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韩若壁摇了摇头，断然道：“你放心，他不会。”
见他似有十分把握，傅义满点点头，道：“大当家打算往哪儿去？”
韩若壁的眉间轻轻一颤，道：“有个人，我想去见一见。”
他要去的地方，是‘辰州’。
☆、第8回：再聚首金风未动蝉先觉，鸡公山争强斗胜霸气显
辰州府的‘莲子滩’附近有座青石码头，专供中、小型客船停泊待客之用。码头不大，如遇客运旺季，船只数目猛增时，就会拥挤不堪，难以负荷。挤不进码头的船只，则只能停靠在附近的几个泥渡头、泥堤岸处上下客人。
此时并非旺季，黄芩所乘的客船安安稳稳的，在这座青石码头上靠了岸。
和众多船客一起上到甲板，等待下船的当口，黄芩紧了紧肩上的大、小包裹，随意四下瞧看。
但见，沿岸停泊着十来艘客船，船上那些平时瞧上去毛手毛脚的船工，只一纵身，就贴上滑溜的桅子，猴儿似的‘哧溜’‘哧溜’几下窜了上去，整理起上面的绳索、帆布来。
就在他暗赞船工们的动作，仿佛习练过轻功一般灵活巧妙时，何之章挤到他身侧，搭讪道：“兄弟，到了辰州，总该找个地方歇上一歇吧。”
黄芩道：“怎么，你有好去处介绍给我？”
何之章眼光一亮，一边和他一起下船，一边道：“我和你说过的那个‘金碧山庄’，从码头过去要不了半天功夫就到了。你有些本事，公冶修见了，定是管吃管住，还要送些银钱的。这样吧，我替你带路，等到了地方，你就说我是你的朋友，把我也捎带进去免费吃喝住宿，成不成？”
年前，他曾在庄子里顺手牵羊其他庄客的东西，因此被人打了出来，这次再想一个人进去白吃白住，怕是难了，所以才要拽上黄芩，以便找个挡箭牌。
黄芩边走边道：“你怎知我有些本事？”
何之章笑道：“那天夜里你突然没了踪影，是去追人伢子的船了吧？有胆子碰那些硬手，怎能没些本事？对了，追上没有？”
黄芩正想回他的话，忽听岸边有人高歌：“‘长天落彩霞，远水涵秋镜。花如人面红，山似佛头青。生色围屏，翠冷松云轻，嫣然眉黛横。但携将旖旎浓香，何必赋横斜瘦影。’。。。。。。”
虽然听不懂唱的什么，但那声音在黄芩听来格外熟悉。
立时，他心未动，身已动，甩了何之章，向声音起处疾奔而去。
远远的，只见一名玉带华服的歌者，背负双手，迎风卓然立于岸边，正冲他挑起眉梢，吊着嘴角，颇有几分得意地笑着。
那样的笑容，除了韩若壁，还能是何人？
原来，为了比黄芩早半日到达辰州，韩若壁花大价钱雇了艘快船，先行到了这里。
疾步奔到近前时，黄芩猛地刹住了脚步，站在原地，定定瞧着六、七尺外的韩若壁。
此时此刻，他的心好似要飞起来一般，可紧接着又毫无预兆地沉了下去。
韩若壁迎上前，笑的仿佛捡到金子一样，道：“好久不见了。”
无语了片刻，黄芩的嘴角微微扯起一丝讥笑，两眼神光湛湛地凝视着韩若壁的俊面，神色不明，颇为玩味道：“应该也不是很久吧。”
韩若壁装作不解，耸一耸肩，道：“怎的你说话越来越难懂了？”
黄芩的目光暗淡了下去，声音也冷硬了起来，道：“你该懂的。”
眼珠几转，韩若壁装作想了又想，才嘻嘻笑道：“莫非黄捕头对我思念有加，画了像朝夕相看，是以不久前才刚‘见过’吗？”
黄芩面色微寒，语带质问道：“你这般做作，到底唱的哪出大戏？”
韩若壁表情无辜，道：“唱的不过一只小曲。”
抬一抬下巴，他又邪性一笑，道：“‘一枝花。湖上归’，可是特意为黄捕头准备的。我等你许久了。”
敢情，刚才他是唱着小曲，等着迎相好的。
黄芩冷声道：“等我做什么？”
韩若壁嘿嘿一笑，道：“等有情人，当然要做‘快活事’。”
终于，黄芩的目中显出几分怒意，直截了当道：“休再东拉西扯！我且问你，那日在人伢子船上截走人的，可是你？”
做出一头雾水的样子，韩若壁道：“什么人伢子？什么船？劫什么人？。。。。。。你说的都是什么乱七八糟的？”
黄芩冷哼一声，道：“你倒是会装糊涂。老实说，我先前只是怀疑装神弄鬼的那人是你，并无十分把握。但现在，你居然在这里出现，等着我，我便知道，那人一定是你！”
江湖上，似‘鬼影’一般擅使妖、道之术的绝顶高手本就如凤毛麟角，而能在相隔不长的时间，相距不远的地方，出现另一个与之相匹的绝顶高手的机会，又能有多少呢？
黄芩一直在压抑心头的怒火，希望韩若壁可以主动向他解释清楚这件事。
嘴一撇，韩若壁故作委屈道：“杯弓蛇影，你冤枉好人。”
见他据不承认，黄芩怒火上窜，道：“若非是你，怎知我坐这条船，来这里？又为何恰好在这里等我？”
韩若壁信口说来：“我手下那么多兄弟，探出你坐哪条船，往哪里去，又有什么稀罕的？”
黄芩咬牙道：“好好好！原来你是不见棺材不落泪的！”
韩若壁嘴角一挑，没好气道：“染缸里扯不出白布，脏水里洗不净手脚。你已认定那个什么乱七八糟的人就是我，我见不见棺材，落不落泪，又能有何不同？黄捕头，我劝你一句，这里不是高邮，没有真凭实据，最好莫要乱给别人扣罪名。”
“真凭实据？”黄芩点一点头，道：“你说的不错。附近可有僻静去处？”
听他问得怪异，韩若壁奇道：“西北面有座‘鸡公山’，想是少有人去。你要做什么？”
黄芩一面转身往西北面大步走去，一面道：“我知道你最大的能耐就是和人磨嘴皮子，是以‘说’是没用的。有胆子，跟我走，扒了你那张皮，看你能装到几时。”
不知他究竟想做什么，韩若壁无奈地叹了声，摇着头跟上去，道：“找个舒服的地方，烫壶酒，炖锅肉，边吃喝着，边磨嘴皮子多好，去那少有人烟的山林里，却是何必。。。。。。”
可惜前面的人根本不听后面的他小声抱怨，只顾大步而去。
鸡公山山体不高，但气候宜人，据说盛夏无暑，山上有石有泉，有林有瀑，景致颇佳。黄、韩二人一前一后，迎着山风，沿着古道，往山里走，一路上莺飞草长，幽兰飘香，若非二人间异乎寻常的紧张气氛，倒象是相携来游山玩水的了。
待到一片寂静无人，枝头密密麻麻地开满了粉白、粉红色小花的杏树林里时，黄芩停下脚步，转过身，极认真地瞧向韩若壁，道：“这里就可以了。”
这时，正午的阳光直泄而下，在韩若壁华丽的衣袍上落下片片斑驳。
见对方眼神里的含义十分复杂，他小心谨慎道：“你待怎样？”
黄芩抱负双臂于胸前，道：“脱光了给我瞧瞧。”
以为自己听错了，韩若壁愕然道：“什么？！”
黄芩重申道：“没什么，就是叫你脱衣服而已。”
韩若壁吓了一跳，继而左右瞧了瞧，苦涩笑道：“现在？这里？。。。。。。恐怕不大方便吧。”
黄芩道：“有什么不方便的，难不成你身上哪块肉见不得人？”
韩若壁面色转沉，口中却仍是嬉笑道：“别的或许还有见不得人的地方，可这浑身上下，要血性有血性，要骨气有骨气，哪有一块见不得人的？”
嘴上不示弱，却不见他动手脱衣袍。
黄芩故意道：“今时今地，除了我，没别人，莫非你没胆子被我瞧？”
韩若壁作势欲解袍带，‘哼’了声道：“没胆子被你瞧？怕是我脱了，你没胆子瞧！”
等了一会儿，见他的手只敷衍在袍带上，并不曾解开，黄芩讥讽道：“怎么？手抽筋了，连根袍带也脱不下吗？可是要我帮忙？”
韩若壁皮笑肉不笑，道：“原以为只有我这种色欲熏心的狂浪子弟，整日里想着怎么把别人剥个干净，瞧个通透，却没想到表面上一本正经的黄捕头，骨子里竟也和我一样。”
黄芩浅浅一笑，道：“只要你肯脱光了，容我瞧上一瞧，随便怎么说都成。”
韩若壁轻轻掸了掸袍带，摇了摇头道：“不成，来而不往非礼也，光是我被你瞧，岂不吃亏？”
黄芩斜眼瞧他道：“你要怎样才不觉吃亏？要不要我也脱光了，给你瞧上一瞧？”
紧赶着走前几步，韩若壁凑到黄芩耳边，轻声笑道：“只是瞧上一瞧怎么够，不如让我抱入怀中，滚成一团，快活快活？”
黄芩的面容僵硬了一瞬。
但思考片刻，他居然点头道：“你若不是那人，想跟我怎么快活都成。”
韩若壁是真想行他口中的‘快活’之事，只可惜他就是那人无疑，是以只能暗咽了一口吐沫，心中有些许懊恼。
面上，他假装听不懂，退回身，皱眉道：“怎么又提那人？”
不打算再和他绕弯子了，黄芩‘嘿’了声，道：“先前，你不是要证据吗？我知道证据就在你身上。”
韩若壁摇头道：“你已认定了那人就是我，又要证据何用？”
黄芩道：“因为我希望，这一次错的是我，你并不是那个‘鬼影’。”
韩若壁仍旧装傻充愣道：“难道我脱光了就能证明？”
黄芩眯起眼，道：“那个‘鬼影’带走人时，曾受我一记铁链，虽然不清楚具体伤在了何处，但身上定然有伤。你只要脱光衣服，若身上无伤，就证明你不是他，是我错疑你了。若是有伤。。。。。。”他没有说下去。
韩若壁神态自若，道：“我行走江湖，身上岂能没有伤？难不成只要有伤，就都是被你的铁链所伤？黄捕头好大的口气。”
黄芩道：“你放心，新伤、旧伤我还分得清。”
韩若壁一甩头，笑道：“我怎知你分不分得清。也许我没有伤，可也许我‘碰巧’刚受了点伤，那样岂非要被你冤枉？”
这句话无疑加深了黄芩的怀疑，他心头一缩，低声道：“不做贼，心不惊；不吃鱼，嘴不腥。碰巧？你真要我相信有这样‘碰巧’的事？”
故意哀怨地翻了个白眼，韩若壁道：“这真是好花偏逢三更雨，明月忽来万里云。我有心赶来与你相会，却被你当成疑犯一般对待，又要质问，又要验身。江湖如斯大，高手似牛毛，你凭什么怀疑是我？”
黄芩道：“若我记得不错，宁王捉拿‘北斗会’几位当家人的悬赏告示上写的明白，‘北斗会’的五当家就是一个使‘铁骨扇’的高手。那个在人伢子的船上被截走之人，手中一把‘铁骨扇’，功力了得。”
未料他细致若此，韩若壁哼哼笑了两声，以掩饰吃惊，争辩道：“‘铁骨扇’又不是什么独一无二的东西，江湖上拿它当兵刃的多了去了。想不到黄捕头竟会如此武断。”
黄芩道：“在高邮时，你曾说‘醉死牛’是老五特意为你私酿的，而那个被截走之人的身上正有‘醉死牛’的味道。况且，我见过他出手，他的‘铁骨扇’能施展出你‘寒冰剑’的几种招式。“摇了摇头，他道：“得‘北斗会’天魁指点武功招式之人，又岂能和‘北斗会’没关系？所以，那个被截走之人必然是‘北斗会’的五当家。”
见他居然从倪少游铁骨扇的招式上看出了蹊跷，韩若壁心下佩服不已，似真非真，似假非假地问他道：“若一切如你所料，你要怎样？”
黄芩道：“我要你一句实话。”
韩若壁道：“什么实话？”
黄芩道：“‘北斗会’到底有没有掺和进那桩强掳女子贩卖为娼的勾当。或者至少，你有没有掺和进去。”
韩若壁仰天笑了一阵，道：“我说了，你就信？”
黄芩道：“信与不信在我，说与不说在你，你先说来，我自有判断。”
韩若壁故意伸了个懒腰，脑袋里趁机忙碌地寻思着要不要说出实情。
最后，他道：“我若不说，你以为呢？”
看了韩若壁半晌，黄芩声音冷冽道：“我以为‘北斗会’的五当家掺和进去了，‘北斗会’又能干净多少？你又能干净多少？”
就在这时，一阵山风打着旋儿从韩若壁背后吹了过来，也吹的黄芩闭了一下眼。
闭眼的同时，他抬手，碰了碰背后的铁尺。
这一动作似有意似无意，可能是下意识里，觉得闭起眼睛看不见东西时，更需加强戒备，是以他才会用手去碰兵刃。
可是，这一动作，莫名激起了韩若壁的争强好胜之心。
似韩若壁这般的黑道强人首领，被人如此诘问，心中本就已大大的不快，更何况，越是绝世的高手，争强好胜之心越重，也许表面上未必会流露出来，但是只要看到别的高手出现，心底里难免会暗自比较一番。其实，私下里，韩若壁早将自己和黄芩比较了好多回了，无奈以二人表现出的实力，确是旗鼓相当，难分高下。是以，虽然他一直很想知道自己和黄芩的武功，谁更强一些，谁更能胜出一筹，可到目前为止，还是没有机会得到这个答案。
这一次，是不是机会？
韩若壁笑了。
他笑得有几分张狂，有几分傲慢，更有几分邪气。
他缓缓道：“我若说，那桩贩良为娼的勾当，老五掺和了，就等于‘北斗会’掺和了，而我这个‘北斗会’的大当家，又如何清白得了？如此，你待怎样？”
黄芩眯起眼，浓眉紧皱，道：“真若如此，我只好拿下你再说！”
这句话，在此刻的韩若壁听来，无疑是火上浇油。
点一点头，韩若壁怒笑几声，道：“说的好！黄捕头神功盖世，我早已见识过，不过以区区几手三脚猫的功夫，也不至束手就擒。你拿下过不少人，却不是所有人都拿得下。想拿下我？还要看你有没有本事，跨过我这座‘横山’。”
他故意出言激怒黄芩，莫非是忘了肩上有伤？
抑或是没把那点小伤放在心上？
还是觉得虽然伤的不轻，但伤在左肩处，对动手并无多大影响，加之前次出手救下倪少游时，未曾动用擅长的武功、剑法，就令得黄芩连输三阵，所以至少在轻
功上更胜一筹，因是之故，信心倍增？
黄芩面色转黑，额角青筋绽现，瞪视着他，好像第一次瞧清楚他这个人一样，道：“脱衣服！你若身上无伤，我定还你清白。“
他的声音并不高亢，但极为强烈，仿佛来自心底深处的咆哮。
这一刻，他想的是：只要韩若壁身上没伤，他那番说辞便没有意义了。
轻轻拍了拍自己的左肩，韩若壁不痛不痒道：“不用脱了。那日的‘鬼影’就是我。伤就在这里。”
乍听此言，黄芩的胸中犹如火焰冒射，倏然跨步向前，口中沉声喝道：“真的是你！”
说话间，声到人到，他探手就去抓韩若壁的肩膀。
这一招实在是大胆至极。
须知，似他们这样势均力敌的高手过招，出手前多是未思胜，先思败，必定要守好自己的门户，再一边试探，一边寻隙出手。而像黄芩这般刚一上手，就扑将上来的战法，是在双方实力相去甚远时才敢施展的。毕竟，如此莽撞、不慎重的出手，只要一个不小心，就会被高明的敌手有机可乘。
以为他小瞧了自己，韩若壁赫然而怒，业火上冲，也不作势，提手就是一掌拍出。
他的‘六阴真水神功’意发功至，根本无需时间加以调息。
刹时间，一股冰寒刺骨的掌力，凝聚成一点不散，如剑气一般锐利，直刺向黄芩的心口，真有把他当场击毙的架势。
而黄芩，虽是一时失控，但手上多少还留了点分寸，因而那一记探手出招，只是抓向韩若壁的肩头。说到底，是为捉人，非为伤人。但转眼，他瞧见对方竟以杀招来反击，而且发出了可以隔空伤人的寒冰真气，不免以为韩若壁真的心中有鬼，才会痛下杀手，不由得又惊又怒。
都说没有三两三，怎敢上梁山？黄芩敢一个照面就大胆地贴身扑上，自然也考虑到韩若壁可能会猛烈反击。是以，他早有对策。
只见，他不慌不忙地一扭腰，快如闪电地踏出几步，就轻描淡写地避开了韩若壁这记凌厉非常的掌风。
瞧见他的闪躲身法很是简单有效，韩若壁喝了声‘好’。
其实，对于他能躲开这一掌，韩若壁是早有预料，只是没料到他能躲得如此干净漂亮而已。
与此同时，韩若壁向前踏出半步，抬脚一腿就踢了过去。
这一踢，表面没甚特别，暗里却颇具名堂。
就见，这一踢的来势凶猛，但出腿的位置却比一般踢腿要低，有点类似于扫堂腿一类的腿法，因此对手最易想到的，必然是轻轻纵身跃起躲避，而不是硬碰硬地接招。但此刻，韩若壁的左手早已运起了暗劲，就等着对方跃到半空中时，趁隙出掌攻击。到那时，对手人在空中，不但闪避困难，更加难以发力抵御，是以必然中招。
他这一招委实歹毒，在以前和‘北斗会’兄弟们的比拼切磋中，不知已得手过多少次，某种程度上说，甚至比他的神功绝学还要好用。
只可惜，韩若壁算计的虽好，黄芩却仿佛知道他的心意一般，偏偏不肯跃起，而是拉开一个马步，功行四肢百骸，以小腿对小腿，来了一记硬碰硬。
这二人的先天真气都已臻化境，目下这么全力一拼，只听得‘波’的一声响，硬骨头对硬骨头，谁也没能占到便宜，算是打成了一个平手。
黄芩虽然处在防守之势，但相比韩若壁，却是提前拉开马步的，是以身体的重心比对方更低、也更稳。
聪明如黄芩，怎会放过这点优势？
眼见这一记硬拼之后，自己重心未失，而韩若壁则立足未稳，他立刻抓住了这稍纵即逝的良机，予以猛烈还击！
不等韩若壁收脚，他右手紧握成一个怪拳，手肘先是微微向后一拉，旋即一拳轰出。
霎时间，劲风呼啸，一股刚劲的拳力迸发而出，声如裂帛，纵横决荡，直捣韩若壁的丹田！
苦恼拳！
这一拳，是准确无误地抓住了韩若壁进攻不利后留下的破绽而发出的，时机极好。
黄芩全力施展，意在一击必中！
本来，‘苦恼拳’只是一种外家拳术，依靠捏成怪拳形状的手骨棱角击中对手来致人伤害。可是，黄芩的这一记‘苦恼拳’却是隔空发出的，竟似将这种外家拳术，以内家劲力施展了出来。
这大概是自‘苦恼拳’创出以来，第一次被人如此施展吧。
这时，韩若壁的一只脚还没能收得回来，下盘根基不稳，知道若是和黄芩硬拼，绝计讨不到半点好处。
他心思百变，精于应对，哪里肯吃这样的眼前亏？因此，情急之下，放弃了立稳脚跟，转而借着单足一点地之力，以‘金鲤倒穿波’的姿势，飞也似的向后退去。
要知道，韩若壁的轻功‘蹈空虚步’，本就以起急停急，动作快逾闪电见长，此刻又是危机时刻的全力施为，因而后退时更是几乎连人影都辨识不清了。
随着快如