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那独眼汉子没理他，扯起一只狗腿，气哼哼地咬了一口，嚼了嚼，转眼扔了狗腿，又把肉吐在地上，道：“怎么肉也不对味？！难道三湘大侠以为我们没见过世面，所以拿掺了水的酒、变了味的肉，糊弄我们这些个跑江湖的？！”
韩若壁心道：这汉子借三分醉装十成疯，可能是瞧公冶修收地租钱收到手发烫，自己虽然白吃白住，却分不到半两，心里不自在，于是想借机闹事，坏了这场宴席出口恶气。
公冶修象是司空见惯了，一点儿也不在意，笑道：“许是酒肉不对英雄的味口，英雄莫怪，我这就让下人给你换坛更合口味的酒，上盆更新鲜的肉！”
说罢，他示意两个庄仆上前，替那汉子重新摆上酒食。
黄芩瞧在眼里，不禁暗赞公冶修行事老道，气度过人。
坐在那桌主座上的一个老者瞧不过去，站立起身，冷冷道：“划划拳、喝喝酒，输了耍赖不稀奇，吃人家，喝人家，动不动摔碗、掀桌子就过分了。”
显然，这老者在江湖上的地位要比那独眼汉子高出不少。
按常理，到这时，那汉子便显得有些尴尬了，可他却不以为然，理也不理那老者，照样大剌剌坐下，喝一碗酒，啃一口肉，点头连称‘换得好’，继续吃喝起来。
韩若壁摇摇头，笑道：“这当真是端起碗吃肉，放下碗骂娘，骂完了，端起碗，照样继续吃肉。”
待到食罢酒酣时，有人来报，说是少爷回来了。
公冶修向众人哈哈笑道：“我这个儿子整日里不着家，就喜欢学诸位的样儿，在江湖上行侠仗义。往后，在座的英雄们若是在江湖上遇着他，发现他行事有甚不妥，还望不吝指教。千万不要有什么顾忌。”
有些人一边点头一连说‘一定一定’；有些则只顾埋头吃喝，不予理会；也有如：“虎父无犬子，英雄出年少，豪侠如公冶庄主，公子定是英雄人物，哪用得着我们指教。”一类的声音从各桌上响起。
很快，公冶一诺和肖八阵二人一前一后来到饭厅，见过了公冶修和在座各位江湖好汉。
原来，他二人领着十来个女子临时找客船，不得不费些工夫，是以迟了一日才回来辰州。
☆、第11回：年少意气重人老思虑多，断肠遗深恨血泪相和流
发现黄芩也在席间，肖八阵冲他点一点头，道：“黄兄弟也在，真是幸会。”
黄芩起身回了一礼。
肖八阵俯身又对公冶修耳语了几句。
黄芩聚起耳力，听他说的是“我们路上遇见过这位朋友。他艺高胆大，谨慎心细，还颇有侠义心肠，但不知什么来路。”
公冶一诺几步走到黄芩跟前，豪气十足地笑道：“兄台，没想到你竟比我先到了。正好，等完事后，我们一道去闯一闯那个‘安泰客栈’。倒要瞧瞧它是什么样的龙潭虎穴！”
黄芩身旁坐着的韩若壁听见，忽然转头瞧向黄芩，道：“‘安泰客栈’？怎没听你提起过。是个什么去处？”
黄芩瞧他一眼，道：“不是个好去处。”
韩若壁淡淡道：“不方便说？”
黄芩摇摇头道：“你不会有兴趣知道。”
喝了口酒，韩若壁淡淡地接着道：“你错了，我很有兴趣知道。”
虽然觉得他过于计较了，黄芩还是道：“如此，稍后便说与你知道。”
得了这句话，韩若壁才嘴角微微掀动，感觉满意了。
这时，公冶修离开主桌，来到黄芩这桌，亲自举杯敬上，笑道：“原来黄兄弟是小儿的朋友，怎的先前不说明？倒是见外了。”
一举碗，仰脖喝了敬酒后，黄芩道：“我同肖爷、公冶公子新结识不久，不便借他们的关系向庄主讨便宜。”
公冶修笑道：“休如此说。小儿素来就有心高气傲的毛病，难得在江湖上结识朋友，现下有黄兄弟这般武功高强，人品出众的朋友，我替他高兴还来不及，要说讨便宜，该是我们讨了黄兄弟的便宜才对。”
‘武功高强，人品出众’这八个字，他说的尤其着重。
黄芩道：“庄主抬爱了。我和公冶公子不过数面之交，武功也好，人品也罢，岂是三两个照面瞧的出来的？说是朋友，还为时过早吧。”
公冶修冲吃喝中的韩若壁微微颔首，道：“黄兄弟的武功、人品，作为朋友，韩兄弟总是瞧得清楚。”
韩若壁回他一笑，放下碗筷，掸掸手上的食渣，站起身，拍了拍黄芩的背，半开玩笑地说道：“那是，我这位朋友武功高，人品好，除了发起飙来喜欢乱砍乱杀的坏毛病颇为碜人外，就没什么别的毛病了。“
“乱砍乱杀。。。。。。？“听他语气轻佻，说的又怪异，公冶一诺眉头一皱，道：“足下是何人？”
韩若壁笑道：“区区姓韩名若壁，公冶公子若有心捧场，可以称呼我韩大侠；若无心捧场，称呼韩兄弟也可。”
仔细端详了一下面前这人，公冶一诺气势逼人道：“这么说，韩兄弟不是武学泰斗，就是能在江湖上一呼百应的人物喽？否则怎当得起‘大侠’二字？”
韩若壁不置可否，只道：“我却以为，‘大侠’可以不必是武学泰斗，也可以不必一呼百应，但一定要‘仰无愧于天，俯无愧于地，行无愧于人，止无愧于心’。能做到这四个‘无愧’，便可称得上‘大侠’。”
公冶一诺不服气，面色赤红地急辩道：“照你这么说，哪怕是不懂武、不会武之人，只要能做到这四个‘无愧’，也可称作‘大侠’喽？倘若真是如此，我们还煞费苦心练得一身好武艺做什么？！”他愤愤不平的又转向黄芩道：“兄台，你说是不是？”
很显然，他这是在找认同。
黄芩面上笑了笑，没有言语，心下却道：以我看，这世上已没有‘侠’了。
见公冶一诺一副不辩个明白不肯罢休的架势，韩若壁扑哧一笑，道：“大家意见不一，随便探讨一下便好，公冶公子胸襟开阔，又何必如此认真？”
他这话说的到位，倘若公冶一诺追着不放，就未免显得小家子气了，是以争辩也不是，不争辩也不是，憋的鼻子里直喘粗气。
公冶修哈哈一笑，说教儿子道：“对于‘大侠’这一称谓，世上之人本就众说纷纭，见解不一，韩大侠的四个‘无愧’也是一种说法。你年纪轻，正是长见识的时候，能多听听，多见识见识，未尝不是一件好事。”继而，他又告诫道：“这位韩大侠受了伤，黄兄弟带他来庄上暂歇，你莫要再打扰人家了。”
韩若壁笑道：“庄主客气了。”
接着，他又道：“其实，每个人心里都有一种‘侠’，只要能做得自己心里的那种‘侠’，便是痛快无比的事了。”
这句话，公冶一诺倒是听得随耳，道了声‘说的好’，向他拱了拱手，便去到主桌，让庄仆加了个座，坐下吃喝了。
向黄、韩二人一桌的其他江湖客们殷勤地劝过酒，致了意，又寒暄过几句后，公冶修把肖八阵拉至一旁，小声问道：“‘安泰客栈’是怎么回事？”
看来 ，方才公治一诺对黄芩说的话，早落入了他的耳中。
肖八阵正待回话，只见一名庄仆匆匆进来，行了个礼道：“禀告老爷，少爷带回来的那些个苗女，要怎么安置？”
“苗女？”公冶修先是怔了怔，而后呵斥道：“没规矩！我正招待着江湖朋友们，什么事不能等到散席后再说？”
庄仆慌忙点头称是。
接着，公冶修调头走到儿子身边，小声疑道：“你带了女人回来？不只一个？还是苗人？”
肖八阵紧跟其后。
公冶一诺刚吃了几口，听言丢下酒肉，抹了把嘴，站立起身，得意洋洋地大声道：“那十来个姑娘都是被人伢子抓去，准备卖到窑子里的。我路见不平，出手救下了她们。”
瞧得出，对这次的行侠仗义，他很有几分自鸣得意。
闻听此言，公冶修赞赏地‘呵呵’笑了两声，道：“不错，不错，有长进！”
饭厅内吃喝的庄客中有听见的，俱替公冶一诺叫了声好。
“不过，”公冶修继续道：“既然救下了人家姑娘，就该把人家送回家去，领来‘金碧山庄’做什么？”
言下之意，如此作为容易惹人闲话。
公冶一诺大大咧咧道：“是她们说家里大旱，不愿意回去，要来我们家做婢女讨口饭吃。爹不是常说救人救到底，送佛送到西嘛，我觉得这样也挺好，就全给领回来了。”
公冶修没就这事再说什么，只道：“先吃着吧。等宴席散了，到我书房来，我有话交待你。”
公冶一诺点头。
肖八阵瞅见空当，上前把‘安泰客栈’之事尽数倒出，同时又夸赞了公冶一诺一番，说他年纪虽轻，却是勇气难得。
公冶修听完，立即把肖八阵让到自己的主座上，说他这一路必是劳心劳力，定要好好吃喝一顿才能恢复一二。肖八阵推让不过，只得坐下吃喝。随后，公治修吩咐庄仆暂时把那些苗女带下去安排住宿，给水给食，至于留在庄子里当婢女一事，则容后再议。
晚间，宴席散了，穿过东南角的院门，经过一处花园，公冶一诺来到了书房。
公冶修就侧身站在案桌后。
案桌上摆着一副嵌有大理石的黄花梨插屏。
一进门，公冶一诺便按捺不住兴奋，道：“爹，孩儿这次可算是过了把行侠仗义的瘾了！”
公冶修只是盯着西北面墙壁上贴着的，开封府朱仙镇出的四裁年画‘五子夺魁’瞧看，没甚反应。
因为喜欢这副年画，年早过完了，他也没让人撤下来。
以为他瞧得出神没听见，公冶一诺大声叫道：“爹！”
公冶修转过身，绕过案桌，摇了摇手，示意他关上房门。
公冶一诺反身关上门，就急不可耐地想把路上的种种威风，一一讲述给公冶修听。
公冶修咳嗽了一声，阻止他道：“那些，肖爷已经跟我说过了。”
瞧出他面有不悦之色，公冶一诺疑道：“爹，你怎么了？”
将目光移到他身上，公冶修道：“其实，我叫你来，是想告诉你，以后行走江湖，这类闲事还是少管为妙。另外，那个‘安泰客栈’你也不许去。”
公冶一诺大为讶异，道：“为什么？宴席上，爹不是才说我有长进吗？”
公冶修摇头，无奈道：“那种场合，你指望我能说什么？”
公冶一诺不明其义，道：“爹到底什么意思？”
公冶修恨铁不成钢般道：“儿啊，你怎么就不长点心眼呢？”
公冶一诺‘哼’了声道：“裤子长了难免绊脚，心眼多了必然受累。我只想干干脆脆的在江湖上做个人人敬仰的大侠，要心眼做什么！”说完，气呼呼的就想离开。
“我话没说完，不准走！”公冶修喝道：“弄那些个苗女回来，你以为咱家是开施舍坊的！？”
公冶一诺停下步子，没回身，闷声闷气道：“她们都有手有脚，可以替咱家干活，也不算亏了你。”
公冶修果断拒绝道：”找人干活，我也不找苗女。我不想在家里看见苗人，不许家里有苗人出现，是以不能留下她们。”
公冶一诺回身，愕然道：“你想撵她们走？”
公冶修答道：“过几日，我会给她们些银两，让她们另谋出路去。”
“我懂了，原来只准你这个‘三湘大侠’养着一屋子江湖人，给人家白吃白住，搏名声，却不准我帮扶那些虎口里救下的，真正需要帮助的弱质女子。”公冶一诺跺脚，愤然一指对方，道：“亏你被称为‘三湘大侠’，其实却没甚侠义心肠，根本不算个大侠！你，你，你现在这样，哪象我敬仰的爹！”
公冶修怒不可遏，挥手扇了他一巴掌，道：“浑小子，你懂个屁！”
不待公冶一诺跳脚，他就抢白道：“你以为那些江湖人是白吃白住？”
公冶一诺一愣，道：“难道不是？”
公冶修深深吸了一口气，道：“二十多年前，我跑来辰州大肆置屋买地，你以为容易吗？一个外来人想在这里扎根落户，过上大富大贵的日子，一方面要和当地的官府周旋，拉上关系，又要与那些个土司、族长交好，另一方面还要防着盗匪打我带来的那些钱财的主意。虽然，给来来往往的不管白道、还是黑道的江湖人些好处，让他们白吃白住，是因为我喜欢江湖好汉的那股子豪气，但实际上也是有好处的。有了他们，江湖黑道若想动我，不但要掂量掂量实力，还要考虑会因此担上不仗义的恶名，毕竟我这个‘三湘大侠’是江湖人公认的朋友。”
“竟是。。。。。。这样”公冶一诺从来不知道一向直来直去的他爹，肚子里还能有如此一副弯弯绕的肠子。
公冶修继续道：“再者，我一般不提高佃租，也绝不肆意敲剥佃户，更不会对佃户动粗，而且，如果他们家里真有难事，我还能相应减免佃租。是以在佃户看来，我可算是最好说话的主家。”
公冶一诺点头，道：“不错，这方面爹的名声一向很好。”
公冶修道：“可惜，最好说话的主家，在某些人看来，就等于最软弱可欺的主家。要知道，我的那些佃户里绝非都是老实人，可不管老实的，不老实的，都从无耍赖拖欠佃租之事。你可知为何？”
公治一诺的脑内一阵迷瞪，喃喃道：“为何？”
公冶修叹一声，道：“因为他们知道有一帮子不好惹的、什么事都能干的出的江湖人得着我的好处，在我家里住着，是以只要没到绝路上，都会把佃租凑齐了，及时交上来。”
公冶一诺道：“可是，这和你要赶走那些苗女，不让我去‘安泰客栈’有何关系？”
走上前，轻轻抚了抚公冶一诺的头，公冶修道：“儿啊，爹是想让你知道，爹置下如此大的家业不易。你瞧，爹还尽量让你做你想做之事。你想去闯荡江湖，做大侠，爹拦你没有？”
公冶一诺犹豫着摇头，道：“没有。”
公冶修语重心长道：“爹不但没拦你，还给足你银钱做盘缠，又请了湘西之地武功极为有名的肖爷一路护着你。”
公冶一诺不高兴地咕哝道：“我出门在外，本用不着太多银钱。还有，以我的本事，足以自保，根本不需人护着。”
他一心一意只想着逞英雄，做大侠，哪里想得到若是没有家里给的银钱，没有肖八阵的江湖经验，以及在危机时刻出手保他，非但做不了风光无限的‘大侠’，怕是连命都不知丢到哪儿去了。
公冶修道：“唉，虽然你娘早死，爹又纳了几房小的，可膝下就只有你这么一个儿子，其实照爹的意思，根本不想放你出去摸爬滚打，可最终还是依了你的意思，让你得偿所愿了。但是，你在外行事时，也该谨记自己有个家，不是光棍一条，不能想怎样便怎样才对。至于让那些苗女离开，并非针对她们，也不是针对你，而是爹的一个怪癖。这么多年了，你也该瞧的出来咱们家从来不留苗人。”
以前没在意，此刻想了想的确如此，公冶一诺疑问道：“为何不留苗人？”
公冶修面色一沉，摆了摆手，有些不耐烦道：“你问的太多了。”
接着，他又道：“你那桩闲事
，我一听就觉不该管。要知道，能强掳如此多的苗女贩去别的州府为娼，绝非几个、十几个、几十个人伢子合起伙来，就能做到的！这样大的‘买卖’，没有强大的背景、靠山怎么可能？”
公冶一诺‘咦’了声，道：“谁会为这种丧尽天良的勾当做靠山？”
公冶修摇头道：“总之，这类明显蹊跷的闲事，你还是少管为妙，别给家里招灾。”
深锁眉头思考了一会儿，公冶一诺似懂非懂，问道：“可是，爹不也经常容留一些惹了官司的江湖人在庄子里吃住，避风头吗？就不怕惹到官府？”
公冶修道：“那些人惹的都是小官司，并不曾得罪什么大人物，而且事发之地离我们湘西极远，我在衙门里有些人脉关系，是以可以暂时保得住他们。总之，我行事有分寸，什么事能管，什么事不能管还是清楚的。你涉世未深，凡事听一听我的意见才好。”
公冶一诺捏了捏脑袋，烦恼道：“爹说的太多，孩儿一时还想不明白。”
公冶修道：“那你回自己房里好好想想。你记着，‘金碧山庄’注定是你的，爹的家业也注定是你的，等爹老了，还指着你颐养天年呢。别为了当‘大侠’什么都不顾了。”
公冶一诺没再说话，低着头，一边不知想些什么，一边缓步走出房去。
暗夜沉沉，后院的一间厢房内，黄花梨方桌上一灯如豆，惨淡的光晕照不满一室的昏黑，只隐约照见近前的一张梨花木架子床。
这间厢房是安排给韩若壁一个人暂住的。
此刻，床上却有两个男人。
黄芩背靠围子，躺坐在床上，低着头，闭着眼，眉毛、睫毛以及头发上满是冰霜消融后的水渍。他面容柔和，似乎已经疲倦地睡着了。在他怀里，韩若壁裹着整床棉被，蜷缩起身体侧卧着，同样睡着了。只是，那咬紧的牙关，那偶尔下意识地收紧一下的、环抱在对方腰间的双臂，表现出他睡得并不安生。他身上的那床棉被本来是顺滑、崭新的，现下已象被水浸湿，被火烤干了好几回一般，半湿半干、皱皱巴巴的。
由此看来，那种内伤所致的寒热之症又在他身上发作过了。
当韩若壁的鼻子轻哼一声，身躯微微扭动一下时，黄芩的睫毛一颤，立刻睁开了眼。
他移出一只原本搂住怀中人的手，以尽量不让对方察觉到动静的缓慢速度，去试了试他的额头，发现无甚异样，才放下心来，又闭起了眼。
没一会儿，韩若壁迅速地又动了一下。
这一次，不等黄芩睁开眼，就觉鼻子上已是微微一痛。他再看时，韩若壁已披着棉被坐在他面前，面容憔悴，却笑得极其灿烂，道：“你一直在我身边，莫非担心我，舍不得我死？”
刚才，是他偷空刮了黄芩一鼻子。
黄芩笑了笑，道：“我担心你死了变鬼更难缠。”
韩若壁扬眉挑目，得意道：“那是，变鬼也定叫你一世不得安生。”
瞧他的精神样儿，这次的内伤发作，想必已经熬过去了。
黄芩伸手，欲替他紧一紧领口处散开的棉被，韩若壁却趁势一把抱住，将他扑倒在床上。
黄芩愕然道：“当心你的伤。。。。。。贼性不改，不要命了？”
韩若壁一边东摸西揉，连蹭带拱，一边道：“不要命，就要你！”又一面喘息一面道：“若是命没了，你也没要到，才真亏。”
黄芩皱眉道：“内伤才发作过，真有这等精神？”
韩若壁嘻嘻笑道：“不但有精神，还有行动！”
毕竟不是第一次发作，他的忍耐力明显见涨。
被他撩拨得有些受不住，黄芩稍稍在四肢上聚起几分真力，控制住他的手脚，不准他乱摸乱动，口中道：“有本事你再动一个看看？为你好，你就受着，莫怪我欺你失了内力。”
韩若壁吃了憋，不免着恼，皱一皱鼻子，半真半假地威胁道：“别忘了，除了武功，