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侧垫上一层薄棉质地的衬里，那么，与人对敌时，只要运起护体真气，纵然来的是飞刀、钢镖之类的暗器，怕也难以造成伤害。
低头往身上左看看右瞧瞧，又伸手拉了拉扯了扯，黄芩心下很是满意，兴致高昂地对韩若壁道：“有了这么好的宝贝相助，我想，我们可以去和‘三杀’硬拼了。”
以观赏的眼光瞧向光着上身穿着链甲的黄芩，韩若壁笑眯眯地摇了摇头，道：“宝贝是好，不过目前还不知道‘三杀’的底细，直接同他们玩命，多少有些冒险。”
黄芩抿了抿嘴，道：“记得初入江湖时，一般只要有三成机会获胜，我就敢与人搏命，虽说流血受伤是家常便饭，但其实甚少有危及性命的时候。后来，经的风浪多了，遇事时想得也多了，便不似之前那般勇敢了，但如果和对方机会均等，能有五成把握得胜，我还是会奋力一拼。再后来，随着江湖经验的增加，我的行事越来越老辣，早已变成没有七成把握，绝不愿与人死磕了，但即便如此，碰上硬仗还是免不得遇险受伤。”轻轻一笑，他又道：“回想起来，真不知当年哪来的那许多好运气，居然让我活到现在。”
韩若壁插嘴道：“你能活到现在，靠的绝非运气。”
“也许。但没有运气，是一定活不到现在的。”转念，黄芩继续道：“不过，这一次，我们穿上软甲，刀剑不入，暗器难伤，想要硬吃‘三杀’，七成把握还是有的，所以，拼一拼又有何妨？”
“七成把握？少睁着眼睛说瞎话，”韩若壁不屑地瞥他一眼，反诘道：“上回在苗疆时，连是什么妖物造成的大旱都没弄清楚，你就已经头也不回地去和它玩命了。那时，你道是有几成把握？”
被他说中了软肋，黄芩尴尬地‘嘿嘿’道：“可见我的火候还没到家，仍是有头脑不清醒的时候。不过我发现，越是头脑不清醒的时候，我的运气往往越好，所以即便是遇上了旱魃那样的妖物，似乎也没费什么力气就闯过来了。”
低头摆弄了一下链甲，他又道：“若是再来一次，我真不知道敢是不敢。”
韩若壁轻轻叹息一声，道：“如果再来一次，你还是会去拼命的。”
黄芩的脸好像有点发红，但又好像没有，随即，他抬头反驳道：“你又不是我肚子里的蛔虫，我都说不知道自己敢不敢了，你怎会知道？”
韩若壁笑了笑，露出了一口白森森的牙齿。
那笑容里，似乎包含着一些奇妙的、牵扯不清的内容，让黄芩心里觉得怪怪的。
二人突然间沉默了下来。
良久，韩若壁道：“知你莫若我，我就是知道。”
黄芩没再反驳他。
接着，韩若壁道：“如无意外，明天晚上，‘南华帮’和赵元节等人就会对‘解剑园’发动攻势，我想，既然‘三杀’和马国梁有约在先，那么，定然是无论如何也不能袖手旁观的了，就算是走走过场，也得出点儿力气才说得过去。是以，届时，他们一定会出动高手前去帮助‘南华帮’，这样一来，那时候的‘三杀’巢穴必然比平时空虚，留存的力量也要比平时薄弱。因此，我们想要硬吃下‘三杀’，最为理想的时机，就是明天夜里。”
黄芩点头表示赞同。
想了想，韩若壁又道：“我马上要去布置一些事情，一时半会儿估计回不来。”
显然，他打算独自行动，至于是不愿带上黄芩，还是不便带上黄芩就不得而知了。
黄芩私下里一阵寻思，道：“干什么去？”
韩若壁笑而不答。
黄芩‘哦’了声，道：“是去召集‘北斗会’的人马吗？”
韩若壁咧嘴一笑，道：“知道了还问？”
黄芩淡淡道：“‘三杀’潜藏多年，一直未被捣毁，近几年还有愈渐壮大的趋势，可见其成员必定都是精英中的精英，高手里的高手。何况，做‘杀手’这一行的，为人最是歹毒，下手也极为阴险，因而往往能成功杀死武功远胜过他们的高手。这么扎手的一个玩意儿，就好比是烧红了的烙铁，你召集你的兄弟们跑来硬吃，不怕烫坏了嘴吗？”
韩若壁的脸色暗了暗。
他心知黄芩所言非虚，如想一口气吃掉‘三杀’这样的集团，很可能是杀敌一千，自损八百，‘北斗会’必然也损失不小。不过，这一点他早已想到，而且在心里来来回回掂量过无数次了，但最终还是决定下手毕竟，他的‘北斗会’这些年来吃得就是啃硬骨头、以黑吃黑这碗饭，没有哪一天过的不是刀头舔血、出生入死的日子，因此只要利益足够大，也就顾不得那许多了。
见韩若壁紧抿着嘴，脸色立刻变得不好看了，黄芩面无表情道：“我倒是想到一个笨法子，能把多数‘三杀’的余孽给引出来，如此这般，你的人马再跑去端他们的巢穴时，便会方便许多。”
知道黄芩素来不喜管这类闲事，却说出这样的话来，韩若壁不禁心头一热，暗自忖道：若非为我着想，他怎会在意‘北斗会’兄弟们的身家性命？
这一刻，韩若壁格外欢喜，忍不住一阵激动，出言问道：“你有什么法子？”
黄芩眼光一睨，狡黠地提了提眉毛，道：“到明日，你自然就明白了。”
没想到到了这会儿，他居然学起自己先前的样子卖起关子来，韩若壁转而愤愤道：“你都说了是个笨法子，还弄得这么神秘兮兮的做啥？”
黄芩撇撇嘴，只道：“这个法子虽然有点笨，但你不要忘了，能起作用的笨法子，就不能算是真的笨法子。”
瞧出对方有意吊着自己的一颗好奇心玩儿，韩若壁明明心生感激，嘴上却不肯说出来了，只道：“好好好，你不说也罢，且看你明天能玩出什么花招来，若是不灵，休怪我臊你！”
黄芩摆出一副百无一失的模样，只是笑而不语，直看得一旁的韩若壁恨的牙痒痒的。
转瞬，黄芩瞄了眼外面，又道：“明天日落前，我在‘丹霞山’的‘长老峰’下等你。”
韩若壁不解道：“为何选在那个地方？”
黄芩悠悠道：“别多问了。”
韩若壁心中坠坠，皱眉道：“要我说，你还是别打什么主意了，目前没什么事可做，就暂且藏身此处等我回来，也免得惊动敌手。大战之前打草惊蛇可不好。”
黄芩道：“你只要记着约定的时候，别耽误了就成。”
犹豫了片刻，韩若壁道：“耽误不了，明天日落前，我一定到‘长老峰’下同你汇合。到时，我们一起行动。”
黄芩眨了眨眼，又笑出两朵梨涡，道：“该说的我都说了，你快去布置你的事吧。”
他的笑容里隐藏着一种让人安心的力量。
冲他晃了晃手，韩若壁也笑道：“那我们就到时见喽。”
说罢，他也脱去外衣，将链甲贴身穿上。
黄芩则故意笑叹了声，道：“到时见？说得轻松，倒像约好了一起游山玩水一般，哪像大战在即的模样。”
韩若壁回头笑了笑，道：“有你在身边，不轻松也轻松。”
稍后，他穿上外袍，系紧腰带，迈步出门，安排他的‘北斗会’人马去了。
此刻，‘解剑园’壁垒森严。
密室中，萧仁恕坐在当中的主位上，萧怀物、萧兰轩也都在座，从旁端坐的还有数位萧家的骨干。
这间密室内几乎全是萧家人，唯一一个不姓萧的，是来自‘古脂斋’的卫经纶。
可见，卫经纶与萧家的关系确是不一般。
这时的萧仁恕满脸严肃。
显然，在他看来，事态已经极为严重了。
不过，严肃归严肃，萧仁恕的脸上并没有丝毫慌乱之色，这又潜移默化地多少给了别人一点儿信心。
萧怀物咳嗽了一声，道：“不知那位宫姑娘的话可靠不可靠。如果她的话属实，那么，留给我们用来准备的时间已是不多了。”
卫经纶正色道：“昨日，内子派家仆送来了一封家书。”
萧怀物点头道：“这事我知道。”
这段日子归善发生的所有事情，没有一件是他不知道的。
卫经伦继续道：“家书里正巧提到了‘朔雪庵’的那位宫露白宫姑娘。据内子说，前一段时候，宫姑娘为了打探家里灭门惨案的线索去了‘古脂斋’，之后又往韶州找郭掌柜去了。从时间、路线上看，宫姑娘没有撒谎，和内子信上所说完全相符。而且，我瞧她秀眉紧锁，眼角含恨，同时一举一动却又不乏沉着冷静，自有一番大家出身的风范，倒也符合家中遭逢惨剧的背景，是以，觉得不似有假。”
听闻此言，萧家的几位年轻后辈交头接耳，纷纷议论，有人觉得可信，也有人觉得尚且说不清楚。
萧仁恕眉毛微皱，转头问萧兰轩道：“兰轩，你一向多智，不知对这件事有什么看法？”
由于整日里醉生梦死，萧兰轩的武功已是大打折扣，但不喝酒时的脑子还算好使，是以在此种关键时刻，萧仁恕仍是极为器重他。当然，作为父亲，萧仁恕也是想在萧家众人面前，给自己的儿子一个表现才智的机会。
迟疑了一阵子，萧兰轩才缓缓道：“在这件事情上，我们不能感情用事，必须首先考虑最坏的情况。如果，宫姑娘是我们的敌人派来的，是‘南华帮’派来骗我们的。那么，她编撰出明天夜里‘南华帮’准备袭击我们‘解剑园’这么一个假消息，对我们能造成什么样的伤害？”
萧怀物边思考边猜测道：“也许，是为了令我们杯弓蛇影，整日沉浸在无谓的担忧和防备中，而等他们真正发动奇袭时，我们反而疏于防范。”
萧兰轩摇头道：“这个理由解释不通。毕竟，现在我们同‘南华帮’之间已是形同水火，一触即发，根本不可能出现什么疏于防范的状态，只有小心和加倍小心的区别。也就是说，假如没有这个消息，在我们完全不知情的状况下，难道‘南华帮’明天夜里的奇袭，就真的可能令我们措手不及吗？”
他说的不错，这段时间，整个‘解剑园’都处在高度戒备的状态中，是以不论什么时候‘南华帮’来袭，都不可能令‘解剑园’措手不及。因此，听到萧兰轩的反问，萧怀物也摇了摇头。
接下来，萧兰轩又道：“而且，我们在事前已经获得消息，‘小天师’赵元节出现在了韶州地界。如果‘小天师’是为‘南华帮’助拳来的，那么‘南华帮’想借助的无疑是他的妖术。大家都知道，妖术自然是在夜里才能具有最大的威力，所以他们选择夜间偷袭，也是合情合理的。”
萧仁恕不置可否，沉吟了一瞬，反问道：“所以，你认为宫露白是可信的，这个消息也是可信的？”
萧兰轩道：“说可信可能还为时过早，不过，就这个消息而言，我觉得此种时候，应该宁可信其有，不可信其无才是上策。”
萧仁恕微微颔首，语气里不经意地带出一丝赞许之意，道：“那，你认为我们需要做什么样的准备才最为稳妥？”
萧兰轩显然已是成竹在胸，侃侃而谈道：“首先，得到赵元节出现的消息后，我们已经在庄子里备下了许多猪羊狗血、人粪癸水，以便必要时拿来破坏敌人的妖术。今、明两日必须增派人手严加看管那些秽物，防止敌
人的奸细混入‘解剑园’加以破坏。其次，庄内特别准备好的火器，也须小心保管，不能掉以轻心。至于庄子上的各路英雄好汉，我想大家都已经摩拳擦掌，不需特别准备什么了。”
萧怀物听言，眉毛挑了挑，以怀疑的语气道：“那岂不是说，我们已没什么需要做的，只等明天夜里见分晓了？”
萧兰轩疲惫一笑，道：“其实，就我个人来看，庄子里的准备已经足够充分了，实在没必要再做什么调整，那样一来，弄得人心惶惶，反而不好。不过，这个消息倒是给了我们一个机会，如果能抓住，就会对我们非常有利。”
萧仁恕道：“什么机会？快说来听听。”
其实，即使他不问，萧兰轩也会继续说下去的。
萧兰轩道：“韶州城离我们‘解剑园’虽然不远，可要从韶州出发，夜袭‘解剑园’，总得将近两个时辰的路程，途中必定要消耗掉不少气力，我想，‘南华帮’纵然是人多势众，帮手强劲，也不会做此种长途奔波后立即开战的傻事。因而，如果他们当真打算在明天夜里奇袭‘解剑园’，就一定会在明天白天或者黄昏时出发，选定某处离我们较近又颇为隐蔽的地方作为据点聚集起来，在必要的调整休憩后，再于夜间发动袭击。”
他的这个分析，合情合理，切中肯綮，萧怀物听了忍不住连连点头道：“此言甚是有理。据我所知，‘卡子镇’是‘南华帮’离我们‘解剑园’最近的据点。”
卫经纶插嘴道：“‘卡子镇’具体在什么地方？”
萧怀物道：“在我们西边大约四十里地处。如果‘南华帮’的人在那里聚集，发动攻势，再考虑到来的应该都是些武功好手，估计一个时辰之内就可以赶到‘解剑园’了。”
萧兰轩点头道：“二叔说的是。‘南华帮’确有可能会从‘卡子镇’发动攻势。”
话锋一转，他又道：“不过，据我判断，他们还有一个选择。”
萧怀物看上去有些不服气，道：“哦，兰轩，你是有什么别的想法吗？”
萧兰轩淡淡一笑，道：“‘卡子镇’是在‘南华帮’控制下的、离我们最近的据点，这一点已毫无秘密可言，所以，‘南华帮’内如果有高人坐镇，恐怕也会估计到我们会对这一据点严加防范。”
萧怀物倒吸了一口气，皱眉点头道：“‘南华帮’的副帮主马国梁就是个心比比干多一窍的难缠角色。”
萧兰轩道：“马国梁在‘南华帮’内素来以足智多谋著称，不会不考虑到这一因素，所以，‘南华帮’选择‘卡子镇’做据点的可能性就大大降低了。”
思前想后，萧怀物又摇头，迷惑道：“但是，‘卡子镇’已是他们最近的据点了。当然，虽说是最近的，但离我们‘解剑园’也还有差不过一个时辰的路程，我说的这‘一个时辰’，还是对那些武功好手而言的，如果对普通人，从‘卡子镇’赶到‘解剑园’，恐怕两个时辰都不一定够。”
萧兰轩的面上露出一丝自负的笑容，道：“所以，他们当然不会选择那么远的地方。”
萧怀物摇头道：“可如果选择其他几个据点，比如珠玑镇和隘口镇，不是更远吗？”
萧兰轩微笑道：“当然要选更近的地方。”
他的微笑总莫名带有几分醉意，让人捉摸不透。
萧怀物无可奈何道：“更近的地方就没有‘南华帮’的据点了。如果随便找个离得近的地方，他们的人马要往哪里放？怕是还没聚集好，消息就已传到我们的桌前了，那所谓的‘半夜奇袭’奇在何处？还有什么意义？”
萧兰轩正要说话，却又突然低下头，轻‘哼’了声。而后，他用手指死命地摁住了太阳穴。
原来，这时，他的脑袋里猛地一下剧痛，仿佛一把铁锯锯到了他的脑仁上一样。
因为他的头垂得极低，所以没有人瞧见他脸上的那副痛苦、狰狞的表情。
萧兰轩知道这是因为他有半日没喝酒造成的。
萧仁恕半是关切，半是疑惑道：“兰轩，怎么了？”
好容易缓过劲来，萧兰轩把手从脑袋旁边放开，深吸了几口气道：“没什么。”
转念，他又道：“我想过了，自从匪患日盛以来，‘解剑园’北边的‘大柱山’因为山高林密，不太安全，就没什么人去了。那里，有个地方叫作‘箩坑’，是个天然的藏兵佳地。就地势而言，哪怕几万精兵藏在那里也没什么问题。如果‘马国梁’当真有平日里吹嘘得那般足智多谋的话，他一定会想到‘箩坑’。”
众人的目光齐齐注视到萧兰轩的身上。
一直没怎么说话的萧仁恕的眼中突然射出光芒，道：“‘大柱山’的‘箩坑’？”
萧兰轩点头道：“从‘箩坑’到‘解剑园’不过半个时辰的路程，对高手而言，不但来去自如，也不消耗太多体力，还不用担心被我们提前发现，正是绝妙的去处！”
萧仁恕将无比嘉许的目光投射到萧兰轩身上。
注意到父亲目光中的含意，萧兰轩心下一阵愉悦，又道：“这几日，我一直在想，如果我是马国梁，会选择什么样的时机来进攻‘解剑园’。我最终的结论是，会先藏身‘箩坑’，然后夜袭‘解剑园’。所以，当我听到宫姑娘带来的关于‘南华帮’准备在明日夜里偷袭‘解剑园’的消息时，心里就咯噔了一下。那时，我已经信了她七八分了。”
一直专注于听他说话的卫经纶道：“你觉得我们应该怎么利用这个机会？”
萧兰轩信心百倍道：“我们应该赶在明日黄昏之前，派一个轻功超群，又极其机敏之人去探一探‘箩坑’，如果发现那里真有‘南华帮’的人马在聚集，则千万不要打草惊蛇，赶紧回来报信。然后，我们要赶在‘南华帮’向‘解剑园’发动袭击前突袭‘箩坑’，反过来打他们一个措手不及。这才是上上之策！”
这时际，萧仁恕的脸色沉凝了下来，看不出喜怒，只点了点头，道：“两军相逢，下品斗力，上品斗智，这一次，我们‘解剑园’一定要叫‘南华帮’栽个大跟头不可！”
卫经纶道：“我的轻功还不错，不如明日就让我去‘箩坑’探一探吧。”
望了眼卫经纶，萧兰轩迟疑了一下，歉然道：“经纶，我知道你的轻功确是没有问题，但你对我们这里的地形、地势不怎么熟悉，去探‘箩坑’怕是不大合适。”
这时，一个看年纪只有十几岁的年轻人挺身而出，道：“我去吧。‘大柱山’那里我最熟悉了，我经常在那儿玩耍，不管有人知没人知的羊肠鸟道，都没有我不知道的。”
这说话之人乃是萧怀物的小儿子萧月白。
萧怀物点头道：“月白一向机敏过人，这事就交由他去办吧。”
歇了口气，他又叮嘱小儿子道：“你此去一定要加倍小心，若是没有敌人便罢，一旦发现敌踪，万万不可与对方发生冲突，只可奔回来报予我们知道。悄悄地去，悄悄地回，切记切记。”
萧月白点头领命。
朝霞不出门，晚霞行千里。眼下红日西坠，天边火一般的红霞冉冉悬浮，预示着明天将会是一个极好的天气。
这一天，对于萧仁恕来说，简直如同一个轮回般漫长。
此时此刻，陪在他的身旁只有萧怀物。
屋子里再没有其他人了。
这时的萧仁恕也不再需要其他人了。
萧怀物时不时拿眼光偷偷扫一下萧仁恕。
在他心目中，萧仁恕不仅是他的大哥，还是他在任何时候都可以信赖、依仗的人。
以前，多少次恶战，萧怀物都和大哥并肩奋战，无往而不利。
可是，这一次的敌人比以往任何一次都要强大，他们还能够延续之前的胜利吗？
就在一盏茶的功夫前，萧