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萧成放下心来，知道不必自己去报信了。现在他要做的只剩下尽量拖延时间，留下此人即可。
门口那个挤眉弄眼之人黄芩也瞧见了，却象没瞧见一样，拉了条长凳坐下，悠悠道：“时间小爷有的是，你先去一旁好好想清楚，再给我答复。”言毕，他自闭目养神起来。
萧成心念转了几转，瞥了眼黄芩，不言不语地装着思虑起来。
其实，他知道很快就会有大批帮手来了。
☆、第25回：鱼龙混杂黑帮错看来人，吐气成罡捕快手到擒来
河边的码头上，首尾相接地停有不少货船。一个个头矮小、形容猥琐的汉子从岸上远远奔来，一猫腰，窜上了跳板，又几步跨上了其中的一条货船，并对甲板上蹲着的两个正在抽着烟袋的汉子点一点头，便钻进了船舱。
船舱里热闹非凡，一群平日在水上讨生活的船工，趁着闲下来的时候凑作一堆，围在一张破旧的桌子边，指东划西、吆五喊六地掷着骰子，赌钱骂人。
那猥琐汉子左拨右搡，在接连而起的骂声中，好不容易挤进了人堆里。他用手轻轻拉了拉近前一个赌性正浓的绿衫汉子。
那汉子回头，浓眉微皱，长目收紧，极不高兴道：“何事？”
猥琐汉子讨好地笑了笑，道：“向二爷，我有消息。”
被称作‘向二爷’的汉子歪了歪嘴，示意他出去外头说话。
二人先后退到甲板上。
‘向二爷’目光锐利地瞧向对方，道：“说。”
猥琐汉子道：“有一个生面孔在‘财星赌坊’逞野，护场的兄弟们全被他打趴下了。”
紧接着，他又把看到的仔仔细细详叙了一遍。
‘向二爷’听完，道：“萧成呢，怎不见他来报？”
猥琐汉子犹豫了一瞬，道：“我瞧萧爷好像被他扣下了。”
‘向二爷’点点头，语气稍缓道：”机灵点，下次再有什么消息，别忘了来找我。”说完，他掏出一块碎银，扔给对方。
猥琐汉子双手接住，点头哈腰，连声说‘一定一定’。
之后，‘向二爷’冲他挥一挥手，那猥琐汉子便屁颠颠地上岸去了。
见人已没了影，‘向二爷’吩咐甲板上的另二人道：“别光顾着抽了，给我盯紧点儿。”
那二人连忙放下烟袋，站立而起，点头称是。
‘向二爷’一转身，大步走到船尾，通过船尾的跳板，几步跨到另一条货船的船头上。接下来，他又从那条货船的船头行至船尾，且脚下的速度加快了不少，待到行至船尾处，他没有通过跳板，而是略一纵身便直接跃到了第三条货船上。如此这般，接连跃过四条货船后，他来到一条看上去并不显眼，但较为宽大的船上。
这条船的甲板上有四名腰间挎刀的汉子守着。
‘向二爷’冲那四名汉子点了点头，道：“余爷，现在可方便？”
一名挎刀大汉笑得有些暧昧，道：“巧了，先头‘绿柳阁’的老鸨送了个妞儿过来，余爷把她留在里面了。”
另有一名挎刀大汉问道：“二爷找余爷有急事？”
‘向二爷’微笑道：“也不算多急。这样好了，你们谁去通报一声，如果不方便，让余爷完事后叫我。”
有人立刻起身，进去通报去了。
最先开口的挎刀大汉道：“师爷和三爷也在里面，应该不会不方便。”
‘向二爷’没话找话，随口问道：“那妞儿多大年纪？哪里来的货色？”
那大汉笑着答道：“说是虚岁十六，哈密来的少见货色。”
跟着笑了笑，‘向二爷’道：“‘绿柳阁’的老鸨手够长的，都伸到西北边的哈密卫去了？哈密来的，可见是那里的外族妞儿了。”
点了点头，那大汉拢住嘴巴，小声道：“哪儿啊，那妞儿是‘绿柳阁’的老鸨从‘莺苑’买来的。二爷，听说‘莺苑’的老鸨才厉害，她那儿各式各样的外族妞儿应有尽有。不过，‘鹞鹰’胡志管着那片地头，余爷不喜欢我们过去。”
‘向二爷’道：“‘鹞鹰’的地头还是少去为妙，他若发现你们是余爷的人，可就有麻烦了。”
他还待再说什么，先前进去通报的汉子已经出来了，说道：“余爷请二爷进去一起热闹热闹。”
没有片刻耽搁，‘向二爷’一低头，进了船舱。
舱里的空间很大，当中摆着方桌，另有两名侍女从旁服侍，桌上杯盘狼藉，显是吃喝了有一段时候了。
桌边三个男人，每人怀里搂着一名女子，一会儿手摸嘴亲，一会儿交杯罚酒，逗弄不休。其中一名女子高鼻深目，样貌颇为特别。
‘向二爷’笑嘻嘻地冲主座上之人行了个礼，道：“余爷。”
被唤作余爷的彪形大汉，只穿一件坎肩，敞着胸脯，裸着臂膀，露出一片黑色胸毛，正是‘渔鹰’余大海。
他哈哈一笑，道：“向贤，你来迟了，定要罚酒一杯！”
向贤自已走上前，从桌上找到酒壶，又随便捡了个杯子，倒满一杯，一饮而尽。
座上另一个面目姣好，五官端正，可面有凶戾之气的人，道：“哟？什么事让咱们只要站在赌桌边上，就能不吃不喝不睡觉的老向，离了赌桌了？莫非转了性，想玩一玩女人吗？”
转瞬，他一口将面前酒杯喝干，望向身边的微肥秃头之人，故作讶笑道：“哎呀，滕师爷，我差点忘了，几年前他替余爷挡了一刀，伤了命根子，早就对女人没兴趣了。不过，别人是塞翁失马，他是二爷失□，托福托福。。。。。。好殆也平步青去，荣升为二爷了。瞧瞧，老二啊，老大下面就是他了，咱们一伙里，除了余爷，就指着向爷说话了。”
丢开怀中女子，滕师爷尴尬道：“三爷。。。。。。都老黄历了，莫提莫提！”
被叫作“三爷”的狠亲了一阵怀中女子，口中马马虎虎道：“二爷肚量大，别放在心上啊。小弟原本只想说个笑话，却枉言了。”
话是对向贤说的，可他一眼也没瞧对方，目光始终流连在怀中女子半裸的酥胸上。
余大海面色一凝，道：“陆九川，你精虫上脑，喜欢玩女人没什么，但若再被我听见这样的笑话，当心割了你那玩意儿，瞧你以后如何再玩女人！”
对老大自然不敢嚣张，陆九川低头不语。
从头至尾，向贤倒是面色不动，微笑道：“三爷，以后莫再开这种玩笑了。今日我来，是有急事。”
余大海问道：“什么急事？”
向贤将消息原原本本地告之三人。
余大海道：“可有法子查出那小子的来历？”
滕师爷想了想，道：“快者一日，迟者三天。”
向贤道：“问题是现在怎么办。那小子还在‘财星赌坊’里耗着，我怕夜长梦多，等他惹出别的祸来就。。。。。。”
“这还不好办？”陆九川一把推开怀中女子，打断向贤的话道：“余爷和衙门里有些关系，我们根本用不着出面，直接报官，让公人把他抓去。就凭那小子捅的娄子，怎么也能关个一年半载的了。”
余大海没有应答，先挥手示意包括自己身边的那名女子在内的无关人等出去船舱，这才转问向贤道：“你怎么看？”
向贤道：“最近，听说‘鹞鹰’胡志不断招兵买马，网罗了不少好手，想必有扩大地盘的野心，我们若再不多方吸纳人才，恐怕。。。。。。”
陆九川眯起凤眼，道：“二爷这不是长他人志气，灭自己威风嘛。我以为，胡志根本不算什么，只要余爷一句话，我立马领人去灭了他！”
余大海看了他一眼，道：“谁都知道你功夫好，但也不可低估旁人。”
他又道：“向贤，你有意招揽此人？”
向贤道：“那小子放出狠话，欲把‘财星赌坊’吞了。我想，他若不是胡志派来的，就是想闯个字号，占块地盘，好留在扬州。听说他身手极好，又有股子狠劲，一点就着，赌坊一众兄弟都被他撂倒了，萧成到现在也不敢回来报告此事。这样的人，倒是招揽的好目标。”
余大海思索了一阵，转向一直没发表意见的滕师爷，道：“师爷觉得怎样？”
滕师爷道：“向二爷的话不无道理。而且，‘财星赌坊’总要人看管，是萧成，还是那小子，并无区别。如若此人能为我们所用，以后和胡志起冲突时，也多个冲锋陷阵的。退一步，如果三日后，查出此人真是胡志派来的，最多损失一家赌坊。赌坊我们有十数家，原也不在乎这一家。更何况‘财星赌坊’还在我们的地盘上，不管被谁占去，再抢回来也不会太难。”
余大海道：“好，先将此人领来见上一见。至于能否招揽，要等打探清楚其来历后，方可决定。”
向贤拱手道：“我马上去一趟赌坊，将此人带来。”
余大海轻轻摇了摇手，道：“不，让九川带些兄弟去，你留在此处。”
向贤微疑道：“这。。。。。。”
他当然知道以陆九川的秉性，定不能简简单单就把人领来，是以对‘渔鹰’的安排生疑。
余大海悠然道：“你还不明白我的意思？”
念头急转了几转，向贤恍然大悟：余大海此举无非是想再试探一下那强横小子的身手值不值得招纳。于是他道：“还是余爷想的周到。”
余大海沉声嘱咐陆九川道：“那人若是可用，只管带回来，别给废了。”
陆九川得令，站起身，抖擞了一下精神，走了出去。
当他从向贤身边走过时，故意挑衅般地轻轻撞了对方一下。
向贤被他一撞，退开一步，没有发作，只微笑道：“三爷不胜酒力，走路还须当心。”
瞧见陆九川已经没了影，余大海才叹了声道：“向贤，有时候连我都不明白，以你的能耐，为何总要让着他？”
只有余大海知道，陆九川功夫最好，最敢拼敢打，那是对外宣扬的。实际上，向贤的功夫要高出陆九川许多，而且关键时刻，一众属下里最不要命的人也是他。可平日里，不管陆九川对向贤如何无理、贬损，他总是能忍则忍，不能忍则避。有时候，连余大海都看不过眼。
向贤淡淡回道：“我想余爷不会不知，他身强力壮，每次遇上我想玩而又玩不了的女人，总可交由他代劳，他也会容我在一旁过过眼瘾。只这一点，就该多谢他，让一让又有何妨？”
余大海怔了怔，摇头道：“你二人真是。。。。。。随你们吧。”
一个时辰后，‘财星赌坊’里的黄芩睁开眼睛问萧成，道：“想清楚没有？不会还要小爷伺候一顿拳脚吧。”
萧成没有回答，而是从眼角望向门外，瞧见那些看热闹的人，忽然都迅速四散开了。他欣喜暗道：解围的来了。
果然，一伙人冲进赌坊，围了上来。他们个个携刀带剑，一看就是练家子。为首一人身材高大，面色凶戾，一双凤眼鹰视狼顾，闪着咄咄逼人的光芒，一看就知道是那种精明强干，行事果断之人。而他带来的那伙人到了地方就迅速四散开来，守住赌坊的重要出口处。这时，场中之人即便是想走，也走不掉了。
萧成笑了。
他知道有余爷手□手最硬的陆三爷出马，那浑小子怕是要栽了。
萧成当即上前，行了一礼，道：“三爷。”
陆九川使了个眼色，令他退去一边，随后一双狼目落在黄芩的身上。
双方互视顷刻，黄芩率先冷声道：“我看出来了，这场子他做不得主。你可是做主的？”
陆九川先看了看场子里被黄芩毁损的状况，以及几个被打的流氓打手的情况。而后，他转过头来上下打量了黄芩几下，眼中精光闪烁不定，双眉微皱，道：“像你这样闯道的年轻人我见过很多，找个地方闹点事，也是扬名立万的好法子。不过，什么地方可以闹事，什么地方不可以闹事，那是一定要弄弄清楚的，不然闯不了两天，就难免死得不明不白。”
接着，他语气转为严厉，道：“老实告诉你，‘财星赌坊’是‘渔鹰’余爷的地头。在这里闹事，那真是老寿星上吊，活得不耐烦了！我倒想知道，你是吃了熊心，还是豹子胆，敢动余爷的场子？”
黄芩笑了起来。
他笑得很野，道：“什么鱼爷虾爷的，小爷不知道这许多，只知道凡事都要靠硬本事！”
陆九川道：“你有什么本事？”
黄芩双臂一展，傲气十足道：“我的本事何须告诉你？既然你也做不了主，还是速速回去，让那个鱼爷还是虾爷来谈谈吧。”
陆九川忍不住放声大笑道：“真是不知天高地厚的小子！像你这样不值一文的小混混，个个都要见余爷，那余爷整天什么事也不用做，就忙着见你们这些小王八蛋了。我瞧你也有几分胆色，是条汉子，日后说不定会有出头之日，是以不想太难为你。识相的，跪下来向我磕头请罪，打坏的东西、打伤的人，该赔多少银子你留下，然后有多远滚多远，永远不要再回来，我就放你全身而退。你想清楚了，若非瞧你也是条好汉，不留下一只手，一只脚什么的，你休想走出‘财星赌坊’的大门！“
这话他倒是说的没错，黑道上遇见砸上门来的事，卸掉闹事之人的一条胳膊一条腿啥的，实在寻常得很，严重的时候，搞出人命也是不稀奇的。
可黄芩毫不买账，一脸蛮横地把眼睛一瞪，破口骂道：“放你娘的狗屁！小爷我顶天立地，只流血不流泪，我打不过你，你砍了我的手，我认栽，保证一声都不会哼。但是
，我丑话说在头里，要是你打不过我，就让你们那个鱼爷虾爷过来说话。我这个人很讲道理，只要把这个场子送给我，我不会赶尽杀绝的！”
似乎觉得自己的这个道理讲得不错，黄芩忍不住嘿嘿笑了几声。
陆九川闻言，恶狠狠的狞笑道：“你倒是很会讲道理。刚才，瞧你打伤我们这里的打手，但没下重手，都只是皮外伤，还道你懂点规矩，想放你一马，可没想到你不识好歹。也对，为一文钱打破头的事天天都有，这么大一个赌场，也值得你拿命来搏一搏。不过有句话，叫做十赌九输，若是动起手来，别怪爷爷我发狠，下重手伤人！”
黄芩大大咧咧地举起拳头，晃了晃，道：“来来来，让你尝尝小爷我拳头的厉害！”
陆九川回头对众手下道：“没我的命令，暂且不要轻举枉动。”
接下来，他摘下挂在腰间的一只弯钩，便直向黄芩袭来。
象这样以兵刃欺负空手，看起来完全不讲江湖道义的交手方式，也不能说是陆九川太不仗义，毕竟黄芩这种打上门抢地盘的做法本身很不地道，所以别人打到家门口来了，陆九川用兵器对黄芩的空手也不算太过分。
陆九川的兵器是颇为罕见的一根弯钩，有酒杯粗细，黑黝黝的，钩尖上磨得相当锋利，像是一个加大号的渔钩。这种兵器，陆地跑的江湖朋友很少使用，到常常受到水上好汉的喜爱。
他的钩子平心而论，使得也算精妙，挥舞之际也是风声许许，在一个普通地方的黑道组织里，确可算得上一把好手。但只是这种高手，比起鬼手虚无等人，便不值一提了，因此以黄芩的武功本可轻松应对，但现下看来，却是险象环生。
这时的黄芩，在旁人眼中几乎已是有招架之功，无还手之力，早就该被打到了，似乎他能惊险万分地支撑到现在，没有伤在陆九川的钩子之下，已是十分的运气。但只有黄芩心里知道，要胜也不能胜得过火，胜得惹人怀疑。
他的目的并非打败面前的人，而是见到‘渔鹰’余大海，是以，才不得不将真实实力隐而不发，假装与陆九川不相上下。
眼看，黄芩越发不支，在陆九川的钩子前面，左躲右闪，前仆后仰，双拳根本没地方可以招呼，动辄就有丧命之忧。
陆九川眼看胜券在握，心中暗喜。
又是一钩击出，黄芩后仰闪躲的动作太大，竟一下子仰天摔倒了。
陆九川大喜，抢上一步，一钩全力划出，钩向已经倒地的黄芩！
四面众人只道这一下定能让黄芩血溅当场，忍不住齐声叫好。
不料场中形势陡然突变！
黄芩倒地时，看见陆九川恶狠狠地冲了上来，就地一个懒驴打滚，率先让开了陆九川要命的大钩子，接着也不爬起，而是在地上滚来滚去，手脚并用地打出了一套地躺拳来！
他的手脚齐出，快如暴风疾雨。
陆九川显然没想到黄芩还有这一手，纵是左躲右闪，也实在难以招架黄芩的这种打法，不得不节节败退。
局面一时逆转！
眼看形势不妙，陆九川奋力向后一跃，退开数尺，喝道：“住手！”
黄芩这时候倒也知道见好就收，爬起身来，洋洋得意道：“嘿嘿，这下子知道小爷的厉害了吧。”
要知道，在向贤荣升为二爷之前，余大海之下便是陆九川，只因他行事虽然鲁莽，但对余大海的话从来言听计从，实行起来一板一眼，所以此刻落败生恼，仍是记得临走时余大海的交代，不敢聚众围殴，废了黄芩。
陆九川压住火头，道：“在下陆九川，兄弟高姓？”
黄芩粗声粗气道：“姓黄。”
陆九川道：“黄兄弟真想占下‘财星赌坊’？”
黄芩不耐烦道：“不想占下它，费许多气力作甚？”
陆九川停歇了一下，道：“那么，黄兄弟可愿抽空同我去见见余爷？”
黄芩眼光游离，似乎在权衡着什么。
陆九川又道：“若是余爷不松口，即便黄兄弟占下此处，怕也不得安生。”
黄芩犹豫道：“到了你们的地方，自然全是你们的人。”言下之意，到了地方怕他们以多欺少。
陆九川“哦”了一声，手指带来的手下，道：“真想以多欺少，就不会让他们站着当桩子了。”他轻蔑一笑，道：“还是说，黄兄弟怕了余爷？”
黄芩佯作被他所激，闷声道：“小爷天不怕地不怕，还会怕什么余爷？！你头前带路。”
陆九川笑道：“余爷有对头需得防范，所处之地不但经常变动，而且十分秘密。黄兄弟与他的会面最好无人知晓，是以还要你委屈一下才行。”
黄芩也不多问，道：“随便。”
之后，陆九川把黄芩领到江边，送上一条黑洞洞的，没有窗子的小船。然后，他还不放心，又把黄芩的眼睛用黑布蒙了，才叫人开船。
小船开出去不知多久，绕了多少个弯，终于停在了‘渔鹰’的那条大船边。
当黄芩解下黑布，放眼四下瞧看时，但见，船舱中连同他自己和陆九川在内，一共有五个男人。其中一个身形彪悍之人叉腰站在当中间，微微昂着头，目光从眼角处射向黄芩。以他身上那股掩饰不住的盛气凌人，以及眼光中含有的审视之意，分明就是这些人的头儿。
向贤上前一步介绍说，那人便是扬州四鹰之一的‘渔鹰’余爷。
黄芩注视着余大海，没有开口。
向贤又道：“黄兄弟的行事虽然气盛鲁莽了些，但为人直率，艺高胆大，优点自不用说。我们余爷心胸宽阔，最喜英才，是以一听说地头上来了你这号人物，就生了结交之心。”
滕师爷也跟着道：“如果黄兄弟想在咱们扬州地界干