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刹那之间，韩淮楚已经有几分明白，这悬榜缉拿的逃犯，正是他自己。樵夫急着离开他身边，是要去告发领那赏金。
眼看那樵夫已快到路口，说时迟，那时快，只见白光一闪，韩淮楚提手抖出一枚飞刀。那樵夫一个趔趄，前扑于地。
韩淮楚一个闪身，隐于树林间，瞬间消失不见。耳边只听一阵乱喊：“盗匪杀人了！”
韩淮楚料得不错，那画影图形悬榜缉拿的逃犯，正是他这位有经天纬地之才的韩信。
自从他神秘失踪后，老头子范增就忧心忡忡。
韩信的本事，范增最是清楚。几番大战得胜乃至章邯投降，虽然明里是别人的功劳，背地里都是这位幕后英雄出的计谋。
范增搞不明白韩信为何会不辞而别，连花容月貌的大小姐项追也牵不住他的心。
想是他不满意只封了一个小小的辛王，嫌地寡兵少不能一展才华，欲投效别路诸侯吧。
要是这文韬武略的韩信就此隐去，不再卷入世间战事，那还作罢。要是他投效到其他诸侯王麾下，那些诸侯都是一群鼠辈，只要羽儿带兵攻打，就可杀得他们片甲不留。这也不堪虑。
最怕的就是他去投奔那帝星刘邦，与他搅在一起。对羽儿这颗霸王星威胁最大的，还是刘邦这颗他日将大放异彩的帝星。那刘邦若得了有经天纬地之才的韩信，用他为帅图谋杀出汉中，那结果不堪设想。
范增便将这忧虑对项羽谈起。项羽并不以为意，说道：“朕将妹子嫁他，封他为王，他怎会助外人反朕？何况那韩信只是有点小聪明，别人以为他了不起，可要是遇见了朕，管叫他翻不起浪来。无妨！”
范增也不理会项羽，暗中下了一道密令，命雍王章邯在去往汉中的沿途关隘画影图形缉拿韩信。云不见韩信便罢，一见便格杀无论。
章邯对韩信的怨气，可说是如大河之水绵绵不绝。
当韩信在项梁帐下为将时，章邯在他手中屡次败北，损兵折将，以至于章邯对他切齿痛恨，许万金以求韩信的人头。
后来项羽下令坑杀降卒，本来章邯已逃出楚营，要给老部下通风报信。又是这韩信骑马追赶，将他章氏兄弟擒回楚营。一夜之间，二十万秦军灰飞烟灭，死在刽子手英布的屠刀之下。以至于章邯瞬间白头。他头上的白发有多少根，心中的恨就有多深。
只是那时韩信是项羽的未来妹夫，是楚营的红人，章邯还不敢把这“恨”字写在脸上。
而今情况变了，章邯已割地封王手提大军，韩信却再不是楚营的红人，连范增都要下令杀他。章邯对此事，是格外上心。
于是章邯再出万金，悬榜缉拿韩信。这雍地与汉中接壤之处，只要未得韩信的下落，盘查日日不绝。
那樵夫早在陈仓关下见过图中的画像。当他听韩淮楚说要去陈仓，当下便将他认了出来。便心中暗喜，只要去陈仓将这韩信告发，便可一夜暴富。于是那樵夫满口答应为韩淮楚带路，将他引到关前。
殊不知善有善报，恶有恶报，这歹意是万万生不得，那樵夫没有得到赏金，反丧命在韩淮楚手中。
后世之人论起韩信问路杀樵一事，说什么韩信在长乐宫死于吕雉手中，便是当初在陈仓道昧心杀了指路的樵夫，引来的因果报应。
殊不知韩淮楚杀那樵夫，自有杀他的理由。笔者专辟此篇，在此为男猪脚正名。
南郑城中，车水马龙，士农工商﹑贩夫走卒川流不息，红男勾搭绿女，光棍专找寡妇，一幅繁华都市的景象。
自从十余万汉军到来，汉王刘邦以南郑为都，这昔日不咋地的南郑，陡然成为西南边陲的重镇。而南来北往的商旅，也将这个政治中心变成了商业中心。
巴郡盛产丹砂，是炼丹者必须的原材料。蜀郡铁矿丰富，在如今刀兵四起的年代，对各国军队来说供不应求。而巴族酋长巴天虎手中的盐井，更让往来的商人为之眼红。
这巴蜀的马匹身躯低矮，做不得战马。汉军大量缺马，丞相萧何就把目光投向了关中，以重金收购秦地大马良驹，口号是以盐巴换战马。这战马可是紧要物质，三秦对汉国都下了禁令，严禁私下贩马给汉军。一经查出满门杀头。但重利之下必有勇夫，翻山越岭从险峻的蜀道而来的马贩仍络绎不绝。
一座官邸前，观者如堵。却为何？只因这是汉王刘邦开设的招贤馆。
一幅招贤榜悬于朱漆门上，上书：
汉王诚谕四方军民，凡有战前斩将杀敌，运筹帷幄深通韬略，治国安邦，辩才无碍之能者，无论出身贵贱皆可应招。一经录用，以国士之礼相待，赐官赐爵，绝不食言。
看来那汉王刘邦对武将之亲睐甚于文臣，这招贤榜武将排在前，文臣排在后。
高官厚禄虽是大家梦寐以求，但有本事的早就应征，没本事的想应征也不敢。众人指指点点，对那招贤榜文评头论足。这招贤馆前，只要不刮风下雨，每日都像今天这般热闹。大家都想看看，汉王又招徕了哪位贤才。
一位风姿俊雅的年轻人，仗剑出现在榜文前。
绘制了陈仓小道如何个走法，从陈仓道中出来，转入故道，韩淮楚终于来到了几年来一直在梦中的这个城市——南郑。
这里才是他施展抱负，开始他战神韩信之路的舞台。而这战神之路，就从这招贤榜开始。
韩淮楚望着那招贤榜文，心中暗笑：诗中说刘项原来不读书。刘邦那大老粗，怎写得如此榜文？不知又是哪位高人的手笔。
他越众而前，高喊一声：“淮阴韩信，前来应招！”
第十四章 巴族女婿
招贤馆的主事原来是老熟人，韩淮楚的师兄上大夫陆贾。在官邸内一听“韩信”二字，急忙跑了出来，一把拉住韩淮楚的手，欣喜道：“师弟，真是你么？你不是被项羽册封为辛王了吗，也会来我汉国？我不是在做梦吧？”
当然不是在做梦。韩淮楚微微一笑，说道：“师弟我已经从楚营逃了出来，是诚心来追随汉王。”
陆贾连声道：“太好了！从此我师兄弟可在一起，齐心合力辅佐汉王了。师弟，这边请！”
陆贾将韩淮楚迎到招贤馆内，看座毕。寒嘘一番，韩淮楚问道：“这招贤馆是师兄你主持的吗？”
陆贾笑道：“我只是在这里接待四方贤能，把把关，帮萧丞相过滤一下。萧丞相日理万机，有很多大事要操心，不能事事躬亲。只有等我看上眼的，这才引他去见丞相。”
韩淮楚心中兴起了一股怪怪的感觉。“成也萧何，败也萧何。看来小生要做汉大将军，还是脱不了要与萧管家打打交道。”
他便笑嘻嘻问道：“师兄的法眼，可看中了韩某？不会把师弟我给过滤掉吧？”陆贾笑骂一声：“小兔崽子，看你说的什么话？我要把师弟你过滤掉，师傅他老人家在天之灵岂会饶我，我纵横家的名头岂不是被我抹黑？你就安安心心等着做个统兵大将吧。”
韩淮楚长笑一声：“要只做个统兵大将，师弟我何必来此汉中？韩某之志，师兄还不清楚吗？”
陆贾闻言一怔：“原来你是要做三军统帅。以师弟的能耐，这统帅也能做得。只是——”话到嘴边，陆贾欲言又止。
韩淮楚笑道：“师兄可是说我资历尚浅，若作三军统帅不能服众吗？”陆贾点头道：“正是。现在汉军中位居高位的都是樊哙，周勃，夏侯婴那些沛县老将。师弟你新来乍到，只做个将军与他们同列尚可，若一下子窜到他们头上，要他们听你指挥，恐怕众人不服。”
韩淮楚哼了一声：“樊哙周勃夏侯婴，凭他们能带兵杀出汉中，与项羽一争天下吗？”
陆贾闻言猛一拍案：“师弟说得好！我这便去请萧丞相，说你已来汉中，说什么也要保你坐上大将军之位。
（汉军设立的大将军，就是三军统帅，与楚军的上将军等同。）
真是说曹操曹操到，正说话间，只听堂外一声咳嗽，那阴险家萧何捻着胡须走了进来。
萧何一进门，劈面就骂：“老陆，我纵横家的韩公子到此，怎不通知我一声？”陆贾笑呵呵道：“我这不正要去告诉你吗。丞相来得正好，咱们就一起想想，如何让韩信坐上大将军位。”
萧何闻言也是一愣：“韩信，你一来就要作大将军，把沛县那些老将放到哪里去？你胃口这么大，也不怕吞不下噎死？”
韩淮楚做出一副很拽的样子，叉着双臂，昂首道：“除了大将军，韩某别的职位还不放在眼中。萧丞相，你就看着办吧。”
萧何气得浑身发颤：“什么时候你这小子变得这般会耍赖了？把这天大难题来给我为。”
陆贾在一旁为韩淮楚帮腔：“丞相且息怒。韩信说得好，凭沛县那些老将，要想杀出汉中与项羽逐鹿天下只会是痴人说梦。只有咱们纵横家的韩公子，才能让汉王一伸壮志再展雄图。这大将军之位，除了韩信，舍他其谁？”
那萧何闻言冷静下来，说道：“说得也是。萧某就竭尽全力保你这小子坐上大将军之位。只是你要作了大将军，可不能给我这推荐人丢脸，要打几场漂亮的胜仗给大家瞧一瞧，堵住他们的嘴。”
韩淮楚是满口答应：“区区小事何足道哉，萧丞相你就坐在南郑等着听我的捷报吧。”
萧何横了他一眼：“你这小子说得这么轻松！须知打仗非同儿戏。眼下我军第一步要迈过的是如何杀回关中。那雍王章邯在褒斜道口险峻处设下重兵，如何逾越？何况那栈道要想修复，没有三年五载是修不好的。且说说看，如何能搬掉章邯这个拦路虎？”
韩淮楚不慌不忙，从怀中掏出一张羊皮地图，冲着萧何眼前一晃，说道：“计谋就在图中。”萧何与陆贾同时伸手，齐声说道：“拿图来我看看。”
哪知韩淮楚手快，一下子就把地图揣到怀中，笑得要多讨厌就多讨厌：“想看，就等保我坐上大将军之后。”
“看来这小子是成竹在胸。”萧何心里顿时有了底气。他这阵子一直为如何冲出汉中苦思冥想，却毫无头绪，而韩信已将作战方略拟好，看来这小子到底是块打仗的料，萧何自叹不如。
萧何便笑骂：“你这小子！还要对我保什么密，又想我为你保荐作大将军。你到底信不信得过我老萧？”
陆贾仍在一边为韩淮楚帮腔：“韩信这是出于谨慎。须知知道这计划的越少越好。保不定哪天丞相你喝醉了酒，把这计划给他人吐露出来，被章邯得知，那就坏了韩信的大计。”
萧何气得快要发疯：“老陆，你说的什么事啊？什么时候看我喝醉过？”
韩淮楚便道：“先别斗嘴了，还是回到正题吧。萧丞相，你什么时候为我向汉王引荐？”殊知萧何与陆贾异口同声道：“现在还不能。”
这下轮到韩淮楚诧异了。韩淮楚问道：“这是为何？”萧何道：“现在汉王不在南郑，而是到巴郡巡狩去了。”韩淮楚乃问：“汉王可是去巴郡体恤民情？”
陆贾压低嗓子，神秘兮兮道：“汉王巡狩是假，迎娶巴族大小姐是真。”
韩淮楚哑然失笑，“什么时候这和亲的事竟倒了过来，那刘邦居然要迎娶巴族酋长的女儿！看来他为了民族团结，不惜牺牲自己的色相。”
原来这巴郡的地头蛇，部落酋长巴天虎一直令刘邦头疼。
巴郡未受战乱之苦，人丁兴旺。在十几个民族组成的巴郡中，巴人是势力最大的一支，几乎占了人口的一半。巴人素来自治，巴天虎手中，也有私兵数万，一向是个桀骜不驯的主。
巴天虎手中的盐井，乃是巴人经济的命门，也是让刘邦眼红心跳的好东东。
自从萧何搞出 “以盐巴换战马”的口号后，吸引了大批为趋重利不惜铤而走险的关中马贩，为汉中换来了二千匹优良的关中大马。但刘邦手中的盐巴实在太少，远远满足不了大军的需求。
在秦廷统治时，巴人按照拟好的条约，将盐井中采出的盐巴二成上交秦廷。秦廷不缺战马，也不想动巴人的心思，大家一直相安无事。
情势所逼，现在刘邦作了汉王领受巴郡，不起动巴人盐井的心思不行。
于是刘邦便派郦食其去与巴天虎商量，能不能将盐井中采出的盐巴按四成上交。作为补偿，封巴天虎为巴郡郡守，绶以侯爵。
那巴天虎听明来意，点头道：“好说，只要汉王将公主嫁给格老子，格老子成了汉王的驸马，休说是四成，就是将盐巴的一半上交朝廷也没问题。”
刘邦虽然有艳妃十余名，可没一人为他生下一个女儿。就是那今后的鲁元公主，现在还刚刚在他正牌老婆吕雉肚中怀着。
就算有，那巴天虎五大三粗，胡须硬得像钢针，脸孔粗糙好似磨刀石，两片厚厚的嘴唇仿佛蛤瓣，整个一副没有进化完全的模样，刘邦怎舍得把公主送过去让他糟蹋？
郦食其便为难道：“汉王并无公主，酋长如何做得汉王驸马？”那巴天虎奇怪问道：“格老子与汉王年纪相仿，格老子生有女儿，现已成人，汉王怎没有？”
郦食其总不能说汉王三十好几才讨得一门媳妇这伤心事，便道：“汉王膝下只有殿下，没有公主。”
那巴天虎便想了想，说道：“这样吧，格老子把女儿嫁给汉王作妃子，汉王成了格老子的女婿，什么都好说。”
郦食其吓得出了一身冷汗，心想汉王的妃子哪个不是如花似玉娇滴滴大美人一个。看你这模样，鬼知道你生的女儿如何难看。她要嫁给汉王作妃，汉王一定不喜。莫不是女儿嫁不出去，想要栽给汉王？
那巴天虎看郦食其不答，一副愁眉苦脸像，知道他心里怎么想。手一拍，说道：“请丽妲来见广野君。”
想作汉王的岳父老头，先将女儿让郦食其这双老眼验货，保证质量，童叟无欺。
未及，只闻一阵叮叮当当的铃声传来，走进一位豪放美眉，看得郦食其眼前一亮。
这美眉也就中上之姿，比起汉王宫中那些美人大大不如，但难得的是有股子野劲。
只见她头上插着不知是什么鸟身上拔下来的两尺长绿色羽毛，上身也不着衣，只用一条布巾在胸围上兜了一圈。若不是系得比较结实，随时都可以把她那高耸入云的一对豪峰露将出来。下身罩了一件纱裤，属于超短型，膝盖以上一截大腿白得腻人，粉光致致。厚厚的嘴唇，浑圆的双肩，袒露的肚脐，还有足踝上套的两串小铃铛，透出一股子异族少女的野性诱惑。
那郦食其也不是吃素的，虽老依旧好色。看着那美眉，嘴张得老大，是完完全全被那美眉的豪放着装震慑住了。
巴天虎微微一笑，问道：“格老子这女儿，唱的歌比百灵鸟还悦耳，跳的舞比孔雀还动人，可入得广野君眼底？”郦食其连赞颂的词都不会说了，只连声道：“好！好！”巴天虎又问：“格老子这女儿，可做得汉王王妃？”
郦食其闻言猛醒，顿时想起这美眉是要送给汉王，而不是给他的。遂收摄心神，说道：“郦某这便与汉王回话，说酋长这女儿天姿绝色，汉王听了郦某之言，一定心喜。”
那郦食其便回到南郑，将巴天虎的女儿夸得地上少有，美艳无双。
大鱼大肉吃惯了，刘邦也想换换口味吃吃青菜萝卜。听了郦食其赞颂之词，也想把这豪放风格的美眉搞到手。便再派郦食其为使，去巴郡回话：汉王愿与巴族结亲，娶美人丽妲为妃。
这次巴天虎要端端老丈人的架子，说道：“要娶格老子女儿，须按我巴族习俗，汉王亲来我巴寨迎娶。”
为了汉军建设大业，为了民族团结，为了吃到豪放美眉那块天鹅肉，刘邦这次是豁出去了。听郦食其回报，说道：“好！寡人就去巴寨走上一遭。”
左右闻之，齐来劝阻，说那巴郡与夜郎国接壤，巴人对汉国怀有敌意，那里情势复杂，大王不可为一美人涉险。
刘邦是精虫上脑一意孤行，说道：“寡人会带有兵将护卫，就是有凶险也无妨。”
于是刘邦点了两位爱将威武侯周勃与昌文君灌婴，带领一万大军，打着去巴郡视察民情的旗号，去迎娶巴天虎的女儿。
韩淮楚听陆贾说完，暗中寻思，在史书上可没见过刘邦娶巴族酋长女儿这一段。若真的如此，那些为刘邦歌功颂德的骚客文人一定不惜笔墨，在史书上大肆吹捧，说刘邦为了民族团结，不惜亲自历险巴寨，与巴族女子结亲云云。
他隐隐觉得有些不对劲。汉朝与匈奴和亲，翻拍成电影都不知多少次，怎汉王作巴族女婿这么大的事情，史书上却只字未提？
韩淮楚眉宇紧锁，越想越不对味。
突然他猛一拍案，高喊一声：“不好，汉王此行会遇上麻烦！”
听他这么一喊，萧何与陆贾同时一惊：“会遇上什么麻烦？”韩淮楚也只是凭第六感猜测，要他回答他也答不上来。
韩淮楚便道：“一万人马太少，快加派大军前去接应，以备不测。”
萧何听他说得煞有介事，将信将疑道：“韩信，你怎么断定汉王此行会遇上麻烦？”韩淮楚两手一摊，说出的话让萧何气得半死：“韩某掐指算出的，信不信由你。”
萧何吼道：“什么？你掐指头算出的，原来并无根据！你以为派驻大军是说派就派的吗？”
韩淮楚拽起来是六亲不认，叉着手乜斜着眼看向萧何：“若不派兵，汉王出了任何意外由你萧丞相负责。”
那陆贾便来调解，说道：“宁可信其有，不可信其无。韩信既这么说，必有他的道理。”
萧何叹了口气：“老陆，我与你在一起的日子这么久了，怎么这小子一来，你处处为他说话？也罢，就派成侯纪信，率两万军马前去接应。”
他瞪了韩淮楚一眼，说道：“你这小子，这些时日就老老实实呆在招贤馆中，不要到处乱跑，为我惹事。你那做大将军的事情，等汉王平安回来，包在我身上。”
韩淮楚笑嘻嘻道：“兵法云知己知彼百战百胜。不到处乱跑，哪里知道汉军的情况？韩某还要二位带我到军中去看上一看呢。”
萧何点头道：“到底是我纵横家杰出弟子，你未做上大将军，已经考虑做上之事了。老陆，这几日你就找个熟人，偷偷带他去混进军营吧。”
第十五章 小吏连敖
那萧何吩咐一番，便急着去张罗派遣大军接应刘邦之事去了。
陆贾便备下酒菜，与韩淮楚小酌几杯，谈些昔日在鬼谷道场的往事，笑论天下英雄。
次日，陆贾自个出外，去联系韩淮楚混入军营一事。
到了晚间，陆贾匆匆回来，对韩淮楚道：“已经安排妥当，明日一早你便可去城外军营。”
韩淮楚便问如何安排的。陆贾道：“军中有一连敖的空缺，我为你争取到了。你就委屈一下，先做个连敖。到了军中，你爱怎么看就怎么看。”
韩淮楚脑中轰的一震，“连敖！那史书上说，韩信去了汉中先做一个小吏连敖。看来这事应在了小生身上。”
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