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门外一声咳嗽，打断了她的思绪。
“是那讨厌的老头范增，他又假意探病，来请教疑难问题了。”张良心中升起了一丝愤恨。
故主韩成斩于曹市，虽是项羽下的令，但拿主意的还不是这亚父范增？这不共戴天之仇，张良如何能忘怀？
但愤恨归愤恨，她还要捧出笑脸，去面对这个年纪虽老，却目光毒辣的仇敌。
张良一摆衣角，就地坐下。
她的病情好得越慢，替仇敌效力的时刻便会拖得越久。装病就是她对付仇敌的武器。
日见老态的范增，驻着杖步履蹒跚地走进来，显得很关心地问道：“子房先生病好得如何？”
张良展颜一笑：“多劳上柱国关心，子房已能坐起。不知上柱国今日来此，有何事相询？”
好直截了当！一语道破范增来此的目的。
那范增是老江湖了，既然被张良道破，也不矫揉造作，呵呵笑道：“今日老朽遇到难题，想要请教先生。不知我楚国大军，是北伐赵贼的好，还是东征齐贼为善？”
“当然是东征。”张良毫不犹豫地答道。
“为何？”范增疑惑地问道。
“是齐国强还是赵国强？”张良反问道。
“这还用问，当然是齐国强。赵国经巨鹿一战丁壮大减，怎及得上元气日渐恢复的齐国。”范增这么回答。
张良嗤笑一声：“我大楚出兵，最忌腹背受敌。若攻齐赵国来袭，区区赵兵，只须派遣一员能征惯战的大将领一支偏师便可摆平。倘若攻赵，齐国三十万大军背面偷袭，而霸王一时难下赵地，后果不堪设想。何况今秋齐地大熟，正是收获的季节。就算灭不了田荣，劫掠齐地那即将长熟的黄澄澄的稻谷，也是快事一桩。这么简单的问题，上柱国还要费思么？”
好简单的问题！但这问题并不简单。一旦汉王刘邦从汉中动出攻取三秦，那赵国便是他下一步的目标。张良心中，当然不愿看到目前疲软的汉军与如日中天的楚军主力正面交锋。
范增闻言，喜道：“闻先生之言，如沐春风。先生身体未曾康复，且好好养病，这次就不随霸王征战沙场了。老朽告辞！”
那范增一转身，正欲走出，忽有一内侍捧拂急急来报：“上柱国，霸王急召你入宫。”
范增惑问：“霸王召老夫何事？”
那内侍答道：“好像是为刘邦新立的大将军一事。”
“刘邦新立了一个大将军！竟有此事？他是何人？”
那内侍道：“小人听说他是个淮阴人，名字叫做韩信，是从我楚军中叛逃出去的。”
“珰”的一声，范增拐杖击地，须髯戟张，怒不可遏：“这厮果然去了汉中，愧对老夫对他的厚恩！”
与此同时，张良那平静的心湖为之一颤。
“信郎，终于有了你的音讯，小妹等着这佳音已经等得太久太久了。”
第四十三章 望梅止渴
刘邦是什么人？他就是要取代羽儿那颗霸王星的帝星。
韩信是什么人？他就是范增师弟徐福卢生一度找寻的那颗客星，是一柄为战争而生的锋利的剑。
以前那剑未出鞘，但已处处掩藏不住他的锋镝。与他相处日久，范增深知那把剑是如何的锐利。
以前项羽总能压住刘邦一头，不为其他，只是因为刘邦手中缺少一柄剑，一柄如韩信一般战必胜，攻必克的利剑。
樊哙，周勃之辈不是利剑，充其量只能算一把为刘邦冲锋陷阵的匕首。张良也不是利剑，一个作幕后策划的文弱书生只能把握那利剑砍刺的大方向。战场瞬息万变，小小的一个偏差就会影响全局。前线临阵指挥的才能，是那智囊张良绝不能给予的。
唯有韩信，既能摧城拔寨，又能指挥若定。文韬武略，两者一样不缺。
而今剑已出鞘，就掌握在刘邦那个帝星手中。这两个人若搅在一起，产生的能量有多大，范增是难以想象。
那范增想到此处，步履愈加蹒跚。以至于他爬上马车时，一个趔趄，险些从车上摔下来了。
望着范增离去，喜上眉梢的张良忽然精神大振，那病魔好像已去得无影无踪。
她的信郎终于手掌兵权，作了一国的元帅。一直无机会展露才华的他，如今终于英雄有用武之地了。
对她推心置腹的刘邦，有了信郎的辅佐，这还定三秦，兵出关东与那西楚霸王再争天下就不是梦。
但如鸟之囚的她，而今被陷这楚都彭城，寸步难行。如何能鸟出樊笼，再回到刘邦与信郎身边，与他们并肩作战挥洒疆场，确实是一个艰巨的难题。
张良想到此处，又不禁神色有些黯然。
西楚王宫内，杯盏被摔了一地。项羽正生着大气呢。
一直下落不明的韩信，忽然有了消息，原来去了汉中，作了汉国的大将军。
这个忘恩负义，薄情寡义的韩信，真不是个东西。朕封他为辛王，把亲妹子许他作妃，他居然不领情，竟然要去投靠朕一直看不起眼的刘邦。
搞了半天，原来他是嫌朕给他的地盘小，辛国满足不了他的胃口，故而瞄上了刘邦的二十万大军。
“哼！那韩信本是一个遭人鄙夷的跨夫，又能有什么本事？难道他还能打得过朕吗？要不是朕看在妹子与他的关系份上，这辛王都不会封给他。要是在战场上遇见他，见他一次就灭他一次，为追儿妹妹出一口恶气。”
项羽一想到妹子，又不由为项追担忧。
“妹子若知道她眼巴巴等待的信哥哥是这么的无情，不知会多伤心？唉！这个傻妹妹，当初朕就劝她不要喜欢韩信，她偏不听，到头来作茧自缚，却能怪谁？”
项羽心中不住叹息。
宫门外只听一声报：“历阳侯到——”
项羽连忙起身迎出，只见他亚父的脸色是无比的凝重。
项羽搀范增坐下，直入正题问道：“亚父，你可听说那韩信去了汉中？”
范增将拐杖在地上一敲，连声道：“大坏！大坏！刘邦得了韩信，如虎添翼，不久便要潜龙出海龙飞九天，来找羽儿你的麻烦了。”
项羽轻蔑地一笑，满不在乎道：“没这么严重吧。那韩信不过有点小聪明，能翻出什么大浪来？”
范增冷笑一声：“那韩信何止是小聪明，他便是孙吴一般的军事天才。可能老夫还言之不及，恐怕连孙吴也比不上他。”
项羽嗤笑道：“亚父太夸赞他了吧。孙武吴起皆不世出的军事大家，韩信如何能同他俩相提并论？”
范增长叹一声，说道：“羽儿，你还蒙在鼓里。你那平生最辉煌的一战巨鹿之战，便是韩信出的计谋。”
项羽愕然道：“不会吧。巨鹿之战我军战术，是我爱妃虞姬献的良策，与韩信有什么关系？”
范增解释道：“虞姬一介女流，如何能想得出这等大胆而又审慎的精妙战术？她向你献策之前，便问过韩信。”
他顿了一顿，又道：“降章邯，袭函谷，复魏立韩，皆是韩信出的计谋。可说那韩信之计，无所不中，无试不爽。这样一个卓越的人才，如今为刘邦所用，你说事情该有多坏？”
项羽却听不进去，满脑子发晕，“爱妃为朕献计，为何先要问他那小子？难道在她心中，韩信就那么重要吗？”
范增又道：“方才老夫去了一趟张良的住所，询问了一下他的意见。子房先生云我军当东征伐齐。只是老夫听闻了韩信拜帅的消息，又有点担心，恐刘邦生图谋关中的野心。我西楚大军东向，正好给刘邦可乘之机。”
项羽不在意地一笑：“亚父担心纯粹多余。章邯已陈重兵于刘邦出兵的必进关隘，秦岭险峻栈道被毁，汉军如何逾越？既然子房先生意在伐齐，我军就东征好了。”
范增仍显得忧心忡忡：“只是那刘邦拜韩信为帅，韩信智计百出，焉知他没有办法逾越秦岭？”
项羽笑道：“汉军不出秦岭，朕还真拿他们没办法。出来正好，就将他们一网打尽，彻底剿灭。亚父，咱们不说这些，还是商议伐齐的大事。不知你老这身子骨，可撑得住陪羽儿再作一次征伐？”
范增闻言，豪气大萌，高声道：“老骥伏枥志在千里，老夫这条老命，就送给羽儿你了。纵死在征途，又有何妨？”
项羽道声好，说道：“有亚父在羽儿身边，朕也放心。只可惜子房先生病体未愈，不能陪朕同行。”
范增道：“张良已归心于我大楚，只待他病好，便可为羽儿你的肱骨之臣。”他语锋一转，忽问道：“韩信既已背叛我大楚，他的辛王封号，要不要废了？”
项羽叹了口气道：“朕担心的是追儿。现在朕已封锁消息，但这只是权宜之计，她早晚有一天会知晓。这个该死的韩信！朕恨不得生劈了他。就不知道追儿听到了，受不受得了这巨大的打击。这辛王之封，还是暂时留着吧。”
范增嘿嘿一笑：“留着就留着。说不定哪天韩信会回心转意，再次回到我西楚阵营中来亦未可定。”
待诸事商议停当，项羽便来找他的爱妃——虞姬。
暮色苍苍，北雁南飞。
一位姱容修态的旷世佳人，手托香腮，正在凭栏西望那天空中排成人字型的一群大雁。
项羽只有一位妃子——虞姬。身为西楚霸王项羽的爱妃，万千宠爱在一身，虞芷雅的身份便与皇后差不多，可说是极度尊崇。
但她依然生活简朴，居住的还是昔日楚怀王熊心在宫中为她辟出的一座小楼。
服侍她的，只有两位宫女。屋内的陈设也不奢华，只是一些日常的起居家什。
项羽当然过意不去，说是要效吴王夫差为西施造馆娃宫，为虞姬也起造一座富丽堂皇的宫殿。虞芷雅执意不肯，说道：“夫差造馆娃宫，民怨载道，沉溺于西施美色国事荒废，因而亡国。陛下岂可效那昏君？吾墨家崇尚节俭，芷雅身为钜子，岂可不作表率？这小楼是怀王送给芷雅的，芷雅住在这里，也好怀念我那干弟弟。”
项羽诛杀义帝，对别人可以做到问心无愧，对自己这个身为义帝干姐姐的爱妃就不能了。一听虞芷雅把那放牛娃抬出来了，只好作罢。
义帝名义上是被盗匪暗杀的，虽然他是个地地道道的废物，但还是一个活在人心中的牌位。
更有一层不便启口的原因，那便是丧失人道的项羽，如何能效那夫差对西施那般夜夜宠幸？
不举啊不举！项羽可说是千古以来活得最悲哀的帝王了。
他只有任自己的爱妃独居这小楼，不时过来探望一下，邀她去赏游花月，望梅止渴，仅此而已。
得不到爱妃的身，能得到她的心，对终日怀憾的项羽来说，也是一种慰藉吧。
但他爱妃的心，项羽也是永远也别想得到的。
旷世佳人的一颗芳心，正牢牢的拴在另一个人身上。沐浴了数月之久爱雨浇灌的她，情之所钟，思之所系，惟有一人，那便是她的信郎。
她每日都在做梦，梦见她的信郎顶盔贯甲，骑着高头大马，率领千军万马，呐喊着杀到彭城，突然出现在自己面前，将她从那暴君项羽手中夺回。
但梦境毕竟是梦境，现实与那虚幻的梦，还差得遥远。现下她还是西楚霸王的爱妃，一个仅供项羽赏玩在深宫的花瓶。
虞芷雅仰望天际，情思绵绵：“信郎，你到汉中已经很久了，该做上你想做的大将军了吧？怎么还没有你的音讯？”
花径中，一个人影出现在小楼之下。身长九尺，神威凛凛。
虞芷雅缓缓将目光从天际收回，移到那项羽身上。
她心中苦涩地想：“这个外表如天神一般的项羽，世人只称颂他的勇猛无敌，哪里知道他勇猛无敌的外表，是用什么换将来的？”
“噔噔噔”，项羽迈上楼梯，步伐如他的外表一样刚健有力。
项羽手中托着一长匣，出现在虞芷雅面前。
“爱妃，朕有一件礼物送给你，你猜猜这是什么？”项羽春风满面地问道。
虞芷雅面如止水，淡淡道：“珠光宝器，皆是身外之物，非芷雅之所欲。”
项羽送她礼物也不是头一回了，每次虞芷雅都是这么说，真正做到“处之淡薄”了。
项羽依旧在笑，自个打开那长匣，一件通体雪白的兽皮长氅露将出来。
“这是什么？”虞芷雅纳闷地问道。
“这是朕的大哥冒顿托人从塞外送来的。单于大哥知道朕娶你为妃，婚宴未来祝贺，便送了几张貂皮作为贺礼。朕令人按你的身材缝制了这件长氅，为爱妃你御寒之用。”
虞芷雅惑道：“大单于国疆万里，物产何其之多，怎只送几张貂皮？”
项羽轻笑一声：“爱妃休小瞧了这些貂皮，这是在朕的老家阴山上才长有的雪貂，极其稀有，每张都价值连城。穿上这貂皮缝制的长氅，便如带了火盆，周身俱暖。冬日将至，爱妃有了这长氅，正好为你挡风御寒。”
虞芷雅浅浅一笑：“陛下为何不拿这貂皮自用？”
项羽自傲地笑道：“朕已练成霸王神功，区区风寒何足畏惧？这貂皮对朕来说实是无用——”
话说到此，项羽那脸上的笑容突然僵住。
“这该死的霸王神功！若不是因为朕练了这功，怎会面对这天仙般的爱妃，不能染指分毫？”
虞芷雅一听那“霸王神功”四字，平静如水的娇靥上也现出一丝懊恼。
她轻轻叹了口气：“多谢陛下美意，芷雅甚是开心。天色将晚，芷雅要安歇了。”
说是甚是开心，她那神色与说话的语气，哪有一点开心的影子？在项羽耳中听来，反而有一点幽怨的意味。
一到她说话变成这种意味，那便是她下了逐客令。项羽每次虽兴致勃勃，也只好黯然作辞，独自离去。
现在佳人又下了逐客令，按理项羽就该说晚安了。但项羽此来的目的不是送一件貂皮长氅，博佳人一笑，而是想带她随军东征。
项羽便问道：“爱妃，朕不日将起大军东向伐齐，不知你能否随朕同往？”
虞芷雅有点恼怒道：“陛下兴不义之师，侵略诸侯之地，芷雅兴致索然，还是留在这彭城中吧。”
郁闷啊郁闷！没有请动佳人，还被她斥责一番。
项羽又想起一事，不吐不快，遂问：“爱妃，听说巨鹿之战前你向朕献的计谋，是出自韩信之口，可有此事？”
虞芷雅也不讳言，答道：“确有此事。”
项羽有点生气状道：“那韩信只是一个小小的持戟郎中，爱妃为何不顾及身份，要去问那跨夫？”
一听自己的爱郎被人骂成跨夫，佳人瞬时心如针扎。
“信郎啊信郎，你何时才能扬眉吐气，用捷报频传来一洗你那胯下之辱？”
虞芷雅心中暗叹，淡淡地反问：“陛下用韩信之计，不是取得了巨鹿那场大胜吗？是真英雄，又何必计较他的身份？”
项羽闻言哈哈狂笑：“好个真英雄！爱妃，朕忘了告诉你一事。那韩信已出走汉中投效了汉王刘邦，做了汉国大将军。他不来与朕交手便罢，若是敢来，朕便叫他死无葬身之地。就让你看看，朕与那跨夫，谁才是真正的英雄？”
话一说完，如一阵旋风般转身疾走，下楼梯而去。
乍闻爱郎的消息，旷世佳人独留小楼，掩不住分外惊喜。
“信郎已做上大将军，不知他何时能冲出汉中，率领大军杀到这彭城之下？”
第四十四章 风声鹤唳
雍都废丘，王宫内一个满头华发，玉带冕冠的末路英雄在默默地听闻斥候从南郑传来的汉军军情。
说他是末路英雄，不是因为他已穷途末路。他手下还有十几万军马，统领着咸阳以西广袤千里的土地，整个陇西郡都是他的地盘，外加内史、上郡、北地三郡部分之地，幅员之广，几乎占了原关中之地的一半。曾几何时，天下诸侯听说他章邯的大名，都要两股发颤，战战兢兢，担心他麾下铁骑兵锋指向，下一步便是自己。
他的年龄，刚过四十岁，正在壮年。这个年纪，很多人还在想入非非。
但一个失去雄心壮志的英雄还能叫英雄么？每日醇酒美人，醉生梦死，叫他为行尸走肉还差不多。
自从章邯立了雍王之后，他深知自己只是项羽的一颗棋子，一面用来阻挡刘邦东进步伐的盾牌。失去了这点作用，他一无是处。
做一个棋子，还有什么好想的？就安心地呆在这废丘王宫，好好地作他的王爷算了。
他麾下十余万军马，大半是强征入伍。秦川丁壮，早就在剿灭天下反贼之时战死无数。军营里，尽是些毛还没长齐的孩子。与昔日他从骊山陵带出的悍不畏死的刑徒军相比，简直不可同日而语。
他也懒得训练士卒。这些事情，就交给他弟弟章平去办好了。
秦川百姓，痛恨他将二十万子弟葬送在楚军的屠刀之下，多不愿臣服于他章邯。楚霸项羽硬塞他来做王，怎么办？只有造反。于是就像昔日的关东一样，那雍国四处反情不断，抗赋抗税之声缕缕不绝。
章邯满头白发，未老先衰，“老章鱼”便是秦川父老给章邯取的绰号，由此可见他章邯在关中是如何不得人心。
章平还年轻有着追求，不似他哥老章鱼一样心如槁木，便领着他训练的新兵四处平乱，疲于奔命。所幸那叛乱不大，只要章平率军杀到，刚燃起的造反之火便被他扑灭。而对汉军的布防，也由他一手完成。在汉雍两国交界之地的沿线关隘，处处有雍兵的把守。只要汉军敢冲出汉中，那占据地利优势的雍兵便会迎头痛击。
老章鱼倒认为章平的准备有点多余。那不可逾越的秦岭，便是老天赐给他的一道天堑。刘邦想杀出来？做他的黄粱美梦去吧！
可不是，那每日从子午道逃出的汉军将士，不正证明那刘邦也同他老章鱼一样，注定要作一个无所作为的废物吗？
于是那废丘王宫，每日笙歌不断。壮年白头的老章鱼，心老如发，每日生活在酒精与女色的双重麻木之下。正是今朝有酒今朝醉，哪管明日戍鼓来。
一个突如其来的消息，如晴天一声霹雳，将老章鱼从迷醉中惊醒。
那文韬武略的韩信去到了汉中，做了指挥二十万汉军的首席大将军！
没有什么消息比这更令人震惊，也没有什么军情比这更令人恐惧。
韩信的能耐，老章鱼早就领教。一想到在沂水之战一炮灰飞烟灭的五千秦军精锐骑兵，与鲁运河之战漂浮在水面的无数尸体，老章鱼想到如今对手已换成如此一个厉害的角色，便不寒而栗。
“秦岭是天堑，那韩信也会有法逾越那天堑。”老章鱼对此是深信不疑。
“来人，取寡人的枪来！”老章鱼大喝一声。
一内侍小心翼翼问道：“大王多日不摸兵器，要枪作甚？”
老章鱼大吼道：“那韩信就要杀来，寡人再不练枪，连仗也不会打了，你知不知道？”
老章鱼不仅要临阵磨枪，还要通知两位结义兄弟：塞王司马欣﹑翟王董翳。一旦军情紧急，二王务必率军来援，救大哥一把。
与之遥遥相对的汉军军营，却是另一番景象。
经过半个月的全天训练，各路将军手下的军马已经大有收获。
如何入队出队，怎么行营安营，如何前进后退，怎么