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黄石公叹一声：“他若入了魔道，真人怎会看得出来？”
姬风急道：“晚辈正常得很，怎会入了魔道？仙翁不要搞错了。”赤松子亦道：“仙翁也只是一时猜测，并无确凿证据。魔帝莫非另有其人？”
黄石公迟疑道：“这个——，若他真是魔帝，将来成了气候，再想杀他恐怕就不易了。”
赤松子正色道：“此徒让我带回天池，严加看管，定不会出什么差错。若他真是魔帝，就让贫道一人承担吧。”
黄石公叹息一声：“真人既下决定，就只有如此了。”
赤松子转头看向韩淮楚，问道：“韩信，你找到你师傅的残骸了么？”韩淮楚摇了摇头。赤松子便道：“这当口，只怕隐叟已只剩骨头渣了。韩信，你要抓紧才好。”韩淮楚点了点头，又赶紧用刀剖割蛇尸。
那大蛇已被韩淮楚挖了个十之八九。这一次倒是很快，韩淮楚很快就发现了鬼谷悬策的残骸。那鬼谷悬策的皮肉早已消化，只剩下一副头架，还有毛发粘在头骨，望之惨不忍睹。
韩淮楚手捧着尸体，“扑簌”着不住掉泪。想不到师傅生前飘逸非凡，如今竟变成这副模样。
黄石公一拍他肩头，说道：“韩信，你不要太过难受。吾辈仙道中人，只视肉身为一具皮囊，你师傅已得了大道，可喜可贺，贫道还要羡慕他呢。”赤松子道：“韩信，就将隐叟尸体包裹了，带回玄女庙焚化掩埋吧。”
韩淮楚应了一声，止住泪水，解下身上的衣袍，将师傅那副头架捧起。
黄石公道声：“走吧。”便和赤松子、姬风、韩淮楚一道，返回玄女庙。
待众人走远，坡上只剩下蛇母妖姬师徒三人，与兀自昏睡的刘邦，还有剑魔管中邪的尸体。
蛇母妖姬坐在地上，垂泪不已。金枝问道：“师傅，你怎么流泪了？可是想起小白？”
蛇母妖姬伤心说道：“徒儿，可怜我万蛇门花费数百年养的灵禽，如今身首异处。那颗蛇丹竟被龙吃掉了，我万蛇门一世辛苦，竟是为他人作嫁衣裳。”
玉凤说道：“师傅，你说这龙奇怪不奇怪？一个凡人身上，怎藏有一条龙？”
三人眼光，齐向躺在地上的刘邦望去。
刘邦忽然双目睁开，立了起来。他被那大蛇所吓，昏迷到现在方醒，环顾四周，旋即发现那条赫人的大蛇，已身首异处，身躯还被挖了几十个大洞。
刘邦方忆起自己遭遇大蛇之事，心中陡然一惊，“俺怎还未被大蛇吃了？”他望看大蛇的尸体，心中只想究竟是何人，竟有如此神通，能斩杀巨蛇？
蛇母妖姬的弟子金枝，见刘邦突然醒来，不由喝道：“兀那汉子，你乃何人？”
刘邦望那金枝，赤着双足，上身只穿了一件围裙，兜着一对玉峰，呼之欲出，不由咽了一下口水。心道：这娘们够骚！
乃挺了挺胸，昂首道：“吾乃泗水亭亭长，江湖上人称玉面孟尝的刘邦是也。”
金枝娇滴滴“哟”了一声：“原来是个官大爷哪。这刘大哥果然英俊潇洒，不愧玉面孟尝之名，小妹这厢有礼了。”
刘邦被她一夸，骨子瞬时变轻，飘飘然不知所已，“嘿嘿”笑道：“过奖了。妹子你是哪里人，怎深更半夜来到这山里？”
金枝抛了一个媚眼，说道：“我家养的一个牲口走丢了，小妹和师傅到这山里找它来了。”
刘邦闻言，立马作出一副热心的样子，问道：“你家什么牲口走丢了，要不要大哥帮你去找？”金枝道：“不用了，小妹已找到它了。”刘邦“哦”了一声：“是么？在哪里？”金枝冷笑一声，一指那大蛇的尸体，说道：“就是它。”
刘邦闻言，霍地一惊，“敢情这大蛇还是人养的？这骚娘们打扮妖异，不象是良家的女子，莫非是江湖中人？”
他一惊之下，便即明白：这骚娘们来头不小，自己别着了她的道，还是少惹为妙。于是道：“既然找到了，大哥我就帮不上什么忙，我要回去了。”转过头，欲返回来的大泽，与众人会合。
金枝陡喝一声：“且住！”粉脸已变了一副面孔，露出一股凌厉的煞气。
刘邦回过头来，问道：“妹子还有什么事情？”金枝厉声喝道：“你身上的隐龙，吃了我家小白的内丹，你还想走么？”刘邦揉了揉眼，糊里糊涂道：“俺身上的隐龙？吃了你家小白的内丹？这话从何说起？”
蛇母妖姬手挽绿杖，施施然走了过来，叱道：“金枝，别吓着了这位大哥。”金枝应声：“是，师傅。”退到一旁。
刘邦望着蛇母妖姬那一身玲珑剔透，丰腴诱人的体态，不由又吞了一下口水，心道：到底是师傅，看起来更够劲！
蛇母妖姬施了一礼，说道：“这位大哥，我养的大蛇结成的内丹，确是被你身上的隐龙所吞。还望大哥念吾等饲养大蛇不易，将那内丹还我。”
刘邦听蛇母妖姬也是这么说，心中更是糊涂，“俺身上哪来的隐龙？”猛然心中闪过一念，“俺那婆娘吕雉，总说俺有天子之命，莫非俺真是真龙天子？而俺身上真有一条隐龙？”
刘邦幼时总听自己的父母言道，自己乃是天龙和母亲交媾所生。邻居们也常议论纷纷，说自己来历不凡。他还将信将疑，以为是戏言。后来娶了吕家大小姐过门，那婆娘也成日念叨自己将来要做皇帝，对自己是百般体贴，操持家务任劳任怨，洗碗涮锅做饭的活，从不让自己动一下手。“莫非自己真是真龙天子，有做皇帝的命？”
刘邦想到此处，腰杆变得挺直，对蛇母妖姬师徒的畏惧也一扫而空。
“哼！真龙天子有百灵护佑，岂会怕你这旁门左道？”
刘邦便壮声说道：“不错，蛇的内丹被龙吃了，想必已经炼化了，这阵子叫俺到哪里还你？”
蛇母妖姬“哼”了一声，目光发厉，挺起绿杖，便要来击。
刘邦心道：乖乖不得了！这婆娘说打便打！
这当口哪里来百灵护佑他这真龙天子？刘邦情急之下，急喊一声：“且慢！”
蛇母妖姬将绿杖停在半空，冷冷道：“你想好了么？可愿将内丹还我？”
刘邦哈哈大笑起来：“内丹的没有，龙有一条。俺我若有本领让龙还你内丹，也可让龙把你吃了。俺我若不能让龙吐出内丹，你杀俺又有何益？”
蛇母妖姬闻言，脑中念头飞转，“刘邦之言，颇有道理。此人身怀隐龙护佑，非是常人。那条隐龙自己亲眼目睹，若自己杀那刘邦，引出那条隐龙，自己说不定会似小白的内丹一般，被龙一口吞进肚中。纵能杀了刘邦，又有何益？”
她不由慢慢放下了绿杖，叹了口气。想到大蛇也杀了，内丹也得不到手，不由怅然若失，一时心中苦闷，饮泣不已。
金枝玉凤二徒劝慰道：“师傅，事已至此，伤心无益，我们还是回苗疆去吧。”蛇母妖姬止住流泪，说道；“徒儿，你们去把那蛇毒取来。”二徒齐声应是。
第三十三章 芒砀起义
只见金枝用佩剑撬开蛇首大口，用石头抵住蛇吻的上下颔以防其闭合，又戴了一只皮草手套，小心翼翼地将蛇的毒腺囊拨了出来。
蛇母妖姬道：“有这蛇毒，为师可炼炼我的毒掌。虽然内丹得不到，也可略作安慰了。徒儿们，我们走吧。”
于是蛇母妖姬和两位徒弟，满怀失意，缓缓离去。
刘邦立在坡上，满脑胡思乱想，尽是自己身上藏有隐龙之事。
一行人出现在视线之内，却是那十几个欲跟随刘邦的黑道混混。
原来那帮人已逃到远处，有人忽道：“我们这般弃下刘大哥于不顾，岂非太不仗义？”众人点头称是。那人道：“不管刘大哥是生是死，我们总要回去看一看。若死了给大嫂报个讯，若没死就唤他一起逃走，各位意下如何？”众人齐声称善。
于是这帮人一路谨慎，小心翼翼地探寻了过来，老远就看见大蛇堆积如山的尸首瘫于坡上，而他们的刘大哥竟安然无恙。
众人一起发喊：“刘大哥，你伤着了没有？”
刘邦一见这帮混混，心中大喜，昂首道：“说什么话来着！你们大哥活得好好的，毫发无损。”
众人齐刷刷跑了过来，拉着刘邦欢欣雀跃，“刘大哥，你真没死！”“玉面孟尝，你没有被蛇吃掉啊，太好了！”
有人诧异道：“那条大蛇，怎么死了？还是尸首分离？是谁杀了这蛇，竟有如此本事？”
这里就只有刘邦一个当事人，众人目光齐望着刘邦，想听他如何作答。
刘邦见众人皆看着自己，心想：莫非这条蛇真是我身上隐龙所杀？不由胆气一壮，昂首挺胸走到巨蛇前，一脚踹在蛇身上，仰天哈哈一笑，高声道：“这条蛇是俺刘季杀的！”
自古以来造出的最大一句谎言就此诞生！
看那刘邦得意之色，恨不得立马开个记者招待会，在无数镁光灯“咔喳”“咔喳”照射下，把自己和巨蛇的亲蜜合照，发布天下。
众人张大开嘴，望着刘邦风骚的模样，目瞪口呆。过了半晌，众人才会过意来。
一人道：“听说刘大哥是天龙所生，果不其然。大蛇没有吃掉你，反而被你斩了，佩服！佩服！”大家齐声称赞，颂声不绝。
刘邦在众人吹捧声中，更加坚定自己的想法，越发豪情万丈，继续发表演讲：“这蛇乃是白帝之子，化为大蛇，挡俺去路。俺乃赤帝之子，奉天命斩此孽畜。孽畜既除，天下可得，诸位可愿随俺刘季，举旗造反组建义军，一起推翻暴秦？”
众人也是光棍一条豁出去的命，齐拜道：“愿意跟从刘大哥，举旗反秦，誓死相随。”
刘邦于众人拥戴声中，陶然自得，飘飘然不知所已。似乎那羸秦的天下，此刻已姓刘了。
刘邦“嘿嘿”笑道：“等俺日后建了大业，你们都是开国功臣。到时裂土封王，人人有份。”
一人忽道：“刘大哥，咱们就这十几个人，能建什么大业？”刘邦闻言，心中一怔。
“那陈胜揭竿造反时，手底下有几百个人，俺刘季如今手底下就这点人，恁也太少了吧。”
一人道：“刘大哥休虑。与我们一同来的徭役，有些还滞留在四周乡里，并未走远。我们哥几个去召它们回来。”
刘邦喜道：“主意不错！你们几个，分到四面八方，动作要迅速，不要让他们走远了。”他顿了一顿，又特别强调道：“就说俺刘季是赤帝之子，斩了白帝之子化作的大蛇，要带领大伙一起造反。”
于是众人约定，在那丰西泽众人分手的亭子中会合。众黑道流氓说去就去，分往四野八乡，为这“赤帝之子”的玉面孟尝造势作宣传去了。
那帮离去的徭役，走到附近的村庄，已得知芒砀山中出了大蛇一事。听到几个流氓说大蛇被刘邦杀了，均将信将疑，说道：“大蛇那么厉害，刘邦怎能杀死大蛇？”那帮黑道混混将割下的蛇鳞晓示给众人，神秘兮兮道：“玉面孟尝乃是赤帝之子，奉天命来斩杀巨蛇，这是他斩的蛇身上的鳞甲。如今他要带领我们，聚义造反，推翻暴秦统治。他正在丰西泽等候大家，大家快去投奔赤帝之子吧。”那帮徭役正苦于无处可去，又感激刘邦仗义放自己一条生路，一闻刘邦居然是赤帝之子，斩了大蛇，均欣然同意。
过了半日，那亭子周围已聚有三百余人，人声沸腾，布满了一大片草场。
刘邦戴着那顶独一无二的鹊尾形高冠，坐在亭中，几个黑道混混在为他摇扇捶背。
刘邦见人来得差不多了，摇了一下胳膊，立起身来，干咳两声，说道：“请大伙安静。”一流氓扯着嗓子高喊一声：“都不要说话，玉面孟尝要讲话了。”众人一听，瞬时安静下来。
只见那刘邦两手合到胸前，自个儿拍起掌来，这种模样，好似某位国家领导人。
他这一领头，周围众人均跟着鼓掌，瞬时掌声如雷。
刘邦一抬手，众人掌声歇止，均望着刘邦，看他有什么话说。
刘邦乃朗声道：“大家都知道，张楚王陈胜反了吧？”众人齐道：“知道。”刘邦接着问：“大家知道那陈胜为什么要反吗？” 众人齐道：“因为暴秦无道。”刘邦点了点头，对众人的回答貌似颇为满意。
“陈胜反了，是因为大家活不下去了。我们这帮人，现在有家难回，也活不下去了。与其四处逃亡，不如聚在一起造反，也好谋条生路。何况那暴秦，那暴秦——”
刘邦一时想不出什么词，右手猛向下一挥，说道：“暴秦，暴秦快要玩蛋了，此时不反，更待何时！”
他这篇话，虽然通俗，在这般徭役耳中，却比什么“日薄西山”更加易懂，更加能盅惑人心。众人齐道：“愿跟从刘大哥造反，愿跟从玉面孟尝造反！”一阵高呼，响声震天。
刘邦待众人呼喊完毕，又道：“大家听说过俺刘季的出生吗？”便有人道：“听说大妈和天龙交媾，生了你，不知是真是假？”刘邦两眼一瞪，理直气壮道：“这还有假？当然是真的了。”
人丛中不知谁开了一句玩笑：“那你爹岂不戴了绿帽子？”这些人平日与刘邦混得恁熟，虽然他要领众起义，这些人对他却无什么敬畏之心。众人闻言，便嘻嘻笑了起来。
刘邦脸胀得通红，高声道：“不错！俺爹是戴了绿帽子，可这绿帽子是谁想戴就能戴得上的吗？给俺爹戴绿帽子的不是人，是天龙，是赤帝！俺就是赤帝之子！那条大蛇是白帝之子，碰上俺刘季，就死定了。”
众人听了刘邦之言，频频点头：“原来如此，原来那大蛇合该被玉面孟尝所杀，玉面孟尝乃天龙所生，咱们跟随他起义一定不会错。”
有人问道：“玉面孟尝，咱们下一步该怎么办？”刘邦拍了拍脑壳，环顾四周：“这个，俺还没有想好，你们大家说说看，我们该怎么办？”
一人道：“听说那陈胜造反时，一开始就拿下了蓟县。咱们是去打泗水郡，还是去打砀县，还望玉面孟尝明示。”刘邦嘿嘿一笑：“别开玩笑了，咱们这三百来号人，无论是去打泗县还是砀县，都是去送命。”那人道：“咱们总要有块根据地吧。”刘邦一指芒砀山，“这山就是我们根据地。”众人疑惑道：“咱们不是要去反秦吗？怎么不去攻打州府郡县，要躲到山里去？”刘邦道：“反秦是要反的，但也不能冒然行动。这沛县和砀县均囤有重兵，咱们只三百来人，又无兵器战甲和摧城拔寨的将军，怎生敌得过？还是暂且找块地方，躲避一时，等候机会再说。”众人皆谓言之有理。
那刘邦又发愁道：“只是这三百来个人，一时之间，哪什么来养活？”
话音未落，便有一黑道流氓道：“刘大哥休要烦恼，咱们去那邻近的富户家中，索要一点金银米粮。”身旁十余个混混纷高声叫好。
刘邦笑咪咪问道：“如果他们不愿给，怎么办呢？”那流氓恶狠狠道：“咱们就打、砸、抢。官兵咱们打不过，还怕几个地佬乡绅？”
刘邦双目一瞪：“你说什么来着？以为还是以前收保护费么？咱们是义军，怎能干这种事情？”那流氓被刘邦一阵责备，羞愧道：“刘大哥说得是，小弟莽撞了。”
刘邦想了一想，说道：“咱们到人家家中，宣扬一下俺刘季斩蛇的光辉壮举，说俺这赤帝之子，帮他们把那吃人的大蛇给杀了，从此周围百姓可得安宁。现要举义旗反秦，愿意襄助义军的，金钱米粮多少不限，不愿襄助我们的也绝不要勉强。”众人赞道：“玉面孟尝果然仗义。”刘邦嘿嘿一笑，得意道：“咱们这是仁义之师，当然要将仁义记在心上。”
有人提议道：“那山上还有一条大蛇，蛇肉堆积如山，咱们三百个人，把这蛇分了尸，蛇肉挑到周围市集去卖，换些米粮钱财回来，好作长远之计。”刘邦点头道：“这主意不错，就这么办。”
于是三百来人一部人去募捐，一部分人去剖蛇尸卖钱，分头行动。过了一两日，已筹得米粮二十担，铜钱万两。有一富户感谢刘邦斩蛇义举，送来铠甲十副，战马十匹。
刘邦便以芒砀山为根据地，在山上结下茅庐，开辟山洞以遮风挡雨。令人在四周乡集散布消息，说沛县刘邦要聚义反秦，以吸引英雄豪杰来投。
他唯恐别人不知道自己是赤帝之子，特地做了一件火红的衣袍，配着他那鹊形的高冠，模样甚是怪异。
正是：英雄莫问来何处，龙蛇出自草莽中。欲知后事如何，请继续追读此文。
第三十四章 萧何弄计
刘邦在芒砀山斩蛇起事的消息，迅速传到四面八方，在泗水郡、砀郡二地广为谈颂。
消息传到刘邦的家乡沛县，那县令王朗雷霆震怒，将狱吏萧何召到府中，质问道：“萧何，你说押解徭役的差事只有刘邦能办得好。可他倒好，领着大伙反了。你说说，他办的什么差？你举荐的什么人？”
萧何闻言哈哈大笑。王朗诧道：“萧何，这当口你怎笑得出来？”
萧何捻着胡须缓缓道：“王大人，这徭役起义逃跑之事，若朝廷得知，你身为地方首领，想必也无法推脱得了干系吧？”王朗叹了口气，说道：“本官正为此事烦恼。你说说看，是不是再去征五百徭役，送入咸阳？”
萧何摇头道：“征收徭役之事，最为难办。去咸阳实是有死无生，哪户人家愿意将自己的亲人交出过那苦日子。而且时间紧急，一时之间，哪里凑到齐这么多人？何况谁能保证，这批徭役便不会生事？”
王朗闻言，心中一慌，说道：“萧何，你最有见识，你说说看，本官该当如何？”萧何环顾四周，神秘兮兮道：“请屏退左右。”王朗一呶嘴，四周仆役丫鬟退了下去。
王朗问道：“萧何，这里没人，你有什么话说？”萧何压低嗓子，问道：“大人，你看这秦廷的江山，可能长久？”王朗摇了摇头，叹气道：“那陈胜已快打到咸阳了。现在全国各地，纷纷造反，这秦廷早晚要完啊。”萧何又道：“覆巢之下，岂有完卵。大人身为朝廷官吏，不知有何打算？”王朗皱眉道：“本官也不知作何打算，萧何你有什么高见？”
萧何敛色道：“与其等着义军打进来，到时城破兵败，不如顺应大流，识时务者为俊杰，自己造反。”
王朗“哦”了一声。造反的念头在他脑中藏了很久，只是一直不敢付诸行动，今听萧何也这般说，不由神色一动。
萧何见他貌似动了心，继续说道：“王大人，只要举起义旗，沛县子弟们定会纷纷响应。咱们沛县地广人多，军马粮银甚足，到时说不定能如陈胜那般，打下一片江山。至时据地称王，胜于在秦廷做一个小小的县令。”
王朗眼中放光，犹不自信道：“我行么？”萧何笑道：“大人德高望重，这沛县子民，谁不敬你为父母，一定行的。那刘邦和萧某素有来往，待我凭三寸不烂之舌，说动他来投效大人，大人又可平添一股生力军。”
王朗被他心中�