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季庄摆摆手，“你向你爹道歉才真，他辛劳地奉公守法地做了三十年公务员，没想
到一刹那变为狗奴才。”
陈知听得出母亲声音中剩余的恼怒，一声不敢出，低着头垂手笔直站在地面前动都
不动，望她息怒。
“妈妈，哥哥回来就算了。”
“我不敢同他算，是他要同父母算。”
“妈妈，他知道错了。”
季庄问：“现在演苦情戏吗，还不去睡觉，明天可是要上班的。”
真的，香港人永远是香港人，无论晚上发生过什么事，第二天必定起来工作。
之之看着母亲走出去，才说：“哥哥，我们真幸运。”
“是的，我们不但生活得好，还有余力帮助别人。”
第二天早上，之之在办公室边吃火腿三明治边读报上的政治评论。“……不必讳言，
这些民运人士所以能够成功经港外逃，除打通边防关卡之外，香港肯定有人予以支援，
而港府有关部门眼工眼闭甚至帮上一忙的可能性，亦不奇抹煞，可以这么说，没有港府
的‘视若无睹’，这些大名鼎鼎的被通缉人物是不可能当本市为转运站的。”
之之连忙喝一口咖啡镇定神经。
她悄悄地看着左，又看看右，一颗心仍然忐忑，
之之知道她必须尽快忘却她曾经参予过的这件事，否则心理压力更重。
有没有发觉年轻人的特长？忘记得快只是其中一项。
邻座有女同事低声与爱人通电话，说的却是实际问题：“屋价已往下掉了三成，要
置业也是时候，看样子不会跌至三折，失去这个机会，婚事又要往后挪，移民？往英国
不如往土耳其。”
之之笑，人人都谈论同样问题。
受了这样的重创照样若无其事妆扮妥当出来如常生活。
换上别的城市，光是问为什么已经去掉一年，研究为什么又浪费一年，等到知道永
远得不到答案，三年已经荒废掉，怎么都不可能恢复旧观。
但是在这里，伤口或许尚未止血愈合，不过，人人都已再度振作起来，强颜欢笑都
好过自怨自艾自怜。
又有人要买房子，又有人要结婚了。
之之肯定李张氏会把孩子养下来。
中午偕同事出去午餐，但见马路上一条人龙直排向东边，不见龙尾，足足千来两千
人。
“这是干什么？”之之失声问。
有人去打听回来，摇摇头叹息：“拿新加坡移民申请表格。”
之之大奇，“长安不易居呢，那边生活程度极高。”
同事无言，双目憔悴地看着之之。
呵伤口还在流血。
警察手持喇叭大声喝令市民切莫争先恐后。
之之苦笑道：“我妈教的，人多的地方千万避开。”
闻讯前来轮候的市民一批一批涌上。
她俩买了简单的食物便折回写字楼，自玻璃窗往下看，人龙越接越长。
同事喃喃说：“蚂蚁一样。”
之之心里难过，“骄矜的我们怎么会变成这样。”
同事怒道：“我保证这批人与当日示威游行的是同一批人。”
之之拉一拉她，“即使是，那也是人家的自由，自由社会，自由选择，自由行动。”
“对，你说得对。”同事有点惭愧。
之之微笑，“你也当然有批评他人的自由，这是本市最可贵的地方，一旦全民思想
统一，还有什么趣味可言。”
“陈之你的观点一直很通透。”
“我也是最近才发觉这一点，尊重维护自由实在太重要。”
“我们最近实在学会很多。”
之之笑：“人家有弹劾我的自由，我有当他透明的自由，谁中伤我，我可以立即回
骂，事后大家仍然好好活着，照样吃喝嫁娶，你说自由多好。”
游行完毕，照样上班，叫完口号，又到各领事馆去填表格，计划在海外置业，谁都
不比谁更高贵，谁也不比谁更鄙下。
要走的尽管走，走走走，买到飞机票可以即刻走，走了之后，见瞄头不对，要打回
头，来来粑欢迎回来十遍地都是聘人广告。
之之转过头来，叹口气。
“噫，人群散了。”
之之一看，果然，群众黑压压朝四方八散去，像芝麻似撒开。
之之看过二次大战的纪录片，从飞机上拍摄逃难的人群，也就是这个样子。
之之混身爬起鸡皮疙瘩，连忙回到座位上。
手头上的工夫不多，她把公司的标准问卷取出改良。
所有问卷都侧重数字：贵庚、收入多少、教育程度……问卷可不关心谁是温柔的好
人，谁是尽责的母亲，那些统统不计会。
多么悲哀，注重什么德育呢，都无人关心。
晚上，陈开友在饭桌上说：“星洲天气好比火焰山，房产贵不可言，男子必须当
兵。”
季庄问：“直布罗陀在哪里？直布罗陀的房子都拿来这边卖。”
之之的地理知识不错，她答：“直布罗陀是英国殖民地，位于西班牙南端，隔着地
中海，对着北非的摩洛哥，它们之间便是著名的直布罗陀海峡。”
季庄看女儿一眼，“呵”地一声。
之之接着自动说下去：“新墨西州在亚美利坚合众国西南部，它的西边是亚里桑那，
东边是德萨斯。”
季庄骇笑，“谁要去那种地方。”
“舅舅。”
季庄发呆，“我这就去叫他回来，我要问个清楚。”
老祖父喝完鸡汤，咳嗽一声，向之之打一个眼色。
之之只得继续表演她的地理才华：“爷爷说，他打算尽快卖掉房子到温哥华去。”
陈开友手上的筷子郎当落地。
接着他一整个晚上都在房里骂人。
“这简直就是趁我病要我命。”
“有这种亲戚谁还需要敌人。”
“此刻卖房子要半价抛售，老头子最笨这一次。”
“这种馊主意也亏得她想出来，谋财害命。”
季庄不去睬他，他俩打死不离亲兄妹，一下子和好如初，她偏帮哪一方面都不方便。
“老有老的主意，小有小的主意，我就夹在当中，任人鱼肉，做人有啥意思？”
又说：“叫我们搬出去，当初同他买这间鬼屋，换电线置铜喉，装修花掉一大笔，
此刻叫我搬，搬到哪里去？”
又说：“季庄，父母子女都是假的人生真正寂寞孤苦。”
季庄只是不出声。
幸亏还有不出产权利。
陈开友忍无可忍，“你为什么不表态？”
季庄愕然，“我为什么要表态？”
“不表态即助纣为虐，你是沉默的帮凶。”
“陈开友请你控制你自己。”
“你涎着脸假装什么都没有发生过，你怕。”
季庄站起来，取过墙上挂着装饰用的一把宝剑，“去，”她怂恿，“去，去把他们
的首级取来见我，大义灭亲，去呀，帮理不帮亲。”
陈开友没想到妻子会得反扑，反而静下来。
他俩新婚时曾约法三章，世上既然没有不吵嘴的柴米夫妻，那么，就吵得文明一点，
一个在大声叫的时候，另一个绝对不可以回嘴。
这个办法非常奏效，带头吵的那一方见没有人睬他，累了也就收声。
最不好就是唇枪舌箭，有来有往，你一句我一句，挖空心思丑化对方，盛怒中造成
不可弥补的伤害。
多年来养成习惯，所以陈开友一见季庄发话，便即对缄默。
季庄说下去：“斩得断关系吗，父精母血，你走到外边，抬得起头来？自家的事自
家解决，请勿贻笑大方，你莫学那些爱国人士，天天在外国骂祖国，不是这样还不配爱
国。”
季庄大声说完，猛地抬头看到梳妆镜子里的影像，才发觉自己额角青筋都绽现。
她又说：“好子不论爷田地，是他的，还给他，我们没有能力供奉他已经很惭愧，
怎么还能向他要。”
陈开友的气渐渐消了，代替的是丝丝悲哀。
“没有能力往大屋就住小房子，我同你两人，挤三百土地方已经足够，一子一女早
过廿一岁，一早就该像外国人那样把伊们撵出去。姑息养奸，你我喝过儿子一杯咖啡还
是吃过女儿一块蛋糕？还反哺呢，薪水花个精光还摊开手板问借，走，全部走光，我们
两个乐得清静。”
陈开友见妻子铁有着脸，似动了真气，有点后悔先头鲁莽。
“姑奶奶肯接两老过去享福，真是求之不得，从此我俩卸下担子，妙哉善哉。”
陈开友颤声问：“那么，这个家就这样散开了。”
季庄说：“有聚必有散，你已是中年人，应知天下无不散之筵席，终有一日，不是
我先你而去。就是你先我而去。”
陈开友顿足，“被你这么一说，做人还有什么味道。”
季庄点头叹道：“可见你是个红尘中痴人，再也不错。”
她上她那一边床，背脊一碰到褥子，即时快活无边，自问夫复何求。
人到中年，要求越来越平实无华，幸福不过是启由自在地吃得下睡得着，理想与梦
幻，留给年轻人吧。
十月怀股时季庄同丈夫说过：“这样辛苦怀他们，孩子们出生后，非叫他们偿还不
可，等到会走路舍说话的时候，要叫我‘陛下’，吻过我的手，才能说‘是，陛下，你
的意愿乃是我的命令’。”
那时她年轻，十年之后，她发觉蹲在那里喊“王子公主陛下”的是她这个忠诚的老
宫女。
既然如此，不多吃点多睡一点，简直对不起自己。
秋冬两季衣裳已经到了一部分，要点货、标价，怠慢不得，幸亏分店的事暂时搁下，
总算有喘息机会。
可惜香港人最怕松下来，一天多三十分钟都会得六神无主，开后当然最好八百个顾
客一齐上门，把架子上所有衣服都摘下拥在怀内，排队试穿……
季庄睡着了。
这样暗涌四伏的时势，身边大大小小无数问题有待解决，陈氏夫妇还是熟睡了。
第二天，在楼下碰到老先生老太太，季庄问：“爸妈年内不会动身吧。”
谁知老先生慢条斯理答：“我给开友的妹妹实了飞机票，她不日会前来共商大事。”
李庄变无话可说，宝刀未老，老先生锦囊妙计还层出不穷。
陈开友的胞妹开怀移民已有两年，她办手续的时候许多人还没把这件事放心上，只
见她匆匆忙忙来来去去一副劳民伤财相，虽云人各有志，季庄仍忍不住觉得小姑神经过
敏。
现在看来，她那一注赢面仿佛相当高。
对，还没存分胜负，香港不是那么容易输的，即使到了今天，赌徒们照样下重注买
形势大好。
多少次了，眼看没得救了，又绝处逢生，再从头来过，更如烈火烹油，锦上添花，
进一步繁华到巅峰。
这一次为什么会例外？
一定有看好的人。
季庄听得女儿问：“姑姑见时到？”
“下个礼拜，麻烦之之把房间理一理让一半出来给姑姑。”祖母这样说。
季庄笑，“让我来。”不响应怕老妇多心。
之之连忙答：“没问题，我会做。”
好好的一个家，忽然人人都多了心，每个人对每个人都客套起来。
季庄不再言语，不要说之之想搬出去组织小家庭，连她都想独门独户地清静一下。
陈之刚踏出门口，就听见背后有嘘声。
她转过头去，看到舅舅双手插在裤袋里正看着她微笑。
他应该晚上回来，一觉睡醒，又是自己人，不着痕迹。
“之之，劳驾你上去一趟，把我那叠镭射唱片带下来，我好还给人家。”
之之搂着舅舅肩膀，“搬回来吧，告诉你，这幢老房子快要卖掉，届时大家想住都
没得住呢。”
“卖，”季力大吃一惊，他当然对老房子有感情？“为什么要卖？”
“来，我慢慢说给你听，一起走吧。”
季力傻住，卖房子？廿多年来，他已经把它当作家，他搬来时陈知刚刚出世，陈氏
夫妇一有应酬，他就帮手照顾小外甥。
陈知胖，小小粗粗的腿滑稽兼可爱，大人只事给了点点鼓励，双手在他腋下耸一耸，
他立刻会得不住弹跳起来，季力私下叫他弹簧脚。
老房子一卖掉，连带这一切宝贵的记忆也一并卖去，季力忽然觉得身边有些什么仿
佛离他而去。
之之见了暗暗好笑，“你对这所移民急售的老房子有何留恋，你对本市都好似毫无
感情。”
季力冲口而出，“之之，你去问你祖父，房子要卖啥价钱。”
之之大惑不解，“你根本不喜欢该幢房子，时常扬言要一搬为快，舅舅，别冲动。”
也难怪之之，季力惭愧地低下头，这些年来，他任性，放肆，意到心到，比年轻人
还要鲁莽。
之之笑说：“还有，我还以为你要移民亚勃郭基呢。”
季力不出声。
之之同她的小舅舅说：“在老屋里住下去，一辈子拿不到护照。”
“我们从详计议。”
之之指指脑袋，“思想忽左忽右，扭拧过度，会发神经。”
季力啼笑皆非。
舅舅一时的荒唐语到了中午，渐渐放大，占据之之的心房，挥之不去。
之之跑到母亲的店里去。
季庄正在吃寿司饭盒，之之见到顺手拈一块揩油。
“你赶来干什么？”
“妈妈我有事同你商量。
季庄点点头，又是商量，一听到这个词儿她就伤感，不由得放下食物，看着女儿，
大概是要结婚了吧，所以急急赶来通知母亲。
季庄呵季庄，她同自己说，要往好的一方面想，乐观一点子女迟早要结婚，这种时
节办喜事名正言顺一切从简，明年或许就可以迎接新的小生命来这世界。
眼看之之张开嘴来宣布，没想到她说的却是：“妈妈，爷爷的房子值多少？”
季庄一怔，“你问这个干什么？”
“妈妈，”之之趋前一点，“我们合股把它买下来。”
匪夷所思，季庄张大嘴。
“这种老房子此刻至多千元一平，算它两千五百元好了，老爸已经向政府借贷付了
百分之二十首期，我们再将它再按一次，把款子交给祖父，然后按月摊还，管它付二十
年还是二十五年，并非不可行。”
季庄从来没想过可以这样做，她的心活动起来，嘴里仍然不说什么。
“妈妈，你意下如何？”
“买下来，”季庄微笑，“这是港人一贯口气，除出钱一无所有，只得动辄收买一
切，敢情好。”
一直叫要去买一个新香港从头来过，现在连之之的口角都效仿这种豪气。
——多少钱？我们付现金，现在就付，马上给，即刻可以出当日本票。
这是本港新移民在温哥华及三藩市买房屋时之豪情，豁出去了，无所谓，恣意地花。
“妈妈你在想什么？”
季庄回过神来，“资金有限，把多年节蓄扔到老屋，我们就寸步难行了。”
之之了解母亲的顾虑。
季庄很幽默的说下去：“我们家也闹人才外流，你舅舅，你哥哥，连你在内，都不
晓得几时飞到高枝头去，如何集资？”
“这可以慢慢商量。”
“还有时间吗，你姑姑下星期就要同你爷爷来开谈判了，比英国人还厉害呢，要屋，
不要人，管你们住客死活，老屋易主是易定了。”
“妈妈好像很悲观。”
“是，我失望透顶，同你祖父母一起熬过多少难关，到头来用不着我们了，把我们
扔下就走。”
季庄在女儿面前，总算透露一点心声。
之之倒底姓陈，不由得说：“老人家也有难处，怎么再带一大起人齐齐走呢。”
五０年代已经走过一次，巾身藏着几两黄金，带着七岁的陈开友以及五岁的陈开怀
乘了三日三夜的硬铺火车南下。
这个故事之之听过多遍。
祖母一边拍扇子一边讲，声调是愉快的，说到要紧关头，偶而会激动一下，但倒底
都是过去的前尘往事，如老宫女说起天宝旧事，疼痒都远远的。
谁会想到又要面临一次切肤之痛。
季庄笑一笑，“肯替人着想是一种美德。”
之之指指双肩，“轮到我们来担此重担了。”
傍晚，之之找到哥哥，向伊探听他的财政状况。
陈知正淋浴，莲蓬头哗啦哗啦，一时没听清楚妹子说些什么，及至弄明白了。裹着
大毛巾出来，笑道：“我哪里有节蓄？”
“一毛钱都没有？”
他回到房间更衣，之之跟进去。
陈知用力擦着头，“我是有一点余款，但已经有正经用途。”
“咄，什么大事，说出来听听。”
陈知坐下来，递一页剪报给之之。
之之低着头：流亡学生生活拮据，并不好过，仓卒间没有带钱傍身，经济出现困难，
因有亲人尚居内地，既不好露脸，又不便寻求特殊庇护，第三国家居留限期将届，处境
困难。
之之抬起头来，很快就发觉资本主义社会可怕的一面了，亦不是他们可以想像的丑
陋。
“你打算发起救援运动。”
陈知点点头。
“长贫难顾。”
“助人为快乐之本。”
“假如家人更需要你呢？”
陈知不过犹疑一下，之之已经指着她说：“非要找个大题目来干大事不显得伟大，
家里有急事不理，又算是那一门的英雄好汉。”
陈知把一本银行存折扔给妹妹、“我不管你有什么用，一半一半好了，你不让我管
闲事，我不会安心。”
陈知走近窗户，轻轻掀开窗帘，“之之，过来。”
“什么事。”
“楼下那个穿西装的男子天天傍晚在此地徘徊，你有没有注意到。”陈知有点紧张。
之之沉默地在帘子缝中张望一下，松口气，“就是灰衣黑领带这个？”
陈知烦恼地说：“他一连十天八天都在楼下监视人。”
之之笑，“岂止岂止，起码已有三五个月，人家在等隔壁内座的司马小姐，司马夫
妇不喜欢这男生，嫌他的职业猥琐，不让上门，故此他只得站门外等。”
陈知大奇，“你怎么知道？”
“通街都知道这事，钟点女工告诉我的。”
陈知有点尴尬，缓缓坐下。
“哥哥，事情已经过去，你不记得，没有人会记得，切莫杯弓蛇影。”
陈知轻轻说：“我老觉得似被人跟踪。”
“你多心了。”
陈知用手搓着面孔，不敢告诉妹妹，他甚至做梦看