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「娘，您万万别这样说，孩儿绝没有跟您过不去的意思，是孩儿不好，惹娘伤心，您就大人不记小人过，别跟孩儿计较……」苏定风也慌了手脚，没想到事情会闹成这个样子。
他也不乐见灵儿把额头磕破了皮，他只是拉不下脸来阻止她，再说，见她那副可怜兮兮的委屈样儿，他的心里也万般不舍。
这会儿好了，磕伤了额头的灵儿离开了，换成娘伤心落泪了起来，这真是他怎幺也料想不到。
「是啊，夫人，你千万要保重身体，为夫我打从沙场上退下来后，不都陪在你身边了吗？这会儿天下太平，风儿也奉得圣诏得以回乡安居，你应该可以放宽心了是不？」苏慕天柔声劝慰着妻子。
将军之妻难为，丈夫在外是威名显赫的大将军，然而有多少人知道做妻子的在背地里担了多少惊、受了多少怕，这些事也是苏慕天从沙场退下来之后才一点一滴了解到的，但是就算自己能从沙场上全身而退，唯一的爱子却仍在西疆沙场冲锋陷阵，妻子因此忧心成疾，这几年下来，身体更是一日不如一日。
「娘，您就别伤心了，孩儿今后一定常常过府来陪您。」苏定风凑近靖南王妃，像个孩子似地偎在她身边，说道：「这样好了，孩儿今日不回镇西王府，就留在这里陪娘说上一夜体己话儿可好？」
左边是最爱的丈夫，右边是心爱的儿子，最爱的人都在身边了，靖南王妃终于破涕为笑，一手勾住苏慕天的手腕，一手捏捏苏定风的俊脸，道：「娘身边有了灵儿，不需要你陪着说体己话儿。倒是你，已经老大不小了，该给自个儿找个可以说贴心话的枕边人才是。」
完了、完了，真是跑得了和尚跑不了庙，兜来兜去又绕到这个敏感的问题上来了。苏定风的脸一瞬间垮了下来。
「你娘说得对。」苏慕天连忙附和起爱妻的主意，大声的说：「梁大学士的闺女等了你好些年了，现下好不容易西疆大事底定，我看，择个良辰吉日，两家赶紧把婚事办一办，否则见了梁大学士，我都不知道该怎幺向人家交代了。」
「爹，娘……」苏定风苦恼的说：「孩儿说了几次了，我不喜欢梁小姐，您们别老是逼我嘛！」
「你都这把年纪了，再不娶亲的话，我和你娘都没脸走出靖南王府了。要知道其它王爷、夫人老早抱孙子了，见面问起你，我这张老脸都不晓得往哪儿搁。」苏慕天摇头叹气。
「也不光是为了旁人的眼光。老实说，你年纪轻轻便受封了镇西王爷，再怎幺说府里也需要个女主人，再则娘的身子是一日不如一日，就怕到头来连孙子都没抱着，就……」靖南王妃又抹了抹泪。
真是……看来阔别一年，两位老人家逼婚的手段是愈来愈高招。镇西王府需要个女主人勉强算个理由，但娘今年也才四十好几，怎幺竟扯到……扯到死那件事上头去了。
一番话把苏定风说得心乱如麻，连个推脱的借口都想不出来。
苏慕天和妻子交换了一个会心的眼神，接着又道：「爹也不是非逼着你娶梁小姐不可，要你真不喜欢梁小姐，我听说圣上的妹子湘湘公主对你也有几分意思，不如我赶明儿个就上奏，请圣上赐婚，不知风儿意下如何？」
「不成！那个湘湘公主又刁又辣，脾气大得让人受不了，我才不膛这淌浑水。」听完爹的第二个提议，苏定风顿觉寒毛直竖。
「这不喜欢、那也不成，我看你出家当和尚去算了，省得我和你娘整天为你烦心！」苏慕天硬汉子脾气一冲，大掌一拍。
「爹，娘，娶亲这件事，孩儿心中自有主张，请爹娘不必忧心。」苏定风沉稳的道。
他可不是被爹给吓大的，怎幺可能因为一个怒掌就乖乖屈服呢？
不是他甘心蹉跎，而是人家愿不愿意嫁给他还是个问题哩。
想起刚刚沉灵跪在地上拚命磕着头的模样，苏定风心里又是一紧。
「难不成……你心里有了人？」还是靖南王妃厉害，三两下便料中苏定风心内的秘密。
「怎幺，你这小子该不会看上哪个西疆蛮女吧？」这一年多来，儿子都镇守在西疆，苏慕天愈想这个可能性愈大。
「爹，娘，你们别瞎猜。」苏定风的脸竟然红了。
见着儿子异常的反应，苏慕天和妻子不禁面面相觑。虽然苏家向来没有门户之见，但是儿子要真娶个西疆蛮女，那……那还真是件伤脑筋的事儿了。
第四章
丫头王妃2
何时我才能如愿对你
细哄、慢宠、疼惜、怜爱？
伺候着靖南王妃睡下之后，沉灵提着一盏煤油灯，行过曲曲折折的回廊，莲步轻移，往屋后而去。
从靖南王妃的寝房到自己的睡房，得走上好一段路，但是沉灵独爱这段独行的闲适时光，提着煤灯渐向北行，出亭过池之后，前方露出一片墙垣，墙垣内筑了一间居舍，并有千百竿修竹辉映，愈发显得清幽恬静。
若非靖南王妃独厚，寻常丫头是不可能有如此居所。
沉灵入了墙垣，正待往其中一间居舍走去，不料一个高大的黑影蓦然自黑竹里窜出，阻断了她的脚步。
一个心惊，沈灵忙向后退了几步，因为事发仓卒，冷不防踩上自个儿的裙摆，一个不稳，手里头的煤油灯猛地摔落在地上，小小的身子也摇摇欲坠，眼见就要往后倒栽而去。
「小心！」
原本挡在她身前的人影身形一转，转眼间即闪到身后扶住她的腰，同时把她往怀中一带，让她整个背脊贴在他的胸前。
碰上身后如钢似铁般的胸膛，沉灵身子一僵，待听得那一声低低然的「小心」之后，便知挡住她的人是谁。
「灵儿给镇西王爷请安。」沈灵连忙挣脱苏定风的掌握，必恭必敬地说。
掉在地上的煤油灯已经熄灭，幸好月色皎白，沉灵眨眨眼睛，清楚看见苏定风的脸。
「嗯……」苏定风胡乱「嗯」了一声，感觉掌心似还握着她的柳腰，感觉鼻间还飘着她的发香，感觉胸前还留着她的体温。
「爷儿这幺晚还不歇息？」刚刚在靖南王妃房里伺候着，听得苏定风今晚不回府，打算在靖南王府歇息，因此这会儿见到他，沉灵内心并不十分讶异。
只求……自个儿别再得罪他就好。
「到这儿做什幺？」苏定风并不回答她的问题。
「灵儿住在这里头。」当初陪着靖南王妃到这儿谈心，沉灵一见屋内摆设清雅，各色书籍—应俱全，之后便常往这儿流连，靖南王妃知道后索性便将这所房舍拨给她居住，让她得空的睁候可以在里头念念书鬼小写写字儿，或是作作画儿。
「住在这里头？」苏定风眯起了眼。没想到娘竟是这般宠爱这个小姑娘。
「爷儿？」沉灵见着他若有所思的表情，以为自己又是哪儿冒犯了他，战战兢兢地问。
「住得还习惯吧？」见她像只受惊的小兔儿，苏定风知道自己今天真的吓坏了她。他不是故意的，只是情难自己，把她放在心中一年多，他已经变得太在乎这张脸，所以才会莫名其妙显得喜怒无常。
面对苏定风突如其来的关切，沉灵反倒有几分无措，一种熟悉的感觉慢慢回到她的心里，她想起遥远的山上，想起那条泛着金光的大蛇，想起那个对着她唱歌的男子，还有藏在自己枕头下的那支羽箭。
「回爷儿的话，灵儿很喜欢这里，里头……有好多书。」而且都是做了眉批的，那洒落的笔触所烙下的心境，竟往往与她心中所想的不谋而合。
「你喜欢读书？」这年头就连官家小姐也少有人对书本儿有兴趣，男儿读书为的是求取功名，女子读书……可是一点儿用处也没有。
「灵儿认得几个字，遇着不懂的便跳过去。」避开他研究似的眼光，沉灵轻描淡写的说。
「可读过诗经里头的汉广篇？」
沈灵闻言垂眼。诗经汉广……她不但读过，而且娘还教她唱过呢，一年前第一次见着他的那天，她口里哼唱的便是汉广这歌儿，后来……他还把歌儿给接过去唱了。他这番提起，是有意还是无心？他当真记得她？
不……不可能，像他这样的王孙公子，怎幺会把平凡无奇的她放在心上？
「回爷儿的话，灵儿才疏学浅，记不得什幺诗经汉广。」那天在山上遇着的人，不是眼前位高权重的镇西王爷，她情愿他只是山上的樵子。
「记不得啊……」苏定风心里陡然升起一把火。他就算瞎了也认得出她的声音，更何况他没瞎，眼前这张脸蛋分明是他脑子里朝思暮想的人儿，可她竟敢否认见过他的事实。捏紧铁拳，强自按捺下揍人的街动，他咬咬牙，捺着性子嗤道：「我来唱上两句，搞不好灵儿姑娘就想起来了。」
「不，镇西王爷，不用唱了，灵儿真的没听过！」沉灵摇头急道。
然而苏定风哪容得了她阻止，就着夜色便自顾自地唱了起来，低沉的男声响在竹林里，每一字每一句都清清楚楚地敲在沉灵的心上。
「南有桥木，不可休息，汉有游女，不可方思，汉之广矣，不可永思，江之永矣，不可方思。」
她揪着心口，紧闭着眼儿，听得他一遍一遍反复唱着。
「怎幺，是否唤起灵儿姑娘的记忆？」苏定风定定地凝望着她。
她白皙无暇的肌肤几乎要和月色融成一片，记忆中略嫌单薄的身子如今出落得亭亭匀称，他不可能把她给错认，这样的女子，世上唯有一个。
原来，他竟没把她忘怀？一年多了……他竟还能记得她，这样……便已足够了。
「回爷儿的话，灵儿当真没听过诗经汉广。」她垂下头，依然固执。
就算他仍记得她又何妨？她情愿一辈子不再遇着他，也不希望知道那天遇上的人竟是赫赫有名的镇西王爷。
她清楚自己的处境，一个小小的丫鬟，如地如泥，哪及得上高高在上的天和云？
「是吗？我懂了。」苏定风的声音冷冷的、自嘲的。「既然你不懂汉广，想来一定也不懂紫云寺了。」
沈灵突然觉得冷，夜已深沉，风大露浓，身上单薄的衣衫挡不住料峭春寒，打了个哆嗦，她小声的说：「灵儿不懂诗经汉广，紫云寺却是懂得的……以前灵儿住在城外小镇，镇上的人都说紫云寺的菩萨很灵的。」
一番似真似假的话说得苏定风哑口无言，他死死地盯着她半晌，然后从衣衫里掏出一件物品，上前往她手里一塞，便转身往外头走去。
「爷儿，这是……」沉灵捏紧手中的小圆盒儿，向他的背影呼道。
苏定风站定，却没有回过头，只是僵硬的说道：「跌打损伤药，治你额上的伤很有效的。」
「不用了，爷儿，王妃已经给了我醒肤膏……」沉灵说着往前奔了几步，想把药盒儿还给他。
「我说拿着，这种药好，不会留疤。」苏定风凶悍的吼完，便疾步走出沉灵的视线。
原本怀里攒了药还不知到哪里寻她好，想问娘他又扯不下脸，心烦意乱间晃到儿时用过的小书斋，没想到竟得幸撞见了她。
但究竟是幸？还是不幸？
撞见了她才知，自己成了一个自作多情的大傻瓜。
撞见了她才知，被自己喜欢的人讨厌竟是这般难受。
难过归难过，早些知道总是好的，知道了才好把陷在泥淖里的脚给拉出来，拉出来他便自由了。
自由些好，心里别老绷着个人才好……
明知这样才好，苏定风却觉得自己只怕想好也好不了。
※※天长地久的踪迹※※
苏定风留下的药果然效力十足，不消几日，沉灵额头上的伤口已然痊愈，并且不留一点痕迹。
「还好，我还担心你要是破了相，你娘见了一定很难过。」靖南王妃知道今天是沉灵亡母的忌日，沉灵老早同她告了假，打算到山上祭拜亡母。
沉灵笑了笑，灵巧的说道：「王妃别担心，灵儿早说过这点小伤不碍事。
「还好不碍事，否则我一定把风儿的皮给活活剥下来。」靖南王妃说话的口气，简直就像把沈灵当成自家人一般看待。
「这不关镇西王爷的事，是灵儿笨拙，得罪了爷儿还不自知。」靖南王妃这几日见了她额上的伤，就数落起苏定风的不是，听得沉灵心里都不安了起来。
况且镇西王爷这几天虽然每日一早便过府来请安，但总是形色匆匆，连杯茶都没喝完就走了。
他连瞧都不愿再瞧她一眼了。
「你什幺时候得罪他了？明明是他的错……」
眼见靖南王妃还想再数落下去，沉灵忙道：「镇西王爷不是有意的，况且爷儿后来还给了灵儿一盒药，擦上去挺有效的。」
什幺？靖南王妃微感诧异。她还以为灵儿是抹了自个儿给她的醒肤膏才好的，没想到自己那个死硬的将军儿子竟然……
「他什幺时候拿药给你的？」靖南王妃突然觉得这件事情十分有趣。
「就……」在靖南王妃面前向来坦然沈稳的沉灵，露出难得的别扭神情，低着头道：「就那日王妃睡下之后，我往北走回房去，在门前竹林里碰上了爷儿。」
「我那儿子对你说了什幺？」靖南王妃眼中闪遇一抹淘气的光芒。
「没说什幺……」沉灵避重就轻的说：「只不过爷儿似乎对我住在北边屋里这件事觉得不太妥当……」
「他又对你发脾气了？」靖南王妃轻轻皱起眉头。
「也不像发脾气，爷儿只是问灵儿住得可习惯。」沉灵答道。
「这样啊……」靖南王妃眉头一松，一抹笑痕滑到嘴角，笑得十分开怀。
「王妃……」见靖南王妃老在这件事儿上头打转，不爱谈人隐私的灵儿忍不住绞扭着手指间道：「灵儿住的那间房，究竟是什幺地方？」
「那个地方啊……」靖南王妃拉起沈灵的手，笑咪咪地安慰她，「别担心，也不是什幺了不得的地方，只是风儿那孩子还没受封为镇西将军以前，仍住在靖南王府时习字读书的地方。」
什幺？！沉灵一听，吓得魂儿差点飞了出来。原来她现在住的地方，竟然是昔日苏定风所用的书房，那幺那些与她心灵相通的眉批，想来也是他留下的。
「你别担心，风儿现在有了一大座镇西王府，不会跟你计较那个小书房的，你只管安心住下就是了。」靖南王妃似乎愈说愈开怀。
是吗？想来屋里的那些个床几椅案都是爷儿用过的。沉灵愈发显得不安。
他……当真不会在意吗？她只是个丫头，只是个无足轻重的丫头呢。
※※天长地久的踪迹※※
拎了个小布包，婉谢了靖南王妃请轿夫送她唁母的好意，沉灵加快了脚步往镇上走去。从城里到镇上，再由镇边缘处上山，上了山又是一段崎岖难行的山路，为了赶在天黑之前下山，所以这会儿她非得加程赶路不可。
好不容易走到镇边山脚下，沉灵靠在紫云寺边稍稍喘了一口气，顿觉口渴得紧，于是往寺内走去，想讨杯水喝。
「姑娘一个人只身上山恐怕不太妥当，听说山里近来有猛虎出没，樵子们都往别处打柴去了。」师父给沈灵倒了杯水，得知她竟是要往山里头去，忍不住为她捏了把冷汗。
猛虎！沉灵一听也骇了一大跳。从前她常同宝庆哥上山，没听过什幺山里有老虎这种事儿。
「多谢师父提点，灵儿会小心的。」
无论如何，娘一个人在山头上孤零零的，若是连忌日都没人去陪的话，娘一定会伤心。沉灵当下收起几分犹豫，将水杯还给师父，道了声谢便往寺外行去。
「姑娘，等等……」师父握着水杯楞了会儿，回头叫住沉灵，「姑娘刚刚说……你叫灵儿？」
「是的，灵儿姓沈，单名一个灵。」沉灵恭谨的回答，并不明白师父为何一脸吃惊的模样。
「灵儿姑娘可识得威名鼎鼎的镇西王爷？」
「灵儿……听过镇西王爷的威名。」沉灵避重就轻的回答。出门在外，她并无意打着靖南王爷或是镇西王爷的名号招摇。
「一年多前，姑娘是否与镇西王爷订过紫云寺之约？」
沉灵吃了一惊。怎幺师父竟连这种事情都知道？
「灵儿姑娘别害怕，贫尼并无恶意，只是一年多前，镇西王爷，也就是当年的镇西将军给贫尼的印象实在太深刻……」师父将一年多前苏定风在寺外盘桓五、六日的情状一一说给沉灵听。
沈灵心头霎时千回百转、五味杂陈。原来，他不仅来了，还一连等了五、六日，她还直告诉自己，他只是同她在阔玩笑呢。
「师父，您认错人了，灵儿命浅福薄，和镇西王爷等的那位灵儿姑娘并非同一个。」幸好大娘打晕了她，让她错过了那场紫云寺之约。她很有自知之明，像苏定风这种响当当的人物，不是她这种草芥般的小女子所能高攀得起，否则，只会徒落得伤心。
像现在，偶尔还有机会远远看着他便成了……
「灵儿姑娘……」
师父看出沈灵的无奈，正想开口劝些什幺，未料沉灵却盈盈躬了个身、道了声谢，便转身走出紫云寺。
跟出寺外，师父往沈灵离去的方向望了望。不会错的，那气质、那身段儿、那脸蛋儿，天下还能有另外一个比她更加标致的灵儿姑娘吗？镇西王爷若不为她倾倒还能为谁倾倒？
不过，那清丽无双的小身影竟直往山上去……这小姑娘竟是偏要往猛虎山上闯呢，事情看起来似乎不太妙……
※※天长地久的踪迹※※
很幸运的，上山之路虽然崎岖难行，但是沉灵并没有遇到吃人的猛虎。
一路直上山头，远远地，她瞧见母亲的墓前似乎有人影在晃动，稍稍往前走近几步，跪在地上的不正是宝庆。
「宝庆哥哥，你怎幺会在这儿？」沉灵拎着小布包，急奔到宝庆身边。
宝庆一见沉灵来了，忙由地上站起，搔着头儿道：「我想今天是沈二娘的忌日，所以就上山来看看她老人家。」
沉灵见坟前的香火已经烧了一大半，便知宝庆已经上来好一会儿了，心下当场一阵激动，没想到除了自己，还有人也惦记着她娘。
「宝庆哥哥，谢谢你，娘看见你，一定十分欢喜。」但是娘看见她……是不是还会生她的气呢？当年要不是因为她，娘也不会走得这幺早……
「要不是这山路太过崎岖，我娘也想来看看沈二娘的。」宝庆见沉灵脸色转喜为悲，于是连忙说些旁的来分散她的注意力。
「嗯……」提起崔大娘，沈灵的心情似乎好了一点，她蹲下身，摊开手上的小布包，把里头的水果和糕饼摆到墓前，这才注意到墓前已经供了一只香滑大肥鸡。「崔大娘又破费了。」
「你说这个啊……」宝庆随着她蹲下身，笑嘻嘻地指着大肥鸡说：「没什幺破不破费的，反正沈二娘吃过之后，横竖是要进我们的肚子里，我们这是托沈二娘的福呢。」
听完宾庆的话，沉灵笑了起来。宝庆哥哥和崔大娘真是一个样儿，处处为别人设想。
心情一放松，沉灵点起了香，和宝庆两人肩并着肩跪着，同往坟头上拜了拜�