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“这里是有名的鬼屋，周围的居民都很少靠近这里。”阮歆对着门锁念咒，吱呀一声，大门就敞出一条缝来，她忙对着还傻站在门外的付然招手，“进来啊……”
屋内的光线昏暗，阮歆走在空旷的客厅里，踏过的每一步都有回声传来。
付然打量着这个前厅，“这里十来年都没人住了吧？”
“大概是吧……”阮歆站到客厅中央，墙壁上有一幅油画，西装革履的男式站在弹着钢琴的女士后面，用色鲜艳而光线充足，他们的脸上都是轻松而愉快的表情，让人看着很舒服。
阮歆说，“这是我太婆。”
付然猜到了，“你太婆长得这么美，你一点也没遗传到。”
“这得怪我爸，女儿都是遗传父亲的。”她对着油画笑笑，“我们这一支女巫，花这么大的代价繁衍生息，从未停止过终与命运的奋斗，如果我这次死在圣赫利尔，我的先祖们不知道会不会感到遗憾。”
付然下意识搭话，“你倒是想，我还指望着你给我生一窝小猫来着。”
阮歆懒得理他，忽而上前一步，用手指摸了摸油画上女人衣裙前胸的蕾丝，上面画着一个质地华贵的怀表。
“你太婆看起来很有钱，这个怀表八成是金的。”
阮歆摊开手掌在油画前，低声念了一句咒语，突然地——那枚画中的怀表落在了她手心里，上面刻画的花纹摸起来质地细腻。
付然一下给看懵了，“我我我我擦！”
他抬头看看油画中已经消失了的怀表，禁不住用手摸了摸怀表原先所在的位置，除了颜料的凹凸不平什么都没有。
阮歆把怀表套在自己颈上，“咔”一下看了看里面的时间，正好是十点二十一，走得很准。
付然的表情完全是不能置信的，“怎么可能会有这么神奇的技能？！”
“Magic！”她答得尤为得瑟。
作者有话要说：
☆、神裔的荣耀
出发去圣赫利尔是三天后的事，付琳在伦敦的酒吧里攀交情认识了一个货轮船长，坐他的轮船上了泽西岛。
船长是个□□，因常年的酗酒导致了胃癌，自愿被转化成了血族，内心倾向倒还是保守的，认为自己是被魔鬼拉入地狱的人，愤愤不平敦伦城里袭击街头民居的血族们，认为他们只是凶残的恶魔，累累的罪行，是连仁慈的上帝都不会原谅的。
付琳端着酒杯问船长，“你看见过圣赫利尔里的神吗？”
“泽西岛的人说过，他由时光女神瑞亚的后裔黑斗篷女巫们供奉在半山雄伟、古老的城堡里，没有人见过他真正的存在。当然，也有人说这个神是假的，是黑斗篷女巫扯出来的谎话，她们只是借着神的名头对血族发号施令。呸，没有神的存在，他们现在都还是一群只能在黑夜里苟且偷生的臭老鼠，神给了他们再次行走在太阳下的机会，他们倒置疑起了神的存在！”船长举起酒杯红着脸痛斥说，“神只是好意地给予了这群恶魔与人类平等相处的机会，可如今？恶魔始终是恶魔，他们非要将整个世界都拖进地狱！上帝不会原谅我的罪过，上帝不会给予我宽容的慈悲……嗝。”
阮歆和付然面面相觑。
有暗巫守卫着城堡，事情想必会非常棘手。
圣赫利尔不是什么戒备森严的城镇，这里照旧有干净的街道和白色的海滩，阮歆一下就理解了付琳口中有序的血族社会是什么样，车辆行人的通行井井有条、年轻血族少年拿着新入手的相机拍下海港停泊的轮渡，小贩推着一车冰镇的血袋站在海岸的遮阳伞下，正冲着一群比基尼美女吹口哨。
付然环视四周，不禁感到很惊奇，“外面都乱成一锅粥了，打仗打得那么凶，这里还能这么安静？按理说凭血族的数量，这里早应该人满为患了吧。”
付琳指了指前面两个黑斗篷的面具人，“不是所有人都愿意到这来的。”
李舒没懂，“什么意思？”
“不知道。”安绫抱着双臂左右看看，见所有人的目光一瞥过黑斗篷走过，就不由表情凝重了起来，“这些黑斗篷代表的一准没好事。”
“她们是暗巫。”阮歆说，“我们去看看怎么回事。”
步行不过数百米的空地上已经围聚了不少看热闹的居民，高两米左右的台子上站在数百个吸血鬼，全被女巫用咒语钳制着双手和四肢，连表情都是僵硬的，唯独双眼里充满了恐惧。
付琳说，“这是行刑台，他们要被处决了。”
“真是一群无知地可怜的年轻人……”围观的人群中，有年纪大些的老者叹息，“好几个世纪，我们都只能活在黑暗里，神救赎我们，不是要我们自相残杀，而是希望我们懂得自由，来之不易。”
安绫问他，“他们犯了什么罪？”
站在他们背后的中年人搭腔，“一群法国佬，黑帮的，说是抢地盘打起来了，闹得很凶，不凑巧就闹到了我们这来。他们杀了不少同族，罪有应得。”
“行刑了。”付然拉了拉阮歆的衣袖，阮歆向台上看去，见暗巫们站到了罪犯的背面，用铁制的长剑从刺入他们的左背，一个接一个，每一声哀嚎他们的同伴和围观的群众都听得见，手段说不上残忍，但确实让人心惊胆战。
“我有些理解你的意思了。”付然对他的姑姑说，“崇尚血族力量的人，不会愿意被条条框框的法律束缚在这个城镇里，他们只想释放自己的欲望和自由，欺凌人类、占有这个世界，将臣也乐得看见他们替他开疆扩土的杀戮人类，所以根本不会强制性地把他们留在这里。”
阮歆没加入他们的探讨，只是疑惑地看向海平面，“天是什么时候黑的？”
付然对时间问题不以为意，“没注意，大概是刚刚吧。”
“三点就天黑？”阮歆看了看自己怀表的指针，确实是指向三点。
付然却对她乐呵呵地说，“地理是数学老师教的吧？时差问题。”
“没有，我前两天就把时间校准过了……”阮歆还在琢磨着这件事，付然已经拉着她往来时的路走，“天黑都了，先找间旅馆住下来再说。”
“行刑还没结束你们就走啊？”安绫有点意犹未尽的意思，“有人跟我说还会绞死一个背叛同族的神侍，哦对，神侍就是暗巫，他们居然也会处死同族……”
阮歆立刻停住了脚步，连付然的神色都变得不一般，“不可能这么巧合吧？”
围聚的行刑台下的人越来越少，付然不由向着台子的中心走近了两步，暗巫们把所有罪犯都刺死之后，又推上来一个人——黑衣斗篷，脸上却没有面具。
“艾……”阮歆刚刚一声惊呼，回神过来赶忙噤声，台上行刑的暗巫似乎没有发现她的存在，照规定和流程朗读着她的罪状。
人群中有人低声私欲，“这个老太婆居然是神侍？都已经苍老丑陋成这样了，怎么配做神的侍从？”
付琳好奇，“你们认识她？”
“她是艾琳，在银钩手里救过我们命的暗巫，得救她。”付然从兜里掏出了几张黄符，阮歆也是同样的严阵以待，随时准备冲上行刑台。
“等会！这样很危险，暗巫没有你们想象中的好对付——”但是付琳的话只说到一半，处置艾琳的两个暗巫已经扣紧了绳索，阮歆一股脑冲上台，对着两个行刑者甩出了熊熊火焰，而与此同时，付然的纸符同时甩出，谁都没有料想几秒钟内会发生这样的事，台下的围观者都还是懵住的。
安绫立刻跑上台把艾琳救下来，但事情显然没有那么简单，火焰和暗器都没有能接近暗巫，反倒是同一时间，两个暗巫也不知道念了什么咒语，原本繁星璀璨的天空突然间风云变色，轰隆隆的雷声在云层后面乍然响起——
“快走！”付琳冲着台上的阮歆和付然大喊了一声，阮歆眼看艾琳已经被安绫救下，放下心来，转头就往台下跑，推着台下的群众给她让路。
付然更没耽搁，他本来就站在台下，见阮歆冲过来，拽着她的胳膊往回跑。
“刷”地，天空中一道闪电突如其来地正巧落在他们面前，将地面灼出一个焦黑的痕迹。
“你们女巫可以这么叼的？”付然站在原地抬头看看天空，“这个技能怎么没见你用过？”
“我不会！”阮歆想都不想就拉着他跑，“这都是群老妖精了，成天闲着没事干研究咒语，我跟她们不是一个水准线上的，大爷的不能往空地上跑，不然简直是找虐！”
“跟我来！”艾琳领着他们跑向一条人群拥堵的大街，“这是整个城镇最热闹的街道，尽量把自己隐藏起来。”
安绫最先理解她的意思，径自就推了一个酒吧的门走进去，对吧台小哥招呼着一句法文，立刻把自己融入了一片喧嚣里。付琳在门口站着，把阮歆和付然都引进门里之后四下看看，见没人追上来终于松了一口气，走到吧台就夺过了安绫手里的啤酒仰头灌了好几口。
“你们……”付琳把杯子放下，理了理自己让风吹乱的头发，付然对阮歆流露出无奈的表情，已经准备好接受姑姑的数落。
“砰”——地一下。
付琳前一秒还坐在酒吧的高脚凳上，后一秒直接倒在了地上，付然低头，见她藕荷色的衬衣上鲜红的血印在左背。
阮歆警戒地看向四周，酒吧里的顾客一片混乱，四散奔走。
所有人都慌了手脚，根本无法反应过来到底发生了什么事！
直到安绫从人群中看见了站在后门处正举着枪的暗巫，灯光太暗，黑色的斗篷隐在光线里根本看不清楚，而她的手里还拿着枪，安绫甚至能看见子弹发出时的火星。她一把将阮歆从自己跟前推走，连着数发子弹都打在了吧台上，顿时玻璃的碎片飞溅。
付然将自己的姑姑抱在怀里，脸色煞白。
阮歆也是同样的表情，她的脑海中忽而闪现出付琳急匆匆拉着她去租迟茵尸体的情景，在她的印象里，付琳博学广识，比付然和她靠谱了无数倍。即便这一次他们已经做好了有来无回的准备，但她总觉付琳总不至于……
天，怎么会这样。
“拿着……”付琳从自己牛仔裤的口袋里拿了一张符咒交到付然手里，“你知道这是什么。”
天空中又是两道惊雷打在了酒吧的屋外，门口的霓虹灯短路，发出刺啦刺啦的声音，顿时整个酒吧变得漆黑一片。
阮歆拽着付然说，“快走，我知道你的心情，但是——啊！”
一枚子弹正中她的右肩，付然连忙将付琳的尸体和阮歆拉到了吧台后面，他紧握着手里的符纸，表情里的痛苦几乎无法用言语来宣泄。
“走……”他一把将阮歆抱起，向着持枪者连甩了十几张符纸，然后跟在李舒和安绫的后面冲出了酒吧。整条街已经静得看不见人，艾琳领着他们往海岸处跑，“这城镇里有一个她们心存忌惮的人，我们去找她，事情到这个地步，希望她愿意对我们对我们伸出援手。”
海岸上空的乌云里依旧肆虐着轰隆雷鸣，付然抱着阮歆快步地跑在艾琳后面，见她冲到一个白色的矮屋子门前拍起了门板，“我是艾琳，族长——救命！”
无人回应。
一道惊雷落在了安绫的面前，亏得李舒拉了她一把，她已经怒了，“不管了，回去给付琳报仇！我就不信凭我们几个拿不下两个暗巫，连一群喽啰都怕成这样，还杀什么将臣！”
李舒对她摇头，“不要这样。”
随即他回头看了看始终一言不发地付然，安绫也会意，不该在付然面前说这种话。
“族长，请您仁慈一些！和我一起的都是心地善良的好人，他们只是要挽救人类的未来，其中还有十一女巫的后人，族长……请您救救我们！”
艾琳看向半空中翻滚着的雷云，焦急地拍打着大门，“族长！”
就在她的声音被狂风扯得几乎要听不清的时候，大门露出一个小缝，一个苍老的声音对她说，“让你的朋友们进来吧，尤其是，我想见见十一女巫的后人。”
付然抱着阮歆进屋的时候，发现站在屋内的是一个接近腐朽的老人，而腐朽这个词对她的形容恰到好处。她的面庞和手臂都是泥土一样的颜色，眼睛浑浊得没有焦点，佝偻着脊背，连走路都是颤颤巍巍的，如果说在艾琳的脸上还能看见隐藏在沧桑面庞下年轻人的一丝精神，那么这个老人流露出的，完全只有一股死亡的气息。
“让我看看她。”老人用自己干瘪的手掌去触摸阮歆肩部的肌肤，“放心，不会有一点痛感。”
付然低头，见老人用手指在她中弹的部位轻轻低划过，那枚打在阮歆肩骨里的金属立刻出现在了老人的手掌中，而她的肌肤甚至在转瞬间愈合，任何一点疤痕都没留下。
安绫依然警觉地从窗内看向云层翻涌的半空，“暗巫停止攻击了，她们会不会破门而入？”
“放心吧，她们不会对我有任何不敬的行为。”老人拿湿布擦了擦手上的鲜血，对着阮歆微笑，“我叫Helen，当然，我已经习惯被人称呼为族长。如你所想的，也如你们十一女巫给我们的代号，我是暗巫的族长。”
阮歆不显得震惊，但她首先很好奇，“你没有被转化成血族？”
“当然没有。”族长摇头，用深沉地声音说道，“我带领着族人投降教会和血族的时候，从没有想过要把自己的灵魂献给一群魔鬼。但我的族人……她们太过渴望永生，这是无法从任何一本咒语书里寻找到的答案，我理解她们，所以我纵容了她们。而背叛族人的内心煎熬使得我恨不能早日在死亡中找获安宁，我成了她们之中唯一没有被转化的人。”
阮歆忍不住问了一个萦绕在她心里很久的问题，“既然背叛会给你带来煎熬，为什么还要选择这条路？十一女巫是你们的领导者，她们不惜用死亡来换取族人的生命，你们应该信任她们。”
“死亡，是这个世界唯一不能选择后悔的一件事。当时的情况太危急，我们每天都要看着自己的亲朋手族在敌人残酷的屠戮中牺牲，没有人知道战争的结局是什么，更没有人能保证我们的胜利。我曾经在你的先祖面前质问，我们拥有神的咒语，能将时间颠倒，能挽回同胞的性命，只要一个咒语，我们就能让时光倒流，杀光凶狠血族和无知的教会，在战争没有开始前就将其结束——”
“可十一女巫宁肯眼睁睁地看着族人惨遭杀戮，依然不愿使用这个咒语，于是我拒绝再听令她们的话，带着一批挚亲手足投靠血族以换得生存的机会。我只是不想再看见同胞的死亡，在生存面前，有些信仰就显得无关紧要。”
族长的笑容因面容饱经岁月和风霜而显得苦涩，她对阮歆说，“任何背叛都是卑鄙而令人不齿的，如果我能预测到未来的结局，我也不会选择这条路。而比起背叛，更让我后悔的，就是将族人带到了血淋淋的地狱中，任由魔鬼荼毒她们的心智——孩子，我看得见，看得见你被诅咒的灵魂，这是女巫中最恶毒的咒法，而我的族人，却将它施予最无辜的同胞。”
阮歆怔怔地看向她，“你知道……这个咒语？”
“我当然知道。这是众神之王克洛诺斯流传下来的咒语，凶残暴虐的王者所留下的小伎俩，却是我们凡人用一生也不能破解的牢笼。我的族人施咒时，我试图阻止她们，但她们已经不再听从我的话了，痛苦和悔恨腐蚀了她们从前善良的心灵。其实我知道，她们同样的埋怨我，埋怨我带领她们走上了背叛的道路。”族长看见阮歆表情的震惊便感慨，“你的祖辈没有告诉过你？我们女巫一族，是时光女神瑞亚的后裔，所以拥有掌控时光的咒语。”
付然本来是想问些什么的，但族长一提起“一生也不能破解”——他就懂了。
这是一个没法破除的诅咒，连面前这个暗巫的族长，活了数百年的女巫都不能。
“你的感觉，很像你的先祖，十一女巫中最年轻的Ann……我到现在都记得她的音容，她喜欢碎花的布料，喜欢坐在河岸上对着鱼群唱歌，但面对着敌人时，她火焰的长剑没有一点宽恕和仁慈。”族长握着阮歆的双手，苍老的声音里充满哽咽，“我们，如果你还承认我和我的族人依然使用女巫的头衔，请允许我这么说——被灭族的不仅仅是人类，还有我们。”
“十一女巫的后人存活在世的数量稀少，艾琳花了数十年，也只找到了一个你。而我的族人，她们……她们已经称不上什么女巫了，盲目地跟从在神，不，魔鬼的左右，成为魔鬼抹杀人类的一把利剑。她们把向魔鬼尽忠当成救赎灵魂的唯一途径，却忘记了她们曾经作为神之后裔的荣耀。”
族长把话说到这时，艾琳的眼泪已经夺眶而出，安静地坐在角落里啜泣。
“我们的先祖，以她们的智慧和魔法，替人们治病、占卜凶吉，告诉他们星辰的轨迹，教授他们阅读和书写，人们崇敬我们、歌颂我们，我们拥有与神相匹配的荣耀……”
阮歆试探性地问她，“您有没有见过城堡里的神？我指的是，将臣，血族之神。”
族长却富有深意地笑起来，“黑色的眼珠，黑色的头发，他是你们的神，而这个城镇里的无知群众却将他当成上帝的使者一般崇敬着，所以他用神作为自己的称呼。他清楚知道这个世上的人民对信仰的诚挚，他们可以将他当成任意崇敬的对象，自己国度中至高无上的存在。”
阮歆与付然交换眼神，族长长叹了一声，对着他们说，“我知道你们的目的是什么，艾琳回来的第一天就与我说过你们的事。她说你们对神没有敬畏之心，无知而浅薄。”
“可是……无知是无畏的前提，如果不是我们如此胆怯，又怎么会落到这个地步。”
“我见过他一次，见过他是如何在眨眼间让血族重见太阳，但令我惊诧的是，这个神没有我想象中的强大，他不是无法战胜的。”族长说话时陷入深思，“每到午夜，他和人类一样需要进入睡眠，这个时候，我的族人将把守城堡的各个要道，守卫睡眠中的他。我不知道这是什么，但我猜想，这是我们的一个机会。”
阮歆低头看了看自己的怀表，时间显示是三点一刻，她清楚记得自己在行刑台前看表的时候是三点，“我怀表坏了……现在几点？”
付然正准备摸手机看看时间，族长对他们微笑说，“十点半，离午夜还有一个半小时。”
阮歆想了想，对族长说，“我们需要四件黑斗篷和四张面具。”
“我们已经引起了他们的警戒，所以今晚的守卫一定会加强人手，我们自请去守卫神的寝殿。”付然琢磨，“僵尸始祖居然需要睡眠，也是一大奇闻。”
族长转头对艾琳说，“你在这里照顾她们，我去说服萨拉让我们通行城堡的暗道，如果我没有回来，你就领着他们从正门进去。按照他们的主意，找四件斗篷。”
艾琳立刻站