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“你——你少胡说！我娘不是这种人！她不是！”小茹率先跳出来，扞卫娘亲名誉，脸上泪水还滴答直掉，气嘟嘟的小嘴放声嚷嚷。
若不是身份有别，她定会跳到新任夫人面前，叉腰跺脚，要她收回对娘亲的诬蔑。
阁里众人交头接耳，窃窃私语起来，针对的自是夫人那番……指控。
“为何突然这么说？”提供臂膀给延维当靠枕的狻猊，挪走唇间烟管，吐烟的同时，提出疑问。
“因为我——”延维蓦地收口。
不能大刺刺在众人面前坦承：因为我飞出窗外，跟踪那女人好一段路，看到不该看的东西！
“夫人，常言道“劝和不劝离”，您不站在总管的立场想，好歹也为小茹想，一个孩子，可怜兮兮的讨着要娘，您不帮忙劝总管一家团圆便罢，还在孩子面前说三道四，编派人家娘亲不是，又说不出所以然来，着实……不妥。”本就不喜欢新任夫人的丫鬟们，仿佛找到延维的痛处，同仇敌忾，群起攻之，说得酸溜溜。
“对呀，竟然说郭夫人是再回来洗劫的……这话没凭没据，根本是在羞辱人！”
“夫人若觉得郭夫人存心不良，又如何解释郭夫人为救小茹，不顾自己安危，以身挡车一事呢？！”
“那是假装的，早就安排好的戏码。”延维一口咬定。
小茹重重抽息，不敢置信这番含血喷人，将娘亲无私的母爱表现，控拆得不堪至极。
“可有证据？”狻猊坐直身，变换姿势，迫使延维由他怀里退开。
当然有！延维动用“心音术”，与狻猊进行秘密对谈。
她不用向阁里任何人解释理由，独独狻猊，她不瞒他，会将她看见的、听到的，全告诉狻猊，他就能明白她反对的缘故。狻猊若听完，也会同意她的做法，与她站在同一阵线。
成亲当夜，我尾随那女人出去，她一路哭着往城东方向，走了好长一段路之后，有个男人从暗巷出来，劈头就说：
“你还在装？离开珍珠阁够远了，擦擦眼泪鼻涕吧。”
第十二章
郭夫人以绢抹泪，回顾再三，确定身后无人跟来，方才楚楚可怜的懊恼神情，哪里还在？徒剩撇唇冷笑的嘴脸：
“要作戏，自然做足些好，万一郭强跟在我后头，大发慈悲要接我回去，见我沿途掉泪，才会信我已有改过之心，对我丧失防备。”郭夫人心机缜密。
“情况怎样？郭强那蠢蛋信你了吗？”男人迫不及待追问她。
“没有……啧，我想也没这么容易，被抛弃过的男人，很难原谅妻子的叛逃，况且，我连房契地契一并拿走，没留半样值钱东西给他，他不恨我我才纳闷哩。郭强不好按捺，我准备将目标摆在我女儿身上，朝她下功夫，只要由她向郭强哭求拜托，洒些眼泪、耍些性子，我就不信郭强不软化。”她早探查过，郭强很疼女儿，自是不忍女儿伤心难过。
“你舍得吗？欺骗自己的女儿……”
“我对那丫头没什么感情，分开那么久，她对我而言，就是一个陌路人，香香和川儿才是我的宝贝儿女。总之，郭强现在看来挺风光的，那身衣着要价不菲，说不定比我当年离开他时还要富裕……这回，应该能拿到更多钱财呢，我们一家有好日子过了。”
“你那无缘的女儿，愿意认你吗？”
“使使小手段，包她对我这娘亲死心塌地，勇哥，你去租辆马车，咱们来演一出“慈母救女”的戏码……如此如此……这般这般……你可得拿捏好，别真把我给撞死呐。”
“这招苦肉计高呀！好，交给我——”
延维以心音术说得仔细明白，当夜的情景、男女的交谈，巨细靡遗，完整讲述。
旁人此时眼中的她，正处于哑口无言的沉默，实则她说得畅快淋漓，将郭夫人的恶形恶状、坏心坏肠，都向狻猊报告，其中绝无加油添醋，保证一字不漏。
我说完了！这样你明白我为何跟郭强说，千万别再让那女人进门的原由了吧？延维邀功一般，朝狻猊媚笑，以为他也会用心音传回来给她的赞美，诸如“幸好你看到她的真面目，否则郭强父女又将遭受二次伤害”，或“若没有你，我们大伙儿就受骗上当了”云云……
没有。
狻猊听完，一点反应都没有。
他只是与她四目相视，眸里瞧不出起伏，对她整串的心音告状，显得无关痛痒，不见惊讶意外。
狻猊？你是不是……早就知道那女人的本性？才会毫不错愕？她再用心音悄悄问他，不管周遭旁人早在对她指指点点，将她的默然，视为无话可说的心虚。
“胡乱指控了别人，却举不出半项证据，被五爷一问，哑口无言……”
“破坏别人的姻缘和好，是造孽耶……”
“在小茹面前，编派她娘亲的不是，一点也没有考虑到孩子的心情……”
“竟然说郭夫人救小茹是事先安排好的？谁会拿性命当赌注，弄个不好，连命都没了。”
“她自个儿心机重，就把别人也看成她同一路的……”
诸多纷扰，或低语、或谴责，一时间细细碎碎充斥。
狻猊？延维还是没有得到他的响应。
别说是赞赏，连“嗯”一声都没有。
狻……
他有了动静，以眼神制止众人对延维的不善指责，目光轻挪，淡淡地，扫向她。
薄唇开启，离口的话语，却不是她在等待的夸奖：
“郭强，你自个儿的事，自个儿决定，不用受任何人左右动摇。若你接纳你妻子，带她回珍珠阁，阁里不差一副碗筷；若你仍不释怀，谁也不能逼你，你好自思量，与小茹认真谈谈，别轻率选择。”狻猊并不给郭强意见，毕竟话由旁人说来，轻松无责，真正要去施行者，才是需要面对往后种种生活考验的人，有权为自己的未来做出决定，谁都不该干涉。
眸光移开，不在延维身上多作停留，仅落向手上银烟管。
“至于夫人方才所言，你大可忽视，当作没听见就好……她的某种劣性发作，不具参考价值。”
延维先是怔忡，后而震怒。
她、她的某种劣性发作？！
她跟他说了那么多，他却认定是她见不得有情人终成眷属，所以玩起手段，破坏郭强和妻子的复合机会？！
他竟然在听完心音之后，仍旧说出贬损她的话？！
延维贝齿咬紧紧，鼻翼翕动，不满地哼哼喷息。
是，是她不好，是她闲到发慌，无聊去管别人家的事，活该成为众矢之的，她悠悠哉哉的闲人不做，蹚什么浑水呢？
爱引狼入室就引狼入室，爱被搬空家产就被搬空家产，与她何干呢？反正吃亏倒霉的也不是她呀！
延维高傲起身，骄矜扭头离去，抛下一屋子目光短浅的人类，以及那只刺伤了她的可恶龙子，回自个儿房里去生闷气，徒留不屑冷哼，送给不知好歹的众人。
她前脚进房，后脚狻猊已跟来。
她存心不理他。
想来她延维这辈子没做过啥好事，总是千方百计害别人恩爱两断，结果第一次做“好事”，得到的下场是被人臭骂，遭众人唾弃，沦为珍珠阁中最狼心狗肺的黑心夫人——原来，做好事，也不是件多快乐的事嘛！
狻猊挨在她身边坐下，她像任性的娃儿，不愿与他靠太近，马上变换地方，两人从床边到椅上，再从椅上追逐到窗边，任凭她去哪里，他也跟她到哪里，终于逼得她转头瞪他，无法再视他如无物。
“不要再跟过来！”她动用久违的言灵，虽不见得对狻猊有效，一冲动，哪管得了这么多！
话吼完，她忿忿挪到书柜边，这一回，狻猊没尾随来，伫足原地。
“你只是纯粹不想看见郭强与他妻子重修旧好，才说了那些话，是吗？”狻猊叹口气。
“你以为我在说谎骗你？！”
“说谎？我只看见，你说不出半句说服人的理由，一路沉默到时底，而我，一直在等你说明，你控诉郭强妻子的证据。”
“我一路沉默到底？！我叽哩呱啦说那么多，你一个字都没听进去？！”延维愕然转向他，眸儿瞪得圆大。
“你何时说了？”他反问她。
我用心音说的！像这样！我用心音，把那女人的歹毒心计，全都告诉你了呀！她在心里，故意吼得震天价响，重视她方才的招式，证明她没有说谎。
狻猊凝觑她。
就只是……看着。
如同先前在大厅里，她用心音说话，他淡淡看着，一模一样的神情。
延维回视他，从不解、困惑，到猛地惊觉。
狻猊……
她心里很不安。
是龙角的缘故。
龙角让他的法力逐日削减中。
他没有告诉她，对于他身体的变化，一个字都没说过，害她以为他所受的影响极小。
如果他连心音术都失去了，其余泰半的法力，应该比她所认为的，失去得更多更多。
郭强算什么！小茹算什么！珍珠阁众人又算什么！他们的死活关她屁事！那女人想做些什么坏事，打多少恶毒心眼，她全都不管了，方才因他们的不谅解而感到的委屈、愤怒，在得知狻猊的情况真相之后，变得微不足道！
他站在窗前，没锲而不舍地紧随她身后，也是抵抗不住她的言灵吧……
她好难过、好自责，他失去的一切，全是拜她所赐。
他瞒着没告诉她，便是不要她胡思乱想……她不点破她的发现，默默撤收心音术，佯装什么事也没发生。
“我以为我们心有灵犀，我不用多说话，你也会看懂我的眼神，我一直暗示你，那个女人有问题。”她绝口不提心音一事，包括在厅里向他告过状，全当作没发生，不要他知道她察觉他的法力削弱。
“我哪有这么神？看你的眼神，就能弄懂你所有想法？再如胶似漆的夫妻，也做不到这种事。”他笑她的异想天开，见她不气了，又有心情调笑：“难怪，你那时朝我挤眉弄眼，我还在猜你怎么了，腹疼是吗？”
她只能学着他笑，撒娇一般，偎进他怀中。
此时，完全无心去理睬郭强家的闲事，更没精神再重新阐述她撞见的郭夫人行径，那些全都不重要，她现在心思里，只填满了他——
他法力渐失，没关系，她保护他，换她替他付出；他失去的，她补偿他，她会变成他的手，他的脚，他的鳞，他的力量，让他不会因断去龙角而面临任何危险。
他为她做太多了。
换她来吧。
她来保护他，不容谁伤他一分一毫。
立下此等豪语的隔日，验证她决心的机会到来。
西海龙王，找到了他们。
一个自称是五爷伯父之人，来到珍珠阁。
众人虽未得证实，也不敢轻慢以待，“伯父”派头十足，华裳金袍，衣上黹绣，针针细腻精巧，绣出日月山河，绣出气势磅礡，布料隐隐可见泛动银光，想来是极其高贵的料子，寻常人家穿戴不起。
“伯父”面容生威，目光炯炯，配以左右带刀护卫相随，龙凤之姿，一瞧就觉非一般小门小户，说他是五爷亲戚，众人真认为有八成可能呢，毕竟初见五爷，众人亦曾暗暗猜测，五爷说不定是富贵子弟，举手投足间的尊显，很难造假出来。
“您先请稍坐，喝杯热茶，已经派人去请五爷及夫人过来。”丫鬟为他上茶后，便福身退下。
“王，要逮人，应该趁其不备，您大刺刺走进他们的地盘，还报上身份，由着人类去向那两人通报，聪明的家伙早翻墙逃了，哪会傻傻送上门！”右手边，外貌刚硬似石的冷面男人开口。
“哪用得着你担心？王自然已做下防备，现在这座阁子，谁也出不去了，他们插翅难飞。”左侧护卫回他。
伯父——西海龙王啜着茶，不发一语，静静等待着，让他花费好一番功夫才寻获的两人出现。
迎宾偏厅，氛围凝重，相较之下，阁楼上，兵荒马乱，杂沓的脚步声，踩得咚咚作响。
“逃走！对！快点逃走！我就说应该要躲得隐密些嘛！还好没什么行囊要收拾！”延维在屋子踱步来回，由丫鬟口中得知有个“伯父”找上门之后，她便处于惊慌失措的状态中。
手里抱着两三件衣裳——全是狻猊送她的，一定要带走。腋下夹着几本书籍，走几步后，又全丢回桌上，不带书逃了，太重、太麻烦，还是带吃的吧！
“我们先逃回情侣退……是延维狻猊楼，让他们扑个空，之后如何是好，之后再来想，狻猊，走——”
她拉着他，要吟念替身咒，准备与延维狻猊楼内摆置的替身小纸人互换。
“整栋珍珠阁已经被我二伯父以术力包围起来，除了寻常人类外，是不可能走掉。”狻猊说道，但她不信非得亲自试它一试。
“替！”
两人咻地消失，重重砰了一声，延维跌回原地，所幸身后的狻猊伸手托住她，才不至于摔个四脚朝天。
“别再试了。”他阻止她的不死心，刚才额头撞到的那一下可不轻呢，他替她揉揉额心，脸上带笑，不似她慌张。“这一天总是会来，天涯海角，被找到只是时间问题，我本来就没以为能躲一辈子……我单独下去见他，你在这里待着，别处去。”
“不要！我也去！”延维一听见他要一人前去，立刻反对，她哪可能让他独自面对西海龙王？！要下去也是她下去，他留在安全的地方才对！
“你去，不过是更激怒他，我把你养得粉嫩健康、气色红润，看在他眼中，无异火上添油，你还是别过去好。”不难想象，西海龙王见到她生活惬意自在，新仇旧恨加一加，怒火会烧得多旺盛。
“他看见闯西海城劫牢的你，也不会有好脸色！干脆两人一起下去，让他一次气完好了。”她若听狻猊的话，躲在屋里，西海龙王见狻猊单独一人，同样会向狻猊追讨她，狻猊不从，直接开打起来，吃亏的还是狻猊，他根本抵挡不住西海龙王的攻击。
一起下去，她还能见机行事，大不了……拿自己去换，求西海龙王放过狻猊！
她现在言灵术比狻猊强……虽然一点也没有获胜的开心——见苗头不对，只要以言灵对狻猊下达定身咒，便能阻止狻猊又跳出来牺牲些有的没的。
延维心底腹案成形，坚定的气魄，灿烂了眼眸，无所畏惧。
“兴许过了这些时日，二伯父气消不少，愿意坐下来，好好与我们谈，由我先去探探他的反应——”
“一起去，不然都别去。”延维一拗起来，超固执，没商量余地，她更是直接一把牵拽他的手，主动拉他下楼。
伸头一刀，缩头一刀，人被困在珍珠阁里，不是乖乖下楼见西海龙王，便是西海龙王上来逮他们，后者动刀动枪动法术，场面难看，更会波及阁里众人，不列入考虑。
既已无法逃，何妨干脆面对它——不面对也不行，他们根本无从选择。
第十三章
她将他握得更紧，不是因为害怕，而是强烈的扞卫决心。
不管发生什么事，她都会以他的安危为优先考虑！
进入偏厅，厅外站着三三两两的观望人群，大伙儿很好奇这位“伯父”的真伪，狻猊抱拳揖身，一声“二伯父”，解答了众人疑惑。
原来，富老爷真的是五爷亲戚。
“阁里没有其他事要忙了吗？闲到全躲在外头窥视？”狻猊对着屋外几人，淡淡问道。随即众人纷纷四散，没敢再逗留。
“没想到你躲进人界陆路，当起了老板，老夫本以为，你们会逃到更隐密的地方，所以完全寻错方向。”西海龙王睨向两人，脸上虽无笑容，但也不狠狞，介于淡然与淡漠之间，只是声音里的冷嘲，仍是清晰可闻：“看来，你们过得很不错，享受起人类的服侍和尊敬，在这里成双恩爱？”
“无论去哪里，都逃不过二伯父掌心，所以这段期间，不如好好享受，担心害怕是一天，轻松快乐也是一天，我们选了后者。”狻猊在西海龙王对面椅上坐定，连带让延维一并坐。
“真豁达，意思是，你料想过老夫出现在你们面前的一天？”西海龙王问。
狻猊颔首。“当然。只是时间早晚的问题。”
“老夫算来得早，还是来得迟了呢？”
来得太早……她希望能在与狻猊多过一阵子的夫妻生活。延维在一旁抿唇，心中暗忖。
“对我们两人来说，太早，但对二伯父而言，是迟了一些。”立场不同，感受自然也不一样。
“那么你想过老夫来之后，如何向我交代，你闯入西海城，劫走她的这笔账？”西海龙王单刀直入。
“这就得看二伯父下一步怎么做。”狻猊笑笑说。
“哦？”西海龙王剑眉高挑。
“若二伯父愿平息怒火，答应饶她一命，您想要什么交代都好商量，在我们能力范围内，全数满足二伯父要求。”他态度诚恳。
“反之，老夫心意未改，一心要杀她祭我儿云桢，你也就不妥协，与老夫对抗到底？”西海龙王替狻猊说出另一种假设情况。
“希望不会与二伯父走到那等惨况。”狻猊不否认。
西海龙王猛然拍桌，厚实榆木桌应声裂开，若非他力道收敛，别说是桌子，连同此时众人所占之地，都会化为片片碎石！
“凭现在的你，是想如何和老夫对抗？自不量力的黄毛小儿！姑且不提你自斩龙角、损及修行的蠢举，就算你角未断，同样不是老夫对手，我若要杀她，不需要你来答应！”西海龙王的人形面孔中，隐隐浮现狞怒的龙颜。
“伯父说得对，我要对抗您，当然颇具难度，我希望能以平和的方式，来解除彼此心结。”例如，坐下来喝杯茶、吃顿饭、道道歉什么的。
“最平和的方式，便是她随老夫回去，我可以派八人大轿扛她离开，给足她面子，而你待在一旁，静静看着不插手，如此一来，你我也不用耗费半丝气力在争执上头，念你是我侄儿，劫狱之事，我不计较。”西海龙王冷笑。
“二伯父真爱说笑。”狻猊嗓中带笑，眸子却冷了。
“你觉得如何？”西海龙王目光凛冽，转向咬唇不语的延维。“一人做事一人当，拖累了别人，躲在别人身后沾沾自喜，享受别人的牺牲和付出，连累别人与父兄恩断义绝——”
“二伯父！”狻猊厉声制止。
“断了龙角的龙子，成何体统？！你让他沦为不龙不人的劣品，他自小到大所有修行，将逐日散去，你以为没了龙角之后，对他不会带来多大的影响，是吗？你可以等着看，再不久，他连维持人形的力量都没有，只能恢复龙形——一只断去双角的龙，在适者生存、不适者淘汰的龙族里，他会有何等下场！而这些，全是你给他的。”西海龙王无视狻猊的阻止，淋漓畅快说罢，并欣赏延维骤然剧变的脸色。
“别听他胡说，没有的事。”狻猊扣紧她的手腕，要她将注意力转回他身上，只听他所言，别受西海龙王恫吓。
没有的事？
真的……是没有的事吗？
他又再骗她了。
西海龙王说的，才是实话！
狻猊现在说“没有的事”，等到事态发生，他才又一副慵懒无谓的神情，笑笑再诓她：我没想到会这么严重嘛。
他早就知道的，还骗她傻乎乎