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下至阁厅，她正张望左右，突见郭强气喘吁吁奔向她，一脸铁青凝重。
“夫人！”
“咦？你。。。。。。看得到我？！”延维很吃惊。郭强有天眼通吗？能看见鬼混哦？
“您在说什么？啧——先不说别的事，五爷是怎么了？！他为何做出如此教人措手不及的事？！”
“他。。。。。。做了什么事？”她不懂郭强提的怪问题。
“五爷临行前，说要把珍珠阁送我？这。。。。。。五爷误会我对珍珠阁存有野心吗？！天地良心，我郭强在此发下毒誓，我若曾觊觎珍珠阁一分一毫，愿受天打雷劈！”郭强只差没拿刀挖心，证明自己清白坦荡。
“他把珍珠阁留给你？”她有些意外，却又感到理所当然。
毕竟珍珠阁对狻猊来说，只是暂居之所，送给郭强没啥好大惊小怪，狻猊大概是觉得此趟回去龙骸城，修复龙角，需花费数年光景，短期内不会上到人界，才将珍珠阁交予值得信赖的郭强吧。
“对，可我怎能收？！这不是收下一两张银票的小事，五爷他。。。。。。他到底要去哪里？为何每一句话，都像交代遗言？！活似这辈子永远不回来一样？！夫人，您知道吗？！”
交代遗言？
这辈子永远不回来一样？
延维拢眉：“他只是要回家去呀。”
对，他只是回家去。
回人类踏不进的深海大城。
“每次五爷回家去，从来不曾说过那些话，什么叫大家自己多阵珍重，他无法再替珍珠阁带回真珠，可以考虑转行，将珍珠阁另做他用……”
“也许……他有很长一段时间不会回珍珠阁，怕大家没真珠卖，只能喝西北风，才这样交代你们吧。”延维仍是这般单纯想。
郭强神情严肃，未因延维说辞而宽心。
他没见过五爷这副样子，人的直觉何其敏锐，同样是笑容，由当中挟带的言语或口吻，便能细分更多情绪，五爷临行前，笑笑地拍着他的肩，告诉他：一切就交给你了。
那并非轻松愉悦的态度，倒像是……他做下了一个很胡来的决定，而那个决定，极可能是条不归之途。
“五爷吩咐我，您回到珍珠阁时，将这几张纸交给您。我是不太明白五爷用意，也不清楚五爷与夫人之间发生何事，但我真的很担心五爷……倘若五爷如夫人所言，只是暂时返家，我们会守在珍珠阁里，等五爷再回来。”郭强把狻猊托付的东西，递交给延维。
第十五章
几张的白纸。
在众人眼中，确实是白纸。
在延维眼中，却写得满满。
人类看不见的文字，在白纸上头浮现。
她读着上头的逐行逐字，震惊到无法动弹，纸张被泛白纤指给抓得皱扭。
延维脸上血色全失，惊慌失措，奔出珍珠阁，任凭郭强在身后呼喊也没再回头。
你读到我留下的书信，应是“替身术”奏效，那么，我便安心不少。
到最后，我也只剩此途可选，其余那些不管你死活，或是顾及自己平安就好的选项，完全不列入思考内。
她胡乱抹去泪，它们阻碍了她的视线，教天与地之间，笼罩在茫茫水雾中，什么都瞧不清楚。
容我先说，我不是弃你而去，这相当重要，“负心汉”三字别冠在我头上。我与你爹不同，他离开你娘亲，或许是心存辜负，我离开你，则是为成全我内心的愿望——护你周全，不容任何人伤你丝毫，虽说最终情况相仿，但理由天差地别，勿怨我鲁莽冲动，更别恨我，我不希望，你回想起我时，是咬牙切齿的。
可恶，泪水完全止不住。
不愿你糊里糊涂，弄不清始末，不明白何以身处西海城的你，竟回到珍珠阁周遭，我会完整告诉你，你读罢此信，记得去找狐神勾陈，我不放心你独自一人，留在勾陈身边，至少，看在你与他义兄妹关系，他会愿意助你，至于他能帮多少，我也没把握，姑且试之。
把她丢给勾陈，算什么呀？！
勾陈是她的谁吗？！
嘴上喊着哥哥妹妹，实际上连一滴血缘关系也没有，面对西海龙王如此强大的对手，勾陈凭什么要插手，去沾染一身腥呢？！
若他无能护你，书柜上有个木匣，里头摆着“敛影晶”，是我为你寻来的护身物将其佩戴身上，能敛藏你的气息，少掉我的龙气相随，我二伯父要找到你，并非易事，你尽可能往东海之上的陆路去。
敛影晶，她在书里读过的玩意儿，传说它稀罕难寻，只在海沟深处，他是何时……
我将所有剩余术力，在你身上设下“替身术”，当然，并非你平时玩的小纸人，而是更高端咒术，不受任何禁锢限制，更不会被破解，如我二伯父那类已臻仙班的龙王，区区纸人替代的小把戏，用一回两回可以，再多玩，只会失效。
你手上的彩绳手环，正是连系的楔，我想，它此时已断，真珠裂损了吧？那在我预料之中，我在七彩丝线中，混进了龙鬓一块编制，那真珠，是龙子一出世便随母胎孕育的如意宝珠，我让它们系在你腕上，以完成替身之术的重要关键。
捏在掌心的彩环，烫的吓人，更像扎满尖刺，教她肤肉尽痛。
她不知道，它所代表的意义如此可怕，他一边笑着，一边为她绑上它，骗她“希望这手环真有神效，把你变乖，等着嫁我当珍珠阁老板娘”，教她单纯的以为，彩环是他突发奇想的情趣，像人类爱侣互换信物一般的意思……
它不是。
它是他为了进行术法，才诓骗她戴上的，那是，她还傻乎乎地开心，看在他眼中，又作何感想呢？
如同你在纸人上施咒，牵系你与纸人的关系，当你危机之际，得以脱身，我的咒术也正是如此，只不过它不需要你的同意，一切取决于我。
以你为正主，儿我，是替身。
难怪！难怪你净是挑些纸人替身的书籍读，你是在找这个吧？！
比纸人替身术更困难，却更不会失败，将正主所受之伤，尽数移转到替身身上的咒术——
你带着怎生的心情，随我二伯父回西海城，我便也是以那样的心情，在做这件事。
她是为了他，为了他不受伤害，甘愿一死，换他平安……
而他，竟然也是。
她与他，是两个偏执的笨蛋，比着谁更痴、谁更傻，谁更豁出一切。
听话，速速去找狐神，切莫寻死，为我珍惜我拼回来的这条性命。
要她听话？！他呢？！他却没有听她的话，没有顺从她的言灵，乖乖回去龙骸城当他的五龙子呀！
他在最后一刻，以替身术，将应该在西海城身首分家的她，替换了过来。
她，醒在他所处的湖心小岛上，而他，则在西海城里，承受西海龙王斩下的手刀——
死的人不是她，是他。
是他呀！
延维嚎啕大哭，在飞驰的途中，不顾被任何人瞧见的可能，撕心裂肺、肝肠寸断地，掩面哭泣，仿佛被爹娘遗弃的娃儿，那般无助、那般害怕、那般天崩地裂。
“狻猊——狻猊——”
她抽抽噎噎，叫着、骂着，还有更多更多的心痛呐喊，直至眼前一黑，她被翻腾的激动击溃，昏了过去，由半空中坠跌而下，落入脚下那片无垠大海，扑腾的水花，吞噬掉她。
失去意识的脑海里，仍旧只存一个姓名。
狻猊……
“我以为你是我那群『妹妹中』，最豁达、最无忧、最懂得爽快过日子的一只，没料到……你也这么看不开。”
美丽的红发人儿，一声长叹，冰凉的手掌，罩在延维的额心，让幽幽转醒的她，哆嗦一震。
她慢慢清醒，看清眼前之人。
“……勾……勾陈？”
“我返家途中，正好撞见你坠海，顺手把你捞起来。”他解释了两人的巧遇。
延维呜哇大哭，扑进他怀里，放声嚎啕。
勾陈安抚地拍拍她的背，吁叹气息拂在她的发涡间。
他趁她昏迷未醒时，窥视过她的意识，大略弄清她的情况。
她的泪，湿濡他胸前衣襟。
“事已至此，哭也于事无补，先来想想如何安顿你才好。狻猊丢了个烫手山芋给我，我最不想招惹的，就是西海龙王那类……动手永远比动口还要麻利的粗鲁人，跟他对上，有理说不清。”勾陈寥寥数语安慰她，明白此刻多说无用，最多只能等她哭完，再送上几句无关痛痒的“要好好保重自己”、“要连他的份一起活下去”之类的浑话。
“……你帮我救他……”延维仰高的脸上，泪痕狼藉。
“别说傻话了，好好保重你自己，连他的份一起活下去。”嗯，果然是说这两句话的好时机。
“我不要！我要救他——”
“想救，自己去救，做不到的话，早早放弃，别想些根本不可能实现的事。”勾陈先是强硬拒绝，后采软言劝说：“他帮你死过一回，你衷心感谢他就够了，他也没有要你替他做些蠢事，你如果没有顾好你自己，才是愧对他。”
“我可以把他的魂魄收回来——”
“放进晶魂球一辈子吗？每天捧着那颗球，跟他说话，跟他倾诉相思，你就开心啦？断了他转世投胎的机会，便是你爱他的方式？”勾陈道出她的打算，嗓，轻轻带笑，却显得清冷尖锐。
他摇头，如焰红发，摇曳得像是燃烧的火苗，噙笑的红唇，继续说道：
“神兽之类的家伙，每一只都是福报满满，才被安排转世为神兽，就算他犯些小过小错，沦为人类，同样能当只人类中的好命翘楚，你要把他囚在晶魂球中，用沉睡中的半死状态，留在你身边？”啧啧啧，太自私了。
“我可以……替他还魂……”她努力想着各种方式。
“你有练过还魂术吗？”勾陈嘴畔微勾，笑容可掬地问。
“没有，但你……”她只修炼言灵和逃命的咒术。
“我不会帮你。”勾陈艳绝脸庞上，一片漠然。
“为什么？！一点点小忙而已——我求你也不能通融、通融吗？！”她脸上还挂着串串眼泪。
“好，就算有还魂术，rou体呢？”他又问。
“你一定有办法……”她知道勾陈是神兽，能力底限未明，因为不曾交手过，加上勾陈交友广阔，资源丰富，没办法也能生出办法来。
“替他重造一具吗？我确实可以呀。”对神兽而言，小事一件。
“那就好啦，太好了——她喜色乍现。”
“我为何要呢？”勾陈同样一派艳笑，答复却冷冰冰。
她一怔，觉得勾陈神情有些陌生，不似以往和善纵容。
“就、就当卖我这妹妹一个人情，我会报答你的——”她半是撒娇，半是央托。勾陈对“妹妹”都很疼爱，加上只要是“雌性”，总能换来他的心软善待，没道理她除外。
“你不是从不信世上有爱情？你不是总嘲弄别人的痴心？你不是最爱看到有情人因故分离，对他们的伤心难过冷眼旁观？”勾陈掸掸衣袖，貌似慵懒闲逸，口吐话语，却字字控诉。
他忽而一笑，笑声清铃：
“那滋味，与你现在所尝的，恰巧相仿。你加诸在旁人身上的痛苦，就是这样，你理直气壮破坏别人的爱、践踏别人的心，凭什么这样的你，轻而易举便能获得我的帮助？”笑意一敛，艳颜瞬间凝冰般冷漠，睨她的眼神，同样毫无暖意。
“你……你对你其他的妹妹都细心呵护，不用她们求你，你也愿意无偿帮她们，何以对我刁难？！”延维时常从勾陈口中，听见他哪时哪日又帮了哪号义妹，成全了义妹们的爱情，像是母貅或花妖、鸟精，连女鬼皆能得到他的怜悯，她低声下气求他了，他却——
不公平！
他好不公平！
“我帮她们，是她们讨人喜爱、惹人心怜，你不一样，你冷血惯了、坏透了，你现在得到的一切，不过是刚刚好的教训罢了。伤人者，人定伤之，你身上缠满太多怨偶对你的恨意，全是你自找的，你没资格怨天怨地，若月老还替你这种家伙签了条红线，我倒真要去骂骂他的老眼昏花，替那些被你破坏的爱侣们，讨讨公道。”勾陈撇唇讽笑。
“……事实上，你一直讨厌我？”之前假来假去的好哥哥好妹妹，全是表面功夫？！
“不，我不讨厌你，真的。”他拍拍她的头，像个宠溺人的兄长，红眸弯笑，凡是笑意未增。“你是我妹子里相当特殊的一只，以嘲弄人为乐，每回你看着我，玩味我的不幸，仿佛在对我说：『瞧，每个触碰爱情的人，都活该像你这样。』有时我很气你，不只一回想过，干脆将你撕成碎末，省得我心烦，可又觉得你诚实可爱，从你嘴里，听见你对感情的歪曲谬论，会让我心情愉悦……”
“我听不懂你想说什么废话！你不帮就算了，我去想别的方法！”延维挣开他的手，踉跄起身。
她没有闲工夫待在这儿，听勾陈阐述对她这个妹子的看法！
勾陈讨厌或喜爱她，她才不在乎！
她没有时间能浪费！
勾陈的声音，在她身后轻柔相随，说得淡然平叙：
“我是可以替狻猊再造一具身体，甚至于赏他一条狐尾，让他岁寿绵延，但任凭我怎么做，也给不了他龙角……你比我更清楚，该要去求谁，才能达成你潜藏在心底的愿望，那个还狻猊原本面貌、毫发无缺的愿望。”
龙生龙，凤生凤，狐神是生不出一只完完整整的龙子。
要是狻猊“真正”复生，只有龙主做得到，否则无论她求的是谁，救回来的狻猊，都不过是“一半”的瑕疵品罢了。
延维没有回头，没有停步，意志坚定如钢，朝她该走的下一步迈出，身影化为银光，消失在勾陈面前。
“我是说真的，我不讨厌你，只是不希望你去做傻事，才故意说重话，想让你死心……”
她走后，勾陈慢慢轻吐着悦耳的嗓音，唇角扬弧弯弯，没了方才的冷漠无情，倒有几分怜悯之情，浮现眼中。
“可最后，还是忍不住告诉了你方法，因为，那是你的心愿，只要他好，自己会变得如何，都无关紧要……”
他楠楠自语，可怜天下有情痴，堪不破这一关、这一劫。
小疯子。
小傻子……
手里的晶魂球，紧紧捧在掌间，按进胸口，护得恁牢。
心，正急躁地，怦怦狂跳。
美丽的紫金色光芒，由晶魂球中散发出来。那片炫光，染亮了她脸上欣喜的笑容，使她更形娇俏艳绝。
拿回来了！
她从勾魂鬼差手上，动用言灵，将狻猊的魂魄拿回来了！
他沉睡在她怀中的晶魂球里，闲懒俊美，睡颜安详。忽而，球体内的他恢复龙子姿态，仍是酣眠模样，清晰可见龙首无角，不一会儿，再变化为人形……
魂体交相变换，极不稳定。
“狻猊……”
她喊他，他在晶魂球中，恍若未闻，兀自睡着。
“你真过分，到后来，还吓了我一次，我她气你……你怎么可以这样做？你骗我，你明明答应过我，说要好好爱惜自己，你哪里爱惜了？！把自己当成我的替身，代我去死，说什么不要怨你恨你，别说你是负心汉——你就是！管你用什么理由离开我，抛下我独自一个就是你不好！负心汉！你这个负心汉！负心汉——”
骂他，他也没反应。
“我都这么指控你了，你也出声反驳几句呀……”
第十六章
明知他不会回答，她仍傻傻说着。
重新将晶魂球填进胸口，她低首敛眸，轻声娇语，对他说道：
“没关系，我马上让你恢复原样，帮你魂魄归体，你再睡一下下，多等些时候，醒来就会发现，你失去的，一项一项，全都回来了……”
再抬头，坚毅神情，取代她脸上所有脆弱伤感，她眸光晶亮无惧，眼中满满的勇敢决心，正炯炯璀璨。
袖一扬，足一蹬，腾驰的步伐，没有半分迟疑，目的地——
龙骸城。
只有在那里，才有救回狻猊的机会。
还魂术，不少人会使，要替人类或低等精怪还魂，确实不难，她可以极其自私地，为狻猊找来一具完好的人类躯壳，让狻猊复活，再投以无数仙丹灵药，维持他的长寿不老。
她当然可以，这太容易了。
但她不要。
她不要他变成那样，他是尊贵的神兽龙子，遇见她之前，如此潇洒倜傥、闲逸俊美，高强得曾教她咬牙切齿。
她宁愿他仍是那个狻猊，高高在上，笑睨旁人，任何事在他眼中，总是云淡风轻那般无谓。
她要那个狻猊回来。
所以她必须去龙骸城，让龙主救他。
即便知道这不是件轻松的事，受到刁难，甚至是驱赶，全在意料之中，她不怕，重要的是，把怀里的晶魂球交给龙主，龙主不会狠心不救自己儿子——
一路上，未曾缓步歇憩，她赶在龙骸城城门关闭前，终于抵达。
虾兵蟹将不敌她的言灵，阻挠不了她直闯主城。
“你竟还敢来？！”
吟籁般的清冷声嗓，伴随着箜篌拨弄而出的音刃，形成无数锋利气芒，向她窜来。
音刃速度太快，她闪躲不及，脸颊及膀子被削下数块软嫩肤肉，顿时鲜血直流，在海潮中绽开赤赭浓泽。
大龙子伫定她面前，气宇昂扬，俊雅无俦的脸容上，一片冰凛杀意，食指勾在箜篌琴弦上，只消指一动，这记音刃便能将她纤细颈子抹断！
“大哥，别让她死得那么轻松！看我用龙斧打断她一身贱骨头——”九龙子争先，挥舞巨斧，雄风飒飒，就要冲杀过去。
“要杀要剐随便你们！但先把狻猊救回来！”延维不往他处逃，反而向龙子们奔近，颊上削去一大片血肉的伤口，鲜血淋漓，她却丝毫不觉疼痛，扯唇吼着。
“人都死了，怎么救？！你这滩大祸水，我家老五就是你害死的！”四龙子怒咆，音带霸气，撼天动地。
延维见霸气直逼她胸口而来，她本能背过身去，保护怀里晶魂球，任由四龙子的霸气打在脊背上，又辣又痛之感，瞬间炸开，她身子遭击飞出去，撞到龙柱才停下。
她止不住剧咳，肺叶俱疼，想说话，比声音更快更急地涌出的，是腥红的血。
“……我……咳……晶、晶魂球，他……他在晶魂球里……”好不容易，她说齐这几字，没空咽下嘴里汹涌的鲜血，她努力再开口，不让痛楚和晕眩吞噬她。“……救她，帮他还魂……你们可以……龙主可以……”
一道金光，兜头罩下，暂缓她的疼痛。
“你把狻猊的魂魄，收在晶魂球里？”开口的人，同时亦是治愈她的——四海龙主。
她使劲颔首，喘着气，将怀里安然无恙的晶魂球，递给龙主。
“真的是老五——”
“五哥——”
龙子们惊喜围来。
“有魂魄，再造肉身，就能还魂了，对吧？”她攀扶龙柱，慢慢挺直身。
“没错。”四海龙主抚着长胡。
“那请你救他……可以……帮他把断角也接回来吗？”
“他不顾后果斩断的那对龙角，我拾回它，好生锁藏着，确实可以在还魂过程中，顺势帮他接回去。”四海龙主颔首道。
她松了好大一口气。
“若要接回龙角，肉身就不能随便用法术捏塑，最好是他原本的那具龙子身躯，才能受得住龙角——”
他原本的�