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铁手道：“也许我有自知之明：我只有缺点，没有优点，那又何必自暴其丑呢？”
白兰渡：“那你是不是太虚伪，就是过谦了。实际上，你性格上根本没有缺点——那位老捕爷，可别再在暗里站了，不然，我就一刀要了这位女捕快的命。”
白兰渡这一喊，陈风原小动作就全僵住了。
铁手心里又发出了一声浩叹，眼里对眼前的书生杀手更有敌意。
“我没有缺点？你也过分夸张夸奖了。”
自兰渡说：“表面上，你的确是全无弱点。你宽宏大度，仁爱慈和，功夫扎得够深，人面够广够博，铁肩担正义，铁掌称无敌。你既下似冷血冷硬偏激、好斗成胜，你是得饶人处且饶人的人。你也不像追命落寞落拓，酗酒爱困，你朋友多、知交也不少，而且办得起大案、扛得住大事，决不自暴自弃，也无偏激癖好。你亦不比无情多愁善感，孤芳自赏，他天生残废，你头脑身手，都一样壮健灵活，并能刚断任事，绝少自怨自艾。你比三你的三位师兄弟都无暇可袭、完整强大得多了。”
铁手道：“你这样就，我汗颜极了，”
——他嘴里这样说，但听得白兰渡这样大赞，难免也对他生了好感。
他随即警惕：
好险！
——自己一时对敌产生好感，待会几生死相搏时，难免就会手里容情，这岂不凶险得紧！
他这才明白这“子女和尚”的机诈深沉，心中更由衷的佩服了起来。
——但龙舌兰仍在他手里，刀锋冷，飞流白，深潭寒，他不得不好好的听对方把话说完。
只听白兰渡道，“殊不知你的弱点，其实比谁都多、都大都可怕！而且你的缺点正是隐伏在你长处之中！”
铁手听得惊然一惊，拱手道：“请教。”
白兰渡喝止道：“你要听就好，不必抬手，我怕你向我暗中发劲——你一出手，你便下手，这是我跟你的约定，你别迫我就好。”
铁手道：“你未说完，我不出手。”
白兰渡道：“那最好。我信你说的。你要听，我就说了，你太是爱充英雄，责任感重，所以更重然诺，守信义。这就糟了。你这种观念害了你自己，但你生来就是这样子的人，这也是你的特色，你改不了，也变不了，一变，就不是铁手了。你看你的过去，有多少次是为了守信、赴义，或要保住朋友的性命、颜面、而致受制于人、受尽奈毒、屡遏凶险、险死还生的！？你的大侠个性正是你的罩门死穴！”
铁手听得在夜风里衣杉尽湿，也不知是飞瀑溅雨还是冷汗直冒不已。
只听铁手哑声道：“佩服。”
这两个字他说得衷诚无比。
白兰渡道：“我本来也佩服你，但我却不服气你的信服的道义。一个直正的英雄是能破指出禁，出将人相，叱咤风云，另创天地的；而枭雄却能呼风唤雨，百无惮忌，做视同挤，唯我独尊的。你格守道义，到头来却为道义的铁枷所困——就像现在，我抓住了你的红粉知己，你能不能不救？能不能不理？能不能不顾道义，不理她生死，向我出手？嗯？”
他这一连串追问，咄咄逼人，铁手在寒夜里、冷风中，却汗如雨下。
三、不情愿的刀意
这一下子，铁手从这敌手的一番话里惊悟到过去平生，所作所为的种种成败得失、虚实真幻。
但到头来，他深深望了龙舌兰一眼，仍是发出一声长叹：“你说的好。这正是我的缺点。我改不了。”
他改不了。
——江山易改。
——本性难移。
一个人的真正本性，是改不了的。
就算一时强致，但在不久之后（乃至很久之后）又会在重要（大）关头显现了出来。
甚至更彰。
铁手亦然。
——他纵明知这些确实都是自己性格里隐伏的缺陷，但仍是改不来，改不了。
改了，就不是铁手。
本性改了，他就不是他了。
——你也不是你了。
他在回答“改下了”前，还会深深地望了龙舌兰一眼。
因为白兰渡的话令他惕悟了。
他是何等精明之人，听这一番话，知道对方除了故意赞他讨好他好让他下手时留余地之，更重耍的是：他道破了自己的性情。
这一来，如果自己认了，就没退路了：
——他不能言而无信。
——不可以罔顾道义。
——所以只有对方威胁恐吓他，他却不能冒险做牺牲朋友的事。
白兰渡直指出他的本质，令他无处可以遁形。
只有承担和面对。
——这才是这番话的可怕处。
比武器还有杀伤力。
比绝招还绝！
铁手本来故意以对话来分他心神，现在，却给人一番话下来，反而挤兑在那里，动不得了。
他看了龙舌兰一眼。
他也想捣破缚自己身上的茧。
他希望能获得龙舌兰的理解。
可是不能。
他只望了好一眼，看到的是。
——理解。
——惊惶，还有哀怜。
——但更有的是信任，以及一种：“你出手，别管我”的坚决暗示。
他不看犹可，看了，就死也不肯那么做了。
——就算斫掉他两只手指，他也不能牺牲掉她的。
她是个女子。
——她是位女神捕，但毕竟仍是是位美丽柔弱的女子。
他是男子汉。
天生就是让他来保护她的，而不是拿她来作牺牲品。
——不可以！
——绝不能！
他可以！
她不可以！
——就算给白兰渡这杀手估个死着硬定了，他也不能改变这想法，这决定。
他不以冒这个险。
——子女和尚不是戒杀大师，他比戒杀精警。
——他也想似白天在戏台下用“隔山打牛”乃至‘隔牛打山法’救人，但知这杀手书生早有防备，何况，这地形根本无法施展此法，而且，还有狗口杀手和另外二十名杀手掠阵。
他无法冒险抢救龙舌兰。
他也不能对不起龙舌兰的眼光：要是出了什么事，他一辈子都会记着刚寸那深深的一望，也一辈子都不能面对这记忆里的眼光。
——对他而言，苟活不她痛快死。
——敌人可拿他人性命威胁他，他可绝不做拿朋友的性命来解围、作冒险求功的事！
因为他是他：
他是铁手。
铁的手，热的血，仁慈的心。
东风凛，人情恶，刀锋冷冽。
自半渡听了铁手这样说，就笑了起来，剔起一只眉毛，问：
“你改不了？”
铁手坦诚地答，“改不了。”
白兰渡道：“不试一试？”
——这是刚才铁手问过他的话。
铁手汁流浃背：“不。”
白兰渡道：“你改不了，我可下手了。我可跟你是迥然不同的人。”
铁手遂望定他答：“我知道。”
自兰渡说，“你知道就好。你当然也知道：铁手是多有名？铁手的手有多值钱了。而今，我要不了铁手的命，却只要他两根手指就好。”
铁手道：“你就要取这个？”
白兰渡道：“我的大头领很凶，很酷，他下令要我一是取铁手的命，二是要铁手的手，要没有手，手指也行。而今我已是追求其未了。”
铁手道，“你怎么不叫他亲自来跟我要？”
白兰渡道：“说不定我比他更能抓住你的缺点呢？铁二爷，你还是别再拖延时间了吧，我说了这那么多话，已讲明了我的决心，而且我也不是个很有耐性的人。”
麻三斤怒叱道：“喂，朋友，你少来唬人，快放了龙女侠，大家换个交情，日后江湖好相见！”
白兰渡突然脸色一变。
变白。
白如刀光。
自若飞流深瀑。
他突叱道：“谁与你这胖猪说话了！？”
陈风尘脸上的刀痕又有竖了起来，叱断道，“你什么东西！？敢这样威吓铁二爷，敢如此对麻三哥说话！？”
铁手正要插嘴，忽听白兰渡说了一声：“好。”
刀光一闪。
刀一晃。
一捺。
白瀑，寒潭，映出一掠而过、不情愿的刀意。
刀风里仿佛很有点不情不愿。
但刀光已在尤舌兰的玉颊上划了一下，还割了一道口子。
开始，那伤处还是特别的发白，然后，迅速冒出了血珠子。
之后，就鲜血淋漓了。
血自伤口撕卷裂开处左右上下渗透了出来，就算在那么深浓的夜色里，龙舌兰的血仍是那么鲜艳，那么怵目．那么惊心，那么令人疼惜和叹息。
他在她脸上划了一刀。
他竟在她如花似玉的脸上划了一刀。
深沉地，狠狠地，一点都不怜香惜玉的，他竟不事先警告一声，不迟疑片瞬，便让她的一张美脸，登时鲜血淋漓。
他下手毫不留情，毫无余地。
——尽管连他的刀光仿佛都有点不情愿。
第八章 名捕的刽子手
一、剑的刀伤
吹弹得破。
——龙舌兰的肌肤。
此刻却以最锋利的刀，划开了一道鲜血迸溅的深痕。
谁都知道京城紫衣女神捕美得出神、艳得入化，照理龙舌兰当然有一张美脸，然而这是错的。她脸上的五官若分开来，不一定都美，可能还赚颈项太长，眼儿太眯，腰身大细，胸很尖挺但并不宽匀，可是，当这些全凑合在一起的时候、就会发现这是个绝美的配合：天衣无缝。这时候的她，那匀柔的脖子像要挽留住你的掌纹，眼里还有种无法拟摹又无从复加的凄楚和媚，那腰儿让男人有一种能一手掌握的冲动，正好她的胸脯吐露着无限风光在险峰的凄月光风。
然而，她脸上已给割了一刀。
狠狠地。
一点情也不留地。
她原来像一粒初熟（是刚刚熟，嫩卜卜的、露点到红色在树间招摇的那种）春桃的脸靥，稍一用力便只怕就要肉香迸溅、不复原形了，可是，这人竟在她脸上划了一刀：
无情地。
不怜香惜玉地。
她原来是一个笑起来便有八种艳七种丽的女子，她的明艳是岂止于汉子心里的星星之火，一旦看人男人眼里不但要燎原还得热火朝天。只要她往场中一站，那里的观众都会为她所吸引，且不分男女。
可是她这种无意惹火的惹火竟起了“子女杀手”白兰渡的火，他竟毫不犹豫的就在她脸上划了一刀。
他划她那么一刀的时候，神情居然还是淫的，带欣赏的：
仿佛他只是要在她那儿留下他的痕迹，又或是他只为她戴上了一件什么首饰。
他在她脸上划了一刀。
那一刀，像剑痕，多似刀伤。
剑如刀伤。
——这一刀划在这样一张如花似玉的脸靥上，刀不止伤在脸，更伤在心。
伤心比伤身更伤。
——伤情伤过伤人。
铁手、陈风、麻三斤在不同时惊叫了一声，甚至连狗口杀手屈圆也不例外。
铁手发出一声极惶极、低沉的怒吼：“白兰渡，你留余地好相见！”
自兰渡悠悠笑道：“铁捕爷，两只手指，她少受苦，我也无亏欠。”
他一手钳制住龙舌兰，整个人几乎都“贴”在龙舌兰背后，另一手待刀，仍架在龙舌兰的脖子上，姿势极为无耻丑陋。
他还边用视线来抚摸他手上的人质，并淫淫笑说：
“我厉害吧？我厉害在专研究清楚你们四大名捕的特性才动手。我够狠吧？其实当杀手不够狠，不如回家抱奶奶去。我就是你们这些所谓名捕的刽子手。嗯，我的龙姑，可真香，我可抄鞭棍的憋不了。”
铁手见龙舌兰不但流了血，也流了泪，泪大颗大颗的自颊上挂下来，混和了血，再流落颔领口里去，而且身子还微微抖哆着，知道她很伤心，很痛苦，很害怕，铁手就手心发冷，脚也软了，心痛到肺里过去了，连呼吸都粗重了起来。
他怒道：“我给你手指，你放了她。”
书生杀手晃了晃手中的刀，表示会意。他的刀和他的儒衫和龙舌兰的脖子都同样雪白，只他的脸跟牛肚色的天和潭水一般的黛。
铁手正要运劲拔断自己的手指，突然，听到一个人，说了，一，句，话：
“女人，是拿来爱的，不是拿来杀的，美人，是用抱的，不是用来伤的。你太过分了。
话说得很冷。
但语音很强。
——就像那白练似的瀑布，劲注入底般的深潭里。
潭深深几许？
谁也不知。
——如想知道，也许该去同杀手书生白兰渡。
因为他已妄然滑落入潭底里。
他死了。
他是突然丧失了性命的。
——一个这样厉害、可怕、残狠的杀手，居然／突然／兀然的就失了性命，尸沉于杀手涧的寒潭底。
谁可以无声无息的杀了他！？
——是什么样的杀手，才能悄没声息的杀了这样绝的一名一流一的杀手？
杀手杀杀手。
杀手书生死了。
他死了。
他中剑而死。
——一剑自他胯下穿入，直从他头顶冒了出来。露出一截剑尖。
一截好翠莹欲滴的剑！
——他整个给这一剑贯穿。
他是登时了断的。
然后，那人才收剑。
剑一收，白兰渡使立时失去了支撑力，翻身落入寒潭里。
他是立即丧失性命的。
所以无法／无及／无能再伤人、言人、威胁人了。
他凶。
他狠。
他也够卑鄙。
可是没有用。
他仍是人。
是人就会死。
他死了。
——他杀得了人，人也杀得了他。
杀他的人徐徐露出水面。
还一手接过了杀手书生手中的“女子神刀”。
他的眉很长。
目很亮。
神情很傲。
他手里的剑令人发寒。
他杀了一名一级杀手，对方居依连他的人也没看见，他手上的翠玉剑连滴血也不沾。
他便是那个脾气大大的小小伙计：
小欠。
二、刀的剑影
陈小欠。
他一出现就杀了杀手书生白兰渡。
——而且还救了龙舌兰。
“女子杀手”白兰渡一中剑就死，人也跟着萎倒，咕噜一声，沉于潭中，他一倒，龙舌兰也跟着软倒，也要滑入潭里。
小欠一手执住了“女子刀”，一手扶住了她。
他扶着她之时，只听她“咿”了一声，她本来连哑穴都给封制了，作不得声的，显然小欠在抉她的同时，已解开了她的穴道。
小欠看着她。
也看着她脸上的疤。
但他的话却是对铁手说的：“有人说，一个漂亮的女人足以换一座江山，要是我，一块砖头也不换，何况的手指。”
他说到这儿，把那把翠金小剑往龙舌兰手心一塞，疾而不乱的说：
“这是你刚才借我的剑，我替你杀了他。剑还你。我不欠你的剑，也不久你的情。”
龙舌兰正想说什么，小欠已忽叱了一句，“铁兄。”
他手一抬，已把龙舌兰平空托起。
龙舌兰没料到这小欠会突然推走了她。
铁手也没想到陈心欠会突然把龙舌兰推给他。
他马上接：
——用尽他一切的温柔、轻柔去接他，那力量比用指尖去抚摸自己的眼球还轻，比第一次以唇去寻找爱人的唇还柔。
他接住了龙舌兰。
受伤的龙舌兰。
——脸上还淌着血的龙舌兰。
还有她玉靥上仍遗留着这一晚永不磨灭的刀的剑影；心的伤痕。
然而，小欠却在这瞬刻间做了许多一点都不轻柔的事。
他的剑已还给了龙舌兰。
他手上却有一把“女子神刀。”
他在水里疾行（可怕的是，他在水中／水里／水上竟行比陆上还快！这若无绝高的泳术是绝对办不到的，但泳术极高明的人也一样不成，除非还有极高强的内功，那么，岂不是说，他的内功、泳术、还加上剑法和刀法，都同样高绝了吗？），一下子，已到了那些爬到岩上的、爬上岸的、甚至在水中载浮载沉的杀手们那几去。
然后他每见一人，即发一刀。
刀光未起，杀气大生。
刀光一闪，快得让人来不及闪／躲／退／开或招架，只来得惊了一艳。
刀光过处，只剩寂寞。
——还有又一条人命随血光暴现而逝。
陈心欠眼也不眨。
过一处，出一招。
见一人，斫一刀。
刀光如剑。
寂寞惊艳。
他斫出了十刀。
倒下了十人。
十名杀手，尽落水中。
血使夜晚的潭水更深这。
他不眨眼。
不皱眉。
步伐不停。
不止。
——连杀十人，无一人能还他一招半式，他也不停下来、歇一歇手、喘，一喘气。
所以当铁手接下了龙舌兰之际，他已利用这短短的瞬间，连杀了十名杀手，然后上岸，走到涧上，向狗口杀手迫进。
他只一个人。
一把刀。
身全湿，眉很黑，目光很亮。
他手里的刀，也雪而亮，像一个崇拜依顺他的女子，紧紧的给握在他手里，又紧紧的依附在他身旁。
狗口杀手屈圆可吓傻了。
也吓疯了。
小欠却仍直向他走来。
迫来。
他像一开始走，便永不止歇。
永不回头。
也决不收手。
也不知怎的，狗口和尚竟似给这种精神气势慑仕了。
他想拔腿就跑。但却拔不出，跑也跑不了，甚至连自己的腿也忘了在哪里。
一一剩下的那十名杀手甚至比狗口更惊慑。
小欠可不犹豫。
他手中有一把女子刀。
一一这刀还刚伤了一名美丽女子的脸。
他反手打掉了自己的毡帽。
露出锋芒毕露的眼。
他好像在看人，又不像是在看人，他像是有看人，又像看的不是人。
他长发披腕。
直行。
迎风。
东风吹。
飞瀑寒。
刀锋冷。
——人情更恶。
像他这种人，一开始就不回头，一出手就不收手，人家是不见不散，他是不死不休。
就在此时，只听铁手叹了一声，轻轻说了一句话：
“——小兄弟又何必迫人于绝、杀人不饶，”
这一句话说得虽轻，但却重逾干钧。
因为这话是铁手说的。
别人说的话，陈心欠可能不听，也听不进去。
但铁手的话他不能置若罔闻。
所以他顿住，回了一句：
“你刚才给了书生两只手指，他就会真的放了龙舌兰？你现在要饶了狗口，他就会痛改前非？告诉你，西方杀手说你的缺点，可全说对了：你确是位老练的名捕快，却是个幼稚的江湖人；人说啥你情啥，你还不如去当个寺中观里的庙祝、解签人！”
就这么一句话间，小欠的气势已泄。
狗口立时拔足便跑！
——有机当逃遁须逃，莫待无机走绝路。
狗口返身就走。
但他背后有人。
有人正等着他。
他一转身：他就出手。
出手一掌：
只一掌，已排山倒海，排云裂涛而至。向他出手的人是另一位更老练精明的捕快：
老练的人擅于忍耐。
精明的人善于等待。
——忍耐与等待，本就是成功必须要付出的代价。
现在陈风可等到了。
忍到了。
三、屈服于现实的刀
这时候，屈圆手上的“狗口神刀”、”百忍之刃”、“如花缅刀”乃至“九口飞刀”，全都不是落在铁手手里，就是给打飞、打掉了，只剩下了一柄短短的黑色的飞刀。
——那原是铁手用以钉在他头顶震慑住他的一刀。
他毕竟是个好杀手。
可惜他遇上的也是名好捕快。
他一转身，两人就对上了。
捕快给他一掌。
他立即还了捕快一刀。
——好杀手遇上好捕快，这会是什么样的下场？
陈风那蓄势已久、突如其来的一掌，狗口和沿尚似在千钧一发也险过剃头的法了开去了：那一掌离狗口胸腹前大