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那首领眨了眨眼，疑惑地问：“这不是天狼帮的卫老吗？卫老不在金水镇押运粮草，怎跑到这里来了。。。。。。”
卫老叹息一声：“哎——，别提了！”又劝说这周姓首领：“周兄弟还是带着帮众弃暗投明的好！”
周姓首领听得直眨眼睛，脑中一片茫然。马队中一名白袍中年男子跟着驱马上前，厉声说：“没错，我等是太虚门人！你们若是就此归降，即刻赏银二十两。如若顽抗，就地剿灭。。。。。。”
话未说完，周姓首领忙单膝跪地，拱手说：“我等愿降！我等愿降！”他身后门人见首领归降，只得齐声说：“我等愿降！”
潇璇微微一笑，对周姓首领说：“好！你们且留下十人将辎车压来，剩余人跟在后面！”又回头吩咐：“章堂主，这路人马暂且划给你好生安置！”说着一夹马镫，掉转马头，向北驰出。众人见了，又忙着催马跟上。
一路人马径直驰到宝莲山北面十里外的一处湖边，众人稍作检点，又忙着生火早饭，整合人马。潇璇将一众堂主唤到湖边，又问：“孟堂主！你们这一路揽下了多少人马，可遇到麻烦？”
孟堂主笑着说：“不多不少，整好一千五百人，还有战马两百匹，辎车一百乘！”又翘起拇指，接着说：”这还多亏一名江湖人称‘万人交’的刘老，他虽是散人出生，且武功平平。却在江湖小派中颇有人缘，且名声不差，留着必有大用！”
潇璇说：“哦？这么说咱们已是有五千精锐了？算来那大营中还剩一万七千人，其中散人就不下五千，受伤的也有数千人。如此算来，他们能打的还有万余人。那位刘老若能收得五千散人倒戈，则大事定矣！就算不能，也得让那些散人速速离去！”此言一出，众人见获胜有望，心中大喜。
潇璇稍整思绪，接着说：“不如这样！此次下山，门中允了我二十万两库银，如今还剩十四万两。营中敌军必已发现山中空虚，下午必定纠集人马，强攻山谷。咱们正可趁机攻下敌军营寨，收降营中数千带伤的人。愿降的每人先给五两治伤银子。想他们也并非伤得不能动弹，抓紧带他们来疗伤便是。”
孟堂主笑着说：“咱们劫来的辎车中也有不少疗伤膏药，正做顺水人情用。若是顺利，咱们便有万余人众，倒是分庭抗礼，再较长短！”
潇璇却瞪着眼斥他：“不行，如今是数万人相互争斗，并非数十人伙拼。咱们只可多用计策，避实击虚，方可反败为胜。若是聚众厮杀，必然两败俱伤！”
孟堂主听了暗自惭愧，连声赔笑：“师妹神机妙算，孟某当真只是一介鲁夫！”
潇璇又说：“孟师兄何必自谦！师兄虽然不精武艺，却是足智多谋，不然怎会坐到一方堂主的高位！只是咱们受降了这许多马，粮草供给自然吃紧，若不能尽快退敌，不过是作茧自缚。”
她指着南方高山说：“如今熙阳高照，下午上山谷中松烟稀薄，敌方必趁机强攻山谷。不过山谷本就易守难攻，且山里早已准备妥当，当无大事。待到日暮十分，咱们奇袭营寨，再分出大半人马伏击援敌。这时敌军久攻不下，加之时间长久，必然士气低落。若知大营遭袭，定回军救援，咱们在半路突袭，必可趁势得胜。稍一建功，便主动撤去，敌必引兵追来。一路周旋，当可为受降弟子争得不少时间。日暮之后，不论受降成败，必撤回这里。你们撤回前可许给刘老十万两白银，让他潜入营寨中劝诱江湖散人倒戈，咱们再等到后夜雾起时，袭营接应。这连环计若能成功，咱们就有一万五千人马了，敌人只剩五六千人。双方再行决战，高下立判！”她一面说着，又一面拿树枝在地上比划，众堂主细细凝听，连声称是。大计已定，又商议起详细分派。
潇璇和众堂主商议周全了，又吩咐弟子唤来刘老。潇璇见两名弟子果真领来了一名胡须花白，眼露精光的青衫老者，忙起身问候：“见您老硬朗，不知尊年贵庚？”说着亲自扶刘老坐到自己近前。众堂主也站起身来，纷纷向刘老问好。
刘老笑着坐到石头上，朗声说：“女侠和众位大侠如此客气，真叫老朽无地自容！老朽年过花甲，已不堪大用。不知众位英雄邀小老儿前来，所为何事！”
潇璇不言其它，却先问：“刘老见多识广，如何看待此次大战！”言下正是让他认清形势，表明立场。
刘老朗声说：“太虚门虽为江湖大派，但其中藏龙卧虎。就是这等兵家奇谋，也非等闲江湖中人能驾驭。那攻山同盟虽声势浩大，但貌合神离，绝不能久持。而太虚门虽实力稍弱，但以弱胜强必在早晚！我等江湖散人本就势单力孤，为利而来，如今能投效贵门，也不失良禽栖于端木！”
潇璇说：“您老能有如此见识，真让我等晚辈佩服！我若在他们大败之后，许给您老十万两白银，请您老潜入那营寨中为我当回说客，不知刘老有几成把握！”
刘老听是一愣，只在心中盘算。潇璇微微一笑，接着说：“您老久涉江湖，德高望重。若能在散人中反间一人，我就许给您一两银子。那营中散人不下五千，若都招了来，您老就是要开宗立派，也不在话下。”
这一语名利兼备，刘老不禁脸皮一跳，却仍不置可否。潇璇继续微笑着说：“若不出意外，刘老可趁敌军大乱时潜回营中。我等再率齐人马，拂晓袭营，接应您老回来，不知您老愿不愿为我走这一遭！”
刘老听了计策，不禁心中叫苦：“若不答应，这丫头即刻就要杀人灭口！”转念想到自己在江湖上奔波一生，老来一事无成，不如博上一博。当即一拍大腿，朗声说：“好！一言为定，只是贵门可莫拿这等大事戏耍小老儿才好！”
潇璇说：“我在此担保，绝无虚言！若大功告成，本门自当照应您老一二。若您老愿意，那营中的两门神机大炮就赠予您老镇山！”
刘老连连摆手说：“神机大炮威力奇大，于贵门或可镇山，于小老儿只能招祸！”于是，刘老又与众人详谈起接应之事。
疏忽间午时已过，北风依旧挟着松烟从谷顶呼啸灌下。只是这时风力已弱，浓烟只是灌下一半，又横空掠出，渐渐升起。江湖众派在上午吃了一个大亏，正无处泄愤。见这时风势不强，无不摩拳擦掌。
熊门主一呼百应，又在谷外排开阵势。接着吹号生威，擂鼓助阵。攻山阵列听到鼓令，再次握起盾牌，结成方阵，向谷口行去。
熊门主见弟子们冲了上去，又坐在台上患得患失：“加上中午运回的粮草，也只够两日用的了！若久攻不下，我等为之奈何？”说着连连摇头。
罗天火却信心十足，忙劝他：“熊门主不必忧虑，此役定然告功！且不说山上空虚，只说虽然迷烟封谷，但换言之，也是迷烟助我等省去了一半攻山路途。如此良机，焉能放过。”熊门主额首长叹，只好暗暗期盼。其他首脑见屡战不利，早已心下嘀咕，这时正私语不停。
第一波百人队刚冲到迷烟前，突觉双眼刺痛，不禁潸然泪下。正慌乱间，又听到烟中传出一阵圆筒滚落声。众人吃了一惊，急忙侧身闪避，接着贴身滚过一根丈许长短，尺许粗细的圆木。后方数人闪避不及，被圆木击中，接连翻身栽倒，连滚带嚎，直朝山下滚去。其余人见逃过一难，正暗自庆幸，山上又滚下数块大石，砸得前方数人惨叫一声，跟着翻身滚下山去。饶是众人武功卓绝，在谷中也施展不开。其余幸免的，哪敢再上半步。于是，只在浓烟前走个过场，等着下一梯队上来接替。
功山队伍换了一拨又一波，仍是进一步，退两步，还在浓烟前徘徊。熙阳西行，激战已过半日，却无多大伤亡，只是谷口又多出一路人马，正将滚下的圆木和方石清到一侧，为上山人开路。坐在司令台上的首脑们早已不卑不亢，神情萎靡。
第五十一章 以逸待劳勇气盛
日薄西山，司令台上的首脑们见攻山阵列仍未建功，又焦虑起来。这时台后忽然传来一阵蹄声，声音由远及近，甚是急促。接着跑上一名传讯弟子，单膝跪地，拱手说：“报！营寨遭袭，敌军恐有数千之众！”
熊门主冷哼一声：“哼—，来得好！”他瞪着眼一拍扶手，大声说：“鸣金收兵，给我回师击之！”说话间扶手咔嚓一声，寸寸断到地上。首脑们也觉找到出气筒，各个摩拳擦掌，咬牙切齿，相互附和。弟子们听到金钟传令，又疾步退回，整合队列。熊门主一骑当先，带着万余人往赶回大营。
大军行到一处狭长的缓坡低谷中，众人只觉心中压抑，还不等细辨缘由，缓坡顶上突然响起一片喊杀声。接着乱箭破空，“嗖—嗖—”作响，暴风骤雨般射将下来。箭矢落地，人仰马翻，万余人的队列顿时乱成一片。
房门主带着甲士，正跟在后队。他见大军遭袭，当即挥旗传令，两队甲士顶起方盾，迎着箭雨，持刀冲出。甲士们刚踏上缓坡，坡脊上的弓箭手射向一改，数百箭矢直迎向上甲士齐射。甲士虽有铁盾金甲护身，但穿甲箭头专克盾甲。一排齐射过后，箭头透过铁甲，径直钉入肉中，数名甲士就地栽倒。剩余甲士冲到弓弩大阵近前，正要挥刀砍杀。坡脊后却跳出一列剑士，将弓箭手挡在了身后。
一时间剑士和甲士战成一团，弓箭手趁机退往坡脊后，不知去了哪里。剑士们出手数招，将一众甲士掀翻在地，四散而逃。
这时大军缓过气来，众江湖好手如潮水般涌上坡来，就要将这些突施暗算的卑鄙小人斩杀当场，却听见坡后骏马嘶鸣。一名身着白衫的少女，领着一列马队冲上坡来，大声说：“快撤！”说着挥袖传令。这队人弓马娴熟，弯弓搭箭，箭无虚发，坡上又倒下一片江湖好汉。众人前仆后继，又乱成一片。剑士们趁此间隙，三下五除二，将剩余甲士撂翻在地，又撤回坡后。如此袭击撤退，不过片刻之间。
潇璇正要飞马而去，却听见一名老者大声喝斥：“小娃娃！天堂有路你不走，地狱无门你偏来投，老夫今日便来成全你！”这一语以内力送出，震惊四野。众人循声望去，只见一名鹤发白须的青衫老者正双臂鹤展，凌空踏来，好似腾云驾雾。
潇璇回头吩咐：“你们且先退去！我来挡住此人！”说话间力灌右臂，真气荡出，手指一提一带。地上三枚箭矢如通了灵性，自行飞起，直向熊掌门激射而去。
熊掌门冷笑一声，空中转身避过。他后发先至，呼吸间已落到潇璇三丈开外。他见潇璇内力不俗，又不敢轻易动手，眼见伏击的弓箭手和剑士尽数离去，这才问：“你是哪家的女娃子！若不与此事相干，老夫网开一面，你且速速离去，我等绝不追究！”
这一语循循善诱，好似垂暮的老者开导邻家女娃儿。潇璇却听而不闻，明眸凝视天际，指拈兰花虚展，秀发飞舞，裙摆飘飘。众人见她举止端详，神情冷傲，不禁看出了神。
站在前面的几人忽觉周身真气如翻江倒海，激荡不能自已，均大吃一惊，吓得连步后退。后面的人并无异样，却见前方青草一齐朝向自己，颤动不停，仿佛就要挣脱束缚。正好奇时，青草果如离弦乱箭，向众人激射过来。
熊门主见是一惊，再也顾不上一派宗师的身份。当即双腿向前蹬出，身体临空倒射。他身在空中，双手又一连虚划出数个半圆，将追射到身前的草箭引开。近前众人见草箭直追他一个人，退后几步，不禁叹为观止。
熊门主落回地上，众人忙凑上询问事由，只见他一面喘气，一面断断续续的怒喝：“留下三千人马随我回营救援。。。。。。其余人快快追去！。。。。。。还不快追。。。。。。”众人得令，又起身追出，潇璇却已去得远了。
熊门主待大队人马追出，又坐回地上喘了半晌，才让弟子扶起。刚站稳身形，又见罗天火慢跑而来，连声问：“熊门主可还无恙？”说话间双手将他扶住。
熊门主瞪大了眼，苦笑着说：“老夫真是走眼了，这世间竟还有如此高人！就不知这女娃子是哪家隐士高人之后，使的是哪路绝学。。。。。。”一口气接不上来，又喘了一阵。
罗天火说：“罗某倒是看清楚了！那女娃子时才并未使得何种招数。那飞箭一击，是以内力驱使。我二人离物两尺之外凝运内力，也不难办到。只是她身坐马背上，手指离地当有五六尺远，竟能以内力激引，挥洒自如，可见她的内力修为当高出我们倍许。。。。。。而那女娃子第二招以内劲冲得四下草木化作草箭激射，内力修为当已入化境！”
熊门主恍然大悟，又眨着眼说：“对呀！那女子驱动内力时，我只觉周身真气也被她身上的气势激引。。。。。。”他叹息一声，不禁感慨：“熊某从没遇过这等高人，如今遇到，竟是一名乳臭未干的女娃子。。。。。。她若当场要与我拼斗，熊某此刻怕已是凶多吉少！”说着连连摇头。
熊门主正心有余悸，又见一名弟子慌忙跑来，大声喊：“不好了，前方又有一队人马迎面杀来！”
熊门主已是惊弓之鸟，顿时大惊失色，忙大声传令：“快撤——快撤——”说着，也不顾周身不适，跳上一匹坐骑，便要催马而逃。罗天火也大感意外，当即飞身上马，跟着夺路而逃。众人紧随两位武林名宿，跌跌撞撞，狼狈逃去。
他们刚逃出片刻，南边果然杀来一队武士。逃在后方的人见了这声势，再无半分战意，只顾丢下兵刃、盾牌、旌旗等物，慌忙出逃。
这时太阳已落下山去，天昏地暗。太虚门人不敢追出多远，又折转回来收拾战利品，这才真的撤去。熊门主一行残兵败将也不知逃出了多少距离，只见身后再无人追来，才渐渐停下队伍，各个瘫坐在地喘气。
熊门主捶胸顿足，连声叹息：“哎——，我等堂堂之师，怎会沦落至此！”
罗天火苦笑着说：“此役虽败，但精锐尚存，此时营寨之危当已解除，不如先行回营，再作计较！”一行残兵败将稍作整顿，又认准方向，朝营寨行去。
潇璇回到湖边，见湖边已围了一圈篝火，篝火前人头攒动，熙熙嚷嚷，正是在生火造饭，整编人马。她稍作梳洗，又唤来众堂主商议事由。
一名堂主忍不住向众人炫耀：“那神盾门号称‘金甲铁盾’，这一役就被我缴来了八百块！”
另一名人笑着说：“这算什么，那神机门号称能够平山开路的神机大炮，不也被咱拖回了两门吗？到时候把这两门炮对准营寨架上，咱倒要看看，谁还敢放肆！”这一语扬眉吐气，听得众人精神大振。
孟堂主接着说：“要我说，那盟里本就是一群乌合之众！要不是前几日攻山，尽要那些小帮小派冲在前面，如今也不至让我等尽数受降回来，他们虽各有伤势，但都只是皮外伤，若得修养月余，又是数千精锐之师！”
潇璇跟着嘱咐众人：“前事不忘后事之师，既然那些小帮小派归顺了咱们，咱们也要视他们同自家兄弟姐妹，不然定会重蹈覆辙！如此算来，那营寨中也只剩下神剑、神盾、神火、神机和神风五门最为棘手，他们五家总共有五千余人。另外还有五千江湖散人也驻在营寨中。刘老今晚若真能收得那些江湖散人归降，才算大功告成。”众人接连拱手称是。
潇璇又吩咐众堂主：“今夜让门中弟子同归的一起休息！待到拂晓之前，吴堂主、赵堂主、冯堂主各领两百人马在那营外三面的迷雾中叫喊佯攻，只可虚张声势，不得擅自出击。孟堂主领五百人马，到敌营北面一里外的低谷中接应。章、顾、宁三位堂主各领一千精锐潜伏在低谷三面，一旦来人有诈，当即剿杀！”
众人时才得意忘形，听了潇璇这时还不忘防人一手，均暗自佩服，连连称是。大计已定，众人又详细策划起佯攻接应之事。
第五十二章 残兵暴敛逐日减
熊掌门带着人马回到营寨外，又吩咐众人整肃仪容，这才回到营中。江湖人士均极好面子，自不会在同道面前跟自己抹黑，众人一番寒暄奉承，又将一场大败说成了小受挫折。
熊掌门见营寨中残垣朽壁，一片狼藉，不由得连声感慨，又传令首脑们来中帐议事。过不多时，罗天火来了，神风门的徐门主来了，神火门的炎门主来了，神机门的汪门主来了，神盾门的房门主来了，小帮小派的首脑们也都来了。
熊门主俯首感叹：“哎——，事已至此，熊某也不多作解释了。趁咱们精锐尚存，大伙合计合计，是坚守再战，还是就此退去。”
汪门主愤愤地说：“我五神门虽只来了一成人马，但身后可还有五六万人，在座帮主身后加起来也有数万之众，难道还真怕了这群乌合之众？不如且坚守数日，各自修书回去求援，待邀齐人马，定要踏平宝莲山！”
首脑们听了，却不以为然，徐门主微笑着劝他：“汪门主息怒！莫说再坚守数日，如今营中粮草已被洗劫一空，就是藏匿起的数车粮食，也只勉强够一万人吃两日。我等本就是为瓜分太虚门的势力和财产而来，如今已受大挫，能全身而退已是难得。以徐某之见，不如就此退去，更不必以死相拼。”
房门主说：“我等虽受小挫，但还有万余精锐，而那群乌合之众虽也有上万人马，受伤的却占了一半。如此算来，若能在两日内决战，我等还能扭转颓势。我神盾门虽丢了些圆盾，但一千重甲武士尚存大半，仍有大用。那女娃子武功虽高，但放在上万人的厮杀中也只是杯水车薪。房某以为，若时机成熟，倒不是不能再战。”
他话刚说完，炎门主又笑了起来：“房门主，你就别提那带甲武士啦！那些家伙跑起路来又笨又慢，有什么大用？”
房门主冷哼一声，反唇相讥：“你懂什么，我这铁盾一架，任你是内力高手，也伤不得盾后人分毫。普通刀枪剑戟击在铁甲上，也斩不断一片铁甲。”
罗天火笑着劝解：“好了！好了！两位门主各有所长，就不要再争长短了！我等已是惊弓之鸟，那太虚门若趁着今夜大雾，前来劫营，又当如何，还是先议定今夜防务！”众人也觉有理，又你一言，我一语，商议起来。
首脑们一番长谈，不觉已是夜深人静。这时各派精锐弟子早已落宿在帷帐中，帐外又燃起一片篝火，篝火前正坐着江湖散人取暖。
刘老和几名要好的同道也坐在一处歇息，他见巡夜弟子去得远了，当下轻咳一声，低声说：“我等再跟着这些大宗大派混下去，且不论捞不捞得着好处。但看今日形势，小命还不知保不保得住！�