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名称：乌龙吐珠
作者：迷迪
缘起
公元1771年，乾隆大帝贺六十寿辰，举国欢庆。
时，国运昌盛，万国来朝，民间富庶，满汉芥蒂渐消。然而乾隆年事日高，但始终不见册立太子，朝堂上下不免蜚短流长，谣言四起。
当其时也，乾隆感怀故皇后（孝贤纯皇后，富察氏）所生二嫡子早夭，所以一直没有把册立太子的文书放在正大光明匾之后，及至中年又因为身体健朗野心不息因而更加不愿意谈及此事。然而岁月仓促，毕竟年事日高，力不从心，因此在六十大寿期前脱口而出〃禅位〃两字。
而在他的诸皇子中，有的已经死去，有的表面上对当皇帝根本不感兴趣，还有的生怕招来杀身之祸，敬而远之。
等到宫里确实传出了圣上金口玉言的〃禅位〃，顿时风起云涌，庙堂江湖如同春之惊蛰，野心和欲望一起飞升起来……
楔子
清，乾隆四十三年。
扬州出了一桩巨案，一千万两官银押至扬州城东清河县境内时，悉数被劫，护送银两的官兵无一生还。五日后，扬州官兵在嫌疑犯之一——扬州城最大的富户杜大成家的地窖里搜出装官银的三百多个铁箱，然而里面全装满了石头，银两不翼而飞。杜大成虽连称冤枉却百口莫辩，一家老少二十三口都被收押进大牢。可就在众狱卒的重重监控下，杜家人竟在一夜之间全被毒死，一个活口不剩。而八百万两官银仍是下落不明。
此案一出，朝野震惊。皇上在震怒之下将办案不力的扬州知府和清河县县令处斩，又派三名大员赴扬州查案。谁知这三名官员都先后离奇死亡。其后再派来的钦差也无一例外都被暗算。一时间，朝廷百官竟无人敢再接手此案。
乾隆焦虑之余，在朝堂之上金口玉言许下承诺：无论谁，只要能破此奇案，则在万寿宴之时圣上亲自为其在文武百官之前特别增设一座椅。
此言一出，朝野上下顿时风起云涌，一日之间竟有数十人争相请命。皇帝便又声明若立了军令状却无法交差，须得要用项上人头复命。
此言果然阻住了部分人，但仍有几个不怕死的。其中包括权倾朝野的中堂云覆雨，刑部大狱奉天监司徒镜空，八王爷弘昊，大阿哥永璜等。最后乾隆钦点了中堂云覆雨，并赐他任意调遣二品以下官员的权力。
咦？按说这些高官们平日养尊处代最是贪生怕死的，为何今日竟为着区区一把座椅就置生死于度外？可千万别小看了这把椅子，它的位置可是一人之下万人之上。这还不算，更让人趋之若骛的是它所包含的不同凡响的意义。要知道，这场万寿宴可不是一般的寿宴呢！
此事还得从年前也就是扬州案发前一个月说起。
得怪乾隆，这皇帝老儿眼看来年就要迈入六十大关，却偏偏还优哉游哉一直不选嫡立嗣。据说是因为感怀先皇后富察氏嫡出的二阿哥早夭，心中负疚，所以便将此事给搁下了。但皇位没有继承人，朝臣们就像没有主心骨，纵使皇上老当益壮，但天有不测风云，总是让人担忧。于是今天这个请奏，明日那个上折，加之老太后和后宫大批娘子军镇日在耳边唠叨，乾隆烦不胜烦，终于在一日晚膳后爆出惊人之语：禅位！
起初大伙还以为皇帝老儿开玩笑，所以虽然惊吓得心脏快蹦出了喉咙，却还是生生地咽了回去。可后来日复一日，皇上好像对禅位之说越来越热衷起来，不但时时把尧皇舜帝挂在嘴边，还正式提出将把六十寿宴作为选贤大会，届时朝野人士无论出身无论功名，只要德才兼备胸怀大略，便可入宴。
一句话激起万层浪，举国上下究竟有多少颗心在为〃禅位〃二字而剧跳不休，实在无可计数。总之这一场〃战争〃已是如火如荼地展开。
而此时距万寿宴只有半年的时间，皇上又许下如此承诺，怎不令人心痒难耐？虽说生命诚可贵，但权位价更高，若是能凭此让皇上赏识到了心坎，那一朵大红花就理所当然不会砸到别人头上啦！
于是一场查案之争就此风风火火地展开了。
第一章
中堂府，书房。
〃此话当真？〃 〃虽然尚未颁下诏书公诸于众，但皇上金口玉言，还能有假？〃 〃爹爹，您认为孩儿有几成希望？〃 〃要想在众年轻俊杰中脱颖而出，实属不易。现在距万寿之日尚有大半年，你得在这段时间内多为朝廷建功立业。此次扬州之行倒是一个好机会，只要做得好，非但可以让你加官进爵，还可一举铲除两名最强的对手，可谓一箭双雕！〃 〃爹，孩儿还有个想法，俗话说养兵千日用兵一时，您花那么多心血培养妹妹，此时也该派上用场了吧？何不趁下月大选之日送进宫去，也算为我们的计划做个铺垫？〃 〃鼠目寸光！皇上既然心有禅位之念，就表明他已将私心摒弃一旁，选拔人才时必不会考虑亲属关系，否则阿哥们那么多，随便传给哪位便好了，还选什么贤，禅什么位？〃 〃爹爹教训得是，孩儿知错了！〃 〃此去扬州，你把妹妹带上。一来让她长长见识，二来她行事果敢冷静，兴许能帮上你一点忙。三来，也是最重要的一点，司徒镜空已于昨日奔赴扬州，想抢在我之前破案立功！〃 〃爹爹忧心什么？他也不过是抢着去送死而已，管叫他有去无回！〃 〃此言差矣！他年纪比你还轻，是武状元又是文榜眼，你以为他是浪得虚名吗？而且身为刑部奉天监，自然也学得不少江湖伎俩。想取他的命，只怕还没那么容易！〃 〃那么我就从旁阻挠，多放些迷障，让他什么也查不出！〃 〃恰恰相反，我要你跟他合作！尤其，多让你妹妹跟他接触！〃 〃这是为何？难道您想招他做女婿？〃 〃不错！此人本身是个人才不说，家世更是一等一，江南第一富豪的独子，又是和大人的得意门生。若让他进了我云家的门，岂不是如虎添翼？只不过这人心思慎密，你得做得巧妙不着痕迹。〃 〃孩儿明白！保证让这块大肥肉乖乖地自动送入爹爹嘴里！〃 〃很好！儿子，爹爹下半生就要靠你了！现在你去叫北斗来，我有些事要交代她。〃云覆雨看着独子云怀恩走出书房，眼神立即就黯淡下来，叹道：〃唉，只可惜北斗不是男儿身，否则，老夫哪里还用得着靠你？〃 。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。云北斗有些雀跃，但只是在心底——多年来的训练早已让她学会喜怒不形于色。她是北斗，高高在上的星辰，怎可被这些俗不可耐的情绪降了格调？
北斗星投胎是母亲说的，然而把这概念灌输到她脑中并且坚定不移的是父亲。
〃你是星宿下凡，所以你必须比别人强！〃父亲说。
在这样一个男尊女卑的社会里，父亲却特立独行地把她这女儿看得比儿子还重，以至让哥哥都有些吃醋了，〃女子无才便是德，您让她习这许多文练这许多武干什么？〃她也不知自己能干什么，但现下，终于可以干点儿什么了。爹爹才刚跟她说：〃你哥哥行事莽撞急功近利，我要你同行就是为了保护他，不要莫名其妙丢了性命！〃她答得淡淡然，但心里着实是激动的。这可是她第一次出远门。
烟花三月下扬州。三月的京城依旧冰寒，三月的扬州应是春暖花开吧？
她穿过门廊走向后花园。云府不大，普通的四合院、简陋的厢房和一个小小的花园。
花园一角有一间木屋，是南极住了八年的地方。南极是她同父异母的姐姐，只比她大三个月，是这世上她惟一由心底深处疼爱的人。
她走进木屋。推开门的刹那，她冷漠的脸上浮起微笑。只有在这里才能见到她真心的笑。
南极站在洞开的天窗下，长发轻舞，如仙子般似乎随时都会乘风而去。
〃南极。〃她极轻极柔地唤，怕一不小心便惊飞了仙子。
南极回头看她，清亮的眼里是满溢的温柔。
〃你看见什么了？〃北斗问。
〃喜悦，还有远行。〃唉，真是什么都逃不过她的眼。也正因为这双眼，她才把自己关在这木屋中再也不看那纷繁的人世。
〃不要很久的，我会尽快回来陪你。〃南极轻轻摇头，〃不要让我成为你的羁绊。你正是因为羁绊太多，所以才会一直这样孤独。〃北斗心中暖而酸涩。姐姐是一朵解语花，这样的人儿怎可任她把自己禁锢？
〃跟我一起远行，离开这牢笼好吗？〃南极微微一笑，吸了一口气仰头望天。透过窗口一方小小天空，有风在流动。
〃天下就是最大的牢笼，走到哪里都一样。〃她极轻极轻地说。
北斗摇头叹息，忽听到屋顶掠过一阵异样的风声，心中一凛，身形拔起，立时从窗口飞身而出。眼见前面一条黑影迅速往远处掠去。好猖獗的盗匪，大白天的竟也敢出没官宦人家。
她施展轻功紧追不舍。越过一排排屋脊，落在一条僻静的巷子里。又拐了一个弯，突地就不见了那黑衣人的踪影。只有前边一辆华美的四轮雕花马车得得而来。
〃停下！〃她跳到车前展臂一拦。
车夫〃吁〃一声勒住马，〃姑娘，什么事？〃北斗打量他年轻天真的脸庞几眼，抱拳道：〃冒昧打扰，还请见谅。〃说话间一掠上车，〃呼〃一下掀开门帘。脂粉香气和声声调笑迎面而来，只见几名美女正笑成一团，中间坐着一名锦衣华服的俊美少年，左拥右抱，好不快哉。
一抬眼看见她，少年邪邪地笑道：〃哟，又来一个！你也想要分一杯羹吗？来吧，对于女人我宣赫向来是来者不拒！〃原来此人正是京城最臭名昭著的花花大少，端亲王的三子宣赫贝勒，凡正派女子见他都要退避三舍的。
北斗没有理他，冷峻的目光从众美女脸上一一扫过。莫非那盗匪是个女人？但随即她就推翻了这个念头。那人看身形分明是个男子。
宣赫上下打量着她，〃姑娘是谁呀？专程在此等候我吗？哎呀，能得到姑娘如此痴情爱慕，真是在下三生有幸啊！虽然你长得还差强人意，看样子脾气也不怎么样，但为了回报你的深情，我牺牲一点点也无妨啦！〃说着便放开怀中少女，朝她展开双臂。
北斗退后避开他的魔爪，〃刷〃地合上门帘，一回头又冷冷地瞧了那少年车夫一眼，然后跃下车，四面一张望，朗声道：〃我知道你就在附近。虽然我不知道你是谁也不想知道你是谁，但是如果你想要对我姐姐不利的话，我绝不会放过你！〃那马夫小心翼翼地问：〃姑娘，我们可以走了吗？〃她挥挥手，马夫便扬起鞭，〃驾！〃抽向空中。忽地她心念一动，飞身跃起捉住鞭梢一甩，那马夫就一个倒栽葱跌到地上，狼狈不堪。
这时宣赫从车内伸出头，〃啧啧，小马呀，你怎么这么没用？连个女人也打不过！上去教训她呀！〃小马抬起长了一个包的脑袋，委屈地说：〃我是很没用，不如贝勒爷您亲自来教训她？〃宣赫立即把头缩回去，〃呃，还是你自己搞定吧！〃北斗把鞭子还给小马，道一声〃得罪了〃，便再也不看他们一眼，转身扬长而去。
待她走远，小马一跃而起，上车掀开帘子对美女们说：〃姑娘们，贝勒爷今天受了惊吓，可不能陪你们啦，大家还是请回吧！〃 〃是啊，你们先回去，我下次再去找你们哦！〃宣赫拿出银子给每人都打赏了不少。姑娘们虽不舍，也只得陆续离开。
〃啧，贝勒爷可真香！〃小马伸长鼻子上下嗅着宣赫。
〃没大没小，你还记不记得我是你主子？〃宣赫拍了一下他的头。
〃哎哟！〃小马立即抱头痛叫。
〃唉，今日累你挨打真不好意思。啧，伤得不轻吧？〃小马愁眉苦脸道：〃要不贝勒爷也来摔一下试试？那恶婆娘，力气还真不小！〃 〃别在背后叫她恶婆娘，小心将来一个不小心她就变成你的女主人了！〃 〃什么？〃小马大吃一惊怪叫道道，〃不会吧？主子，您该不会对那恶婆娘一见钟情了吧？〃 〃那可说不定！〃 〃噢！〃小马哀嚎一声，倒下翻白眼。
宣赫抬腿踢他，〃少装死！起来，即刻启程，去扬州！〃小马坐起身，〃唉，可怜的主子，眼睛被猫屎糊住了！唉，可怜的小马，将来的日子可难过喽！〃宣赫放下车帘，舒服地落座靠上椅背，闭上眼轻叹：〃原道此君只在梦中有，不料人间竟得亲眼见！〃忽又睁开眼，一抹诡异的微笑浮上嘴角，〃既然被我瞧见了，难道你还跑得掉吗？〃 。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。扬州城。
城门巍峨雄壮。守门的卫兵盘问十分严格。
一辆马车得得行来，停在门口。车上跳下两名衣饰华美的年轻公子。卫兵一见，即上前来询问。
〃哪里来的？〃 〃京城。〃 〃来干什么？〃 〃做点小生意，顺便游玩。〃说话间一锭银子塞到了守卫的手里。
〃原来是做生意！请请！〃卫兵立马点头哈腰地放行。
两名公子便大摇大摆地进了城门。身形略瘦的那名问：〃哥哥，我们来此查案，不正要避人耳目吗？为何还要打扮得这样招摇？〃原来这两人正是云怀恩与女扮男装的云北斗，一路风雨兼程，行了四日方到扬州。
只听怀恩冷冷一笑道：〃扬州富庶一方，城中官兵最是势利不过。我们若不穿得好看一些，可会有许多不必要的麻烦。不信你回头看。〃北斗回头，正看到那两名卫兵拦住了一名提着果篮的年轻村姑。
〃小姑娘长得很水灵嘛！〃村姑赶紧拿出一把水果双手奉上，〃大爷请吃水果！〃 〃大爷我不吃水果，想吃你行不行？〃一士兵伸手去拧她白嫩的脸蛋。
〃不要啊，大爷！〃村姑又羞又窘，满面涨得通红，却又不敢反抗，只得双目含泪地任人轻薄。
北斗一见，怒气上涌，正待过去教训那两名卫兵，却被怀恩拦住。
〃算了，别惹事生非啦！办正事要紧！〃 〃难道你就任凭这种不平之事在眼皮底下发生？这还有没有王法？〃 〃小题大做！〃怀恩满不在乎地挥挥手，〃这种事算什么？这天高皇帝远的地方，谁的官大谁就是王法，这种事实在太多了，就算想管也管不过来。〃 〃那就任由他们恃强凌弱吗？〃 〃世道本来就是这样，强的欺弱的，大的压小的，天经地义。等你将来见得多了，就会见怪不怪啦！走了走了，先找地方投宿吧！〃 〃见怪不怪？〃北斗怔怔地看着那村姑流着泪从面前跑过，摇了摇头，〃世道真是这样吗？恃强凌弱竟然是天经地义？不，我不相信！总会有办法改变的！〃 。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。秦淮河岸，雕梁画栋，坊间衣鬓环绕，不时飘来莺声燕语。
寻芳园是扬州城最大的花街柳巷，园中每处勾栏都持有官府发下的文牒，也算是合法正当营生。
经过或富丽堂皇或典雅精致的一幢幢花楼，穿过一条竹林幽径，便到达寻芳园深处的画眉居，一幢不起眼的小竹楼，坐落在小桥流水间。楼前有池塘柳榭，鸡鸭成群嬉戏，仿若乡间农户。
〃没想到妓院里还有这样的世外桃源！想来这画眉姑娘必是个可人儿！〃 〃只是不知哥哥是否有福消受？〃两位公子穿出竹林，正是北斗与哥哥怀恩。因扬州花魁画眉姑娘在这件劫案中是个举足轻重的人物——前面几个官员都是在与其春宵一度后便离奇丧命——是以兄妹二人便扮成寻芳的客人，希望能从画眉居窥得一点个中内情。
竹楼中传来一阵琮琮的琴声，幽远飘渺，随即清越昂扬的嗓音拔起，直入云霄。
〃万事有不平，尔何空自苦；长将一寸身，衔木到终古？我愿平东海，身沉心不改；大海无平期，我心无绝时。〃 〃呀，想不到在这花柳之地也能聆此清音！〃北斗停步暗叹，正自神往不已，忽歌声顿止。
一年轻男子高声道：〃好，唱得好！只是这曲子也未免太无趣了！填什么海呀，吃饱了撑着呀？画眉，再唱点有情调的好不好？〃咦？北斗皱起眉。这声音听起来似曾相识……
这时画眉调了调琴，开始浅吟低唱一支小令：〃云松螺髻，香温鸳被，掩春闺一觉伤春睡。柳花飞，小琼姬，一声'雪下呈祥瑞'。把团圆梦儿生唤起。谁，不做美？呸，却是你！〃这下那男子兴奋起来，击掌赞道：〃好，实在太好了！只是不知这团圆梦里有谁，是不是我啊，画眉？〃北斗忽地恍然，这人不正是宣赫吗？那个游手好闲的花花大少。咦？他为何也到扬州来了？而且还赶在了他们兄妹之前，难道仅仅是为了寻花问柳吗？
她只略一沉吟便抬步向那小桥流水人家走去。怀恩却抢前几步先进了门，她便停下脚步倚在门边听他们虚伪客套的寒暄。
这时竹林幽径处又缓缓走出一位儒雅倜傥的俊美公子，经过北斗时朝她微微一笑，问道：〃这位兄台为何站在外头？〃她淡淡地道：〃门外好纳凉。〃 〃哈哈，兄台真是爱说笑。在下不才司徒镜空，敢问兄台尊姓大名？〃北斗闻言心中一凛，原来这就是前科武状元文榜眼，现任刑部奉天监，爹爹办理此案的最强劲对手。当下一抱拳道：〃在下云北斗。〃 〃好名字！〃司徒两眼一亮，赞道，〃北斗穿云，不同凡响！〃她垂下头，〃过奖了。〃司徒镜空又道：〃虽然门外好纳凉，但咱们在此高谈阔论，未免对门内的美人不敬。云兄，还是一起进去吧？〃 〃也好。〃走进画眉居，入眼所及是简单而不失幽雅的布置。纱帘后隐约可见抚琴女子的婉约身影。帘下一座根雕小几，正焚着香炉，淡淡的檀香飘然鼻端。
几旁站着两位翩翩少年，正是宣赫与怀恩。宣赫长指拈着一只琉璃杯慢慢地旋转，比上次初见时更为邪佞不羁。
〃哟，又来两个？今天这画眉居可真是热闹呀！哎呀，这位不是司徒大人吗？你怎么也有空上这来寻芳？真是幸会呀幸会！只是美人却只有一个，这么多客人怎么接待得了？〃司徒镜空便走到纱帘前一抱拳道：〃素闻画眉姑娘才艺冠绝江南，在下今日特来打扰，还望姑娘恕我冒昧。〃纱帘后传来清幽的嗓音：〃承蒙公子抬爱，画眉三生有幸。但这位宣公子说得对，画眉确实素来一日只接待一位客人。〃宣赫闻言得意洋洋道：〃若论先来后到，那只有我有资格留下！〃 〃宣贝勒此言差矣。〃怀恩不服道，〃画眉姑娘才貌双绝，岂是一般庸脂俗粉可比？若单凭先来后到会客，岂不是辱没了她？〃 〃那还能怎样？〃 〃不如这样吧，〃纱帘后的清幽嗓音再度响起，〃画眉不才，想请各位对上一联，对得好的便留下，可好？〃司徒镜空道：〃请姑娘出对。〃画眉略一沉吟，微抬臂指着门外的池塘柳榭道：〃烟锁池塘柳。〃宣赫抓耳挠腮想不出，气呼呼地往椅子上一坐，〃不公平不公平！明知道我对这个不在行，还出什么对子？不是明摆着和我过不去吗？哼，大不了明日我便�