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是凄凉万分。
北斗迷迷糊糊地又倒下，闭上眼漫不经心地听着外面的歌声和雨声。
雨声？忽地惊醒，一跃而起奔去拉开门。风卷着豆大的雨点打在身上，虽是夏夜，却也沁凉人心。
瓢泼大雨已不知下了多久，宣赫早已全身湿透，仍兀自翻着水袖唱：〃良辰美景奈何天……〃 〃停！不要唱啦！〃北斗大喊，〃你没看到下雨了吗？还唱什么？〃他道：〃娘子，现在才四更呢！我答应你唱到天明，怎可食言？〃含怨带慎地觑她一眼，又唱：〃恨天，天不与人行方便，好着我难消遣，端的是怎留连？娘子呵，只被你引了人意马心猿！〃 〃够了，别唱了，快回去睡觉！〃他道：〃我又怎能睡得着？娘子，你哪里知道，小生一日十二时，无一刻放下娘子呵！〃又唱：〃早知道无明无夜因他害，想当初不如不遇她倾城色！〃 〃那就不遇吧！〃她说，〃咚〃一声关上门，气闷地又回身去床上躺下。衣上被雨湿了一片，贴在肌肤上寒气侵人。
但他就这样在风里雨里冻着吗？虽不是什么文弱书生，但饶是身子骨再强，却也经不起这一夜的折腾啊！
她叹着气起床，拿了一把伞出门。
他正满脸梦幻之色，闭着眼唱：〃我将这钮扣儿松，把缕带儿解，软玉温香抱满怀……〃她听他越唱越过分，大喝：〃住口！〃他睁开水蒙蒙的眼，透过倾流而下的雨幕，看到她撑着一把花伞，风雨之中如仙子般凌波而来。
〃我莫非是在做梦？〃他抹了一把脸，抹去遮住眼帘的水珠。是她，是他心心念念的娘子！〃老婆，你是来接我的吗？接我共赴云雨巫山？〃北斗怒道：〃你就不能正经一刻吗？〃 〃我已经很正经啦，老婆！〃他低头钻至她伞下，笑道，〃你特地为我送伞来，是不是看我淋雨心疼了？心疼不要紧，让我抱一抱就不疼了！〃说着张开臂就朝她扑来。
〃谁心疼你了？〃她皱眉往后退开，谁知他依旧朝她倒来，额头擦过她的脸庞。嚯，好烫！她一惊，赶紧伸手接住他软倒的身子，〃喂，你发烧了！〃伞自她手中落下，被风吹得荡了两圈，坠到地上。
他靠在她的胸怀，脸上浮起梦幻般的笑，轻叹：〃好软，好香！〃缓缓闭上眼。
雨恰在此时停住。
。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。 〃你呀，你可真是个不疼人的媳妇！〃福晋听到消息匆匆赶来，一见北斗就不住地指责，〃王爷让你调教他，可没叫你把他整得不成人形啊！你可知他从小到大虽小病不断，却也从未病得这么厉害。你自己说，这事儿该怎么办？〃北斗恭敬地跪下，〃任凭额娘处罚。〃 〃都怪王爷老糊涂，竟把宣赫交到你手上，以为你就能让他出息起来！哼，谁知你竟如此凶狠！〃福晋越说越气，〃照这样下去，只怕到时连命都给你整掉了，还拿什么来出息？〃 〃是，额娘教训得是！〃北斗垂着头道，〃媳妇下回一定小心行事！〃这时，给宣赫诊治的大夫赛华陀从内室里出来，满面忧色。
福晋忙问：〃我儿怎么样了？〃赛华陀道：〃禀福晋，贝勒爷的身子骨倒无大碍，只是心气郁结，似乎有很严重的心病。若是心结不解，只怕病是难得好起来的。〃 〃心结？我儿怎么会有心结？〃福晋急道，〃他一年到头总是笑口常开最开朗不过了！这才成亲几天怎么就有了心结，我得去问问他！〃慌慌地进屋去。
北斗仍跪在原地动也不动。
赛华陀走到她身边轻声道：〃少福晋，为何不进去？我看贝勒爷的心病跟您可脱不了干系吧？唉，可怜他一片痴心，病昏昏的也不忘向您诉衷情。〃说着递给她一张药方便迈步向外走去，一边摇头叹：〃看着是身边人，摸着却是镜中花，怎不令人心碎神伤？可怜哟！〃北斗呆呆地回味他的话，心中也是一片恍惚。不期然目光落到那药方上，顿时怔住。细细看来上面写道：温柔三两、体贴十分、互敬互重四两，相亲相爱半斤。味重的，再加些麻的辣的佐料也无妨。味淡的，少放些酸的苦的汁水更清凉。用心心念念当引，牵牵挂挂作汤，慢火熬煮，细心呵护，晨起一杯，睡前半碗。无须一次喝光，要少少量，细细品，图它个地久天长。
屋内，福晋坐在床边抹泪，〃我的儿，才几天不见，竟然就憔悴成这样？都怪你阿玛让你媳妇来管教你！唉，你怎样都是个贝勒，做不做官又有什么关系呢？就让王爷养你一辈子，难道还养不起吗？额娘替你去把她休了，让你去掉这块心病好不好？〃正昏睡不醒的宣赫忽地坐起，大嚷一声：〃不好！〃便又〃咚〃地睡下，连眼都未睁开一下。
福晋先是吓了一跳，随即便了然道：〃可怜的孩子，连梦中都不堪惊忧。定是在受那悍妇的折磨吧？唉，可怜可怜！〃又伤心又愤怒，猛地站起道：〃我这就把她赶走，不准她再进咱们家的门！〃 〃不要啊额娘！〃宣赫终于睁开眼，无奈地说，〃我的意思是不要赶走她。若她走了，我的病才真的不会好了！〃 〃唉！你可真是鬼迷了心窍！〃福晋叹着气又坐下，〃来让娘看看烧退了没有？〃伸手探向他的额头，〃哎呀，还这么烫手？这赛华陀不是号称回春圣手药到病除吗？今天都诊治了两个时辰还没起色，到底怎么回事？〃 〃大夫说药方在我娘子手里，而且必须由她亲自抓药亲自煎药然后亲自喂我喝，这病才会好。否则定然好不了！〃 〃哦，还有这样的事？〃福晋站起身道，〃那你先休息，我这就去督她抓药。〃说罢，便急急往外走去。
面色潮红的宣赫虚弱地软软倒下，拉上被子盖着。一会儿睁开一只眼闪一下，一会儿又闭上，面上慢慢浮现出一丝狡黠的笑。
第六章
北斗踯躅在街头。她该上哪去抓那些莫须有的药呢？
温柔体贴互敬互重相亲相爱！宣赫宣赫，为何他定要如此苦苦相逼？
一阵凉风袭来，她打了个寒颤，抚着臂上单薄的夏装，眯眼看路人们行色匆匆地来来去去，又缓缓抬头看天上迅速聚积的层层乌云。六月天果然是孩儿面，说变就变。刚刚还阳光普照，这下眼看一场暴风雨就要来了。目光落下来时正好看到街对面的长寿药号。该给他抓点什么药回去呢？
长寿药号。一名伙计站在柜台后给客人抓药，见她进来，〃姑娘，你……〃待看清她的发髻，忙又改口道：〃夫人，您要抓什么药？〃夫人？北斗一怔，想自己已是成家的妇人，不再是姑娘了，不由得暗暗叹气，〃称二两老姜片吧！〃反正是受凉，熬点姜汤给他喝总是好的。
拿了包好的姜片，她回身往外走。门帘外传来两名妇人的声音。
〃真没想到二小姐竟会做出这样惊世骇俗的事来。若是换做大小姐我还想得通一点。〃 〃啧啧，跟个马夫私奔，丢不丢脸哟！若被抓到可是要浸猪笼的哩！〃 〃可不是！司徒大人已派了人去找，若是找不到可得要老爷给他一个交待呢！老爷都给气病了，今日早朝都告病没去！〃北斗听这声音怪耳熟，应是云府的下人。那么她口中的二小姐就是……她一惊，猛地掀开门帘，目光与站在屋檐下的两位妇人相遇。其中一个提着菜筐的正是云府在厨房采办的刘妈。
〃大小姐？你怎么会在这里？〃刘妈乍一见到她，不由得大吃一惊。
〃二小姐怎么了？〃她迫不及待地问。
〃二小姐，她，她……〃刘妈嗫嚅着不知该怎么说。
〃她什么，说啊！〃 〃昨日司徒大人到府里来向老爷讨一个交待，说是老爷教出的好女儿放着好好的二品夫人不做，竟然跟个马夫私奔，让他们司徒家脸面丢尽。〃 〃不可能！〃北斗斩钉截铁地道，〃依南极的性子，决不可能做这样的事！〃 〃但是司徒大人是这样说的啊！〃 〃这其中一定另有隐情！不行，我得回家去问问清楚！〃她心中忧急，虽下着暴雨，却一刻也待不住，一咬牙就冲进雨里，一边回头吩咐：〃刘妈，你去贝勒府报个信，就说我有急事回家一趟！〃南极怎会与人私奔？她是最沉静而且逆来顺受的，从小到大几乎没说过一句叛逆的话。别人不爱听她说话，她便闭上嘴寡言少语。别人当她是灾星不想她出现，她便把自己关在阁楼里不再出来，一关就是八年。
这样的人竟会私奔？打死她都不信！
。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。中堂府，门房一见她就大声地嚷道：〃大小姐回来了，大小姐回来啦！〃北斗浑身湿淋淋地冲进家门。云夫人一见她便大惊失色：〃天哪，我的小星星，你怎么弄得这么狼狈？哎呀，不会是宣贝勒把你给赶出来了吧？〃北斗上前一把捉住母亲的手着急地问：〃南极是怎么回事？〃 〃那个贱丫头啊？〃云夫人不屑地撇撇嘴道，〃还不是私奔了！真是，要私奔也不找个像样点儿的，居然跟个马夫，丢尽我们云家的脸了！〃 〃她怎么可能会私奔？〃 〃怎么不可能？别看她平日一副老实相，肚子里花花肠子可多着呢！〃云夫人提起这事还一肚子火，〃女儿啊，你被她骗了，白白为她牺牲那么多！〃书房，云覆雨正愁眉苦脸地坐在书桌后，容颜憔悴，仿佛一下苍老了十岁。见北斗进来，他淡淡地问：〃你是为南极而回来的吗？〃 〃是。〃 〃早就知道养你们两个等于白养，一个明明嫁个好丈夫却偏跟个下人私奔，一个要死要活非嫁个扶不起的阿斗不可，白费我花在你们身上的功夫。倒不如养两条狗还知道看看家门！〃北斗垂下头，深吸一口气道：〃爹爹，南极是不可能与人私奔的！她若不见了只会有两个原因。其一，在司徒家受到不堪忍受的非人虐待而出逃。其二，被人绑架。若是第一种原因倒还罢了，但若是第二种，岂不是生死未卜？爹爹，她毕竟是您的亲生女儿，难道您竟一点也不担心吗？〃 〃担什么心？这种丧尽门风的女儿倒还真不如死了干净！〃北斗叹一口气道：〃那我还是去司徒家问问吧！〃转身便往外走。到了门口忽然又回过头来问：〃爹爹，有一件事我想不明白，为何您在把画眉献给皇上的同时却又引荐给五阿哥？这样做对您有什么好处？〃云覆雨闻言面色大变，〃胡说八道！这些话你是从哪里听来的？〃但北斗已头也不回地走了。
。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。司徒府座落在前门街，门口有两只石狮子把门倒也颇威风。门房把北斗请进客厅便进去通报。等了足足有两刻钟司徒镜空才迟迟而来。白净清秀的脸庞仍旧挂着温良无害的微笑。
〃不知云姑娘大驾光临，有失远迎，还请见谅！〃他说。连声音都那么温和轻柔，不知情者谁能料得到他刚丢了老婆呢？
〃我姐姐呢？她真的是私奔了吗？〃她倒开门见山，没半句客套话。
〃云姑娘若不信，在下也没法子。〃司徒镜空道，一双含笑的眸子从上到下细细地打量着她，〃自扬州一别，云姑娘又漂亮了许多。要知道在下原先欲结缘的可是你，而不是令姐！或许她知你要来，所以自动给你让位也说不定。虽然都是云大人的女儿，可一根瓜藤上结出的瓜尚且不同，又何况是两个人呢？〃北斗握紧双拳，气血翻涌，又悔又怒，简直恨不得杀掉自己。她看走眼了，她该死地犯了个极严重的错误！她以为司徒镜空是个君子，谁知却是个不折不扣的卑鄙小人！是她害了南极。
〃我现在相信了，〃她冷冷道，〃怪不得南极要私奔！我若是她，只怕私奔得还要早些！〃司徒镜空大笑道：〃那你想不想试试？正好女主人的位子空出来了，你有没有兴趣来坐一坐？〃 〃没有，她一点儿兴趣也没有！〃忽一人朗声接道。
北斗回头，正好看到宣赫自院中大步而来，小马在一旁给他打着伞。她心中顿时没来由地一喜，竟似在险境中遇到亲人一般，止不住抬步向他迎过去。
〃老婆我好担心你知不知道？你怎么可以一个人跑到这种狼窝虎穴里来？万一有个好歹撇下我一个人可怎么活？〃他一见面即开始絮絮叨叨个没完，忽又大惊失色，〃哎呀，你的衣服都湿了！这可怎么行？会着凉的！〃立马脱下外衣给她披上。
北斗又扯下衣服还他，〃你不是正病着吗？衣服还是你自己穿吧！〃宣赫顿时感动得痛哭流涕：〃天哪天哪，我的小娘子居然会心疼我？我真是太幸福了！〃抹一把眼泪提起衣服不由分说把她给紧紧地裹起来，一边悄声道：〃穿吧，老婆，湿衣服贴在身上，难道你想让外人的眼睛也吃吃豆腐吗？〃 〃那你的病？〃 〃已经好了，一点也不发烧了！不信你摸摸！〃他低下头要她摸自己的额，〃来嘛，摸一下嘛！〃他满脸乞求地摇着她的手臂。她拗不过，只得抬手轻触了一下他的额，果然是一点都不烫。
忽地一抬眼接触到小马饶有兴趣的眼神，她顿觉脸上挂不住，忙讪讪然退开两步。再看司徒时，仍是一成不变的微笑，但一双眼已变得冰冷，〃贤伉俪看来倒情深意浓得很啊！〃他道，〃但若要卿卿我我不妨回家去，何必在外人面前做这样的戏？〃 〃什么做戏？〃宣赫不满地朝他翻白眼，〃这叫情难自禁懂不懂？眼红的话不会多花点心思留住自己的老婆，反来垂涎别人的老婆，小心我告你调戏良家妇女！〃 〃是吗？〃司徒冷笑道，〃你确定她是你老婆？〃 〃那是当然！不是我老婆难道是你老婆？〃 〃那我倒要恭喜宣贝勒讨得一房好妻子，成亲月余还是个黄花大闺女，体质真是异于常人！〃 〃你！哼哼，哼哼！〃宣赫几乎词穷，〃简直胡说八道！〃 〃我胡说八道？那可否请教一下云姑娘，〃他瞟一眼垂下头满脸涨得通红的北斗，〃你可知什么是男女之情，什么是鱼水合欢？〃 〃无礼！怎么可以向姑娘家问这种问题？〃宣赫不悦地沉下脸，拉了北斗便往外走，〃走，我们回去，不要再理这个疯子！〃 〃恕不远送！〃北斗忽回头问：〃那马夫是什么人？家住哪里？〃 〃这种小事向门房打听就可以了！〃司徒镜空说完就头也不回地进去了。
。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。 〃那马夫啊，名叫胡四，原是燕平县牛家村一个砍柴的，后来碰到少爷去山上打猎，看他身子骨还强壮，便带了回来做事。平日我见他寡言少语老实巴交的，没想到竟做出这种事，真是人不可貌相啊！〃那门房津津乐道。
〃他长什么样？〃 〃长什么样？这可难说得很。他整张脸几乎都被大胡子盖住，皮肤又黑黑的。不过浓眉大眼鼻子又挺，应该还长得不错。〃 〃好，今天可算大有收获！〃坐上宣赫的马车时，北斗说，〃我回去收拾收拾，这就启程去燕平县。〃宣赫道：〃我同你一起去！〃 〃不行，你还病着呢！〃北斗一口回绝，忽地惊道：〃呀，我给你抓的药！〃 〃老婆，你竟真给我去抓了药？〃宣赫又开始痛哭流涕，〃噢，我真是太感动了！〃 〃不过是几块姜片而已。〃她从怀中掏出纸包的姜片，歉意道：〃只是都淋湿了。〃 〃湿的算什么？只要是你给我抓的药，哪怕是砒霜我也照吃不误！〃他双手接过纸包，打开拈一片放进嘴里，〃老婆，你待我真好！〃又吃一片又夸：〃真好！〃就这样吃一片夸一句，到得贝勒府门口时二两姜片已被他吃完，而且吃得满脸通红眼泪汪汪，也不知是感动的还是辣的。
一见他们进门，管家即上前报告集市上寻找店面的情况。北斗不得已，只得耽搁了两天。待一切就绪后，这才匆匆与宣赫一起出门寻找南极。
。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。三日后，两骑快马到达离京千里的燕平县。两人运气不好，几日连降暴雨，抵达牛家村时已是狼狈不堪，于是便向一农户家借地方弄干自己。女主人见两人气度不凡，忙招呼他们进去，奉上热茶。
北斗问道：〃敢问大嫂，你们村里有没有一个叫牛四的？〃 〃有啊！〃妇人道，〃前些日子回来过一次，还带着个如花似玉的老婆，只不过后来又走了。〃宣赫问：〃那他去了哪里？〃 〃不知道！〃这时一名壮汉走进来接道，应是那妇人的丈夫，〃他们只回来住了一夜就走了，谁也不知他们去了哪里。〃北斗急急问：〃他住的地方在哪？〃壮汉道：〃在山上。〃她立即跳起来：〃带我们去。〃壮汉苦着脸道：〃夫人，这不好吧？下雨路滑，上山极不好走，而且还有碰上熊瞎子的危险。还是等雨停了多叫上几个人一起去，再去吧？〃 〃是啊，老婆，等雨停了再上去也不迟啊！〃宣赫道。
北斗却是一刻也等不了，〃你指给我上山的路即可。〃 〃老婆，你还是要去啊？那我还是跟你一起保护你。熊瞎子来了就让它先吃我，你还可以趁机逃命。〃北斗笑道：〃也不知是谁保护谁呢！〃 。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。木华山。
山上树木苍翠，在大雨之中尤显郁郁葱葱。一条小路弯弯曲曲延伸上去。
〃沿这条小路往上走，就会看到一条小溪。再沿着小溪一直走，牛四的草屋就在溪边上。〃壮汉指着小路说。眼看他们迫不及待地走上去，他回转身，眼里露出一丝阴毒的光芒。
〃这哪里是小溪啊？分明是一条大河嘛！〃宣赫撑着把伞站在半山上的溪边感叹。
〃下暴雨自然是这样。〃北斗道，沿着山路继续往上。
不久，果然见到一栋又小又破的草屋。推开吱呀乱响的薄木门，屋内只有极简陋的破桌椅，顶篷到处漏雨，地上积水成洼。
宣赫跟进来道：〃这地方也能住人吗？〃北斗道：〃你现在可知你的日子过得有多豪奢？〃 〃大不了我以后省着点嘛！〃宣赫委屈地垂下头。忽又双眼一亮，〃老婆，若有一天我也变得一无所有，穷成这个样子，你会不会抛弃我跟别人跑掉？〃北斗怔住，回头瞟他一眼，却不知该如何回答。
忽然外面传来一阵轰隆巨响，两人一惊，同时抢出门外。只见山顶上洪水卷着泥沙狂泻而下。
〃天，是山洪！〃北斗大惊失色，尖叫道，〃快跑！〃反手托住宣赫后心使出全身力道把他抛出去，然而自己再运气跃起时却已来不及。
宣赫还没反应过来，人已在一棵树上，低头看时，北斗竟连人带草屋一起被卷进山洪刹时不见了踪影。
〃老婆！〃他狂叫一声自树上飞身而下跳进水中，双足一蹬，身子便如离弦之箭般激射而下。
北斗正被狂涛卷着颠簸翻腾，不时撞到沙石断枝。此时纵有再好的武功也全派不上用场，只有屏住呼吸放松身体随波逐流。只要坚持到被冲进山下的湖中，那便不会有丧命之虞。
正自心念电转间，忽一双臂膀伸来搂住自己的腰身，随即宣赫的声音在耳边响起：〃快，快抓住那树枝！〃前边正好一根树枝斜斜地垂在水面，北斗的身体被宣赫往上一托，她便迅速伸手抱住了树枝。
〃别松手！〃他还不忘放声大叫。