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倒是老爷由于思念亡妻，身体是一日不如一日，虽然与李叔夫妻两年纪相仿，看上去却比他们老态好多，还好这几年李府没出什么再让他操心的大事，所以虽然体弱，却也没什么大病，现在唯一让他挂心的只怕就是小姐的婚配了。
听说再过几日，小姐指腹为婚的王家就要上门提亲了。那王家的夫人是太太的闺中好友，太太在时还时有联系，太太过世，老爷又归隐才鲜有来往，听说是做布料生意的。如此一来，说不定小姐过门后反而能尽展所长，所以也甚是为小姐开心。
这几天，为了准备迎接新姑爷上门，一个个忙的不可开交，今天正逢初一，扬州城赶集的日子，一大早连一向甚少出门的红颜都跟着张婶出来采购了。
红颜虽然是个丫头，但府里人员单薄，再加上大家的宠爱，跑头露面的活基本上轮不到她，像这么热闹的情景更是少见，所以出门之后一直忙着东张西望，开心不已。张婶看她高兴成那样也只能笑着摇头而已。
这一路走来，红颜恨不得爹娘能多生几双眼睛才看的过来，不知不觉被张婶落下一大截也不知，待回过神来，张婶已经走的快没影了，忙快步往前追，这一追倒好，一不小心把旁边正看耍候的年轻人给撞到了。连忙低头道歉：
“对不起，实在不好意思，我不是有意的……”
话还没说完，就听一恶声恶气的声音说道：“没长眼哪……”
“对不起……”红颜脸已经羞红了，只能忙不迭的连声道歉。
“娉婷小姑？……”
刚才还恶声恶气的声音在看到红颜的脸后，惊讶的低声叫了声娉婷小姑。
红颜一下子愣了，抬头看时，那年轻人年约弱冠，此时正一副惊喜交加的神色看着自己。细看容貌竟有几分与自己相似，难道是……
红颜心中惊疑不已。
“请问姑娘，你与叶娉婷是什么关系？”
“叶娉婷是我娘，请问你识得她？”
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。想必你就是红颜了？我已经找了你好久了。”
“找我？你是谁？为什么要找我？”
“我是你大舅的儿子，叶俊杰。”
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第十章 认祖归宗（上）
“你是大舅的儿子？”
“是的，我是你俊杰表哥，我已经找了你好久了，总算苍天有眼，让我找到你了。你知道吗？你长的跟娉婷小姑简直一模一样，我一眼就认出你了，我小时候可喜欢娉婷小姑了，她长的是那么漂亮，又温柔，不管我有多调皮，从来没骂过我。”叶俊杰说的两眼泛光，迫不及待的想取得红颜信任。
其实红颜心里已经相信俊杰的话了，光是凭他的长相以及能叫出娘的名字就已经足以相信他了，只是不知道是跟他不熟还是什么原因，总觉得俊杰表哥的热情有点牵强，他的惊喜更多的像是松了口气，好像找自己还有其他更重要的原因，只是这可能吗，自己现在无依无靠，还是个丫头，根本不可能给他带来什么好处，如果不是真心，怎么可能来找自己呢，一定是自己多心了。想到这，忙笑着说，
“俊杰表哥，不好意思，我太惊讶了，没想到还能见到自己的亲人，实在是太吃惊、太意外了，所以刚才一下子没反应过来。俊杰表哥你现在住在哪里？我今天还得陪张婶买东西，明儿我再去找你可好？”
“不用，你告诉我你住的地方就好，明儿我登门拜访才是真，我还得拜见姑姑、姑丈呢。”
“爹、娘他们都过世了，我现在是李府的丫头。”
“什么，小姑她居然已经不在了，可怜你这几年是怎么过的？你怎么不回沈阳外公家，不去找我们？”俊杰满脸惊讶的说。还随手擦了擦眼角，一副要擦泪的样子，但看他眼角分明是干的。虽然红颜见的人不多，但从小由于家庭原因比一般人都早熟，却也不是完全不懂人情世故，只是心中想法却也没表露在脸上。
由于心里有了计较，当下初见表哥的激动心情也平复了不少，眼看看不到张婶的影子了，再不跟上怕会误事，忙告诉了李府的地址就辞别了表哥，追张婶而去。
没想到，第二天一早，李叔就来通知说是表哥到访，老爷已经在大堂招待，忙放下手中的活赶往大堂。
大堂里坐的果然是俊杰表哥，这次穿了件月白色长袍，正跟老爷聊的起性，不得不承认表哥长的是好看的，本来就白的皮肤此时在月白色的衣服衬托下更显白皙。
见红颜进来，忙起身打招呼。
红颜忙依次向老爷和表哥行了礼才在老爷指示下在表哥下首坐下，“俊杰表哥，你怎么这么快就来了。”
“想到表妹一个人在外头受苦，叫表哥怎么安心，我昨天已经修书一封给爹了，今天一早过来就是想向李大人提出不情之请，希望李大人能够让我为你赎身，好让你能回沈阳认祖归宗，早日与家人团聚。“
“表哥，你这是何苦呢？我在这挺好的，老爷他们对我很好，简直把我当女儿看待……”
“以前我们不知道也就算了，现今知道了怎么还能让你继续受苦下去呢。再说了，李大人也已经同意了。”
“老爷，您不要我了吗？”红颜含泪看着李慕云，不敢相信老爷居然同意了。
“颜儿，虽然当年你是被你姨娘卖进李府的，但我很早就已经把卖身契给了你，你是自由身，随时都可以离开李府。这么多年再说了，我一直没把你当过下人，这你也是知道的，本来我还打算等兰儿出嫁之后，认真给你找门好亲事，现在既然你家人找上门来了，你当然是跟他回去比较好啊。”
“可是，未来姑爷马上就要来了，我怎么能这个时间走呢？可不可以让我等家里这阵子忙过再走？”
“这……”李慕云为难的看了看叶俊杰。
叶俊杰也很为难，本来以为会多费唇舌的，没想到这么容易就搞定了，看李慕云和红颜一副恳求的脸色看着自己，不由得点头同意了。
见他点头，李慕云和红颜的脸色都亮了起来。
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第十一章 认祖归宗（下）
坐在前往沈阳的马车上，红颜还仿佛在梦中一般，她没想到自己还有跟亲人相认的一天，虽然爹死的时候告诉自己还有两个舅舅一个阿姨，但自从被卖进李府之后，就一直有种身不由己的感觉，本以为会随小姐出嫁，之后一直老死在王家，但命运弄人，突然撞到表哥，使得原先连想都不敢想的事眼看就成了事实。红颜抚着脖子上的玉佩，心里默念着，“娘，这一切都是您在冥冥中安排的吗？娘，我知道你一直对被逐出家门耿耿于怀，一心想要回家，不然不会临终前还嘱咐爹要我去寻亲。爹、娘，你们放心，我会跟舅舅们争取的，让你们的牌位回到叶家。”
红颜脖子上的玉佩是娉婷留给她，后来家宝续弦，怕被荷花拿走，一直埋在娉婷坟前，直到临终前才告诉红颜让她长大去取出来，但红颜哪等的急长大，被卖进李府之后就去取了，之后一直带在脖子上。
想到李府，至今还觉不舍，这么多年，虽然名义上是主仆，但早已经将李府视同家人，这一别又不知何年何月才能再相见，老爷年事已高，今生能否再见还是个未知数，小姐再过不久就要出阁了，只希望未来姑爷能善待她。
就这样一路胡思乱想，不知不觉中一个月过去了，等红颜反应过来，车已经进了沈阳了。
这时红颜心里才开始忐忑不安起来，以前小的时候听爹说只有阿姨跟娘是同父同母的亲姐妹，两个舅舅都是二姨太生的，而二姨太跟外婆是亲姐妹，当年外婆怀了阿姨，妹妹奉母命探望姐姐，居然跟姐夫勾搭上，先后怀了两个舅舅，不仅如此还对外婆一再排挤，外婆念在姐妹一场，不跟她争，但长久压抑使得身体一日不如一日，生下母亲后不久就撒手人寰了，因此母亲算是阿姨拉扯大的，后来母亲跟父亲相恋，阿姨已经出嫁，才会在姨婆怂恿下被外公逐出家门。
不管红颜心里有多不安，车子还是停在了一豪宅门前，真不愧是沈阳第一首富，门口就已经是这么气派，朱漆大门是四进的，平时中间的两扇估计不常开，现在也只开了两侧的小门，即使如此，那门也足够一辆马车通行，门前两个狮子，足有一人多高，威武气派，围墙是用青砖砌成的，上面盖了琉璃瓦，那围墙好长，一眼望不到头，站在门前压根想象不出里面到底有多大。光是看围墙外的景象，红颜就呆了。
“表妹，这边请。”俊杰表哥已经下了马，在车前伸出手来准备扶红颜下车，红颜这才回过神来。
那边早有人进去通报了，所以红颜才下车，门内已经拥出一堆人，从装束上看应该都是下人，果然一个管家模样的走向前来，先向俊杰行了礼后，对红颜施礼说，“想必您就是表小姐吧，老爷、夫人已经在堂上等候多时了，这边请。”
红颜看了看俊杰，见他点头示意，才在管家带领下走进大门。
这院落可真大，光是从大门到正堂就走了约莫一袋烟功夫，院子里种满了各种鲜花，由于急着拜见长辈，红颜没敢细看，想着以后有的是机会，所以心里倒也不急。
进到大堂，果然已经坐满了人，上首一对年约花甲的夫妻，想必就是外公、二姨婆了，红颜忙上前施礼，“红颜拜见外公、姨婆。”
“起来吧，回来就好。”外公一脸严肃的看了看红颜，说，“长的果然很像，春兰、夏荷、秋菊、冬梅，以后你们四个负责照顾小姐，红颜，你见过你大舅、二舅和阿姨以及表哥们就先下去休息吧，就住你娘以前住的梅苑吧。”
“是。”红颜点头答应。
就见春兰。夏荷、秋菊、冬梅出列对自己行了礼之后，还站回原先的位置，一看就是调教有方的。
接下来之后一一见过大舅、大舅妈、二舅、二舅妈、阿姨以及表哥们，这番见面之后，红颜已经觉得头晕了，没想到自己还有这么多亲戚，大舅家有三个表哥，二舅家有两个表哥，一圈下来，红颜根本就没分清谁是谁。
不知道是红颜多心还是什么原因，红颜只觉得这一堆亲戚里面只有阿姨，眼含热泪，脸上的喜悦是真实的，其余人虽然都满脸堆笑，但笑意远未到达眼睛。这里面一定有什么原因，要不就是叶家都是些冷漠之人，索幸自己以后要在此常住，总会知道的。
好不容易一一见过，红颜托词路途劳累，想下去休息，大家才让四丫头领着她去梅苑。经过阿姨身边时，只听阿姨轻声说晚点过来，想听明白些却见阿姨似乎微微摇了下头，想必不想让人知道，于是红颜啥也没说的跟着丫头们出了大堂。
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第十二章 真相
回到梅苑时已经有下人准备好热水，里面还泡了玫瑰花瓣，红颜才走进屋，春兰就已经利索的开始帮她宽衣解带，准备服侍她沐浴了，红颜哪见过这种阵仗，想要推辞，想着自己现在是小姐，推拒太多只怕被人看着小家子气，也就随她摆布了。
泡在热水里，红颜才真正感觉到困乏，自己可是出娘胎以来第一次做这么长时间的跋涉，虽然一路上都有马车代步，但赶了一个多月的路，全身也跟散了架似的。
泡了足有一个时辰，红颜才从水里站起来，如果不是水已经开始逐渐转凉，她还真舍不得离开。旁边架子上已经有夏荷准备好的衣服，是套粉色带白点的翡翠锦衫裙，这翡翠锦红颜还是上回在小姐的聘礼里面见过，饶是王家专门做布料生意的，聘礼中也仅有够做一套衣服的这种料子，听张婶说这样一块布料足够李府一年的开销，当时听了不觉咋舌，想不到在叶府，随便一套家居服就是这么好的料子，这沈阳首富看来还真不假。
也许是刚泡了澡，解了乏，也或许是初到一个新的地方，太过兴奋，反正不管如何，红颜倒是一点都不觉困了，穿上衣服后，就迫不及待的往园子走，想看看自己住的地方到底长什么样。
这梅苑光是院子就比整个李府都大，里面种满了梅花，估计这也是梅苑得名的原因，红颜已经开始盼着冬天早日到来，可以看看花开的景色。
正想看看院子外是什么景色，夏荷过来说，晚膳送过来了，让她回去用膳，一问才知道叶府都是各吃各的，除非重大节日，不然很少聚在一起用膳。这样也好，不然那堆亲戚还分不清谁是谁，弄错反而尴尬。
晚膳很丰盛，四菜一汤，还有两个冷盘，四菜分别是清蒸鲈鱼、叫花鸡、干扁牛柳、芙蓉蛋，汤是冬瓜排骨汤，冷盘是夫妻肺片和酱肘子，一看这些菜，红颜的食欲已经没了，她向来喜欢清淡，再加上一路奔波，对肉食更是排斥，更何况她的食量本就不大，这么一桌东西只怕几天几夜都吃不完，想招呼四个丫头一起坐下来吃，她们却是死都不愿，也不便勉强。只是看着这桌菜实在没啥胃口，就只喝了一碗汤，吃了几口鱼，也就放下筷子。
那边碗筷才刚撤，这边饭后甜点又端上来了，一看是燕窝和红豆糕。哪有这种吃法啊，这样喂养下去不得积食才怪。还是让人先撤了，晚点再传。
正苦闷着不知道怎么打发晚上的时间，冬梅进来传话说阿姨来了，忙起身迎接，就见阿姨已经进了门，于是吩咐冬梅备茶，阿姨却说，刚吃完饭想到处走走，茶晚点回来再喝。
猜想阿姨可能有话跟自己说，不便屋里的人知道，于是跟冬梅交待了声，嘱咐她们在屋里留守，自己跟阿姨出去走走。冬梅本来想反对，但阿姨脸一沉说，“还怕我把人弄丢了不成？”见阿姨生气，冬梅才作罢，却依然远远的跟着。
随阿姨走出院子，沿着门口的小路一直往东走，大约一盏茶功夫，见前面有一小池塘，池塘中有个小亭子，那亭子建的很雅致，四周都是水，只靠一座小桥与岸连接，想必那就是目的地了，那么个位置倒是谈话的好地方，一般的人想偷听只怕也难。
上了亭子后，才刚落座，阿姨就迫不及待的拉着红颜的手说，“孩子，这么多年，你受苦了。”说着泪已经先留了下来。
“阿姨，您别难过，这几年我并没吃什么苦头，李家待我很好。”于是简单的将这几年的事跟阿姨说了一遍。
即便如此，阿姨边听还是边流了不少泪。听完后突然说，“孩子，你不该回来的。”
这倒是大大出乎红颜所料，惊诧的看着阿姨，等着她的下文，果然，阿姨叹了口气后说，“你爹想必已经告诉你，我跟你娘是嫡亲的姐妹，我叫蔓婷，你娘叫娉婷，比你娘大了八岁，你外婆去世的早，你娘差不多是我看着长大的。”见红颜点了点头，才又接着往下说，“但有很多事只怕是你爹娘都不知道的，你娘才十岁的时候我就出嫁了，嫁的是同城另一富豪，夫家姓黄，但结婚才五年，你外公就把人家的生意全部抢光，公公一气之下卧床不起，不久就一命归天了，本就对我不满的婆婆，对我更是恨之入骨，逼着夫君将我休回家，可怜我那才三岁的儿子，小小年纪就离了母亲，至今未曾谋面，算算现在也该有20岁了，不知道可曾娶亲。”
“您后来也没再回去看看？”
“没有，被休的人哪有资格回去啊，再说了，我被休了之后，黄家就举家迁往洛阳姑姑家了，至今音信全无。”
“外公怎么也不想想办法？”
“你外公？哼，在他眼里只有钱，女儿在他眼里只不过是个工具，是用来拓展疆土的，利用完也就没有任何利用价值了，这么多年，自从我被休回来，他从来没过问过一句，如果不是叶家太有钱，不缺这钱养个吃闲饭的，我只怕早已经饿死。”
“你娘当年本来也是准备与人结亲的，人选你外公都已经挑好了，没想到你娘却先跟你爹好上了，当时差点没把他气死，白白浪费一个大好机会，所以二娘一怂恿，他就把你娘赶出家门了，也幸好当时他在气头上，不然即使你娘跟了你爹，只怕也会被逼嫁人，虽然你娘跟你爹走了之后吃了不少苦，但能跟心爱的人一起至少是快乐的。”
“你知道为什么直到现在你外公才找人把你找回来吗？其实早在你娘去世，你爹就写了家书回来报丧，信中也提到了你。但你外公根本没打算承认，所以这么多年任由你在外头自生自灭。”
“那现在又为何把我接回来？难道又是与利益相关？”
“没错，都是为了你表姐的婚事。”
“表姐？婚事？”
“是的，你还有个表姐，比你只大一个月，是你二舅的女儿，叫兰馨，三个月前上吊自杀了。”
“啊？为什么？”
“就为了你外公帮她订的亲。是具有北叶南龙之称的杭州龙家大少爷，这龙家大少爷已经是年近三十了，至今未娶亲，听闻他生性风流，经常出入烟花之地，而且他个性冷酷，在生意场上人人闻风丧胆，虽然家财万贯，却没有姑娘敢嫁，所以婚事一拖再拖，现在二少爷的女儿都已经七岁了，他还是孤家寡人一个，把他爹娘急的头发都白了，只希望在有生之年能有个后。你外公为了扩充自己的版图，主动跟对方结亲，前提是要求以后龙家的丝织产品要从你外公的码头运送，对方当然立马同意了，虽然大少爷不愿意，但经不起父母的寻死觅活只好答应了，但他也有前提条件就是婚后他的生活不受任何人干涉。你说就这样的亲家，心高气傲的兰馨怎么可能同意，经过一番抗争见达不到目的，干脆一条白绫把自己给了断了。这下把你外公给逼急了，他不是心疼孙女，他是怕影响到他的生意，后来也不知道是谁给他出的主意找你回来代兰馨出嫁，于是你外公下令你几个表哥拿着你娘的画像到处找你，并承诺谁找到，自己百年之后就由谁当家。有了他这句话，你表哥们那还不是削尖脑袋想办法找啊，从他们离家之后我早晚烧香祷告希望他们找不到你，没想到还是被俊杰给找着了。偏偏你长的还有几分跟兰馨相似，白天看你外公的脸色这事应该十有八九是定了，不然他也不会找四个丫头跟着你了，估计是怕你也像兰馨一样。颜儿，我这么急的避开所有的人，就为了让你心里有个底，如果你不愿意，我一定想办法帮你逃离这个家。”
“只怕来不及了。”
“嗯？”顺着红颜的眼光，蔓婷这才发现爹已经大步往这走来了，想必是那四个丫头中有