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业方面也由大一的基础科目，进入较为专精的领域，自然在难度上也随之提高，得要付出更多的时间与精神才能融会贯通。
我和佩娟的书信间的往来开始减少，即使久久才收到一次，内容亦不过是只字片语，充满流水账的记述及客套式的问候。倒是知道她在事业上又更进一步，成为国内一家知名报社的特约记者，反而经常能在报上读到她写的文章，从那些铅字印刷当中，还是可以感受到她的心情，只可惜那是要被千万读者所分享的，不再是我一个人所能独占。
我凝视著窗台前那盆繁茂的万年青，连阿铭也对我细心照顾的成果赞誉有加，看来培育植物要比维持爱情容易太多，只要曾经付出必有回报，简单而不复杂。
此际已是夜阑人静，接近子夜时分，阿铭保持他早睡早起、正常作息的规律，已在床上躺平，就寝完毕，正沉沉地进入梦乡，充满节奏的鼾声在室中回荡著，而我仍留下一盏孤灯未灭，凭窗遐思，忽然听闻有人轻叩房门的声音。
我压低音量问：“这麽晚了，什麽事？”
“电话。”
“谢谢！”我连忙披起一件长袖衣服，往设在走廊间的公共电话奔去，心中满是狐疑，究竟有什麽重要的事？谁会这种时候找我？
万万没有料到会是佩娟的声音，我是既惊又喜。
佩娟乐不可支，兴奋的说：“我获奖了！”
她没头没脑的说上这一句话，我完全无法进入状况，只得问她：“你说什麽？”
“还记得吗？我曾向你提起过，我要参加学校所举办的报导文学奖。”
“嗯！”暑假时确实听她提起过，也是为了这个缘故她才选择到报社去实习。
“我将最近写的几篇报导整理过後，拿去报名，结果不但在校内得奖，甚至还被推荐拿到全国性的比赛中角逐，今晚成绩揭晓了。”
“结果呢？”我迫不及待想知道名次。
“自然是首奖！上台领奖时我还请朋友将整个过程录下来，你听！”於是在电话那头，她取出录音机播放颁奖晚会的实况，听见大会主持人读到她的名字，她快步向前。
她在台上致词：“……虽然我热爱新闻工作，但在这个领域当中，我还只是个新手，能够获奖真是令我感到难以致信，欣喜若狂，很荣幸有这个机会可以受到评审们的青睐与鼓励，今天我能有这样的小小成就，要感谢的人有许多，其中包括……”她念出一长串我完全不认识的人名，然後话锋一转，又接到另一段，“最後，我还想要与另一个特别的人分享这份荣耀，虽然他目前不在现场，虽然我们之间存在著极大的空间距离，可是在心理上，我们是最亲近的。”
在如雷的掌声中她步下台，我深深为她最後的几句话所感动，可见在她心中，还是将我摆在最重要的位置，我手里紧握著话筒，久久不能言语。
“你听到了吗？”她发觉我在发愣。
我回答：“听到了！”
“那干嘛不说话？”
我故意冷冷的问她：“那个特别的人是指谁？”
她娇嗔：“可恶，你这是明知故问嘛！”
我不动声色，用不带一丝感情的声调对她说：“你又没有明说，我怎会知道。”能够如此逗弄她，倒也凭添几许乐趣。
她是莫可奈何，“算了！懒得跟你计较！”
“谈点实际的问题，”我岔开话题：“这个奖有颁发奖金吗？”
“当然有，可是刚才和几个朋友一起出去庆功，早就花费一空，反正你远在南部，鞭长莫及，自然没你的份，真是不好意思。”这次轮到她给我一记回马枪。
“你在庆功宴有喝酒吗？”我是出於关怀之意才会如此问，一念及夜已这麽深，她如果喝了酒，现在又一个人独自在外打电话给我，岂不危险之至？
“没办法，盛情难却，不好意思拒绝，只好多喝几杯。”
我心中一急，口气不免变恶劣，“啊呀！你没事喝什麽酒？”虽然不知道她的情况如何，但我一向讨厌喝到醉醺醺，全身酒气冲天的女人。
“你这麽大声嚷嚷干什麽？”
我苦口婆心的劝告：“快点回去吧！”
“才不呢！今晚月色这麽好，待会儿我还要骑机车去夜游。”不知道是不是酒精作祟的缘故，佩娟从未这麽任性，这麽不可理喻过。
“不可以去！”不自觉中我的音量又提高了几个分贝。
佩娟显然被我未曾修饰的言语所激怒，“你凭什麽管我？”
我也不甘示弱的坚持，“反正你就是不可以去。”
本来还是谈得好好的，没想到两人居然为了细故，就在电话里争执起来。
不晓得是她的零钱用完，或是学校宿舍电话设定的时间已经到了，我们间的通话突然被中断，面对这突如其来的变化，我的脑筋有一瞬间的空白，完全无法运作，等到回过神後，才惊觉自己背後已被一身冷汗所浸湿。
天啊！佩娟会不会误以为我恼羞成怒，故意挂她的电话？
第九章 植物物语
我连忙放下电话跑回寝室中，翻遍所有衣物的口袋及每一个抽屉，却凑不出几个铜板，匆忙之余也顾不得阿铭好梦正甜，大力摇晃著原本就不十分牢靠的床铺。
“喂！阿铭，醒一醒！”
我们寝室内的床铺是属上下两层式，由於床体已经极为老旧，阿铭睡在上铺一向是战战兢兢，而今寤寐之间突然感到一阵天摇地动，还以为是发生地震，掀开棉被，一个翻身，手脚俐落的自上层跳下，双脚甫一著地，也顾不得鞋有没有穿好，拉著我的手便要往外逃窜。
“赶快走！好大的地震。”
看他这副狼狈的模样，我心里真是又好气又好笑，用力挣脱他的手，说：“干什麽？你冷静点好不好，根本没有地震啦！”
阿铭睡眼惺忪，傻头傻脑，完全弄不清楚状况，愣愣的问：“那……刚才怎会……晃得那麽厉害？”
想想，我决定还是不要让他知道是我搞的鬼，以免他生气，所以就安慰他：“你是不是做噩梦了？”
“没有啊！”阿铭侧头，很努力地回想，却没有丝毫的记忆或印象。
我试著安慰他：“你大概是这几天练球练得太累，所以才会睡不好。”
“是吗？”阿铭仍是一脸不能置信的神情，不过最後还是相信我的解释。
阿铭慢慢爬回上铺，重又躺下，盖好被子，拿起摆在床头的闹钟，辨识出现在的时间，狐疑的问我：“这麽晚了，你在做什麽？怎麽还不睡？”
经他一提醒，我才发觉自己只顾著安抚他，竟忘了正事，连忙又摇了摇床铺，问：“阿铭，你身上有没有钱？借我。”
阿铭不愧为我的好室友，什麽事也没问，二话不说便从衣架上取过长裤，掏出皮夹子，挑了一张五百元的大钞给我，还不忘附带一提，“这些够不够？”
我啼笑皆非，阿铭才刚躺下，又被我从床上拉起来，“不是啦，我要打电话，给我零钱！”
阿铭没好气的说：“我拜托你好不好，以後有话一次说完，不要这样分段行不行？简直是折腾人！”
既然有求於人，不得不低头，我涎著脸回答：“是！是！我知道了，对不起，下次一定改进。”
阿铭只得再次起身下床，把书桌上的一个存钱筒打开，大方的说：“你请自便吧！”
“谢谢你！真是太感激你了！”我如获至宝，伸手抓了一大把，赶著要打电话向佩娟解释清楚。
由於此刻学生宿舍的大门早已关闭，我只有再次拿出我们自制的“逃生梯”，当初只是出於顽皮的心理，随手乱做，想不到竟在这关键时刻派上用场。
我将窗户打开，把绳子一端系在窗框上，另一端则向外垂落，正小心翼翼的往下攀爬之际，阿铭突然探出头来，质问我：“刚刚是不是你在摇床？才害我以为是地震？”
他倒底不是个笨蛋，脑子一旦清醒後便明了一切，我被他这一问，吓慌了手脚，一个不留神，“框”的一声，头居然撞在楼下寝室的窗台上。
这一撞可不轻，房内的人似乎也被这声响惊醒，正要开灯一探究竟，忽然远处传来一阵野狗凄厉的哀嚎，大概是校园里的几只流浪狗正在打架，狺狺的犬吠声渐行渐远，终於又恢复平静，房内之人也就不再动作。
我暗暗松了一口气，庆幸没有被人发现，否则在深夜里，垂著一条绳子，攀附在别人的窗前，这般行迳不被视为小偷才怪。
我仰头望著阿铭，朝他做了一个噤声的手势，然後又挥挥手，要他回去睡他的大头觉，有天大的事留待明天再说！
好不容易才踏实在地面上，我便朝宿舍最近的一具公用电话跑去，没想到学校内的夜猫族还不少，现在时候已不早，却仍有好几个人正在排队等著用电话。
我只得乖乖排在队伍的最後面，倒也不是故意想偷听别人谈话的内容，而是在这样夜深人静的夜里，任何声响都变得格外清晰；当然我也不否认，我是有些许的好奇心。
可是过不久便发现，这些人的对话根本没什麽重点，也没有任何的意义，举例而言，有一个人正在与女友交谈——“猜得出我是谁吗？”（故作神秘状，真够无聊！最好她是将你猜成另一个男人的名字，这样你就高兴了？）
“你睡了吗？”（白痴！睡了还能和你讲话？就算本来是睡著的，现在也被你吵醒了。）
“你现在在做什麽？”（笨蛋！当然是在和你讲电话，能不能问点有意义的问题？）
“今天有没有想我？”（你是不是智障啊！她有可能说不想吗？）
“你爱我有多深？”（天啊！这该用什麽单位来表示呢？公分？公寸？还是公尺？）
“你那里看得见月亮吗？”（救救我吧！难不成她还能实况转播？）
………
在最前端使用电话的人终於把手中所有的铜板用尽，本来还想向身後的人兑换，可惜大家都是无动於衷、冷漠以待，根本没人肯理他，在万般无奈之下，他只有死心的放下话筒离开。
没想到，再轮上去的人也是半斤八两，没什麽分别，翻来覆去、叨叨絮絮还是那几句言不及义，没什麽重点的对白，眼见时间一分一秒的过去，我实在是等不及了，只好想办法另外找别的电话。
之前从来没有注意过，学校内的公共电话会有如此严重不足的现象，其中大部份都有人占用，另外的则是呈现“故障待修”的状态，我们这个校园虽小，我却也逛了好几圈，费了好大一番功夫，最後才在一个偏远的角落里寻到一具没人使用的电话。
没想到仅是区区一具无人使用的公用电话，就可以令我感到欣喜若狂，我急急向前靠近，用颤抖的手掏出口袋里的铜板，注入投币孔，拨通佩娟学校的电话。不一会儿电话就接通，没想到事情会进行的如此顺利，他们学校的电话线路一向极为繁忙，平常能够拨通的机率并不算高。
我依照语音系统的指示，再按下女生宿舍的分机号码，正当得意之际，却映证了物极必反、乐极生悲的道理，只听到电话里不断重覆传来一句不带感情的声音，“现在已超过接听电话的时间，为不影响住宿同学的安宁，请您於早上七点之後再拨，谢谢！”
我是如遭晴天霹雳的打击，没想到耗了大半夜的时间，换得的竟是这样白忙一场的结果，但事已至此，万般无奈、无计可施之下，我只好拖著沉重的步伐，颓然地走回宿舍。
沿著“逃生梯”，我又千辛万苦，费了九牛二虎之力爬回二楼寝室，没想到还有更凄惨的事在等著我。
就在我正要抬腿跨进屋内之际，一个不留神，竟将我原本摆放在窗台上的那盆万年青扫落地面。
“啊！”我只来得及发出一声惊呼，然後便只能无能为力，眼睁睁看著佩娟送我的盆栽，“框啷”跌成无数碎片，我听见自己心中也传出一阵清脆的破裂声，与它相互呼应。
阿铭显然又被我再次惊醒，从床上弹跳而起，疾声叱喝：“什麽人！”
我难过到没空搭理他，呆若木鸡的蹲在地上，长久以来，一向视若珍宝，耗费无数心血，照顾得无微不至的盆栽，却如此轻易就被我碰碎。
阿铭认清是我的身影，问我：“你到底在搞什麽把戏？三更半夜干嘛这样做弄人？”
我默默的收拾满地的残局，下意识里居然异想天开，企图把这一片狼藉重新兜拢，恢复原貌，结果自然是徒劳无功，因为一切早到了无力回天、无可挽回的地步。
“喂！你在发什麽呆？手都流血了！”
经他提点，我低头看著自己的手指，大概是被满地的碎片划破，绪红色的血仍不断自伤口渗出，伤势似乎不轻，但奇怪的是，我却感受不到丝毫的痛楚。
阿铭有意帮我，走下床来，取出急救的药品给我，“赶快包扎伤口，以免受到感染，剩下的工作就由我来帮你做吧！”
他拿起扫把将“尸横遍野”的盆栽残骸扫入畚箕，正准备要倒进垃圾桶里，我见状，心内一急，忽地冲近身，高喊：“不准丢掉！”一把从他手中抢回一切。
我这个动作来得太突然，阿铭完全没有防备，经我猛力碰触，踉踉跄跄地退了几步，我们寝室内的空间本就狭隘，他头一仰竟“咚！”的撞在衣柜上。
阿铭纯粹是出於一片善意想帮我，却意外落到如此下场，自然怒急攻心，也反手朝我肩头推了一下，“你在干什麽？”
我一时间没有站稳，便跌坐在地上，手中的东西重又散落开来，我将身躯倚靠在墙边，冷冷看著阿铭，也不打算站起来。
反倒是阿铭自己觉得不好意思，伸手要拉我，“别呆坐在那里了，快起来吧！”
我心中满是愁苦，正无处发泄，捡起扫把、畚箕朝阿铭丢去，“你不要管我！”
这次他的反应倒也不慢，竟有所警觉，侧身避过我的攻击，不过就算阿铭的脾气再好，个性再温和，这下也到了忍无可忍的地步，再也无法纵容我的嚣张跋扈与蛮横无理。
阿铭扯住我的衣领，厉声的问：“你到底想怎样？”
我有意挑衅，拨开他的手，“走开！少来惹我！”
“你想打架吗？”
“打就打，谁怕谁？”我是存心要引他出手，而且打定主意，如果遭到他的攻击时，无论如何绝不会还手，其实是想藉他的手来严惩自己，为这一晚从接到佩娟电话开始到现在为止，所犯下种种不可饶恕的罪行付出代价。
只是我与阿铭的情谊甚笃，尽管吵得再凶、骂得再厉害，却也仅止於怒目相视，张牙舞爪的隔空叫阵，纯属虚张声势，事实上谁也不肯先出手。
最後还是因为发出太大的声响，吵醒隔壁寝室的同学，一边敲门抗议，一边充当和事佬，好说歹说，才化解僵局。
折腾老半天，终於达成协议，大家都同意当前以睡觉为第一要务，有天大的事也要等明天再说。
隔壁寝室的同学回房，阿铭熄灯上床，我把碎裂的瓦盆及植栽用的土壤倒进垃圾桶，那株万年青的主要叶片几乎都被捣烂，我却怎样也舍不得丢弃，只好暂时用塑胶袋装起来，等明天再做打算。
阿铭的愤怒来得急，去得也快，不一会又酣然入梦，而我虽是躺在床上，却是思绪澎湃，起伏不定，在暗夜里瞪大双眼，无法成眠，直到东方天色渐成鱼肚翻白，才迷迷糊糊的睡著。
待我再醒来之际，整个寝室已是阳光普照，我搓揉著双眼，定神看著腕上的手表，才知将近中午时分了，阿铭不在，房内仅留我一人，回想起昨日之事，对我而言恍如隔世。
我简略的梳洗一番，穿戴整齐後正打算开门出去，碰巧阿铭刚好下课回来，我与他一见面，不觉有些尴尬，不知如何面对他；没想到他心中毫无芥蒂，极为坦荡、自然，依旧热络如常的和我招呼，彷佛把夜里的不愉快全部抛诸脑後，忘得一乾二净。
他亲切的问候：“睡醒了？吃过饭没有？”看来他的气度远非我所能比拟。
“还没！”想起自己曾对他所做的那些无礼取闹的行为，不禁有些羞愧，低著头不敢直视他。
他建议：“待会儿一起去吃饭好吗？”除了他的约会时间之外，我们在学校中经常是形影不离。
我摇著头，“不行，我还有事。”
他眼中透露出一股失望的神色。
我岂能如此拒绝他的好意，连忙补上一句：“我中午没空，晚餐时再聚。”
“那就一言为定喔！”
我挥手向他告别，匆匆忙忙地离开宿舍，找了一具公共电话，想要与佩娟连络，电话被她的室友接到。
“请问你是哪一位？”她的室友问。
我告知她我的身份。
“原来就是你！”她的室友本是轻声细语，极为客气的与我对谈，知道我是谁後却突然变成严厉的语气，态度甚差的说：“就是你害佩娟伤心一整夜的！”然後便足足开骂了近二十分钟，我连回话的机会也没有，就只能像个听训的小孩，闷不吭气，任由她疾言叱责我的薄情寡义，数落我的种种不是。
我的硬币如吃角子老虎般，逐一被公共电话所吞没，眼见掌中的硬币所剩无几，即将用毕，却还没有和佩娟说上半句话，後来实在是忍不住，却又怕冒犯她，所以特别小心谨慎的说：“对不起，同学……我……”可能因为顾虑太多，说起话来有些结结巴巴。
我的话还没说完，便被她截断，“谁是你的同学？不要随便沾亲带故的！”没想到我虽刻意讨好，却碰了一鼻子灰，她并不吃这一套，我是自讨没趣。
“哦！对不起。”我连忙道歉，这种女人根本不可理喻，遇到这类情形时，与她争辩是没有任何用处的，只会使情况更加纠缠不清而已，还不如自认倒楣，早点认错算了。
我换了另一个称谓：“大姐，能不能……”
她显然还是不满意，“你又不认识我，怎会知道我的年纪一定比你大？真是太不懂礼貌了。”
大概由於她是佩娟的室友，我便误以为她大约是与佩娟年纪相仿，再加上刚才她那番训示，老气横秋，盛气凌人，也难怪我会有这样的错觉。
一向口才不算迟钝的我，此时居然也会变得有些口吃，“是……的！小姐，”我又成换另一种称呼，略一停顿，见她没有後续的反应，猜想是能够为她所接受，才敢再说下去，但口吃的情况却更厉害，“以……後我会注……意的，请……问我可以和……佩娟说……话吗？”
“哦，