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“快快结婚吧，以祥，生很多孩子，让我们替你高兴一下。”
他说：“找不到对象。”
“真的，要配得上这间屋子的女子……”
“而且不要忽然变种作怪，替我出主意装手势，要改变我这里的装修。”他微笑。
“一定有贤慧的女孩子。”
“现在每个人都为自己。”他斟出白酒，“老是想：对方能给我多少，是否愿意供养我，日后我生活有多威风……很少有人象你，湘云，这么美，这么天真，而这么真挚。”
“我？”我指着自己的鼻子，禁不住大突起来。“我以为你在说白雪公主……哈哈哈哈。”
“还这么乐观！”他懊恼地说：“你与现代价值观念脱节，你根本不属于这个势力虚荣的社会。”
“可是我看见这间屋子，也禁不住悚然动容。”他把我赞美过度。
“只有你配做这里的女主人。”他忽然说。
我一怔，放下白酒的水晶杯子，我没有听错吧？
他在说什么？这个新朋友露骨地在暗示什么？
我缓缓抬起头，替自己解围。“怎么，你打算以低价将这幢房子卖出？恐怕我们连保养费都付不起。”
“湘云，这太幽默了。”
我说：“我是个已婚妇人。”
“爱志安？”
“自然。”
“我看你们也并不是轰轰烈烈的。”
我笑出来。“诚然，我从来没有为难他，也从来未曾制造过为他自杀的机会，这样的爱不够标准吗？”
“不够，爱情是紫色的天空、白色的云、音乐、舞蹈、焰火──”
“钻石、游艇、名气……”我接下去。“我们两个人的思想有点距离。”
“但是你比谁都有资格享受爱情。”他英俊的面孔趋向前来。
我拍拍他的肩膀，“我们别再讨论这个令人尴尬的题目，不然的话，我就要提早告辞了。”
他凝视我，深深叹一口气。
“或许有机会，你应当接近志安，他有许多优点，我跟他学会很多。像自得其乐，像充满信心，像好学不倦。他是个好伴侣。”
“拿我比他呢？”以祥问。
“你也有许多优点，你有了不起的家世，你也很好学，你英俊、聪明、小心，懂得人的心理、会享受，哗，如果我是个廿三岁的姑娘，追得腿跟发酸也要把你追到手。”
“现在呢？”他问。
“又来了。”
“回答我呀。”
我看看他。“现在我的丈夫是杨志安，衣不如新，人不如旧。”
“没有更好的了？”
“你想想，以祥，这世界上，会有免费的、不劳而获的东西？爱情也需要耕耘，否则何以为继？”
他吁出一口气。“你太理智。”
“志安这么好，我还到外边犯险？我当然理智。”
“说来说去，我还是比不上志安。”他颓然。
“算了吧，志安是一个很普通的人，你何必要斗赢他？”
“为了你呀。”
“越来越好笑了。”我正色说。
“并不是笑话，本来倒是为求一笑，但经过接触，我觉得你是一个不可多得的女人。”
“什么为求一笑？”这裹面有故事。
“你与你那可笑的价值观念！”
我等他说下去。
“有些女人死命说对钱没兴趣，到头来发现最虚荣的原来是她，为一点点蝇头小利就放弃人格，飞身而上。”
我问：“你何必费时间去证明人家是否口对心？那是个人自由。”
“可是丽娜想知道你是否口不对心。”
我只花十秒钟便想通整件事，我“霍”地站起来。
“我要走了。”
“湘云──”
她派何以祥来证明我是否能够抗拒诱惑，看一个“更好的”男人出现后，我是否会仍然坚持志安是我理想的配偶。
我一刹那非常愤怒。
陈丽娜实在大无聊了，她生活闷得几近流泪，所以才会找一个真挚的二十年老朋友来开这种玩笑。
这是一种疯狂、歇斯底里、不负责任、破坏性、心理变态行为。
我为她难过。
二十年的友谊就因为有人一时发起神经而告消失。
我的气忽然平了。
损失的不是我，而是她。
她需要我更多。从此以后，谁听她吹牛、胡诌、示威？谁在午夜接她的电话，谁在她寂寞的时倏陪伴她，谁规劝她，给她忠告？
既然她不重视这个朋友，我干么要觉得不快？我有工作，她没有。我有丈夫，她没有。我有家庭，她没有。
诚然，她有钱，愿她与她的金钱快乐，哈利路亚。
我气真的平了。
“来，”我说：“何以祥，送我回家，这条路上没有公车。”
“湘云，你真了不起。”他很佩服的说，他看出我心理变化。
我说：“走吧。”
“湘云，丽娜一向爱开玩笑。”
我不置评，现在无论说什么都不恰当，诋毁丽娜，我也变成小人，放过她，更是虚伪的圆滑，最好什么都不说。
“而且你已经过试炼，你不折不扣是个忠心的好女人，你怕什么？”
我仍然不出声。何必分辩？我人格如何，轮不到陈丽娜与何以祥来置评。
“丽娜这个人很爽直，”他一路开车一路说：“心中不藏什么。”
我最恨所谓爽直的人，心里有什么说什么，他自己的屎事肯不肯说出来？在人前胡作非为的人，全仗着“我够爽直”这四个字，他发起疯来扼死阁下，还算是美德呢，因为他想什么做什么，不藏奸心里。
好不容易到了家，我心平气和地同何以祥说，“我以后再也不要见到你。”
“湘云，太晚了，”他说。“我要追求你。”
我警告说：“我丈夫会打断你的腿。”
“不会的，我不相信，这世界上只有陈丽娜既天真又愚蠢，我会同他公平竞争。”
“省一省功夫吧。”
他瞪着我。
“跟丽娜说，我并不是一个那么忠心的女人，想深一层，也许只因为这个‘更好的’还不够好，假如真的好到世界上无双的地步，也许我会考虑变节。”
“我有什么不好？”他大为震惊。“我还不够好？”
我摇摇头。“真说出来就没味道了，再见。”
他很失措，大概没有想过自己居然会不够好。
回到家，关上门，我放下手袋，伸个懒腰。
当然还不够好，年轻女孩子一见到他也许就种情了。那不过是因为她们还年轻的缘故。
他有什么好？同我一般做一份工，开家里的车子，住家里的房子，他老子只要钩钩手指尾，他就扑过去听命，这种富家子头脑最清醒，凡事看父亲的主意行事，因为他清楚的知道，没有他父亲，他什么也不是。
偶然也会出现一个怪胎，一定要娶个门不当户不对的女孩，正式结婚也捡不到便宜，在冷宫住几年，还不是苦得知难而退。
看太多了。
如为这样的人才就动了心，太幼稚可笑。
丽娜最幼稚可笑。连生她的气都不是，我叹息。二十年朋友。但朋友是长期论功过的， 真不知应不应同她翻脸。
电话铃响了。
我去接听，是志安。
“我刚到旅馆。”他说：“怎么？没出去吃饭？”
“已经回来了。”我说。
“好吗？”他故意夸张。
我看看手表。“别神经，才分别五小时而已。”
“如隔三秋。”
“我也是，志安。”
“明天再通电话。”
“再见。”我说。
他也说再见。
我舒服的放下电话，搁起双腿。
电话又猛地响起来。
又是志安？我连忙再听，他忘了什么？
“湘云？”是丽娜的声音。
“是。”我与平时无异的回答她。
“以祥在我这里。”
“啊。”我没接下去。
“他骂我一整个晚上了，要我向你道歉。”
“是吗？为什么要向我道歉？”
“是我不好──”
“你没有什么不好，我并不介意。”
“真的，湘云，我开了你一个玩笑。”
“你不过是受人利用而已。”我说。
凡人都觉得被人利用，这句话四季通用，比称赞她是个美女还管用。
“那么你不生气？”
“当然不生气。”
“我实在是不应该──”她说。
无味的假话滔滔不绝的自我嘴巴里流出来。“什么不应该，你对我好还来不及呢，我一点也不觉得有什么不应该，大家像姐妹一样，快别说这种话，我要睡觉了，改天再谈。”我不想多费劲。
“湘云，我约你，你还会出来吗？”
“当然出来，”我讶异的说：“为什么不出来？”挂上电话。
生气？生气就表示重视这个人，干么要生气？很久以前就觉得与丽娜有隔膜，现在不过证实了这一点。
我上床休息。星期日什么都没发生。
第二天照样的出门到地铁站，看到何以祥的车子在门口等我。
“湘云。”
我同他打个招呼，继续往地铁站走去。
他自车中跳出来，“湘云！”
我一刻不停的开步走。
他说：“上车来。”
我说：“地铁会比你快。别跟着我了，别浪费时间，外头有那么多美丽的女孩子，都肯为管接管送付出很大的代价，别在我身边兜来兜去。”
我钻入地底。现在怪没有地洞钻的人，真的可以得其所哉了。
我顺利到办公室，他打电话来，我不听。
应付这种事件我是老兵，哪个女人二十多岁时没有拒绝过一打半打的不贰之臣。
据经验所得，这些人一过了头半个月，还不是去腻别人了，谁也没有为谁殉情自杀，或是伤风鼻塞。也难怪丽娜要大声疾呼，说现代人的感情不值一提。
下班他的车子在门口等，我假装看没见，扬手叫计程车。到了地铁站，蓦然发觉他站在我身边。
他跟我一起进车厢。咦，这人把车子丢到什么地方去了？我一直没有跟他说话，他也没有出声。
到了家他问我：“不请我上楼？”
“很倦了，改天志安回来，他同意的话，请你上来吃饭。”我温和的说。
他摊摊手。“我跟下去也是白跟？”
“白跟。”
“送花也没有用？”
“完全不管用，对这类手法，我完全免疫，以祥，我身经百战，再大的阵仗都见过，你早休息吧。”
“我们是朋友？”
“绝对不是仇人。”
他拍拍双手。“那么再见。”
我朝他摆摆手。
志安那天向我报告，工作进行顺利，他可以比预期时间早二日回家，我欢呼。
他笑。“看样子没有酋长看上你。”
“真的，没有。”我说。
何以祥经过一天就放弃了。他那种人要一天见效的，追求一个上午，下午就恋爱，晚上卿卿我我，到清早烟消云散。再去追求另一段故事。
速食面即溶咖啡的时代，什么都要快，什么都要物有所值。何以祥今天已经亏了本，当然不能再蚀下去。
我叹口气，想到我十多岁的时候，男孩子仍是浪漫的，花一束束的送，一点要求也没有，甚至没有问是否收到，默默的心怀。还有送书、送时间、送关怀的入。
不比现在，现炒现卖，花都送到公司去，多一双眼睛行注目礼就更划得来。女人现在都不流行坐在家中了。
我无端的怀起旧来。
今日的少女生不逢辰，不知她们损失了多少，难怪丽娜……我仍然怀念丽娜。
我拨电话给她。“喂，出来喝茶，明天下班等你。”
她狂喜，几乎哭了。
友谊万岁。老朋友给香蕉皮踩一下，也就算了，况且谁损失了什么？眼睛鼻子依旧在。
见到她，她紧紧握住我的手。“我以为你一世不睬我了。”
“舍不得，”终于说了老实话。“真不明白老夫老妻怎么说离婚就离婚。那么多恩怨，一时怎么理得清，我真是舍不得与你断绝邦交，咱们的感情再多瘢痕，也胜过泛泛之交那种无懈可击的客套。”
“湘云。”
我们互相拍击对方的背部。
我说：“你介绍的那个更好的人，真的非常丢脸。”
“你的要求太高。”她说。
“不是，我这个人做事四平八稳，安全度很高。好那一、二倍，三、四倍，都是不够的，要好一百倍那才管用。”
“哪里有那样的人！”
“有。”
“谁？”
“令尊大人。”
“去你的！”
“我真的要走了，我要去接志安回来。”
我与丽娜在茶室门口道别。
志安匆匆忙忙的自飞机场奔出来，四处探头张望，这家火，一点也不潇洒，真服了他。
“湘云！”
我趋上前去。
“哗，如隔三秋。”他又是那句话。
我笑了，更好的？甚么叫做更好的？
没有谁是更好的，连我自己都不是别人心目中更好的，我们活在一个真实的世界里，少作梦为上。
亦舒《伊人》
天使任务
我是天使。
真的天使，不是人们口中的安琪儿。
你知道，人类百年归土之后，灵魂由上帝接收。坐在他右边，听他的旨意行事，我就是那种天使。
每个天使担任不同的任务，我那组的工作，主要是排解男女之间的感情纠纷，对了，部门就叫做感情司。
有人说，一天到晚在微不足道的、无聊的、幼稚的儿女私情中打滚，简直没出息。
天使同事间，有些处理战争、发明，以及社会的阴暗面，工作的前提庞大得多，当然，他们的责任也不轻，但爱情也绝不是一件简单的事。
人们为爱情所作出的牺牲，断不是三言两语可以说得清，这股力量，历古至今，缠绵不清，人类只要有生命一日，它就如藤缠树，抵死不放。
我们的责任，就是解关树与藤之间的结。
忙得不得了。
几乎每个同事，每天都要处理一件个案，奔波得我有一阵子要求调职。
但是老板不允，他说我做得好，可以继续干下去。
今早，她给我一份文件，我一看资料，就懒洋洋，不起劲。
又是三角恋爱。
老板说：“女主角情绪非常激动，怕生意外，你下去，去看看。”
人们为爱情所做出的一切，真不可思议。
昨天碰到罗密欧，才取笑他，他讪讪解释，当时不知哪儿来的一股浊气上涌，白白丢了小命，害父母伤心，今后得好好劝谕世人：留得青山在，不怕没柴烧。
话虽这么说，罗君也真的忏悔，可是我可以保证，如果让他再活一次，他一定再度看不开。
谁不知道百步之内必有芳草等等这些理论，但当事人遭遇情变，大都痛不欲生。
下去的时候，在途中遇到小王子。
他刚刚淋完那株玫瑰花，在读圣德修伯里为他所著的传记。
我问他好。
他忧郁的说：“他们还在沙漠中等我回去呢。”
我鼓励他：“现在玫瑰长伴你身旁，再也无憾，你应当笑出你那著名银铃般的笑声。”
他牵牵嘴角，不语。
我摇头叹息，且撇开他不理，上我的路途。
没走几步，又看到一个美丽而瘦削的少女在吟哦。
她说的是“厚地高天堪叹古今情不尽，疑男怨女可怜风月债难偿”。
唉，不用说，大家都知道她是谁。
我朝她笑一笑。
只见她荷着花篮花锄往前面去了。
我连忙集中精神，办理我今天要处理的个案。
资料所示，主角住在亚洲丹凤市落阳路三号。
我冉冉落在目的地。
是她了。
她在哭泣。
伏在书桌上，双肩耸动，哀哀落泪。
多么浪费，大好年华，宝贵的时光，花容月貌，如此虚掷。
女郎阿，女郎，还有更重要的事等着你去做呢。
我轻轻咳嗽一声。
她根本没有注意。
我见得多了，他们浸淫在苦海中，对身躯四周围的物与事，都不再有兴趣。
我打开文件夹子，查看她的名字。
姓周，叫周建国。
还建国呢，父母为她取这样的名字，当然希望她有一番作为，但此刻的她已不得哭死算了，国家与她何尤哉？
我拣张舒服的沙发坐下，提高声音叫她：“周建国。”
她一呆，抬起头，与我打一个照面，粗眉大眼，正是二十世纪末期最流行的样子，算得上是个标致的女子。
我查看资料。“啧啧啧，北美洲美利坚合众国史丹福大学毕业的管理科硕士，由此可知学历帮不了什么。”
她擦擦眼泪，惊疑地问：“你是谁？”
“我是来照顾你的天使。”
“胡说。”
“真的，我来救你于水火。”
“你连翅膀也没有！”她凶巴巴的说：“讲，你是怎么进来的？我要报警拘捕你。”
我呆住，这小姐，狗咬吕洞宾，看样子她肯为男同胞牺牲，但不一定会对一名天使和颜悦色。老板交代的差使越来越难做，遇到这种难题，天使都要引咎辞职。
“你是男是女？”她指着我问。
我委曲的解释：“天使根本没有性别。”
“怎么没有，邱比特是小男孩，维纳斯是美女。”
“那纯是画家鲍蒂昔里的想像力。”
“你到底是谁？”
我压下怒气。“看，你到底需不需帮忙？”
“你真的可以帮我？”
“算了算了。”我站起来预备离开。
世界变了，世风日下，早百多年，人们只要听到天使下凡，还不是又跪又拜的，现在他们看多了科幻小说，对一切超现实现象早有心理准备，见怪不怪，造成我们工作上的困难。
“慢着。”她叫住我。
我停步。“周小姐，请给我应有的礼貌，别对我吆吆喝喝。”她们这一代女性身居要职，对下属吆喝惯了，一时改不过来。
“对不起，你真的是来拯救我的天使？”
我早跟老板说过、最好发派身分证明文件给我们，省却一番唇舌。
“我来帮你拯救你自己。”
“如果你真是天使，请发出雷电霹雳，叫史天生与伊利沙白张立刻死在我面前。”
这一男一女，一定是她的情敌了。
我摇摇头。“你心中不应有这么多恨。”
她睁大双眼，激动地挥舞着双手。“你要是知道他们如何对我，你就不会这样说。”
“我全知道。”我扬扬文件夹子。“全在这里。”
“史天生是我小中大学同学，伊利沙白是我至爱的表妹，他们背着我私恋，你说，罪名该是什么？”
我既好气又好笑。“你们三人机会均等，背着你私恋又如何呢？人是有权利变心的，你要是高兴的话，也可以背着他们私恋呀。”
“你到底帮谁？”
“我不能草菅人命，而目前你的情绪极端激动，不适宜讨论这个问题，你需要休息。”
我摸摸她头发，使她镇静，她渴睡起来，我移动她的躯体，使之躺卧在床上。
我得去访问史天生这�