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这个问题在很长一段时间里困扰著寒剑山庄的每一个人，而最後的答案却出乎所有人的意料。
就在风波平息後的第三天，苍迹与老乐师回到了寒剑山庄。
一起回来的还有两个人，正是君临与莫刀──此前北八省武道联盟不知何故突然解散，再无人有心追究玉佛山上霍丹之死，也没人有此能力；朝廷方面则由苏青莲呈请致上，替栖凤山庄平反正名，背後不知费尽多少曲折，苍迹等人便是因此耽搁了回援的时机。
当老乐师问及锦囊何在，沐惜追不禁一怔，这才想起乐师临行之前的确是交予自己一个锦囊，只因当时乐师嘱咐慎用，所以一直不曾动它。
“有什麽话不能当面提醒，非要用锦囊呢？”
“沐总管打开看看便知道了。”
见老乐师说得镇静，沐惜追不疑有他，当场将锦囊拆开。
片刻之後，沐惜追如风疾走，径往岩山兵器坊去了。
第二十三章 小庭前双飞燕
妖娆倾国色，极豔动人心。幽暗空冥的兵器坊石室内，红狐刀倚墙壁立，萦丽剔透的刀身散发出绯红星芒，清姿静渺，俗尘不沾；视线猛一触及，晕眩之感骤然袭上脑海，沐惜追踉跄著倒走数步，久久寂然无言。
尾随而至的老乐师适时伸手，将人扶稳後解释道：“当初老身看那雪见愁来历不明，为人十分霸道蛮横，沐总管又似与他有些交情，只怕一日过後无人保得住离魂刀，令总管左右为难，便心生此计，暂时把刀藏於密室，原以为放出离魂刀被盗的风声，他便会自行离去，届时待风波一过，再向众人解释不迟，谁料青云堡无端横插一脚，惹出了祸事，老身自知事态严重，所以一时不敢明言……沐总管若要怪罪，只管发落吧！老身自当领受。”
“乐师言重了。”沐惜追不觉涩然苦笑，“既是坚心为主，何过之有？只是如此一来，我实难向前辈启齿……”
“沐总管既然不便出面，可由老身代劳。就是被他数落一顿，也是该然。”
“乐师有所不知，若只是数落也罢了，恐怕他闹起性子来，伤了乐师，到时又是一桩难解的冤愁，解释一事，还是让我来吧。”
“他如果知道离魂刀还在庄内，必然向沐总管要刀，如此，沐总管作何打算？”
“离魂刀本就是碧云谷之物，要回也在情理之中。”沐惜追沈吟片刻，继续道，“但在见会他之前，我须先与庄主见上一面，好将事情的原委禀明。”
老乐师点了点头：“庄主人在书房，我与你一同过去吧。”
“不用，这段时间乐师在外奔波，必是累了，还是早些歇息吧。”沐惜追取了离魂刀，径走出一段路，复又犹疑，回头道，“还有一事……”
“沐总管但说无妨。”
“……未知君临现在，可与庄主一起？”
老乐师闻言，摇头一笑：“书房只庄主一人，沐总管放心去吧。”
沐惜追略感尴尬的轻咳一声，先他几步出了兵器坊，转身离去。
小亭外，一弯绿柳绽春来；玉阶台前，数簇乔松如靛。忽而箫声起，惊起翠鸟翩飞，於半空中振翅盘绕。一人自青石小径上循声而来，乍看风姿卓绝，再看妙若谪仙，扇轴微旋，惊现人面桃花，即时便拍掌赞道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻？前辈，好久不见。”
雅乐止，风声歇。雪见愁负手端立，斜睨著来人，道：“是你。”
“哎呀，原来前辈还记得在下，君临三生有幸矣。”
“油嘴滑舌。”雪见愁冷哼一声，却也不见恼意。
君临拾阶而上，走到亭中径自落座，似笑非笑：“前辈不问我这些日子去哪里了麽？”
“你去哪里，与我何干。”
“无论如何，我与前辈总算相识一场，何必说得这般绝情呢？”君临微微一笑，自顾自道，“之前不辞而别，非是有意慢怠前辈，实为是非缠身，情非得已，如今恩怨既偿，一切尘埃落定，往後我们有大把的时间，还请前辈万万不要拒我於千里之外。”
“谁跟你有大把的时间？可笑！”雪见愁眉峰微蹙，言辞间不容半点情面。
“咦？前辈留在寒剑山庄，难道不是在等我回来麽。”君临眼眸微睁，作惊讶状。
“我是为了离魂刀。”雪见愁一字一顿的纠正，口吻不耐。
“可我听说，离魂刀早已被盗，不在山庄，为何前辈还在这里，却不去寻刀？”
“你不觉得自己废话太多了？”雪见愁倏地阖眼，眸色随之轻敛，隐约透出危险的味道。
君临抚掌欲笑，终是忍住道：“看前辈的反应，莫非是我问了什麽不该问的事情？”
雪见愁冷哼一声，嗤笑道：“有时间在这里废话，不如去看看将死之人还比较有意义！”
乍闻此言，君临不解其意，当即追问：“什麽将死之人？前辈所指为何？”
“像你这种人，有了新欢忘旧爱，想来也不会在乎其他人的生死，听听也罢，何必追根究底呢？”雪见愁语带讥诮。
君临面色骤变，敛去笑意道：“前辈越说我越糊涂，什麽新欢旧爱？什麽生生死死？我虽然自问不是什麽善男信女，但也非是忘恩负义之徒，前辈无凭无据的，怎可含血喷人？”
“哈哈。枉费他为你受那许多苦楚，如今只落得一个无凭无据，真是可笑又可怜！”雪见愁冷冷笑罢，拂袖就走。
君临却不让，一个纵身拦在他身前，决然道：“今日前辈不把话说清楚，休想就此离开。”
雪见愁斜睨著他：“该说的我已说了，是你自己听不懂，怎麽怪起我来？”
“别人说我，我断乎不会在意，但前辈乃世外高人，为何也与他们一样冤屈我？”
“冤没冤屈你自己明白。”
“我敬你是前辈，因此才多方相请，望前辈别再说这些让人听不懂的话。”
“你好不识好歹！”雪见愁耐不住怒上眉稍，“你与苍迹是什麽关系，难道还需要我来多说吗？”
君临面色微白，咬牙道：“对苍迹，我一没威逼强迫二没虚情假意，怎麽就新欢旧爱了？”
“我没心情和你纠缠私情问题，让开！”
“如果我说不让呢？”
雪见愁见君临三番两复的不肯相让，著实恼怒，偏两个又都是有些率性的，一言不合，竟就当场打了起来，旁人只见白蓝交错的翩姿身影在庭中缠斗，一个扇影翻飞，激得周围气流涤荡不止；一个衣袂回旋，拂得道旁草木碾土成灰，画面美则美矣，却委实苦坏了想要劝架之人，一刻将过，俱是近不得身。
在旁观战的仆卫莫不苦著脸哀告：“一个是庄主的心头肉，一个是总管的座上宾，这两个都不是小心小性的人，怎麽说打就打呢？现在要怎麽办才好？”另一个也道：“看样子事情不是一般的麻烦，还是赶紧去请庄主和沐总管吧！”余下众人不敢稍怠，匆匆往书房搬救兵去了。
第二十四章 如雁落了无痕
一勾新月破黄昏，归鸦数点下栖迟。层层朱阁，迭迭廊坊，三生门外，路途烟雨故人稀。
“既然来了，为何踌躇不前？”苍迹倏然合上手中账册，头也不抬的道。
沐惜追先是将门扉轻掩，而後转身回步，行至苍迹面前温文尔雅的笑：“庄主看书看得如此专注，惜追一时不忍打扰罢了。”
苍迹这才微微抬眸，直视著他问：“你拿离魂刀做什麽？”
“庄主看见离魂刀，似乎一点也不惊讶。”沐惜追不动声色道。
“一路上乐师早已将事情的原委禀明，何须惊讶。”苍迹淡淡道，“沐总管此行特地把刀取来，该不会是要与我品刀论剑吧？”
“哈。”沐惜追轻笑出声，喟然叹道，“一段时日日未见，庄主说笑的本事倒是见长。”
“哦，难道不是吗？”
“庄主若要品刀论剑，往後有的是时间，只不过眼下事在燃眉，惜追有个不情之请，不吐不快。”
“如果我没记错，在山庄的这些年，沐总管还未曾向我提出过任何要求……”苍迹淡然的眼神微变，浅浅的如风起涟漪，让人捉摸不透──
“我很好奇，究竟这世上有什麽事能让沐总管这般上心？”
“庄主又在说笑了。”沐惜追仍只是温柔的道，“事关离魂刀，庄主大概也听老乐师提过了吧。”
“嗯。”苍迹似有深意的颔首，不紧不慢道，“我还听说要夺离魂刀的人名唤雪见愁，与你和君临都有些交情，是吗？”
“看来庄主心如明镜，不用惜追再多废唇舌了。”
“沐总管心里在想什麽，旁人又如何能知道？还是请总管明言吧。”
苍迹语罢，静静的望著沐惜追。
“嗯……”
“只要你所言合情在理，我自然不会故意为难，沐总管大可不必这样吞吞吐吐。”
“蒙庄主厚爱，还是算了吧。”沐惜追蓦地一声长叹，俯首将离魂刀奉上，“这刀到底不是惜追的所有物，就算再怎麽苦思冥想也找不出一条叫庄主割爱的理由，庄主待惜追恩重如山，惜追又怎能厚颜忝耻的越俎代庖？方才所言不情之请，还望庄主忘了吧。”
“好一个恩重如山，好一句不情之请。沐总管看似什麽都没说，又什麽都说清楚了，当真是不可小觑。”苍迹说话的口吻轻淡，听不出明显的喜怒，“离魂刀出自何处暂且不论，当年为败莫龙吟，我也付出了相当的代价，如今沐总管一句不情之请，就要叫我将刀让出，不觉得太过轻易了麽。”
沐惜追保持著奉刀的姿势，缓缓道：“庄主不愿，惜追断然不会强求。时辰不早了，请庄主好好歇息，惜追告辞。”语罢，容颜微俯，转身就要退下。
“慢。”
“庄主还有何事吩咐？”
“沐总管扪心自问，方才我何曾说过半句不愿？”
“……恕惜追愚钝，不知庄主所言何意。”
“离魂刀交予你并非不可以，但你至少也要给出一个合理的解释。”
“庄主想从惜追口中听出什麽呢。”
“沐总管向来聪敏过人，需要把话挑得那麽明白吗。”
“离魂刀原属碧云谷主心爱之物，後来因缘机会，被青云堡前堡主莫问天盗取，辗转到了庄主手上，如今原主人前来索刀，惜追又欠他一份人情未回，所以才斗胆向庄主提请，事实便是如此。”
“沐总管说了这麽多，我还是不明白……”
“哦，庄主不明白什麽呢？”
“欠他人情的是你，最後替你偿还为何是寒剑山庄？”
“正因名不正言不顺，所以惜追才说是不情之请，也早就做好了被拒绝的打算。”
“是吗。”苍迹不置可否，“敢问沐总管──究竟是何种打算？”
“惜追欠他的，怕是用尽一生也偿还不了。若不能还他离魂刀，便是他要我死，又有何不可，只是思及往後再不能於庄主身侧随侍左右，未免遗憾。”
“世上唯有情字当得起一生的许诺，沐总管轻言死生，是不是代表此人对你而言意义与他人不同？”
“就算庄主再怎麽明试暗探，惜追能回答的也只有方才那句。有些话，我不能说，但既是你我心知肚明，又何必苦苦逼问至此呢。”
沐惜追不露声色间四两拨千斤，苍迹眸中冷意冰消，旋即默然不语。
正在此时，廊外传来一阵急促的脚步声，旋即几个仆卫推门而入，见苍迹和沐惜追都在，忙开口求助道：“庄主，沐总管，君庄主和雪见愁在庭院里打起来了，我们实在是拦不住！你们快去看看吧！”
“你说谁打起来了？”沐惜追眸中闪过一丝不敢置信的异色。
“回沐总管，是君庄主和雪见愁。”
“可知发生何事？”苍迹蓦地自座上起身，边走边问。
仆卫歉然道：“具体的我们也不知道，只是听他们说什麽新欢旧爱的，好像是……好像是……”
“是什麽？”沐惜追倏然开口，打断了他的话。
“好像是在争风吃醋……”
苍迹与沐惜追的脚步俱是一顿，两个人的神情都不约而同的瞬间僵硬。
几个仆卫说著，嗫嗫的闭了嘴，愈发的不敢抬头。
半晌，苍迹率先迈开了步伐，若无其事道：“走吧。”
“嗯。”沐惜追不动声色的点了点头，举步跟上前去。
由庭院传来的打斗声越来越近，沐惜追的心跳也越来越不稳。当他与苍迹两人终於赶到现场的时候，恰好望见君临硬生生受了雪见愁一掌，握在手中的折扇瞬间被无形的气浪化消，须臾崩溃成粉末散於天地之间，再不复见；偏生君临兴起，防身武器虽失，却毫无退缩之意，起手翻掌又是一波攻势来袭，雪见愁耐性渐消，恼怒之下出手再无顾忌，回身便是一道凌厉掌刀！眼看避无可避的风口，苍迹蓦地挺剑而出，拦手将君临护在身後，沐惜追亦不敢稍怠，为免掌风伤及无辜，竟是以身来挡，奈何肉躯承受不住沈沈气劲，忽而闷哼一声，旋即口溢血痕，看得在场众人莫不心惊肉跳，一窝蜂似的围上前，纷纷道：
“沐总管，你没事吧？”
“快，快替沐总管拿药箱来！”
……众人正忙乱间，沐惜追却缓缓摇了摇头，抬手拭去唇角的血迹道：“我没事，不必担忧。”
“哼，自作自受！”
雪见愁怒然冷嗤一声，惹得群情尽皆愤慨。
“雪见愁！分明是你挑起是非，打伤人非但不道歉，居然还说出这种风凉话，你到底有没有心？还是不是人？！”
“哦，是我挑拨是非。是我打杀伤人。我没有心。我不是人。那又怎麽样？你们能耐我何！”
“你！你……”
一群人被堵得哑口无言，个个赤红著双眼气愤非常。
雪见愁却嫌这气氛不够热烈似的，斜睨著沐惜追继续道：“这麽多人为你抱不平，也不枉你来世上走这一遭！我说过，等你死了以後，我会记得在碧云谷替你烧上一炷高香，也算是对你仁至义尽了。”
乍闻此言，所有人都不免大吃一惊。君临倏地拨开人群上前，直视著雪见愁道：“前辈口口声声称沐总管是将死之人，究竟所指为何？”
“哈哈。”雪见愁轻渺的低笑出声，“既然你这麽想知道，那麽告诉你也无妨。”
“前辈，住口。”
只一瞬，沐惜追的眼神寒冰笼罩。
“你以为你是谁？”雪见愁忿然拂袖，“你不过是我从碧云山下救回来的一个废物，居然用这种口气跟我说话！”
君临闻言，如遭雷击，转而望著沐惜追一字一顿道：“碧云山在扬州地界，原来沐总管去过扬州。”
半晌，沐惜追眼睫低垂，黯然覆住深棕色的漂亮瞳眸。
君临还欲再言，倏然泪眼朦胧，红唇轻颤，奈何心中情思支离破碎，忽而字不成句。
周围寂静。雪见愁一个袖手转身，薄兰容姿淡若轻鸿翩然，足步微移，似是就要离去。
沐惜追静静道：“前辈欲往何方？”
“与你何干。”
“前辈不要离魂刀了？”
雪见愁脚步一顿，倏然沈声道：“既是与我有缘无份，强求又有何用？不过是徒增痴枉。”言罢，一个纵身飞掠，形影消逝，如风过声无息，亦如雁落了无痕。
沐惜追无力的闭眼。
前辈。是我看错了吗？原来，你才是最深藏不露的那个人。
第二十五章 今昔相顾无言
慕风其名在扬州声名正盛的时候，君临还只是个不及志学之年的孤僻少年。出身於江南首富世家，父母又皆是当年江湖上叱吒风云的人物，与所有的富家子弟一样，那时的君临生性冷僻，自视甚高，对一切人事物都抱著一种莫名所以的质疑，浑身上下无不充斥著叛逆之意，不服任何人管教。封妃忧心之余，费尽心思为他请尽远近名师，试图对其施以教化，却总是徒劳无功，莫说治学授业，就是想找一个能够长期留在山庄的师长也实非易事。後来她听闻城内有一名师慕风，凡受其教诲者无不出类拔萃，桃李遍布京畿，连当今天子也曾慕名前来听讲，不仅对其赞誉有加，甚至亲授“书香门第”的门楣殊荣，一时间慕风之名光耀至极，扬州城内可谓无人不知，无人不晓。
栖凤山庄为谋良师，三番两次遣人前去一夕古斋相请，慕风却无一例外的将人拒之门外。封妃爱子心切，只得亲身来访，这才入了古斋的门帷。然出人意表的是，传闻中的一夕斋主竟意外的年轻，端看外貌，实难令人相信他便是桃李满天下的御前先师。似是看穿了封妃心中怀疑，慕风习以为常道：“向来只有他人入我古斋门，谁曾见我踏出一夕地？封夫人若真有心，烦请将人送至一夕古斋，届时再论教化不迟。”封妃无奈，只好答应，回府後半哄半骗的让君临务必前往一夕古斋一趟，君临烦不胜烦，终是碍於母子情面，去得心不甘情不愿。
如果第一眼的印象能够注定人的一生，那麽，从踏入一夕古斋的那一刻起，便注定君临将是慕风有生以来遭逢的最大劫难。
又是竹敲残月落，又是日照晓云生；忽而木落芦花碎，忽而枫杨红叶坠。在古斋治学的日子重复著千篇一律的斗智斗勇，两人却乐此不疲，默契与日俱增。年少的君临不懂何谓真情挚爱，亦不在乎教化伦理，他只道往日枯燥的生活突然变得明快非常，无聊的光阴也渐渐变得绚烂多姿。慕风门下弟子众多，君临无疑是最特别的那一个。他对他好，没有缘由，也无需借口，亲密的时候甚至日同出夜同寝，毫不遮掩，亦不避嫌。若非後来老庄主自作主张替君临定下一门婚约，或许两人之间的关系会持续这样纯明如纸的清白，然一切都只是假设──变故的可怕不在於如何的使人措手不及，而在於避无可避。
那夜下著大雨，君临一路自风雨中行来，扣响了慕风的房门。他薄裳湿透，面容晶莹而苍白，宛若冰雕的玉瓷人偶，只消望上一眼，便让人忍不住狠狠的心疼。没有人能在这样无心胜有心的诱惑面前保有完全的理智，就算是慕风也不可能例外。当君临喃喃说要和他一起离开，像孩子似的一遍又一遍固执重复，他承认，他心软了。那个夜晚他小心翼翼仿佛对待稀世珍宝，不敢用力不敢放肆不敢纵容，生怕一不留神身下的人就会如那珠玉崩毁，碎成黄粱梦醒一场空。熏鼎香云袭罗衣，降纱灯火映屏扇，满城风雨人烟静，正是初承雨露时。
与君临一起，慕风料想得到的最坏结局，至多是放弃既成的功名利禄，背负起世人违背伦常的污秽骂名，但他没有想过人心险恶，竟然会叫人如此真切的尝到生不如死的滋味。老庄主逼婚不成，心生恼恨，对君临他是恨铁不成钢，更恨的是慕风为人师表却做出这等违乱行径。眼见情势不容，慕风与君临不得已相约出走。驱车野外，原是为了逼人耳目，不意却成一生梦魇。两人的行踪到底瞒不过精明狡诈的老庄主，彼时慕风荒野遇袭，不过短短一个日夜的交替，却成生与死的轮回；其间君临被困在府邸寸步难出，任凭如何吵闹嘶扯尽皆於事无补，最後与老庄主许他自由的命令一道传达的，还有慕风葬�