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“踢到了？”勉为其难地挤出一句。
苍诺似乎真的累极了，还是不吭声，挪挪身子，竟打个滚，到床底去了。
皇帝呆了片刻，又是一阵光火。
但要他爬进床底把苍诺拽出来，这也不是皇帝干的事。他站也不是，坐也不是，憋着火闷了半天，才觉得不如睡觉。
上了床，拉上没有温度的锦被，想起苍诺就在下面，无来由一阵心安。想笑，又对自己猛然一番唾骂，努力压抑住了。
心情五味俱上，本以为会像前几天一样睁眼到天明。不料心情一放松，居然朦朦胧胧睡着了，也没有做梦，难得一个好觉。
天明时分，房门就被人敲得咚咚直响，皇帝迷迷糊糊抬起头，不满地朝外问，“小福子，你好大胆子，这是在敲朕的门吗？”
“皇上，是臣弟。”九王爷的语气充满兴奋激动，“皇上，苗疆捷报！陈世同今天凌晨到的军报，苗疆王授首，叛军溃散！”
“什么？”皇帝猛然从床上坐起来，“快，拿军报给朕看看！”
九王爷推门进来，春风满面，把蒙着大红色的捷报递给皇帝，一边搓着手说，“苗疆祸乱一去，接下来只要重新安顿百姓便可。十二万大军不必再长留异乡，也不必再耗费国库粮草。臣弟还接到消息，东北东南两处异动已经停止，调动的兵马正在回撤。契丹那里，现在应该也不会轻举妄动了。真好！天下少了一场兵祸。”
皇帝仔细地看着军报，一个字也不放过，忽然沉吟道，“陈世同说苗疆王的首级是忽然悬挂在他们兵营大旗上的。刺杀的事朕交给任安，不是尚在拟人选名单吗？怎么下手这么快？”
“这定不是任安派出的人，应该是自发的。”九王爷猜测着，又是一笑，神采飞扬。
“皇上洪福，苗疆王悍然造反，荼毒百姓，连江湖异士也看不过眼了。军报后面还有陈世同打听来的消息，虽然时间仓促，只有聊聊数语，不过真的精彩万分，比看戏还有趣。”
九王爷兴致高昂，他记忆力极好，负背在手，竟将后面一段奏报抑扬顿挫地背了出来，“据报，有蒙面高手深夜只身闯入苗疆王当时住处，力战苗疆王亲信死士，武功高绝，勇不可挡，刀光过处，血溅五尺，当众取下苗疆王的首级，翩然而去。次日，贼首高悬我天朝大军旗下，全军旋即出战，灭余孽势如破竹。皇上，你看这……”一回头，眼底映出的皇帝却脸色苍白得吓人。
九王爷吃了一惊，“二哥，你怎么了？”
皇帝似乎想到了什么让人心悸的事，俊脸灰白一片，半日才听见九弟的声音，心不在焉地抬起头，翕动着嘴，“朕没事。你……你先出去，吩咐礼部准备迎接凯旋之师，还有……还有户部，粮草那边可以松一口气了，但是大军凯旋，将士们的犒赏也要准备妥当。”
“这个臣弟会去办的，皇上你是不是不舒服……”
“没有。”皇帝眉眼处掩不住一丝焦躁，“你出去吧。”
九王爷摸不着头脑，一脑子高兴都憋住了，只好告退。
他一出门，皇帝立即把门紧开了。那份震动朝野的捷报随手一扔，人就挨到了床前，低着腰朝里轻唤，“苍诺？苍诺？”
没有回答。
皇帝心里一紧，连天子的尊严也不顾了，低头钻进床底。
空空如也。
走了？皇帝不敢置信地揉揉眼睛，呆了一会，又不甘心地点了蜡烛，匆忙来照。
床单的流苏和低垂的帐子遮着阳光，蜡烛一来，大放光明，黑漆漆的床底顿时纤毫毕现。
若隐若现几小滩干涸的血迹，凝固在地砖上。
皇帝不看还好，一看之下，整个人都僵住了，连呼吸也不顺畅，拿着蜡烛的手一个劲颤抖，连蜡泪滴在手上也丝毫不觉。
好一会，他从床底缓缓退出来，发着怔，仿佛想起什么，又猛地扔开蜡烛，在苍诺昨日被他狠狠踢的地方跪下，发疯似的细看。
果然，也有几滴暗黑色的血黏着。
皇帝下死劲瞪着那可怕的颜色，缓缓摇头，磨着牙轻声道，“不可能，他……他一定是去哪里惹祸了，所以才……才……”
如此自言自语，却自己也听出了里面颤栗的没有自信。
他生怕自己丢脸的哭出来，死死捂了自己的嘴，好像快窒息一样大力的喘气。
那个该死的，遭到报应了。
活该！
他只是不明白，自己的心，怎么会像被撕开一样地疼。
第十九章
全朝廷欢声雷动的一天。
朝臣们心里高悬的一块大石头总算落了地。天下至少目前是安宁的了！
连不相干的后宫也被这个天大的好消息激起波澜，妃子们低笑着耳语，猜测皇帝今日高兴，总应该翻翻牌子了吧。
久卧在床的太后也被皇后扶着出来晒晒太阳，后宫妃子们都来奉承伺候，吃喝一番。
被歌颂赞美包围的皇帝，却独自一人向隅。
皇上怎么了？臣子们窃窃私语，转眼就抛之脑后。
帝王的心思，总是不可测的，没有人明白，也是寻常。
“万岁爷大喜！主子您洪福齐天啊！”
耳边来来回回都是喜悦得刺耳的嚷嚷，他闭上眼睛，脑海里蓦然升起的，却是夜里对着苍诺狠踢的画面。
到底踢了多少脚？那些血，是伤口裂开了，还是受了内伤，口里吐出来的？皇帝一遍又一遍地想着这些没有答案的问题，折磨自己。
没有人懂他的心思，臣子们兴冲冲地准备盛大的凯旋，鼓乐赏赐，全要体面堂皇，奴才们一个个喜上眉梢，连说话声音都上扬了一个声调。
只有皇帝心情不好，匆匆上朝，心不在焉地夸奖两句，又匆匆回去蟠龙殿，关上房门。
难得后宫大放晴天，太后和皇后娘娘都被捷报振奋得忘了前些日子的不快，小福子奉太后旨意过来请皇帝小聚。不料在房中闷不吭声的皇帝走到书桌前，拿起朱笔就是龙飞凤舞一张圣旨，拋；在小福子脚下。
朱红的笔墨，主子一向苍劲有力的字迹，清楚写着──征战苗疆，虽胜而耗费巨大，非国家之福。后宫侍奉帝侧，也应体察民苦，从今日起，令诸妃节俭衣食，按制添加新衣，不得无端增加；无节庆不得浓妆艳抹，浪费脂粉颜色，空虚国库。除太后外，各宫用度裁减一半，银两施予京城内阵亡将士遗孤，以慰帝心。
小福子拿起一看，脸都黄了。
这……这可怎么拿去给正高高兴兴吃喝聊天等着皇帝过去的太后和各位娘娘？
皇帝却懒得理会可怜的小福子。
他当然知道自己这样做惹了谁，也当然知道这样做后患无穷。精明如他，不该如此的，却偏偏忍不住。
谁让他的心那么疼呢？被爪子无情地不间断地挠着，刺着，戳着，淌的血怎么也止不住，疼得他直想在地上打滚。
从来不知道人会这样心疼的。
他向来，只是默默的，孤独的觉得心酸罢了。
为什么那个野蛮人的几滴血，会让他心疼得发疯？天大的消息也无法让他高兴起来，让他只想狠狠地发泄，破坏，要是眼前有一个马蜂窝，他也会不顾一切地用手去捅。
只要可以稍减心里的痛楚就好……
“朕……不是明君……”他苦笑着，终于忍不住在无人处落了泪。
明君不是这样的。明君知道轻重，懂得大局，永远理智高于情感，睿智英明。
他不是。
礼部的官员也兴奋得昏了头，竟然入宫屁颠屁颠地呈报，准备给契丹使者团带上路的各色礼物已经齐全，请皇上过目。
皇帝不动声色地，用阴鸷的眼神瞪着眼前一盘盘的奇珍异宝。
“少了一样。”
“嗯？还请皇上指示。”
“契丹送了我们弓弩，我们天朝，也该回送一样精巧的武器才是。”
听见说的是这个，礼部官员才松了一口气，笑着回答，“皇上说的是。我们也准备了一把最好的宝剑，回送契丹大王，就在这里，皇上请看。”完全不知道奉承错了方向的官员，把宝剑从一堆礼物中挑选出来，恭恭敬敬地献上。
皇帝又抿了唇。
这个动作显得他的轮廓分外倔强，让他的眉目看起来清秀得让人心动。
苍诺，真的要走了？
多日不见，他真的是去了苗疆？真的一人敌百，取了叛敌的首级，救了我天朝一个大难？。
如果是真的，他为什么……见了我却一个字也不提？
“摆驾。”
等待着皇帝回答的官员们，都突兀地抬起头。
皇帝平静地吩咐，“朕要亲自去一趟契丹行馆。”
天子出门，惊动了不少人。这次可不是微服，而是正大光明的出宫，亲视契丹使者，难得的天恩啊。
前面快马传报契丹行馆，招呼他们立即更衣摆香案准备，皇帝在侍从太监们前呼后拥下，威仪万方的大驾光临。
“恭迎天朝皇帝！”契丹大汉们还是雄赳赳，气昂昂，开口说话，嗓门一个顶天朝十个。
皇帝急切地扫一眼，眼睛黯淡下来。
“怎么不见……契丹王子？”
“回禀天朝皇帝，我们王子出去了，还没有回来。”
“出去了？”
“对。出去很多天了，一直都没有回来。”
本以为来了会心里舒服一点的，结果却更糟。
苍诺竟然一直没有回来契丹行馆，路上伤重倒地了吗？
疼心，变成了担心。
移驾回宫后的皇帝，更加闷闷不乐。
他一定疯了，堂堂天子，为个男人纡尊降贵。什么江山社稷都不管了，皇帝的脸面都丢尽了。
可他，只有想着他的时候才觉得自己是个活生生的人，心就算疼着，至少还在跳。
想见苍诺，很想。
失望而回，迈着沉甸甸的步子跨入蟠龙殿，一个声音忽然钻进耳膜。
“给我倒杯水。”
皇帝猛然止步，片刻后，心就扑腾扑腾飞上了天堂。
苍诺！
这该死的回来了！还睡在他的龙床上。
根本就没想他怎么又神出鬼没地出现在这里，皇帝似乎已经习惯了他的忽然出现。快步走到床边，忽然想起他刚刚开口要水喝，又匆匆去倒了水来。
努力喂他喝下，才知道自己又做了皇帝不该做的事。
“铮儿，我回来了。”一口气把杯里的水喝光，苍诺喘了一口长长的气，轻轻地说。
皇帝觉得心脏的血都被他一句话给抽干了。
“你受伤了？”皇帝不敢掀开他的衣服。那里面，一定有很多他踢出的瘀痕。“最近你一直没来，到哪里去了？”
苍诺坏坏地贼笑，“我一直没来，你很想我，对吗？”
“你有没有去苗疆？”皇帝正色。
“我好想你，亲我一口吧。”苍诺哀求似的瞅着他。
这个混蛋，倒很会扮可怜。
“苗疆王的首级，是你取了挂在天朝大军旗下的？”
苍诺叹气，“唉，我就知道，你从来不肯主动亲我一口。”
皇帝气结，还是追问，“苗疆王真的是你杀的？你为什么要这么做？”
这两个问题似乎又犯了苍诺的忌讳。
他一直满脸幸福地挨在皇帝肩上占便宜，夹三带四地纠缠着要皇帝亲他，连着被皇帝追问了几遍，笑容渐渐散了，悻悻地说，“是我杀的又怎样？你不用担心，我没打算挟恩求报，也没什么见不得人的阴谋。”
竟然推开皇帝的肩膀，迳自躺在了枕上。
皇帝生平头一次心甘情愿地把肩膀让出来让男人靠着，满怀柔情蜜意，居然被不留情面地推开，顿时呆住，半晌无法作声。
他瞪着那个该死的不知天高地厚的苍诺。
得寸进尺，可恶的小人！
想狠狠打他一顿，又担心重蹈昨夜的覆辙。杀人苗疆腹地取敌帅首级，哪是演戏那样轻松的事，苍诺身上，不知正有多少处在流血。
他盯着苍诺，一口气吞不下去，故意挑个要命的话题，“契丹使者团，也该走了。”
苍诺闭着眼睛装睡。
皇帝心里冷哼，只管自说自话，“礼部都把事情安排好了，公文过两天也可以发放。你们走的时候，可以带上天朝的礼物。其实，契丹使者团早就该启程了……”停了一停。
混蛋，每次都开口亲亲热热死皮赖脸地要缠着。
现在怎么没声了？
“咳，回去见了你父王，代朕转达天朝友好之意，要是……”
“你想我走吗？”
“什么？”
“你，想我走吗？”
蟠龙殿出奇地寂静。
皇帝装作漫不经心，垂眼看着床单边缘明黄色的流苏，又徐徐道：“契丹和天朝，希望永远都是友好之邦……”
“开口要我留下。”苍诺缓缓坐起来，看着他，“铮儿，你开口，就说一次。”
皇帝愕然，半天蹙眉，“你这是要朕求你？”
“我要你说一句，一句就好。”
“皇帝是不求人的。”皇帝不假思索答了。
凭什么？
是你千里迢迢来撩拨我，是你霸王硬上弓，把我逼上贼船。
凭什么，到头来毫无尊严地求你留下的人，是我？
绝对不行！
“铮儿呢？”苍诺脸上温柔的笑容僵了一下，不一会，又暖暖地笑着低声问。
被人小心翼翼奉承惯的皇帝骄傲地冷笑，“铮儿也不求人。”
苍诺的眼睛暗沉下来，幽黑的瞳光闪烁着，仿佛温和的火焰熄灭了，再升起的，是另一把愠怒的无声的烈火。
“铮儿？”
苍诺的心，有点发冷。
身上的伤真多，一处一处开始疼了。他的血一定在回来的路上淌了太多，不然，为什么轻易就觉得冷呢？
“我肯为你放弃一切，你却不肯开口说一句话？”
“你要走就走，我不求你。”皇帝听见他语气不善，更加恼火，和苍诺直直对视，挺起腰杆，“我没这么贱……”
“是我贱？”苍诺仿佛忍无可忍地高喝一声后，又压抑似的缓缓地，低声地问，“我再怎么对你，难道在你心里，仍不过只是一条狗，一个奴才？”直射皇帝的视线，蓦然锐利，那是被刀刺中心脏的野兽的眼神。
连空气也变得锐利，隔空传来的每个字都冷得可以割破肌肤。
皇帝心里暗暗一颤，逞强地梗着脖子，“朕并没有要你对朕怎样。”
“朕朕朕，我不想听你说这个字眼！”
“你是在对朕说话吗？”听见苍诺怒喝，皇帝也拔高声调，倔强地挺着，“朕是天下之主，是皇帝！”
苍诺忽然冷静下来。
他斜眼瞅着皇帝，仿佛第一次看清楚皇帝。
种种冀盼憧憬，原来只是自做多情。
那么多的心血，这么多的体贴爱慕，到头来却自取其辱。
他像个傻子一样，口口声声唤他铮儿，为他每一个若有若无的小小亲昵欢欣鼓舞，为他日夜兼程奔波千里，流血受伤，自以为是的盼望着自己终能修成正果。
可笑！
苍诺脸上的冷淡轻蔑，皇帝从未见过。
皇帝不知道，这个人脸上也会出现这样高傲冷漠的表情。
“你是谁的主？”苍诺冷笑着，不高的声音更显刻薄，“你连自己的主人都不是。”
“你！”
“我怎么了？”
“你……”皇帝磨牙，恶狠狠地把指往房门一竖，也露出一丝轻蔑的冷笑，“你给朕，滚。”
苍诺静静地瞪着他。
这种安静而轻视的眼神，几乎让皇帝发狂。
“滚，滚出朕的蟠龙殿。”皇帝咬着牙，轻轻地，一字一顿地说。
“遵命，天朝皇帝。”苍诺讥笑着，转身就走。
推开房门，光线直射进来，刺得皇帝眼际一阵白花花的晃动。
苍诺大步跨了出去。
小福子正过来传报消息，抬头一看顿时愣住，好一会才记起这个不速之客的来历，
“啊？契……契丹王子？您这是……”
“本使者，是过来向天朝皇帝告辞的。”苍诺扬着头，平静的声音中，仍有让细心人听得出来的嶙峋锐利。
“哦，哦……”小福子莫名其妙地点头。
主子今天大张旗鼓去契丹行馆找，没有找到，这个倒伶俐，立即知道进宫来谢恩了。
嗯，虽然是契丹人，不过挺知道礼节的嘛。
不过……怎么没看见他进门，就瞧见他出来了？
“您见过我们皇上了？”
“见过了。”苍诺头也不回，唇边冷冽地扯着笑，“也说清楚了。本使者要回去准备启程，告辞。”
“哎！哎！”
走得真快啊……
小福子奇怪地盯着苍诺的背影，刚一转头。
蓦地甩门声把他吓得差点跳起来。
妈呀！主子怎么……又动肝火了？
此时绝不宜禀报任何消息。
关上房门，灿烂的阳光立即被隔绝在外。阴阴暗暗中，遗留的冷清不安分地飞舞起来。
皇帝还保持着苍诺离去时的站姿。
像经年累月被风霜侵蚀的雕塑一样，良久，垂下的手，不经意地颤抖一下。
真好。
他呆若木鸡地，勉强勾了勾薄唇。
走了。
对，就应该这样。
这个……这个男人，要来就来、要去便去，区区手段，能让他忽欣喜不已如上天堂，忽心如刀绞如坠地狱。
明明是不愿意的，明明是被迫的，明明让他胡搅蛮缠，拖着拉着一步步走向深渊，差点就堕落到丧失最后一点尊严的地步。
还好，倒是这个苍诺，自己走了。
当皇帝吧！
皇帝没那么多伤心，有时候孤独一点。孤独就孤独，比每夜每夜忐忑不安地等待要好，至少没有心疼得快裂开的时候。
总比，每次回到蟠龙殿，都不由自主期待而失望的卑微好。
讨厌卑微，他明明，是那么骄傲的帝王，却几乎被一个契丹男人给毁了。
惯了酸酸的麻痹的孤寂的痛楚，而不是那种，被活生生撕开的，根本无法忍受的等待和被人控制的感觉。
什么铮儿啊？一句空话。
他这个蠢材，为了一个名字发疯，这下可好，丢够了脸，尝够了苦头，被人玩得越发下贱，竟沦落到要开口求人的无耻境地。
报应！
活该！
该死的……该死的，苍诺。
你走！永远不要出现在我面前。
我宁愿，要那些招之即来，挥之即去的木头妃子，谄媚奴才。
至少他们，不会让我这样难过伤心。
不用我，开口求他们留下。
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皇宫笼罩在阴沉的气息下。
皇帝英明神武一如既往，对即将凯旋的大军将领赏赐公道，顾及阵亡将士和低级士兵的利益。不但如此，连沿途供应大军粮草的几个大省总督以下官员也没忽略。战时不尽力者，也处置得当。
没什么不对劲的。
明堂之上，天子的脸清清冷冷，和所有人隔着的看不见的墙，在一场大胜之后更厚了，说不出的庄严尊贵。
犀利的目光扫视一圈，众臣比往日更心悦诚服。
两天后，礼部尚书再次请旨，契丹使者团启程的一切准备已经做好，何时准备送行宴。
“都准备好了？”皇帝默默听着，问礼部尚书。
“回皇上，礼物，还有送行宴的功能表、礼乐，都准备妥当。这里是礼单、功能表和乐曲目录，请皇上圣阅。”前车之鉴还在，对于契丹使者团礼部可不敢疏忽，务求一切小心，从怀里掏出几张密密麻麻的纸张，奉给皇帝。
皇帝怔怔看着他手上的东西，喉咙轻轻咽了一下，轻声吩咐，“不必了……就照你准备的去办吧。什么时候启程？”
“要是皇上恩准，明夜宫里赐送行宫宴，后天