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“仕平本应该带野餐……欧，我必須告诉你他的事。”她被宇修牵着走。
“我已经知道了。”
“怎么会？”她拿手帕用力擤鼻子，然后把那揉成一团的手帕还給他。
“留着吧。”他说。“我遇见他，他……呃，被劝道说实话，你突然策马离开他，他不知道原因。”
“那里有一辆邮递马车，我有一种奇怪的感觉，他们会强迫——哄我？”她仰脸望著他，暂时分了心。“你有没有伤害他？”
“不多。”
“我真希望你有。”对于一个爱护受伤动物的人而言，她可相当无情，宇修心想。“仕平只是服从他的继父。”他说。“就像前几天的那些人，我一直都知道，只是不想拿爪牙当报复的对象。”
“前几天那些人？你是說……他们要的是我，不是『丹尼』？”
她的惊讶令宇修莞尔。“你或许觉得奇怪，小姐，我相信你比那只杂种狗是更有价值的奖品……不是我批評『丹尼』的血統，你知道的……可是……”
这份揶揄多多少少盖过了一些阴影。“他们要我做什麼？”
“你是个小富婆，杰士想把财富留在家族之中。”
“叫我和仕平結婚，”她抿紧双唇。“他不能强迫我嫁給他吧？”
“不能，毕竟我有监护权。”宇修平静地说。“可是如果他逮到妳，他会好好的试一试。”筱岚沉默地咀嚼这句话。他们走到筱岚系马的地方，她抽回宇修牵着的手。
“你要去哪里？”
“牵我的马……或者该说是杰士的马。你不会以为我骑的是『大波』吧？”宇修根本没想到这个问题，当他看见她牵过来的马，赞赏地吹了声口哨。“好血统。”
“是的，它是名马之后，它的父亲是杰士马群中的骄傲。”宇修皱着眉。“它必须归还。”
“我告诉仕平通知杰士，我不能接受它当礼物，但是我要买它。”
“噢，是吗？”他扬起眉毛，现在似乎是重整他监护人权威的好时机。“谁允许你做这么重要的決定呢？请容我提醒你，葛小姐，你的财富由我控制，我会決定要如何使用。”
“可是那太蠢了，我们都知道这是一笔好交易，而且我不—”
宇修举手制止她。“你或许不知道，筱岚，不过你已经有够多的麻烦了，如果我是你，就不会让处境更复杂。”筱岚咬着唇。“我没想到经过这里发生的事，你还会生气。”
“这里发生的事与你正巧在这里原因无关。”他扶她上马。“我们到吉顿咖啡屋再讨论。”
“可是我的确留了字条，好让你们別担心。”
“我会将这点列入考虑。”他上马。“可是比起我大清早被叫醒，没时间喝口咖啡和刮胡子，轻重性如何，我不知道。”
这在筱岚听起来，似乎不太有展望。她斜瞥他一眼，他的确需要热水和剃刀。“我的确救了我自己。”她指出。
“如果你遵守我的命令，根本就没必要救你自己。”他反驳。
筱岚有些忧虑地陷入沉默。
吉顿咖啡屋空无一人，大概是整个城市仍在惊吓当中，人们集中在自家门口或街角谈论韩演说家被捕的事，以及有部分人在另一处集结。
“我可不去，”咖啡屋的老板站在门口摇摇头。“麻烦已经够多了，两位要喝什么？”
“小姐要一杯热巧克力，我要咖啡，以及任何你能提供的午餐。”宇修告诉他。宇修直等到两人满足口腹之欲后，才靠着椅背，严肃地打量他的被监护人。
“嗯？”也说。
筱岚不安地欠动着，但仍以叛逆的眼神注视他。
“我不知道仕平存心不正，你并没有说你怀疑杰士要绑架我，否则我当然不会和他出去。”
“我或许没说，却已经表明禁止你不经允许，擅自出门。”
“我和仕平相识一辈子，儿时一起玩耍，我看不出来和他一起去骑马有什么不对？”
“如果妳不觉得不对，为什么不干脆先问我？”他扬起眉。“你向来有流利的说服力。”
“你不在。”筱岚反驳。“山姆说我不可以进书房。”他摇摇头。“说不通，姑娘，你可以请山姆来问我。”筱岚找不到反驳的话。
“不是因为你认为我不会同意吧，嗯？”他沉思地说。“不会是因为你对我生气，所以故意违抗我的权威吧？”
那对绿眸以稳定而令人不安的瞭然眼神盯着她时，她终于知道被钉住的蝴蝶是什么感觉。
见她不说话，宇修点点头。“我想也是如此，那么，我该拿你怎么辦呢，葛小姐？”
筱岚決定用最大的武器来自我辩护。“是的，我在气你，而且有很好的理由……如果你还记得。”她的脸上有一朵红云，但仍继续直视他的眼睛。
“这勾起我们必须讨论的另一件事。”他的声音清晰有力。“我只说这一次，然后就此不再涉及这个话题，我的遺憾还超过言語能表达的，筱岚，可是事情发生了，而且也结束了，我当时不在正常状态，占了你的便宜——”
“可是我想要——”
“不！”他向前倾。“不，筱岚，你不可以说，你太年轻，不知道自己想要什么，那是脱离常轨的行为，是大脑混乱的后果……是我的问题，它已经结束了。”
它没有，她的四肢百骸都感觉得到，这份认知在她血管中涌动，无论对宇修或对自己而言，它都没有结束，然而单单辩论无法说服他。
“再把一件事说清楚。”他再次靠着椅背，仿佛她的沉默表示接受。“我或许让你觉得我轻忽传统，在某个程度上是真的，但是我也有我的限制，如果你注意去发现，姑娘，我敢保证你的发现会令你不安。”
他起身召唤侍者。“结帐，孩子。”
他为筱岚拉开椅子。“既然我们的关系要在崭新的基础上开始，就不再重蹈覆辙，可是从现在开始，你应该记住我需要被人服从。”
付完帐，他以惯有的方式，一手放在她肩膀中间推她出门，扶她上马。
“別这么沮丧，姑娘。”他突然笑了。“我不是食人魔，我确信从现在开始，我们可以融洽的相处，如果你想留下牡馬，我会派人送钱给杰士。”他呵呵笑。“换成他破口大骂倒也是不错的转变。”
筱岚勉强微笑，却无法真正享受她哥哥对此的反应，计划诱惑一位漫不经心的宇修是一回事，要对一位而今变成严肃、自抑的监护人实施计划又是另一回事。
他们骑离市区，在路上遇见山姆。“欧，谢天谢地，你安全无虞。”他焦虑地说，他掉转马头，骑在宇修身边，问他路上行人这么挤，城里究竟发生什么事？
宇修解释一番，最后说道：“筱岚就在他们中间。”
山姆尖锐地瞥她一眼。“你没受伤吧？”
“没有，”她摇摇头。“可是他们太邪恶了，山姆，竟然带剑冲撞百姓。”
“该死的骑兵。”山姆咕哝。“你不会想到他们竟然如此对待自己的百姓。”
“是的。”筱岚同意道。“一如你不会想到我哥哥想绑架我，逼我和仕平结婚，可是我还是不明白他如何逼我结婚，宇修。”
宇修看见地窖中的杰士……杰士压住一个被药物迷倒，虛弱挣扎的女人，杰士伸手掴一个不小心弄翻食物的女仆；杰士拿皮鞭抽打猎犬；这些景象他可不会告诉他的被监护人。
他的表情再一次令筱岚感到发冷，这种表情她以前見過——”充满怒火和憎恶，无情冷硬，那是一种望见地狱的表情。
然后他摇摇头，拋开那些回忆，表情又回复正常的状況。
“他不会有机会的，筱岚。”他声称。“从现在开始，你必须一直留在我和山姆的祖线之內……即使我必须用链子拴住你。”
筱岚没有爭辩，哥哥无情的阴谋令她战慄，而且留在宇修身边正符合她的计划，一旦胜过他遭受自己良心攻击的反应之后，她就可以追求到伦敦的计划，她深信这对两人都有利，宇修留在这种荒废的老屋是浪费生命，即使他不想救自己脱离这种孤寂无意义的存在方式，那么她就必须为他做。
她突然灵光一闪。“我纳闷那夜在书房的那个女人是否在群众里面，”她随意地说。“希望她没受伤，她的人似乎很不错。”宇修尖锐地吸口气，她正一脸顽皮，嘴角邪恶地微笑着注视他，他的世界倾斜了一下。他怒目瞪着她，柔声警告：“如果我是你，姑娘，一定会非常谨慎。”
筱岚微偏着头，似乎在考虑，然后以困惑的声音说：“可是我只说她人很好，有点臃肿，当然，可是我想有些男人喜欢那样，而且她的笑容很溫柔，似乎很活泼愉快。”
山姆呛了一下，宇修及时察觉，无论用任何方式回答这种魯莽大胆的评论，都是有损自己的权威和尊严。
他充耳不闻，迳自转向山姆，谈论今天下午的伤害事件。
筱岚用脚踢马，疯狂地疾驰而去，秀发在身后飘荡，暖暖的空气拂过她的耳朵，速度感似乎洗清她迷惑、紧张和痛苦的思绪，令她身体放松，隨着牡马优雅的移动。
她已经決定要如何渗透莫宇修的道德感，那就是经常地挑逗他，用一个又一个的挑战令他团团转。她本能地知道其实他和上次一样想要回应，因为那一次经验已经挑起她的好奇和渴望，又何必限制自己不去寻求对彼此兴趣的满足，只等这个目标达成，她就可以放手安排未來，将莫宇修拉出他自我设下的与世隔离，并让自己远离她同父异哥哥的魔爪。第二天早上筱岚下楼到厨房，宇修打扮整齐坐在桌边，皮裤、长靴，还系着白色领巾。
“你要去拜访某人吗？”
“你的同父异母哥哥，”他说。“解決『少女梅娜』的问题，你的确说过你想留住它，不是吗”
“噢，是的，当然，”她深思地打量他，他发现自己在想她的眼睛好像阳光下的宝石。“你会讨论別的事吗？”
宇修摇摇头。“临场应变吧，不过我想不至于要说得一清二楚，姑娘。”
“不，我想不至于。”她同意道，开始吃醋栗莓当早餐。
“杰士并不迟钝……虽然我不能说仕平也一样。”她丟了一颗醋栗莓在口里，用门牙剔掉皮，闭上眼睛不自觉地享受汁液滑下喉咙的愉悦。“你一個人去吗？”
那一剎那，宇修凝神注视那性感的表情，这么一位精力充沛、充满世俗饥渴的尤物怎会来自贝丝那纯真的血缘？可是她也是葛提文的后代，这些念头的出现，令人惊讶的是它们不再带着痛苦。
他起身。“只要一、两个小时。下午你可以和我出去骑马，姑娘，我得勘查产业，同时也让
『丹尼』好好跑一跑。”
“那很好，”筱岚有些心不在焉。“你现在离开吗？”
“待会儿。”他走向门口。“山姆，你去交代比利清洗中庭。”山姆帶着满意的笑容，目送宇修离去。“要炒蛋吗？姑娘？”
“噢，不，谢谢你，山姆。”筱岚起身走出厨房。“我可不想吃早餐。”她出人意外地说完这句话，轻快地走出去，把“丹尼”留在里面。
“老天，”山姆咕哝。“现在她又在打什么主意了？”
筱岚匆匆上楼换上骑马裝，再飞奔下楼，直到听见宇修离去的马蹄声，才冲到马厩，要求比利为她的牡马上鞍。
比利耸耸肩，协助筱岚上马。“告诉山姆，我和宇修先生一起出去。”她指示。“立刻告诉他，比利。”山姆知道她和宇修在一起，就不会担心。
一出中庭，她策马疾奔，相信很快就会赶上先行出发的宇修。
宇修听见身后的马蹄声，一开始并末多加注意，直到几乎到他身边时，他才毫不好奇地斜瞥一眼。
筱岚对他微笑，和他并骑。“我想你或许喜欢有个伴。”
“你想什么？”那一剎那他惊讶得说不出话来。
“我想你或许会后悔独自前往，”她仍然笑容如花。一个人骑马好寂寞，洠в腥丝梢蕴柑臁６椅也唤橐馀闩隳悖晕揖屠戳恕！�
这个毫不矫饰的理由令他无言以对。筱岚继续谈笑风生，谈谈天气、樹从和野花。
“安静！”他终于凝聚力量命令。“你的记忆力不太好，葛小姐，昨天我才告诉你，我不容忍被监护人不服从。”
“噢，可是我洠в胁环樱彼惹械厮怠！拔姨貏e谨慎不去问你我可不可以陪你，所以你也没说不可以。如果你还记得，我只问你是不是一个人来。”
宇修无奈地闭上眼睛，这个別有阴谋的小狐狸！
“然后我就想到没有人想在这么美丽的早晨一个人独骑，而且如果你后悔了，那么——”
“我刚刚听过了，”他啐道。“它的说服力并没有增加。”
“等你停止生气的时候，你会明白有我陪伴多愉悦，”她十分自信地说。“而且有你的保护，杰士和仕平不可能伤害我。我们可以假裝昨天的事没有发生……仿彿我们没有起疑，就说是来买马的，我会说仕平一定想知道『柏拉图』——”
“『柏拉图』？”
“猫头鹰。”她不耐地说。实际上他该死的才不在乎。”
“我相信仕平会想知道它很好，或者至少我会这么对他说，即使
“你确定他怎样？”他由一阵怒火转向另一阵。
“该死的不在乎。”
“我就是听到这个。我拒绝相信陈小姐会教你这种语言。”
“当然不会。”她愉快地说。“大概是在出租马车店，从马车夫口中学來的。”
“那么你要顺从我，立刻忘记这种说法。”
“噢，別这么古板，你自己常常这么说。”
“你不可以。”
“唔，”她皱皱鼻子，然後耸耸肩。“好吧，可是你对我的计划看法如何呢？我等下及看到杰士的表情……满脸笑容，而且彬彬有礼。”
宇修私下承认她的计划相当有吸引力，不过他可不想让这擅于操纵人的旅行同伴因此而志得意满，所以決心朝她的自信泼冷水。
“这不是孩子气的游戏，你的存在不合适也不受欢迎，我和杰士的事不需要你的建议。”
“唔。”筱岚似乎在考虑，然后说道：“我想我可以回去，可是好长的一段路，我知道你不要我一个人独骑。”
“那么，请说，你又为什么一个人骑来呢？”
“可是那只有几分钟啊，我疾驰如风地追赶过来。”
宇修放弃了，他不打算叫她一个人回去。他当然可以带她回去，可是如此就浪费了一整个早上。他继续向前骑，保持严肃的沉默。筱岚似乎觉得她有责任娱乐他，快乐地絮絮叨叨，谈天说地，只要心中想到的都拿出来聊。他打断她一个劲地描述“翠西”的六只小猫咪。“你一定要说这么多吗？”
“除非你不想听，”她从善如流。“我想当你要的那种同伴，所以如果你想要我安静，那么我不会再多说一个字。”
她的同伴发出一种半哼半笑的声音。
“我逗你开心了吗？”她快乐地望着他。
“讨厌鬼很少能逗我开心，如果你珍惜你的肌肤，葛小姐，就別再唠唠叨叨的猛说儍话。”他宣称，有些困难地控制五官的表情。
当他们抵达葛氏大宅时，宇修没预料到自己的反应。十四年没踏进这里，他那可望不可及的爱人贝丝当時年轻又活泼，锡普敦修道院的废墟就矗立在车道的右边，位于马路和房子的中间。
他避开视线，然后强迫自己再看着它，由心中的眼睛看见通往地窖的台阶。那种腐败的霉味突然变得栩栩如生，甚至掩盖过忍冬花的香气。
“怎么了？”筱岚近乎耳语地问，原有的淘气和逗趣都不见了。他将目光掉离往日邪恶的景象。“伪裝的恶魔。”一以前你也说过，它们是什么？”
“不干你的事，爱追问的小姐，是你该尊重別人隐私的時候了。”
“那不公平。”她静静地说。
是的，他叹口气。“既然妳执意陪我，聪明的你——不说谨慎——就要尽量不去侵犯我的意识。”
“噢，”筱岚说。“如果你不快乐，那我当然会试着帮助你。”
“你当然会。”他呢喃。“我不明白自己怎会另有想法。不过，你可以放心，我不是不快乐……只是因你而懊恼。”
筱岚显然不认为这值得回应。“母亲葬礼之后，我还没来过，”她说。“露丝很仁慈，可是当时杰士和仕平不在，所以她不害怕。”
宇修突然转向她。“害怕？”
“大部分的人都怕杰士。”她实际地说。
“或至少是那些他有权控制的人。”
“你怕他吗？”他仔细地盯着她。
筱岚皱皱鼻子想了一下。“我想不会。”她说。
“至少昨天之前都不怕，只是不喜欢他。可是他既然无权控制我，我也就没理由怕他，不是吗？”
“希望是没有。”筱岚改变主题。“我们要走前门吗？”
“我不知道社交拜访还有別的门？”
“我向來走侧门，因为我是亲戚吔。”
“呃，现在你就和我一起。”
“当然。”她柔顺地说，两人骑到前门。“我该去叩门环吗？”
“随便你。”
他放弃保持严厉的尝试，实在不可能一直对她生气一分钟以上，而且板着脸的伪装更是浪费力气。筱岚滑下马鞍，跑上台阶，抓住大铜环叩门。仆役來开门，看见访客令他眨眨眼睛。
“早安，海特，杰士先生在吗？”。
“嗨，这不是我的小妹妹吗。”杰士在仆役后面说。“可以了，海特。”他走到门口，俯视筱岚，扬起一边的眉毛。“什么风把你吹来？”他的目光瞄到仍然坐在马上的宇修。“我来买『少女梅娜』，”筱岚告诉他。“我告诉仕平不能接受这份礼物，但我想买它。”杰士双手放在她肩上，将她挪开，慢慢地走下台阶，筱岚跟在后面，一点也不想被忽视。仕平绕过屋角，筱岚叫唤他。“早安，仕平，我们来买『少女梅娜』。我想你一定想知道猫头鹰的状況，它好多了。”她的笑容并