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家支持，蔡晴石想要接手过渡，有一定困难。”
龙谷涵神色不变，旁边小僮剥了一只虾到他面前碟里，他徐徐挟起放到口里，咀嚼了半日，才说：“阁下莫非在威胁老夫？”
质潜毫不含糊地道：“在下对于认为尚能争取之事，从不言放弃。”
两人对峙互视，眼光之中充满了火药味道，一个老而弥坚，一个年轻气盛。但我在一旁观看，渐渐心头浮起异样感觉，看似两人说僵，气氛并不紧张。质潜是破釜沉舟的大无畏，关键在于龙谷涵，虽然两人针尖对麦芒，可他并没有生气！
没有生气，甚至他的眼底深处，还透着一线欣赏。我微微笑了，难道说我们寻来觅去，谜底便在此时揭晓，真正从中耍手段的原来是龙元帅，而不是其它人？
我站起斟酒，道：“宗大哥，不可对元帅如此无礼。老元戎为国事操劳，凡事必有先见。后学末进年轻识浅，还望老元戎指点迷津。”
龙谷涵募然松下脸哈哈大笑，接过酒一饮而尽，说道：“今日有幸得见清云后人，个个成长丰采如斯，不由令人感慨万端，相比之下，老夫的儿女尽是些不成气的家伙。这样吧，老夫叫他出来，向各位敬敬酒，以后还需仰仗几位多多照拂这小子。”
将手一拍桌子，“岚儿，还不出来给你宗世兄敬酒陪罪！”
“来了来了！”屏风后头跑出一个十二三岁的少年，身着软靠，袍子上绣以金线貔貅图腾，象征着已世袭录勋，眉飞目扬，神采焕然，只是一付嘻皮笑脸的神气，一见便知是个顽劣非常的小家伙。
质潜是认识他的，有些愕然：“天岚？”
少年施施然上前，笑道：“宗大哥，你一定很奇怪，说不定心里在骂我，如此严肃的军机大事，叫一个小家伙出来捣蛋干嘛？”
质潜哼了一声，无疑他是这么想的。少年吐吐舌头：“你刚才一直在追究原因，要是知道了原因，那就一定更要骂得我一塌糊涂，还说不定要伸手打我。”
他将身一缩，躲在文焕后面，只露出一个脑袋：“很简单，很简单，宗大哥，这个军备争取权，是我说服我老子，交给上阱蔡晴石的！”
“你的主意！”此言一出，质潜震动，连文焕都大吃了一惊，跳起来叫道：“你……你……龙元帅……”他想不出以何辞质问龙谷涵，那少年缩在他身后，被他一手提到前面，“小家伙，你头昏了么，竟拿这等大事开玩笑！”
那少年牙尖舌利，立即说道：“大家伙，你说我头昏，就是说我爹拿这等大事开玩笑了！”文焕一怔，少年滑如游鱼的溜开，这回他躲到了自己父亲身后，龙谷涵仅是拈须微笑。
我和质潜啼笑皆非，多日来草木皆兵，疑神疑鬼，揭明真相，竟是这么个近似儿戏的理由！被质潜及其手下第一排除的原因，才是真正的原因。
“元帅，”质潜忍着不满，“如此军国大事，焉能儿戏？你听凭小儿一言，作此决定，不觉得太草率了吗？”
龙谷涵尚未开口，少年探头笑嘻嘻抢道：“有志不在年高，有才不用是要遭天谴的。”
龙谷涵呵呵而笑，看得出，他对他这唯一的儿子溺爱无以复加：“犬儿年幼，见识却不小。宗贤侄，岚儿的主意恰是老夫的主意。”
少年得到他父亲的支持，更露出促狭得逞后洋洋得意的神气来，质潜冷笑道：“哦？我倒想听听元帅高见。”
语气是毫不客气，但质潜的态度明显不如方才剑拔弩张了，龙谷涵肯明告原因，就说明，这事大有回转余地。
龙谷涵示意下人退出，敛去笑容，缓缓道：“质潜，你可知这次为什么提出重新筛选军备人选？”
质潜道：“是由于许相，抓住了几处枝节上的失误，上奏弹劾，圣上下旨重新竞选。”
龙谷涵点头道：“不错！此非老夫本意，老夫几十年来和宗家合作，一直可说是鱼水和谐，非常愉快。”
“是。质潜亦深心感谢龙元帅的照拂。那几处枝节，许相提得确是弱处，晚辈深知不足，因而于新制订计划中，已行改进。”
“老夫看得出来。”龙谷涵感慨道，“那些小节，实际在老夫看来并不是什么不可挽回之过失，如此庞大的事宜，不可能强行求全，从无差错。因而此议一出，老夫在朝堂之上拒理力争，认为应与贤侄你商议补定方案，无需如此大张声势，无论换不换，都平白浪费人力物力，可惜最终争不过许相。”
质潜怔住，他不知事前还有这种争端。
龙天岚朗朗接口：“许丞相可谓是一手遮天，他说要重择人选就成定案，没人可以反议。既然如此，谁不知许丞相和上阱蔡家仰止同息，他们想要争取，我们又干嘛要和他明着作对，不爽爽快快卖他这个面子呢？”
“哦？”质潜淡淡道，“原来是龙元帅怕了许相，不惜以军国大计听小儿之议，如此高瞻远瞩，佩服！佩服！”
这是极明显的激将，龙谷涵笑道：“虽是中庸之见，好过我大离朝文武不和，终致祸乱。”
质潜唇间浮起略带嘲讽的笑，点头表示同意，应和道：“元帅所言甚是，晚辈受教。老元戎主动让一步，求得天地宽，大离从此将相同心，必能万事无忧，风调雨和。晚辈虽一平民，亦深受朝廷之福！”
端起酒杯，笑道：“这等可喜可贺之事，焉能不贺！”手中虚晃一下，自己先饮了，连干三杯，“就此告辞。”
这下轮到龙天涵意外，笑道：“这个……贤侄何以去之太急？”
质潜一本正经地道：“龙元帅既与蔡家共事，晚辈除了拱手退让以外，别无他法。此时告辞，还算识趣。”
龙谷涵呵呵大笑，道：“好一个厉害的宗质潜！老夫服了你了！请留步。”
我也暗暗好笑，质潜心高气傲，从来不肯落人下风。龙谷涵无意与许瑞龙同流合污，但又故意摆着高姿态，若非这么装疯卖傻的闹一闹，未免处处被动。这也该见好就收，我上前拉住质潜，向龙谷涵陪礼：“后生无礼，老元戎休得见怪。”
“好玩，好玩，老爹，人家要走，主随客便么。”说话的是那精灵少年龙天岚，跳在一张高脚椅上，盘起双腿坐着，手里捧一串紫晶葡萄，一颗颗往半空中扔，然后张口接住，吃得不亦乐乎。
龙谷涵向他瞪了一眼，龙天岚耸耸肩，笑道：“我闭嘴，我当哑巴，您老说。”
龙谷涵思索一会，转向文焕：“贤侄，你父决胜千里，用兵如神，料想你也不差，朝廷的用兵之法，有何得失，你不妨作一评论。”
彭文焕对着龙谷涵看了又看，确信他不是随口一问，或在开玩笑，于是说道：“如今朝廷用兵，与以前最大不同之处，在于换戍。戍防边军每隔三个月即换戍，军士尚来不及认识和熟悉环境就转移地方，更谈不上军容军形的战队配合，一旦边境开战，即使号称百万之师，也强不过一盘散沙，一触即溃。军队整治紊乱，长此以往，国力必虚。”
龙谷涵拈须道：“每隔三月换戍，是考虑到历代内乱往往由兵变起，这个规定可以削减将帅对于朝廷的威胁。而且，成宣朝以来采用此法，边关也没出事。”
“那是因为运气好。”文焕说，“听说边关保留了最后一支军队，是老元师亲自统领，不在换戍之列，这只军队尚有一定的战斗力。加上瑞芒近年内乱不断，这些年两军可没正式开过火，才勉强保住平安无事。”
这个耿直的少年说到这里，忽然停下，恍然大悟：“我明白了！这样一来，元帅你手里虽有实无，而京都八十万禁军无换戍之说，想在许相辖中！他兵权在握，日渐坐大而成患祸，旁人却无力阻止！”
龙谷涵长长吁了口气，说道：“你说得正是事实。”
老元帅缓缓站起身来，年迈苍苍的容貌之中，透出凝重如山，微笑着向质潜伸出了手：“贤侄！老夫龙谷涵，愿与你宗家和清云园结盟，齐心协力对付巨蠹，事成之后，军备权仍归宗家所有，而清云园欲办之事，老夫亦会鼎力相助！”
我心里微微一跳，“清云园欲办之事”，自是指公主还朝，文焕果然已向他提明，而这就是他用以交换的条件。质潜问：“如何对付？达到何种效果？”
“不惜任何手段除去此人！”这一句，龙谷涵压低了声音说出，却字字犹如惊雷！
我们迅速对视一眼，这是千载难逢之良机！龙元帅不知道，许瑞龙杀机已现，与质潜决战势所难免。作为官民之间的决战，其势极其不利，而眼前这位军盛权重的龙谷涵一旦参予进来，无疑是绝望中突获一线生机！
龙谷涵又道：“此蠹不除，大离国运堪忧！一切善后，不用担心。”一顿，以极低极微之声快速说道，“这也是今上之意！”
正文 第十章 欲写彩笺书别怨
是晚商议一夜，均觉此事困难重重。虽龙元帅支持，但他所起作用是善后，诛杀许瑞龙，却要我们来做。许瑞龙武功深不可测，即请云姝如刘玉虹等到京，如一击不成，这以后许相挟势报复，清云及宗府处境可就艰难之甚。
我前两晚便不曾歇好，来来去去只是说着同一件事，到得后来，便是坐在那儿神游天外，质潜送我回来休息。午时方起，宗府里的气氛倒象又变了一变，混沌而暧昧，仿佛有某种不寻常之事，人人见了我都面露尴尬，质潜不见踪影。直至晚间十五一脸愁容地找来：“文姑娘，请去沉香亭看看少爷――劝劝他。”
宗府花园完全以刘玉虹喜好来设计，和为宗华特植的果林有异曲同工之妙。刘玉虹性喜热闹，遍植繁花，泱泱成花海影山，却绝不刻意挑选名种，随意点缀，石畔、苔宗府里的人仿佛都突然失踪了似的，质潜也消失了。荫、水渭自有绝品。时当三月，开花时节，满园间姹紫嫣红，大丛大丛的牡丹、绣球、玉兰、海棠、美人蕉竞相争放，花香浮动，氤氲如酒，枝枝叶叶中透出春意阑珊×香亭立于斜阳晚照一地花影之间，他扶案对花，自斟自饮，眼神扫过走近的人影，飘忽游离不定，已有了十二分酒意淋漓。
我上前夺下他的酒杯：“不要再喝了。”
他醉眼朦胧地看上来，嘴里模模糊糊地叫：“小蔷……小蔷……”我手一颤，酒杯几乎落地，他犹未知觉，紧紧抓住我，喃喃而语：“小蔷，我不是有意负你……”
“质潜，你喝醉了。”
“我……不，小蔷，我有话要对你说明白。”挣扎间，他袖中一纸红影闪出，轻飘飘坠于地面。我全力扶着他，柔声道：“不必说，我知道。你自然不是有意的，等此间大事一了，就去找小蔷解释。”
他忽然安静下来，若有所思地盯住我：“你恨我了，是不是？”
口下大有诘问之意，也不知他究竟对着谁此言，我微笑说：“你醉了，好生回去歇着，别忘了我们还有正事要办。”招手令小鬟上前，扶他回房，他不怎么反抗，打着趔趄，一面离开，一面呵呵笑着：“小蔷，你也象她一样了，总提醒我正事、正事……”
“象她一样”，这个她是我吗？他口口声声“小蔷”，我立于当面而不识，酒后吐真言，看起来银蔷在他心里，还是无可替代的啊。
我一转头，瞥见了地上那封书简，内页向外打开，露出几行墨迹，刚才手忙脚乱，倒忘了质潜有物事遗落。我上前捡起，红笺散出一缕若有还无的幽香，几个字不期然跃入眼帘：“质郎如晤。”是银蔷的信，如此说来，质潜醉酒，是因这封信函所起。这么一沉吟间，不由得向下面瞧去：
“妾在异地，常思前尘如梦，酒后戏言不以为真，况孽缘已失，与君更无瓜葛。知君任重而道远，所可力持，唯文大姐姐，望君切勿蹉跎。”
下面附着四句诗：来是空言去绝踪，月斜楼上五更钟。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。
书信草草，不过廖廖数行，连那诗在内，意思都极淡极浅，却是触手可感的相思成灰，无言绝望。字尾行末，墨迹浅浅化开，只不知是银蔷的泪，还是质潜的泪？
心中如有一团烈火在燃烧，分不清是悲还是惊，是怒还是恸。怪不得银蔷催问婚事，怪不得质潜自承婚约，原来――这就是谜底，孽缘、孽缘！原来，银蔷为质潜有了孩子！
这团炙烧的烈火之间，又有一块坚冰，一丝丝冰冷僵硬地填入，渐渐麻木整个胸臆。我回园第一天，便看到质潜给其它女子画像，极尽诱惑，以他的家世和才貌，不受到众星拱月般的围追堵截反不可信，我对他从没更高指望。但是，对他自责的“登徒浪子”、“无药可救”，却也没有更进一步的深思。想不到他当真是做下了必须负责的事情，这个人，一向只是轻描淡写。怎么可以，他怎么可以，任由银蔷有了孩子，任由她孤身失意返回家乡，不闻不问，毫不关心？清云虽行江湖事，但也决不容许治下弟子未婚而孕，以谢帮主等精明，银蔷纵然避入乡间，又怎能瞒得住？
我愣愣坐倒，心潮翻涌。想到刚才质潜所说的“你恨我了，是不是？”――重重地恨起来，那个浪子，那个失德无行的浪子，明知是负了人家，潜意识里，却还在盼望着是银蔷恨他，是银蔷决绝。
第一次，对质潜真正的失望。也许，他真是太受优容宠待了，自小起人人围着他转，替他着想，任他行事，竟养成他这样的自私霸道，可以对身外事不管不顾！
花外轻响，这声音来得突兀，如是宗府内人经过，脚步决不会这么轻悄戒备。天时渐晚，宗府内外数千盏明灯陆续燃起，倒是我所处的沉香亭，高悬的灯笼还未点亮，外围的光线和着半明半暗的夕阳斜晖，映得光影涌动，参差明暗。如有人暗袭，恰是最佳时机。
声响停在蔷薇架外，果然不是明路上来的。我整理了面前石案，袖拢书简，不紧不慢地由阶上走下。
沉香亭建在人造斜坡上，大红杜鹃盛放如灼灼火焰。经过蔷薇架，忽以足尖踢起一丛杜鹃，花瓣散作漫天彤云，斜刺里飞出。激射的同时，我跃过篱墙，刚欲喝问，却听得对方大声惊叫：“啊哟！”声音清脆，犹带童稚，架下掌风击出，我在半空还了一招，这才翻身落到地面，看清面前两个人，不承望是彭文焕和龙天岚这两个捣蛋鬼。
那惹事生非的小家伙拍手大笑：“文大姐姐好俊的身手！要是你出的不是花瓣，而是暗器，这会子我只能乖乖躺着啦！”我的功力尚不足飞花伤人，射花只为惊敌不为伤敌，但数百片花瓣一齐飞出，这少年不及躲避，落满一身花瓣，连那张可恶的小脸蛋上也粘了两片。再看彭文焕，笑呵呵一揖到底，一袭灰衫清爽萧疏：“姐姐，得罪了。”
“怎么会是你们？”我皱着眉头，“你们进来，可曾见到温八爷？”
文焕笑道：“宗府新上设防，我和岚弟很是好奇，想试试能够闯进几重防护才被现。多有得罪，待会姐姐在宗大哥、温八爷面前帮我们美言几句。”
我皱了皱眉头，文焕这么做，行为略显莽撞。宗府新上三层卡哨，两个人悄没声息的一路闯进来，可见得三层卡哨极其无能，最关键他还带了个纯粹的外人龙天岚，宗府即使表面不说，暗地底难免不满，问道：“这早晚过来，是有什么要事？”
文焕一拍头：“瞧我这记性，贾仲哥哥来了，我是特特过来报讯的，若是方便，请姐姐和宗大哥过去别邸。”
我失笑道：“嗯，原来你是‘特特’过来报讯的，才私闯宗府这么胡闹。要不是‘特特’的，这会子打了个转又该回去了。”
我引他们到了前厅，见了温八等人，只说是和他们约好的。温八笑嘻嘻的不加多问，一面强行叫醒质潜，出去清云分舵。
我策马到质潜身边，把书简还给他：“对不住，我捡到了，……也看到啦。”
质潜喝过醒酒汤，精神尚可，只眼底藏了几分酒意，茫然地接过，攥在手里，苦笑着：“我……”
初见银蔷的信百转千思，由不得恨他怨他，这会儿见了面，又替他想起种种说辞，他是想要负责的不是吗？他是深深自责着，痛恨自己的不是吗？不然，风月几时暗换了那明朗清廓，添来如许憔悴，不言悲凉？却只道：“她对你情深意重，切莫辜负。”
孩子虽没了，并不代表他就有理由不再负起那份责任。
贾仲等候已久。带来谢帮主口令，对此间局势只“圆融应变”四个字，更有价值的是他带来了一份有关许瑞龙的机密文件。
我们和许瑞龙冲突，与龙谷涵结盟是近日之事，计算行程，贾仲出之日，谢红菁无论如何不能预知。当此关头，送来这份许瑞龙的材料，自是这边的事态展，早在谢帮主算中。
有关许瑞龙来历记录并不复杂：粤猊，来历不明的绝美少年，疑系孤儿，为清云宿敌黄龚亭收养并指派，刻意结识朱若兰，由此接近清云。包藏祸心，掀起清云历次血案。吴怡瑾数度擒到此人，有杀他之意，念其不是恶，每次均为其逃脱。
此人一度消失。重新出现时化名许瑞龙，破脸毁容，变得奇丑无比、然而心机深沉，为皇帝力助，覆朝倾宫由此人一手安排。十年来逐步集相权、兵权于一身，日具倾国之权位，势成祸患。
许瑞龙有一妻，娶因不明，为上阱蔡家族长之女。迹以后，许瑞龙逐儿虐妻，人性尽失。日前其妻病亡，留一子于蔡氏祠堂，身患重病。
他最初出现，假装文弱书生，实兼数家之长，尽得黄龚亭真传之外，还有一身诡异的邪功，具体来路不可考。
其下附详尽材料，是化名许瑞龙之后的他，在朝堂上所干种种恶行，列出了他的帮凶、和他的政敌两张不同的名单，以及这些人的势力强弱，性格习惯。其中，赫然连皇帝也列为其敌，资料中对于皇帝只有“性好胜，喜功”五个字的形容。仅以此看，这位好胜爱面子的皇帝，不可能自己出面反对十年来一直对外洋洋号称“宠信如己”的权相。但皇帝暗藏杀机，谢帮主竟把握得如此精准，不由不令人佩服。
也有关于龙谷涵的分析，被视为许