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“咦，我明明看到——”
“走吧，天黑了，晚上狼要出来吃人了。”诺伯打断奇奇的自言自语，提起奇奇的行李示意奇奇跟在他身后赶路，脸上却是一派神秘。
一轮弦月已挂在天幕。
奇奇有些忡怔地在半腰高的草丛里穿行，腿边突然响起沙沙的细微声响，奇奇好奇地低头，顿时僵立当场。
草丛里似乎有什么东西在缓缓移动，定睛一看却是一条两尺多长色彩斑斓的蛇优哉游哉地爬出草丛，正慢慢直起身子，静静地看着她。
呵！奇奇本该吓得倒退几步，从小身居山野的她知道颜色越是艳丽的蛇毒性越强。可是吓住她的却是这条蛇的眼神，它竟然在打量她。
“怎么了？”诺伯回头。
“没，没事。”奇奇佯作镇静地掉过头去，不知为何，她就是觉得这条蛇并没有恶意。再转回头，却什么也看不见了。
是幻觉吗？奇奇挠挠头皮，心底有挥之不去的诡异感觉。
走了约莫五六分钟，越过一片杂乱的树林，一扇雕花铁门赫然出现在面前。
“欢迎来到奥古塔城堡。”诺伯微笑着推开铁门。
抬眼望去，铁门深处，一座看似废弃的城堡犹如从天而降的巨型妖兽，突兀地矗立在面前，夜色中，竟是说不尽的妖异诡魅。
“别被眼睛欺骗，永远用心去感受一切。”
进城堡前，这是诺伯对她说的最后一句话。
金属门轴发出低哑的摩擦声，七八米高的铜铸大门右侧，一扇朱红色的橡木小门缓缓在奇奇面前打开。
门内是黑漆漆的一片，什么都看不见。
奥古塔城堡即将在奇奇面前揭开她神秘的面纱，抬脚跨进门槛的那一刻，奇奇突然意识到从此以后她的人生轨迹将完全不同。
一盏灯在身侧亮起，昏黄的光芒并不亮眼，只够奇奇看清领头走在前方的诺伯的背影。
跨走两步，前一盏灯熄灭，身侧又一盏灯亮起，同样的光芒，同样的亮度，如此走了长长的一段路，始终只有一盏昏黄的灯光照亮她的前方。
奇奇试图东张西望地打量，然而四周是黑洞洞的无尽空间，除了她和诺伯的脚步声在大厅中回响，竟然也毫无其他声息。
第16节：第六章：城堡（3）
“先在这里休息一下吧。”
两人终于穿过了长长的走廊，在一扇橡木色的门前停下。
门后，是一间温暖舒适的房间，大约二三十平方米大小，两侧的墙面都是顶天立地的书架，里面的书塞得满满当当，可惜厚厚的灰尘、纠结的蜘蛛网显示这些藏书非但有些年头了，而且从无人翻动。
天花板上，一盏巨型的水晶灯散发着温暖的光芒，靠墙的一侧巨大的火炉正燃烧着熊熊的炉火，奇奇早已冻麻木的手终于恢复了些知觉。
“饿了吧？”
诺伯将奇奇的行李放置在沙发边，把自己的身体扔进火炉边的猩红色丝绒布面的沙发上，沉重的身躯直压得沙发“吱吱”作响，然后发出满足的叹息。
“累了一天啦，现在就是一头牛我也吃得下。坐呀！”自言自语了一番后，他才发现奇奇一直怯生生地站在一旁。
奇奇在一另侧的沙发上坐下。屁股贴上沙发丝绒布面的一瞬间，她才发现自己有多累，浑身上下的骨架都快散了，肚子也开始不争气地“咕咕”叫了起来。
“你不知道我们盼望有个清洁女佣盼了多久了！虽然我现在就想赶你去干活，不过我想有人会比这房间里的灰尘和蟑螂更想见到你。”诺伯朝奇奇促狭地挤挤眼睛。奇奇还没搞清楚他话里的含义，就听见他扯着脖子喊，“肥罗，肥罗，有新货来啦！”
新货？是说她吗？正当奇奇在猜测他话里的含义时，只听一阵巨响从远处传来，天花板上的灰尘被震得瑟瑟发抖，如雪花般的纷纷扬扬撒下来，呛得奇奇直打喷嚏，连地板都开始微微颤动，仿佛一头大象正在接近。
奇奇猜得不算离谱，当一个滚圆的人球蹒跚着好不容易跨过房门时，奇奇真的觉得那人和大象的体型是如此接近。
为什么城堡里的人都是这样的巨型生物，相比之下自己是多么渺小啊！
“肥罗，你真是该减肥了。”诺伯拍打着身上的灰尘调侃着来人，“奇奇，给你介绍城堡中最重要的人物，我们伟大的‘厨娘肥罗’。”
“诺伯，你该死！看我怎么收拾你，我可不允许你在我的小宝贝面前这么介绍我。”被称为“肥罗”的胖子一路滚到奇奇面前扑上来抱住了奇奇。费了好大劲，奇奇才从他的拥抱中挣扎出来，只觉得自己肺里的空气都快给他挤光了。
“你就是主人新收留的小可怜，哦，瞧你瘦的，他们都没给你吃东西吗？罗兰叔叔知道你今天要来，一大早就忙开了，准备了一桌子好吃的，别担心，我一定会把你养得胖嘟嘟的，就跟我一样健壮。来来来，我们现在就去厨房！”肥罗不管三七二十一，一把拽起奇奇就往外走。奇奇发现自己挂在他的膀子上，双脚根本就不能着地。这时她才注意到，在这个“厨娘”的左耳处竟然也像诺伯一样挂着一个银色的物件，只不过图案似乎是船舵的样子。
“嘿嘿，肥罗你什么时候变得这么好心，你肯定又搜罗了什么稀奇古怪的菜谱，想找小白鼠做试验是不是？” 诺伯懒洋洋地跟在他们身后，一路再度穿过深幽黑暗的走道，这一次因为这两人的吵吵嚷嚷，先前的鬼魅气氛荡然无存。
“你又胡说八道！看我不撕烂你的嘴。”肥罗脸上露出一抹阴谋被揭穿的羞红，低头无限慈爱地对着奇奇低声恳求，“待会你一定要每样都吃点哟，这才不辜负你罗兰叔叔的一片好意哦。”
“大妈，罗兰叔叔是谁呀？”奇奇诧异地反问，就是他们嘴里主人的名字吗？
“噢！”肥罗捂住嘴，一副被箭射穿心脏的表情，身旁诺伯捶着墙乱没气质地哈哈大笑，指着肥罗的鼻尖不断重复着“大妈，大妈”。
“罗兰就是我，我是大叔，不是大妈。”努力吐纳很多次，肥罗才脸色平静地对奇奇解释，言辞间很有些咬牙切齿，结果又惹得诺伯一阵狂笑。
啊，奇奇惊讶地张大嘴，原来这个胖大妈竟然是男的。
这是奇奇这辈子见过最大、设备最齐全，也是最脏最乱的厨房。
天花板被经年的厨火熏得一片漆黑，早已看不出原来的颜色，灶台、抽油烟机，墙面上都是斑斑驳驳的黄色油斑和深黑色的污垢，地面上随处扔着洋葱皮、鸡蛋壳等等垃圾，脚底的地面都是粘糊糊的，空气中弥漫着一股浓重的油腻气息，混合食物的味道，形成一种古怪让人恶心的气味。
第17节：第六章：城堡（4）
最恐怖的无疑是厨房中央的餐桌。两米长的长餐桌上，摆满了各种食物，盛在超大的盆子里，高高堆起冒着尖，汤水溅在桌面上，奶油从容器的边沿往外淌着。没人能看出这一盘盘的食物的原料，颜色古里古怪，形状乱七八糟。
“哦，老天，你就不能搞些真正能吃的东西吗？这次又是什么？”诺伯痛苦地抱怨着，显然，这样的情况经常出现。
“你懂什么。”肥罗拉下脸，把奇奇按在餐桌边的实木椅子里，将盘子里的食物拼命往奇奇面前堆，“这次可是真正的法兰西大餐，尝尝这菜的味道，别客气，放开肚皮吃，每样都要尝哦！”
如果不是真的太饿了，如果不是肥罗绿豆般的小眼睛里闪烁着讨好、渴望、害怕被拒绝的脆弱神情，如果不是已经太久没遇到这么热情的人，奇奇绝没有勇气把面前的这些食物放进嘴里，以她敏感的味蕾，她根本尝不出口中食物的味道。
奇奇不得不承认，她终于找到了比她爸爸——现在应该称养父——更不适合做厨师的人了。
“你想毒死她呀，这是人吃的东西吗？看来我永远不能指望你做一顿像样的晚餐。”诺伯嚷嚷着，推开奇奇面前的盘子，将一篮羊角面包放在她面前，“小丫头，别上他的当，这个家伙只配在海盗船上煮些乱七八糟的垃圾。”
“呸呸呸，你这是诽谤！不管怎么说我是城堡里的正牌厨师，我煮什么你就得吃什么！难道你还能找到比我更懂得烹饪的人么？”
……
两个巨型人物在厨房里吵吵嚷嚷，一个给奇奇倒牛奶，一个不服输地给她夹菜，奇奇面前的餐盘渐渐堆得像山一样高。
炉火在一旁静静地烧着，一股温暖的气流在奇奇周身流淌。虽然咬着可以磕掉牙的硬面包，喝着酸中带苦的冷汤，但是，她觉得胃里暖暖的，心里也暖暖的，一种不可遏制的暖意蔓延全身，一直冲到了她的脑门。暖热的液体不知不觉地从她眼眶里滑下来，一滴一滴，坠落在桌上，在油腻的桌面形成一个个透明的小圆水珠。
身旁的争吵声戛然而止，两个大汉惊恐万状地看着身边已经哭成泪人的小丫头。
“一定是你吓到她了。”
“肯定是你的东西难吃到她想哭。”
两个人争辩着，同时小心翼翼地坐到奇奇两侧，以完全不符合他们体型的温柔声调哄着她，还搬来一大堆纸巾不断地递给奇奇擦鼻涕和眼泪。
奇奇终于号啕大哭。她不记得上一次掉眼泪是多久以前了，从很早很早起她就知道哭泣不能解决任何问题，哭泣只会招来更多的谩骂，哭泣只会让自己更软弱。她必须坚强，必须忍受，必须把每一次内心的酸涩化作继续生活下去的勇气。因为没人爱着她，因为没人在乎她，因为即使她哭泣，也永远不会有人给她一张纸巾，说一声“你不要哭了”。
可是今晚，就在这肮脏不堪的厨房里，就在她面对莫测的将来、前途摇摆不定的时候，两个初次见面的陌生人却给了她渴望了十几年的温情。原来她不是一直坚强勇敢的小女生，原来她一直盼望着有人关心，哪怕是浅浅的一个微笑，小小的一句安慰，就可以使她冰冻的心融化。
奇奇一直哭着，哭着，仿佛要把自己一辈子的眼泪都哭干。
她哭得太累，几乎虚脱。她不记得是怎么回到自己房间的，不记得是怎样爬上了自己的床，不记得是何时入的梦乡……
第四部分
第18节：第七章：新生（1）
第七章：新生
清晨，在鸟鸣声中醒来，这对奇奇来说并不是特别新鲜的体验。但在鸟粪堆中醒来，怎么也算是个超强的震撼。
迟疑了整整三十秒，抹掉脑门上一滩鸟粪，奇奇才回忆起昨天发生的一切。
一骨碌从床上爬起来，她打量着身处的这个房间。事实上，它应该算是一个阁楼，倾斜的屋顶，大面积的天窗招徕了熟门熟路在屋檐筑窝的鸟雀。奇奇还惊喜地发现这儿竟然还有一个小小的阳台，墙面上爬满了藤蔓，她相信等春天来到蔷薇花开放的时候，一定会芳香扑鼻，美丽异常。
阁楼里面很简陋，一张床，一面橱，靠近阳台侧有一张小圆桌，还有一把看上去很结实的椅子和一盏立式台灯，虽然这些家具都很老旧，但奇奇就是喜欢这种古朴的样子。
当然，房间和昨夜城堡留给她的印象一致，那就是脏。到处都是灰尘和蛛网，还不时有奇怪的爬虫在角落里窜来窜去，床边的地毯沾满灰尘和鸟粪，黑漆漆的，早看不清原貌了。
奇奇告诉自己，如果把这里打扫干净，这一定是她见过最可爱、小巧的房间了。
马上，她捋起袖子，翻箱倒柜找出几块破布和一个水桶，开始打扫起来。她越扫越起劲，越擦越开心，渐渐地，战场已经不仅仅局限在她的小阁楼……
朝阳，正慢慢透过阁楼的天窗，将明媚的阳光洒向每一个角落。
“我，我没做梦吧？”
“我不确定。”
“那掐我一把。”
“哎哟哟！猪头，我跟你有仇哇，这么用力。”
“这么说这是真的？真的！”
站在厨房的门口，肥罗和诺伯都不敢相信自己的眼睛。这真的是他们那个脏乱油腻的厨房吗？为什么所有的垃圾都不见了？粘在瓷砖上的污垢都消失了？灶台、厨具折射着耀眼的银色光芒，仿佛在不断强调“瞧我有多干净，这才是我本来的样子”。整洁的窗台上甚至还有插着腊梅的花瓶。
“哇靠，这个味道太、太、太罪恶了。”终于诺伯震惊的情绪被空气中若有似无的香味所打断。
“我不信，这不是真的！一定是幻术，一定是！”
肥罗脸色铁青地冲到餐桌前，整洁的餐桌上铺着米色小碎花桌布，那上面是热气腾腾的白粥、晶莹透明的虾饺、肥嘟嘟的白胖包子、青翠欲滴的烫青菜、五分熟的火腿煎蛋。虽然菜色简单，但那味道就是该死的好闻，那样子就是该死的勾人食欲，引人犯罪！谁敢不经他允许就闯进他的地盘，还给了他人生中最大的耻辱——做出了连他也不得不承认一级棒的料理！他奶奶的，简直不可饶恕！
一旁的诺伯可不管肥罗小鸡肚肠的心思，早就大呼三声，一屁股赖定在餐桌旁的椅子上，风卷残云地消灭着桌上的美食。
“喂，你不怕有毒啊！”肥罗咬牙切齿地看着自己的食客叛变。
诺伯给了他一个白眼，埋头苦吃，喔吼吼，太好吃了，简直让他感动得要哭了。
“喂，你有没有人性啊！有好吃的要给兄弟留一点呢！”终于肥罗决定向内心的欲望妥协，一把抢过一只虾饺塞进自己嘴里，开始手忙脚乱地跟诺伯争抢起食物来。
在这对巨型生物狼吞虎咽的时候，奇奇已经将城堡的第一层彻底打扫干净，正开始擦着楼梯台阶上的灰尘，一格格往上一层行进。
经过她一个早晨的打扫，城堡内部终于渐渐露出了它的全貌：高达六七米的挑高前厅，材质特别的石料地板，昨夜一路经过的走廊两侧原来是各种各样的兵器，转角处还有真人大小的武士盔甲。
城堡大得几乎难以想象，仅第一层就有无数个房间。奇奇知道没有得到允许，随便进入是非常不礼貌的，所以她只打扫了所有的公共区域，大厅、厨房、洗手间。仅仅这些地方也已经把她累得半死，她判断这最多只占城堡面积的十分之一。
天呐，直到现在奇奇才明白，这是一幢真正的城堡，就像她以前在书上看到的那样。之前她竟然会以为这是一堆废墟，多可笑呀。
但是奇奇不懂为什么城堡的主人会让这座宏伟建筑就这样随意荒废。她可以想象当年这里是如何奢华气派，整个一层大厅的墙面全部是粗砺的花岗岩原石，只要想象当年的工匠们是怎样把这么沉重的石材一块块堆砌起来，精工雕刻，很难估计这样费时费力的工程要花多少年、多少钱。就算奇奇没见过什么世面，但在抹去城堡里每一样物件的尘埃之后，她不得不惊叹眼前所见是如此精致、如此奢华。
这到底是个什么样的所在？她的主人又是怎样的人？为什么要收留她，她来到这个城市是早已安排好还是巧合？邀请她养父母的又是什么样的人呢？会不会是同一个人？
一直埋藏在心底的疑问再次盘旋在她脑海。
“未经允许，谁让你随便打扫的？”一个苍老凌厉的声音突然在奇奇身后响起，
第19节：第七章：新生（2）
奇奇吓了一跳，转过身，楼梯的转角上一个面容严肃的老妇人正盯着她。老妇人嘴角紧绷，严苛的眼光让人看不出她的喜怒。如果昨天奇奇还以为城堡里的人都是巨型生物，那么今天眼前的这位老妇人显然就是个反面的例证。她削瘦得简直像一具披着人皮的骷髅，就算套着厚厚的灰色棉袍、拖地的羊毛长裙，依然看上去像截营养不良的树干。脑后灰白头发紧紧挽成的髻，以及尖细的下巴，更显示了她固执、严厉、一丝不苟的个性。
“您是——”奇奇停下手中的活，有些紧张地看着眼前的人，难道她就是一直没有露面的主人？
“我是这里的管家。”老妇人声调平平地陈述着，紧绷的脸颊上没有一丝表情，仿佛天塌下来都不值得她大惊小怪。“昨天我不在城堡，刚才去你房间找你，却发现你已经不经允许，擅自打扫卫生了。虽然你在城堡的身份就是清洁女佣，但是按照规矩，必须由我来安排你每天的工作。自说自话的人在这里不受欢迎。”
“我只是看这里太脏了，所以想好好打扫一下。你们能够收留我已经太让我感激了，我想只有这样才能表示自己的感激，而且——”
“收留你是主人的决定，与我们这些下人无关。”老妇人毫不留情地打断奇奇的深情表白，“要住在这里，就必须守规矩，而规矩的第一条就是服从。看在你刚来，什么都不知道，想来诺伯和罗兰这两个白痴也不会对你讲城堡里的规矩，所以今天早上你犯的错误就算了。以后不要再让我看到这样的事情发生。”
老妇人严厉地看着奇奇，她最讨厌的就是突变、意外，所以当她得知主人收留了一个小孤女之后，一直很反感。虽然她坚信同情、怜悯之类的软弱情感绝不会出现在主人的身上，他做每一样事情必然有他的目的，但她对时下的年轻人实在没什么好感，懒惰、虚荣、不负责任、好高骛远、浅薄短视，一想到自己最为重视的城堡要进驻这样一个陌生人，就让她内心底对主人的决定有些不满。
不是吗？今天一大早，她踏进城堡大门，就发现这个女孩不经她同意就拿着拖把在城堡里跑来跑去，还抢了肥罗的活，擅自进入厨房重地做早餐。哼，城堡里连灰尘掉落在什么地方都要经过她首肯，这个小丫头竟然敢侵犯她的权威，她会让她明白城堡里的生存法则。但是此刻，当她看着四周窗明几净的环境，嗅着不再灰尘满布的清新空气，实在不能昧着良心说自己心底的那种情绪叫做很生气。嗯，有点不爽是真的。不过在偷偷尝过厨房里那一桌子清新可口的小菜之后，她不得不承认，这小丫头的厨艺实在比肥罗那个胖子强太多了。
但愿她别让她看走眼，要她是个爱慕虚荣的轻薄女孩，不管主人怎么想，她一定会把她赶出去。
“那、那、那我现在要干什么？”奇奇被老妇人凌厉的眼神瞪得有些忐忑不安，一腔热情被冷水一浇，她才意识到自己寄人篱下的处境。
“继续打扫，除了三楼右侧大门后的区域，那是城堡的禁地，除非主人允许，谁都不能进入。”管家的脸色依然平板，但是如果仔细观察，会发现她的嘴角线条已经柔和许多了。
“主人是谁？”
“城堡的第二条规矩就是不能提问。无论看到什么、听到什么都要管住自己的嘴巴，不能有好奇心。”
“哦。”奇奇应了一声，有钱人果然古古怪怪规矩多。
“打扫完这一层，你到一楼的休息室来找我，关于你读书的事情，主人都安排好了。”
“什么？”拖把从奇奇手里掉落下来，砸在她脚面上，但是她根本就顾不上痛，“我真的可以吗？可以去读书？”
“难道你想一辈�