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“赫安，快点不然她就救不回来了”
“妮可，”赫安扫过旁边的魅魔，不得不求助对方捏在手里的荆棘长鞭。尽管会伤了凯特，但这是最好的方法了。“用长鞭缠住她，不用留手。”
第九节最后的战役
第九节最后的战役
“蕾娜殿下”奥狄加爵士抚胸行礼道。
“都准备好了吗？”
“全部准备完毕了。”
蕾娜轻轻唔了一声，挥手让奥狄加退开，光秃秃的山头上只留下她一人。她眺望着前方，在山脚下开阔的平原，仿佛没有边际的军队穿着统一的制式铠甲，手持着明晃晃的刀剑，排成一个个巨大的方阵，就像是一面巨大的银镜覆盖了整片荒原。
她的手搭在系在腰间的剑柄上，凛冽的寒风吹乱了她的长发。
她沉默着，看着层次分明的军阵，却没有了展开第一次战役的激动。她反而感到了一阵疲倦，以及厌恶。究竟为什么会厌恶战争，蕾娜不太明白。骑士不正是要在战场上建功立业、获取荣耀、展现自己价值的吗？可是，现在，蕾娜只感到自己仿佛变成了别人手中的提线木偶，做着她本就不愿意做的事情。
蕾娜叹了口气，吐出一股白雾，在寒风中迅速消散。她眺望着远方宏伟的城墙，再看看山脚下整装待发的士兵。她不知道，最后的战役里究竟会有多少人因为她的一道命令死去。随着隆冬的来临，她的士兵已经减员不少，她已经无法再坚持多久了。她不得不下达进攻的命令了。可是——这场攻城战究竟是开始，还是结束？
蕾娜无法确定。安瑞贝丝的话含糊不清，仿佛是一层厚厚的面纱阻隔之下的油画，只有寥寥的几笔深色颜料构成的笔迹能够透过迷雾显现出来。
她抬头仰望着天空。天空黑漆漆的，堆积着厚厚的云层。正午时分炽烈的阳光也无法穿透仿佛有猛兽潜伏在高空的云层。世界一片阴霾，就像是有一双巨大的手将天顶压向地面，强大的压迫感让蕾娜感到了不安。她知道，大雪就要来了。
沉默了片刻，她才仿佛从沉睡中苏醒般的野兽一样深深地吸了口气，抛开无谓的想法。她感到越是接近艾利斯，她心里的烦躁就变得越发频繁。她不清楚这种不好的感觉来自何处，也许是她所信仰的神明的警示吧。她猜测着，无法确认。
这时，一个娇小的身影沿着倾斜的山路走上了山头。魔法在她的身边跳跃，让她的身体变得轻盈，不过她的额上依旧布满了汗珠，不断呼出腾起的白气。
“蕾娜殿下——”少女刚喘匀了气，就急促地叫道。
她抬起手，制止了少女接下来的话。“伊莉莎，我说过，我现在不想被任何人打扰也包括你我现在需要安静。”
伊莉莎抿着嘴唇，有些畏惧地放低了音量：“但是有紧急的消息。”
“谁的？”
伊莉莎咬了咬嘴唇，“安瑞贝丝阁下。”
蕾娜沉默了一阵。安瑞贝丝——她在心里重复了一次。自从上一次她联系对方之后，这还是她第一次主动找寻自己。蕾娜想了想，发现自己完全猜不到对方有什么意图。艾利斯就在眼前，她不会放过这样的机会，相信安瑞贝丝，以及奥里莉安女王也不会；那么她是为了什么呢？艾利斯这座历史古城里的隐秘，安瑞贝丝正在寻找的东西，还是就像是起源之匙般招惹出艾塞尼教徒争夺的关键古物？她找不到答案。
“我知道了。”蕾娜略显不甘地说。
“可是蕾娜殿下”伊莉莎有些自卑地垂下头，结结巴巴地试图改变蕾娜的决定，可是毫无效果。
蕾娜眼角的余光扫过伊莉莎有些苍白的脸，她紧咬着嘴唇，垂着目光，身体微微颤抖着，依旧带着面对着她时格外强烈显眼的自卑，将自己看做了最卑微的存在。蕾娜无可奈何地叹了口气。她不知道应该说什么才能改变对方。
伊莉莎有着不错的法术亲和天赋，但是她学习魔法的时间还太短。因此她虽然挂着**师霍伦蒂芬弟子的名头，可将她安排在蕾娜身边，多半还是用来充当传令官的人选。毕竟她比其他人值得信任，也容易控制得多。蕾娜确信，安瑞贝丝和霍伦蒂芬都是看中了这一点。
想到这里，蕾娜也不再板着脸，故作严苛。眼前的少女法师其实出生贫寒，有着黑暗的令人怜悯同情的过去，她没有必要为难对方。
“好吧，我这就过去。”最后，她还是这样说道。
凤凰之翼的女骑士守卫的营帐里，在竖立的一扇屏风之后建立了一座远视法阵。随着蕾娜面前的镜子荡起有如水波般的纹路，穿着一身赤红色长裙的安瑞贝丝出现在镜中。她靠坐在柔软的天鹅绒填充的床上，手里端着一杯鲜红色的葡萄酒。
“蕾娜殿下。”安瑞贝丝向她举杯。
“安瑞贝丝阁下。”蕾娜僵硬地应道，“请问，你有什么事吗？”
安瑞贝丝脸上的笑容骤然消退，就连蕾娜也不由得感慨她的多变。“卡梅拉？梅斯死了。”安瑞贝丝沉声说道，酒杯里鲜红的酒液被她一饮而尽，赤色的眼眸里闪烁着令蕾娜感到不寒而栗的波光，仿佛是酒精涌入了她的眼中，被她的怒火点燃。
“卡梅拉？梅斯？”蕾娜想了想，确信自己没有听过这个名字，“他是谁？”
“他是谁并不重要。”
安瑞贝丝拒绝透露对方详细的情况，不过对于对方正在做的事情，她没有丝毫隐瞒。当安瑞贝丝说出艾利斯地下有一条古老密道存在的时候，蕾娜猛然醒悟过来。她知道安瑞贝丝说这番话的意义了，也大概猜到了安瑞贝丝的意图。
“你是想，最终彻底消灭艾塞尼教派吗？将他们一人不剩地连根拔起？”蕾娜仿佛肯定般地问，“可是，据我所知，他们的力量不算太强。只能算做普通的邪教。”
“那是因为你没有接触到他们的核心。”安瑞贝丝颇有耐心地解释，“没有你的眼睛看见的那么简单。因为秘密正是由于不为人知所以才能称作秘密。我只是希望，你能注意这一条在我们计划之外的出路罢了，也许，说不定什么时候，我们就会用上它。”
“前提是我能够攻下艾利斯。”蕾娜生硬地答道。安瑞贝丝仿佛顾左右而言他的答案让她感到烦躁。她讨厌甚至厌恶受制于人的感觉，而且还是这种从头到脚仿佛玩偶般的操控。她的内心生出了反叛的情绪，她甚至想要就此罢手不作。但她知道，这是无法实现的奢望。
安瑞贝丝没有给她更多的思考时间。“如果你能见到赫安，我想他会告诉他所知道的一切。他能解答你的困惑。到时候，你就会明白我们的做法了。尽管我们的动机也并不纯正。”安瑞贝丝说着，左手一挥，镜面再次波动起来，重归于平静。
蕾娜看着完美映出自己模样的镜子，眼中渐渐变得有些迷茫。
究竟在艾利斯还有什么在等着自己呢？蕾娜扪心自问，无数的信息在她的脑海中肆意游荡，然而她却无法抓到一分一毫，找不到任何答案。
“蕾娜殿下，时间差不多了。”一名女骑士在营帐外提醒道。
“好的，我知道了。”蕾娜答道，收回了自己漂移的心思。不管怎么说，对她而言，答案就藏在不远的城墙之中。她所要做的，就是尽快结束这场对于罗兰来说的复仇之战。
沉闷的军号声响彻天地，就像是遥远高山上震响的龙吟。鼓声随之响起，隆隆的声音宛若雷鸣。排列整齐的军阵挥舞着手中的刀剑，有如一道电光般穿透了密布的乌云，仿佛耀眼的阳光从天而降。他们的呼喊声声势震天，所有人都能想象得到艾利斯城墙上惨白的奥兰人的恐惧嘴脸。多少年了，自从上一次罗兰军队在艾利斯城墙屈辱败退已经多少年了，他们终于再一次站在了这里。这一次，兵临城下的罗兰人不会退缩，他们誓要攻下这座吞噬了他们三分之二财富的，仿佛吸血鬼般邪恶，如巨龙般贪婪，流淌着腐尸的恶臭液体的城池。
“终于等到这一刻了。”亚里克感叹着，骑在一匹高头大马上，握紧了手里的长剑。他的身后是整装待发的士兵。冲锋的号角还没有响起，他们都在静静等待着，等待着复仇时刻的到来。亚里克回头望了一眼站在高处长发飘舞，铠甲银亮，有如战女神般的公主殿下，“请等着我，殿下。”他在心里说道，“我会带着荣耀和胜利凯旋。”
蕾娜望着山脚下有如蚂蚁般密密麻麻的军队，看着他们在军号的指挥下按照自己的意愿移动，迅速组成了一个个混合的编队。她握紧了手里的重剑，深吸了一口气，突然猛地向下一挥，“进攻”
号角声直冲云霄，无数的士兵仿佛被激活的魔偶，一瞬间爆发出震天的喊杀声，冲向了不远处有如庞然大物的坚固城墙。伴随着魔力的剧烈涌动，一记记法术从法师团的位置飞出，法术五彩斑斓的光辉在空中闪亮，就像是夜空中璀璨的星辰照亮了天际。一声声呼啸中，漫天的箭雨混合着裹着火焰的石块被巨大的抛石机甩向天空，重重地朝艾利斯砸落。
蕾娜看着面前有如蚍蜉撼大树的士兵，低声地向信仰的神明祷告：“黑夜女神在上——”
轰隆隆的声音响彻天地，大地不时地晃动，就像是地震般毫无规律，但没有人会怀疑它的破坏性。它会摧毁城墙，点燃城市，让古老的历史化作尘埃和灰烬。
蒂法威娜一手扶住冰冷的墙体，惊异地问：“这是怎么了？难道是地震？”
他们所处的密道剧烈摇晃，无数的尘埃混杂着碎石从他们的头顶撒落下来，不时落下一两块拳头大小的砖块，仿佛这条有着悠久历史的密道在下一个瞬间就会坍塌。
“是魔力的冲击引起的大地震动，不是地震。”妮可闭着眼感知了片刻说道。
“相当庞大的魔力冲击，仅以魔力的波动论，可以算得上是数十个高阶法术了。”茱梵娜详细地说明，“不过法术的作用范围不是我们的头顶，算上传递波动的衰减起码是成百上千名法师共同施法的结果。”
蒂法威娜有了很不好的预感，心里突然涌出的压抑和烦闷让她提高了音量：“我不清楚这有什么区别”她叫道，“我要一个明确的答案。哪怕是你们的猜测”
“是战争，蒂法。”赫安平静地望着蒂法威娜，看着对方的脸色慢慢变得苍白而难以置信，“战争。罗兰与奥兰之间的战争。”
“怎么可能”蒂法威娜愣了片刻，“他们明明还在上百里外的小镇他们提前攻击了在即将下雪冰冻的冬天攻击了他们不要命了”她喃喃地说着，脸上忽然显现出愤怒的模样，“侵略者”蒂法威娜推开了挡在她身前准备不足的茱梵娜，试图冲出地道。
“蒂法”背着陷入昏迷的凯特的赫安忽然空出一只手抓住了女伯爵——艾利斯部分军队以及著名的艾利斯铁卫目前名义上的统帅。赫安强迫对方盯着他的眼睛，认真而不容置疑地说道，“现在我需要你的答案，蒂法。当初我询问过你的问题，我现在就需要答案。为你自己，为奥兰帝国，为奥兰的百姓，还是为奥兰的贵族？选择一样吧。”
“你这是威胁”蒂法威娜奋力地想要挣脱赫安的钳制，她恼怒地叫道，“我是奥兰的贵族，我有义务也有责任保卫我的国家”
“冷静一点”赫安加重了力道，“听我说，罗兰的统帅，蕾娜公主，她也有着被认可的继承权，她有着奥兰皇室的血统。”
蒂法威娜的脸色忽然变得苍白，她停止了挣扎，看着赫安的双眼，似乎想要瞧出他是否是在撒谎。她小心地问道：“第一公主，她不是已经死了吗？”
“谁说的？坐在皇位上愚蠢的、管不住自己下身、有如真正的禽兽一样的狮子皇帝？”赫安冷笑着，“她还活着，而且以她为名发动的战争占据了道义的制高点，无可挑剔。”
“你是蕾娜公主的属下？”蒂法威娜戒备地盯着赫安，“你是她派来的说客？想要劝我向她投降？”
“我只是她的朋友。其他什么都不是。”赫安望着不肯相信的蒂法威娜，知道自己心急了，可是现在没有时间给他浪费。他知道，从蕾娜开始攻城的那一刻开始，艾塞尼教派肯定会选择孤注一掷了。“蒂法，”赫安说，“你是我的朋友，我不想你和蕾娜成为对手，敌人。既然你现在不相信我，那么就答应我一件事”
“你说。”
“暂时呆着，哪都不要去，别想着上战场。在一旁看着，等几天之后再做决定好吗？”赫安诚挚地说，“相信我，几天的时间艾利斯的城墙不会攻破。守卫的军队也不差你手里的几百人。”
蒂法威娜从赫安眼中看不到任何的欺骗和狡诈，只要让她感到面红耳赤的真诚。她深吸了一口气，眼前仿佛画面般地闪过一副副她在艾利斯亲眼所见的凄惨画面，最后定格在那个令她感到恶心和愤怒的、头戴皇冠的中年男人身上。“好吧。”她点点头，“我答应你。”
第十节黑夜女神的神殿
第十节黑夜女神的神殿
隐蔽的机关被触动，四周响起了齿轮咬合，摩擦着转动的声音，一扇隐藏的暗门从墙壁上显现出来，上面的法阵透着神秘的湛蓝色光辉。随着茱梵娜输入的魔力而启动，暗门慢慢移开两侧，在他们面前打开了一道缝隙。
威严庄重的气息从门后有如一道无可抵御的飓风，带起了汹涌的气流，如狂风般地朝他们扑来。赫安感到自己仿佛处于海底之下，浑身上下每一处角落都被沉重的压力挤迫着，他觉得难以呼吸，就连眨眼都无法做到。骨骼发出吱吱呀呀的不堪承受的痛哼，皮肤紧绷着，好像随时都会迸裂，将无法流淌而淤积起来的血液激射出去。
过了好一会，赫安才适应了这种令人无处躲藏的威压。他慢慢地站直了身体，将背后的凯特放在墙边，喂了她一瓶治疗药水，直到看见她的面色稍微平静缓和下来，赫安才舒了口气。他抬起头看了一眼身边的茱梵娜和蒂法威娜，“你们都没事吧？”
茱梵娜摇了摇头，面色如常。
蒂法威娜则稍逊一些，只有扶着墙才能勉强站立。
“我想，刚才那是神明的威严。”她有些后怕地说道，“是黑夜女神的神殿里的神明气息。她的信徒也许已经发现我们了。”
不是也许，是绝对。这里可是神明在地上的行宫，任何风吹草动都逃不开他们的眼睛。赫安确信，当他们把这扇隐匿气息的暗门开启的同时，黑夜女神的牧师们肯定也知道了他们这几名不速之客的到来。
“他们很快就会来了。”妮可忽然出声提醒道，“是出去，还是在这里等着？”
“我们出去吧。”赫安说。既然已经被别人发现了踪迹，再呆在这里也是毫无意义了。更何况，要想离开神殿也必须面对或许要将他们当做入侵者的女神信徒。不过黑夜女神是有名的中立神明，她的信徒多数都奉行着人不犯我我不犯人的行事准则。只要能说明情况，赫安还是有些把握可以安然离开这里的。
赫安打横抱起了凯特，让蒂法威娜推开了暗门。
一片宛如星空的璀璨光泽透过暗门的缝隙洒了进来，就像是耀眼的阳光般令人无法直视，条件反射似地闭上双眼。赫安感到在这突然而至的光亮中，他的内心像是被某种不可匹敌，只能仰望的强大存在窥视了一般，生出无处躲藏的畏惧感。
赫安深吸了一口气，平息了一下鼓噪的气息。忽然，他感到一股清凉温和的气息从他的左手手腕上传了过来，散入了他的四肢百骸，令他心中的烦躁、惧怕、还有不安都消失无踪。赫安自然知道是什么原因。他呆愣地看着手腕上已经枯萎，散发着灰败模样的花瓣手链，无奈而又忧愁地叹了口气。一瞬间，他似乎又看到了眼前拉住自己的手，将手链套在自己手腕上，如湖水般湛蓝温柔的少女。
“赫安，你和她总是会再见的。”妮可柔声安慰道，“现在还是先出去再说吧。”
赫安也知道现在不是伤感的时候，他叹了口气，收起发散出去的心神，对茱梵娜和蒂法威娜说道，“我走前面，你们跟着我。”
赫安抱着凯特，踏上了往上的阶梯。
只有几步的阶梯很快走完，走出最后一段路，赫安小心地从通道里钻了出来。他这才发现，这扇暗门竟然就隐藏在神殿的一座安静的小型偏殿里，他们的面前就是黑夜女神的神像披着如丝绸般柔滑的长发的脊背。
赫安吓了一跳。强行收住迈出去的脚步。他可不想去触碰一位仍然在世的神明的神像。那会被认作是不可饶恕的亵渎。如果真的不小心走了那一步，那么他们和黑夜女神的所有信徒都会毫无回转的余地，彼此之间不死不休，甚至还会因此引起神明的怒火。赫安不得不小心翼翼地慢慢挪动着脚步，直到离开了神像数米远，他才松了口气。
他满含敬意地向黑夜女神的神像行了一礼，然后微微朝后退开，打量起这座僻静的偏殿来。偏殿里没有过多的装饰，只是燃着蜡烛，空气飘荡着熏香的味道。低沉却宏大的祈祷声透过紧闭的黑色门扉渗透进来，仿佛有神秘莫测的能量蕴含其中。赫安可以想象，这座偏殿绝对不是可以任人随意进出的地方。但是卡梅拉？梅斯究竟用了什么手段神不知鬼不觉地潜入这里，溜入密道的呢？赫安认为，也许是有人睁一只眼闭一只眼吧。
“小心点，赫安。”妮可忽然打断了赫安的思绪，提醒道，“他们来了。”
妮可的话音刚落，赫安也听到了逐渐清晰，朝他们走近的脚步声。不过外面的脚步声并不杂乱，也不急促，就像是平时走路一般悠闲轻松，自在散漫的样子。赫安想了想，示意蒂法威娜收起武器。对于她，赫安确信黑夜女神的牧师不会为难她的。
紧闭的大门很快就被打开了。数名穿戴着黑色长袍的牧师走了进来。他们的长袍上绣着如星辰般闪亮的细碎宝石，表明了他们高阶牧师的尊贵身份。在这几名牧师中，多数的手里都捏着一根法杖，只有两三名牧师的长袍被撑得鼓鼓囊囊，甚至能看清黑袍下铠甲的曲线。
他们笔直地走了进来，先是向黑夜女神的神像躬身行礼，然后才将视线放到了赫安他们的身上。他们就像是盗贼在面对自己的猎物时露出在赫安看来有些不怀好意的目光，仔细地打量着赫安四人，为首的老牧师甚至刻意在妮可化身的灵猫身上多停留了一会。看似无意、无害的眼神却给赫安他们带来了极大的压迫感。
“我还是第一次知道女神的宫殿下还有一条如此隐秘的通道。”老牧师站在赫安前面，扫了一眼没有关闭的�