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“何时回师？”我开口问。
姬舆将脸擦干，皮肤泛红，呵出一口白气，道：“使者刚至，言天子已知歧周之围，连夜启程，两日即至。”停了停，他又道：“此前我还须往密。”
我一愣，这才想起旬伯的事，心绪不由一沉。旬伯战死，姬舆无论作为外甥还是主帅，后事都该他处理……“如此。”我轻声道。又忆起上次在犬丘的情形，问：“我可仍须先行？”
姬舆看看我，走过来，温声道：“战后事务诸多，你先返丰与从人相聚，我等不日即至。”
和预料中的并无差别，我望着他，微微抿起嘴唇。
姬舆也没再谈下去。“去用膳。”他说，拉起我的手朝庑廊下走去。
当我们一前一后迈入堂上的时候，只听语声扬扬，觪和燮正在座上说着话，似乎颇有兴致。
见到我们，二人停住话。
“我方才还说要与晋侯将鼎中肉食分食尽了。”觪笑道，话音轻松。
姬舆也笑，淡淡道：“我等在□逗留片刻。”一边说，一边在席上落座。
觪的目光瞟向我，眉梢微微扬起。
我知道他心里在想什么，无奈地瞥他一眼，径自走到他身旁坐下，却发现燮的视线正从上首投来，一瞬，又转开了。
寺人们随后进来，将饭食呈到各人案前。
觪没有多理会我，又转向姬舆和燮，同他们继续说起昨夜的战事。
三人言语往来，堂上气氛渐渐活络。战争的话题不需要我参与，奔波一夜，我的肚子早已饿了，闻到食器中溢出的黍米的香味，一边听着他们议论一边摄衽洗漱。
“此番终是得胜，只可惜吃食无酒，待返王城告庙，我等当痛饮。”觪看看案上的食器，微笑叹道。
燮淡淡莞尔：“不榖明朝返国，天子至歧周，还劳太子与虎臣迎候。”
此话一出，我手上动作顿住。
觪讶然：“国君将先行？”
燮颔首：“当下正逢岁末多事之际，不毂离国一月，国中上卿频频遣使来催。此番征伐本临时之计，不毂来歧周前已禀过天子，若此战得胜则先行返国。”
“如此。”觪沉吟。
我朝对面望去，姬舆也看着燮，表情平静，似乎一点也不意外。
燮和色道：“不毂此次乃为佐虎臣，如今功成，而国中诸务亦不可再拖，不毂须尽早告辞。”
觪颔首，笑起来：“这般，国君既先行，庆功之饮也不必待大酺，我等便先饮一尊。”说罢，让寺人去取酒来。
燮微笑默许。
我望向一直没有开口的姬舆，发现他正看着我，若有所思。
酒很快呈了上来，寺人将三人面前的陶爵分别满上。觪举爵向对面致意，燮还礼，亦举起陶爵。
姬舆神色沉静，看看燮，仰头，将爵中的酒一饮而尽。
一场混战，歧周城野都须清理，三人并不清闲。在堂上用过膳后，觪让寺人送我去歇息，便同姬舆和燮出去了。
事情都安稳下来，我在室中坐了一会，只觉积压的困倦很快涌了上来，想到自己很快又要上路，索性在榻上睡下了。
觪到晚上才再度出现，一见面，他就告诉我，说他已经和燮商量好，我明早随燮一道乘舟返丰。
我怔住。
“此乃子熙之意。”觪又道。说着，他笑笑，拍拍我的肩头，颇为意味深长地叹道：“姮，子熙为你可是什么都不计了。”
我自然明白他的意思，心中似有什么微微翻滚，却一时不知该说什么好。
“舆在何处？”好一会，我问。
“子熙午时往密去了，明日才归来。”觪说。
我一讶，记起他早晨说过的话，不想竟这么快就去了，连个招呼也不打……“他见你正歇息，便未扰你。”像是知道我的心思，觪补充道。
我自嘲地撇撇嘴角，片刻，小声问：“他可留下了什么话？”
觪瞥我一眼，颔首：“他嘱你返丰后乖乖留在馆中，勿再乱走。”
我讪然。
清晨的风仍带着夜里残存的寒冽，水边，只见草木衰黄，笼在蒙蒙的雾气中。
“为兄不日便去寻你，安心等候便是。可记住了？”大舟上，觪将我身上的裘衣拢了拢，再次叮咛道。
我笑笑，点头道：“记住了。”
觪又转向一旁的燮，行礼道：“吾妹多得国君照拂，杞觪来日必重谢。”
燮莞尔还礼：“太子不必客气。”
觪微笑，又向从人交代一番，这才走下大舟。
舟人丁搓搓手，喝出长长的号子撑出竹竿，其余舟子大声相和。大舟缓缓驶离水面，溯流进发。
我站在舟沿，不住朝觪挥手。他的身影在雾气中渐渐变得模糊，身后的道路长长，始终空荡荡的，什么人也没有出现……
“舟沿摇晃，站进来些。”燮的声音在身后响起。
我回头，他看着我，神色平和。我颔首，依言往里面挪进两步。
燮望向方才的岸边，片刻，道：“太子甚关爱姮。”
我看着那抹远去的影子，笑笑：“然。”
“姮还盼虎臣到来，可对？”过了会，燮缓缓地说。
我讶然抬眼。
燮注视着我，双目清澄。
我浮起一丝苦笑，低低地说：“然。”
燮没有开口。
河风悠悠吹来，寒气碜人。我拢拢领口，移开视线望向舟尾，觪派来的几名从人坐在那里，兴致勃勃地往舟外观望，似乎对水上旅行颇好奇。
“燮在何处下舟？”过了会，我另起话题问道。
“也在丰。”夑说。
我一愣，原以为他要沿水路再走一段，可以节省王晋国的路程。
“吾妇还在辟雍。”燮补充道。
“哦……”我一哂，自己的确把她忘了。举目朝前方望去，雾气中，瓦蓝的天空光线氤氲。我的脑海中忆起齐萤挺着肚子去来我的样子，不禁有些感慨。那时，恐怕于她也是尴尬万分，放下身段去与我这曾经的情敌见面，该需要多少勇气？可见她是真正把燮放在心上的，却终究还是没有阻止住燮……
“燮确当快些回去。”我轻声道。
燮看向我，目光意味深长。
“姮，”过了会，他复又将视线投向渐渐后退地水岸，缓声道：“初时，我曾想，在朝堂尽心国事，得天下称贤，身后子孙盈室，此生便是无憾。”说着，他含起一抹苦笑，深吸一口气：“如今便也只当如此。“
我望着他，这话在心里转了转，已明了其中涵义。我笑笑：“燮可知我初时想什么？”
燮转过头来。
我说：“我曾想，须嫁个国君为正室，此生便不愁了。”
燮看着我，神色不定。
“可后来偏偏遇见了你。”我自嘲一笑，坦然望着他，轻轻地说：“燮，我与你不同，想是一回事，可若真做起来，却终是过不得心。”
燮目光复杂，稍倾，忽而开口：“虎臣又如何？”
我怔了怔。
燮凝视着我的双眼：“姮爱他什么？英俊勇武还是允你不纳媵？”他稍稍近前，声音低沉：“姮，我若当初应下了你，昨夜你可会也为我留下？”
一连串的问话，我竟无言以对。
这问题我也问过自己无数回，却似乎总找不到确切答案。我望向碧波漾漾的水面，脑海中恍然浮起许多事，一瞬而过，却留下深深的烙印。待回过神来，满心的影子只剩下一双璀璨的星眸……
我摇摇头，轻声道：“我也不知。”停了停，我望向燮，笑笑，指指心口：“燮，待我要去想时，他便已经留在此处，再也驱赶不走了。”
两人的目光静静相触，谁也没有说话。水流声淌在耳旁，似壮大又似细碎，像要把什么努力填满一般。
燮没有再言语，双眸如墨。
大舟一路向前，出了邰便入渭水。虽逢秋冬，水势却仍旧汤汤，大舟顺流往东，速度快了许多。
一日里，我和燮再也没有说过话。偶尔，我们的目光会不经意相触，却没有人刻意回避。我与他静静相视，知道彼此的心里都转动着思绪。
我心中长叹，两人该谈的都谈过了，心结却隐隐仍在，或许先放着不去碰它，待以时日，终有一天会消解……
将近日暮之际，我望见丰的身影终于出现在原野的那头。没过多久，大舟缓缓减速，驶向岸边，舟人丁告诉我们，渡口到了。
我望去，一段栈桥果然出现在水边，岸上，一辆驷马服车已经在等候。再往远一些的地方望去，周道两旁树木高耸，光秃的枝桠间，露出旅馆乌黑的屋檐。
终于到了分别的时候，我转头望向燮，却见他正走过来。
我看着他走到身前，停下脚步。
他注视着我，面容平静，开口道：“稍后下舟，我等便告辞。”
我点点头：“嗯。”
燮没有立刻说话，目光却炯炯，似有言语。片刻，他忽然将一只手伸出来，我垂眸看去，只见那手背上，几道暗红的血痕赫然显现，像是被指甲所伤。
我吃惊地望着他。
“姮可记得昨夜在城外，”燮缓缓地说：“你挣扎要回去，差点就要咬我。”
我怔然。正不知该如何接话，燮的唇边漾起一丝苦笑，放下袖子。
他长长吁出一口白气，声音低低的，却清晰入耳：“虎臣在歧周两番请我携你离开，那时我便想，他确担当得起。”
我定定地望着他的脸庞。
“燮……”我抿抿唇，喉头忽而有些紧绷，却觉得什么话也说不出来。
大舟缓缓靠岸停稳，我们各自同侍从下舟，沿着栈桥上岸。
天色已经昏黄，风中飘荡着淡淡的炊烟味道。
“国君。”服车上的御人走过来，向燮行礼。
燮略一点头，却向我转过来。
“姮，”他看着我，片刻，笑笑：“你我便行至此处。”
我仰头望着他，夕阳下，他的颊边染着淡淡的余晖之色，目光一如初见时清朗。
我莞尔，颔首：“燮保重。”
燮深深地注视我，稍倾，转身登车。
御人长喝一声，将鞭扬起，驷马撒开蹄子向前奔去。
我站在原地，目视着他离开。天空的最后一抹瑰色消失在山峦那头的时候，车马在周道的树木后终于隐去，道路上再无人影，只余漫开的淡淡烟尘……
载行
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夜幕伴着寒气降临，当我们到达旅馆的时候，院落中已经燃起了烛火。读吧文学网 ＷWw。Ｄu8Ｄu8。ＣoＭ，超多电子书下载。
门前的一个从人看到我，愣了愣，似乎不敢相信。随即，他喜出望外地向里面大声呼喊，连忙地跑上前来行礼。
片刻，几个人影从旅馆里奔跑出来，当先的正是寺人衿。
“君主……”昏暗的火光下，她睁大眼睛看着我，脸上惊喜交错，未几，却突然抓住我的手臂大哭起来。
我满心愧疚，忙好言安慰。
寺人衿哭了许久，仍不依不饶地控诉，那天我明明说好了隔日的黄昏前回来，她和一众从人在旅馆中苦苦等候，却天明了也不见我的人影。他们心焦不已，又无从打探，惧怕得不得了。
“小人忧急，几欲往王宫见太后……”她擦着眼泪，说：“幸得楚太子来到……”
“楚太子？”此言一出，我暗吃一惊，急忙打断道：“楚太子曾来此？“
寺人衿一怔，点头。
“何时来的？”我问。
寺人衿答道：“就在君主离去后的隔日黄昏。”
隔日？我脑海中飞快掠过那天的情形。那时在犬丘，情势难料，见到大舟时，自己便只想着脱身。不想熊勇便果真返丰了，而且还来旅馆找我……
“他说了什么？”我又问。
寺人衿看看我，似有犹豫，有些嗫嚅：“小人当时间君主未归，不由心慌。楚太子来到，问君主何在，小人一时遮掩不及，被问出实情……”
我看着她，也明白以熊勇的心智，其中端倪是瞒不住的。
“而后呢？”我紧接着问下去。
寺人衿道：“楚太子语于小人，他昼时曾在王宫见到一人，像极了君主，故而来问。”
我微怔，心中惊诧莫名。
“此番却多亏了楚太子。”只听她继续说下去，颇有感慨：“小人那时闻得此言，便欲往王宫问询，却无车马。楚太子叫小人勿慌，当即遣人往王宫询问，又在馆中等候了两个时辰，从人归来，言君主果然在太后宫中。”说着，她从袖中拿出一支木笄，道：“小人见到他带回信物，这才放下心来。”
我看着那木笄，一时说不出话来。
那时在犬丘郊外遇袭，我的随身物品都落在了乘坐的马车上，其中便有这支木笄。
熊勇竟替我圆出这样一套谎话来安抚从人，大概是不愿犬丘的事张扬出去的。再往前想，熊勇见我不在旅馆，必已猜到是那大舟的缘故……我忽然又想起楚束，他出现在歧周战场，不知与熊勇的关联又是如何？
“君主去王宫可是为等候太子归来？太子何在？”正思索，只听寺人衿问道。我抬眼，只见她正看着我带回的侍从，一脸不解：“那同行的侍从和御人如何不见？”
我勉强牵牵唇角，想到还是暂时不要刺激她比较好，没有回答。片刻，却岔开话题：“之后你可再见过楚太子？”
“未曾。”寺人衿道：“不过楚太子说他有事要见君主，却碍于已向天子辞行，不好再入王宫，这两日常遣人来问。”
“如此。”我沉吟点头。
“君主，”寺人衿皱皱眉，埋怨道：“君主既去了王宫，便该遣人来告知一声。若非彼时楚太子知会，我等当如何是好？”
我看着她，愧意再度升起，又好言安抚一阵，方同她移步往旅馆中走去。
觪显然对我很不放心。在旅馆中休息一宿，才起身就见到了他遣来的使者，对我说天子已至犬丘，两日后觪他们就会回到丰；觪又特别叮嘱我，在他到来之前，哪里也不许去。
我心中讪然，面上却不动声色，对于寺人衿好奇的询问也一律马虎答过。使者走后，没过多久，外面的从人进来禀报，说楚太子到了，要见我。
这样快？我微讶，却心知他终究会来，也丝毫不感到意外。
“请楚太子入内。”我对从人说，在上首端坐下来。
只听外面传来急急的脚步声，未几，熊勇出现在堂前。看到我，他缓下步子，片刻，面上展露笑容，目光隐隐闪烁：“姮。”
“勇。”我也莞尔，看着他。
话音落下，谁也没立即开口，熊勇在几丈外站定，身后没有一个侍从。
对视片刻，我淡笑地向下首一席微微抬手：“勇入座。”
熊勇含笑，大方地走到那席上坐下。
我又看向一旁的寺人衿，道：“你且退下。”
寺人衿愣了愣，疑惑地看我。
我目光笃定。
“诺。”她看看熊勇，犹豫片刻，道：“馆人欲行修缮之事，稍后恐有不便。”
我颔首：“知晓了。”
寺人衿不再说什么，行礼退出去了。
“姮这寺人忠实之至，”当寺人衿的身影消失在堂后，熊勇笑笑，手指轻叩案沿：“那日被她盘问许久，若非命人取来姮那木笄，勇险些奈何不得。”
我看着他，之人到底爽快，或许也是清楚这事我必已知晓，不等我开口便全交代了。
“此事姮须谢过勇。”我平静地说。
熊勇咧咧嘴，似颇无奈：“姮何须如此，若欲见虎臣便告知一声，勇亲自送往又何妨？”
我想了想，也不遮掩，道：“勇何以得知我去向？”
“姮本无多去处，猜又有何难？”熊勇道，说着，自嘲一笑：“勇彼时也是糊涂，丰明明在东，眼见着大舟往西竟全然不觉有异。”
我微微笑了笑，稍倾，道：“寺人言勇要见姮，不知何事？”
熊勇看着我，柏青依旧平和，缓缓问道“姮可见到了束？”
消息竟收得这样快。我愣了愣，目视着他，深吸口气，低低地说：“勇逗留数日，便是算定了要来问我？”
“勇初时本为探视，束之事也是刚刚得知。”他注视着我，道。
我不置可否。
“束勇力过人，可惜愚直卤莽。”熊勇又道：“不瞒姮，此番君父期望甚重，束恃勇久矣，早有施展之心。那日我返犬丘寻不见他，已知其意图，果不其然，两日后歧周便传来他的死讯。”他轻叹：“姮，你既已知晓许多，这些本也不算机密。只是束为楚士，殁异乡，勇欲殓其尸而返。”
我沉吟，过了一会，才说：“勇又何须问我。姮不过女子，战场之事本不由我插手，勇欲为其装殓，还当问吾兄长及虎臣才是。”
熊勇看着我，没有立即接话。
稍倾，他微笑，缓缓颔首：“也是。”停了停，他忽而慨然，道：“楚人重灵，只不知如今其尸身完否，可曾遭人翻检？”
我心中似有什么滑过，抬眼看他，只见他脸上挂着淡淡的惋惜之色。
“姮并未留意。”我不经意地垂眸，伸手到案上的豆里拈起一枚枣：“吾兄这两日即至，勇可与他一见。”
“如此。”熊勇道，声音轻松。
外面传来些嘈杂声，似乎是馆人正修补屋漏。堂上两人颇有默契地谁也没开口，话语和心思被庭中“笃笃”的敲打声遮去。
“姮现下可是要等候太子一道返国？”隔了会，只听熊勇闲闲地说。
我抬眼，他没有看我，也伸手向案上取枣，动作神色间并无一丝不自然。
“然。”我点头道。
熊勇若有所思，笑笑：“勇记得姮此来宗周本就是为了太子，悌何厚哉。“
我莞尔：“姮与兄长乃一母所出……是以自幼亲厚。”说着，我瞅瞅他：“吾闻勇在国中也有同胞弟妹数人。”
熊勇却摇头：“勇并无同胞弟妹。”
我愣了愣，自己明明记得曾听说楚子嫡出子女众多……
“我母亲生下我，未多时便薨了，”熊勇脸上泛起苦笑，道：“如今夫人乃继室，只不过太子仍旧是勇。”
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