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公羊羽朗声笑道：“泰山崩于前，猛虎蹑于后，其色不变。你这鞑子元帅，定力倒也不错。好，梁萧，你我二人一个对一个，再赌一回，就赌这平章阿术的性命。你胜了，我饶他不死，你败了，须得自裁以谢。”
梁萧自知无法逼公羊羽放人，双眉一挑，道：“好！先生请说！”阿术心头一热，甚为感动。
公羊羽一时兴起，立下赌约，话一出口，又觉后悔：“今时不同往日，稍有不慎，大宋休矣。虽说当年我立下誓约，不问大宋兴亡，但毕竟是气话。文靖那小子说得不错：朝廷无能，百姓何辜？今日此时，老夫决不能容这些鞑子大将活着走下山去。”
他心意已决，微微笑道：“好，你便猜猜，我手里这平章阿术，是死的还是活的？”梁萧一愣，心道：“自然是活的。”
他正要出口，忽又惊悟：“不对，阿术的死活，尽皆操于他手，自己有输无赢。我猜活的，他掌力一吐，阿术没命，我非得自尽；我猜死的，公羊羽若让阿术活着，而我则非死不可。”想到此处，他不由怔在当场。
公羊羽暗笑道：“这小子却不肯上当。要么他答个‘活’字，我便可大发利市，赚齐五六两点。”当即冷笑道，“小子，你还没想好么？我数到三，你再不猜出，便算是输。听好了，一……”梁萧脸色发白，仍没出声。
公羊羽笑道：“二！”正要道三，忽听有人冷冷道：“我猜是活的。”
那话声虽不响亮，但阴沉沉闷雷也似，震人耳鼓。公羊羽心头一凛，侧目望去，只见萧千绝黑衣飘飘，卓立在一块山石之上。
公羊羽脸色微变，哈哈笑道：“老怪物，怕是你猜错了。”他掌力末吐，背后一股腥风忽地猛压过来，公羊羽青螭剑反手刺出，顿听得虎吼如雷。就在他心神倏分的当儿，萧千绝晃身抢到，挥掌按在阿术肩头，一道内力透肩而过，撞中公羊羽掌心。公羊羽前后受敌，应接不暇，手腕一热，竟被萧千绝无双内劲撞得脱手，欲要再抓，萧千绝已提着阿术飘退丈余，傲然道：“老穷酸，你说谁猜错了？”
公羊羽哼了一声，侧眼望去，只见那头黑虎三爪踞地，龇牙怒啸，还有一爪不停刨土，爪上剑痕宛然、鲜血淋漓，不由暗生恼怒：“好畜生，坏我大事。”众将瞧这一人一兽凭空钻出，无不大奇。梁萧盯着萧千绝，握剑的手发起抖来。
此时间，一名亲兵掏出号角，呜呜吹了起来。山腰卫兵听到号声，纷纷呼喊，向山上拥来。
公羊羽目光闪动，哈哈笑道：“萧老怪，你可知你有样本事堪称天下第一，穷酸很是佩服。”萧千绝冷笑一声，道：“什么本事？”公羊羽笑嘻嘻道：“你跟风吃屁的本事，确称得天下第一！不管老子身在何处，你总能闻风而来，不对不对，当是闻屁而来才是！”
萧千绝面肌微一牵动，冷笑道：“不敢当。你老穷酸也有一样本事，称得天下第一。”公羊羽笑道：“老子天下第一的本事可不止一样，不知你的说的是哪样？”
“别的本事殊不足道，但你一见老子，便逃得不见踪影，这‘逃之天天、屁滚尿流’的本事，萧某很是服气。”
公羊羽摇头晃脑，嘻嘻笑道：“这就是你老怪物的不对了。诗云：‘窈窕淑女，君子好逑’。男人追女人，古已有之。区区一介君子，爱慕淑女，不好男风。哪受得了你苦苦相逼！’’言下之意，萧千绝四下追逼自己，乃是出于断袖之癖。
众人愕然之余，纷纷望向萧千绝，心道：“这老头儿冷眉冷眼，却有如此嗜好，真叫人意想不到！”
萧千绝气得七窍生烟，怒道：“放屁，放屁！”公羊羽大袖捂鼻：“连放两个，臭极！臭极！”说罢哈哈大笑，笑声冲天而起。
山上众人中，除了萧千绝与梁萧，无不耳鼓生痛，头晕心跳，几乎便要站立不住。
萧千绝听他笑得古怪，暗自留意，斜眼瞥去，忽见宋军阵中飘起一面丝绸风筝，形若蜈蚣，长约十余丈，心中微觉讶异。
公羊羽忽一抬手，青螭剑嗡然刺到。萧千绝稍退半步，挥手反击。只见数丈之内，两团人影呼呼乱转，指剑相击，铮铮连响，仿佛千百珍珠坠人玉盘，断难分先后缓急。
拥上山顶的士卒越来越多。梁萧心道：“常言道，双拳不敌四手。公羊羽纵然厉害，前有萧千绝，后有万马千军，要想脱身，怕也不易……”转念间，忽道，“老王八，看剑。”合身而上，一剑刺向萧千绝。众将见状，无不惊喝。
梁萧却不理会，只是挥剑急攻。萧千绝斗到紧要处，忽遭袭击，顿被逼退三步。谁料公羊羽厉喝道：“要你小狗多事？”转剑刺向梁萧。梁萧躲闪不及，眼见软剑穿心！
哪知萧千绝倏忽逼近，一掌劈来，公羊羽只好放过梁萧，回剑应付。梁萧缓过气来，挥剑又刺萧千绝。萧千绝怒道：“小畜生讨死么！”嘴上虽硬，但以一对二终究难敌，只得权且闪避。
公羊羽得暇，挺剑又刺梁萧。梁萧此次有了防备，转瞬间二人换过两招，萧千绝纵身上前，正要出掌，不料公羊羽和粱萧双剑一分，齐齐刺来。
萧千绝连变数次身法，方才避开，抬眼一瞧，梁萧与公羊羽又斗在一处，顿时怒火上冲，双掌分击两人。二人只得掉转剑锋，与他周旋。如此乍分乍合，好比三国竞雄，转眼拆了百招，仍是难解难分。元军只怕伤着梁萧，虽然持刀弯弓，却也不敢乱动。
三人激斗之时，东北风正紧，宋军那面风筝借那风势，悠悠升起百仞之高，接近石公山顶。此时，山上军士越来越多，公羊羽情知再难成事，瞪了瞪梁萧，又瞪了瞪萧千绝，忽地一剑逼开梁萧，向萧千绝拍出一掌。萧千绝挥掌相接，二掌相交。
公羊羽哈哈笑道：“老怪物，老子先走一步了。”萧千绝一愣，厉喝一声，飞步抢上。却见公羊羽一个筋斗，已向崖外纵出，口中笑道：“不送不送，萧老怪，后会有期。”
他轻功本自超绝，再借上萧千绝掌力，这一纵不下十丈。但石公山高及百仞，任凭公羊羽如何厉害，这般跃下也难活命。众人只道他临死不屈，跳崖自尽，梁萧更觉心头一酸，几乎堕下泪来！
江风呼啸，只见那面风筝定在半空，将一条粗大麻索绷得笔直。阳光洒过，绳索晶亮，似是抹过油脂。公羊羽右手倏扬，十丈白续自袖间吐出，卷上绳索。那风筝微微一沉，便将他悬在空中，公羊羽将白绫分成两股，套在绳上，便若小孩儿玩滑梯一般，顺着百丈长索悠然滑落。
山上哗然而惊。羽箭乱如雨点，向公羊羽射到。公羊羽右手剑光飞旋，将来箭尽数圈落。只因绳索抹了油脂，他去势奇快，有如流星经天一般，顷刻间，羽箭再也够他不着。
江上两军见此奇景，人人手指天空，惊呼不绝。
阿术眉头紧锁，忽地夺过一张硬弓，取出火矢点燃，拉弓开弦，一箭射向绳索。那绳索涂满膏油，一点便燃，腾起一条火龙，顺风吞没风筝。风筝翻滚堕下，公羊羽骤失平衡，落向江心。
此时离江面尚有十丈之距，万人呼喊声中，忽见公羊羽一个筋斗，翻至绳索之上，迎风展袖，衣衫鼓胀如球，坠落之势较那绳索还要缓慢几分。
阿术不由失声惊喝道：“好酸丁，恁地了得！”喝声中，绳索落江，公羊羽随之落下，踏索而行，恍若凭虚御风，飘飘然滑人宋军阵中，再也不见。
梁萧见公羊羽奇计脱险，心中稍安，掉头一瞧，却已不见萧千绝人影，急忙提剑追赶。但萧千绝骑虎而行，翻山越岭如履平地。他追到山下，已不见人影。
梁萧正自失落，忽听一破锣嗓子笑道：“你奶奶个熊。老子为啥不能站这里？”梁萧听得耳熟，侧目一瞧，只见中条五宝站在远处，四周围着一圈元军。胡老百大刺刺抱着膀子，正在说话。
胡老千接口笑道：“不错不错，这么大块地儿，是你家茅坑么？就算是你家茅坑，老子拉个屎也不成么？”五人一齐哈哈大笑。
众元军听他胡拉乱扯，尽皆大怒，正想围攻，梁萧已上前道：“慢着。”元军认出他来，纷纷退后。
中条五宝见了梁萧，又惊又喜，纷纷围了上来，七嘴八舌，抢着说话。梁萧也觉欢喜，问道：“你们五个混账，来这里做什么？”
只听胡老万道：“老子跟萧大爷来的。萧大爷走前面，老子落后面，不想这群人围住老子，硬说是奸细。”
梁萧眉头一皱，一个军士上前道：“将军，方才山上出事，这几人穿南人衣衫，故而我们才盘查，不料他们就动起手来。”
梁萧道：“他们不是奸细，你们散了吧！”众兵士扶起地上同伴，行礼别过。
胡老十小眼一转，忽道：“老大，老子徒弟呢？”梁萧一愣。
胡老一也道：“杨小雀没跟老大一块儿么？”胡老千嚷道：“李庭呢？老子有点儿想他！”胡老万笑道：“老子想了许多高招，全要教给王可，包他一日千里，所向无敌。”
胡老一斜他一眼，冷笑道：“狗屁高招，老子只须指点杨小雀三招，担保他一伸手，王可就软得像柿子。”胡老十接口道：“我家三狗儿手也不用伸，吐口唾沫就能把他淹死！”胡老千道广那不算厉害，李庭放个屁，也能臭倒那小王八羔子！”
他三人对那句“所向无敌”好生不满，合伙羞辱胡老万。胡老万心头怒极，但想双拳不敌六手，一时敢怒不敢言。
梁萧略一犹豫，说道：“他们就在京口，你们要见，立马就能见着。”五人大喜。梁萧寻来几匹马，与五人人城。
李庭、王可乍见师父，惊喜交集，胡老千、胡老万更是欣喜若狂，不顾旁人看着，似抱小孩儿一般，搂住身着甲胄的两个徒弟，抛来抛去。
胡老一，胡老十看得眼热。那胡老十揪住梁萧嚷道：“三狗儿呢？”胡老一道：“是呀，杨小雀呢？”
梁萧皱眉道：“我困了，你问李庭好了。”李庭失声惊叫：“梁大哥！”
话音未落，却早被中条五宝七手八脚拉住，叽叽喳喳问个不停。李庭被逼无法，只得原原本本说了。
中条五宝面面相觑，胡老一突道：“小畜生，你骗人……”说着一把揪住李庭，挥拳便打。胡老千情急护徒，伸手一格，二人顿时扭成一团。
胡老十呆了一阵，哇哇大叫，一脚向李庭踢去，胡老万横臂挡住，叫道：“你踢他做什么？”胡老十已红了眼，一拳打在他肩上。胡老万跌出数步，痛人骨髓，怒道：“你动真的？”
二人拳来脚往，也斗在一起。拳风所至，堂上红木桌椅，玉瓶银壶，诸般陈设无不粉碎。
阿雪、土土哈和囊古歹也闻讯赶来，见此声势，哪敢上前。
梁萧只得出门喝道：“住手！”
胡老十被他喝声一震，神志稍清，抓住梁萧肩头，叫道：“老大，李庭那龟孙子骗人，是不是？”梁萧摇头道：“他没骗人，句句都是真话。”
胡老十一征，忽地放开手，以头抢地，撞得砰砰直响，嘴里呜呜呀呀，哭声不绝；胡老一原被三个兄弟联手制住，死命挣扎，忽听得胡老十哭喊，也身子瘫软，大哭起来。
众人见两个浑人如此重情，也被牵动衷肠，眼角潮湿。
胡老千呆了呆，放开胡老一道：“胡老一你莫哭啦，大不了老子把李庭送给你！”说着一把揪住李庭，逼他给胡老一磕头。
胡老万见状，也将王可揪到胡老十面前，道：“胡老十，老子……”他心中不舍，踌躇一下，才咬牙道，“老子把徒弟也给你了吧！”听他俩口气，徒弟好似杯子碗，可以随意送来送去。
不料胡老十抹了把鼻子，道：“你的徒弟，我才不稀罕，老子只要老子的杨小雀！”胡老一也哽咽道：“对，老子只要老子的三狗儿！”二人想到伤心处，又是大哭。
胡老千、胡老万束手无策，叫道：“老大，你鬼点子多，快想个法子……”梁萧叹了口气，伸手将胡老一、胡老十双双扶起，道：“都怪我没护好他们，你们尽管打我出气好了。”阿雪急道：“不行！”双手护住梁萧，生怕胡氏兄弟当真打来。
胡老十哭了一阵，摇头道：“跟老大没关系，都怪老子没教好三狗儿功夫。”胡老一也道：“是啊，杨小雀把老子功夫学全了，只会杀人，哪儿会被人杀？”
梁萧没料他二人竟得出如此结论，哭笑不得，便道：“你们想通便好。”又叫过王可与李庭，道：“你们和三狗儿、杨小雀是兄弟，他们的师父就是你们的师父，他们的爹娘就是你们的爹娘，日后无论成就多大事业，都要牢记这点！”二人应了，向五宝拜了三拜。胡老一、胡老十各自叹气，但聊胜于无，也就愁眉苦脸认了。
当夜梁萧设宴给五人接风，中条五宝心绪不佳，喝了阵闷酒，将李庭二人叫到中庭，教授武功。他们汲取教训，恨不能将浑身本事全部掏出来，硬塞给二人，是以监督极严。李、王二人虽是统兵将领，对这五人仍然老老实实，不敢稍有违逆。
梁萧见状放下心来，回房歇息，睡到半夜，忽被一阵呼啸惊醒。初时只当是中条五宝让李庭、王可比武，但略一细听，但觉那呼啸声强劲无比，心中大凛，披衣出门。
却见中条五宝、李庭、王可正翘首凝望，满脸骇异。黑暗之中，两道人影在房顶上倏忽来去，交错之间呼呼作响。
粱萧认出那人影是公羊羽与萧千绝，不由大觉吃惊。此时府内众人皆闻声惊起，灯火大盛。
忽听公羊羽笑道：“萧老怪，此间都是你的同伙，敢与我去城外，一个斗一个么？”萧千绝冷然道：“去就去！不怕你老穷酸有陷阱。”
二人身形一分，并肩往城外奔去。梁萧纵身上房，紧随其后，中条五宝也哇哇怪叫，跟了上来。顷刻间，七人脚力便分出高下，公羊羽和萧千绝并肩而行，梁萧则落下一箭之地，至于中条五宝，却早被抛到爪哇国去了。
梁萧一气追上城楼，只见那二人不知用何手段，早已越城南去。两点黑影去若飞箭，转瞬没入暗夜。
梁萧寻思道：“公羊先生又来杀我么？我倒要和他理论明白，到底是我错了，还是云殊错了。至于萧千绝，我与他仇深似海，打仗事小，报仇事大，此番遇上，决不能错过。”当下喝开城门，追赶二人而去。
第二章 蛇啸雀来
梁萧一路飞奔，不时可见二人所留痕迹，树折石裂，宛如飓风扫过。梁萧触目惊心，自忖即便寻上萧千绝，也必死无疑。他想到此处，胸中腾起一股悲壮之气，明知此去凶多吉少，足下也不稍停。
向西南追了半夜，仍未追及，那两人足迹又甚为浅淡，梁萧追到次日凌晨，竟然失了线索。他四方搜寻一阵，也没半点蛛丝马迹，那两个大活人便似凭空消失了一般。
梁萧不死心，继续前行，经过几处村镇，却不见一个活人，满地惟见折枪断弓、尸首散落。那尸首多为宋元军土，可也有不少寻常百姓，其状惨不可言。
梁萧惊疑不定，奔行百里，终遇上一群宋人百姓，一问才知有几支元军偏师到过此地，屡与宋军遭遇。众百姓害怕乱军劫掠，纷纷弃了故园，逃难去了。
梁萧见这些宋人个个衣衫槛褛，蓬头垢面，神色凄惶不胜。再联想到一路所见，顿时悔意大生。
当初他盟誓灭宋，绝对未曾料到这一仗仗打下来，竟会令百姓落得这般地步，与早先所想全然不同！目睹襄阳城内惨状后，他便已生后悔，仍然随军战至今日，全因伯颜一统天下再无战争的豪言壮语。可这一路征战下来，梁萧目睹杀戮之惨，内心无时无刻不在煎熬之中。
这一晚瞧见千村荒芜、万户流离的惨景，悔恨之余，又觉心神恍惚：“如此下去，不知还会死多少人，
牵累多少百姓？或许真如兰娅说的，即便这一战之后，永世太平，可我的灵魂却永远不得安宁了。”
梁萧怔立良久，醒转时，那群百姓早已去得远了。他望着众人背影，心中如被毒蛇噬咬，痛苦难当：“萧千绝害我父亡母逸，流离失所，而今我又害得这些百姓失去家园、流离失所，如此看来，我与萧千绝又有何分别？’’，＿
他此次不顾性命赶来，只为复仇，但一念及此，又觉意兴阑珊，报仇之念大减，昏沉沉只顾前行，一时也不知走了多远，更不知走向何方。
夜深时，梁萧只觉双腿如灌铅水，疲惫不堪，坐倒在一棵大树下，望着远处村镇，黑森森、冷幽幽，形同地狱。倏忽狂风凄厉，刮得枝叶哗哗作响，便似人马哀哭一般。
梁萧心力交瘁，迷糊睡了一阵。到寅卯交接时，他忽被一阵怪笑惊醒。那笑声尖细高昂，夹杂着咝咝异响。梁萧惊觉爬起，那笑声却又一歇，四野重回阒寂。
梁萧望向笑声起处，只觉漆黑一团，半分光亮也无，心中微生寒意。
他循声走了十多里，忽见前方房屋俨然，乃是一座村庄。此时天色将明，隐约可见村子后山影崔巍，倚天而出。梁萧不知这一路走来，已近黄山地界。
走近时，忽见村子前横七竖八躺了十来具元军尸首。梁萧抢上，蹲身扯开一人衣衫，只见他胸口有一团黑印，便似一只极阴沉的眸子，死死盯来。梁萧心头打了个突，细看时，发觉那士兵浑身奇软如棉，三百多根骨骼节节寸断，竟无一根完整。
梁萧大为惊疑，猜想这元军兵士当是被人一拳震毙，全身骨骼被拳劲波及，统统碎裂。倘若如此，这凶手拳劲之霸道狠毒，端的闻所未闻。他再看其他兵士，均是胸有拳印，骨骼尽碎。
梁萧沉吟半晌，挖了个坑，将这些人就地埋了，才起身进人村内。他猜想那凶手或在镇中，当下蓄满内劲，每走一步，均默察周边动静。但走了一程，却见村中户户门窗大开，户内却无一人。
此时天色将明未明，气寒风冷，厉风穿窗越户，凄凄惨惨，犹如百鬼夜哭。梁萧纵然胆大，但一想到那凶人在侧，也觉心跳加剧。猛然间，只听“砰”的一声大响，梁萧失声喝道。“是谁？”斜眼一瞥，却见一扇木门在风中“咯吱”摇晃，蓦然风势再紧，那门扇又“砰”的一声，打在框上。
梁萧�