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1
细雨，深巷，一盏在风里摇晃的油纸灯笼。木头招牌被那摇晃的光映得忽明忽暗。
有个男人在雨中深一脚浅一脚的走。在巷子中就可以闻到被风吹来的香味儿，似有若无。明明是闻到了，可是再仔细停下来去嗅，却又什麽都闻不到了。
走到头，那盏灯笼下的木头招牌上，刻著四个歪歪扭扭的字：
沈记汤面。
木门是虚掩的，昏黄的灯光从门缝里透出来。
男人伸手拍门，里头有个声音说：“进来。”
木门一推就开，是间不大的店堂，一字排开的条桌和长凳都是粗木制的，只是刨去了树皮粗节，刷了一层透明的熟油。
“老板，来三碗汤面，”停了一下又说：“肉酱给多搁点儿。”
木头柜台後有个人哑著嗓子应了一声，又问：“姜醋要不要？辣油呢？”
“都要，多多益善。”
那人嘿嘿一笑：“那价钱也得多多益善了。”
汤面是两百文铜钱一碗，这价格放在城外的小镇可以吃个十碗，在城里的面馆儿也可以吃个五碗。但是只要是在这里吃过面的人，从来没有一个觉得这老板要价高。
面筋道柔韧，咬嚼时可以尝到麦粉的清香和甘味。汤汁鲜美，肉酱带著浓浓的诱人滋味儿，再加些姜醋，点些辣油，热乎乎的连面带汤吃下去，痛痛快快出一身大汗，只觉得全身都被这香气充满，整个人飘飘欲仙。
老板端著一只大托盘过来，把三个大碗依次放在男人面前，放下竹筷和醋碟，又慢慢的走回柜台里面去。
男人二话不说，挪了挪碗，唏里胡鲁的吃起面来。
外面的雨似乎紧了，哗啦哗啦的响起来，木门被吹得晃动。
然後又有人推门进来，把手里的雨伞收起，放在门边，吆喝一声：“老板，一碗汤面不要醋，多放辣。”
老板嗳了一声答应著，取过一团面块儿，拉长，折过来，再拉。那圆圆有面团儿被拉成细面条儿，然後抛下锅去。他手势纯熟，动作一板一眼毫不花哨。
面很快熟了，被沸水顶著翻滚著浮上来。
老板拿笊篱将面条捞起丢进海碗里，浇入高汤，依次的把芫荽，葱花儿，蒜苗什麽的丢进碗里，撒上细盐，浇上一大勺肉酱。
调料出乎人意料的简单，但是就这样一碗汤面，很少人吃过一次能够忘记。
就象桌前先来的这个男人。他每天每天晚上都会过来吃面，而且肚量好的吓人，每次都是三大碗。
舀了两匙辣油搅进碗里，老板把面碗，醋碟和一副竹筷放进托盘，慢慢的走出去，把面放在後来的那人面前。
“谢啦，老板。”那人二话不说，立刻把头埋进面碗里去。
吃了两口，还含糊不清的说：“唔，辣的刚刚好！”
先前来的那个男人已经吃完了两碗，速度终於缓了下来，开始慢条斯理的品尝第三碗。
老板慢慢的坐回柜台里面去，把碗从盛满清水的大木盆里捞出来，挨个儿擦干。
碗是青花大瓷碗，很厚实。
高汤在压著火的炉子上炖著，沈郁的香。
店里的人始终不多，有人来了，有人去了。铜板叮当做响的放在桌上，还有一个老客人，总喜欢把碗扣过来放，钱就扣在碗下面。
老板把桌上的碗和钱都拢起来，钱叮当响著落进竹筒里，碗摞在一起收回来，泡进水盆里。
今晚看来不会有多少人来了，雨好象越下越大了。
汤还有半锅。
老板把锅盖压好，把火熄掉。
然後他打开店门，想把那挂在屋檐下面的灯笼取下，再收起招牌。
招牌上水淋淋的，沈记汤面这几个字现在是真的汤汤水水都有了。
老板看看那招牌上沈记两个字，无声的笑了笑。把招牌放在门里面，然後踮起脚取下了灯笼。
等他想要关门的时候，忽然间裤脚一紧。
他吓了一跳，手里的灯笼晃了一下差点烧著。
有一只手，把他的裤子给抓住了。
他僵在那里一动也不动。那个人从大雨里爬过来，头探进了门里，然後就停在那里不动了。
？
这人？
活著？还是死了？
老板慢慢的弯下腰，伸手探了下那人的鼻息。
啊，还好，还是活著的。
现在呢？
把他再搬回外面下著雨的黑夜里去？
让他在麻石道上淋一夜雨？
那不行的，或许会出人命。
可是，把他搬进屋里来？
那，谁知道他是什麽人？也许是江洋大盗。
也许是得了什麽传染病的乞丐。
面店的老板真的很为难，但是想了一下，他把手里的灯笼吹灭放在一边，拉著那个人伸进门里的手，把他拖进屋里来。
老板的身体大概不是太好的，拖那个人很吃力，气喘吁吁的。
一晃又一晃的，那人的头重重的撞到了门框上，当的一声响，在寂静的屋里听起来很是碜人。
老板吓了一跳，赶紧回过头来查看。
那人头发里也是湿淋淋的，但是，好象没有碰破。
只是肿了一个包。
那个人还是没有醒。
老板把门闩好，吹熄了店堂里的蜡烛，把那个人吃力的拖到後面。
这间小小铺子的後面，是住的屋子。
里外两间，屋子很小，东西也不多，但是收拾的很干净整齐，屋里有有一种食物才会有的甜美气味。
老板看著那个湿淋淋的人，只好先把他放在长凳子上，替他把湿衣服一点点往下扒掉。那人的衣服质料很好，虽然上面又是泥又是水，但是还可以看出来做工精良。
这麽脱人衣服好吗？
可是，不脱的话，让他裹著湿衣服，也没办法过夜的。
从柜中取出备用的被褥，铺在地下。然後把那个被脱掉了衣服的人拉上去用被子盖好。做好这些，老板已经累的出了一身汗。
拿一块布替他擦擦头发，然後再抹净脸。
屋里的烛光有些跳跃，照在那个人的脸上。
这个人的年纪不大，剑眉薄唇，相貌很是英俊。
做完了这一切，老板上气不接下气，还要扶著腰，出去收拾店堂。
好人不能做，累死了也没地方诉苦去。
凡尘36
“喂，醒醒，醒一醒。”
那个人眼睛紧闭，眉头还皱了起来，似乎被打扰到了，十分不悦。
老板盛了一碗热汤，就是他用来下面的那个清汤，热气腾腾的。
“喂，喝点汤，暖暖再睡吧。”
那人头动了一下，仍然没有醒。
老板没办法，托著那个人的脖子，一点一点把汤喂给他。
喂了有大半碗，托著他的那只手也被压的吃不消，僵的发麻发疼。
摸了一下那个人的头，好象是没有发烧。
真是的。
明明是很怕惹麻烦的，为什麽会把这个人拖进来呢？
老板打了水，洗了脸洗了脚。他很仔细，连耳朵後面和脚趾缝里也洗的很干净。
床上的被褥干松柔暖，人一躺下去就不想爬起来了。
熟悉的疲倦感，但是人却放松不下来。
屋里多了一个陌生的呼吸声，感觉特别古怪。
早些睡吧，等天亮了，不管外面雨停没停，都让这人快点走。
还要，买菜，和面，炖肉酱。。。。。。
每天的生活都与前一天一样，规律有序，很枯燥，但又很充实。
雨点打在窗户上，那苇条编的窗户哗啦哗啦的轻响著。
不知道巷口那树花，是不是都被雨催落了。
风流总被雨打风吹去，这是没有办法的事。
胡思乱想了一阵，还是终於睡著了。
这一觉特别香沈。每天都做那些有规律的劳作，卖面虽然不是出苦力的活，但是也绝不轻松。烧火，煮水，和面，收拾材料调味炖酱。
所以每天晚上一沾枕就觉得困倦得很，很少有余暇去想事情，就很快的睡著。
但是这一天略有不同，虽然天天都是天不亮就会醒──去晚了，买不到新鲜的好菜，材料不好，自然做不出好吃的东西了。
可是今天醒的更早一些。
外面还在下雨，但是雨势已经小了很多。淅淅沥沥的没有停住。
老板说不清楚是什麽缘故，似乎是没来由的心悸了一下，忽然便睁开了眼睛。
床前伏了一个人，正专注的盯著他的脸看。
店老板吓了一大跳，下意识的猛的向後缩一了下，惊叫声噎在嗓子眼儿，没有喊出声来。
“你。。。。。。你，你看什麽？”
那个人没有说话，似乎从来没有遇到过这种长相的人，现在非得好好的看个清楚不可。
“真奇怪，我不认识你。”那个人说。
没头又没尾的一句话，叫人好生纳闷。
店老板摸摸头，自己没发热。
那就是这个人发热了。
怎麽一觉醒来就说起胡话了。
“可是我昨天晚上总觉得是个我认识的人在照顾我呢。”他站起身来，很自觉的开始整理地下的被褥。
店老板发了一下楞，才彻底清醒过来：“不用不用，你放著吧，我来收。”
“昨天晚上承蒙收留，已经感激不尽了，再说，这种活儿又不重。”他忽然腼腆一笑：“有吃的没有？我两天没吃了，饿坏了。昨天晚上可能就是被吃的香味儿引过来的。我刚才看了一眼外头。。。。。。你是做手艺的？卖吃食的？”
店老板扶著床沿站了起来：“早上是没有什麽好吃的，只好请你将就将就。”
“不将就，什麽都行！”
把微微有些发干的馒头切成片，浸一下温盐水，放在热油里煎一煎，盛出来放在碟子里。粥也是昨天就熬好的，热一热就得。
一人一碗粥，炸得金黄的馒头片儿香酥怡人，还有切成细丝儿用麻油拌过的榨菜。
“请随便用。”
他招呼了一句。
那个不速之客也不必他再招呼第二句，马上捧起粥来咕噜喝了一大口。
“哎，”老板抬起头：“小心烫。”
“嗯，嗯，这粥熬的火候正好。”
其实是隔夜的，不过老板懒得说话。
那个人的胃口果然好，大半锅粥老板自己只吃了一碗，剩下的被那人全包了，连锅底锅边都刮干净了。炸的馒头片那人左右开弓，吃的叫一个欢。
老板看看他。
能吃也是好事，起码看那人把盘子碗刮的这麽干净，洗碗的时候倒省力了。
他把锅子和碗筷泡进木盆里，擦擦手，穿上外出的鞋子，想了想，又拿起一把伞，回头说：“地方窄，就不留客了。柜里还有把伞，你要走只管拿去，不用还了。”
那人问了句：“这麽早，雨还没停呢，要干嘛去？”
老板已经走进了细雨里，雨伞的阴影下，显得整个人那麽不真实：“买菜。”
走到集市的时候，卖菜的小贩们也都挑著担子来了。
这小镇离海边不远，大约也就十来二十里地。渔贩们挑著新打来的雨叫卖。老板在挑子前停下，略翻了一翻，称了些海鲜，掏出搭链付钱。
慢慢走下去，把要材料一一的买齐。菜贩们都是每天会见到的，但是老板很少和人寒喧，他也不大讲价，如果菜够新鲜，付钱算得上很痛快的。
菜贩们差不多都认识他，可是没有谁知道他姓什麽叫什麽。
雨一直没有停，老板一手撑伞，一手提著沈重的菜篮，一步一步走的很艰难。
小巷深而寂静，脚步声在雨里面被静静的湮没下去。
他的小小院子，就在巷子尽头。
这是属於他的地方，一直一直，全部的所有，都是属於他自己的。
他是这里的主人，而这里是他的全部天地。
在这个安静的地方，他觉得心里很踏实。
就这以，一直过下去，做自己想做的饭菜，过著不被打扰的生活。
其实很好。
走到门前，还没有腾出手去推门的时候，忽然门从里面打开了。
老板吃了一惊，门里的人露出大大的笑容：“你回来啦？”
老板一时没反应过来，那人已经把他的伞和菜篮都接过去了，他才讷讷的问：“你，你还没走？”
那个人笑的很坦率：“我现在无处可去，所以希望老板能收留我一段时日。你放心，我不会白吃白住的。这里的粗活杂活儿我都能干，我也会付给你住宿的钱的。”
老板愣愣的挪步进屋，那个人翻著菜篮：“哟，买这麽多东西啊。”
老板才回过神来：“我这里。。。。。。没什麽活计给你做，你也，不用给我钱。你走吧，我不喜欢有别人在屋子里。”
门里面是个小小的天井，老房子本来也不够敞亮，天下著雨，就更显得暗。
那个人说：“我不走，我没有地方可去，我保证不添麻烦，不吵你，不吃太多东西。。。。。。”
“这些都没关系。”
“那，你说，什麽有关系？”
老板有些乏力：“我不喜欢说话，你让我静一静。”
那人闭起嘴来，仍然不住的偷眼看他。
凡尘37
“这位大哥。。。。。。”
老板抬起头来，脸上是漠然的神情：“你不用说，我这里也没有留人的地方。这镇上有赁屋的，你可以去找。要是身上没有钱，我可以借给你一点。”
“我不缺钱。真的。”那人把怀里的银钱摸出来往桌上用力一放，银锭子雪白耀眼，铜钱满桌乱滚乱响，还有碎金子：“你看，老板，我有钱的，你留我住下来吧，我身上有是非，真的不能出去找房子。”
老板不为所动：“那就更不能留你，我不想惹是非。”
“可是。。。。。。”那人突然瞪起眼来：“可是你昨天晚上已经把我搬进门了，还留我住了一夜。你，你怎麽现在马上就翻了脸呢？你要救人，也要救到底啊。”
老板很奇怪的看了看他，不再说话。
把买的菜从菜篮中掏出来，一样一样的摆在案上。然後拿了吊桶去汲井水。
“打水啊？我来我来！”那人不由分说，夹手就把桶抢过去，走到细雨潆潆的天井里。那里有一方青石砌的小井，八宝井台。那人弯腰把桶扔下井水，然後飞快的收绳，片刻间就打了一桶水上来。
那个人把倒进老板常洗菜的盆里，抹抹脸上的雨珠，笑著说：“不够吧？我再打。”
老板还没来及说什麽，他已经大步的又走到了雨里去。
刚才篮子里的一尾鲜鱼跳了出来，活蹦蹦的在下打挺。老板愣了一下，把鱼捉起来扣在案上，顺手反过菜刀在鱼头上轻轻一磕，鱼顿时便老实了，平躺在案上一动不动。
那人已经又拎了一桶水进来，倒进大盆里面。
老板慢慢的说：“你叫什麽？”
“我？”那人飞快的回过头来：“我叫杨子。”
“杨子？”
“嗯，木易杨，李子的子。”他大步跳进来，一脸笑意：“老板，我能留下来了不？”
老板想了良久，案上的鱼被那一下磕晕，又回过劲儿来，继续的甩尾巴，老板顺手又磕了一下。
“行不行老板？”
又过了良久，老板终於说：“好。。。。。。”
那人笑逐颜开：“谢谢老板，谢谢老板！我一定勤快老实不叫你生气。”
老板又嗯了一声，换了薄刃的刀子，横划一刀，割开了鱼腹：“打水来，洗鱼。”
“哎哎，好！就来！”
那人拿著桶，跳著就到了井边，看起来真是不够稳重。
老板杀鱼的手势纯熟又好看，抠了腮清了腹，倒拎起鱼来打鳞。那些半透明儿的鳞片儿纷纷的落下好象秋天的叶子。
但是老板的脸上一直没有什麽表情。
他象是一个没有睡醒的人一样，对什麽事好象都是淡淡的，慢慢的，浑不在意的。
中午的时候老板炒了一个油盐豆苗，在火上烤了几块馒头。馒头是放了几天的，但是被火一烤，外面一层酥酥的黄壳儿，暖暖的烫烫的，掰开来之後，里面雪白柔软，缓缓的冒著热气儿。老板把豆苗儿夹进两块馒头中间，递了给他：“吃吧。”
杨子早就开始流口水，绝不会多说什麽客气话，接过来大口就咬，还含糊不清的问：“老板，你贵姓大名啊？”
老板愣了一下，夹在筷子上的豆苗又落回盘子里。
杨子两腮鼓起，抬头看他。
老板又挟了一些豆苗夹在馒头中间，低声说：“我都忘啦。”
杨子愣了下，把嘴的馒头咽下去：“老板不是姓沈吗？我昨天好象看到招牌上写著沈记汤面几个字。”
老板咬了一口馒头，还是说：“我忘啦。”
“哦。。。。。。”杨子绝对不是没有眼色的。既然老板都说忘了，那就忘了吧。
继续啃烤馒头夹豆苗。
这麽简单的吃食，却吃起来这麽香。
是因为饿了，还是。。。。。。
沈记汤面每天晚上的掌灯时分才开张，门板一扇扇卸下来，挂出招牌，吊上灯笼。老板是个过於安静的人，如无必要，他的嘴始终如蚌壳一样闭的紧紧的。头发束的很整齐，衣裳也洗的很干净，举手投足都显得很安详从容，但是，他太沈默。
屋子里很安静，切葱姜的声音，还有大锅里的面汤沸腾的声音。
“老板，我。。。。。。”杨子望著高汤，还有老板正在揉的面团。和面的时候加进了一些他认识的东西，如蛋清和一些白腻的动物油脂。还有他不认识的东西，但是想必也是令食物美味的东西。
面团揉好了，放在大面盆中醒著。然後老板拿了长柄勺子，搅拌那浓香四溢的肉酱。
他回过头来，看了杨子一眼，目光中带著无言的询问。
“我等会能不能。。。。。。吃碗面？”
老板点点头，手下不停的搅拌。肉酱里面沈底的东西被翻上来，里面有切碎的蘑菇，黄花菜，海参，鱿鱼，肉末儿，火腿，萝卜，花生末儿。。。。。。
许多许多令人垂涎的东西在大锅里，炖得烂烂的，混搅在一起，各种各样的香味慢慢揉和，混成了一种令人食指大动的浓郁的肉香。
杨子在一边拼命吞口水，老板脸上是一种漠然的神色，好象旁边根本没有人一样，眼角也不抬，专注的看著肉酱的火候。
雨还是绵绵不绝的下著，这个临海的小镇终於迎来了一年当中最潮湿的季节。
“老板，其实以你的手艺，窝在这样的小地方太可惜了。你要是到大城市里去，肯定会赚更多的钱。”
老板仍然没吭声，杨子也已经习惯了。
过了一会儿，老板忽然说：“赚更多钱？做什麽用呢？”
“谁会嫌钱多啊，赚钱多当然是好啊。可以住大房子，穿绫罗绸缎，娶漂亮的媳妇儿，不用天天这麽起早贪黑的，多辛苦啊。”
老板嗯了一声，过了一会儿，拿过盖子盖上锅，把大锅移到一边的灶上。灶下面是冷灰，老板又移了一把柴禾过去，慢慢的说：“那些我都不想要。”
外面的门咯吱咯吱响，有人推门进来了。
“老板，一碗汤面！多搁点醋。”
老板还没应声，杨子先答应著：“好！，马上就得，请坐请坐。”
进来的那个人有些奇怪的看看柜台这边：“老板，你请了夥计了？”
老板嗯了一声，低头揉著面块儿。他的手势起落有致，纯熟好看。
杨子在一边儿看著，想著这老板肯定是读过书的人。
虽然这屋里一点文人的气息都没有，没有书，没有笔，没有纸张什麽的，统统没有。老板也穿著一身短打扮，看起来和镇上的渔民们差不多，只是整齐干净的多。
但是，他身上有种，让人说不清道不明的沈默安静。
没有读过书显出来的愚昧的木讷，和读过书却沈静的安详，是完全不同的一种感觉。
杨子昨天穿来的衣裳还没有干，到�