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震惊之余，东方杰决定彻查书籍的来源，怎知水灵口风紧得很，俨然事不干不张口，于是他将丫环和嬷嬷一干人等全唤进房里严加审问，结果一个个垂首而立，一问摇头三不知。
最后，他迫天无奈的请出家法，一个小丫环才吓得哭出声音来，簌簌发颤，唯唯诺诺，声如虫鸣的说：“小……小小姐前些日子，常……常出入于降芸轩。”
至此“原凶”已呼之欲出。路小瑶，又是路小瑶，他暗骂自己早该想到是她，这招“投其所好”真是讨好人心最上层的招数，他非得兴师问罪不可，瞧她到底是安了什么心眼？
水灵见三哥哥的脸色忽青忽白，心觉大事不妙，只恐拖累了路姐姐，想是拦也拦不了了，就急得跳了起来，向小丫环冲了过去：“臭丫头。”她骂，“看我不撕了你这张生事的嘴皮。”说着，就一掌一掌往小丫环脸上打。
水灵平日对下人好是出了名的，现在又骂又打，可是破天荒头一遭。小丫环自知闯了大祸，也不敢闪避。东方杰料想水灵是想拖住他，好让下头的人有时间去向绛芸轩通报，请路小瑶有个防备，于是他抛下眼前的混乱，转身就走。
“三哥哥，三哥哥……”水灵随后奔来求着说：“不关路姐姐的事，是我自己好玩，硬央求她借我看的。”
东方杰知道水灵天生好奇，但几本书的主人是路小瑶，他非得去同她说个清楚不可，于是他抿抿嘴，拍了拍水灵的肩，继续走去。
水灵又一把拉住了他，“三哥哥，你别去为难路姐姐，她真的是好好人，你别去骂她。”
东方杰失笑了，“怎么？你认为三哥哥去绛芸轩就一定是去找你的‘好好人’的麻烦？”
她看着他：“难道不是吗？”
他笑笑：“你放心，三哥哥不会为难你路姐姐的。”说完他拉开她的手，转过身，脸上一片肃然的走了。
然而水灵却当真以为没事了。
东方杰料想不到自己来到降芸轩居然扑了个空，而且从下人口中得知，路小瑶近来忙于为夫人治病，他心想这还得了，连母亲都成了她的“囊中物”，便急急忙忙赶到斋堂，才知道母亲已在路小瑶的建议下搬回馥郁院的大屋去了，这下子，他当真见识到路小瑶的能耐有多大了，他一刻不停的速速赶到馥郁院。
东方杰跨进大屋，就瞧见母亲拉住路小瑶的手两人有说有笑，原有的病容已变得红润。记忆中，已有好长的一段时间不曾见到母亲如此好气色，如此好心情。
“娘。”他喊，“孩儿来向您请安。”
介兰是东方夫人的闺名，她看见儿子来更加高兴，上前连忙拉住他说：“你来得刚刚好。”她拉着他走到路小瑶面前，“这个瑶丫头好大的本事，三两天就将娘的宿疾给完全治愈了，我正想着该赏瑶丫头什么宝贝好，你来，来帮娘想想，该赏什么好。”说完她咯咯笑个不停。
东方杰看路小瑶，而她的眼光也正飘向他，两人眼眸相会，心头不觉一惊，双双赶忙掉开头。
“娘。”他说，“孩儿有事要向您禀告。”
路小瑶很识大体，立即福身告退，一会儿就离开了馥郁院。
介兰望着她离去的背影又是笑又是点头，直到没了人影，她才回身拉着儿子直问：“快！快告诉娘，你是从哪儿找来这么好的一个姑娘？”
“娘，您见她没几回，怎能断定她是位好姑娘？”
“当然！”介兰眉开眼笑的说：“瑶丫头心地善良，秀外惠中，性情又好，当然是好姑娘，而且是难得的好姑娘。她知道我怕药苦，特地采了花蜜来给我甜嘴，还花心思炖温润的滋补品给我喝，还提醒我最好不要在斋堂里吸香火的烟，你瞧，娘现在都不咳了，浑身的痛也消失了，好久都没这么舒坦过了。”
东方杰傻眼了，心里闷闷的想，看来母亲也被路小瑶收得服服贴贴了，他纳闷路小瑶究竟有何能耐，居然能让听有的人对她赞不绝口，拼命替她说好话？”
“杰儿，想什么呢？”介兰推推儿子，“你快告诉娘，瑶丫头是从哪儿找来的？”
东方杰也不隐瞒，遂将傅正贤交托一事完完整整，原原本本的对母亲说明了，只见介兰听了是皱眉、叹息、直摇头。
“哎呀！真是可怜，这么好的一个姑娘家却是这般出主，这老天也真爱捉弄人，已剥夺了她原本标致的脸蛋儿，连日子也不让她好过。”她沉吟了一会儿，忽然异想天开忙说：“干脆这样我去告诉傅家的少爷，就说娘收了路小瑶做女儿，让他发发慈悲，别糟蹋了人家。”
东方杰笑笑：“你心疼人家，那傅正贤也心疼得紧，您说他让是不让呢？”
介兰蹙蹙眉，“你去跟他说说，你的话他一定听。”说得有些强词夺理了。
“其他事也许可以，若是路小瑶那就难了，何况人家早言明‘君子不夺人所好’。”您让我去说，首先就站不住脚了。”
介兰的眉头纠得更紧了，失望的说：“若是能将她永远留在府里该有多好？虽不能让她做正室，但做妾也不算委屈了她。”
“娘，您说什么呢？”
“娘说真格的。”介兰振振有辞：“娘说想赏她个宝贝，指的就是你。”
东方杰睁大眼，“这哪算赏？”
“是呀！若能迎她进门，当真是便宜了你，像她那样的好姑娘上哪儿找去？莫非你嫌弃人家的脸蛋？她内在的美德早掩盖过一切，你还不知满足？”
东方杰哈哈大笑，“娘，瞧您说的，好似我是负心汉，净讲些‘没影’的事。”说完又忍不住笑。
介兰瞟了儿子一眼，也笑了起来，“瞧我都糊涂了。”说着就坐了下来，扬了扬眉，“对了！你进来时说有事告诉我，究竟是什么事呀？”
那不过是胡说的话，东方杰早忘了，他摇摇头：“其实也不大重要，最主要是来看看您。”
“你这孩子，”介兰嘴虽嘟嚷，但心里可甜得紧。两人继续又谈了一些体己话，然后东方杰就辞别母亲走出馥香院，才跨出院口，就看见一身洁白的路小瑶倾身倚在回廊的梁柱上，她见他出来立刻站直身子向他走了过来。
东方杰怔了怔，不觉将眼前的倩影看成是从天而降的仙子。
第三章现在路小瑶已经站在东方杰的面前，她倾身向前微微一福，微笑着说：“我想你是来找我的，所以就在这儿等你出来。”
东方杰心头一个颤动，若非早已知道她是人，否则他真会当她是天上降下的仙子，能轻易透视人心。
心里虽如此想，但他嘴巴就是要说些刻薄的话，他说：“我不得不佩服你，你实在是很会察言观色。”
她微微一颤，轻声说：“我想这可不是恭维的话。”
“恭维的话，多的是人对你说，我想，也不差我一个。”
她秋水般的眼眸睁得好大，有些难以置信的望着他。眨也不眨，眸里的色泽渐渐灰暗了，头缓缓垂了下来，声音冷冷的扬了扬起来，“不知三少爷找我有什么事？”
“难道你会不知道？”他说，有些轻簿之味。
路小瑶闷叹，“三少爷，你别当我会察言观色，什么事都知道。”语毕眼眶不由得浮上一层雾气。
他一怔，想自己是过分挑剔了，但随即转念又想，自己千万不能同其他人一样，被她楚楚可怜的外表所蒙蔽，他来找她的目的即是为了撕开她这张伪善的面具。
“省省你的眼泪，那对我是毫无作用的。”他硬着心，又说：“我记得你来府里的头一天，可是浑身的傲骨。”他深深看着她，“我想那应该才是真正的你，何况你只是暂居于此，不需要花太多心思来讨好府里的每一个人。”
她吸吸气，不做任何辩驳。
“告诉我，你究竟有何目的？”东方杰又说。
路小瑶怔了怔，不解的望着他。
“你大可在降芸轩内舒舒服服过你的日子，安安分分的等待傅正贤来迎你回府。”
闻言后她明白了，他认为她所做的每一件事都是有目的的。
“他们有求于我，我帮助他们，如此而已。”她简单的说：“倘若三少爷认为不妥，我……我会管束自己，教自己安安分分的。”最后两句话，她一字一字说得清楚有力。
她那身傲骨显得神圣不容亵澶，更突显出他的多疑，一时间，东方杰竟无言以对，接着就见她转身便要离去。
“等等！他迅速阻拦她的去路，“我还有事要问你。”
她挺直了背脊，吸吸气，才抬头看着他。
“为什么要给水灵看那些荒诞不经的志怪小说？”
“她有兴趣，而我又正好有那些书，如此而已。”
“哈！说得轻松，”他很快的说：“如果你真懂得察言观色，就该看出我那宝贝妹妹怪异得很，是不为礼法所拘的人，什么传统规范、什么道德礼教、什么君要臣死，臣不得不能不死等等的大道理，在她眼里全是迂腐不智，水灵可说是处于正邪两边边缘之人，我处心积虑想让她做个正常人，你却轻而易举让她变成不折不扣的小魔鬼。”
路小瑶诧异的望着他，接着失笑了。
“我是很认真在看待这件事。”他马上表示不满。
她立即收笑，抿抿唇，“我以为那只是几本书罢了，你却说得像是洪水猛兽，简直成了大逆不道。”
“我是认为那些书籍不适合她阅读。”东方杰说。
她看着他，沉思片刻：“如果我早先知道水灵阅读书籍得先经过你的批准，我就不会自讨没趣了；又或者你能委婉的表达不满，我或许也能接受，但是，现在我深深的感觉到，有问题的不是那些书，也不在水灵，而是——路小瑶，你不满的是我这个人。”
他一怔，眼神飘忽不定，心虚的说：“我针对事，是针对人你太多心了。”
“我希望我是多心，但是你的眼神已经告诉了我，我没有。”她憋着气，呢哝的说：“我早警惕自己千百回，莫管是非、莫理闲事，我明白自个儿的出身，今日栖身于此是暂居，是避难，是……遮丑，我是千不该、万不该，不该扰了府中上上下下，恼了三少爷生气，但我……”
她吸吸气，眉心深锁，一会儿，才幽幽的说：“但我就是拦不住自己，无法教自己对眼前的求助声视而不见。那瘫人眼中的绝望，那花匠殷切的讨教声，那些不识字的人的思乡心情，以及水灵如获至宝的欢笑声，和夫人恶疾缠身的病容，我……我就是无法教自己视而不见，我就是狠不下心来拒绝他们。”
她压抑着，但兜在眼眶的泪水还是不争气的滚落下来。
他一怔，胸口隐隐作痛，不由自主地伸手为她拭泪，但这突如其来的碰触却使她悚然吃惊，立即转身赶忙抹去脸上的泪。
“你……”
“从今以后，我会好好管住自己，不给三少爷添任何麻烦的。”路小瑶抢先说道，然后便转身跑了去。
望着路小瑶伤心纤弱的身影，东方杰深觉懊悔了，犹如做了一件极残忍的事，他想弥补，但是降芸轩却从此大门深锁。
这时路小瑶住进东方家，刚巧一个月。
路小瑶果然说到做到，将自己深深的关在屋中，东方杰再也没见过她的身影，也不再从人口中得得知有关她的事，她就如空气般，虽然活生生是存在的，却看不见也摸不着，这一来他反而怅然若有所失，总不经意的把她想起，她那双似秋水还清的眼眸，忽儿明澈，忽儿哀戚，无不撩拨他的心弦，然而想到了她，就想到自己的苛责有多差劲。
有一回，他走着走着就走到了降芸轩，抬头一看，那朱漆大门依然深锁着，但不知里头的人儿可否安好，想着想着就兀自发愣起来，也不知是什么时候，空中突然响起一阵清脆的弦音，他蓦地醒来，想探寻声响之源却已歇止，东方杰恍惚以为是自己的错觉，然就在这时，一声尖锐的琴音突然划破天际。
东方杰浑身一震，好似心胸豁然开朗，抚琴者急急拨弄琴弦，犹如万马奔腾、大浪拍岸，气势磅薄令人激赏，瞬间又是急转直下，尽是缠绵仰侧、哀怨动人，如泣如诉令人醉心，而他的心就这样随之上山、随下海，随之悲、随之喜，正觉陶陶然之际，琴声却于此时乍然歇止。
他静候片刻，但琴声也渺，他激昂的思绪却无法就此平息，急忙起身四寻抚琴者，然而除了鸟声蝉鸣以及风儿吹动树梢的声息外无别踪影，他顿觉怅然时，却从那靠墙的小竹窗里飘来一声女子的叹息声。
他精神为之一震，虽知偷窥有违礼教，但却不由自主地倾身向竹窗里看去，但一片浓密的竹林阻碍了他的视线，隐约见得一片白茫恍若女子的身影，又听得一声叹息，那声音便幽幽的扬了起来：人生血是有情庆，此恨不关风与月。
痴，是对感情最深的执着，古人道：“情必近于痴而始真”，东方杰想空闺女子对于情必有一番深刻体验，才会有此感触，接着又听她随即又道：梧桐相待老，鸳鸯会双死，贞锋贵殉夫，舍生亦如此。波澜誓不起，妾心古井水。
特别是末两句“波澜誓不起，妾心古古井水”，她道来尤为情真，好一位情深意切的坚贞女子，倒不知是谁有此福分，为她倾心所恋？东方杰不禁为之倾羡了。
然后她继续以愁怨无限的声音凄叹：满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘？
守着窗儿，独血怎生得黑拾桐更兼细雨。
到黄昏点点滴滴，这次第，怎一个愁字了得！
她幽幽一叹，又复道：“这次第，怎一个愁字了得。”
那声音听来哀怨动人，无限感伤，东方杰微微一震，想她情郎怎又负了她呢？正想着，那头就传来另一女子的声音：“路姑娘，馥郁院那儿又遣人来问，姑娘身子可好了些？”。
此刻墙外的的东方杰大吃一惊，困惑顿解，原来抚琴吟诗者即是路小瑶，也许他早该想到。
“紫鹃。”路小瑶轻喃，“就回了他们，说小瑶感激夫人的关心，但身子的病日夜反覆，又恐染了其他人，所以深居内院好生自行调养，请夫人勿需担心。”
“是！”紫鹃应着，又说：“路姑娘，晌午太阳正艳，还是进屋里歇歇吧！”
路小瑶沉默了一会儿才应了声好，刚站起身，古琴竞应声坠地，琴音闷响了起来，紫鹃惊呼一声，迅速弯身拾起，不住探查：“糟糕，断了两根弦柱，断了两根弦柱，恐怕修不了得废了。”
路小瑶低吟一声，淡淡的说：“罢了，罢了！枉费它跟了我十年，今日却毁于我手，想是它也知道主子的日子已不久了吧！”
“路姑娘。”紫鹃忙喊。
“放着吧！”路小瑶不理会，自顾自的说：“既然它坠落此地，想是它甘愿栖身于此改日我拿了锄再葬了它吧！”她径自取过古琴置于地上。
接着，主仆两一前一后离开了竹林。
东方杰一直伫立在墙外，心里也说不出是什么滋味，也奇怪自己竟会为了她的哀、怨、悲、凄的，都是傅正贤呀！
傅正贤呀傅正贤，究竟你是何德何能，能获路小瑶的一片倾心，至死不侮？东方杰不由得抚额失笑，为那嫉妒之心情难自己。
过了几天，府里发生一件很严重的事，白灵所居住的德声圆传来她胃口不佳的消息，起先，大伙都以为小姐脾气的她使性子，所以便没放在心上，可谁知过两天，白灵就真的病倒了，一会恶寒，一会高烧，腰身激烈疼痛，全身出现小红疹，病情可谓来势汹汹。
东方杰延医诊治，大夫把了脉说是风疹，开了药单给抓药，几贴去寒补身的药汁喝下去后，白灵身上的红疹果然消失褪尽，精神也爽快了些。岂料，第三天从脸部开始出现红色的小球疹，逐渐扩及全身，白灵也陷入高烧和意识不明的状态。
大夫来把脉，竟连连摇头叹气，说什么药石无效，反要他们节哀顺变及早备妥后事。这下子可吓坏了所有的人，哭的哭，喊的喊，肝肠寸断全没了主意。
介兰尤其伤心，眼看拉把大的女儿婷婷玉立，多少王公贵族盼结亲家，如今却是奄奄一息，早晚香消玉殒，心中可真是悲痛异常，呼天喊地的祈求上苍慈悲留女一命。
就在她伤心欲绝之际，一旁也是泪如雨下的水灵开口嚷：“娘，咱们去求求路姐姐吧！她肯定有办法能治姐姐的病，她肯定能的。”
介兰心头一亮，顿时犹如落水者攀着了浮木，只见她拥着水灵兴奋的喊：“是呀！咱们家里就有一位活神医呀！瑶丫头肯定能救我的白灵，她可是有起死回生的本领哪！快！咱们快去求她，求她也给白灵治治，快！！快！”
水灵淌着泪点头，扶着母亲正要往外走，却教人自后头猛地拉住，她回头一看是东方杰，他脸上的表情一样悲痛。
“我去。”简单落下话后，东方杰的身影便飞也似的窜出门外。
事实上他比任何人都要早想到路小瑶，只是内心的犹疑和挣扎使自己裹足不前，但这也只是脑海转瞬间的迟疑，此刻他愿意作出任何牺牲，只求能挽回白灵。
转眼来到降芸轩，东方杰使劲将门拍得砰砰作响，大嚷：“开门，快点开门哪！”他喘着气，声如洪钟。
不一会儿，朱漆大门咿呀应声敞开，里间的嬷嬷和丫头们看见三少爷汗湿沾襟，焦急慌张的模样，一个个不禁好奇围上前来。
东方杰一眼就眼见路小瑶，她站在最后面，同样满脸不解的望着他，他不理嬷嬷的询问，跨步就冲到了她的面前。“我……”
“发生了什么事？”打从他进门的那一刹那，她心里就感觉一定出了事，所以等不及他说就先反问。
“是白灵，她……只怕是不行了。”
路小瑶一怔，随即忙唤：“紫鹃，快把药箱拿出来。”语毕，拉起东方杰的手，就急忙奔赴德举园，路上她问：“究竟是怎么回事？”
“大夫说是风疹，”他迅速说，“以为吃了药便没事，怎知半夜又发烧，整个人就昏迷不醒了，你……”他看向她，“你一定能救她的是不是？”语调充满殷切的期盼。
她的眼光和他接触了，她没有回答，但彼此心有所会，一切尽在不言中。
德声园里一片哀成景象，服侍过白灵的嬷嬷和丫头们全围在床前垂首饮泣，介兰坐在床沿边，口里喃喃唤着女儿的名字，但白灵依旧昏迷着，依旧苍白着，仿佛仅剩最后一丝气息转眼即逝。
水灵忧心的不时抬头向屋外张望，然后终于看见了路小瑶的身影，她立时�