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韩国信微微变了脸色，眼里有丝惊惶，似乎在担心著什么。
"；走，我们也跟过去。"；眼色一使，在他身后的几名心腹也追在秦千里身后。
而韩国信则带著其他人，骑马追过去。
背著包袱的假鬼面大盗，万万没有想到秦千里的武功会这么好，才一转眼的工夫，就快被他追上，吓得心神俱裂，没命的往前跑。
他钻人浓密的树林里，妄想能够脱身。
谁知进入树林里后，靠著树的阻挡七躲八藏的，虽然减缓了秦千里的追势，却碰上另一个鬼面大盗。
只见来人一身青衣，鬼面遮脸，完全跟他是一个模样的装扮。
"；你总算出来了。"；声音有些低沉，听得出来是故意压低的。
假鬼面大盗轻哼一声，"；你终於出现了。"；
"；你为何冒充我？"；花落水问道。
"；因为想抓你。"；假鬼面大盗一说完，扬掌便朝花落水攻去。
花落水一骇，连忙躲开，这才知道原来假鬼面大盗的目的是想引她出来，且武功之高，远远在她之上。
只是这时想逃也来不及了，因为他已经缠住了她。
"；乾娘……"；追著花落水而来的白苑儿，一见乾娘陷入险境，不假思索的出手相助。
"；退开！"；秦千里赶到一看，立刻变了脸色，他扬掌介入三人的战局，让他们分开。
这一分开，立时让假鬼面大盗有了逃脱的机会。
"；秦大人，你既然来了，真的鬼面大盗就交给你吧！"；假鬼面大盗哈哈一笑，随即消失在树林间。
"；苑儿！"；秦千里勃然大怒的转向花落水。
"；我不是苑儿。"；花落水正想解下脸上的鬼面具，一道掌风立即袭向她。
"；不许伤害大人！"；韦捕头招招致命的攻向她。
花落水哪是他的对手，不一会儿便被他凌厉的刀法逼得节节后退。
"；韦捕头住手──"；白苑儿情急的想出手相救，却被韦捕头的刀锋在手臂划出一道伤口。
"；苑儿……"；花落水惊叫道。
秦千里立刻认出两人，急忙伸手护住白苑儿。"；住手，别打了！"；他高声大吼，企图阻止韦捕头的攻势。
已经打红眼的韦捕头哪听得到他的命令，一心只想擒下眼前的人，把人抓回去归案。
毫无招架之力的花落水，就这样硬生生的被他打中一掌，浑厚的掌劲震得她喉头一甜，一口鲜血吐了出来。
"；哇！"；她整个人飞撞到树上，然后摔到地上。
韦捕头正想上前多补一掌，以纾解这阵子来的闷气，幸好秦千里快一步的抱著白苑儿移到他与花落水之间。
"；她是花落水。"；秦千里急喝。
"；什么？！"；韦捕头整个人愕住，瞪著鬼面大盗的身影，脑中一片空白。
"；韦哥，真的是我。"；花落水颤抖的伸出双手，解开鬼面具的带子，露出一张苍白的脸庞。
"；那你……"；韦捕头瞧向秦千里怀中身著夜行衣的人。
白苑儿也解开蒙面黑巾，露出一张清丽的娇容。"；是我。"；
韦捕头大惊，转首扑向花落水，紧紧的将她抱住。
"；对不起……对不起……我……我做了什么呀！"；抹去她嘴边的鲜血，他一再的自责。
"；不关你的事，是我一直瞒著你。"；花落水勉强一笑，一口鲜血随即喷出。"；对不起……我才是真的鬼面大盗……"；
"；不，你不是，这怎么可能？"；他无法置信的看向秦千里，见到他沉默不语，知道事情是真的，震惊得无法言语。
"；在哪里……在哪里？"；远处的火把和杂胤的吆喝声，显示官兵接近了，韦捕头一惊过后，连忙抱起花落水。
"；我先送她们回去，这里就交给大人了。"；
他不能把花落水交给任何人，不能看著她送死。
"；嗯。"；秦千里了解的点头，示意三人离去，始终没有看白苑儿一眼。
白苑儿知道他真的生气了，为了她的愚蠢而生气。
"；对不起……"；她低声说了抱歉，难过的飞奔离去。
留下秦千里一人，在心里长长地叹了口气。
"；没有抓到？"；韩国信气得直跳脚。
枉费他花了那么多心思，设下这一个陷阱，还差点害最得力的亲信被缚，结果秦千里一句没抓到，就想打发了。
"；三个鬼面大盗你一个都抓不到，你这个巡抚是怎么当的？"；韩国信气极了，当著其他官员的面，就数落起秦千里。
只是这一数落也令他泄了底。
"；三个？"；秦千里找出他的语病，俊眸微眯的睇著他，打开纸扇轻摇著。
他的眼神看得韩国信心里一毛，立即警觉自己说错话。
"；我都还没有说出来，韩大人怎么会知道有三个鬼面大盗？是不是有什么秘密没让大家知道？"；
难怪假鬼面大盗一再出现作案，官府却捉不到，原来早有人把消息透露给假鬼面大盗知道，所以对方才能一再的逃脱。
韩国信这么做，绝不是只为了要引鬼面大盗出来，他是打著"；一石二鸟"；的计划。如果能因此抓到真凶，他当然可以记上头功，万一不能，他也能办秦千里一个大罪，因为在鬼面大盗作案期间没抓到人，他就不能以对方已死、或者是已经消失不见为理由搪塞，而是落个"；怠忽职守"；的罪。
不论结果如何，韩国信都很划算。
只是人算不如天算，他没有想到自己会因一句气话而泄了底。
"；怎……怎么会呢？我一直跟大家在一起尽心尽力，怎么会有什么秘密？"；韩国信急著辩解。
"；这可说不一定。"；秦千里抓著他的痛处不放。"；也许假鬼面大盗就是韩大人派人假扮的，不然你何以会这么清楚？"；
这一说，马上引起了官员们的议论纷纷，想起鬼面大盗在沉寂一阵子后又重新出现的时间，跟韩国信来江南的时间一致。
"；秦千里，你休要血口喷人！"；韩国信怒极了，气得吹胡子瞪眼睛。"；本官跟那贼毫不相识，何来勾结之说。"；
"；有无勾结，就看接下来这几日，那贼会不会出现才知道了。"；
"；什么意思？"；
"；意思就是……"；秦千里冷笑的收起扇子，轻松自若的拍拍衣裳站起来，走向门口。"；如果接下来鬼面大盗不出现的话，就是韩大人搞的鬼，示的警，心虚了。反之，他出现了，就表示那贼跟韩大人无关，你的嫌疑就可以解除了。"；
只要假鬼面大盗再出现一次，他就有把握抓住。
韩国信木然的跌坐在椅子上，不知道要如何抉择才好。
白苑儿处理好自己跟花落水的伤口后，留给花落水跟韦捕头解释事情的来龙去脉，自己则走回颂风楼。
一踏入楼内，她就见到秦千里沉默的站在廊下。
"；你有权利生气。"；她低著头走近。
"；你忘了答应过我什么？"；秦千里厉声逼问，灼人的眼神熨烫著她的身体。
白苑儿不敢抬头，也怕抬头，怕看到他眼中的狂怒。
"；我只是想帮你。"；
"；帮我？"；
秦千里不敢想像万一她今晚碰到的不是他或韦捕头，会是怎样一个可怕下场，被韩国信派来的假鬼面大盗抓住？还是死於众官兵的乱刀之下？
不论是哪一种，都足以叫他抱憾终身。
"；我告诉过你别管。"；
"；我不能不管，因为那事关──"；
"；事关你鬼面大盗的侠名是不是？"；秦千里打断她的话，因为她的辩驳而显得愠怒。"；我一直以为你是个聪颖、值得疼惜的女人，没想到你竟然这么愚蠢，为了一个不值得的虚名而甘愿冒生命的危险。"；
"；虚名？"；他以为她的出现，只是想逮出冒充她的家伙吗？
错了，错得离谱。
她在他的眼中，竟是如此的不堪与自私。
白苑儿黯然的别开眼，"；我并不在乎这个虚名，我在乎的只是……"；
"；只是什么？"；秦千里质问，眸中的怒火并没消褪。
看到他一副质疑、不信任的模样，她的心凉了，到口的解释收了回去，她向后退了几步，退离他的身边。"；我很抱歉，今晚破坏了你的行动。"；
她知道，若没有她跟乾娘的出现，他今晚应该可以顺利的抓到那个冒牌货。
但这岂是她所能预料到的？她只是想帮他呀！
偏偏他不领情，不了解她的一片心意，还要迁怒於她。
不知从何时开始，她已经把他的命看得比自己还重要，她多不希望因为自己，而连累到他的前途跟安危。她只是想保护他，难道这也错了吗？
"；你到哪里去？"；见她转身想走，秦千里大步上前，迅速的拉住她。"；我话还没有问完，没有我的命令，你哪里也不许去。"；
是他的疼宠惯坏了她，令她失了分寸。
"；你的命令？"；她凄然一笑，缓缓的点点头。"；是的，我忘了自己是什么身份，我忘了自己只不过是你花钱买来的玩物，我有什么资格在你面前说话呢？"；
对秦千里而言，白苑儿的话不但是种挑釁；，更深深的刺伤他的心。难道他这段日子来的深情付出，换来的只是一场交易而已？一个买与卖的交易。
"；你看轻了自己，也看轻了我。"；他咬著牙低声嘶吼。
"；不是看轻，而是事实。如果今日买我的不是你，而是另一个男人，我也必须陪著他过一生，不是吗？"；
"；你太过分了！"；秦千里扬手甩她一记耳光，打偏了她仰起的脸，同时也打掉了他付出的情。
"；人家说花娘无情，我却以为自己碰到个意外，谁知是被我自己欺骗了，你跟其他的妓女没两样。"；
秦千里愤恨的话语像针般的刺入白苑儿的心里，心口的痛令她的脸庞失去血色。
"；你走吧，带著你的乾娘一起走，既然无情无心，就没有再留在这里的必要。"；
他秦千里要女人，多得是排队等候他青睐的女人，不在乎少她一个。
见他毫不留恋的走了，白苑儿强忍的泪水终於滚出眼眶，像断了线的珍珠，不断的滑落脸颊。
"；大人，真的要小的继续假扮鬼面大盗吗？"；一名身材瘦小的中年男子站在花厅的一角道。
他是韩国信带来的亲信之一，是韩国信经由伤员外的描述，选出来与鬼面大盗身形相似的人选。
会选他来假扮鬼面大盗，是因为真正的鬼面大盗迟迟不肯现身，让韩国信等人找不到秦千里的罪证，失了继续留在江南的理由，所以他才想出了这个一石二鸟的计策。
这一计果然奏效，不只引出鬼面大盗，还引出他的同党──那个身穿夜行衣的人。
"；他现在已经有了防备，若我再出现……"；只怕送羊入虎口，有去无回。
韩国信当然知道他在怕什么，但是假鬼面大盗若不出现，秦千里就会怀疑到他头上，所以假鬼面大盗必须再次出现。
"；你放心，我会多派几个人在附近掩护你，不会有事的。"；万一露馅，也可以乘机杀人灭口。
狡诈的韩国信，心中暗自傲好打算。
"；还有一件事情令属下很怀疑。"；
"；什么事？"；
"；就是真正的鬼面大盗武功并不高，只是普通而已。"；
"；不高？"；韩国信闻言，怀疑的皱起眉头。"；如果武功不高，秦千里为何拿不下他？"；
"；所以这才奇怪，虽然那夜林子里有两个人，但凭秦大人的身手，手到擒来应该很容易才对，可是却让人逃掉了，只怕其中有不为人知的内情。"；
"；这倒是个好线索。"；韩国信阴侧侧的弯起唇角，复仇的快意在胸中燃烧。"；我有件事要你去做。"；
"；大人请吩咐。"；
"；我要你把秦千里的女人偷来给我。"；他要让秦千里知道玩弄他的下场。
"；可是鬼面大盗从来不偷女人的啁！"；这岂不是自己泄底？
"；以前不偷，并不代表现在不会偷，尤其偷了秦千里最在意的女人，那就更不一样了。"；他会心乱，会疯狂。
如果鬼面大盗真的跟秦千里有交情的话，一定会来帮他偷回白苑儿，届时……嘿嘿嘿！他就等著欣赏好戏了。
"；是，属下遵命。"；
瘦小男子朝他行个礼，立即转身离去。
被秦千里赶出府的白苑儿，扶著花落水茫然的走在大街上，她憔悴的神情引起路人的侧目，大家都好奇一向被巡抚大人捧在手心里疼爱的她，何以沦落到这个地步。
难道真的如人所说，男人贪鲜，只是一时的情迷，很快就喜新厌旧了不成？
一些好事的妇人想靠近探问隐情，却被花落水严厉的眼神给吓退了。
白苑儿浑然不觉自己引起的骚动，兀自沉浸在自己的悲思里。
他不要她了，真的不要她了吗？
两人相处时的缠绵、甜言蜜语，不住地在她脑海里萦回，痛彻了她的心，也熨烫了她的双眼。
止不住的泪再一次簌簌的落下，惊吓了花落水，也惹起众人的议论。
白苑儿从来都不知道自己是如此的软弱，她也不知道自己是如此的爱他，而心竟能痛得如此厉害。
以往的她一直坚守著自己的尊严，不让自个儿的心臣服在他的柔情里，原本以为她做得很好，岂知她早把一颗心沦陷了，沦陷在他深情挚爱里了，无谁如何也跳脱不出来。
若是早知无法跳脱出来，她又何必坚持呢？
如果可以重新再来一次，她一定不会在乎名分、在乎尊严，她一定要好好把握住他，只要有他相伴，她可以奉献一切。
但来不及了，被她亲手打碎的心，再也拼凑不起来了。
他不会再给她任何的机会，不会了……
白苑儿不断滴出的泪，让花落水心疼极了，看著她无神的眼、苍白的容颜，当乾娘的却是无能为力，只能一再地安慰。
"；放心吧，丫头，大人只是一时气恼，他不会离开你太久的。"；
白苑儿悲伤的摇头。
乾娘不会懂的，一颗付出真情的心，被她伤得如此重，他是不会再回头的。
正所谓情深恨也深，千里不是一个薄情的人，正因为不薄情，所以才会把对她的情看得如此重，不惜抛下名誉跟前程，以两万两的巨资为她赎身。
因为深情，他才能不顾街坊的流言，执意要了她。
结果她回报他的是什么？
除了一连串的麻烦跟伤害外，什么也没有。
"；哟，我道是谁呢？原来是苑儿夫人啊！怎么这般狼狈啊？是不是被赶出来了？"；
与白苑儿擦身而过的豪华马车，突然停下来，掀起的车廉里，出现浣浣、苏苏、青艳跟秦千里的身影。
三人像是要向她挑釁；似的，柔若无骨的娇躯直往秦千里的身上靠。
而秦千里呢？白苑儿含悲的眼眸缓缓的对上他的眼，看到其中的沉郁与冷漠。
她心痛的别开眼，不发一语的扶著花落水想离开。
她不愿看到他的绝情，也不想看到他与别的女人在一起，尤其是那三个以媚功见长的女人。
"；上哪儿去？遇到旧时姊妹，连声招呼都不打吗？"；三个女人中靠她最近的浣浣伸手拉住她，咯咯笑道。
"；巡抚大人要邀我们到府里跳舞、喝酒，你想不想去啊？"；苏苏讥笑著。
"；她哪能去啊？苏苏，你忘啦，她被赶出来了，是大人不要的破鞋、弃妇，巡抚府这么高贵的地方，她哪进得去？"；
"；说得也是，有些人啊，一时的得意，就以为是一辈子的得意，忘了自己是什么身份，也不过就是青楼里的打杂丫头嘛！"；
"；对啊，连大姑娘都称不上呢！"；
三个女人冷嘲热讽的笑成一团，没有看到秦千里的不悦，也没有看到白苑儿苍白的脸色，以及摇摇欲坠的身形。
"；够了！"；就在花落水忍不住要破口大骂前，秦千里突然怒喝一声，令寻芳三妹住了口。
"；被拒绝的是我。"；他冷淡地说。
"；什么？"；寻芳三妹有些不敢相信，不约而同转向他。
"；自始至终都是我自作多情。"；秦千里苦涩的一笑，随即命令车夫驱车离开。
听见秦千里的话，白苑儿激动的追在马车后。
她想告诉他不是这样子的，不是的，他并没有自作多情，她爱他啊！
可是马车却停也未停，好似秦千里的心不再回头。
"；千里──千里！"；白苑儿踉跄的跌倒在地，溅起的尘土污了她一身，任凭她怎么哭唤，也唤不回秦千里远去的身影。
第十章
那一日之后，白苑儿就病了。
坚持不带走秦千里一文一钱的她，在贫病交迫之下，与花落水栖身在一间破屋子里，靠著韦捕头送给花落水的几件首饰典当过活。
"；你这丫头，为什么这么倔强呢？"；花落水一边数落，一边扶起她虚弱的身体，喂她喝药。
不拿钱，也不让她把现在的窘境告诉秦千里，是想活活的病死吗？
咽下药汁后，白苑儿靠著墙，歉然的看著她。
"；对不起，乾娘，是苑儿拖累你了。我亏欠他的已经太多太多了，我没有资格再拿他的任何东西。"；
临走前，秦千里曾令韦捕头送来三百两银子，但被她拒绝了，他赠与的首饰一件也没带走，只拿走她当初到巡抚府时，从寻芳阁带去的几件衣服。
那几件衣服是乾娘买给她的，也是唯一属於她的东西。
"；说什么拖累，我们俩是母女啊！我只是替你感到可惜而已。"；花落水拍拍她的手，"；对了，白天我去抓药时，差点碰见韦哥，不过我机警的躲开了。"；
"；对不起，乾娘，为了我，连你跟韦捕头的感情郎……"；
白苑儿心中一阵内疚，眼看又要落泪，吓得花落水连忙把空碗一搁，双手压住她的眼窝。
"；别哭，大夫说你这病就是给哭出来的，叫你不可以再伤心、流泪，要笑，病才会好。来，笑一个给乾娘看。"；
花落水把嘴咧成一条缝，逗得白苑儿噗哧一声，破涕为笑。
"；这才对，才乖啊！"；见著她消失许久的笑容，花落水也跟著开心的笑了。"；这样对孩子才好。"；
"；孩子？"；白苑儿一脸茫然的望著她。
"；我没跟你说吗？"；花落水轻拍了下额头，"；瞧我今天忙的，都忘了把这个好消息告诉你了。今早大夫来为你把脉时，说你有喜了。我就说嘛，我的苑儿明明不是个爱哭的丫头，怎么这两天会哭到把身子给哭倒了呢？原来是怀了个小小子，难怪变得多