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连他的眼睛，也已闭上。
影儿伸手环住他脖颈，娇嗔道：“抱我！”
风淡泊颤声道：“二……小姐，别……别这样。”
影儿飞快地离开他，吃惊地道：“二小姐？你叫我二小姐？”
风淡泊点头，仍旧闭着眼睛，僵硬地立着。
影儿怔了半晌，才尖叫起来：“你怎么能有这种想法？”
风淡泊低声道：“我不能不这么想。”
影儿似已气极：“难道你以为我爹还把你当仆人吗？”
风淡泊苦笑：“不管老爷怎么想，我也只是一个仆人，一个负责陪你玩的仆人。”’
影儿叫道：“你就准备当一辈子仆人？”
风淡泊的睫毛颤了一下，但眼睛还是没有睁开：“我爹就当了一辈子的仆人。”
影儿激动地挥着双手，嘶喊道：“你爹当一辈子仆人，你也当一辈子？你就不想当主人？”
风淡泊睁开眼睛，坦诚地看着她，他的面上，已恢复了往日的微笑：
“想，当然想。但我不想在万柳山庄当主人，待我报答过老爷的恩惠之后，我就要离开山庄了。”
影儿退到床边，茫然坐下了，喃喃道：“你只不过是陪我玩，逗我开心而已……你很本就没把我……把我放在心上…”
她突然跳起身，破门而出，留下一声呜咽。
风淡泊拔脚想追，又颓然止步，长叹一声，缓缓坐下。
他无法否认，他已很喜爱影儿。如果他能娶影儿为妻，自是人生至快之事。
但他同样也无法否认，他必须离开万柳山庄，到一个没人知道他的地方去，不当主人也不当仆人。
因此，他只有努力将柳影儿忘掉。因为柳影儿属于万柳山庄，而万柳山庄的一切，都让他感到压抑，似乎连一片柳叶也会提醒他：“你是个仆人，你别做美梦了！”
他只有离开万柳山庄，才能得到心灵上的安静，才能重新开始新的生活。
但在离开之前，他必须先报恩。不管柳红桥愿不愿意，总归传过他柳家的绝艺。
他这次来扬州，就是准备报恩的，可没料到，影儿会赶来，而且又哭又闹。
他该怎么办？
不知过了多久，天色已渐渐暗了，风淡泊才惊醒似地跳了起来。
影儿冷着脸走进来，看都不看他。
“出去！”
风淡泊往门外走，可走到门口，又被影儿叫住了。
“明天一早，你来找我！”
风淡泊迟疑了半晌，才低声道：“我今天下午看见了一个人。”
影儿冷冷道：“谁？”
风淡泊道：“我也不能十分肯定，但他实在很像是华老伯的儿子。”
影儿惊得一下转身，直愣愣地瞪着他：“华平？你看见了华平？”
风淡泊点头：“应该是他。”
影儿尖叫起来：“华平在哪儿？你告诉我，他在哪儿？”
风淡泊苦笑；“我只是说那人很像是华平大哥，可并没有肯定。”
影儿顿了一下，又叫道：“那人什么样子？”
风淡泊道：“他自称叫华良雄，身高约有六尺，很瘦，长相很像华老伯，而且也是京城口音，岁数也差不多，约模有三十一二……”
影儿怒叫道：“一定是他！他害苦了依姐，我饶不了他！
你赶紧带我去找他，快去！”
风淡泊踌躇道：“你最好不要去。”
影儿逼视着他，冷笑道：“我不能去？我为什么不能去？
是不是你已经和姓华的串通好了？”
风淡泊后退一步，嗫嚅道：“他……他说要找他，只有去问楚腰，可……”
影儿追问：“楚腰？楚腰是谁？”
风淡泊道：“一个……，…一个妓……妓女……”
影儿的眼睛一下瞪大了，拳头也已攥紧。
“你居然……居然…已经……”
风淡泊苦笑道：“是华良雄叫我找楚腰的，…”
“于是你就去了？”影儿有点控制不住自己了，似乎随时都有可能发作。
风淡泊摇头：“没有。但如果要找华良雄，就得先找楚腰。”
影儿深深吸了口气，似乎极力想控制自己的情绪：“那个什么楚腰住在哪里？”
“凹凸馆。”
“凹凸馆在哪里？”
“一下说不清。但我去过，能找到。”
影儿点点头，冷笑道：“嗯，你去过。”
风淡泊默然。
影儿又哼了一声，问道：“那个华良雄是干什么的？”
风淡泊想了想，慢慢道：“拉皮条的。”
影儿微微一怔：“拉皮条的？”
风淡泊道：“拉皮条的就是帮妓院或妓女找嫖客的人，也是帮嫖客找妓女的人。”
“哦——”影儿拉长声音，恍然大悟似地感叹了一声，又看看风淡泊低垂着的眼睛，慢吞吞地道：“你和华良雄就是这么认识的？”
风淡泊又不出声了。
他知道无论怎么辩解；影儿也不会相信的。而且越辩解，影儿的疑心就越重。
影儿道：“我还当你到扬州来干什么呢，原来不过是寻花问柳！早知道是这样，我真不该来找你，给你添这么多麻烦！”
风淡泊道：“其实你应该知道我不是那种人。我到扬州来，只不过是和徽帮老大禇不凡约好在凹凸馆碰头的，你现在最好回庄里去，我这里不需要你帮忙。”
影儿冷笑：“我为什么要走？我不走！我就要在这里呆着，看你怎么昧着良心去和妓院里的坏女人鬼混。”。
风淡泊苦笑：“你要真的不走，我也没办法。可明天见到华良雄后，你最好不要太凶。否则他跑了，可就难找了。”
影儿咬牙切齿道：“你以为我是要找华平回去？我要把他大卸八块，为依姐报仇！他把依姐害得人不人鬼不鬼的，我绝对饶不了他！”
风淡泊叹道：“其实华大哥现在也是人不人鬼不鬼的，他也很苦。”
影儿尖叫道：“他苦什么？他是自找的！你们男人，没一个好心肠！华平没良心，你也没有！没有！”
暮色中，泪光在她面上闪动。
风淡泊悚然，转身要走，影儿却已痛哭失声：
“依姐呀，你真命苦啊…，……”
她是为柳依依哭，还是哭她自己？
风淡泊咬紧了牙齿，浑身都因痛苦而轻微地颤栗起来。
他真的很想回身去劝她哄她逗她，他真的很喜欢影儿，也很感激影儿。
若不是影儿，他就不会学武功，不会成为柳红桥的徒弟，不会有现在浪迹江湖的机会。
那他就仍在万柳山庄中，安安分分地当一个仆人，干仆人该干的事，并为得到主人的些微赞许而兴奋。
他现在这么对影儿，是不是忘恩负义？
可风淡泊绝对忘不了柳红桥眼中的戒备和严厉，忘不了仆人们看自己时那种嫉妒和不屑的神情，更忘不了柳依依的话。
不知不觉间，泪水已流出了眼眶。
他猛地拉开房门，颤声道：“影儿，原谅我。”
影儿抬头看时，门口己没了风淡泊的身影。
影儿似已忘记了哭泣，她只是坐着，呆呆地坐在暮色中。
暮色已很重。
第二章 绑票与灭门
李之问一大早就去找张桐，想问问那个神秘的杜若究竟是怎么一回事。
张家的门房挠挠头，道：“李公子，八公子不在家啊！自从昨天跟李公子出门后，就一直没回来过。”
李之问略一思忖，哑然失笑。
张桐显然是被留在凹凸馆中了。李之问决定去闹一闹，凑凑趣。
凹凸馆中静悄悄的，连个人影都没有。
李之问微觉诧异，走到后院一看，昨天的那两个莽汉也没见。
李之问大声喊道；“有人吗？有人没有？”
话音刚落，他背后就响起一个并不陌生的声音。
“怎么没有？洒家不是人？”
李之问一惊转身，就看见了“一目了然”了然和尚。
了然和尚正坐在栏杆上，没好气地瞪着李之问，独眼中凶光灼灼。
李之问就像碰见了活鬼似地惊叫一声，扭头想跑，了然已经一闪身拦住了他，冷笑道：“奶奶的，是你这小子昨天骗了洒家。这回你自己撞到洒家的禅杖下了，可别说俺不客气了。”
李之问连忙点头拱手，赔笑道：“小可怎敢，怎敢！请问大师，张桐张八公子在吗？”
了然独眼一横：“什么张八王八的！这里他奶奶的一根人毛也没见，正让洒家着急呢！小子，你来得正好，帮俺各处找找去。奶奶的，也不知道这帮臭婊子窝哪儿去了！”
李之问吓得心中乱跳，额上见汗：“人都……都没了？这……这可是……可是要报官的呀！”
了然怒道：“报官？报什么官？洒家素来不怕官！若是什么狗官敢阻拦，俺一杖砸了他的天灵盖！你搜这边，俺搜那边，快点！”又嘟嚷着道：“要不是那混账禇不凡，洒家才不受这份罪呢。风小子也不来帮忙，真能气死人……”
他骂骂咧咧地进了一个小跨院。
李之问见机会难得，假意去搜查，待了然的身影不见了，拔脚就往大门口跑。
他可不愿意见官，为这种事见官更不值。
李之问刚冲出大门，正庆幸了然没追出来，却又和华良雄撞了个满怀。
华良雄睡意朦胧，看样子刚从外面回来。他扶起坐倒在台阶上的李之问，笑嘻嘻地问道：“哟，这不是李公子吗？慌慌张张干什么去呀？是不是徐大娘又叫人揍你啦？”
李之问满脸惊恐，顾不得计较嘴头上的得失，低声道：“老华，快跑，千万别进去！”
华良雄一脸的迷惑：“怎么了？出什么事了不成？”
李之问咬着他耳朵道：“里面的人都不知到哪里去了，只有昨天那个独眼和尚在里面找人。快走吧，官府要来人，就麻烦了！”
华良雄奇道：“人都跑光了？”
李之问点头。
华良雄忽然惊叫起来：“坏了！难道楚腰也跑了不成？我得进去看看。”
李之问也顾不上别人的死活了，一路疾走，惶惶如丧家之犬。
风淡泊看见李之问走过，不由疑惑起来：“怪了，他好像有什么心事。”
影儿冷笑；“你也认识他？”
风淡泊道；“昨天刚见过。”
影儿又冷笑：“你可是昨天刚到扬州。”
风淡泊似乎没听见她的话，顾自喃喃道：“昨天是他诓了然去凹凸馆，而且他也和华良雄相熟，他是从凹凸馆方向来的，又是满面惊恐，想必是凹凸馆出了什么事情。”
影儿笑得更冷：“你是心疼你的小情人了？”
风淡泊没理她，转身追上李之问，在他肩头轻轻一拍，笑道：“李公子，请借一步说句话，如何？”
李之问一下僵住，惊恐万状地回过头，颤声问道：“你……
怎么……，知道我……姓李？”
风淡泊微笑道：“在下认识华良雄，听说过李公子的大名，……李公子可是从凹凸馆中来吗？在下正想去那里。”
李之问慌忙看看四下，凑到他耳边悄声道：“别去了，快跑吧！”
*** *** ***
华良雄大声叫道：“楚腰，楚腰！”
他刚喊了两声，了然和尚就没好气地从一间房里钻了出来，瞪起独眼，吼道：“你乱喊乱叫什么？这里的婊子都改行从良了，你的楚腰也必是有人拐跑了。”
华良雄笑嘻嘻地道：“楚腰？你是说有人会拐楚腰？就她那个丑样，除非是和尚道土，一般只要还是个人，谁也不会要她！”
了然大怒，看样子很想抡禅杖。
华良雄立即转口问道：“你比我先来，可查到什么线索没有？”
了然气哼哼地道；“和尚要是查出来了，还问你这个老皮条干什么？”
华良雄笑道：“和尚真可怜，骂人也没遮拦……楚腰……
楚腰你在不在？”
他喊着楚腰的名字，往楼上走。
了然在他背后怔了半晌，才骂出了声：“你个老皮条，洒家骂人怎么也可怜？”
华良雄转身笑道：“骂得太直，就没有韵味，没有嚼头……
楚腰你在哪儿？”
华良雄没影儿了，了然还在生闷气，拿禅杖砸树玩。
风淡泊和影儿急匆匆地冲了进来，风淡泊急问道：“大师查出点线索来没有？华大哥在不在？”
了然哼哼卿卿地道：“查个屁！你小子竟然赶着老皮条叫大哥，也真亏你脸皮厚，叫得出口，俺都替你脸红。不用说，这就是你的相好了？风小子，你艳福可不浅啊！”
影儿涨红了脸，恶狠狠地骂道：“你这个老秃驴，说话干净点，要不可别怪姑娘我心狠手辣！”
了然独眼一瞪；“和尚秃是秃了些，可不老，也不是驴！和尚要是驴，你个小丫头片子又是什么玩意儿？”
风淡泊怒道：“大师说话干净点！”
影儿的右手突然轻轻抖了一下。
三道淡蓝的寒光，眨眼间就到了了然的面门。
风淡泊急叫：“低头！”
了然的头一下子低得离地只有三尺高。
三道寒光闪过，直钉入树干之中，深没入柄。
了然在蹲下的同时，也哀叹似地叫了一声：
“柳叶匕！”
江湖上用飞刀的人很多。
用飞刀而出名的人，也不算很少。
可柳家的飞刀，却和所有其他名家的飞刀不同。
柳叶匕很小。它真的只有寻常柳叶那么大，而且形状酷肖柳叶。
柳叶匕乍一看来，就像是富贵人家用来削水果的小刀，精致华美，令人爱不释手。
你绝对不会想到它也能用来杀人，而且还杀得很利索。
柳叶匕飞行神速。
柳叶匕无坚不摧。
柳叶匕有二十四把，每一把的大小都不同，形状也各异，有的形如卷起一半的柳叶，有的则像一片残破的柳叶。
每一把柳叶匕，都有其独特的效用。
江湖中人，看见这柳叶匕，再狠的主儿也会气焰顿消。
他摸摸凉嗖嗖的光头，回头看看树上的刀柄，又看看影儿，佩服道：“原来你是柳家的丫头，怪不得这么厉害。洒家若非蹲得快，光头上早多了三个窟窿了。柳姑娘，洒家服你了，行了吧！”
影儿嘻嘻一笑，身形闪了两闪，已从树上取回柳叶匕，回到了风淡泊身边：“老和尚，你服了就好。我不过吓吓你而已，没真想要你的命。喂，我大哥哥问你话呢，老老实实回答。”
她含情脉脉地瞟着风淡泊，面上居然还有点红红的。
了然摸摸头，笑道：“洒家今早起来，发现院里没人，四处一找，还是没有，连赵家那两个杂种和小院里的男女也不见了。你们说奇怪不奇怪？”
风淡泊点点头：“那么华大哥现在在哪里？”
华良雄听得院中风淡泊在说话，怔了一下，想下楼去看看，却又听到了影儿的声音，不觉呆住了。
当他听到了然口中吐出“柳叶匕”三字时，面色惨白，轻轻一跃，穿窗而出，落上屋顶，伏在了屋脊上。
谁会料到一个赖不叽叽的皮条老华，居然会有一身上乘的轻功。
他看见了柳影儿还托在手中的柳叶匕，他也看清了柳影儿的相貌。
华良雄的双目突然大张，又倏地闭上，他似乎想呕吐，但又忍住了。
他左手轻轻一按屋瓦，身子平平腾起，宛如一只大鸟，飞进了院后的那片竹林里。
还没站稳身子，便听到风淡泊的叫声：“华大哥，你在哪儿？小弟风淡泊！”
影儿也在叫：“华平，你滚出来，姑奶奶我饶不了你！”
华良雄足尖一点，身子已跳到了墙外，听得了然的破锣嗓门在喊：“老皮条——你还不出来吗？”
华良雄心头闷哼一声，疾步走向巷口的人流，很快就不见了。
*** *** ***
张亿和一觉醒来，大吃一惊。四下里又黑又冷，阴湿无比，真如阴曹地府一般。
他伸手四处摸摸，摸到身下垫的干草，其余就只有又潮又凉的泥地了。
他发觉自己头很痛，浑身一点力气也没有。
“来人啦——来人啦——”
他挣扎着站起来，嘶声喊叫。
没人应。
他再糊涂，也知道自己这是出了什么事了。
谁叫他是张亿和？谁叫他有亿万家财呢？
*** *** ***
李之问气喘吁吁地刚跑进家门，门房就惊喜地喊了起来。
“少爷，你总算回来了！”
李之问没好气地喝叱道：“喊什么喊？”
门房还是在喊：“少爷，老爷……不见了！”
李之问吃了一惊：“不见了？什么不见了？”
“老爷不见了。”
李之问突然僵住了。
*** *** ***
扬州城内四家首富的老爷，居然在一个晚上同时失踪了。
消息传开，整个扬州城顿时沸沸扬扬，有钱的主儿赶紧将金银珠宝转入地下，自己也躲了起来。穷人们则奔走相告，看热闹取乐。他们自是不怕，因为除了一条命，他们一无所有。
四棵大树一倒，商号的生意也几近垮了，拖一天，可就是上万两的生意啊！
四家的人都快急疯了。他们到府衙报了案之后，就只能一筹莫展地回家叹气，坐立不安，等着“绑匪”索要赎金。
捕快们在四家穿梭似地往来，明里是察看现场，暗中大敲竹杠。与此同时，扬州城里也被捕快翻了个底朝天。
祸不单行，又一个惊人的消息传开了—一扬州著名的青楼“凹凸馆”中所有的人也都失踪了。
心思灵活的人，马上就将这两件事联系了起来。
虽然尚无一人有死讯传出，但扬州人已经闻到了血腥的气味。
*** *** ***
风淡泊焦急地道：“禇老爷子也不知出了什么事情，到现在还不来，真急死人了。”
了然喝了一大口酒，满不在乎地笑道：“你急什么？该怎么着就怎么着，急有个屁用。喂，风小子，你和老禇约了来扬州干什么？”
影儿的目光一下变得尖利起来。
风淡泊微笑：“一点小事。”
了然翻翻独眼：“废话！既然是约了来，自然是有事的。
俺问你究竟是什么事？”
风淡泊不说话了。
了然又道：“风小子，你也……”
影儿冷冷道：“什么小子小子的，难听死了。他有大号。”
了然怪声道：“怎么了？洒家今年四十有三，他才不过二十出头，洒家叫他小子，有何不可？”
影儿冷笑道：“你要再敢叫他一声小子，可得仔细着！”
了然忙赔笑：“好好好，俺以后叫他风公子怎么样？要不就叫风大爷，风少爷，或者干脆叫风姑爷？”
影儿脸一红，怒道：“还胡说？”
了然转向风淡泊，瞪眼道：“风……老弟，你和老禇到底来干什么？”
风淡泊道：“其实也没什么大不了的事。我帮了禇老爷子一个大忙，他就说一定要帮我一个大忙还情。我恰巧要到天目山办一件事，请他帮忙，他说扬州是他老巢，让我上凹凸馆等他。至于我去天目山干什么，可就不便告诉你了。”
了然大奇：“什么？你帮了老禇一个大忙？”
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