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影儿不再说话了，只是嘤嘤地哭泣，哭得人心里酸酸甜甜的。
*** *** ***
两人打坐行功，直到天已大亮，才收功起身。两人面上都已神采焕然，没有一丝疲惫之色。
影儿轻声道：“我……我先回房去，免得……免得……”
风淡泊微笑道：“免得不好赖账？”
影儿气急，狠狠拧了他一下，轻轻一闪，悄没声地溜出了门。
不一会儿，婢女就来敲门，并送来了热水、毛巾和早点。
风淡泊高声道：“影儿，过来一起吃吧！你的那份早点想必吃不完，我的这份一定不够吃。”
影儿在那边笑道：“牛肚子！”
风淡泊大笑。
二人吃完了早点，风淡泊对婢女道：“姑娘，请问禇老爷子起身没有？请姑娘领路，我们想去见禇老爷子。”
话音刚落，禇不凡的大嗓门已到了阁外。
“风老弟，柳丫头，昨晚睡得可还好吗？没说些悄悄话什么的？”
风淡泊笑答道：“说是说了几句，可不是悄悄话，差不多快吵起来了。”
禇不凡进了门，好像很吃了一惊：“哟哟哟，饭都一块儿吃了，真是神速呀，佩服，佩服！”
影儿面上早已飞红，怒道：“你管得着吗？我们爱怎么着就怎么着！别以为你是主人，就可以胡说八道。”
禇不凡笑眯眯地道：“心虚的症状之一就是发火。”
影儿一下站了起来，怒喝道：“你说什么？”
“没说什么，没说什么。”禇不凡连连摇手，“我老人家哪敢说你什么呢？”
影儿的脸一直红着，气呼呼地转身不理他们。
禇不凡转向风淡泊，看了看，意味深长地笑道：“风老弟，我看你气色不太好，莫非是此地睡不安稳吗？要不然就是你们……哈哈，哈哈！”
风淡泊脸也早已红了：“禇老爷子取笑了，你答应我要办的事，现在怎么样了？”
禇不凡拍拍手，几个婢女退了出去，带上了房门。禇不凡低声道：“昨晚是不是有人来过这里，我看得出来，你们二人都一夜没睡，你们且说说。”
风淡泊微笑道：“老爷子果然好眼力，只是，老爷子你又是怎么知道的呢？”
影儿想起昨夜之事，兀自惊惶不安，转头瞪着禇不凡，怒道：“难道那家伙是你派来的？或者干脆就是你自己？”
禇不凡面色忽地一肃，传音道：“有人偷听。咱们别再谈这个了，出去再说不迟。魏纪东这小子肯定背叛了我，只是我还找不到确切的证据。”忽然笑着大声道：“这样吧，风老弟，你要我帮你的忙，我一定办到就是。横竖也没什么大不了的事，不就是一味草药吗？好说好说，包在我身上了。”
影儿惊叫起来：“什么！？大哥哥你求他只是为了一味草药？松风阁里什么药材没有？巴巴地跑到扬州来，却只为了一味草药，害得人家跑断了腿。”
风淡泊微笑道：“这种草药，只产于皖南浙北之天目山中的一处深谷里，好像还没人给它定名，咱们暂且就称其为'未名神草’吧！这种草药有一种神奇的功效，可以使中风偏瘫的人重新站立………”
影儿的眼睛渐渐亮了，眼波中漾溢着无限深情：“大哥哥，你真好！”
风淡泊闹了个大红脸，禇不凡转头窃笑。
影儿的脸也红了：“大哥哥，咱们这就去天目山那个深谷里找那种……未名神草，好不好？”
风淡泊还没回答，禇不凡已先说道：“现在不行。”
影儿一怔，怒道；“为什么不行？”
禇不凡笑道：“眼下最棘手的事是绑票案，我还想请两位留下来帮帮老夫的忙。”
影儿生气了：“那是你自己的事，跟我们有什么关系？”
风淡泊柔声道：“但是这种草药的形状、功用和产地，普天下只有一个人知道，禇老爷子又不愿告诉我那个人现在何处，姓甚名谁。要是禇老爷子有个一星半点的不高兴，我可就没办法了。”
禇不凡笑道：“所以么，柳丫头，你得对我老人家恭敬一点儿，别张口就骂。”
影儿眨了眨眼睛，似乎很委屈很惊讶地道：“老爷子，我什么时候骂您了？没有的事呀？”
禇不凡笑骂道：“鬼精灵！哎，风老弟，绑票案这件事，你到底答不答应帮我的忙？你要答应，事成之后，咱们就去找未名神草，你要是不答应么，嘿嘿，那未名神草的事，可就得两说了！”
影儿忙道：“自然会答应的，大哥哥你说是不是啊？”
风淡泊笑道：“好，我答应。不知禇老爷子让我干点什么，只要是力所能及的事，我一定不会偷懒。”
禇不凡一笑而起：“那太好了！你们这就随我出去转一转，找那四家的人探探路子，总归是应该能找出点线索来的。要不然，也让那帮王八蛋太得意了。”
风淡泊和影儿起身随他出了来鸥阁。风淡泊问道；“了然大师呢？”
禇不凡道：“这花和尚昨晚喝多了酒，咱们不用去叫他，再说后面跟个恶和尚，谁见了谁怕，说不定还会惹来许多麻烦呢！昨天我和了然已经跟捕快朝过相了，我一换衣饰，倒还能掩饰过去，了然就不行了……走走走，路不近呢，街上人多，骑马也不方便，咱们还是甩开脚丫子走吧！”
*** *** ***
三人出门不久，就被人盯上了。
禇不凡苦笑道：“这些王八蛋，手底下着实稀松平常，辨人记相的本事倒是真不差。看来我老人家已经被认出来了。”
风淡泊微笑道：“禇老爷子在扬州也可算是大人物，贵帮在扬州的势力只怕也小不了，他们难道会不认识你吗？”
正说着，那几个化了妆的公门中人都转头朝一个方向看去。影儿不解道：“他们又看见谁了？”
一个脸色阴沉的中年人走了过来，一望便知是个办案老手，他身后跟着几个捕快，也都孔武有力。
他虽然没朝风淡泊三人这边看，但风淡泊却觉得他一直在注意着自己三人。
禇不凡冷笑道：“这个人叫洪鹏，扬州府的总捕头，练的是铁砂掌，很有几分火候，我认识他。”
风淡泊道：“那咱们是绕道而行呢，还是大摇大摆闯过去？”
禇不凡道：“我且镇他一镇。”
三人径向洪鹏走了过去，洪鹏周围的几个捕快渐渐散开，显得颇有些不安，风淡泊知道，他们没有料到禇不凡会主动上前和他们搭话。
禇不凡隔着老远就大笑起来：“哈哈，这不是洪头儿吗？
一向可好？在这儿转悠什么呢？莫不成是找绑匪吗？”
洪鹏似乎直到这时才看见了禇不凡等人，阴沉的脸上竟也挤出了一丝微笑：“哟，是禇帮主啊！禇帮主敢莫也是听到什么风声，出来走走吗？”
禇不凡道：“洪头儿，你这是什么话？张亿和和马贵临都是徽帮里的人，我若不查找凶手，还当得成这个龙头老大么？
洪头儿，可摸到点儿什么没有？你要是能抓到正主儿，我必当好好致谢！”
洪鹏道：“眼下倒还没查出什么来。只是四家的人正纷纷变卖店铺，价码儿杀得很低，多半是绑匪已经开了口，他们正筹钱呢！”
禇不凡道：“当真？”
洪鹏愤愤道：“只能是这样。可气的是这四家中人半点口风也不透，生怕要了四个老家伙的命。”
禇不凡正色道：“若真是如此，我倒一定要问出个究竟来。”
洪鹏又笑了：“禇帮主若是得了什么消息，千万透露一点给洪某。这样吧，洪某干脆就在这儿等你消息好了。上峰催迫甚急，限期破案，还请禇帮主多多帮忙才是。”
禇不凡笑道：“好说，好说！”
两人又闹扯了几句，禇不凡三人扬长而去。
洪鹏见三人走远，阴阴一笑，右手食指勾了勾，四个穿便衣的捕快围拢过来，洪鹏低声道：“盯牢这三个人，若是他们分开走，你们一人盯一个，剩下一个回来跟我说一声，他们去了谁家、经过什么地方、待了多长时间，都要记住。”四名捕快领命而去。
洪鹏满意地在街旁的一家茶馆里坐了下来，他要等禇不凡回来。
洪鹏没有发现，不远处也有人正有意无意地盯着他。
*** *** ***
李之问正冥思苦想，一筹莫展，忽然小厮进来禀道：“公子，门外有三个人求见。”
李之问吓了一跳，忙问道：“三个什么样的人？”
小厮见他吃惊，不由也结巴起来：“一个老头，六……六十多岁，两……两个读书人，岁数不……不大。”
李之问急问道：“他们没说是干什么的吗？”
小厮定定神，道：“老头姓禇，说是徽帮帮主。一个年轻人姓风，另一个姓柳，说话都是京师口音。”
李之问又惊又喜又害怕。
“老禇”自然就是在凹凸馆前和了然一起逃跑的那个老人。李之问虽听人说起过徽帮帮主姓禇，还是没料到那个大胆的老嫖客就是徽帮帮主。
至于姓风的年轻书生，自然就是凭白无故送给皮条老华一千两银子的那个年轻人。
一直想找却又无法找到的关键人物，现在却一下全来了，岂不让李之问惊喜？但他马上又想到了“杀人灭口”这四个字，心里直打小颤。
好半晌，他才咬咬牙道：“就说我马上出来，快去！请他们在客厅等候。”
小厮走后，李之问又匆匆想了想应对之法，这才忐忑不安地走向客厅。
厅中三人见他出来，也都站了起来。不用介绍，李之问也能看出谁是谁。
姓柳的小书生俊俏得出奇，李之问忍不住多看了几眼，但马上又不敢看了。
因为柳影儿脸已板了起来，眼中也现出了怒意。
四人分宾主落座，李之问马上问道：“不知禇帮主三位光临寒舍，有何指教？”
禇不凡沉声道：“李公了，听说令尊李公遭人绑架，老夫好生难过。四家中，张、马二家是敝帮的兄弟，老夫断无坐视之理。老夫昨日方至扬州，本欲去凹凸馆和风少侠会晤，不料凹凸馆也已人去楼空，四下尽是捕快，若非一个老友拦阻，老夫势必会被当作疑犯抓起来。老夫觉得绑票案和凹凸馆发生的事两者之间牵连颇多，便到各家来找找线索，想查出正主儿来。不知李公子可否提供一些情况。”
李之问忧郁地道：“小可能有什么线索？一大早起来，老父就失踪了。”
风淡泊道：“李兄，在下那日在酒店之中，恰从窗口看见李兄正和一个胖大的独眼僧人争吵，其后皮条老华也来了，所以在下记住了李兄的相貌ＺＥＩ8。电子书，昨日早晨在街上碰见李兄时，便贸然上前招呼。当时李兄劝在下赶紧逃命，想必是刚从凹凸馆中出来，而且知道凹凸馆无人，那么，李兄当时想必还不知今令尊已经被绑架了吧？”
他认出李之问就是那个拦路报警的花花公子，不由来了精神，知道李之问肯定清楚某些情况。
李之问“啊啊”几声，道：“原来风兄就是平白赠银周济老华的那个人啊！”
风淡泊倒怔住了：“李兄如何知道？”
李之问苦笑道：“扬州城并不算很大，而且风兄赠银之举也太过离奇，自然很快就会传扬开去。”
风淡泊点点头道：“李兄，尚请回答在下方才之疑。”
李之问黯然道：“家父一向起得较晚，所以小可一向是在外消磨片刻之后，再回家向他老人家请安。昨日从凹凸馆回家之后，方知家父已遭绑架。”
风淡泊道：“李兄何不仔细回想一下这几日凹凸馆中发生的事，咱们各抒己见，一起参详参详，或可找出点眉目来。”
李之问眼睛亮了，他终于找到了一个和自己看法相同的人。而且，直觉告诉他，风淡泊这个人可以信赖，而且会是他查明此事的强助。
他开始把自己所知道的事情细细地讲给风淡泊他们听。
禇不凡听完之后，面色大变：”那个什么杜若的保镖会是赵氏双雄吗？这就怪了！赵无畏号称‘赛仁贵’，为人正派耿直，他的两个儿子，怎会去给一个妓女保镖？”
风淡泊沉吟道：“如果我们找到赵氏双雄，就能得知杜若是什么人了……有一点我可以肯定，杜若并非什么妓女。赵氏双雄在武林中声望不低，赵家又号称武林世家，赵氏兄弟无论如何，也没有公然毁坏家声的道理。我看杜若必是假名无疑，有没有这么个人还难说得很。因为那徐大娘也说，没见过杜若是什么样儿。所以这个‘杜若’也许只不过是一个引诱张侗的诱饵。而张钢去后不久，这个‘杜若’便将他请了进去，对不对？况且，那个小丫鬟口称是‘小姐’的旨意，可见‘杜若’必是一个幌子，便是真有其人，名字身份也必是假的无疑。”
李之问颌首，道：“小可并非江湖中人，对江湖上的事情也糊涂得很，但以常理推断，风兄之言，的确可信。那天和张桐刚到凹凸馆，杜若就在楼里吹箫，想必就是为了吸引张桐。张桐这人本就如此，越是神秘的女人，他的兴趣也越大，杜若想必就是利用这一点。”
风淡泊道：“杜若的身份若有问题，那么她来此的目的便极可疑。了然大师到凹凸馆和赵氏双雄打斗之时，有一个青年公子从小院里走出，一口就道出了然的名头来，随即傲然而去，这个青年公子必是张桐无疑，那么张桐想必是中了杜若的圈套，或是心甘情愿地投入了杜若一伙，或者他们原来就是一伙儿的。张桐从凹凸馆出来后，却又未曾回家，那么他去了哪里呢？李兄那天叫张桐去凹凸馆里，他情形如何？”
李之问想了想道：“儿可先叫他一同去凹凸馆，他说那里的姐几平常得很……”
他有些不好意思地看了看柳影儿，又道：“但一听我说新来了一个色艺双绝的女子，而且还没梳弄……”
他又看了看柳影儿，有些不自然地道：“他就一跃而起，兴冲冲地随我去了。小可与张桐交往日久，知道他的确就是这种人。”
他觉得在柳影儿面前说这些话，实在有点不好出口，但又不得不说，窘得脸上有些发烧。
风淡泊点点头，道：“凹凸馆的人全部失踪，看来极有可能是杀人灭口。若说馆中之人尽是杜若的同党，随杜若一同逃走，实在太难以置信。所以咱们不妨假定凹凸馆中有人看到了什么不该看的东西，听到了什么不该听的话。杜若等人不得不杀这个人，但只杀一个，嫌疑更大，而且以后也难保不坏事，所以干脆全部灭口。请问李兄，凹凸馆中，当时有其他人吗？”
李之问自然明白，风淡泊说的这“其他人”，指的是嫖客，不由微笑道：“小可岂能知道？那晚小可未在凹凸馆中。”
风淡泊的脸也已微微发红：“我的意思是说，有没有其他人恰巧因为留在凹凸馆中而一起失踪呢？”
李之问道：“大概没有。要是有的话，只怕扬州城早就闹得沸沸扬扬了。”
风淡泊想了想道：“那么，在下有件事想请教一下李兄，一般说来……妓院什么时候……，嫖客最少，或是没有嫖客？”
他的脸已红了，因为柳影儿直朝他翻白眼，那气鼓鼓生似想活吃了他。
李之问恍然大悟：“啊——一般说来，大约是早晨和上午………人最少，甚至没……没人。
风淡泊沉声道：“咱们是不是可以认为，凹凸馆中人被杀，是李兄赶到之前一两个时辰之内发生的事情。”
李之问若笑道：“以风兄之推想，似当如此。”
风淡泊面色越来越凝重：“李兄到时，却发现了了然大师正在乱找人，而了然大师是宿在凹凸馆中的。如果咱们不怀疑了然大师的话，那么了然大师当晚怎会了无知觉呢？须知了然大师内力深湛，武功很高，听觉反应自然很灵敏，除非那些人下手时动作极轻，或是用了毒药，否则了然大师断无不知之理。要不就是他们早就准备下手，事先用迷药一类的东西弄翻了了然，再不然就是了然酒喝得太多太多，醉得不省人事，但即便如此，他们为何不杀了然…禇老爷子，也许了然大师有点奇怪吧？”
禇不凡疑惑地道：“你小子乱说些什么呀！了然秃贼是我几十年的老朋友，怎么会干绑票这种事？这秃驴人虽放荡，但绝对不是肯听命于人的善主儿，而且正因为他放荡，也不太容易被人诱惑。”
影儿也觉风淡泊之言不可思议；“不会是那个和尚，否则他肯定早就跑了，还等你来找他麻烦？”
风淡泊微笑道：“我也不过是随便乱猜，岂会真的怀疑了然大师。”
可他心中的确已然起疑。他原先心里就隐隐觉得了然有点不妥，现在和李之问的叙述一对照，愈觉自己怀疑得有理。
不过他也不愿太坚持自己的观点。或许了然真是无辜的呢？
他也从李之问眼中看出了这种怀疑之色。
不知不觉间，他已渐渐喜欢上这个浪迹青楼的花花公子了，他觉得李之问这个人思路很清晰，反应也很快，观察力相当敏锐。
影儿笑道；“风大哥，了然和尚要是晓得你在怀疑他，只怕真要气得七佛升天呢！”
风淡泊也笑道：“所以最好还是不要让他晓得。”
禇不凡若有所思地点了点头，什么也没说。
李之问轻咳了一声，道：“小可想来想去，尚有一人可能知道一些真相。”
风淡泊点点头：“你是说华良雄？”
李之问道：“不错。只不知华良雄那晚是不是宿在凹凸馆里。我是和他在门口撞上的。他听了我说里面没人后，虽有些吃惊，但好像……好像那吃惊……不太像是真的。”
影儿不满地道：“你怎么知道他不是真的很惊讶？”
李之问忙道：“小可并未说他是假装吃惊，只是…只是觉得有点……有点……小可也说不好。”
影儿生气了：“这么说，你认为华良雄也是凶手了？”
李之问更慌张了：“不不不！姑娘别误会，呃……这个……这个……实在很抱歉，依小可想来，阁下大约是……是女扮男妆的呢？”
他脱口叫了一声“姑娘”，便十分后悔，只好硬着头皮戳穿影儿的伪装。
影儿见他面上绯红，不由展颜一笑，脆声道；“原来你一眼就看出来了。”
禇不凡道：“李公子名满青楼，阅人无数，乃是风月场中的老手，你这点小小伎俩，又怎能瞒得过人家？”
影儿啐了一口，不无好奇地望望李之问，蓦地晕红上脸。
风淡泊只作没看见。
李之问当然看见了，却也只好装作没看见，说道：“如果咱们能够找到华良雄，或许便可查出点眉目来。”
影儿接口说道：“李兄有什么办法可以找到华良雄？我们正找他呢。”
李之问道：“这可不太容易。华良雄混迹花街柳巷�