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作者：云中岳
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第 一 章 冥魔厉剑
端阳节一过，冬衣可以收入箱柜了。
大太阳开始一天比一天炽热，正式进入盛夏，地里的麦苗拚命长，北面山区的雪已经形影俱消了。
京都的脏乱，随夏日的到来而倍增。
好在皇帝已离京快一年了，没有皇帝的京城，人减少了许多，十二卫御林军只剩下两卫而已。
南北大官道，往来的车、马、轿、徒步旅客，却增加了许多，整条可容六车并行的大官道，旅客来来往往拥挤不堪。
军运更是频繁，军需辎重车队昼夜往来奔驰。
从京都南抵顺德府，这段数百里宽阔大官道，天天都在大塞，有车的旅客怨声载道，必须让有优先权的军车通行，民车只好夜间赶路。
南方有战事，难怪军运忙。
战事的重心在南京，正德皇帝目下就在南京逍遥快活。
顺德府，是大塞车最严重的路段，因为军运要在这里分道，拆入至徐州的二级官道南下。
这一带生活环境十分复杂，是京师、南京、山东、河南四省的交会点，适于隐伏江湖龙蛇。
顺德府城市面十分繁荣，城高他深易守难攻，除了西关之外，南北两关不论昼夜，市街热闹，人流滚滚，龙蛇各显神通。
申牌左右，天色尚早，一位年轻的旅客，风尘仆仆策马进入六福客栈的店门外广场，下马到了挂马栏，将组绳交给接待的店伙。
“还有上房吧？”
年轻旅客一面解马包，一面解鞘袋向店伙问：“旅客真多，我不想睡大统铺。”
“客官请放心。”
店伙牵着坐骑客气地回答：“旅客是很多，但睡大统铺的苦哈哈多，住上房的却少，还有五六间上房呢！客官辛苦，河南来？”
“呵呵！怎知我从河南来？”
“客官的官话带有中州腔。”
“呵呵！猪对了。”年轻旅客一团和气：“其实咱们中州腔并不中，豫东与豫西的土味儿腔尾，各有不同韵味互不搭调，互相听起来也颇感吃力，因此两地的僻乡村老到了大城市，那股子土上头土脑味，实在令人气结。”
“有人说是愣头愣脑……”店伙突然发觉失言，脸一红，伸伸舌头做鬼脸，牵了坐骑开溜。
这位年轻旅客，似已表明是河南人。
其实用不着他自己有意无意地宣扬，店里的旅客流水簿上，必定登记他一切详细的旅行资料。
落店或旅行，或者做小行商穿州过县，必须有两种合法证件：县级核发的路引（身分与旅行地区的通行证），和所携行囊物品的凭单（货物另需关卡的税单）。
他在柜台登记的来处，路引上的确记载着河南开封府，去向目的地：京师，期限：两月，事由：探亲。
只要有门路，想打听一个人的底细并无困难。
柜台管事登记他的姓名是杨敏，二十三岁，姓名很普通，没留下多少印象，只是觉得这位开封府的刀笔师爷，人才一表，身材修伟，做专打官事的刀笔讼师，未免显得太年轻了些，做讼师，必须是老奸巨猾阴险狡桧的人精才能胜任。
落后洗漱毕，天色尚早，他穿了天蓝色的长衫，柬发不戴冠，进城逛了一圈。
城里没有城外热闹，街道宽阔商肆林立，市容可不怎么整洁，可能是人口增加过速的结果，乱丢垃圾的人太多。
城内有一座称上山的大丘，大街绕山西端与府前街衔接，商个颇为繁盛。
但府前街这一段不是商业区，商期中断，街两侧全是大户人家的宅院。逛街的人稀稀落落。
每一座大宅，都有打手护院警卫，闲杂人等过往不会有问题，停下来探头探脑，即使这人不是满脸贼相，也将倒大相被接得半死。
他施施然沿街信步游玩，背着手神态从容悠闲。
经过府城十大名宅之一的田家大院，他仅有意无意地瞥了雄伟的院门楼一眼，目光扫过那位把门的粗壮如巨熊的大汉，便将目光投落在街上的行人身上，缓步从容地向府衙迈步。
田家大宅的主人田家级大爷，是府城的十大仕绅之一，祖上曾经有功名，任职某一处二等县的县丞。这两代的人都进过府学合作附学生问E公费），因此列为“仕”绅，虽则并不符实。
仕绅，是曾经获得功名的土人，也称结绅，比乡绅、豪绅的地位身分高出多多。
功名，指曾经任官的人上人。
三年大比参加廷试的举人公卿，只有高中第一甲的状元、榜眼、探花三个人，可以赐给小功名，功名不是从天上乱掉下来的。
田大爷也是府城的首富，而且是修桥补路乐善好施的大善人。
可是，大院内养了大批奴仆、歌舞妓、护院、打手、神气的诗女仆从。
一个大善人，受到府城人士的尊敬，声誉地位甚隆，似乎不需养那么多闲人。
把门的大汉，似乎没发现他的存在。
当然，怎么看他也不像一个为非作歹的人。
大院的后院不招待外客，别有洞天。
房舍连厢接阁，比深如海的侯门，有过之而无不及，即使白昼进入其中，也不分东南西北，有若置身迷宫。
二更天，后院的一栋大楼灯火辉煌，楼下的大厅更有百十盏明亮蝉纱灯笼，照耀得有如白昼。
大厅真的大，设备华丽，八根大往，两面有廊，堂上设胡床锦褥、雕花漆金的矮脚长案，两侧另设胡床式雅座，可能的用途是招待次要贵宾的座位。
堂下，中间是耀目闪亮的朱地，对面设锦帷，后面是铺红毡毯的乐伎席。
朱他也称舞池，可供数十名歌舞伎起舞。
外面，是遍设盆景或盆栽的中型院子，搭了目下最流行时兴的戏台，雕花画草五彩缤纷。
正在演戏曲，女代们载歌载舞粉墨登场，五彩的灯光与百彩戏服，令人目迷五色，丝竹琶筝八音齐奏，令人沉醉在天籁似的旋律中。
居然有恃女不时用卿筒，喷出沁人心脾的香雾。
正所谓声、色、香俱全，极尽奢华。
由于楼在房舍深处，四周华屋围绕，所以尽管丝竹悦耳，钟鼓齐鸣，邻屋决不可能听到声息，除非深入堂奥，不然绝难知道这里出了什么事故。
看戏的雅座有三列，上面撑以彩棚，可知白天也可演戏，甚至雨天也可观赏演出。
主座除了三位主人之外，客座有五位男女贵宾，其他十余位侍女与小童，在一分伺候，毕恭毕敬。
演戏的全是女的，男角皆由女的扮演。
通常，大户人家的歌舞伎与优伶，不会买男优，有也仅限于妾重。
而公设的教坊中，演戏的优伶则全是男的，不容许女的混迹其间，男份女装居然有些成为名角。
戏台上，正火杂杂地演出全武行，那些美娇娘扮起武打的男角，扭扭捏捏玉拳粉腿齐飞，居然颇有着头，热闹得很。
按理，这些贵宾该看文戏，或者歌舞剧，该以元曲四大传奇赏心悦目的。
可是，欣赏的却是杂剧武戏。
戏目颇为醒目：（黑旋风仗义流财》。
那位扮黑旋风李逢的女代，身材窈窕股型小，扮起大花脸黑旋风，委实有点不伦不类。
扮浪子燕青的女代扮相俏巧，飞跃翻滚居然有章有法，十分俐落。
两女正演至强娶弱女的新郎赵都巡进洞房，立即撕掉新娘与扮伴娘装，和新郎众豪奴大打出手，打得满台飞，热闹滚滚，把台下的观众注意力全引到台上来了。
那时，水流梁山故事民间流传甚多，似乎每一州每一县，都有人编说水游故事，以表达对当政皇朝的不满，已经流行了两百多年。
后续故事仍在不断编出，推陈出新情节于变万化。
这出以元曲型式演出的杂剧，编剧出于皇朝的龙子龙孙手笔，太祖高皇帝的孙子，周定王的儿子周宪工朱有底他，是皇室两位宗室剧作家之一。他的堂叔宁献工朱权是另一位，朱元障的第十七位皇子。
周宪王推出这出戏之后，另出了一出（豹子和尚自还俗》，演花和尚鲁智深被宋江计逼还俗的故事。
以后经过一百二十余年，据说才由明代武定侯郭勋，命门客搜罗梁山故事，以施耐庵笔名，辑成（水讲传）正式刊刻问世，举世哗然。
接着，是金瓶梅接跟问世。
但周宪王这两出剧的故事剧情，并没选辑在水讲传内，可知当时所流行的梁山故事，不知到底有多少种。
剧情演至即将杀光赵都巡狗官全家，右后方贵宾座，不知何时多了一个人，一个不清自来的贵宾。
这人的左首，是一位花样年华，盛妆艳丽，浑身香喷喷的贵妇，大概看戏看得入了迷出了神，身旁多了一位男宾也浑然未觉。
假使她有所发觉而转首察看，可能会吓得花容失色胆裂魂飞。
那根本不是人，没具有人形，只有一双仔细才能分辨的湛湛双目，才可分辨出是人的眼睛。
头罩、衣裤、靴……是软软连线的丝绸所制成，绘了灰、暗红、淡青各种大条斑或不规则斜扭曲多角斑纹，没有五官，并在一起时，只是每块怪斑的组合，完全没有人的形态。
创插在皮护腰上，另系了一只有同样斑纹的百宝囊，整个人传坐在铺了锦褥的交椅上，像一堆奇形怪状的零碎布料，怎么看也不像是人，只有那双神光炯炯的大眼睛象征是活物而已，同时这双眼眼也流露出阴森妖异的气氛。
“好哇……”当朝官赵都巡的人，被扮李逢的女优打倒时，台下叫好声大起，女贵宾们的欢呼娇嫩嗓音，最为高亢尖锐。
毕竟人间还有天理，还有良知，虽是演戏，坏人被打倒时，仍可获得观众的欢呼。
至于欢呼的人是好是坏，就无法估计了。依常理，坏人是不会为被杀的坏人欢呼的。
鼓掌声随即在贵宾席响起，鼓得特别响亮。
所有的目光，突然向鬼怪般的人集中。
“啪啪啪……”鬼怪仍在鼓掌。
主客人男女，几乎同时惊跳起来。
乐声倏隐，台上大乱，乐住们花容失色狼奔家穷，惊叫声中群鸟乱飞。
“九州冥魔！”主人田大爷嘶声厉叫，迅疾地从长衫内拔出一把晶光四射的锋利匕首。
没练过武，本城的大富豪，与任何江湖人无关的田大爷，居然用江湖口吻叫出对方的江湖绰号，传出去绝对无人敢于置信。
田家鹦大爷已年近花甲，惊跳起来身手矫捷无比，虽则身材粗壮如熊，简直只能以轻灵如猿可比拟，手脚弹性之佳，决不比年轻人差多少。
那把尺二匕首是一把小剑，宝光四射光可鉴人，匕身隐现龙纹，是传说中鱼肠一类小型主刃。
九州冥魔身旁的青春贵妇，决不是深闺弱质，像豹子一样蹦起来，身形一起，右手的纤纤五指，已像魔爪般抓向九州冥魔的五官，她目标是双目。
九州冥魔中止鼓掌，左手一抄，以更快一倍的奇速，扣住了贵妇的右手脉门，长身而起。
“叭叭叭叭！”四记清脆的耳光声像连珠花炮爆炸。
“飞天仙女……”九州冥魔的洪亮叫声传出，飞掷而出的贵妇，像急剧飞舞的蝴蝶，向奔出棚外的贵宾飞砸。
飞天仙女试图稳住身形，却劳而无功。
田大爷虚晃一匕，飞出拥外发出惊恐的警啸。
人的名，树的影。有些人的名号，真可以把胆小的人吓昏。
三年前，山东济宁州名震江湖的黑道大蒙俄虎魏鸿，四十大寿大开寿筵的庆祝大典中，突然冒出一个自称九州冥魔，似人非人似鬼非鬼的怪物，向饿虎讨取半年前所做下的一笔罪案所获得的一万两银子赃款。
饿虎不但否认罪案，而且策动上百位前来祝寿的三山五岳高手名宿，愤怒地群起而攻。
结果，九州冥魔那把比常剑短了六寸，品质极普通的狭锋剑，杀掉了三十三个烽涌而上的高手名宿，伤了二十余名，把那些自以为天不怕地不怕的黑道群雄，杀得心胆俱寒作鸟兽散。
九州冥魔带来一群鬼卒，不但搜出那一万两银子二十箱赃银，也搬走了俄虎地窖中的十余箱金珠，用船载了放舟远随。
俄虎被打碎了右膝和左肘，后来不知躲到何处逃灾去了。
不到三月，湖广黄州白道之雄神刀破浪黄霸先，不该逞强私刑执法，没收了大江一位私袅两船苏杭绸缎，杀死六个小混混，并没将私货做交黄州府衙，吞没了藏在江滨的别业地窟中。
九州冥魔不知从何处获得消息，午夜出现在黄家大宅，剑毙七名高手，勒索了一千五百两黄金。
神刀破浪也被剑毁丹田气机，成了平凡的人。
这三年来，几乎每三四个月，便有一桩九州冥魔执行报复，或者勒索讨债的事故发生，受害人包括黑白道邪魔外道的大名鼎鼎人物。
可以肯定的是：这些受害的事主，一定做了某件亏心或伤天害理的事，被九州冥魔作为籍口，整治得灾情惨重。
短短三年，九州冥魔赫然升入天下十大凶魔之林，排名已升至第六，行情仍在日渐攀升中。
有人咒骂，有人要将他食肉寝皮。
有人喝彩，也有人把他当成英雄。
当然他不是英雄，是魔。
九州冥魔的绰号，毫无疑问是他自己取的。
这人是何来路？真面目如何？谁也不知道，因为他白天从不露面，夜间露面也奇形怪状不具人形，谁也没见过他的庐山真面目。
田大爷是隐身大盗，作案时也不露本来面目。
隐身大盗在天下各地作案，消息当然灵通，当然知道九州冥魔的事迹，因此不由自主大惊失色，不假思索冲口叫出九州冥魔的绰号。
其实是不是真的九州冥魔，他并不知道，反正他心中有鬼，似乎已经知道九州冥魔是来找他的，他的确做了一些亏心事。
他手中有匕首，竟不敢先下手为强，可能棚内不便施展，叫声中飞跃出棚。
宅中一乱，抢出察看应变的十之七八是女人，男仆与打手们都在外面，不可能很快赶到。
脚泊地刚转身扬匕待发，眼角已看到激光射到。
五位男女贵宾身上没带兵刃，不可能在刹那间帮助他，而那位爪功非常了得的贵妇，已经被摔昏了。
激光及体，彻骨裂肌的剑气像怒涛般涌到。
生死关头，千锤百炼的反应是一匕急封。
生死见交情，一位男贵宾总算够朋友，恰好从侧方吐出一记劈空掌，可远及丈外的无传掌劲，“砰”一声击中九州冥魔的左胁。
可裂石开碑，丈内可击碎碑石的掌劲，击中九州冥魔却没发生多少功效，仅将九州冥魔的身形，撼动了小幅度斜移些少而已。
激光受到影响，也斜移三寸。
“铮”一声暴响，匕首总算与剑尖接触。
救命的三寸，好险。
如果没斜移三寸，他的匕首不但封不住长驱直入的激光，而且右手小臂必定受到严重的伤害，不断也将鲜血淋漓。
同一瞬间，抢救他的贵宾，被九州冥魔拂出的一掌，震出文外摔倒滚了一匝，爬起如飞而遁。
同一刹那，他的匕首也震得脱手欲飞，浑雄猛烈的震力直撼右半身，气机有爆散现象，“砰”一声大震，他被震得仰面便倒，倒翻一匝头晕目眩。
“还不够好！”九州冥魔怪叫，剑仍化激光，如影附形跟到。
生死关头，他全力卯上了，顾不了头晕目眩，循声将匕首掷出，同时一跃而起。
超人的反应可圈可点，死中求生全凭经验争取生机。
激光不理会掷来的匕首，向下一沉掠过他的腿例。
“哎”一声惊叫，他斜飞下仆，左手一按地面，身形一滚斜窜而出，再一滚便消失在院侧的月洞门内。
四位男女贵宾，已不知逃往何处去了。
抢出的仆人与侍女，看到九州冥魔的魔鬼形象，斗志瞬即沉落，狂叫着重新从原路逃走了。
九州冥魔也失了踪，全宅突然陷入死寂，有些地方的灯光已经熄灭，没有人声，没有人走动，各处门窗先后关闭，应变的防卫措施，可圈可点。
不远处就是府衙，虽则夜间府衙仅有值夜的人，与几个值勤的捕决丁勇，不可能派大批人手前来干预。
但在府衙旁作案，毕竟是犯忌的事，那会激怒官府，大举搜捕麻烦大了，全城戒严，什么事也别想干啦！
田大爷不但有恃无恐，而且有意毙了九州冥魔为世除害，人都藏在暗处伺机而动，全宅成了处处有不测的巨大牢笼，可能步步杀机，机关埋伏遍布。
鬼怪似的身影，在迷宫似的重门叠户中飘忽移动，无声无息，此隐彼现，一瓢一停，乍进乍退，光影摇曳，倍增恐怖。
一处壁角的暗影中，数星光芒一闪即没，然后传出机簧击打声，和利器贯入墙壁的怪响。
是梅花弯筒中的五枚劲矢，人影随矢扑出。
鬼影一晃，修隐倏现，有飘一步，左掌扔出，电虹破空一闪即没。
扑出的人身形一顿，“咔”一声射出梅花中心最后一支劲矢，贯入上面的承尘，透板四寸左右，劲道极为猛烈，真可杀人于三丈外。
“哎”一声厉叫，“砰”一声大震，这人倒下了，是王贵宾中的一个身材高瘦中年人。
鬼怪九州冥魔幻现在旁，一脚踏住中年人的咽喉，俯身伸手拔出这人赏人右鼠模部的一把六寸长、中型回风柳叶飞刀，在那人身上徐徐拭掉血迹，徐徐插入右小臂的护管插袋内，举动缓慢，若无其事。
鼠暖部有利器贯入四寸，不但腿根的大筋受损，骨盆腔内必定内充血严重，如不及时抢救，老命难保。
如果偏了两寸，命根子也将完了。
鬼影一飘、再飘，隐没在一条走道的暗影里。
“救……我……”这人嘶声求救，痛得嗓音完全走样。
这座客厅非常宽广宏丽，家具豪华有如公侯宅第，蝉纱明灯只点了六盏，光度不佳。
九州冥魔高坐在饰有虎皮的主座大环椅内，双手玩弄着一把制钱，成一串丢过来，再成贯丢过去，全厅响起制钱飞来飞去的叠砌声，清脆悦耳且有节拍。
叩指一弹，飞出一枚洪武制钱。
“啪”一声响，挂在两丈高的一盏蝉纱圆形灯笼，摔落堂下跌破了，幸好烛火一闪即灭，不会引起燃烧。
少了一盏灯，光度又陪了些。
光度愈暗，鬼怪的形象愈恐怖。
“叮”一声脆响，另一枚制钱，击破了漆金雕架上的一只水晶八寸飞鹰。
“为人不做亏心事，不怕半夜鬼敲门。”他的嗓音变了腔，幽幽地、森森地，令人入耳便毛发森立，一点也不像人声。
“啪！”又跌破一只景德御窑出品的中型青花承露盆。
“如果不出来讲因果，明晚我再来放火。宅中陈列有许多足以破家的禁品，顺德的陆�