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“你算了吧！”另一位中年人冷笑：“你的鬼心眼瞒得了谁呀？你会飞骑快赶？你铁门神欧阳壮是色中饿鬼，半途必定找地方蹂躏这朵含苞待放的嫩蕊，你会赶？说不定把这朵花揉碎了，你无法交代，从此天涯海角亡命去也，误了会主的大事。社主发起怒来，会主吃不消得兜着走。”
“其实也没有什么了不得啦！”铁门神狞笑：“咱们都心知肚明，只要这小女人还有一口气在，笑孟尝就不敢不接受摆布，接受之后，结果如何还是未定之天呢！ｑǐζǔü在我铁门神手中的女人，只有快乐而没有死，我敢保证。你这种与女人无缘的门外汉，说的是外行话。”
“都给我闭嘴！”九州会主沉叱：“全说些言不及义的废话，拿肉麻当有趣。这小女人极为重要，一定要安全地交给社主。我并不真的怕那个九州冥魔，其实他并不如想像中那么了得。要不是那假尼姑鬼叫连天要活的，我那一枚绝命针已经绝了他的命，替社主永绝后患了。”
“我知道。”那位面目阴沉的随从说：“如果杀的是真的九州冥魔，当然替社主永绝后患。但有假尼姑与天府三女煞师徒在，功劳就不会是会主的，任何人皆无法指证是真的九州冥魔，会主也就不能名正言顺，取代九州冥魔的名号。”
“就算会主亲手杀了真的九州冥鹰，社主那些人众口一词否认，咱们又能怎样？会主那一针杀不杀死那个人，毫不影响大局。”那位女爪牙说得更露骨：“社主可能已有既定的计划，咱们想改变白费工夫，九州会是他策定成立的，他也有权取消呀！他更可以委任喜欢的人做会主，对不对？”
“你们都在杞人忧天。”九州会主脸色阴沉不定：“到了徐州之后，咱们看风色行事。准备动身，不能再等了。十几里路，咱们小心些。”
“我带项家小丫头。”铁门神说：“抱在马上一定别有情趣。”
“女皇蜂听到你这些话，会怎样？”同伴笑问。
“她又能怎样？美人迟暮，再成了废人，她想怎样？还希望我把她当凤凰捧？”
“闭嘴！准备动身。”九州会主冒火了：“人交给易姑娘带。铁门神你重得像大枯牛，你那匹马哪能多载一个人？滚到一边凉快去。”
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十个人九匹马，出了村便沿小径急驰。至南乡的唐村，将近二十里，已经够远了，不能不顾坐骑飞骑冲刺。
这些普通马匹冲不了二十里。
两里、三里……路面的浮土下，突然升起一根粗绳，有人躲在行道树后，将绳猛地曳起。
绊马索，最简单也最有效的对付马匹利器。
九匹马成两路急驰，最先两匹首先遭殃，砰然大震中，尘埃滚滚，人喊马嘶乱成一团，九匹马有六匹撞成一团，人乱蹦马挣扎灾情惨重。
九州会主反应超人，他是第一匹马上的骑士，马向前栽，他飞离鞍桥策前跃落。
那位叫易姑娘的女骑士走在最后，机警地猛拉缰绳，健马人立而起，向路侧冲出。
怪影似怒鹰，疾起疾落形影依稀，飘落鞍后之前，巨爪已抓住易姑娘的右肩抖手便扔。
“哎……”易姑娘手脚箕张，像风中的舞蝶，手舞足蹈飞出两丈外，“砰”一声摔落在草丛中，立即失去知觉。
“九州冥……魔……”有人狂叫。
健马越野飞驰，这些人仅能看到穿了怪魔衣的背影。
“天杀的！到底有几个九州冥魔？”九州会主跳脚大骂，坐骑起不来，没有坐骑追，即使可以取同伴的坐骑，也不敢独自追赶。
“项小丫头被夺走了。”刚爬起浑身尘土的铁门神怪叫，摔得晕头转向仍然忘不了女人。
“咱们如何向社主交代？完了！”九州会主如丧考批向天大叫。
“可能真的完了。”有人冷冷地说：“我是说，轮不到老大你当会主了。”
“谁看清这个人了？”九州会主大声问：“是不是那两个老鬼之一？”
暴乱中人人自保要紧，谁会分心看清来人的形影？变生仓卒，发生得快结束更快，能看到背影已经不错了。
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被制的穴道一拍即开，用的不是独门手法。
九州冥魔只有双目露在怪异的头罩外，大白天看也令人心传胆跳。
“向东走睢宁，要快。”
九州冥魔把她放上鞍，似乎她没有重量：“我会设法救出李小莹姑娘，不必担心好吗？你留在这里反而不便，我不能照顾你。”
碧瑶一点儿也不怕九州冥魔的狰狞外貌，拒绝接缰绳表示不想走。
“我要留在东乡，而且我一定要去救小莹姐。”她扭着小腰肢拒绝独自离去：“我是来东乡找人的，还没查出眉目呢！现在又丢失了小莹姐，我哪有脸独自逃生？前辈，拜托你不要赶我走，我要……”
“你什么也别想要。”九州冥魔打断她的话：“不要胡闹好不好？大局为重，你必须比他们早些赶到徐州，不然你家的旭园肯定会保不住，我会尽量把他们拖住。”
“可是……”
“我只能说把他们拖住，因为我不想多造杀孽。这些争名夺利妄想雄霸江湖的亡命，不大杀特杀绝对打消不了他们的欲望，而我又不想大杀特杀，所以无法阻止他们到徐州建山门。”
“他们的确是冲你而来的，那个九州会主是……”
“我知道，我获得可靠的消息和正确的口供。那个九州会主，是武林三秀士之一的神箫秀士东门秀成，三年前便与四海牛郎攀上交情。上次在顺德，四海牛郎带了大批爪牙北上京都，沿途网罗羽翼，威迫利诱兼施成就有限，被我教训他一顿，勾消他在顺德胁迫飞虹剑客的大计，他恨透了我。在逃回汝宁之前，便已派人赶返颖州，策定诱我现身的诡计，执行人便是这个神箫秀士。想在徐州胁迫你老爹，出面助他建九州会山门，就是诡计的目的所在，料定我一定会闻风而至现身找他们打交道。”
“他们成功地将你诱出……”
“对，这方面他们成功了。平心而论，这些混蛋确有雄霸江湖的才华，这次的行动，他们完全成功。”
“怎能算成功？你把他们……”
“我几乎栽在他们手中。再就是擒住了你和小莹姑娘、擒住了死对头神针织女……”
“你不是救走那个织女吗？她目下……”
“她答应我不再在恩怨中浪费生命，返回顺德做大闺女，你也必须走，回家做大闺女。”
“我……”
“走，不然我讨厌你。”
“叭”一声响，马臀挨了一掌，健马蹦起冲出。她百忙中抓住缰，忙着安抚坐骑，等马安静下来，扭头一看，九州冥魔可怕的身影已经消失了。
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未牌时分，南门外大街出现杨明的身影，牵了坐骑风尘仆仆，神似经过长程赶路的旅客，遮阳帽挂在鞍上，露出本来面目。
他在找客店，南门外的客店不多，旅舍区集中在东门与西门外，南门外的客栈仅有三五家，规模都不大，也很少有高尚的旅客在这附近落店。
不是落店的时光，但他要落店。
这时光旅客本来就少，自然而然地引起有心人的注意。
双头蛇的爪牙，十之八九认识他。
迎出的店伙刚接过经绳，三个人便靠过来了。
“客官落店吗？”定一刀余世贤盯着他笑问，精明的鹰目将他从头到脚看了个够，似乎目光可以透视，把他浑身上下看了个一清二楚。
“是呀，落店。”他也温和地笑答：“公爷，有问题吗？”
定一刀穿的不是公服。穿便衣。另两位捕快，也是村夫打扮，武器藏在宽大的外衣内。他明白地表示也是招子壳的人，一眼便看出对方的身分。
“任何人这几天光临敝地，多多少少都有些问题。这么早就落店？”
“是呀！在西门外就打听清楚了，我要找的人在贵地，所以得留下来，规规矩矩落店。你看，我身上没带违禁的兵器，只有一把小工具刀，和一把打火的燧石刀半月刀。我没犯禁吧？”
“呵呵！杀人用刀，那是三流混混的伎俩。真正的高手，摘叶飞花亦可杀人。贵姓呀？”
“姓杨。”
他在怀里掏出怀袋内的桑皮纸路引：“请查验，这是我的路引，保证是真品。”
“姓杨？”
定一刀不查路引，把路引推回：“姓杨，有意思，昨天……也许前三两天，也有一位姓杨的落店，身材、神韵、谈吐举止……唔！好像有点与你相似，不会是你的兄弟吧？你也留了小胡子，幸好没贴上假的大八字胡。”
“我们杨家是大族，子弟满天下。”
“来找谁？”
“不久就有人来接头啦！诸位可以看热闹，最好站到一边去，坐山观虎斗，可以消痰化气。”
“会伤害无辜吗？”
“应该不会。至少，我保证不会。”
“呵呵！那我就放心了，你忙你的，再见。”
“呵呵！再见。”他也欣然大笑。
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他扛着马包鞘袋。随店伙进入客院，后面脚步声急促，跟来了三个人。
“这是本店唯一的单间上房。”店伙上前开启客房的门锁：“平时很少接待旅客，旅客都住大统铺，一天三十文钱，这间房要两吊钱。”
“值得的。我这人睡相不雅，不宜睡大统铺。”他放下肩上的物品，半转身便看到急步到达的三大汉：“而且我天生犯冲，走到何处都会有是非。在大客房大统铺打架，会波及无辜的人。”
“咦！你真是杨明。”为首的中丁大汉怪眼彪圆：“好小子，你还没死？你从地窟逃走，是谁帮助你的？天堂有路你不走，地狱无门你硬闯进来，居然跟到此地来了，真是不知死活。”
“他娘的！你不会认为我是回阳世讨债的冤魂吧？”他破口大骂：“女皇蜂出卖我。双头蛇那婊子养的混帐东酉，口蜜腹剑谋害我。你们九州会欠了我一条命的债，我当然要跟来找你们算帐。唔！我认识双头蛇家中的一些人，你三个混蛋我不陌生。好，告诉我双头蛇口下在何处？我唯你是问。”
“该死的混……”
“砰”一声响，铁拳疾飞，一记“霸王敬酒”，恰到好处地捣在大汉的下颚上，下面伸脚一钩，大汉仰面后倒，鲜血与断牙往口外流。
另两名大汉连人影也没看清，人已近身，一声怪叫，霸王肘狠撞在一名大汉的左肋上，扭身进步右掌一翻顺势击出，掌背吻上了第三名大汉的面孔，鼻破唇裂双目难睁，几乎同一瞬间哀号着摔倒。
店伙吓坏了，扭头便跑。
这三位仁兄真不该逞能，他在孙家的表现，十足的江湖一流高手气势，连双头蛇也不敢来硬的，所以在茶水上弄手脚。
在孙家进出的人，应该知道他了得，怎敢如此狂妄与他面对面目出不逊打交道？一照面三个全倒了。
他揪住断了两三根肋骨的大汉发辔，在地上撞了几下。
“你们的人全欠了我的债，人人都得加倍偿还。”他又将对方的脑袋，在地上撞了几下：“留在唐村的人中，有没有双头蛇在内？说！”
大汉痛得杀猪般嚎叫，虚脱地抽搐挣扎。
“我……成怎么知……知道？哎唷……”大汉哀叫：“我……我们派在这……这里担任眼线，人……人都大举出……出动到东……乡，搜杀九……九州冥魔，谁知道有多少人留在唐村？孙大爷大……大概在，并……并没派人送去宿州。饶……我……”
“都给我滚！”他放了大汉，跳起来大声赶人。
他并不需要详尽的口供，借三大汉传讯就够了。
一社一会的人大举出动搜杀九州冥魔，追捕被冥魔救走的笑孟尝爱女，是意料中事不需打听。
正大光明报仇讨债，他可以站在阳光下，理直气壮公然耀武扬威，有计划地掀起狂风巨浪。
洗漱安顿毕，估计信息该已传到唐村了，三四里快马往来非常方便快捷，是时候了。
店内还没有旅客投宿，店伙看到他就避得远远地。
跨出店门，定一刀偕同两位手下在街边相候。
“去找他们？”定一刀笑问。
“那条双头蛇，无缘无故咬了我好几口，整掉我大半条命，我总不能打掉牙齿和血吞，他怎能如此酷待我这个无权无势的混世者？我有权找他，不是吗？”他也一团和气，神情却流露出混世亡命的气慨：“杀人偿命，欠债还钱；那混蛋必须还我公道，我不鼓励赖债。”
“你行吗？”
“一定行。在颖州他有那么多人也整不死我，现在他也剥不了我的皮。人贵自知，做超出自己能力以外的事，铁定会任送性命，不值得鼓励。”
“他已经被你那位老宗兄，自称九州冥魔的人，整掉了半条命，你总不会逼只有半条命的人还债吧？他们那些人，已经倾巢而出，到东乡搜杀你那位老宗兄，不会十万火急撤回对付你。你与那位老宗兄九州冥魔，杨宗近不近呀？口音是截然不同，但”公爷，你这一说，我的日子难过。那些婊子养的杂种，把我当成九州冥魔，或者九州冥魔的兄弟或堂兄弟，我百口莫辩，灾情惨重。“
“你已经跌落在祸窝里，注定灾情严重。那些亡命这些年一窝蜂组会结帮，凭人多势众称雄道霸。你动了他们任何一个爪牙的汗毛，就等于与他们全帮全会结了不解之仇。你怕吗？”
“怕我会来吗？”
“你对付得了他们一会一社百十名高手？在宿州还有百余名呢！一天便可赶到，催请救兵的人可能已经到了宿州，大群高手不久将潮涌而至。”
“公爷，你说他们是亡命吗？”
“不错，真正的亡命，所以我怕被波及。”
“他们都是亡命好汉，都是不怕死的英雄？”
“可能吧！”
“两三百名不怕死的亡命英雄，我就要他们的命杀给他们看。他们有三百，我要杀五百，亡命都杀光了，我不信还有人敢夸口，拍胸膛说自己是不怕杀的亡命。”
说话的口吻相当平静，话中的含义却杀气腾腾，充满血腥味，胆小的人一听便会发抖。
“老天爷！”定一刀睑色大变，打一冷战。
“你放心，我不会在闹市杀人，我懂得规矩，会选择没有后患的地方杀。呵呵！再见。”
街上有不少人看热闹，看本地的名捕和外地人打交道，这些人是最好的见证人，和最佳的谣言传播家。
传至三五个人之后，每个人添枝加叶夸大一点点，整件事就会完全走样。
“且慢！杨老兄……”定一刀伸手虚拦。
“公爷，帮你自己一点忙好吗？”他温和微笑突然变成阴笑：“不要再为这种棘手的事烦心，最好能冷静地在一旁准备捡死鱼，说不定会捞到几个身背重案的死囚要犯，保证你可以捡到大功几十件。信任我的保证，你一定可以睡得安枕。再见。”
“多造杀孽的人，只能令人害怕，不会受人尊敬；我希望你受到尊敬。”定一刀在他身后说。
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第二十章 废道觅佛
小径直抵唐村，撒开大步片刻可到。
两村都留有几个人，这里是临时指挥中心。宿州赶来的爪牙，必须先到这里，留守的人负责把当前的情况，向赶来的人说明。
主要的负责留守人员在唐村，邻村只留下几个受伤的人在守。
双头蛇与女皇蜂受了伤，应该不在唐村。但唐村是指挥中心，他必须先到唐树，表示他并不知道双头蛇被九州冥魔打伤的事，去邻村找受伤的人也毫无意思。
距村口里余，便看到六名男女在路口排开，刀出鞘剑在手严阵以待，似已料到他会找来。
由此可知，留守的人没有几个，而且首脑不在，所以不敢主动前往城外找他问罪，打伤了三个人，这些人多势众的人怎肯甘休？
他放慢脚步缓缓接近，调和因飞奔而急促的呼吸，也像是让对方放心，呼吸不稳表示修为有限，容易对付。
“咦！真是杨明小子。”堵在路中间的暴眼凸腮大汉有点失惊：“你这混蛋幸运地逃出地牢，却眼巴巴又专程赶来送死。”
“你记得我，很好很好。”他大摇大摆走近，毫不介意对面的三把刀三支剑，笑得邪邪地：“冤有头债有主；你们只是穷途末路，投奔九州会的混世烂货，双头蛇谋害我，用不着你们替他挑冤担债。如果强出头包揽是非，后果自负。我是一个相当讲理的人，千斤重担一肩挑。记住，我已经警告过你们了。让路，我要进村去我双头蛇了断是非。”
“你去死吧！”大汉怒吼，冲上就是一刀，“天外来鸿”从上至下斜劈，刀风虎虎，劲道非常猛烈，突然急袭，志在必得，刀上的火候极为精纯，猛袭一个赤手空拳的人，一刀该可以结果对手的老命。
“他娘的！你真干呀？”他踊跳急退，再左闪右避。这两句话的刹那间，大汉共攻了七刀，可知刀势之猛烈快速，刀刀生险颇具功力。
最后一刀，他已绕回原位，双方互调，他的背部暴露在五名爪牙的刀剑前。
另一位爪牙看出便宜，悄然冲上挫马步斜劈他的腿弯。只要砍中腿，就可以活擒了。
他像是背后长了眼睛，一记漂亮俐落的后空翻，在头向下的瞬间，双手已分别抓住爪牙的双肩，下身疾沉，一膝撞在爪牙的腰脊上。
真快，快得令人目眩，一声闷响，爪牙向前面挥刀冲来的大汉猛撞，单刀易手。
“不要……”爪牙狂叫。
“嗤”一声响，大汉的单刀刺入爪牙的右助。
他翻落时已夺获单刀，大旋身横刀面对四爪牙，不再理会身后两爪牙互撞的结果，似已料定不必再分心。
“有人上吗？”他挥刀叫。
他精彩绝伦的反击技巧，把四个爪牙吓了一大跳，变化太快太突然，四爪牙毫无抢救的机会。
误伤同伴的大汉急疯了，跨两步便到了他身后，咬牙切齿刀发似奔雷，“力劈华山”要将他劈开两半。
他依样葫芦并没回顾，估计得极为精确，千钧一发间略向右移，右手刀反从左胁向后吐出，身形也向后疾退。
对方的刀落空下沉，他的背也贴上了对方的身躯，刀尖准确地贯人大汉的右肋外侧，部位与先前中刀的爪牙几乎相同。
“呃……”大汉向下挫。
一声怪啸，他疾冲而上，刀似狂龙分张，人影似流光一掠而过。
“里面有人吗？”他向村口边走边高声叫，手中刀血迹斑斑。
“救……我……”身后有人狂叫，有人体倒地声。
四个爪牙有三个摔倒，碎了膝骨。一个折了有小臂，是砍断的。三个膝骨碎的爪牙，是被刀背敲碎的。
六个爪牙，幸好有三个仍可站立，捂住伤口狂叫求救，挣扎着向村口走。