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“徐姐，我到家去等他吧！他不会放弃在徐州建山门的既定目标，跟在他后面追逐太危险。”碧瑶提出邀请：“今后，你真的很难接近他了。”
“好吧！我等他。”
掌里乾坤在一旁，盯着留下照顾伤者的三个爪牙发怔。
受伤的爪牙失去自保能力，除非是怀有深仇大恨的对头，不然就不能向受伤的人进一步迫害。
“师兄，你相信这些英雄好汉们，就这样籍机溜之大吉吗？”掌里乾坤向夜游神问。
“他们知道向我们攻击，所付的代价必定惨重无比，所以见机溜之大吉。”夜游神却没感到诧异：“杨老弟他们已应付不了，再有九州冥魔替他们制造残废，他们剩下的二十余条好汉，有几个不怕成为残废的？”
“他们还有七个同盟可用呢！”杨明向飞虎七个人接近，打狗棍仍然扛在肩上：“淮河的好汉为非作歹时，是非常勇敢的，死且不怕，残废又算得了什么？”
“不关我的事。”飞虎冷冷地说：“我答应和他们联手对付九州冥魔，其他的事与我无关。我在淮河整条河水的局面，比他们大百倍，连凤阳江湖朋友的禁区，也有我的弟兄活动，我犯得着替他摇旗呐喊助他扬名开山门？我又没发疯，互相利用而己。”
“那你为何不去追九州冥魔，以表示联手的诚意？”
“开玩笑，那怪影的流光遁影轻功，谁能追得上？如不布下网罗诱他进入绝地，谁也奈何不了那恶魔。哼！我会找到机会布同张罗的，不宰了他绝不罢手。”
举手一挥，七个人向大官道方向退走。
“你最好罢手。”杨明在后面高叫：“丢下淮河的事不管，在各地奔波找他报复，你实在很蠢。你应该防备他再去你家勒索搬金银，应该向老天爷保佑他不要再去找你。你如果和那牛郎联手，他铁定会再去找你的。”
飞虎七个人健步如飞，不理会他胡说八道。
“这家伙的确很蠢。”夜游神大摇其头：“九州会一放出会主是九州冥魔的消息，他就丢下一切带了爪牙赶到兴师问罪。我敢打赌，下次九州冥魔去找他，勒索的金银一定加倍，说不定还得办丧事。”
“这些英雄好汉肯定不会转回来了。”杨明拖了打狗棍动身往回走：“我到徐州等他们，看徐州到底是谁家的天下。”
“二哥，你会帮我爹吗？”碧瑶跟在他后面问。
“不会，这是我和他们的事、”他大声宣告：“徐州是我的地盘，我是徐卅的地头蛇，绝对不允许外地强龙来压碎我的衣食庙堂，任何组合的旗号也不许在徐州亮相。你老爹是侠义英雄，不可干预地头蛇的事，一定要划清界限，以免蜚短流长。
回去告诉你老爹，请他不要出面管闲事，只要他们不侵犯项家庄和旭园，就不必理会其他的事务，冷眼旁观坐山观龙争虎斗。你更不可往外乱跑招惹他们，知道吗？”
他们走得很慢，他的嗓门大。这些话，是说给那些受伤爪牙听的。
“我明白了。”碧瑶的话却低了八度。
“你明白什么？”他扭头笑问。
“那位瘸子前辈。”
“他打坍屋子，几乎埋葬了我。”
“那是你。”碧瑶推了他一把。
“胡说！”
“你知道我在灵璧。”碧瑶又推推他的手膀：“他们在宿州发现我，所以穷追不舍，因此你也跟去了。发现我的人是毒娘子，她到徐州好些天了。”
“好哇！我正要找她。”他手舞足蹈：“她的江湖地位相当高，正好利用她替我把兵买马。”
“她是振武社四海牛郎的人。”
“今后不再是了，你等着瞧。”
“你……”
“我们这种人的事，你不要过问。”他扭头正色说：“混世的牛鬼蛇神，对世俗的看法与态度，是与众不同的，十之七八的人离经叛道，勾心斗角争名夺利，无所不用其极。用你的是非标准衡量我们的行为，你的日子将非常难过。”
“可是……”碧瑶被他的正色态度所摄，脸红耳赤有点不知所措。
“我只是告诉你，我对人生的态度。”杨明继续往前走：“你老爹是老好人，所以绰号叫笑益尝。你的家教与性格，早已定了型。
神针织女如果和你走在一起，她的存活率绝对比你高十倍。我和你老爹如果一起相处三天，肯定会吵翻天，甚至会翻脸成仇。
一起在外闯荡，我的存活率，也会比你老爹高十倍。我想，你明白我的意思。”
碧瑶默然，脚下显得沉重。
近午时分。
杨明住进兴隆客钱原来他所住的小房间，但还不算是客栈的店伙。
店东多臂猿不敢再聘请他做店伙，本来打算把他当成贵宾。但他拒绝了，坚持住几天再考虑复职的事。
他公然活动招摇，像在古井中投下一块大石头。
午后不久，他出现了在燕子楼帮帮主混世星宿的家门口。上次他来，把混世星宿整得灰头土脸。
这次，他仍是粗野的泼皮打扮，双怀杖塞在腰带上，浑身散发出泼野强悍的霸王气息。
他回来的事，早已传遍了州城；城内城外大小帮派的城狐社鼠，大半找地方躲起来避灾。
在徐州，他吃定了这些牛鬼蛇神。
中洲镖局的飞枪将，兴隆客栈的多臂猿，固然武功与声望告高人一等，但身分与地位，不容许与痞棍泼皮当面打交道，好汉怕赖泼，确是事实。因此有了困难，就得请他出面处理。
混世星宿知道不能躲，是祸躲不过，杨明一定会把他从躲的鼠洞赶出来，除非能从此亡命他乡。
人离乡贱，货离乡贵；要想在他乡混得如意，可不是一件容易的事。
跟来不少凑热闹的人，甚至有大闺女旁观起哄。
老规矩一脚踹倒大门，再退到街心等候。
“扫帚星，你如果不给我滚出来，我打进去剥你的皮，说一不二。”他站在街心，敞开衣襟双手叉腰像天神，喝声震耳欲聋：“我离开没几天，你就食言背信耀武扬威迫害亲邻，狗改不了吃屎，今天我要你永远后悔。滚出来，快！”
涌出十余名恶少，有刀、有花枪、有棍、有手斧。
但一个个脸色发青，冷汗直冒，手脚不住发抖，你推我挤畏缩不前，毫无斗志。
“杨老二，你……你不要猖狂……”混世星宿伸出的尖刀不住抖动，像是面对恶魔：“你不要……”
“闭嘴！”喝声像响起一声焦雷：“你没做外地人的走狗迫害亲邻？没食言到南关收常例钱？没声称替一社一会建山门保护地方蛇鼠的权益？没……”
“我是身不由……己……”
“狗屁！胳膊往里弯，你却吃里扒外。”
“讲讲理好不好？”混世星宿苦着脸哀求：“他们晚上来了几个人，高来高去登堂入室，神出鬼没来无影去无踪，大手指点在我的鼻尖上，恶狠狠警告说，如果我不听他们的，他们一晚杀我们三四个人，杀到我听命投降为止，我能拒绝吗？”
“你要和我讲你的歪理？岂有此理。我先把你打得半死。再拖你去找他们理论。
他们吃了豹子心老虎胆，敢到咱们徐州撒野，纠合一些狗都不吃的江湖杂碎，妄想在这里建什么社什么会的山门，欺咱们徐州无人。
你必须给我指证他们，让我打烂他们埋在麦地里做肥料。过来，先让我揍一顿……”
混世星宿实在受不了，怎敢让他拖去指证？那些人到底在何处藏匿。谁也弄不清，即使知道，也不敢冒被杀的危险指证。
一声怒吼，冲上就是一刀。杨明的双怀杖塞在腰带上，一定来不及取出，快速冲上一刀急袭，必可成功地把杨明砍倒。
杨明更快，刀还没砍落，人已切入近身，左手一抬便架住了握刀的手，刀便错出偏门。“劈劈啪啪”四记正反阴阳耳光，把混世星宿打得眼前发黑星斗满天，扣住脑门将头往下按，一膝撞中下颚。信手向外掀。
砰然一声大震，混世星宿仰面摔倒。
“饶……命……”混世星宿满口流血，含糊地求饶，尖刀丢掉了，狂乱地挣扎想爬起来。
十余名恶少惊得魂飞天外，四散狂奔而走，刀枪丢了一地，手中没有武器反而安全。
“你给我牢牢记住。”杨明一脚踏住混世星宿的小腹，声色俱厉：“管住你那百十个小猫小狗，不许他们再和外地人勾搭往来，要被我查出有谁阳奉阴违，我唯你是问，记住了没有？”
“我……我记……记住了……”
“记住就好，希望不要让我再来找你。”杨明收回脚：“我还得去惩戒其他帮派的蛇鼠问罪，看到底有哪些人内神通外鬼，哼！”
“北门城河帮的蛇鼠最可恨，是那些外鬼最忠实的爪牙，我带你去找。”
有人大叫：“不要轻易放过混世星宿，他也可恶，最好先打断他的狗腿，他罪有应得。”
“不必了。”他说：“暂且给他一次自新的机会。下次再弄断他的手脚。好，咱们去找城河帮。”
有计划地公然招摇，等于制造声势示威。他这一招还真管用，半天之内，城狐社鼠全躲起来了，有效地断绝了一社一会的消息来源。
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第二十六章 文攻武卫
曾经在徐州公开露面的爪牙，在笑益尝毅然挺身而出，说服当地人团结自保时，这些人便机警地撤走南奔，仅留下没露形踪潜伏的爪牙。
其实撤走的人并没真的撤返宿州，绕南郊到了云龙山西麓，早已建立的藏匿处潜伏，夜间不时出来在城内外活动。
那是一座位于山脚的一座中型别墅，是本城一位仕绅吴大爷的避暑别业。
天气炎热，吴大爷早该至别墅避暑了。
但竟然仍在城中起居，似乎忘了避暑的事。
从吴家别墅绕山南小径走，四五里外便是位于南麓的旭园。再往南，便是项家村。
这是说，笑孟尝的卧榻旁，已经有人酣睡了。或许，该称之为兵临城下。
一旦四海牛郎发起猛烈的奇袭，在吴家的人策应从侧方钻隙楔入，两路夹攻一明一暗，笑益尝铁定是大输家，即使事先已有防备，也挡不住一明一暗的两路进攻。
把一社一会建立范围的策略和行动，定位为强盗集团并不为过。如果真的成功了，必定引起后患无穷的江湖血腥大风暴。
黑道成了强盗，官府的剿除行为将接趣而至。
甚至可能防患于未然，在强盗未发动前便加以扑灭。
四海牛郎在顺德吃过了苦头，被半途拦截几乎全军覆没，依然执迷不悟，认为笑孟尝不会惊动官府，以英雄豪杰的豪气，天下恩怨一肩挑和他周旋。
可是，却忽略了被波及的人不愿意。
杨明当然不愿意，在顺德，就彻底粉碎了四海牛郎的迷梦。这次，他站出来以强者的形象公然周旋。
他不希望把黑道发展平凡事故，演变为战争兵祸。八九年前天下大乱，山东响马的白衣神兵，把大明的大半壁江山掏得稀烂，兵祸的可怖记忆犹新。
他兄弟俩参予了多次苦战，故乡成为废墟。徐州保卫战大小七次，他兄弟俩都参予浴血城厢。
若他当成战争处理，四海牛郎这些江湖杂碎不堪一击。但他不能这样做，他对血腥产生了厌倦感。
在他的心目中，四海牛郎这种作风作为，实在很蠢，不成气候。
黑道的发展采用强盗方式进行，实在有如自掘坟墓。
在江湖朋友的心目中，强盗压境式的发展手段，是违反发展规律的，成功的机率有限得很。
物腐而后虫生；如果不投下可观的时间和金钱，威迫利诱慢慢收买地方的蛇鼠，那就不可能获得立足点，哪能继续向上发展？
短期间用恐怖手段胁迫蛇鼠土霸，仓卒间便想控制大局任所欲为，即使老天爷保佑幸获成功，也将后患无穷，旋起旋灭。
四海牛郎年轻气盛刚愎自用，所以采取这种急求竟功的发展手段，却又欠缺真正的霸才，因此虽然第一步胁迫蛇鼠的计划获致良好的成效，第二步一举进占的计划便意外地失败了。
失败并非意外，杨明和神针织女一直就盯牢在他们身后。
可以预见的是，行动一发起，杨明便会出面阻扰，阵势一乱，绝无成功的可能。
大规模的行动变数也多，很可能牵一发而动全身。有一个人在后面捣乱，就是无法预控的意外变数。
突袭失败，只好化明为暗，不再明目张胆活动。
所谓黑道，表面的字义就指在黑暗中活动生存。黑暗并非专指夜间，见不得人的犯罪勾当，任何时间都会发生，存在于每一地点角落，没有时空的限制。
笑益尝是有身分有地位的大爷级人物，不可能以自保作藉口，纠众公然大举报复，只能小心戒备严阵以待。
杨明采取的是另一种手段，显得积极活跃。他本钱足，声威早已建立，胆气比采守势的笑孟尝强十倍。
他个人的威望，目前已比笑孟尝高出多多。
健马绕山北向西走，不徐不疾沿小径驰向西山吴家别墅。
他穿了轻紧身，半统快靴，显得雄壮修伟，流露出摄人的剽悍气势。曾经改变外型的双怀杖塞在腰带上，胁下多加了一只百宝囊。
一旦有效控制了城狐社鼠，他的消息极为灵通。
=奇=他不但牢牢地控制了城狐社鼠，而且有城内城外爷字级的人士全力支持。
=书=路右山麓的果林中，驰出一匹马跟上来了。
“你不能跟来。”他勒住坐骑扭头不悦地说：“风声紧急，危机四伏，你怎么敢在外走动？”
碧瑶打扮像小家碧玉，碎彩花衫裤，胸前垂下两根黑油油的大辫，清秀飘逸灵慧脱俗。
可是，鞍袋中有以青巾裹住的剑。
“我……我难耐在家中枯……枯等。”碧瑶低头回避他的目光，怯怯地期期艾艾。
从小他就有意疏远项家的人，长大后依然观念不改，如果在城里偶或碰面，也客客气气冷冷淡淡，打招呼点头示意，有事如果两句话便可交代，绝不说三句话。
倒不是他对项家不满，也非项家的人不好相处。论社会地位，项家是在家地主，他兄弟俩是真正的小农。两者的差别，是在家地主不需亲自下地耕作。
造成有意疏远的原因，该是兄弟俩不希望引人注意。
项家亲友众多，结交天下豪杰，往来的宾客，在一般平民百姓心目中，根本就是非我族类，站在一起，非常的不调和。
没有站在一起的必要，生活圈子各有方向和范围。
项家的人其实也忽略了他兄弟俩，老邻居见面的时候也不多，感情因很少接触而无法建立，久而久之愈来愈疏远，甚至陌生。
笑孟尝的两个儿子家宏家福，结交的朋友以豪少为主，鲜衣怒马，仆人随从前呼后拥，神气得很。
他接触面广，交往的人不登大雅之堂，本城的泼皮地棍和他纠缠不清，名流仕绅甚至也把他看成不安份泼棍，保持距离以策安全。
碧瑶姑娘是项家的长女，不折不扣的锦衣肉食豪门千金。但她从小就对杨明有好感，默默地留意杨明的生活言行，设法争取亲近的机会，感情的发展却成了单行道。
她早已发现杨明有意疏远她，见面时态度冷淡，只作虚伪的应酬，甚至藉口回避。
久而久之，她在心理上产生自卑和畏怯感，觉得双方的距离，愈来愈遥远，见面的次数，也愈来愈稀少。
近年来，见面时她几乎没有勇气和杨明平视，觉得杨明的脸色，冷淡得令她更为畏怯，说起话来，也无法清晰地表达意见。
但她不灰心，相信杨明不会忽视她的存在。同时她早已感觉出，杨明注视她的眼神，所涌现的神采与众不同，会令她产生奇异的震撼，尽管杨明的态度冷淡严肃，让她感到畏怯不安。
她有点醒悟，杨明可能以长辈的态度对待她。
“难耐也得耐呀！”杨明不悦的神情，被她的畏怯神色打消了，口气转柔：“以你老爹的名头身分声望，除了枯等对方挑衅之外，还能有何作为？你项家可不是真正的豪强恶霸。
他们已化明为暗，像伺鼠的猫，等候机会扑上伸爪，你们家任何人在无人处走动都有危险，甚至在街上走动也可能遭殃。”
“你不怕……”
“我如果怕，会把所有的是非一手揽吗？我的地位不同。比方说，我敢公然当街行凶，把城狐社鼠揍得半死，你爹敢吗？所以他们如敢对我不利行凶，我会毫不迟疑给予暴烈报复。听话，好吗？”
接触到杨明关切甚至有点不安的眼神，她的畏怯突然一扫而空，脑海中灵光一闪，勇敢地注视着杨明的面庞。
她突然想起昨天榆林沟的变故，想起杨明出现时她所感到的惊讶。
杨明与任何人打交道，包括所有含有敌意的人，态度轻松气势泼野，豪放不羁收放自如，为何对她总是正经八百不苟言笑？
昨晚李小莹与神针织女，都成为她的闺中密友，很可能她从两女口中，知道杨明与她们交往的经过，在在皆证明杨明不是刻板的人。虽然神针织女所说的人，其实指在顺德现身的杨敏。
“你不要管我好了。”她突然改变态度，任性地丢掉缰绳双手抱胸嘟起小嘴：“每次和你在一起，你总是一句话赶赶赶，赶走了事，眼不见为净，我真有那么可厌吗？当然我什么都不如你……”
“咦！小瑶、你怎么啦？”杨明大感吃惊，粗眉深锁：“不赶你走，出了危险岂不糟了？老天爷！你知道你所要面对的，是些什么人吗？”
“我知道，毒娘子，是你的……你的……”她脸一红，又不敢面对杨明了。
“胡闹。”杨明也脸一红，想起客栈小室与毒娘子缠绵的事，事后才知道碧瑶躲在对面的小房偷窥：“不要管你不懂的事。我这次会见的人有毒娘子在内，但那些人对你没威胁，我担心的是途中可能有高手埋伏……”
“你对付得了，是吗？”
“很难说，埋伏的人用歹毒的陪器袭击，防不胜防，人哪能无时无刻都紧张兮兮，提心吊胆防范意外？不怕一万，只怕万一，我不放心让你涉险，所以……”
“所以要赶我回去，回去该没有凶险……”
“这……你最好不是乌鸦嘴。”杨明脸色一变。
回程谁敢说一定没有埋伏？这里绕山东麓返回旭园，远得很呢！没有十里也有八里，即使快马加鞭策马狂奔，也难保没有凶险。
他在灵璧，就曾经在夜间使用绊马索。
“放心啦！我说福一定灵，说祸就不灵。我爹娘曾经夸奖我是福将，这段时日里托你的福……”
“好啦好啦！你要跟去……”
“谢谢你啦！”碧瑶欣然叫，接着以掌背掩口，眼中有吃惊的神情流露。
难怪她吃惊，这辈子她从没如此自由自在，在杨明面前说这种