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伸手重重地在面上一抚，仿若这般便能抹去纷乱的思绪一般。站起身，头也不回地走出里室。
走到御案前，一眼看见萧溱的鬼面，犹豫了片刻，伸手拿起，放进了袖中。行出几步，又回过头来，解下自己的衣带，放在御案上。
经此一别，便是后会无期。纵有再会，亦是兵戎相见了罢。
念及此处，忽然觉得有些恍惚，一股莫名的激动和痛感交织在心内缠斗不止。我使劲咧了咧嘴角，暗自将那抽痛狠狠地抑了抑。
在门后立了很久，深吸一口气，忽然急急推开门，冲着门外慌乱道：“来人啊！皇上……他、他忽然昏倒了！”
看着乱作一团的侍卫宫女，不动声色地笑了笑，趁着混乱匆匆走了出去。
第三十四回 一日之交
出了宫室，却见院中亦是一派慌乱。定睛看了看，见西侧一处宫殿附近似有浓烟腾起，隐隐夹杂着火光，映红了暗夜里一小块天幕。
皱了皱眉，心道这火势来得甚巧，却也无心顾及，便只是径自朝东门赶去。
门侧一棵古木下，萧沄端然而立，身后是一辆马车。
“看来独孤将军似乎信不过本宫，倒还要放把火添些乱子？”萧沄一见我便开口冷声道，话语里隐有压抑着的怒气。
我见状反而淡淡道：“我若真要添乱子，又怎会只放一把火？”
萧沄显然听出了我言下之意，略略敛起了眉。
“长公主还请宽心，”我又忽然笑道，“我不过是一出逃之人而已，得蒙公主相助，又岂会对皇上做出不义之事？”
“若信不过将军，又岂会相助？”萧沄冷冷哼笑一声，侧过身子，“诸事已打点妥当，将军上车自东门而出便可。车将行至城郊处，之后的事，便仰仗将军福分了。”
“多谢长公主。”我朝她一拱手，便纵身跃至车上。
萧沄看着我，面容夜色掩映下浮现出一丝难以言表的笑意，顿了顿，转首对那车夫道：“事不宜迟，这便出发罢。”
“告辞。”
我坐入车内，心中却忽然因她方才那番笑意而起了些许波澜。纵然早知以她之性，行这般放虎归山之事定是别有用心，然而自己为归后殷，亦是决不能弃置了这般机会。到如今自己已无法回头，忽觉倒好似入了一场赌局一般，却不知前方萧沄布下的又是何种棋局。
有些疲惫地倚靠在车内，脑中千种思绪倏然而过。在车马微微的颠簸中，我真实并且清楚感知到自己正在一步步远离南周宫城，远离那个将自己困住二载的地方，远离这些日子的束手束脚和壮志难酬，亦是步步远离了那人。
念及此，心中忽油然而生一股激荡之情。或许，至此自己便当洒脱地抛开身后的一切，弃置“秦远”那个本不属于自己的名字，一身坦荡毫无牵挂的前行，重新做回当年的独孤鸿。醉卧沙场，马革裹尸，纷至沓来，却自知已并非如梦般渺不可及。
正思量间，忽然感到车身微微顿住了。隔着车帘，隐约听到守门侍卫的询问声。心道这些日子南北正处于战争之势，城门戒严自是非同寻常。然而直至马车再度缓慢前行，却未曾听到那车夫的答复声。暗自猜测许是萧沄给了那车夫什么信物，纵是守门侍卫也无法阻拦。这便无从知晓了，也亦自知无需挂心。
唯一清晰感觉到的，便是自己正离北方越来越近了。
*****
半梦半醒间不知颠簸了多久，身下忽然感到急急一顿。睁开眼，感到窗外已有些许明光微微透入。
撩开门帘，见马车已停在一条河边，那车夫正站在一旁给马添食。
心知萧沄许是示意将我送至此处，便纵身跃下，向那车夫拱手道谢。
那车夫微微点头回礼，却不言语，只是从怀中掏出一包银两，又解下自己方才喂的那匹马，连同缰绳递一并递到我手中。
我刚要再度道谢，却见他指着自己的口和耳摆了摆手，又再度朝东面一指，这才忽然会意。心道萧沄做事果真干净利落，连车夫也要选择聋哑之人，以免走路了风声。于是接过他递来的东西，只拱手一番，聊表谢意。
*****
商旅繁忙，车水马龙。十里扬州，到底是华盛非凡。打马缓缓行过街市，竟未感到丝毫战争的痕迹。
然而便是自此处沿汴水北上数百里，那宋、汴二州，应尽是一派硝烟火海罢。却不知经了这数日，战况又有何转机。
自城郊下车之后，便马不停蹄地朝东赶来。此处是南周最大的商贸中心，漕运繁忙，四通八达，若要寻得沿汴水北上的船只，也非此地莫属了。
从离开建康的那一刻起，我便深知自己对宋、汴二州的战事是决不能袖手旁观的。且不论萧沄所说的那水陆两用之军是否属实，便就那司马洛那徐一贲二人联手，加之十万兵马，也绝对是不容小觑的。
驻马而立，目光在岸边来回扫视着，却无意中触见一处人潮聚集的地方。远远地瞥见了公示栏上一处显眼的告示，犹豫了片刻，还是打马朝那边走去。然而近了些，隔着攒动的人头窥得其上寥寥数语后，身子却僵硬在原地。
原以为这会是萧溱清醒之后通缉我的告示，然而却不尽然。那黄纸黑字上分明写着，户部侍郎韩楼，被查证私贪白银万两，依法当诛，但念其有功，贬为庶人，禁足终身。
周遭围立的人群中议论之声不断，夹杂着粗鄙的诟骂，直直指向告示中人。
我握住缰绳的手不由得紧了紧，只觉粗糙的纹路隔得掌心生疼。
以韩楼之性，是绝不会为了区区几个钱财而蔽了双目。然而贪赃之事，身陷其中，有时却也是难以说清的。
我不知萧溱醒来，知我欺他并借机逃逸之后会作何反应。但心中却已再清楚不过，韩楼此事恰在我离开之后，又如此大张旗鼓地加以公示，这分明……是萧溱的胁迫之举。
禁足终身。
我目光缓缓扫过这四个字，挑起嘴角笑了笑，只觉滋味复杂。
萧溱，你深知我此番一别就绝不会回头，却还要这般固执地拿韩楼作赌注么？你以为，只要韩楼在你手中，我便终是无法自如施展，受制于你么？是赌我放不下一个“义”字，定会掉转马头相救于韩楼，还是赌你自己放不下一个“情”字，定要不择手段囚我在你身边？
忽然笑出声来。
或许此番，我却定要赢下这赌局。此身如箭，已在弦上，再无退路。
猛然干脆地掉转马头走远，并未再回顾那告示一眼。
再度握紧了缰绳，暗自叹了叹，终究是连累了韩楼。只能在心中盼他能宽谅于我，盼以他之才智，定不会让自己处于不利之境。
念及萧溱，不由刻意地笑了笑。此番，我既已这般置“义”于不顾，那么，你也勿要再执着于那个“情”字了罢。
朝着岸边未行几步，便听闻身后隐约有人唤我。
转过身子，见一个苍蓝衣衫的人站在不远处，正定定地朝这边看来。见我回头，立刻一拱手。
观之服饰形貌，举手投足之态，倒有几分类似于江湖侠客。我略一迟疑，扯了扯缰绳，驻下脚步朝他回了一礼。
“若未猜错，兄台应是识得那告示中人罢。”他徐徐走近，在我面前站定，从容一笑道。
“兄台又为何会作此猜想？”我松了松紧握缰绳的力道，抬眼亦是淡淡地对上他的眸子，一刹那周身却如电袭一般僵了僵。
那狭长的眉目，深不见底，竟和一人相像至此。
“大抵是因为我亦识得那人罢，”那人徐徐一笑，忽地朝前走了几步，看着我幽幽道，“所以对独孤将军此刻心绪，兴许倒颇能感同身受。”
我暗自一惊，观之神色，心知此人应非等闲。朗声笑了笑，道：“这么说来，我与兄台倒是有缘人？”
“有缘与否，一叙便知。”他的笑云淡风轻地自面上掠过，“只看兄台肯否作陪了。”
我目光落在他眉宇间，心内忽地生出一念。顿了顿，冲他拱手笑道：“既是有缘人，兄台相邀，又岂有推拒之理？”
他看着我，嘴角挑了挑，露出了比方才明显许多的笑容。
*****
客栈二楼一间名为朔风的雅室里，我与那蓝衣人对坐而酌。
天下奇闻，民间轶事，他一面饮酒，一面和我随意地谈论着。转眼间，酒坛已空了大半。
我握着最初斟下的那杯，偶尔开口，多是笑而不语，心中却对此人愈加多了几分兴趣。
他既知我是独孤鸿，想必对我的了解也远非于此。提及韩楼之事并着意邀我来此，定是有其缘由。然而方才却一直谈及无关之事，倒好象有意等我先开口一般。
“独孤兄为何不饮？”许是见我凝神半晌，他端详了我片刻，笑着问道。
“虽不知兄台何来此称，”我这才举起酒杯，在唇边顿了顿，“不过，独孤鸿已死。如今，只有秦远。”
他朗声一笑，又径自饮下一杯，“独孤鸿也好，秦远也罢，不过称谓而已，应是无需太过拘泥。”
“既如此，兄台何妨报上姓名，让我对兄台也好有个称谓？”我说罢才缓缓饮尽了杯中酒。
“若你定要知道，”他低声一笑，淡淡道，“在下……萧冷。”
我看着他的神色，一股莫名的熟悉感涌上心头。手中空杯一滞，不觉又施力握紧了些。听闻他方才所言，目光再度游移在他较之那人稍稍粗犷些的五官之上，回忆里一些琐碎浮起，已顾不得追昔抚今什么了。只是对此人，心头忽地更添了一分让自己都有所怀疑的猜测。
他见我如此，并不惊讶，反是云淡风轻地笑了笑道：“秦兄何故失神？”
我闻言回过神来，抑了抑那些无谓的心头之感，随意笑了笑，道：“实不相瞒，萧兄让我想起一个故人。”
“故人？”他淡淡挑了挑眉，虽是问句，却不见他语气中有任何惊讶之色。
我徐徐笑道：“许是巧了些，那人与萧兄不仅有几分相似，便连姓氏也是相同的……”边说边盯着他的眸子，意欲从中窥得些什么。
然而他听闻我这般试探，却忽地放下酒杯朗声一笑，道：“无需你言，我知你话说所指乃是何人。”
我未料他忽出此言，愣了愣，随即笑出声来，却仍是问道：“不知萧兄所想乃是何人？”
他如那人一般幽深的眸子里闪过一丝波澜，顿了顿，淡淡道：“便是当今皇上，我的皇兄。”
*****
数个时辰之后，酒坛遍空。我自觉有些微醉，然而神智却愈发清醒。
此时此刻我才忽然觉得，之于如此坦诚不羁的人，自己最初那番小心翼翼的试探倒真是多余之举了。或许是在南周异国那诸多的不如意中浸润了太久，已惯于那过度谨慎的行事作风。不过，在与此人相处畅谈这些时辰后，自觉胸中曾经的豪气干云似已被唤起了大半。
萧冷，乃是萧泠去掉一点之别名。起初我观其容貌，闻其姓氏，又度量其对我在南周情形之了解，心下虽揣度他大抵与皇室有所牵连，却着实未料他竟是南周众所周知已故的三皇子。故适才听他突然坦诚相告，心下着实难掩惊讶之情。
然而数语之后，那番惊讶之情却又尽数转变为钦佩。
萧泠与萧溱同为容贵妃所出，然而十几年前一场不为人知的宫变使他险些丧命。他辗转几番流落于宫外，好在被一人所救，并与那人之子相识。这些年来他知晓自己身世，却只是习得了些旁门之术，变转了姓名，行走于江湖之中。
那救他的人乃是韩远之，而韩远之之子，便是韩楼。
竟是韩楼。
我闻言一愣，又听他徐徐道，数十年之后，待他和韩楼都长成之时，二人之于天下大事的见解却出现了分歧。萧泠之见与韩远之趋同，以为南北均势，是为安宁，故主张尽力维持这般秩序。然而韩楼却认为此种安宁绝不能长久，除非天下一统，否则不过一时苟安。而纵观南武北文之势，韩楼以为南周马上天下，武力之国有暴虐之嫌，而后殷一统天下，以文治国，却应是福泽苍生。
于是后来，韩楼前往后殷入仕，萧泠游走江湖，二人就此别过，失了音信。然而数年前，他无意中发现韩楼竟辗转于南周为官，惊讶之余一番查证，始知内情。然而正因如此，心知以那人不计后果，将自己置于险境的作风，却愈发放心不下。于是便留在南周，想方设法暗中相助于他，替他化解各种危险。此事韩楼虽全然不知，但萧泠却早将我更名留于南周之事了然于心。
我听闻此言默然良久，心内不由慨叹不止。回顾起韩楼坐罪贪污，却只是流放；周逸材东窗事发，却未能让他暴露身份……其他种种，不论何种方法，或许都有萧泠参与其中罢。
叹了叹，以其谈吐，心道以他惊采绝艳之质，天下之大何处不能有所作为？但他却选择隐姓埋名，执意相助一人。
本想问其原由，抬头凝视了他看似淡然之色，却只是笑了笑，问了另一个问题：“明明近在咫尺，为何却不回南周？”
他徐徐一笑，摇首淡淡吐出四个字：“无意于此。”
我顿了顿，道：“以你之才，应能助你皇兄一臂之力。”
“相助何事？北上攻打后殷，一统天下？”他挑了挑眉，自顾自地笑了笑，“我知他并不需我相助。”
我闻言，再度念及战事，无奈一笑，叹了句“确是如此”。
“那么你打算如何？”萧泠忽然问道，“此番既离开了皇兄，便将与他兵戎相见罢？”
我看了看他，不知他忽出此言，是否已知晓我与萧溱之事。然而又自嘲一笑，那般已是旧事，早已无足重轻了。便缓缓颔首，道：“既曾为后殷之将，便不能如你们一般自抉立场。此番只求能尽一己之力，挽回些颓势。”
他低低一笑，又抬头看着我，爽朗道：“若换做我，亦当如你这般。”
闻他此言，心中反而有几分百感交集。笑了笑，问道：“你可知近来战况如何？”
“西面南周已将光州之兵移师寿州，后殷立刻攻城，不日即克。”
我沉吟片刻，道：“这应是应是无奈之举了。光州往东攻进需费些时日，若能趁此时机于东路有所建树，或许能逼迫后殷大军北退，以保洛阳。却不知东路情形如何？”
萧泠缓缓摇首，道：“尚不清楚，但毫无疑问，确是至关重要了。”
我站起身来，“事不宜迟，我应动身了。”忽地意识到，若不及早赶至宋州，将南周水军实情告知守军，恐怕两军交战起来，后殷将处于不利之势。
忽地又想起什么，低首看着萧泠问道：“韩楼之事，你将如何？”
“我此番寻你，便是望你无需牵挂。”萧泠反是从容一笑，“我自有办法。”
许是见我微微敛眉，他顿了顿问道：“你还记得那腿伤之事么？”
第三十五回 白衣筹马
我立在船头，远远南顾。
岸边来回涌动的人流渐渐变得渺小，最终隐没在暮霭迷蒙之中，化作远远山岚形迹中的一点。最终视线中只剩一片江水浩荡，望之无际。
心境猛然为之一阔。
千重浪淘不止奔流间，终于真切而清晰地感觉到，自己正在一步步离南周远去。忽地忆起那句“人生天地间，忽如远行客”，或许只有身处这一派空阔之境时，才能忽地感慨一二。
百川东到海，千载如一日，却知见证了多少兴衰成败？自己身处的这硝烟四起的南北之争，千百年后会不会也留下些只言片语，尽入渔樵闲话？
闭了眼，江流之声愈发清晰。原本强抑在脑后的种种忽地也随之翻涌出来，笑了笑，心道这一江之隔，便足以斩断一切了。
方才萧泠之言犹在耳畔，也终于能放下心来，安然离去。
原来彼时，我右腿突然失了触感，并非狱中受刑所致，却竟是这萧泠略施小计之故。他通晓奇门异术，扮成前来医治我的御医，以一根银针封住右腿经脉，便足以使其如残废一般。
之后，韩远之出现，向萧溱自荐行医，便有了萧溱带我踏雪寻医的那一事。
“却是为何？”我听罢，心中不解丝毫不亚于震惊之意。
“此举在独孤兄看来，或许有些荒谬了。”萧泠看着我，淡淡笑道，“这原由，一是韩老有意借机一会独孤兄……再有，便是换得皇兄一个许诺。”
我忆起那日听得韩远之对萧溱说的那不忘约定之事，忽地明白了什么，缓缓笑道：“我彼时不过降将一名，韩老要见我，何须如此大费周章，行这番冒险之事？如此看来，那许诺或许才是你们所图罢。”
“并非如此，”萧泠缓缓摇首道，“韩老在得知独孤兄降南周之后，心中生疑，执意一见。而那许诺，实是我之一己之私而已……”
我观其神色，心中似是明白了一二，顿了顿犹豫道：“那许诺……可是为了高望？”
“正是。”他笑了出来，“乃是保他性命之请。”
我闻言，看着他愣住片刻，许久才道：“你早知……会有今日？”
他徐徐笑道：“以他那般不计后果地孤身在敌国，迟早会置自己于险境之中。”
“既如此，为何不干脆将他带出？”我迟疑片刻，道，“这般岂非让萧溱生疑？而他又会果真信守那许诺？”
“此言自韩老口中说出，不过一个父亲爱子之请，并无不妥。”萧泠淡淡回道，却似避开了我之前那一问，“再者，我自知皇兄虽多些城府，却并非你所想的那般。”
我闻言忽觉他最后那句话竟似着意为萧溱辩解着什么。思绪恍惚片刻，回神笑道：“你何意如此相信？”
他低低一笑，却不作答。
我端详着他的神态，那一刻竟有些不解。他对萧溱究竟是何感情？明明关注，却不愿现身，明明相信，却暗中算计。
我看着他片刻，心中忽然感慨丛生，不由缓缓问道：“高望一心为殷，终会与萧溱为敌，你这般……到时却将如何？”
他倒是突然绽出一笑，亦是道：“南北之争，终有一亡。若一日与皇兄兵戎相见，你又当如何？”
我沉默许久，刚要开口，他却又仿佛知道我即将脱口之言一样，随意般笑道：“独孤兄无需开口，心中既有决定，只盼勿要动摇便是。”
直到临别之时，我依旧没能得到他的答案。
他通过些江湖路子，寻到一艘经汴水北上的商船。只是由于战乱之故，只能停在宋州以南百米之处。我在码头与他别过，便上了船。
临行前，犹豫了片刻，还是缓缓对他道：“我信你定能替高望解围。只是，南北局势至此，日后之事亦是无从预料，南周对他而言绝非长久之计