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她正在自我陶醉，便见阿森急匆匆跑了回来，更远处晃晃悠悠过来了两匹马。
路上阿森悄悄把袁湛和孟坦之的身份告诉了阿介，阿介苦脸：“那怎么办？娘子若知道是我……”这不是引狼入室么？
阿森却还淡定，道：“也不要紧，阿婶说了，上门即是客，有武侯在，他们未必闹的。不然，阿婶就不会让我们把这宣传单也送他们府上去了。”
秦歌没让他们做仆人，当然也不许他们和陈大郎一样喊她作“娘子”，让他们叫自己“阿婶”。
两个人小声商量了一会，看看快到了，阿森便小跑先去知会一声，也免得大家惊疑。
试吃活动已经接近尾声，铺子里准备用来试吃的饼也差不多送完了，阿森跑到铺子前，见阿水和秦萌在门口的树下玩，立刻停住脚步，喊了一声弟弟，让他带着阿萌先进家去，又赶忙进铺子和秦歌说。
秦歌看他清秀微黑的脸上有掩饰不住的紧张，微微一笑，道：“这里有我，你带弟弟妹妹进去，先吃点东西。”
阿森心里就安稳了不少，回头去接阿萌。
孟坦之老远看见那个发竹片的小郎君拉着秦萌往家里走，急忙喊了一声：“哎，等等！”催马赶过来。
阿森看着孟坦之飞快冲过来，小脸一白，将秦萌拉到身后，满脸警惕。那阿水看到哥哥如此，也跑过来站在秦萌身前，握紧了小拳头。
孟坦之瞧着二人的架势，哈哈笑起来，对跟上来的袁湛道：“这两个该不会是秦二娘为她女儿看中的女婿人选吧？”
袁湛不悦地“哼”了一声，眯着眼将阿森和阿水看了又看，越看越不顺眼。
孟坦之细细瞧着秦萌，啧啧两声道：“上次没看清楚，这小模样儿却是比她阿娘强得多了，还是因为她阿爹……咳咳，不论什么身份，我看这两个小泥猴也配不上她。”
“阿森，你今日辛苦了，带弟弟妹妹进屋去吧。”秦歌将手上的事交给了阿翠，走过来把孩子们叫进去，对袁湛和孟坦之行了个礼，笑道，“二位郎君可是来尝尝我家新制的饼？只是试吃的饼已经没了，新鲜的还请二位稍等片刻。”
孟坦之先笑着看了袁湛一眼，回头也笑道：“好说好说，我们便等等就是。”
说了下马，就在门口待客的竹椅上坐下来。
那边两位武侯见已经没他们的事，便也告辞了，临走秦歌塞了一点钱权当谢意。
孟坦之悄声对袁湛说：“你不是说这二娘子颇有些耿迂么，怎么我看着极有手段，心眼儿也活得很？”
袁湛的目光从秦萌身上移过来，在秦歌脸上扫了一眼便收回，没好气道：“那是你不曾见过她粗鲁的样儿，这女人心硬得很，你休要再提她！”
孟坦之觉得好笑，人都来到人家门口了，还说不提，也罢，他又道：“只是这阿萌怪招人疼的，若老跟着秦二娘，会不会……近墨者黑什么的？”
袁湛也不应声，看着秦萌被人牵着进屋里去了，便懒散地靠着椅背，目光又不经意瞥过案台后的秦歌。
那阿翠自见到这两人过来，便立刻和秦歌站在一起，此时接过阿介端来的饼盘，将饼子铺开。
秦歌让她招待其他客人，自己拿了几个，圆鼓鼓的那种饼就劈成两半，夹上肉饼和菜；另一个长圆形，刷上酱料，切成块状装盘，她亲自送到二人面前。
“二位请用。”
袁湛坐着爱理不理。
孟坦之深吸了一口气，道：“好香！”却不是假装，立刻抓起夹着肉菜的饼吃起来，一边大嚼一边赞好。
秦歌笑看着他，道：“孟郎君谬赞。”
袁湛“切”了一声，道嘲讽：“谬赞？你从哪学来的，就你，知道谬赞什么意思么？”
秦歌怀疑这个袁湛是中二期过长。
虽然她不小心表现得不像秦二娘该有的文化水平，可是这样当众挤兑人，也太无聊了吧。他的同伴孟坦之就不一样，虽看着有些轻浮，情商应该不低，也好相处。
秦歌只当没听见他说话，转身去倒了两杯酪浆过来。
孟坦之喝了两口，又兴致勃勃拿竹签插了一块薄饼，嚼了几下，忽然大叫一声跳起来，连竹椅都带翻了。
袁湛眼神一沉，将他拉住，转头对秦歌呵道：“你做了什么！”
秦歌还没说话，那孟坦之将袁湛手甩开，猛喝几口酪浆，把那饼咽下去，大呼了一口气：“痛快！嘶！”坐下来接着又吃，一边吃一边道：“这个味道……却有些怪……不错，嘶，却也不错！”
袁湛没人理会，自己也无趣，看孟坦之吃得痛快，才慢慢伸手拿了一块饼吃，嚼了两口也差点跳起来，道：“这是什么？怎么又咸又甜还……有点辣？”
秦歌看他辣得眼泪汪汪，还硬撑着，那张小白脸辣得通红，心里也很解气，还一本正经介绍道：“郎君说得正对呢，这就叫做怪味烧饼，用了姜末和芥末做酱，再抹上饴糖水。”
这么点辣就成这样了，唉，真可惜后世的辣椒还没传过来。
她已经发现，古代人做菜还都是以蒸煮为主，食材和滋味都很单一，也更清淡。当然这从养生上说更利于健康，可是现代人再知道怎么样更健康，也没见火锅烧烤缺乏市场嘛，薯片之类油炸食品还是零食主力不是。
秦歌便尝试着按照现代人的口味，将各种食材和调料混合搭配。
“那这又是什么？”袁湛又拿起夹了肉菜的饼，唔，这个不辣，肉饼咸鲜浓郁，还有清爽的菜叶中和了油腻，这个他吃着更好。
秦歌道：“这个便叫做肉夹饼，也可以叫汉堡。趁热吃新鲜的最好。”
“汉堡？是寒宝？唔，这有面有肉，吃了不饿不冷，这名字却好。”孟坦之插嘴。
秦歌忍俊不禁，笑道：“多谢孟郎君起的名，就叫寒宝吧。”
“只是这所费不少，你让人免费吃？”袁湛看里面夹着好大一块肉饼，试吃的人那么多，很多平民一年也难得吃上一会肉，只怕抢都抢不过来。
秦歌微微一笑：“不瞒二位郎君，我这两样饼只是刚做出来，二位是今日最早吃到的人。若是让大家都来试吃，实在负担不起。”
肉贵，糖更贵，所以她也只敢用饴糖水。她都有点怀念现代的白砂糖了，唉。
“这样啊……”袁湛漫不经心应着，喝了一口酪浆。唔，这空着肚子出门，吃了东西好像舒服那么一点了。
秦歌看他们一片放松的样子，笑吟吟道：“二位若是觉得好，我便可让人现做了送府上去。”
孟坦之点头，又推推袁湛：“那便买些吧，我两种一样五个，也不必送了，我在这里等着就是。”
袁湛也点点头，随口问道：“我要那肉夹饼十个就够了。多少钱一个？”
秦歌笑得越发和煦：“寒宝五十文钱一个，怪味烧饼三十文钱一个。二位来得早不如来得巧，这两样如今都是限量出售，一天也只卖二十个呢。”
她说完高声重复了一遍二人要买的东西和数量，又转回头笑着招呼了两句，就把这两个听到价格就愣住的郎君撇下走了。
“我的天，外面一个有肉的胡饼也就是五文钱，她这涨了十倍！”孟坦之咂着舌，倒不是没钱，就是觉得这是不是、也太贵了点？
袁湛“呵、呵”笑了两声，胸中一口恶气憋着出不来。三十年河东三十年河西，他这算是被楞头傻脑的秦二娘给摆了一道？
铺子里有人探出头来看，看到袁湛和孟坦之立刻又缩了回去。又有另一个小脑袋探出来，这回是秦萌，乌黑的头发一边一个小圆鬟，她看到袁湛，却并不缩回去，乌溜溜的大眼睛大胆地打量着袁湛。
袁湛眯眼看着她。
秦萌也凑巧眯了眯眼，那一瞬间顽皮狡猾的神情让袁湛一怔，心里什么地方被撞了一下，端着酪浆也忘了喝。
一个披着长衣的男人走到铺子前，喊着秦歌，粗声道：“秦二娘，你下个月的租钱该交了吧？”
作者有话要说：欢迎跳坑，收藏一下嘛。我们交流交流什么饼最好吃吧！肉夹馍配豆腐脑，酱香饼配馄饨，大爱！
☆、失踪的土匪
秦歌租的这个铺子其实算是半送的。因为靠近城门，太偏，周围都是些穷人，根本做不成生意。
那房东却又认死理，偏要按照门面来卖，结果生意人看不中，住家的人又嫌多花了钱。已经空了好几个月。
秦歌肯租，房东喜出望外，为了多收点租金，又让了一点，让秦歌一次先交三个月租金。
秦歌打的也是长租的主意，痛快给了钱。
没想到才过了一个多月，秦歌就赚了钱，生意源源不断，这房东眼热，三番五次要求涨租金。秦歌占着理，又说一时生意好是因为大户赈济流民，那房东才罢休。
可是现在看着秦歌生意更加好，他哪还坐得住，一天要来好几趟，正好三个月租期也过了两个半月，他想这时候来谈涨租金，秦二娘舍不得生意不会不答应。
秦二娘说话的确就没前几回硬气，先是客客气气端来饼请他吃，又开始说做生意怎么不容易。
房东有一句没一句听着，心里想的是这饼确实不错，不如把门面收回来自己做就更好。这么一想，又把租金翻了番。
他一开口，大家气得不轻，他要的租金，直接翻了三倍，按这个价加点钱就能在西市租个铺子了，地方还比这儿大呢！
阿介嚷道：“你这是抢钱吧？还有没有王法？”阿翠一看他。
那房东哼了哼：“爱租不租，我可说过了啊，你们不租，多的是人想租，我这也是看你们挺可怜，不然，门面还加几间房子有这么便宜的价钱吗？”
那边袁湛和孟坦之也听到对话，立刻就知道是怎么回事。
孟坦之凑近袁湛，好笑道：“这房东也是胆子忒大，他若是知道秦二娘先前什么身份，却还敢不敢开这个口？”
袁湛没搭理，看着那边起了争执，理了理衣襟，孟坦之以为他要起身，谁知袁湛又坐好了，慢条斯理喝茶，时不时抬眼瞟一下秦歌。
秦歌却没向他这边看过来一眼，只拦住大家，转身对房东好声好气：“大叔说的是，这地方挺好，你也是可怜我们。只是我们还要再商量商量，别看这来的人多，本钱却是极高的，赚钱也极不容易呢。再说，这三月租期还有半个月，就缓一缓？”
那房东和她争了几句，秦歌始终温声细语的，就是咬紧了还没到时间，既不同意涨租金，也不说不租。
袁湛眯起了眼，听孟坦之“咦”了一声，道：“这秦二娘……就是脸黑了点，丝毫也看不出匪气，她可会武功？”
袁湛不冷不热地笑：“要不你去试试？”
孟坦之对他太了解，一看就知道他又不高兴了，便道：“要不我去替她解决了？”
袁湛冷笑：“你没事找什么事，她可是求你了？”
孟坦之见多了他反复无常，可今日来得有点奇怪，看着那边叹道：“那她这到底还租不租？”不租这生意还真有点可惜。
“租不租与你什么相干？你又不是谭浩山，怎么也学会这一套假惺惺了？”袁湛看着秦歌已经将房东劝走，悻悻起身，从小仆手里牵过马缰，翻身上马就走。
秦歌把喋喋不休的房东送到路口，看他一摇一摆走远了，还没松口气，身旁一阵风过，袁湛骑着马招呼也不打就冲过去了。
孟坦之跟着过来，倒客气了两句，又说好那两样饼直接交给留下的小仆就行。
既然已经付了钱，秦歌也就不挽留了，笑眯眯目送他们离开。
袁湛怎么气呼呼回去了不说，秦歌回到铺子，大家都涌了过来。
阿介说：“娘子，这租金真的找他说的给吗？”不给的话，这生意就做不下去了。
“阿姐，这两个人真是讨嫌，难道以后还真要和他们常打交道吗？”阿翠不能接受对着仇人还要笑脸相迎这种事，若不是秦歌早就跟她做了思想工作，解释了“君子报仇十年不晚”的重要性，她没准又抓起擀面棍冲上去了。
秦歌道：“我自有道理，晚上再商量，别让客人等着了。”
阿森看大家散去，低声对秦歌道：“阿婶，那……那两个人只怕对阿萌……有些什么不好的心思……”
他心细眼尖，发现袁湛和孟坦之时不时就盯着秦萌，哪怕秦萌只是露个小脸儿，那些人都不放过。他流落在外，不知见了多少小孩子就这么被人拐了去卖掉。
秦歌对他是极放心的，拍拍他的肩道：“阿萌太调皮，铺子里事太多，你得空替我看着她。只有千年做贼的，没有千年防贼的，只好我们自己小心。”
阿森用力“嗯”了一声。
这里面只有陈大郎沉默寡言，做事也不怕吃苦。见秦歌走过来，也只是抬头看了看，秦歌没有别的吩咐，他就继续做事。
秦歌确实有自己的打算。
这个铺子现在看着生意好，可是已经显出空间狭小的劣势了。饼的花样多，可是只有三个烤炉，再多院子里也加不下了。
而且就算大家都很勤快，陈大郎一个顶三，人手还是不够。秦歌这段时间请了几个短工。只是仔细观察，还是不得不承认，雇佣短工实在不能让人放心。他们技艺不熟练，只能做一些搭手的事不说；有那肯做勤快的，却被秦歌发现他们是想偷师。
有一个被阿翠逼问出来，是西市一家铺子的老板指使来的。
秦歌觉得做饼的方法根本不是秘密，也没有存心想瞒着别人，只是至少先让她赚一点钱吧。像她先前推出的馕饼和酱烧饼，她在西市上已经看到几家饼铺在卖。那酱料味道不一样而已。
她没什么好在意的。
原来她们学校门口，一会民扬烧饼，一会安徽烧饼，还有什么掉渣饼、土家饼，再来锅盔肉夹馍的，都是红极一时，早上中午都是排长队，火了三五个月，就关门改弦更张。
她也做好了这样的准备，铁打的铺子流水的饼，只要她的饼铺还在，做到保持经典推出新味，她吃过的烧饼每一样能火上三个月，就够她赚的。何况她的心思还是更放在铁铺上。
尤其是看着笨重的土封烤炉，她就想起现代简易的铁皮烤箱。半人高，三层铁屉子，一层能烤八张饼，还可以随时烤好了随时拿出来，再放一层进去。
这么走神了老半天，那陈大郎在她灼灼的目光下实在是坚持不下去了，放下手上揉的面，吭哧吭哧问秦歌：“……娘子可有、什么吩咐？”
秦歌一回神，看那陈大郎一额头的汗，站在那儿极不自在，失笑道：“没什么……啊，明天你把事都交给阿翠吧，你跟我走一趟。”
陈大郎默默点了点头，也没问去做什么。
“秦二娘近日都没有打理铺子，却频繁去西市？”谭浩山忖度着，看着桌上朴素干净的食盒，里面是秦歌让人送来的饼。
他已经知道她被房东刁难的事，只是她没来找他，他也不好再出面。
自从那日秦二娘将钱还给他，他隐约觉察一点不对劲，不知道是自己哪里的表现让她有所警觉。因此也不再轻易接近她。只在秦二娘开口帮忙的时候才帮了点忙。
这个女人，和他想象的实在太不一样。
谭浩山不再觉得能轻易取得她的信任了。也许是上面的意思让他有些举棋不定。
他不过是给这个可怜的女人一点援助，她一个女人家，总也该有个靠山才好。
谭浩山背着手在窗前站着。
好在袁湛等人也并没有再有什么动作，论起来自己与秦二娘的交道比他们多，自己也不必杞人忧天吧。
眼看冬至到了，那些流民得了朝廷安抚和军队护送，全已返回了家乡。
京城里恢复了祥和繁荣，正逢一年中最重要的冬至节，皇帝陛下的意思，也是想好好庆祝一番，扫一扫旧年的晦气，如何过好这个节，就要看礼部的准备了。
从秦二娘的铺子回来那日，袁湛到家还怒气冲冲的，第二天就立刻没有时间继续他的反复无常了，他要辅助如今在礼部历练的晋王殿下准备好冬至节的祭祀。
这事情和他本没有关系，他不过是京兆府下面一个长史，若不是府尹年老多病，告了一个多月的假，他也管不到京兆府那些麻烦的事。
好不容易这麻烦过去了，殿下又把他拉去准备冬节的祭礼。
他只想做个富贵闲人，却发现自己是越来越不闲了！
孟坦之听他抱怨连连，笑道：“你可知一失足成千古恨，你那失足，便是一头跌进了温柔乡闹的。还是想开点吧，你若在这么胡闹，那个秦二娘还算了，你就忍心看着阿萌有什么事？”
袁湛白了他一眼。
不过说到这个，他才想起来自己已经有好长一段时间没有那一对母女的消息了。开始是怄气，后来是顾不上，现在嘛。
“她那铺子可还在？”袁湛自语，那个房东要加三倍，她只怕应付不过来吧。
孟坦之摇摇头，道：“我和你还不是一样，这段日子哪曾空闲过？不如，明日休沐，我们去瞧瞧？”
“不去！要去你自己去！”袁湛想到那一次的事就憋闷，不由嘲讽道，“怎的，你孟家被说是富可敌国，你就急着去送钱了？”
孟坦之笑眯眯：“一分钱一分货。你还别说，我在西市也尝过其他家的饼，就是没有她家做的好吃，你说这是为什么？”
他倒是让仆人又去定过几次货。
袁湛“哼”了一声，半晌道：“你要吃叫人买一些就是，何必往那偏僻脏乱的地方去？”说着就唤来安路：“你去，就去那家什么秦家饼铺……”
“是秦记福泰饼铺。”孟坦之纠正道，又指了指自己的小厮，“让他与你一道去，他知道我爱吃什么口味的，赶紧趁热送了来。”
两名仆人应着就去了。
二人这才打起精神，重又将经手的各项事宜过了一遍。
看着也没什么不妥当的了，门外也响起了脚步声，安路带着孟坦之的小厮一起进来，却两手空空。
“要你们买的东西呢？”孟坦之怪道。
安路看了一眼袁湛，垂头道：“郎君，那家铺子关门了。”
“什么关门了？饼卖光了？”孟坦之又问，忽而想起来，“难不成，她们是交不起租金被人赶出去了？”
袁湛皱眉，看着安路。
安路道：“小人不知。只是问了左右街坊，说是已搬走好几天了。”
此事袁湛竟没有得到消息，他与孟坦之都是一皱眉。
袁湛心里便有些不痛快。
孟坦之道：“罢了罢了，肯定是这女人不肯让步，她那妹子也太凶悍，被房东给赶出来了。你先前不还说这样最好么，让她吃吃苦头，正好你上次那气也出了。”
“出个屁！”袁湛将前面挡路的椅子踢开，那红木做的椅子生生被踢断了一只脚，安路连忙搬出去，叫小厮拿去丢了，再换新的来。
“打狗还要看主人呢……”袁湛说了一半又住嘴。
孟坦之一愣，又哈哈大笑起来，指着袁湛：“你啊你啊，这又是何苦，早知今日，还不如她一入京城那时候直接把人收进来……”
“那种女人，我看不上眼！”袁湛横他一眼，满脸嫌弃，“我不过是……”
他说着一顿，自己也不知道为什么觉得不