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神，矗在他的身边。他终于明白了所发生的一切，闭上了眼睛。 “拉出去吧。”刘仁赡语调平静。 两个大汉架起刘崇谏就往外走，刚到门口，被迎面奔来的监军使周延构喝住： “放手！” 大汉止住了脚步。 周延构跌跌撞撞地跑到刘仁赡床前，连声哀求道： “大帅，末将乞留崇谏一命，他还小着呢！” “降敌还要论年岁大小吗？”刘仁赡打断周延构的话，反问道。 “大帅，末将愿以项上人头换下崇谏性命！” 刘仁赡全然不睬，扬头冲门口费力地喊道： “还等什么？” “慢！”周延构急切间跪倒在薛氏面前，央告说：“夫人忍心看着崇谏就这样走了吗？啊？” 薛夫人眼里早噙满了泪水，好一会儿，才说： “周将军，父母之于子女，哪个不是彻心彻骨地疼爱？可崇谏擅自叛降，于君不忠，于父不义，我也救不得他啊！” “夫人啊！”周延构大哭起来，“夫人，末将求你！” “周将军，你去监斩，将他的人头悬在城楼三天，以儆效尤。”刘仁赡闭着眼睛，从牙缝中挤出这句话。 “三天后，周将军一定要将他……将他葬好，拜托了！”薛夫人已是泣不成声。
《赵宋王朝》 第三部分曹彩霞生还汴都 李重进私离淮上（1） 张永德听到河边好像有撕撕掠掠的声音，也没在意，因为他此刻的心思都在曹澄身上。按他原来的想法，寿州城肯定是自己首先攻破，一旦城破，曹澄自然是瓮中之鳖。他早已知会过所有军校，入城之后，一定要活捉曹澄父女，不要尸身！他也曾想到寿州守将有可能拿曹澄跟自己做交易，换取寿州一城不流血。但不久他发现刘仁赡是条死硬的汉子，根本就没打算降周。 他命士卒多燃了几堆篝火，直烧得满天通红，明如白昼。 曹澄父女被士卒们按在地上，直到张永德来到他们面前，士卒们才闪身让开。张永德把曹澄嘴里塞的破布揪出来，与他对视片刻，问道： “你还有什么话说？” “杀人偿命，欠债还钱，天经地义。”曹澄早就准备好了这句话，像背书一样毫无语调地说。停了停，又提高了声调：“不过你记着，是张颖老贼逼我杀人的！” 身后的健卒狠狠地踢了他一脚，骂道： “还敢嘴硬！” “让他骂。”张永德朝那健卒摆了摆手。 曹澄不再说话。 “将军，把他们凌迟处死吧！” 张永德已从腰间抽出了宝剑，逼近曹澄。曹澄仍旧张目而视，没有怯意。不知为什么，张永德忽然觉得眼前这家伙并不像个杀人恶魔，但他必须要死。他缓缓地绕到曹澄身后，说了声： “看着你的女儿！” 曹澄回头间，他狠命一剑，带血的剑锋从曹澄的前心猛地突出来，可怜曹澄连叫一声也没来得及，便歪倒在地上，曹彩霞只觉得一注热血溅在自己脸上，以后的事便全然不知了。 她苏醒之后，发现自己躺在一张软床上，帐子里燃着一盆炭火，暖烘烘的。她茫然地睁开眼，翻了个身，发现身上的绳索已被松开了。天已经大亮，透过射进帐中的一束阳光，她看见一身戎装的张永德站在帐门口，正注视着自己。 她完全清醒了，原来自己真的没有死。为什么会是这样？她想来想去，只有一种可能，那就是自己的美色使张永德留下了她的性命。如今只有一条生路： 委身于张永德。可眼前这个张永德，又分明是杀死自己生身父亲的仇人，她能一辱再辱吗？ 曹彩霞伸手摸了摸自己的脸颊，那上面沾的是父亲的鲜血。她翻身起来坐在床边，流出了两行眼泪。透过泪珠，她看见张永德朝自己走来，心情顿时又紧张起来。离曹彩霞还有五六步远的地方，张永德突然停下脚步，恭恭敬敬地朝她施了一礼，说道： “庶母在上，恕永德粗鲁。如今从前的一切都结束了，请受永德一拜。”说着跪倒在地，朝曹彩霞叩了两叩。 “你这是干什么？”曹彩霞没料到张永德会有这样的举动。 “庶母不必多疑，永德乃是人伦中人。庶母既然是亡父之妾，永德岂敢违了名分？从今以后，永德将倾心事奉晨昏，如有不孝之举，愿受庶母责骂鞭笞，绝无怨言。苍天在上，可以为证！” 曹彩霞听罢这番话，像是从云雾中落到地上，她这才明白了张永德所以没有杀死她的用心，刚才的怨怒也随之消散了许多，这倒不是由于感激张永德不杀之恩，难得他还惦记着自己曾是张颖之妾。她一直认为自己是张永德的仇人罪人，本该被他剐杀的，如今反倒成了受他供养的长辈，这可是她绝对没有想到的！ 骤然之间，她还不习惯自己新的身份和角色。她呆呆地望着眼前这位刚直木讷的大将，有些不知所措。 “快起来吧。” “遵命。”张永德这才站起身来，又吩咐身后小校道：“快去给庶母打水洗脸。” “我是个罪人呀！你不恨我？”曹彩霞盯着张永德，她似乎还不太相信眼前这一切。 “庶母，永德深知冤有头债有主的道理。先父在世时，庶母深得他的喜爱，怎么能说是罪人！”张永德语气十分诚恳。顿了顿，又问：“不知庶母今后打算如何？” “将军既不杀我，奴家愿跟随在将军身旁，为将军烧饭洗衣。” “庶母差矣，庶母是永德的长辈，岂有劳动庶母为我烧饭洗衣之理！永德问的是： 若是庶母信不过永德，任便还乡，衣食之需由永德按时奉上；若是信得过永德，那就在我府里栖身，永德一切以待庶母之礼待你。” 不知是伤感自己如今孑然一身，还是被张永德的真诚所动，曹彩霞禁不住又流出眼泪，哽咽起来。她抬起手，用衣襟揩了揩眼泪，说道： “我现在是个无家之人，身不由己，一切听从将军安排吧。” “如此甚好，永德不日即送庶母回汴京，衣食服御，都不劳庶母费心。” “将军！” 张永德打断曹彩霞： “庶母自今日改叫我永德吧，这样永德才受之成理。” 曹彩霞有些语塞了，这样的尴尬，她平生第一次遇到。既然张永德执意如此，她也只好改口，不过刚叫了一声“永德”，又实在感到别扭，她现在已不再憎恨张永德，对视之间，倒不觉有些脸热起来。 “敢问永德，尊夫人现在何处？” 又是“敢问永德”，又是“尊夫人”，这叫什么话？张永德心里觉得好笑，不过她初次受到这样的礼尊，还不习惯，他也不再勉强。 “禀庶母，永德妻室日下与母亲住在宋州，汴京宅第只有几个侍婢。不过请庶母放心，所有人都不会难为你。” 寿州城楼上悬起了刘崇谏的人头。张永德知道刘仁赡绝无降意，索性周知将校，做好长期围城的准备。雨季到来之前，他派人将曹彩霞送回了自己在汴京的府第。 此时韩令坤与李重进已经攻下扬州，两军同时进城，平分功业。李重进想自守扬州，于是命韩令坤去攻打泰州。韩令坤没有得到柴荣旨意，不敢前往。李重进以为他有意抗命，于是取来柴荣命他为淮南道行营都指挥使的手诏。韩令坤心里老大不乐意，无奈战事要紧，他不想与李重进争一时之短长，只得挥师去打泰州。城将破时，南唐泰州刺史方讷逃回金陵。
《赵宋王朝》 第三部分曹彩霞生还汴都 李重进私离淮上（2） 金陵城里的李璟这一次真的坐不住了。几个月来，从东线到西线，连连丢失了徐州、楚州、泗州、濠州、滁州、鄂州，如今又听说光州也难保全，除了一个刘仁赡坚守寿州，其他防线都已崩溃，周兵离金陵还有一百多里，若不是有长江阻遏，金陵城怕也早被周兵攻破了，真没想到这次周军来得如此凶猛。更可恼的是，西邻吴越的钱俶也火上浇油，发兵攻打常州、江阴、宣州，这样下去，如何了得？他恨透了钱氏。凭着唐国的军事实力，想收拾吴越并不是太难的事，可眼下北线几乎用去了全国的精兵，哪里还有余力顾及东南呢？他日夜焦思，还是无计可施。 这一天，中书舍人徐铉在延光殿外求见。 “宣进。” 徐铉是个地地道道的江南人，祖籍会稽，后因其父徐延休担任吴江都少尹，他也跟随父亲来到扬州。由于他文采过人，弱冠时便一举夺魁，年纪轻轻便在中书省里担任了舍人、知制诰之职。知制诰虽然只是整天为皇帝起草圣旨，但凡能获得此职的，十个有十个是皇帝的亲信，往往用不了几年，就能飞黄腾达了。可惜徐铉命运不济，与宰相宋齐丘闹别扭，结果被贬到泰州，当了个小小的司户参军。这还是烈祖李昪在位时的事。李璟即位后，把他召回朝中，官复原职。李璟之所以这样做，是因为自己在当太子时就与徐铉谈诗论文，有很深的旧交。徐铉性格耿直，有话必要一吐为快。去年李璟召集百官议论国事时，满朝文武都赞成与契丹合兵伐周，光复前唐大业，只有徐铉和副相韩熙载两人反对。李璟没有听从他俩的意见，果然让周人抓住了动武的把柄。如今周兵践踏淮南，契丹又违了盟约，弄得唐国无法自顾，这些天李璟一直在为此事而后悔。此时徐铉前来，或许会有什么好主意。 “陛下，为存唐国，只有一条路了。”见过礼之后，徐铉开口便直奔要害。 “徐爱卿请讲。” “臣以为为了暂避兵锋，不妨再割寿、濠、泗、楚、光、海六州以啖周人，使他们休战。一旦情势转缓，再促使契丹履约，六州之地仍可复为唐国所有！” “契丹？哼！这个反复无常的夷狄，朕再也不会相信他们的鬼话！”一提到契丹，李璟就一肚子气。 “陛下，契丹固不足信，可是为了唐国的利益，也只能再利用他们一下。就眼下而言，唐国的忧患在于周而不在契丹。”徐铉解释道。 李璟叹了口气，无奈地说： “看来也只有如此了。你去拟旨吧，命李德明、孙晟为使去见柴荣，去帝号只称唐王，割六州之地，每岁输金帛百万。” 让李璟没想到的是： 自己做了这么大的让步，柴荣居然还不满足，蛮横地要求尽割淮南十五州给大周，与南唐划江称父子之国，才肯休兵。 百官齐集。李德明又重复了一遍柴荣国书上的原意，禀奏道： “陛下，臣此行亲见周人坚甲利兵，将帅一心，士卒用命。我唐国百战百胜之军，在周人面前如同瓦砾，岂有不败之理？倘若不答应周人的要求，怕是要祸连宗社了！” “众卿也不妨各抒己见。”李璟的目光朝殿下扫视一遍。此刻他是耐着性子坐在龙椅上。按他的想法，割让六州之地，不过是权宜之计，反正现在这几个州已在周人手中，割与不割仅仅是个名义，只要有机会，还可以夺回来。如今李德明力劝尽割江北之地，一旦如此，与周朝可就只有一江之隔了，万一“千寻铁索沉江底”，金陵岂不先受其祸？柴荣欺人太甚，这是硬逼着自己破釜沉舟！ 丞相宋齐丘上前启奏： “中原虎狼之国，得陇望蜀，臣以为今天割了江北，明天他们就会索要江南。李德明言过其实，不足为信。臣听得探报，所谓周人将帅用命，并非实情，大将李重进与张永德、韩令坤之间矛盾重重，袁彦与赵匡胤分庭抗礼，赵匡胤开赴清流关时，袁彦硬要留在濠州，被我小将林仁肇偷袭，折其兵卒上千。其他将领也各怀鬼胎，争功夺权。以臣看来，周兵不过是暂时取胜而已，时间一久，必会分崩离析。” “宋爱卿不要空言，有何可行之策，讲给朕听。” “陛下，我们不妨用反间之计，让周兵首尾失序，我军才好反败为胜。依臣之见，可派人与扬州李重进联络，啖以重利，许之淮南之地，让他归顺唐国。李重进如今为淮南都招讨使，如果他能降附我朝，就断了柴荣一臂。” “陛下！”李德明连忙辩解。“宋丞相凭空臆想，并不晓得周军实情。臣以为死拼硬抗，绝非良策，望陛下三思！” 枢密使陈觉、枢密副使李征古一同上前奏道： “唐国就是因为有几个李德明这样的败类，才丢失城池，给周人以可乘之机。濠州林仁肇智勇兼备，不是逼得老将袁彦损兵折将吗？寿州刘仁赡既老又病，但坚守孤城，甚至杀子以誓，周兵不是数月攻他不下吗？” 李德明冷笑一声，说道： “陈、李二位大人真是热处说话不觉寒。臣此次北使，周之朝野上下都盛赞赵匡胤用兵如神，勇不可当。现在唐兵一听到他的名字，腿先已软了。皇甫晖算是猛将了吧？不是照样死在赵匡胤剑下？” “陛下！”宋齐丘显得十分激动。“李德明妖言蛊惑圣听，臣以为当杀！” 就在此时，殿下忽报： “齐王景达求见。” 李景达是南唐烈祖李昪的第四子。李昪临终时，长子景迁已死，次子就是李璟，那时也病得气若游丝。李昪本来十分看重景达，有意让他继承皇位，只因中书侍郎冯延巳、其弟冯延鲁等人极力阻挠，事不得行。因为有这一层关系，李景达为了避免嫌疑，索性不问国事，乐得日日美酒笙歌。自从周人发兵以来，屡屡得胜，唐国的形势日渐危蹙。由于关系到国家危亡，他终于按捺不住，才来求见李璟。 “传见！”李璟与景达虽然在继承皇位这件事上有过芥蒂，平日不常见面，但心中知道景达是很有些韬略的，所以也想听听景达要说些什么。 李景达进殿之后，旁若无人地大步来到李璟面前跪下，出语惊人： “臣请带兵收复淮南！”
《赵宋王朝》 第三部分曹彩霞生还汴都 李重进私离淮上（3） 一时间大殿里鸦雀无声。皇帝与齐王景达的关系无人不知，在这种特殊的时刻齐王要求带兵，李璟会怎么想？景达是否想借此机会掌握兵权，上演逼宫之戏？皇家内部的矛盾，使众臣不敢轻易开口。 李璟也被这句话唬了一跳，没想到景达会来这么一手。答应他吧，谁知他是何居心？如若不胜，于事无补；若是得胜，功高震主，后果不堪设想。不答应他吧，眼看周人步步进逼，国家危亡系于一丝。他翻来覆去，斟酌不定。 “国家兴亡，匹夫有责。况臣为先皇之子，社稷危亡，岂有不挺身而出之理！陛下若疑臣有贰心，臣可以歃血为誓。” 李璟还是将信将疑，问众臣道： “众爱卿以为如何？” 众人无言，只有韩熙载说道： “既然皇室能与众臣同仇敌忾，臣以为当以抗击周人为先务。” 虽然韩熙载投了一石，却没有激起什么浪花，众臣僚依旧哑然无语。 李璟见众臣不敢表态，自己也举棋不定。思忖了好大一会儿，他才狠了狠心： 反正是个死，与其死在周人之手，不如死在自己兄弟之手，这样对先帝也有个交待。他拿定了主意，说道： “齐王为国挺身而出，其志实在可嘉。朕此番拟将五万人马交付给你，以枢密使陈觉做你的监军使，为你谋划。四弟，胜败在此一举，你可要好自为之啊！” “陛下，不应该把仅余的兵马都压到淮南去！”李德明还想奏辩。 “你竟然还敢饶舌！”陈觉厉声喝斥，又转身向李璟禀道：“陛下，李德明卖国求利，已是昭然若揭。臣请陛下严惩叛贼，以正国体！” “腰斩于市！”李璟恨恨地说。他是把对柴荣的仇恨都撒在了李德明身上。 张永德将曹彩霞送回京城的消息，不久就让李重进知道了。李重进本来就对张永德数月之久拿不下寿州感到气愤，如今又听说他在阵前做出如此荒唐的事，突然有一种如获至宝的感觉： 这一次可以大大地羞辱这个始终居于自己上风的张永德，看柴荣还怎么袒护他！ 无独有偶，宋齐丘派人给李重进送信，密约他归顺唐国、封他为淮南王的消息也辗转传到张永德的耳朵里。对这样的传言，张永德虽然将信将疑，但李重进长期以来桀骜不驯，又与自己处处过不去，他倒真有些担心起来，万一此事是真的，周军岂不大受损失？搞不好还要满盘皆输在这上头呢！思来想去，他还是给柴荣上了一封密奏，派人火速递往京城。 与此同时，驻守滁州的赵匡胤挥师南下和州，与唐将朱元展开殊死搏战。朱元原是中原沈丘人，以通《左传》而名声大噪。郭威为帝时，命他出使南唐，不想被李璟留在金陵无法返国。前不久，朱元在李璟面前细细讲了如何对付周兵的计策，李璟听罢十分高兴，命他独领一万人马，跟随李景达去救寿州。朱元不愿与监军陈觉同行，所以单兵作战，一连收复了和州、舒州和蕲州。这么一来，陈觉心里很不是滋味。为了不让朱元夺得头功，他密报朱元违背齐王节制，还说他打了几个小胜仗，就连朝廷也不放在眼里了。李璟是个多疑的人，最怕别人在背后对自己蔑视。看了陈觉的奏报，立即命杨守忠代替了朱元的职务。正当和州的唐兵不知该听哪个指挥时，赵匡胤锐骑直扑过来，一战而俘获了杨守忠，随后又把朱元围在州城中。朱元想到自己矢志报国，却无端遭人暗算，李璟那个昏君又不辨忠奸，不由悲愤之极，在州衙里来回踱步。副将朱仁裕对他忠心不贰，一直跟在他的身后，形影不离。 听着城外一阵阵周兵的叫骂声，朱元把手中的宝剑越攥越紧。他不时地扭头看看身边的朱仁裕，忽然紧皱眉头对朱仁裕说： “仁裕，你到城头去看看周人究竟有多少人马。” “不用看。”朱仁裕立即回答。“只有赵匡胤几千兵马。” “只有？”朱元冷冷地笑了一声。“你说得真轻巧！你知道这个赵匡胤奇袭滁州用了多少兵马？” 朱仁裕不再吭声，他似乎料到朱元把他支开要出事，走了几步，又扭回头来，只见朱元正挥起利剑要自刎，他大吼一声急步跨到朱元面前，在朱元还没有割断喉管之前夺下了他的剑，咣啷一声远远地扔在厅角。 “朱将军，大丈夫在世，为什么非要认死理？” 朱元垂着头，乜斜着眼瞅着朱仁裕，半晌，问道： “你想让我降周？” “将军差矣！末将以为将军原本就是大周的臣僚，不幸降唐罢了。如今打开城门以迎王师，才合正理。将军想一想，如今唐国奸臣专权，排抑贤能。末将早就看出来了，江南人心胸太狭�