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刘越礼貌地笑笑：“阿姨好。”
刘越的爸爸是军区副司令，而总医院的医生护士不少人就住在军区大院，很多人认得刘越。女医生小声说：“嗨，你拿张表到各科一盖章不就得了，还验什么呀，真是！”
刘越笑笑：“验一遍，放心。阿姨再见！”
刘越用棉球压着针眼，转到了其它科室。
三
和内地大城市相比，县医院里是另一番景象。雪已经停了，尖利的北风仍在刮着。体检的小伙子和亲朋好友，以及看热闹的人混杂在一起，人声嘈杂，混乱不堪。“视力”、“血压”、“耳鼻喉”等体检点都设在医院门前的空地上。
每一个体检点前都有军人在巡视并监督着医生们。
十多名戴袖标的基干民兵维持着秩序，朝外推拉着小伙子的亲人们，但还是不断有人朝队列中挤过去，或交待什么或递过来装着醋的小瓶子。
队伍中，一个视力不行的小伙子拿着一张手抄的视力表在默背。
李胜利偷偷接过姐姐递过来的半瓶醋，看一眼前面的军人，趁他们不注意，一扭头一仰脖子，麻利地喝了下去。
赵海民母亲看在眼里，焦急又紧张地看看丈夫，终于鼓足勇气朝儿子挤过去，却被赵德明一把拽住，并迅速从妻子的怀里夺过醋瓶，“砰”地一声摔在地上。
人们一下子安静了，所有的目光都看过来。
赵德明吼道：“要是这会儿就心慌、血压高，上了战场还不尿裤子，当叛徒！”
队列中的赵海民暗自咬了咬牙。那名踢过赵海民一脚的军官杨参谋走过来，看一眼地上的碎玻璃渣子，再看一眼赵德明。赵德明脚上的两只鞋极不协调，他拄着一根拐杖，显然是个瘸子！
随着时间的延续，赵海民和李胜利手中的体检表上，盖上了一枚枚表示合格的图章。到了傍晚，风渐渐停了。随着人流，赵海民和李胜利双双走出医院大门。李胜利的父母和姐姐立即围了上去，嚷嚷道：“咋样啊？胜利。”
李胜利吐口长气：“还行吧！”
一家人都笑起来。
这边，赵母一把抓住儿子的手：“海民，过关了吗？”
赵海民点点头，看着父亲：“爸，还有最后一关，明天早上要空着肚子验血呢。”
赵德明见妻子有些担心，很响亮地哼一声：“随他们验，咱家的血浓着呢！”
母子俩轻松下来。
当天晚上，离家远的人都没有回家，而是在县城找地方住下了。李胜利和赵海民家都住进了县医院对面的大众旅社，不同的是，李家的人包了一间旅店客房，花了十块钱，赵家和其他十几户人家舍不得或是没有钱住店，经过协商，只让孩子睡在了房间的大通铺上，每家给店里交五角钱，其余人就在门厅、走廊里窝憋一宿。因此，沿着墙根坐满了等待验血的小伙子的亲人们。角落里，赵德明一条腿盘着，一条腿僵硬地伸出来，格外显眼。妻子默默地坐在一边，似睡非睡。屋外风声阵阵，间或有门窗碰撞的声音传来。四周鸦雀无声，即使没有睡着，也没人说话，他们生怕惊扰了房间里的孩子们。
李振发一家睡在一间较大的客房里，屋里有火炉。姐弟俩睡着了，两个老的还醒着。李母小声叹息：“他爹，这么冷的天，赵家老两口就那么干坐着，喊他们进屋来吧，挤一挤。”
李振发哼一声：“赵瘸子那脾气你不知道？喊他，他还以为你笑话他呢……哼，只怕这个罪他们白受了。”
李母一惊：“咋了？”
“咋了？根据往年的经验，一个大队，撑死了能分给一个当兵的名额，他儿子走了，胜利咋办！”
女人一下子从床上坐起来，紧张地看着男人。李振发拍拍床沿：“踏实睡你的，争不过他，这么多年的生产队长我白当了？！”
女人松口气，缓缓躺下了。
天一亮，人们就乱哄哄地赶到县医院。上百名小伙子排成两条长长的队伍，沿着走廊的两侧缓缓朝前移动着，小伙子们早早地挽起衣袖。一双双惺松的睡眼，一张张近乎悲壮的脸。一管管殷红的血抽出来……
赵海民、李胜利挪动到了化验室门口，他们几乎是同时挽起了衣袖……
三天后的晚上，饭菜刚端上桌，赵海民和母亲还没坐下，赵德明已连续几杯酒下肚了。赵母看看酒瓶子，对男人说：“留下点儿，一会好好给你搓搓腿。”
赵德明又是一杯：“喝到我肚子里还不是一样。”
赵海民对母亲笑笑：“妈！为了我当兵，你也辛苦了，也喝一杯吧。”
赵母连忙拦住：“儿啊！这可不敢。打瓶酒八毛多钱，快留着给你爹搓那伤腿吧！省得他夜里难受，老哼哼。”
这时，门突然被推开，四十多岁的大队文书刘道刚进到屋里，带进一股寒气，他夸张地哈着气搓着手。赵海民连忙站起身，叫一声刘叔，搬过凳子。母亲也急忙起身相迎。
刘道刚全没看见一般，依然哈着气，站着，端起赵德明面前的酒杯，一饮而尽：“他娘的，这鬼天儿！海民，再给你刘叔斟上！”
赵海民赶紧倒酒。
文书刘道刚再次端起酒，一饮而尽，然后才说：“老赵大哥、嫂子，我来给你们说一声，刚接到电话，海民的血没问题，过关了！”
“真的？”赵母激动地看一眼丈夫和儿子，“快，海民，把酒倒上，让你刘叔坐炕头，炕头热乎！刘文书，快坐下，我去炒个鸡子儿！”
赵母进屋拿出一副碗筷搁在刘文书面前，转身又钻进厨房。
赵海民斟酒，然后恭恭敬敬地把酒递到刘道刚面前：“刘叔，喝口酒暖暖身子。”
文书接过酒，却放到了赵德明面前。
赵德明像是预感到什么，仰脸看着仍然站着的刘道刚，半晌才说：“两个人，都合格？”
文书点点头。
“那大队革委会，咋个说法？”
“还没研究呢，但名额定了，像往年一样，只给一个。”
赵母不知何时默默地来到桌边，想说什么又不敢的样子，与儿子一起眼巴巴地望着刘道刚。
赵德明不说话，端起酒，一口喝了。
“接完电话我就来了，谁都没告诉。李家那边我先压一宿，明天再通知，免得让他抢了先手。”刘道刚闷闷地说。
赵母忙说：“哟，这可让我们咋谢你，海民呐，好好记着你刘叔这个情。”
赵海民恭敬地：“刘叔，谢谢您。”
文书摇摇头道：“老嫂子，可别这么说，照理我不该偏这个心眼，孩子们谁都想穿军装，都不容易。我看不过的是大人，一个破生产队长有啥了不起？可他横着呢！仗着和丁主任是蹶过屁股的拜把子兄弟，你说他啥不占？救济粮、救济款，还有山上的树，哪年他不砍几棵去卖？这也罢了，张哑巴可怜不？前年县化肥厂来招临时工，大队照顾哑巴家里困难，让哑巴的儿子去，他杂种五马倒六羊，硬让他女儿把哑巴的儿子给顶了。生产队长他当着，闺女拿着工资，儿子还要去当兵，真便宜他了！”
赵母愁眉苦脸道：“咋这么巧，就让海民和他家胜利碰上了，我们哪儿争得过他呀！”
赵德明翻一眼妻子道：“他有三头六臂？炒你的菜去，海民，去帮你妈烧火！”
文书急忙道：“嫂子，别忙了。酒我已经喝了，也不坐了，还要去大队守电话呢……赵大哥，我知道你人正派，从不低头求人。海民是基干民兵，打枪还获过奖状，明摆着该去当这个兵……但人家有丁主任，有大队那帮支委们替他说话，你可不敢大意。地区、县上你不是有战友吗？该找就找，等通知书一下就晚了……赵大哥，我走了。”
文书刚转过身，被赵德明叫住了：“慢着！”
赵德明一手按着桌子站起来，倒杯酒递到文书面前：“刘文书，好兄弟，我谢谢你！”文书接过酒，看着进屋的赵海民：“海民，这杯酒就算是你当上兵请的客，刘叔提前喝了。”
说罢，他豪迈地一饮而尽。
四
半晌午时，赵德明一瘸一拐来到大队革委会的院子里。大队干部们正在开会，他在一堆木头前坐下，耐心地等。他刚吸完第三袋旱烟，一声门响，开完会的大队干部们纷纷从屋里走出来。
赵德明一声咳嗽，站起来，大声说：“丁主任，你们都等等！”
大家都站住了。有的明白，有的还不明白，表情各异地看着他。五十多岁、戴着棉帽、披着军大衣的村革委会丁主任皱着眉头愣一愣，随即笑着走过来：“噢，是老赵啊，我正要让文书去通知你们生产队长和你呢，昨夜里接到通知，俩孩子身体都不赖，都合格了！至于名额嘛也不用保密了，咱们大队就一个，啊？咋个走法嘛，大队要好好研究研究……嗯，这个，你是老党员了，入过朝，打过美国鬼子，荣誉军人，觉悟嘛也高，跟老婆孩子说说，一颗红心两手准备，啊？……”
赵德明朝前两步：“丁主任，各位领导，我赵瘸子从没麻烦过你们，但儿子当兵这件事你们得给我说句话。不求大家向着我，说句公道话就行。孩子当兵，是去扛枪打仗的，要送就得送最好的！你们把俩孩子比较比较，文的武的，横的竖的，咋比都行，看看到底谁穿军装合适……就这！”
说完，他一瘸一瘸地从众人面前走了。
李胜利家里的人这时候也没闲着，他母亲将两条烟两瓶酒装进篮子里，用一块布盖上。另有两包礼品放在桌子上。李振发抽着烟，看看礼品再看看李胜利，把烟头往地上一丢，站了起来：“胜利，走，跟我先去你丁伯伯家！”
李胜利却有些不高兴：“早就让你活动你不听，这会儿才送，人家海民他爸已经抢在前面给大队干部都打过招呼了！”
李振发讥讽道：“他那招呼顶个屁用！”
母亲提起地上的篮子递到儿子手里：“听你爸的话，快去。你姐的男朋友一会就来了，骑车来，要教你学自行车呢。”
李胜利依旧不高兴的样子，提上东西跟父亲出门了。
赵德明从外面进到家里，看到赵海民站在门口劈柴，老伴儿端着瓢站在院子中央，抓几把米撒在地上，一群鸡刚围过来，她弯腰去捉，鸡一下散开了，飞起一片鸡毛。赵德明仿佛明白了什么，大声道：“你干啥？”
赵母头也不抬，再次抓把米，朝鸡们撒过去：“你以为你去说那几句话就行了？你到供销社去看看，烟、酒都让谁买去了？你不送礼人家送，吃人家的嘴软，到时候有人给你儿子说话才怪！”
赵德明抢白道：“我不需要谁替我说话，我只要他们公平，给部队送个好兵！当兵干啥？我就不信，去扛枪打仗、流血牺牲，还要送礼走门子！那还保卫什么国家？送礼，给谁送？我怕他消受不起！”
“这会你想送，只怕人家还不要呢……大队这帮人，你掰着指头数一数，谁能向着咱。地区民政上的老马跟你不是入过朝的战友吗？拉不开面子你别去，我和海民去，买烟买酒的也不合适，给人家提两只鸡去，让他给县上打个招呼……”
赵德明突然将手中的烟袋锅朝正吃食的鸡们扔过去，厉声道：“你少给我丢人！”
赵母愣在那儿，泪水一下流出来，声音里充满怨恨和委屈：“我丢人，丢你的人，这么多年不是你做梦都盼着儿子去当兵吗？小时候儿子不懂事，就说了一句不愿当兵，怕像你一样没了腿，你一巴掌把孩子的门牙都打飞了。孩子大了，上心了，想穿军装了，可前两年尽是大队干部的孩子去，咱连报名都挤不上，今年好不容易让体检，验上了，又眼看着……”
母亲说不下去了。赵海民默默地咬一下嘴唇，放下斧头，走上去扶着母亲，轻声道：“妈，别说了……爸，你也回屋歇着吧，我的事慢慢来，都别急，啊？”
赵德明气哼哼进了屋。
晚上，母亲睡着了，赵海民和父亲坐在火盆边拉家常。父亲突然又提起了过去的事，说：“当年去朝鲜，爸害怕，犹豫过，换军装前跑到厕所蹲了一袋烟的功夫……怕死在外国，就想当逃兵，想开小差……爸跳窗跑了，跑出二里地，爸突然想明白了，突然又啥也不怕了，就又转回来了，重新回到了队伍里。就为这事儿，爸心里窝囊，脸红了一辈子，啥时候想起来都想扇自己。爸是要你当兵，想让你穿军装，但要干干净净、堂堂正正地穿。你妈没当过兵，她不懂，真要是用那两只鸡换一身军装，穿在身上也脸红，爸不想让你也脸红啊！……”
“爸，我明白了。”
“不穿军装，你不会真明白……”赵德明咳嗽着。
夜深了，赵海民搀起父亲，送父亲到里屋休息。
又过了几天，还是没有任何动静，赵德明沉不住气了，决定再去大队问问，老伴叮嘱他：“带上烟，好好问人家，别扳着脸像谁欠你钱似的。”
话音未落，一阵锣鼓声隐隐传来。
锣鼓声渐渐大了。
赵海民和父母互相看着，突然都明白什么似的，一起涌向院门。敲锣打鼓的队伍走来，成群的孩子跟在后面。赵德明、赵母的表情也越来越紧张。赵海民满怀希望地看着报喜的队伍。然而，队伍掠过赵家，径直朝李胜利家走去。
母亲摇晃了两下，赵海民急忙搀住她。父亲由失望而变成愤怒，拄着拐棍跟上了敲锣打鼓的队伍。
李胜利家门前，仿佛为了应和锣鼓声，一串鞭炮突然炸响。李振发高高举着的竹竿上，长长的鞭炮在爆响声中渐渐变短……
锣鼓响着，鞭炮响着，李家人乐成一团。披着军大衣的丁主任站在众人中，满脸笑容。李振发丢下竹竿，顾不上拍去满头满身的纸屑，向众人撒烟。李胜利母亲向看热闹的孩子们洒着糖果。李胜利看着手里的通知书，姐姐和男朋友一边一个，兴奋地把他围在中间。
这时，锣鼓声突然停了。
丁主任双手卡腰：“怎么停了？敲起来！使劲敲！”
越过一片人头，他一眼看到了站在门外的赵海民父子，愣一下，尴尬地笑了笑：“噢，老赵啊……你家海民，不错，身体不错，能验上，就是给咱大队增光，给我脸上增光，这说明咱村棒小伙子多得是！……海民啊，别灰心，明年继续验，啊？明年……明年我给海民侄子做主！”
丁主任说话的当儿，赵德明一瘸一拐朝他走来。人们自动闪开一条道。李振发急忙走过去，满脸笑容给赵德明递烟。赵德明一把挡开，烟飞出很远。
丁主任的脸板了起来。人们都静下来。
赵德明在丁主任面前停下：“姓丁的，你说说，我儿子哪儿不如人，你说出个一二三来。”
丁主任哼一声：“没有一二三，就一条——革委会的决定！”
“革委会也得讲道理！”
“道理明摆着，你是残疾军人，家里困难，儿子走了，家里谁管？谁来负担？包袱扔给大队？”
赵德明冷冷一笑，掏出伤残军人证书，一把撕了扔在地下：“我就知道你们要找这个借口。从今天起，国家的钱我赵瘸子一分不要，天大的困难我自己担着！”
丁主任再次哼一声，气呼呼地翻一眼面前的父子俩，转身走进李胜利家的堂屋。李振发不得不站出来了：“哎，我说老赵，你咋敢跟丁主任胡搅蛮缠呢？你还是不是党员？有本事你把党证也撕了！仗着残废军人还不得了了你？我儿子咋了？我儿子根红苗正，身体合格，
大队、公社、县上三个大印，红彤彤的都盖着呢！你胡搅啥？我告诉你，我胜利接到通知就是革命军人，我就是革命军人家属！再胡搅，别怪我不客气！”
“军人家属？你也配！”赵德明眼睛瞪得大大的。
“瘸子，你给我说清楚，我咋就不配？！”
“我怕脏了嘴……海民，咱走！”
赵海民扶着父亲转身离去。
李母突然喊道：“海民，别走，让你爸说清楚，我们咋就不配做军属了？”
赵德明转过身，冷冷地看着队长女人：“问你男人。”然后，他紧盯着李振发，“你问问他，抗美援朝报名上前线那会儿，他干啥去了？一场摆子他打了多久？是不是八个月？他是拉稀了！……”
人们“轰”地笑开了。李振发面红耳赤：“打摆子咋了？你还不许老子打摆子呀？……放鞭，胜利，放鞭！冲冲诲气！”
赵德明不再理他，盯着站在门口的李胜利。李胜利仿佛经受不了那目光，扔下鞭炮，走开了。
雪花不知不觉又飘落下来了。
五
入夜，李胜利家的厅堂里摆上了两桌酒席，一桌坐男人，一桌坐女人。男人的桌上有丁主任以及所有大队的干部，李家父子作陪；女桌上是李胜利的母亲、姐姐和大队干部的老婆们，还有一个叫马华的姑娘。马华长得小巧，低眉顺眼的，她是离此不远的马家寨人，她爸爸也是丁主任的老熟人。她今天来，不同寻常。
宽敞的厅堂里，劝酒声、说笑声此起彼伏。李振发嗓门最高：“胜利呀，快，再敬你丁伯伯一杯，你今天都看到了，为了你，你丁伯伯被赵瘸子父子俩当成恶人了，这辈子可不敢忘了你丁伯伯的大恩大德！你小子可得给我和你丁伯伯争口气，到部队上好好干，早点穿上四个兜的军装……”
李胜利站起来，端起酒杯恭恭敬敬走到丁主任面前：“丁伯伯，我敬您。白天的事您消消气，别跟他们一般见识。”
丁主任稳当当地坐在那儿，接过酒一饮而尽，然后很响地把酒杯朝桌子上一墩：“这话我爱听，咱不跟他一般见识！今天丁伯伯一手给你送通知书，一手给你牵红线，让你双喜临门。马华这闺女不错，也是你丁伯伯看着长大的。振发，还有兄弟媳妇，我看也不用翻老皇历选日子了，我做主，这门亲事就这么定了！没意见，就让俩孩子一起给我敬杯酒！”
在众人的叫好声中，李胜利和马华端着酒杯，羞羞答答地并肩站在一起，恭恭敬敬地来到丁主任面前。丁主任站起来，一手夹起两个酒杯，一仰脖倒进嘴里。
众人好一阵喝彩。
在离李家不远的赵家，喝彩声仿佛传了过来。这晚赵家没有开伙，厨房里冷锅冷灶。一家三口人默默坐在屋里，赵母的眼里含着泪水。
雪越下越大了。闷了半晌，赵德明终于爆发了：“海民，把架子车推过来！”
赵海民和母亲都愣了。赵德明把烟袋锅往地上一扔：“愣啥你们？把架子车推过来，老子要到县上去找人！”
赵海民和母亲明白过来了。
在母亲的注视下，于纷飞的大雪中，赵海民拉着架子车出了村子，走上通往县城的大路。他在积雪的山路上飞奔。父亲坐在车上，像一块石头。父子俩都沉默着，一言不发。寂静的雪夜里，只有车轮碾过积雪的声音，一双大脚在雪地里踏出的响声，以及赵海民气喘吁吁的呼吸，传向远处……
一个陡峭的雪梁横在面前。赵海民犹豫一阵，停下，先把父亲搀扶下车，拉着空车上到顶端，再滑下来，背着父亲艰难地