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前，朱元璋告诫诸将：“江宁镇城小，打进城不难，但陈兆先素来强悍，必有恶战。”
胡大海道：“死都不怕，怕甚么恶战。”
常遇春道：“我倒想会会陈兆先，听说他也是使枪的。”
元璋想激一激他，就说：“兆先的枪法与你不相上下，你可不要轻敌。”
常遇春道：“给我五千兵马，我先到江宁城外挑战。他如敢出城，我就可打败他，众人一发夺了城门。”
元璋说：“我就依了。你先领人马前去，我随后领数万人马将城围起来。”
元璋点起三万兵马，陆路两万五，水军五千。常遇春领五千精兵先行，早早赶到江宁城下。常遇春单枪匹马，立于城头的射程之外。遇春大呼：“陈兆先，请出城来战！”城门开处，一队快马驰出，前面一将手执钢枪，身披镔铁甲，来到遇春军前，说道：“我便是陈兆先，来将何人？”
“常遇春。”
“你莫不是刘聚的人，如何不投朝廷，反投盗贼去了？”
遇春冷笑道：“你为何不投朱元帅，却投胡虏去了？”
陈兆先说道：“我不与你斗嘴，敢与我放对么？”
常遇春道：“正合此意。”
二人在垓心转动着马，都想窥对方破绽。转了几圈，两马相近，各挺手中枪来刺，银光闪动，马蹄交作，两人的枪法如疾风骤雨，招中有招，极穷变幻，众人看得眼花缭乱。二人打了几回合，分不出胜负。花云挥刀前来相助，兆先忙掉转马头，退回城中。不多时，元璋大军已到，就下令攻城。兵将架起云梯，从四面同时攻打。陈兆先在城上指挥作战，怎奈朱元璋兵多将猛，不到半个时辰，汤和、胡大海等人突破了东南一处城墙，兆先兵马抵不住，想向城外突围，城外早被围得水泄不通。汤和进了城，打开城门，常遇春挺枪而入，到城中四处寻陈兆先，有人说看见陈兆先向西面后城去了。遇春纵马疾追，城外兵将恰恰从西城头上打进来，遇春见一人领了数百骑向城南疾去，遇春忙追上去，竟是陈兆先。遇春大呼道：“陈将军，满城都是朱元帅的兵马，城外也围了，不如归降朱将军。”兆先并不答话，向前驰去，前面来了数员大将，乃是胡大海、花云、邵荣、吴良、吴祯、周德兴等人，身后领着几千人马，陈兆先与花云打了几回合，敌不住人多，又无路可逃，兆先与数十骑簇拥在一处民房前。遇春纵马前来，将枪搁在鞍桥上，拱手道：“陈将军，你有一身好武艺，何不投了朱元帅，元帅忠厚仁义，不会计较前嫌的。”
兆先不说话，紧攥着手中钢枪，眼睛环视常遇春等人，与数十骑站成一圈，团团移动。常遇春劝了许多话，兆先一句话也不说，满脸都是杀气。四围的兵马越来越多，将兆先数十人围在中间，忽然，有人大叫：“朱元帅到。”众人忙让开。朱元璋策马近来，全身披挂，手执短剑，到了遇春身旁，将短剑入鞘。元璋向兆先拱手道：“在下朱元璋，特别与陈将军相见。”兆先面无表情，咬着牙，嘴唇微动。元璋道：“你爹诱杀了我的亲外甥，而卢德茂杀了你爹，两方交战，各为其主。我朱元璋决不计较你父诈降，你爹设计捉杀害我小舅的怨仇也从此了断，望陈将军归顺，共抗元兵！”
兆先手中的枪缓缓地放下，脸上也少了许多杀气。元璋见他心动，就下了马，遇春呼道：“主公，不可下马！”
第十七章
第十七章
冯国胜威振集庆路朱元璋遇险应天城
朱元璋不顾诸将劝阻，下了马，径向陈兆先走去，吓得汤和、花云、胡大海等诸将都将马催上来，生怕陈兆先使枪来刺。元璋示意诸将退后，就向陈兆先唱一大诺，说道：“陈将军，朱元璋这厢有礼了。”
兆先愣了一下，搁了枪，双手抱拳，说道：“小人是万死之人，朱元帅折杀小人了。”
元璋见兆先这么说话，全然放心，走上前去，牵住兆先的马缰。众人都屏住一口气，紧攥兵器，军马丛中，花云早拈弓搭箭，瞄着兆先，以防不测。元璋伸手出，要接兆先下马，兆先本是性情中人，与其义父大为不同，耐不过朱元璋的情面，摘下钢枪，众人吃惊时，兆先却将枪扔在地上，握着元璋的手，翻身跳下马来，跪在元璋眼前，数十骑见主帅跪了，都一齐翻身下马，只听得一片哗哗的甲胄声响，跪成一片。元璋惊喜道：“诸位请起请起，从此都是一家人了。――不知江宁镇可有好酒楼？如有，我今日备几桌好酒席，为陈将军一行人接风。”
兆先站了起来，说道：“朱元帅，请准许我遣人通知城中各处的将校，都不要再打了，一并前来归顺元帅。”
元璋道：“甚好甚好，你快着人去。”
兆先吩咐了几个军校，军校上马分头而去。常遇春、汤和、胡大海等诸将哪见过这样的场景，都不敢相信，心想这莫非就是以仁义服人罢。谁都想不到这么一场恶战，竟以陈兆先义降而终。
是日，军校们进城召降了全城两万五千余人。
酒宴设在城中几家酒楼上，费用由军中支付。酒席间，元璋请兆先及他手下将领七八人同坐一桌，为他们敬酒。兆先等人吃酒十分斯文，态度谦恭，脸上总是陪着谨慎的笑容，好象心事重重。朱元璋猜出七八分了：“陈野先诈降时，曾暗中告诫旧部，打仗时都不要尽力，他天叙、天祐吃尽苦头。如今陈兆先也归降了，担心自己及诸将不信任他们，因此都有些愧疚不安。”
元璋道：“兆先，我久闻你兵马猛悍，你在你几万人中选出五百骁勇的士卒，临时做我的亲兵。”
兆先有些吃惊，忙问：“我等今日归顺元帅，军中人心不一，恐有不妥罢。”
元璋道：“我信得过你，你去选平日忠勇的人，要五百个。”
当晚，兆先领来五百壮士，来到元璋在城外大帐中，五百壮士都有些拘谨，站在前面的人都想躲到后面去。元璋与五百壮士同进晚餐。晚上睡时，让一百人睡在大帐中的地铺上，因人多，其余的人睡不下，元璋就让他们在环绕大帐的小帐中睡，并令五百人皆带刀在身边，兼作宿卫。
元璋在蜡烛下看书，不知他是真看书还是装模作样假看书，身边只留冯用一人。冯用只有一把佩剑，侍坐一侧。鼓交二更，元璋有些睡意，打了一个哈欠，合上书，来察看睡下的人。众人见元璋来了，未睡的忙闭上眼睛装睡，几个胆大的人张着眼睛看着朱元璋，愣愣地笑着。元璋问他们道：“垫被厚不厚？被子薄了么？冷不冷？”那几个壮士都说：“垫被厚，被子也厚，不冷不冷。”元璋不信，手捏了捏垫被，掂了掂盖被，还算厚实。他看了一圈，还给几个装睡的人整了整盖被，就回到自己的铺上，解下软甲和腰刀，熄了蜡烛，与冯用各拉一床被子睡了。
帐内帐外静悄悄地，夜风拂过帐帷，细细如语，还隐约能听到四围有小虫在吟唱。今夜没有征战号角，梦里也没有刀光血影。众人都静静的地睡着，心思也只有各人自己知道。不多时，元璋响起微微的鼾声。
元璋将人马在江宁歇息三天，便准备挥师攻打集庆。集庆城外的蒋山上有两千多官兵，取集庆必先取下蒋山。兆先全身披挂来见朱元璋，说道：“元帅，我旧部中五百壮士请战，都愿做先锋。请主公给我将令，我领他们先平了蒋山，再与众人杀上集庆城头？”
元璋问：“这是为何？”
兆先道：“他们说元帅既恁地的信得过，当以死相报。”
元璋道：“难得他们一片心，好好，我就让他们当先锋，夺一个头功。”
兆先道：“小将愿当此任。”
元璋不允，说道：“你父已经死了，我不忍让你再有意外。冯氏兄弟有两个人，就让弟弟冯胜去做头领。攻集庆城我自会用得着你。”
元璋令冯胜领五百军汉潜入蒋山下，徒步登山，周德兴、吴良等领三千人随后。那五百人神勇非常，登山如飞，官兵全无防备，仓猝应战。不到一个时辰，冯胜领兵就便夺了蒋山，官兵降了大半。下午，元璋与徐达等人领了一队人马登上蒋山，在山上观看集庆城的形势。想到冯用当年所说的拔金陵以为根本不久便可实现，心中有些激动。
太阳落山时，兵士们在山中挖灶做饭，元璋有些劳乏，就在草地上躺下，不多时就呼呼地睡了。饭熟时，他才醒来，一看天色已黑，满天星辰，集庆城中灯火点点。元璋突然大笑，徐达与田兴不解，忙问道：“元帅为何发笑？”
元璋道：“今日这一睡，梦中竟得了一首诗来。”
徐达笑道：“元帅有甚么好诗？”
元璋便得意地说：“这首诗名唤《野卧》，你且听来——”元璋便吟了下面这首诗：
天为罗帐地为毡，日月星辰伴我眠。
夜间不敢长伸脚，恐踏山河社稷穿。
徐达差不多都听明白了，笑问：“这诗做得也好了，气势不凡，元帅哪里得到这样的巧意？”
元璋道：“适才做了一个梦，梦见山下的集庆城很小很小，就如孩儿们玩瓦片石子垒的屋，我翻了一个身，一伸脚，就将屋宇楼阁全捣碎了，哗剌剌的，醒来一看，原来是炒菜声。”
田兴笑道：“贤弟的诗做得也好了，只是粗豪些，有些发迹前山大王的气象。”
一句话将元璋逗乐了。
朱元璋令人马开到集庆城外三里。一路上声威震天，征旗飞扬。城内的元兵早就惊慌起来。
行台御史大夫福寿领兵一万在西北城外摆开阵势，阻挡从大江上来的军马。常遇春、陈兆先恐冯胜一人独得大功，各领了五千舟师，从城外江边登岸，拥到城下，与福寿的人马打了起来。福寿不支，退回城中，闭城拒守。元璋大军涌到城下，驾起云梯登城。冯胜领了五百壮士，人人整束甲胄，提着大刀，腰上挂着弓箭，夸着腰刀，都骑着快马，早绕到城西无城墙的地方，元兵正建木栅来拒，冯胜领人马毁了木栅，冲了进去。集庆城大，元兵又分守，怎挡五百壮士神勇！众人齐声呐喊，元兵不知来了多少人，城中一时大乱，只顾逃窜，无心厮杀。冯胜五百人先夺了西城门，放常遇春人马进来，元璋、徐达、汤和等也接着进来。与此同时，邵荣、吴良、吴祯、周德兴、耿再城等人领着军马差不多也从北城抢上城头。
福寿在西城督战，花云、秦把头见兵卒上了城头，都被元兵打了下来，秦把头急得大叫一声，跳下马，持着盾，领着一队人抢上云梯。他连发几枚飞刀，打翻城头几个元兵，秦把头与花云跳上城头，与元兵厮杀起来，元兵不挡他们的神勇，惊慌而逃。福寿见城头不支，提刀从在城楼上下了，骑上马，挥师退到城中，欲作巷战。
元璋兵马从四面涌入城中，火光冲天，杀声一片，福寿兵马大乱，诸将呼叱不住。福寿领着几百人且战且退。城中有一座伏虎楼，他在楼前指挥左右兵士拒战。亲兵大呼：“将军，盗贼全城都是，将军快走！”福寿红眼了，挥剑将亲兵砍死，大骂道：“你怕死，老子不怕死！”福寿夺了弓箭，射杀几个红巾儿。箭射尽时，福寿与几百元兵在楼下门坊前与红巾儿厮杀，渐渐不敌，福寿只得上了楼。冯胜领头五百壮士，在楼前乱箭齐发，射倒几十个元兵。福寿在楼上疯狂大叫，楼下元兵见无处可逃，一些人往楼上走，一些人跪在地上求饶。福寿大骂道：“死就死，哪得如此不堪！”挥剑驱赶兵士。冯用等人将伏虎楼围住，拈弓搭箭，向楼上福寿喊话道：“快快扔了兵器，都下楼来，一律免死！”元兵纷纷扔下手中兵器，举起双手，缓缓下楼，跪成一片。福寿在楼上时而大骂，时而长叹，时而大哭。冯胜道：“福寿，你上天无门，下楼有路，为何不降？”
福寿骂道：“你们都是些千刀万剐的盗贼，都不得好死！”
冯胜问道：“你到底下不下楼？”福寿提着朴刀，手指着楼下骂道：“直娘贼，有种上楼来打。”冯胜让几个壮士冲入楼中，福寿听见楼梯声响，将楼上桌椅扔了下来，一把交椅砸到一匹马头上，那马轰然倒地，马上的人滚了下来。冯胜道：“你这厮恁地可恶，直是讨死！”拉满弓，一松手，只听弓弦声响，紧接着听得楼上一声闷叫，福寿身体向栏杆上一倒，头重脚轻，翻身跌落楼来，啪的一声闷响，福寿直挺挺躺在地上，七窍流血。那一只箭穿透他的脖子，因为他身上要害处都是盔甲，只有脸与脖子没有遮挡。官军吓得哗地跪倒在地，无人敢抬起头来。
下午申牌时分，朱元璋的人马从各道城门涌入集庆城。元平章阿鲁灰、政事伯家奴、集庆路达鲁花赤达尼达思等战死。花云等人捉了朝廷御史王稷、元帅李宁等三百余人。蛮子海牙从水路逃走，投奔张士诚。水寨元帅康茂才、苗军元帅等人无处可逃，皆率众归降。朱元璋共得集庆路军民共计五十余万。
元璋入城时，李善长早遣人在城中各处张贴朱元璋的告示，诸军无犯。城中绅士、富户与百姓们都来街坊间迎接朱元璋的兵马。城南富户一个叫王彩帛的人，宅第深广，他给朱元璋献了许多钱钞，并请朱元璋先寄住在自己的府第里。当日黄昏，元璋特意来他家一看，果然宏敞，房屋颇多，就同意先借住一些日子。
元璋召集城中的朝廷官吏及年长父老，设宴待之。朝廷官吏唯唯诺诺，父老则喜笑颜开。元璋给众人敬酒，说道：“朝廷失政，以致天下纷扰，刀兵并起，生民涂炭，你等宜各安职业，不要怀疑恐惧，贤人君子，有能相从我而立功业者，我礼用之，居官员者要慎重，不要暴横，以免殃吾百姓。旧政有不便者，我为你们除去。朝廷官吏，无大恶者，我皆留用，各司城中旧职，并请诸父老给百姓们转达我的话。”官吏听了元璋这般说，不但可以保命，还可以在城中司其旧职，十分感激。父老们皆是城中有名望的人，他们安定人心之功非几张告示可及。父老们回去后，传达了元璋的话，一传十，十传百，全城人许多人相信朱元璋能给他们带来好日子，涌上街头，欢庆起来。
次日辰牌时，元璋领着徐达、汤和、费聚、冯用、李善长诸将和十几名亲兵，来到大江边的临江楼上，眺望城郭。此时天清云淡，大江如带，云树苍苍，洲渚隐隐。凭栏望远，吴天空阔，心情豁然。
冯用感叹道：“集庆真是诸葛孔明所言‘钟山龙盘，石头虎踞，此帝王之宅’。唐人刘知几《史通》有云：‘虎踞龙盘，帝王表其尊极。’”
元璋自知势力尚且微弱，眼下不敢有称帝号王之心，说道：“冯先生真是博识。这钟山的形势，端的有王气。人道是钟山如龙，形势上有七八分相似，不知为何叫石头城？虎踞又如何说？”
冯用指点楼外道：“此城西南古时有一石头城，早已废败，后人便唤它作石头城。那里有一座清凉山，山形如虎，便有虎踞之说。三国时的东吴，后来又有东晋、宋、齐、梁、陈，皆都于城，后人称作六朝古都。此地四周是山，北高南低，易守不易攻。西边有秦淮河入江，沿江多山矶。自西南向东北，有石头山、马鞍山、四望山、卢龙山、幕府山，东北钟山，北边有富贵山、覆舟山、鸡笼山，南边有长命州、张公州、白鹭州，都是天然屏障，拱卫此城，可以成千秋之业。我们今日得了集庆，真是天赐其便，得集庆便可得江南，得江南得天下不难矣。”
元璋点点头，说道：“所言极是。金陵险固，古所谓长江天堑，冯先生隐居妙山时就让我拔之以为根本。城中仓廪实，人民多，加上诸公同心协力，先平江南，再平江北，想必有功日一日。”
徐达道：“今日得了此城，真是冯先生说的上天相授的意思。”
李善长问道：“集庆城在战国时属楚，楚置有金陵邑，秦称秣陵，东吴称建业，晋及南朝称建康，元称集庆。我们是不是改一个名字来叫唤？”
元璋道：“你们说得好。我看等闲取了集庆，倘使不是天授，还不知要死多少人哩。攻太平，攻和阳，都费了将士们的大气力，唯独打集庆大城，等闲就攻取了。我看改集庆为应天，诸位以为如何？”
田兴抚掌笑道：“应天者，应上天之命也，贤弟有心思，不怕人，不怕鬼，不怕和尚，只怕天。改得好！改得好！”
元璋笑道：“难得田兄赞赏。”
一行人从临江楼下来，策马徐行，兵士们在街巷之间忙着清理战场，许多人家都关着门，只有屋顶上看到些许炊烟。因打了一天的仗，街坊门面都关了门，集市也停了，街人百姓稀疏。徐达、汤和、费聚等人怕路上有时不测，紧靠朱元璋身边，手按在剑上。元璋说道：“那个福寿虽然杀了天叙、天祐，但他为朝廷毕竟忠勇，给他备一口棺材，穿着生前的官服，以礼葬之，其他朝廷战死官员都如此。”
善长道：“我会着人办理。”
元璋道：“军中全是武将不行，还得请些读书人来，攻城要武将，治城要有读书人相助。读书人的主意多。集庆为六朝古都，人材就想必不少，善长，你着人去寻访寻访，选拔一些优异之士，我要见见他们。”
善长道：“我记得去访。”
元璋道：“你再告诉三军，攻集庆有功者，都要论功行赏。冯胜和五百壮士立了大功，五百人中战死五个人，都要厚葬，还要给他们家里送去银钞抚恤。”
元璋与众人正说着话，到了一处街坊的转角处，徐达、汤和、费聚行走在前，见街角的树后有几个人影，慌慌张张，心中惊疑之际，忽听得有弓弦声响，三只箭早向朱元璋射来，费聚一扬手，抛出一条长布带，啪地一声，将射向朱元璋那一箭打落，另二支箭射偏了，从徐达与汤和之间射过去，双箭插在他们身后一家店铺的木门上。元璋大惊。徐达等人大呼：“有刺客！”都拔出刀剑来。徐达、汤和、费聚与几个亲兵拍马追去，很快就赶上了，捉到了一名刺客，另两人从小巷是逃走了。汤和捆了刺客，扔在元璋马前。元璋问：“谁派你来射我的？”
刺客浑身发战，说道：“小人是我福寿将军派来的。”
元璋道：“这般说来你是官军？可你穿着粗布衣，何以见得你是元兵？”
刺客揭起外衣，露出里面的青衣来。元璋笑道：“你里面穿的到是官兵的青衣，可这就怪了，福寿当日城破时就死，谁人指派你来做这桩勾当？”
刺客吃了一惊，叩头道：“小人说错了，是元帅李宁指使的？”
元璋问：“李宁早拘禁在军中，如何还能指使得你们，还不说实话！”
元璋令人将刺客带到大军营中，冯用、李善长稍加审讯，刺客说话破绽百出，最