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石亨沉吟不语，看来也是没有主意。
正在这时，仆人进来禀报：老爷，翰林侍讲徐珵徐大人来访。
石亨：徐珵？他来干吗？
石亨略一沉思，立刻露出欣喜之色：唔，先请他进来。
徐珵拜见石亨：卑职见过武清侯石大人。
石亨：徐大人客气了，只管叫我石大人就是，何必再加个武清侯啊？
徐珵：哎，这武清侯可是皇上给封的，卑职不可不叫啊，哈哈。
石亨一愣，心知是徐珵的马屁功夫，便与他相视大笑：哈哈哈哈，徐大人，请了。
两人分宾主坐下，孙镗和宋城也一块坐在旁边。
石亨：徐大人无事不登三宝殿，今夜来访，不知所为何事？
徐珵神色暧昧地：武清侯难道不知卑职为何而来吗？
石亨一愣：请徐大人赐教。
徐珵却摇头晃脑打量着房子，偏偏岔开了话题：武清侯到底是我大明第一功臣啊，这座豪宅就是气魄，嗯，气魄！
石亨又是一愣：哦，这房子乃皇上所赐，徐大人莫非不知情吗？
徐珵：武清侯现是朝廷新贵，皇上恩宠有加，天下谁人不知！
石亨冷冷地：徐大人，你今儿个这话我怎么听着觉得不顺耳啊？
徐珵不理石亨，却看着孙镗、宋城：这两位将军跟随武清候左右，没少享福啊！还有武清候的那位贤侄石彪将军，更是少年英雄，几位结成兄弟，想别人所不敢想，做别人所不敢做，此等气魄，朝中大臣人人自愧不如。
孙镗、宋城大怒，差点就要拍案而起。
石亨朝两人使了个眼色，孙镗、宋城只得忍住。
石亨厉声地：徐大人，你这话是什么意思？
徐珵不慌不忙：武清侯稍安勿躁，卑职的话还没说完呢。
孙镗终于忍不住了：说完了，也许就晚了，徐大人难道就不怕本将军对你不客气吗？
徐珵：是吗？哈哈，那卑职就打个赌，卑职要是说完了，武清侯和两位将军不但不会开罪卑职，说不定还得好好谢谢卑职呢。
石亨和孙镗、宋城都被徐珵云里雾里的样子搞得摸不着头脑了。
徐珵见时机已到，缓缓地叹了口气：唉，刚才武清侯不是问卑职所为何来，卑职现在就直言相告吧，卑职是为了武清侯和几位弟兄的脑袋而来啊！
孙镗再次大怒，猛地拍了下桌子：混账，你不想活了！
石亨却似有所悟，反而指斥孙镗：放肆，给我坐下，听徐大人说。
徐珵奸笑起来：武清侯倒还是个明白人。嘿嘿，武清侯哪，前些日子，皇上先是贬石彪将军去边关，后又罢免武清侯手下三位心腹爱将，今儿个呢，更是命王大人追查行刺于大人一案，卑职可替武清侯你忧心如焚哪。
石亨一愣，强作平静：哼，行刺于大人，跟我有什么干系，徐大人多虑了吧？
徐珵：武清侯，事到如今，我看你就不必装糊涂了。实话说吧，于大人被刺，跟石彪将军，还有这两位，恐怕不会没关系吧？啊？
石亨霍地站起来：徐大人，你究竟想要怎么样？
徐珵：哎，武清侯，有话慢慢说嘛，何必动怒？
石亨气呼呼坐下：哼！
徐珵：我徐某人今晚既然敢登门请教，就是想帮武清侯度过此次大劫，武清侯，你难道还不明白卑职的用心吗？
石亨顿时放下心来，满脸堆笑：误会，误会。这么说，徐大人是……
徐珵：卑职不才，替武清侯出出主意嘛，倒也不难。
石亨大喜，连连拱手：徐大人，刚才多有得罪，请包涵了。
徐珵：好说好说，都是自己人嘛。武清侯，你说呢？
石亨主动地：徐大人以后用得着我，千万别客气，就当包在我身上好了。
孙镗已等不及了：徐大人，请赐教，你刚才说的是何主意啊？
徐珵：此事必先拿王直开刀。
石亨点点头：徐大人说下去。
徐珵：王直在老家兴建宅院一事，不知武清候可有所闻？
石亨：我倒是听说过，不过造房子跟此事……
徐珵：武清候有所不知，这里面大有文章啊！
石亨：哦？
徐珵叠起两个指头，故作神秘地凑近石亨、孙镗、宋城，轻声嘀咕了几句。
石亨听了，连连点头：果然好计！
徐珵得意地：这一计就叫釜底抽薪。哈哈，搞掉了王直，案子查不下去，而且还断了于谦的一支胳膊，那是一箭双雕啊！
石亨：唔，皇上就是想再查，一时半会也查不了了！
孙镗：那弹劾王直之人，徐大人是打算……
徐珵阴狠地：弹劾王直之人，就请吏部的人出面。
宋城一愣：吏部？那不是王直……他可是吏部尚书啊！
徐珵：宋将军难道还不明白？让吏部的人弹劾他们的顶头上司，这是让他们狗咬狗，咬个不亦乐乎。哈哈，是吗？武清侯。
石亨笑而不答，神色颇为得意。
十六 于谦被刺（6）
11、女贞卧房
女贞已经醒过来了。
于谦亲自给她喂药：来，慢点喝。
女贞冲于谦微微一笑，喝起药来。
她喝得有点急，咳嗽起来。
于谦：哎，叫你慢点，就是性急。
女贞：没事。
于谦却一脸的关切：呛着了？
女贞心里一动，打趣地：于大人，我可是刚刚才发现，你这人还挺细心呢。
于谦一愣，忙把话岔开：好了好了，先喝你的药吧，啊？
女贞继续喝药。
于康进来了，见女贞的伤势好了许多，欣喜万分：阿弥陀佛，女贞姑娘，你总算没事了。
女贞：放心，我这人命大，阎罗王见了我，也不敢轻易收下呢。
于康：还说呢，前些天你昏迷不醒，可把老爷给急坏了。我跟了老爷这么多年，可没见他急成这样子的。
女贞幸福地笑了，调皮地：是吗？我可不信，他这个人，就是天塌了，他也不会眨下眼。
于康：女贞姑娘，你说这话可没良心了，老爷他真的……
于谦瞪了于康一眼：就你多嘴！
于康不敢再说：得，得，我不说了，反正你们谁也不领我的情。我呢，也该忙我的事去喽。
于康说着，转身就走。
女贞却故意叫住他：哎，康叔，你的话还没说完呢，怎么就走了？
于康：女贞姑娘，你还是听老爷说吧，他的话，你爱听。我嘛，就不打扰你们喽。
女贞不由把脸一红。
她的视线与于谦相遇了，于谦一惊，忙转过脸去。
女贞却扑哧笑了：这个康叔，还真爱胡说八道。
12、乾清宫书房
景帝靠在龙椅上，微闭着眼睛，听曹吉祥念奏折。
曹吉祥：吏部侍郎李实奏报，吏部尚书王直……
曹吉祥停住了，眼睛瞪着奏折，似乎颇为诧异。
景帝睁开眼睛：怎么啦？念！
曹吉祥：万岁爷，这……这可是弹劾王大人的……
景帝：何事？
曹吉祥：据李侍郎说，王大人在老家大建豪宅，规模之大，非一品大臣所能享用，有违礼制……
景帝一愣：是吗？拿过来，让朕瞧瞧。
曹吉祥将奏折递给景帝，景帝看了几行，脸色立变：这个王直，好大的胆子啊！哼，他这是想造皇宫不成？
曹吉祥煽风点火地：万岁爷，王直系三朝元老，这些朝廷规矩，他焉有不知之理！依奴才看，他这是明知故犯，图谋不轨哪！
景帝又是一愣，点点头，沉思着：王直一向做事谨慎，今儿个怎么如此胆大妄为？奇怪啊！
曹吉祥点头哈腰地：嘿嘿，奴才是替万岁爷着想，一个吏部尚书，倒盖起王侯的宅子来了，万岁爷，要是这事传将出去，朝中只怕人心浮动，万岁爷的面子上……
景帝：朕知道，朕奇怪的是朕刚刚命王直调查于爱卿被刺一案，怎么王直他自己倒犯了事了？
曹吉祥转着眼珠子：万岁爷的意思，莫非是有人乘机诬陷王大人？
景帝不置可否，想了一想：这样吧，把这折子先送给于爱卿过目。
曹吉祥：万岁爷是想让于大人查办此事？
景帝：于爱卿办案最为公正，又最了解王直，让他来处置，定会给朕一个满意的结果。
曹吉祥连连点头：是是，万岁爷英明，奴才佩服之至。
景帝挥挥手：去吧。
曹吉祥却又点头哈腰地凑在景帝跟前：万岁爷，奴才有一句话，不知当讲不当讲？
景帝：讲吧。
曹吉祥：王直这帮老臣，原先都是太上皇的人，对万岁爷未必……嘿嘿，万岁爷何不乘此机会，把他给……
景帝极为不悦，端起脸来：曹公公，什么时候，你学得比主子聪明啦？
曹吉祥脸上的笑容僵住了：万岁爷，嘿嘿，奴才不敢，奴才是一片忠心，为了万岁爷你……
景帝：这事还没查实呢，你就替朕决断了？嗯？
曹吉祥吓得跪在地上，连连叩头：奴才该死，奴才该死。
景帝厉声地：朕没说的事，以后不准多嘴，听见没有？
曹吉祥大汗淋漓：是，是。
13、于谦公事房
于谦脸色凝重地翻看着李实弹劾王直的奏折。
御史彭坚匆匆进来：卑职彭坚见过于大人。
于谦：彭御史，我这儿有一份奏折，请你先看看。
彭坚看奏折，大吃一惊：王大人？这……这怎么可能呢？
于谦：你先看仔细了，这份奏折说得有凭有据，不像是捏造。
彭坚：那倒是。奏折上对王大人在老家所建的这座房子的大小、方位、甚至柱子、门框上的雕饰都写得清清楚楚，若非亲眼所见，怕是写不出来啊。
于谦：按我朝规定，一品、二品官员，所建房屋，厅堂不可超过五间，门前门后不可多占地，更不可私建亭馆楼阁，可王大人在老家盖的这座房子，厅堂有九间，占地两百余亩，亭馆楼阁无数，更出格的是，正厅柱子上竟雕饰有龙凤，按律法，这是目无礼制，犯上作乱！
彭坚：光这一条罪，王大人就得杀头啊！
于谦沉重地：是啊，这个乱子可出得不小。
十六 于谦被刺（7）
彭坚点点头。
于谦：我现在想起来，这件事我也曾风闻过，有一回王大人请我和石总兵小聚，就曾说起他的两个兄弟在老家兴建宅院，我当时竟没在意，没想到闯出如此大祸！
彭坚：王大人乃三朝元老，这些朝廷规矩，不会不知，于大人，这里面……
于谦：我找你来，就是要你去王大人老家，查实此事，然后回京向我禀报。好在王大人老家离京城不远，就在直隶境内。
彭坚：卑职遵命。
于谦：速去速回吧，皇上特意交代，此事务必先查实了。
彭坚：是，卑职明白。
于谦神情黯淡地点点头：好，你去吧。
14、王直老家外
这是一座规模宏大的新建房屋，巍峨壮观。
一道绵延数里的围墙把房子给围了起来。
大门前有两只石狮子，门上挂着大匾额：王府。
有几个家丁立在门口。
彭坚来到门口，被家丁拦住：哎哎，干什么的？
彭坚：哦，这儿是王府吧？在下是从京城来的。
家丁：京城？是我家大老爷叫你来的吧？
彭坚：没错，在下有事要见二老爷。
正说着，王直的弟弟二老爷过来了。
家丁：哎，这不，二老爷来了。
二老爷：这位是……
彭坚：在下彭坚，左都御史。
二老爷一愣：彭御史？你……你找在下？
彭坚：二老爷，咱们进去说吧，啊？
二老爷：彭御史，请，请。
二老爷带彭坚进门。
彭坚被这座房子的华丽和奢侈惊呆了。
他一眼就看见了柱子上雕饰的龙凤。
二老爷：彭御史，我家大哥托你有何事相告啊？
彭坚冷冷地：不，在下不是替王大人带信的，在下是奉于谦于大人之命，特来查访王大人的这座房子。
二老爷一愣：房子？房子怎么啦？
彭坚：二老爷，这座房子好像不是给王大人住的，而是给皇上住的，连龙凤都雕上了，你说呢？
二老爷：这……图个吉祥嘛，我家大哥日后告老还乡，有个安身之所……
彭坚：依在下看来，这恐怕不是安身之所，倒是一处灾祸之地！
二老爷惊得目瞪口呆。
15、于府院内
于谦坐在院子里，在读于冕的来信，脸上露出了笑意。
女贞的身体已复原了，从房间里走出来，见于谦在读信，便关切地：哎，少爷来信啦？他在信里头都说些什么呀？
于谦：哦，这小子，现在春风得意，干得挺欢呢。
于康在边上听见了，笑道：俗话说，有其父必有其子，少爷从小得老爷教导，必定为官清正，深得民心。
女贞噗哧一笑：是吗？我看说不定是青出于蓝而胜于蓝，于大人，当心少爷以后要超过你呵！
于谦：嘿嘿，他这是八字还没一撇，路长着呢。何况耳听为虚，眼见为实，到底怎么样，还得我亲眼见了才能作数。
女贞调皮地：于大人，你是害怕了吧？
于谦一愣：我害怕什么？
女贞：怕少爷有一天超过你啊，嘻嘻。你像他这个年纪，可是什么官也没当上啊！
于谦认真地：女贞，当官不容易，当个好官更不容易，我就担心于冕小小年纪，别出了什么岔子才好。一个县太爷，十几万口人的生计，肩上的胆子不轻啊！
于谦顿了一顿，又沉重地：更何况于冕所治之地，乃是穷山恶水，当年你父亲他们……
女贞也感慨地：是啊，当年家父领着数十万流民，在那儿开荒种地，刀耕火种，那份艰苦，我现在想起来，都历历在目。
于谦：于冕要在那儿带领百姓白手起家，比起其他地方来，那是难上加难，万一有个闪失……
女贞急忙摆摆手：好了好了，刚才康叔说了，有其父必有其子，少爷像你，不会给你丢脸的，你就一万个放心吧。
于谦点点头，又仔细地看起信来。
女贞搬出一桶衣服来洗。
于谦见了，大吃一惊：放下放下，你身体还没康复，怎么干起活来了？
女贞：放心，于大人，我哪有那么娇惯，这点活，还干得了。
于谦：不行，你给我回去好好躺着，啊？
女贞：都躺了几天了，我都躺烦了。再这样下去，不闷死才怪。
于谦：你啊，怎么还像个小孩子？大夫说了，身体还没康复……
女贞见于谦如此关心她，心里很是甜蜜，噗哧一笑：看样子，你也够听大夫的话的，啊？
于谦：没错啊，大夫的话……
女贞：得了得了，你自己生病的时候呢？大夫让你休息，你何曾休息过了，还不是整日惦记着朝廷里的事？告诉你，我这是向你学的呵！
于谦顿时无话可说：你……哎哟，你这是分明……
女贞：我这法子，就叫以子之矛，攻子之盾。于大人，你该服了吧？
于谦苦笑着直摇头：嗨，还真拿你没办法！
女贞洗好衣服，将它们晾挂在院子里，边晾边责怪着于谦：你啊，就是懒，衣服一穿这么多天，也不知道换下来，臭死了。
十六 于谦被刺（8）
于谦正往房间里去，听见女贞的话，笑了：所以嘛，这男人都有个雅号，叫臭男人。
女贞娇嗔地：还乐呢，下回要是不改，不给你洗了，臭死你！
于谦：好好，下次本大人自己动手，不劳烦你了，行不？
女贞：不行！
于谦奇怪地：为什么又不行啦？
女贞：你真自己动手，我还不放心呢。这种事，天生就是女人干的，你一个大男人，像话吗？
于谦看着女贞，感慨地：唉，说起来还是我不好，你在太后身边的时候，何曾做过这些活，现在倒让你受苦了！
女贞脸上肃然：于大人，你这是取笑女贞了。我刚才不是说了，当年在那十万大山中，我和爹他们过的是刀耕火种、自力更生的日子，什么苦没吃过？
于谦一笑：那倒也是，虽说那是片桃源乐土，可日子是够辛苦的。
女贞突然一阵冲动：于大人，只要在你身边，我……我……
于谦一愣，看着女贞。
女贞也看着于谦，脸上突然一红，把后面的话咽了回去。
于谦有点尴尬地讪笑着：嘿嘿，吞吞吐吐的，怎么就没下文了？
女贞回过神，脸又红了一红：没什么，不想说了呗。
于谦大感惊奇：是吗？这可不像是你的性子啊，平常不让你说你都要说个没完，今儿个怎么……
女贞：就不兴人家有点改……改变嘛？
于谦又认真地看了女贞一眼：哦？改变？
女贞却似乎有点难过，隔着晾晒的衣服，望着于谦：于大人，我在你的心目中，是不是跟夫人差得太远了？
于谦一愣：你问这个干吗？
女贞盯着于谦，穷追不舍：说呀，于大人，是不是？
于谦想了一想，正要回答，于康过来禀报：老爷，彭御史回来了。
于谦：哦？快请他进来。
彭坚拱手进门：于大人，卑职回来了。
于谦急急地：怎么样？都查实了吗？
彭坚：嗯，卑职亲自去查看过了，全是真的。
于谦的脸色一下凝重了，无言地点点头。
彭坚：王家的那座房子是王大人的两个兄弟替他造的，王大人可能还不知其中真情。
于谦：是吗？
彭坚：据王家的二老爷说，还是在他们得知王大人封了少保的时候，觉得这是件光宗耀祖的大事情，高兴坏了，全家一合计，就盖了这座房子。本来是准备王大人告老还乡时，供他养老的。
于谦顿足而叹：糊涂，真是糊涂！那……那龙凤又是怎么回事？
彭坚：哦，卑职也打听过了，龙凤是工匠们自作主张雕上去的，说是王家出了个大官，理应讨个彩头。王家兄弟本来在地方上就是一霸，胡作非为惯了，听了竟觉得是个好主意，就让工匠给雕上了。
于谦：这么说，这座房子属于王大人，是没错的了？
彭坚：一点没错。
于谦点点头，沉吟片刻：彭御史，你先回去吧。
彭坚：是。
于谦：哎，彭御史，这件事，先别跟任何人说，明白吗？
彭坚：卑职明白。
彭坚走后，于谦仍在想着心事。
女贞早把于谦和彭御史的谈话听在耳中，此时担忧地走上前：于大人，你打算怎么办？王大人可是你的恩师啊！
于谦心乱如麻，好一会才叹了口气：国法难容哪！
女贞：那也未必，彭御史刚才不是说了，王大人自己也不一定真的知情嘛。不知情者何以论罪？
于谦：这座房子是王家为他所建，再怎么开脱，王大人都是难辞其咎。何况朝廷律法，绝非儿戏。
女贞一惊：于大人，你是要秉公执法？
于谦叹息地：除此之外，我还会有别的选择吗？
女贞神色黯然。
于谦似乎想到了什么：只是这件事来得好怪啊，不早不晚，偏偏在王大人奉皇命追查刺客……
女贞：于大人，你是说这里面会有阴谋？
于谦：这会儿还说不上，我只是觉得这其中必有原由。
女贞：于大人，那你千万要慎重了，可别上了人家的当。
于谦极为矛盾地：可事实如此，不按国法论处，那也不行啊！
女贞一惊：这……
于谦陷入了激烈的思想斗�