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于谦冷笑一声，指着王振：王公公，你不过是个内官，有何资格站在朝堂上指手划脚，发号施令？
英宗恼火地：你……你不可如此对王先生无礼。
于谦：皇上、太后，这次火炮走私，与王公公不无牵连，臣有证据在手。
众大臣们都失声叫了出来：啊――
孙太后冷静地看着这局面，微微点头。
二 疑难重重（6）
英宗却更怒了：于爱卿，你刚才说太国舅走私火炮，现在又说王先生是主使，你到底要怎么样？
于谦正气凛然地：圈地为内忧，走私为外患，我大明内忧外患一并降临，皇上难道不该正眼视之吗？
英宗一愣，一时哑口无言。
王振装出委屈的样子，扑通跪下：万岁爷，奴才何曾做过伤天害理之事，今日却让万岁爷为难，奴才对不住你啊！
徐珵等人见状，忙出来打圆场：王先生对皇上一片忠心，一点捕风捉影之事，就弹劾王先生，岂不寒了众大臣的心？
英宗也想匆匆了结此事，便顺水推舟：这样吧，此事还得细加审理，先把嫌犯押下去。
孙太后突然开口了：且慢！
英宗和王振等人都是一愣。
孙太后：走私神机火炮一事，关系社稷安危，不可草率发落，皇上，你说呢？
英宗：太后，朕的意思是……
孙太后：于爱卿，你刚才说有一封密函，可否让哀家一看？
于谦掏出密函：太后，密函在此。
侍立在孙太后身边的太监兴安忙将密函递给孙太后。
孙太后看了一眼，脸色一下凝重了。
王振则是万分紧张，额上渗出了冷汗。
孙太后却看也不看王振，将密函藏进袖口，脸上不动声色。
众大臣不知孙太后葫芦里卖的是什么药，都呆呆地站着。
廷上的气氛又一下子紧张起来。
孙太后见稳住了局势，便不慌不忙开口：于大人忠诚为国，有口皆碑，先帝在世时，曾多次对哀家夸奖于大人，称之为国之栋梁。今日他在廷上直言我大明盛世，内忧外患，实是有感而发，哀家听在心里，不敢稍作懈怠，国家兴亡，岂同儿戏，啊！
英宗眼见孙太后将密函放入袖口，不知内中有何秘密，便不肯吭声。
王振投鼠忌器，更不敢发难。
如此一来，形势急转直下，众大臣都看着孙太后，听她拿主意。
孙太后：于爱卿所奏走私火炮一案，确有真凭实据，内中详情，还得再加审理。常言道，王子犯法，与庶民同罪。哀家在这儿说句话，此案不管牵涉到谁，也不管是哪位皇亲国戚，都要一查到底！
孙太后此言一出，孙万山的脸色一下子变得惨白。
英宗看看孙万山，又看看正在气头上的孙太后，欲言又止，无可奈何地摇摇头。
于谦振奋地：把嫌犯押下去。
御林军押着垂头丧气的孙万山下。
孙太后看着英宗，语重心长地：皇上，国家安定乃当前第一要务，走私火炮和圈地这两件事，哀家看，就一并交给于爱卿审理，如何？
英宗默然。
王直上前附和：太后所言极是，请皇上明察。
英宗勉强地：那就由太后定夺，退朝！
7、兵部审讯房
于谦在提审孙万山：传嫌犯孙万山！
孙万山被押上来了，他又恢复了自以为是、目空一切的表情。
于谦一声大喝：跪下！
孙万山却双眼朝天，毫不理睬。
于谦：孙万山，本官要你跪下，听见没有？
孙万山：笑话，本大人乃堂堂太国舅，岂能对你这小小三品官下跪？
于谦：在本官眼里，这儿就没有太国舅，只有你这个嫌犯，你不跪也得跪！
樊忠朝站在一旁的士兵一挥手，两个士兵上来，在孙万山的腿上踢了一脚，孙万山扑通一声跪下了。
孙万山：于谦，你……你敢对本大人无礼，本大人跟你没完！
于谦一拍案子：嫌犯孙万山，本官已查明，你勾结瓦剌，走私神机火炮，又伙同王山等人大肆圈地，罪大恶极。本官问你，这两件事的幕后主使是谁？快快从实招来！
孙万山又霍地站起来，盛气凌人地：好个于谦，你倒真审起本大人来了。本大人告诉你，本大人不吃你这一套。
于谦：本官也告诉你，你就是天皇老子，本官照样不放过你。快快招来。
孙万山：哼，本大人要是不招呢？
于谦：孙万山，你身为大明太国舅，本当为朝廷建功立业，为太后和皇上分忧，可你却里通外国，欺凌百姓，毁我大明基业，你难道就没有一点羞耻之心吗？
孙万山：迂腐，迂腐，本大人所做之事，岂是你这等书呆子想得明白的？哼哼。
于谦强压怒火：本官问你，王振密函里头说的所托之事，是不是就是走私神机火炮？
孙万山傲慢地：本大人只有一句话，无可奉告！
于谦：你还是不招？那就别怪本官不客气了。
孙万山冷笑：于谦，本大人倒听说过你的名头，河南、山西的百姓都把你当青天大老爷，不过本大人不信这个邪，今儿倒要看看，你这个大青天能拿本大人怎么样？
于谦厉声地：你不招？
孙万山嬉皮笑脸地：不招！
于谦：来人，棍棒伺候。
两个士兵拖着棍棒上来。
孙万山有点慌了：于谦，你想用刑？
于谦：本官是要看看，太国舅的屁股是不是也像你这张嘴一样硬！
孙万山：于谦，你可不许乱来，别以为太后那几句话，你就当真了，本大人是太后唯一的亲兄弟，你要是动本大人一根毫毛，太后和皇上绝饶不了你。
二 疑难重重（7）
于谦：现在你是在本官手里，本官先饶你不得。杖三十大板，看你招不招！
樊忠早已怒不可遏，一把拖住孙万山，将他架到一张凳子上：放老实点！
孙万山大叫起来：于谦，刑不上大夫，你……你犯上作乱，敢打太国舅的屁……屁股。
于谦：给我狠狠打！
樊忠举起杖子就往孙万山的屁股打去：打！
另一个士兵也不由分说痛打起来。
孙万山疼得哇哇大叫起来。
孙万山喊爹叫妈的声音传到审讯房外，兵部尚书邝野在门口急得团团转。
审讯房里，孙万山的屁股被打得皮开肉绽。
两个士兵将孙万山架起来，扑通扔在地上。
于谦：孙万山，本官的厉害你可领教了？本官再问你，你说不说？
孙万山咬牙挺住：于谦，你……你打了本大人三十大板，本大人记着这笔账，等本大人出去，本大人要你的脑袋！
于谦：你不说？那好，本官再赏你三十大板！
孙万山强硬地：于谦，你严刑逼供，本大人要皇上将你碎尸万段！
于谦：来人――
两个士兵又提着棍棒上来了。
正在这时，邝野推门进来：等等，等等。
于谦一愣，急忙起来向邝野拱手：邝大人。
邝野将于谦拉到一边，悄声地：你刚才杖责太国舅，老臣在外面都听到了，既然审不出结果，今晚时候又不早了，就先到此为止吧，啊？
于谦沉吟着：这个……
邝野：欲速则不达，这件事还得慢慢来，于大人万不可操之过急啊！
于谦：好吧，今晚就审到这儿。（对士兵）把孙万山押下去！
士兵押着孙万山下。
于谦疲惫地从兵部审讯房外门口出来。
邝野跟在后面：于大人，老臣刚才的话你都听明白了？
于谦：邝大人是下官的顶头上司，邝大人的吩咐，下官不敢不从，可此案关系到我大明江山安危，下官不查个水落石出，那是对不起朝廷和天下百姓！
邝野：老臣是替于大人担忧，圣意难测，你我得留条后路啊，再说，现今朝政大权掌握在王公公手中，于大人一意孤行，只怕要祸及自身。
于谦：下官早已将生死置之度外，唯一的心愿，就是保我社稷平安，邝大人请勿多言了。
邝野叹息地：唉，于大人，你这犟脾气，老臣真拿你没办法！
于谦已拱拱手：告辞了！
8、于府卧房
简陋的家，显得破旧寒酸。
于谦夫人兰心患病在床，儿子于冕在旁细心侍候，给她的额头敷上湿毛巾。
母子之间相依为命的情景，在这些细微的动作里显露出来。
于冕面有忧色：娘，你烧得越来越厉害了。
兰心淡淡地：没事，娘的病娘自己知道，再吃点药就好了。
于冕点点头，想说什么，却没说出来。
兰心：来，把药给我。
于冕将药碗双手捧上：娘，慢点喝。
兰心喝了几口药，抬起头来，轻声地：冕儿，你爹还没回来吗？
于冕：听说爹已回到兵部，孩儿让康叔去找了。
兰心一听，忙把药碗搁下，焦急地：你这孩子，怎么这么不懂事？娘跟你说了多少遍，你爹这些天忙于查案，千万不可打搅他，让他分心。
于冕：孩儿自然知道，可娘的病……孩儿如何放心得下！
兰心看着于冕一脸焦急，口气顿时和缓下来：好了好了，娘不是责怪你，娘是说，娘这点病还挺得住。
于冕吞吞吐吐地：可家里没钱抓药了，爹再不回来，那……
兰心一怔，随即平静地：娘知道，这事先别跟你爹说，啊？
于冕为难地点了点头：嗯。
9、于府厅堂
厅堂里挂着那张溅满桃源王鲜血的字幅“民为重”。
案几上供着桃源王血迹斑斑的遗书和于谦带回来的一把金黄的麦穗。还有一只女贞编织的麦穗花环。
于谦点上香，恭恭敬敬地插在案几的香炉上。
女贞和病中的兰心跟在他身后，也将点燃的香插上香炉。
于谦的脸色极为沉重：老前辈，你所托之事，于谦尽已办妥，数十万百姓亦将安居乐业，但愿你梦想的桃源之地，早日成为百姓们的一方乐土。
女贞含泪跪下：爹，女儿已为太后收留，侍奉在太后身边，日后终身有靠。爹啊，你的在天之灵，也可安息了。
女贞说完，郑重地叩了三个头，泪流满面。
兰心看着悲痛的女贞，心里异常难过，她轻轻将女贞扶了起来：女贞姑娘，人死不能复生，你要保重自己啊！
女贞扑进兰心怀里：夫人――
兰心搂着女贞，抚摸着她的头发，爱怜地：老人家为了百姓舍身取义，百姓会记着他的恩德，你有这样的好父亲，应该高兴才是。
女贞含泪点点头：夫人，我是为爹高兴，他的心愿已了，如地下有知，他一定会感激皇上，感激于大人！
于谦：女贞姑娘言重了，跟令尊大人比起来，我于谦所做的又何足道哉！
女贞恳切地：我爹临终前曾嘱咐我，要我听于大人的话，于大人，从今往后，我……
二 疑难重重（8）
兰心：女贞姑娘，从今往后你只管把这儿当成你的家，啊？
女贞感动得热泪盈眶：谢夫人，夫人对我真太好了！
兰心亲热地握住女贞的手：哎，快别说这话，我呀，打一见着你，就像见着了亲妹妹，心里头可喜欢了。
女贞：夫人，那可要折煞女贞了。
兰心刚想说什么，突然一阵眩晕，身子晃了一晃。
女贞急忙将兰心扶住：夫人，你怎么啦？
兰心强撑着站住：哦，没事。我是说，你尽管把我和老爷当成自己的亲人，有什么难事，来跟我说，啊？
女贞笑了：夫人一片诚意，我只有惟命是从了。
兰心亲热地拉起女贞：来，我们进屋说话去。
女贞开心地：是，夫人。
兰心和女贞刚要走，看见于谦正凝视着溅着鲜血的“民为重”三字，陷入了沉思。
兰心：老爷，你又在想什么了？
于谦：唉，我一看见这三个字，心里就像是压了一块大石头啊！
10、于谦卧房
兰心的病情加重了，躺在床上，于谦焦虑地守在床前：你啊，都病成这样了，还硬撑着，不让冕儿告诉我。
兰心轻轻一笑：老爷说哪儿话，为妻的不是好好的吗？
于谦凝视着兰心憔悴的脸，内疚地：唉，都是我的不是，这些年，我长年在外奔波，一年之中，难得回来一两次，这个家全靠你撑着，我是问心有愧哪！
兰心急了：老爷言重了，老爷为朝廷奔忙，风里来雨里去，何曾有一丝闲暇，为妻的心里哪能不明白。
于谦轻轻握住兰心的手：只是苦了夫人你了！
兰心动情地：跟着老爷你，那是为妻的前世修来的福分，就是再苦再累，我也心甘情愿！
于谦的声音哽咽了：夫人！
兰心见于谦如此难过，忙强打精神，展颜一笑：好了好了，我没事，老爷只管放心就是，明儿个要忙什么，老爷只管忙去。
于谦轻轻拍了拍兰心：有夫人这句话，我心里倒踏实了。
兰心突然哆嗦了一下。
于谦：怎么啦？哪儿不舒服？
兰心：我……我有点冷。
于谦一把将兰心的双手捧过来，抱在怀里：来，我给你暖暖手。
兰心依偎在于谦怀里，感到无比幸福，她甜蜜地笑了。
于谦：还冷吗？
兰心：唔，好暖和啊！老爷，你还跟年轻时一样，啊？
于谦解嘲地：人是老喽，不过，我是个急性子，兴许这血气还旺着，哈哈。
兰心：那倒是，你常说，一腔热血，不知洒于何地。老爷一生抱负，为妻的最明白不过。
于谦点点头：知我者，夫人也！于谦此生有你相伴，也算不寂寞了！
此时明月高照，房内清光如水。
兰心：好圆的月亮啊！
于谦关切地：月光虽好，只怕夜凉已深，夫人，你还是早点歇吧。
兰心一笑：不，我倒想跟老爷好好聊聊呢。
于谦：哦？夫人真有如此雅兴？
兰心已“噗”一声吹灭了蜡烛。
于谦一惊：哎，夫人――
兰心：既然有这么好的月光，就别点蜡烛了，老爷，你说是不是？
于谦：夫人，你不会是舍不得这蜡烛钱吧？
兰心：能省则省，老爷，这可也是你说的。
于谦乐了：好，好，古人有凿壁偷光的佳话，今日我和夫人借着月色连床夜话，倒也是一桩乐事，哈哈哈哈。
兰心幸福地依偎在于谦怀里：老爷――
月光映照着于谦和兰心，显得那么宁静而温馨……
11、慈宁宫前
传来一阵兵刃交接的响声。
几个人影在空地上翻飞，手中的兵刃寒光闪闪，斗得难解难分。
原来是女贞在跟几个大内高手比剑。
女贞武艺高超，身影飘忽，一把宝剑如蛟龙出水，神出鬼没。
几个大内高手被她杀得手忙脚乱，惟有招架之功，毫无还手之力。
斗到分际处，女贞一声娇喝：着！
只见一道寒光掠过，咔咔几声，那几个大内高手的剑同时脱手飞出，震落于地。
女贞则轻飘飘地落在地上，脸不红，气不喘，婷婷而立。
那几个大内高手全呆住了，似乎不敢相信眼前的这一幕。
响起一声喝彩：好剑法！
原来是孙太后在一旁观看。
那几个大内高手大为尴尬。
孙太后：今日哀家是大开眼界了，女贞，你这剑法果然了得，只是不知何人所授？
女贞：回太后，奴婢自小得一神尼传授。
孙太后：神尼？
女贞：这位前辈武功出神入化，却不肯以真名示世，是以奴婢也不知她究竟为何人，只知她云游四方，行无定所……
孙太后沉吟地：哦，原来如此。
孙太后又看看那几个大内高手，淡淡地：怎么？比输了剑，还不服气？
那几个大内高手如梦初醒，忙向女贞拱手：姑娘剑术精妙，在下服了。
孙太后笑了：唔，这才像个样，你们虽是大内高手，须知天外有天，啊？
那几个大内高手诚惶诚恐地：是，太后。
二 疑难重重（9）
12、御花园
时值金秋，御花园里的菊花开得一片灿烂。
孙太后兴致勃勃地欣赏着盛开的菊花。
女贞提着一只洒水壶，跟在孙太后身后，她也被这片灿烂的菊花吸引住了。
孙太后在一株墨菊前停下，接过洒水壶，细心地浇灌起来：哦，这可是哀家
的宝贝呢，该浇点水了。
女贞：太后，这株是墨菊吧？
孙太后一惊，随即欣喜地：女贞啊，哀家知道你这丫头识文断字，聪明伶俐，
武功也不错，大内几大高手都败在你手下，可哀家还真不知道，你连墨菊都认得，不简单呢。
女贞：家父以前最喜欢侍弄菊花，奴婢跟在身边，也认了不少。
孙太后感慨地：难怪呢，哀家算是没错看你。
女贞乖巧地：奴婢以后服侍太后，更应多学一点。
孙太后更喜，抚摸着墨菊的花瓣：唔，开了，全开了。你瞧瞧，这花儿的颜色，是不是与众不同啊？
女贞嫣然一笑：有太后恩宠，它自然是要胜人一筹了！
孙太后大乐：你这丫头，嘴巴就是甜，让哀家听着受用，啊？
女贞调皮地：太后这是骂奴婢呢，还是夸奴婢？嘻嘻。
孙太后：你呀，让哀家骂也不是，疼也不是，哀家还真拿你没办法，哈哈哈哈。
正在这时，英宗过来了：皇娘，有何喜事啊？说来给儿臣听听，让儿臣也乐一乐。
孙太后收住笑容，淡淡地：哦，哀家正赏花呢。
英宗看着菊花：是，这菊花是开得好。
女贞在边上听了，噗哧一笑。
英宗：怎么，女贞姑娘，朕说得不对吗？
女贞一本正经地：皇上说得千真万确，这菊花是开得好。
这一来，英宗也被逗乐了：好啊，女贞姑娘，你这分明是挖苦朕嘛。得，得，朕不懂这些花花草草，行了吧？
孙太后已直起身来：走吧，回宫。
英宗殷勤地搀住孙太后：慢，慢，皇娘，儿臣扶你回去。
孙太后一笑：皇上，今儿个是有事找哀家吧？
英宗吞吞吐吐地：也……也没什么，儿臣听说这些天皇娘心情不佳，特来陪皇娘散散心，嘿嘿。
孙太后突然拉下脸来：哼，你这个不争气的，你不把哀家给气死就算积德了！
英宗惶恐地：儿臣不敢。
孙太后：要不是你是皇上，当着列位大臣伤了你这做皇帝的脸面，中秋大典那天晚上如此胡闹，哀家……哀家早就拿出太祖立下的规矩，狠狠教训你了！
英宗垂手伫立一旁，颇为不满，但没争辩。
孙太后：堂堂大明禁宫，让你搞得乌烟瘴气，这且不说，你竟敢对你那个王振王先生如此宠信，任由他胡作非为，你……你好糊涂啊你！
英宗看着太后脸色：皇娘息怒。儿臣都当了多少年皇帝，宫中的是是非非，难道还分不清？皇娘又何必生这份闲气？
孙太后：太祖爷立有内官不得干预朝政的遗训，还在奉天殿前铸下御牌，警示后世，皇上难道忘了吗？
英宗终于忍不住了：儿臣当然记得，太祖是立了内官不得干预朝政的遗训，可打成祖皇帝靖难起兵，平定天下，内官立下不少大功，成祖皇帝对其另眼相看，加以重用。成祖皇帝文治武功，儿臣最为钦佩。皇娘，儿臣以为，对内官也不可一概而论嘛。
孙太后：你倒比哀家在理了，搬出成祖皇帝来压哀家。
英宗：儿臣说了，儿臣最