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李密不高兴地说：“大隋既灭，西魏夺得玉玺，不妨回到金墉，研究登基事宜。长留江南，只怕夜长梦多。这里毕竟不是我们的大本营。”他望着罗成：“罗元帅，您以为呢？”
罗成心中极不赞成李密的做法，便道：“联军出师，师出有名。如今班师，也该班师有名。为了个玉玺，搞得这么鬼鬼祟祟的，倒让西魏被人小看了。何不趁着各国反王都在这里，大家先划出地盘来。谁不服，就此打压。”
李密更加不悦：“孤家担心他们知道玉玺在西魏手中，联手对付西魏，我们反倒落了下风头。你是西魏元帅，你能保证他们不会联手对付西魏吗？”
“大王，您这话说得没道理了。如今人人杀红了眼，谁也不能保证什么！”
“既然不能保证，孤家是大王，孤家说了算。今夜班师！”
罗成被秦琼暗中拉了下袖子，便不再多语。他闷闷不乐地走出西魏大营，见不远处有人向自己招手示意，走过去一看，原来是长孙无忌。“你来找李大哥的吧？他的军营在江都城西。”
“下官是来找罗元帅您的。” 长孙无忌客客气气地说，“请元帅到僻静处一叙。”两人来到一个僻静的院落，长孙无忌递给罗成一封密函：“这是唐王特意命下官专程送给元帅的。”罗成拆开信函，仔细看完，颇为感动：“唐王对罗成的厚爱，真是天下少有。只是我如今身为西魏之帅，唐王的厚爱，只能敬谢了。”
长孙无忌见罗成拒绝，只是劝说：“元帅考虑考虑再答复唐王吧。”
“不用了。我心意已决，请唐王另觅贤能吧。”
“既然如此，下官也不再多言。但是唐王在下官临走前，特意叮嘱下官转告元帅，唐的大门永远为元帅敞开着。”
罗成沉默了一会儿，又道：“唐王还有什么要求吗？”
“唐王让下官向罗元帅讨教平天下之策。这个，或许是难为罗元帅您了。”
罗成默默无语，长孙无忌并不催促，只是静静等待。罗成看着窗外的天空，江都城的硝烟仍然弥漫着，破败的房屋中隐隐有哭喊的声音。他缓缓道：“关西平原，富甲天下，养民生备军粮，只需三年，坐观虎斗，便可荡平天下。成与不成，只在唐王的耐心和决心了。”
长孙无忌深深鞠了一躬：“多谢罗元帅！下官告辞了！”
西魏大军当夜匆匆拔营，在半途遭到了唐军的拦截。李世民带着大批弓箭手封锁了西魏回国的要道。李密勃然大怒：“给我冲营！大家都冲出关隘！”
徐世绩回报：“大王，对方早有准备，弓矢箭弩我们都不够，冲不出去。”
“那怎么办？”李密又急又气，“我们连夜离开，其他反王已经察觉，现在退无可退。”他看着罗成：“你是元帅，无论如何要想个办法闯出去。”
“那就派人去和李世民谈判，问他究竟想干什么？总不成他真的想在这里和我们血战？”
秦琼自告奋勇道：“末将愿去唐营。”
秦琼离去后，西魏众人都十分焦急。李密的心中更是忽上忽下。他想起自己带军从金墉千里迢迢杀到江都，别的反王或许窥视的是隋帝的金银珠宝，自己真正想要的却是玉玺。玉玺在手，西魏便可名正言顺地建朝，自己也算是天命所归。如今斜刺里杀出个李世民，难道自己真的缺少天命？西魏众人等待了好久，秦琼才回来道：“李世民不知从哪里得知我们得了玉玺，要我们交出玉玺才放行。”
“不行！”李密狂吼起来，“无耻小儿，焉能逼迫西魏？宁肯血战唐军，也要保住玉玺！”
众将相视，似乎对李密的说法很不以为然。李密知道他们劫得大量财宝，急于回家享受，不由更恨眼前这些家伙目光短浅。他叫住翟让：“翟将军，您的看法呢？”
翟让却道：“大王，我不赞成您的做法。区区一块玉玺，说到底不过是块石头，如何能与这么多兄弟们的性命相提并论。索性就交出玉玺，那些反王追过来，我们也叫他们去找李世民算帐。”
李密见周围的大将都纷纷点头称是，心中更急，只恨自己不该把王伯党留在金墉，以致身边连一个亲信都没有。他左看右看，正好看见罗成在旁边既没说是也没说不是，便指着罗成道：“你说！有没有办法保住玉玺？”
罗成叹了口气：“大王，一块石头，可曾保住过昏君杨广的皇位？可见天下属于谁不是由玉玺决定的，这次把玉玺给了唐，我们下次再夺过来不就好了。”
李密见罗成居然也赞成他们的说法，便恨恨道：“幽州铁骑军不是号称天下无敌吗？难道也冲不出李家小儿的阵仗？”
罗心听得心头火起，去你娘的，胆敢嘲讽我家小王爷，他顿时破口大骂：“老子们可不是来为一块破石头送命的！”连一向温言的小薛也出言嘲讽：“大王这话好笑。难道不知道铁骑军的惯例？要爷们卖命，东西就归爷们。夺过来也与大王不相干了，何苦？”其他几个铁骑军将领更加焦躁，口中骂骂咧咧。
李密脸色惨白，过了好久，才从怀中颤抖着取出一个黄色的布包，打开，里面躺着那块毫不起眼的石头：“拿去吧……”
阴谋
李世民班师回到太原，兴致勃勃向父王献上玉玺。李渊接过玉玺，仔细观察良久，缓缓道：“我儿这次辛苦了。不知道此去江都，还有无其他收获？”
李世民见父亲并不欢喜，心中惊疑，只得道：“儿臣这次带兵，深感西魏强大，猛将如云，如果唐要平定天下，首先必须铲平西魏。”
李元吉接口说：“二哥，你这个主意我可不同意。既然西魏猛将如云，我们首先挑战西魏，岂不是自寻死路？”
李世民怒道：“不首破强敌，大唐何以立威？事事畏缩，岂是大丈夫所为？”他又对父亲道：“爹，西魏并不可惧。这次我们抢先封锁道路，夺得玉玺就是明证。”
李渊看看自己的儿子，摇摇头道：“世民，这次你可是错了。拦路夺玉玺，实在是冒险之举。你可知道西魏为什么不和你血战？因为这根本是块假玉玺！”
李世民大惊：“不可能！”
“这个玉玺是皇室为了防止真玉玺丢失而特制的假货。真的玉玺已经失踪。”
李元吉看着二哥的脸色，心中暗暗欢喜：“二哥，你这次远去江都，看来只有苦劳了。”
李渊喝止元吉：“不，孤家以为，世民的看法是正确的。大唐应该首破西魏，上兵伐谋，要破西魏无须用兵。只需要杀了一人，西魏即乱。”
李世民对父亲露出钦佩的表情：“父王英明。要破西魏，必杀翟让。翟让一死，群龙无首，西魏不攻自破。大唐也可趁机获得大批猛将。”
李渊对着儿子嘉许地点点头：“要杀翟让，何必大唐动手，只要借刀！建成，你把计划给世民看看。”
李建成把一封册子递给李世民。李世民一看，连连赞叹：“非常周密！大哥，这是你制定的吗？”李建成微微颔首。李世民又道：“但是这个计策西魏至少有一个人会识破。”
李渊想了想：“你说罗成？这个孩子，还是太天真，为翟让讲义气。”他看着李世民，“我已经让长孙无忌告诉他，只要他投唐，孤家许他世袭燕王，兼兵马大元帅。”
几个人同时惊呼：“父王不可！兵马大元帅之职只能由李家人担任。”
“你们心胸如此狭窄，将来何以打天下？”李渊镇定地说，“孤家可以赐他姓李。天下英才只要肯为孤家效力，孤家都可赐姓李，视同骨肉。罗成没答应来唐，但是他说的平定天下之策，与孤家不谋而合。坐观虎斗！坐观虎斗！”李渊喃喃道：“李密心胸狭窄，一心想证明自己的才能强于杨玄感，一定会继续攻打洛阳；窦建德和幽州有仇，窥视东北多时，这次不夺玉玺夺萧后，志在幽州。”
李建成不由焦虑万分：“父王，窦建德如果攻打幽州，我们要不要援助幽州？”
李渊有些惊讶地看着大儿子：“你想去救援幽州？罗艺号称东北虎，窦建德虎上捻须，莫非知道了什么内幕？我们先看他们斗一斗，就算要援助幽州，也要等罗成开口求助。”
窦建德二十万军队几乎是闪电般袭击了幽州，与此同时，萧皇后来到了突厥，突厥同时发兵二十万攻打幽州。罗成在西魏得到消息的时候，幽州已经连失四郡。罗成脸色惨白，他不敢相信，窦建德怎么会想到联合突厥袭击幽州，除非他知道幽州的军力不足以应对两方联军，除非他知道幽州的重军总是囤积在边境，除非……罗成觉得肋下如千刀扎到一般巨痛，他昏倒在地的时候，最后想到的一个名字是：窦线娘！
半夜，罗成苏醒过来，见罗心正在旁边垂泪。罗成痛得脸上全是汗珠：“还有什么坏消息？你不要隐瞒我。”
罗心放声大哭：“爷，军中传来消息，说老爷受了箭伤，伤重不治！
罗成呆住了，肋下的疼痛似乎也麻木了。爹爹！爹爹！爹爹！没想到孩儿会因为一个女人害死您！罗成只想杀了自己：罗成，你还是太蠢！你竟然会相信那个女人说的话！
罗心见他脸色发青，不发一语，急得大呼：“爷！爷！您可不能倒下！老爷阵亡，幽州军队还在边境抵抗突厥。窦建德虽然得了四郡，还有五郡在，还有营州在！还有夫人和小姐在！您为了她们也得拿出主意来！”
罗成右手颤抖着抽出弯刀，他默默在胳膊上划下长长一条刀痕，看着鲜血涌出，他的心也在默默流血。罗心跪倒：“爷，无论您多么痛苦，都请您振作起来！”罗成拍拍罗心的头：“你说得对！我是该振作起来！”他勉强起身，肋下又是一阵巨痛：“这疼痛，早不发晚不发，偏偏这个时候发作。”罗成痛得摔倒在地：“罗心，你帮我写封信，命人速速送到太原，恳求唐出兵攻打突厥。就说我罗成求求他们，如果肯援助幽州，我终身不会和唐为敌！”他躺在地上，悲伤地说：“再去恳求大王，西魏出兵，佯攻夏国，迫其退兵。”
北平王罗艺终究是东北虎，他受了箭伤，诈死，命令手下人诈降。待到窦建德进城时，再倒戈相击，一举击溃夏军。唐军出兵攻打突厥，突厥被迫退兵。当西魏攻打夏国的消息传到夏军营中时，窦建德大军连退四郡，夏国第一次征伐幽州遂告失败。以后，夏国多次攻打幽州，屡战屡败，窦建德就像李渊预测的一样，白白耗费了夏国的兵力和军粮，逐渐失去了逐鹿天下的实力。
夏天，罗成得知夏国第一次失败之时，肋下的疼痛已经到了无法医治的程度。父亲的健在，并没有让罗成的负罪感消除。他决定离开西魏，前往天山求治。
翟让和西魏众兄弟为他送行：“兄弟，你这次把八百铁骑军带走，一路之上还是要小心。西突厥和你有仇，千万注意。”
罗成躺在马车上，他瘦得很厉害：“大哥，小弟这次去天山，很快会回来的。你们多保重吧。”翟让十三岁的儿子翟青跑过来，拉着罗成的衣服说：“罗叔叔，你快回来吧，你答应要教我罗家枪啊！”
罗成摸摸他的小虎头：“会的，我很快会回来教你的。”
八百铁骑簇拥着罗成的马车向漫漫天山而去，把风起云涌的中原远远抛在身后。
天山
天山天高云淡，草原之上，牛羊成群，牧民的歌声处处可闻。罗成的八百铁骑军已经换作突厥人的装束，人人心情愉快。铁骑军们从小生长在边境，习惯了边境的生活，习惯了突厥女人大胆的作风，习惯了马匹上的日子。来到天山，虽然这里和幽州不大相同，但那种粗犷的生活，还是让他们感受到故乡一般的亲切。
无机剑派所在的地方是天山的一个支脉，山下有一个小小的部落，八百铁骑按照罗成的吩咐，暂时就在部落里安居下来。这些胆大英武的小伙子们的突然到来，引得周围好几个部落的姑娘们成群结队前来观看。罗成叫过史大奈和小薛：“你们好好在这里，不得惹事，不得斗殴，不得和当地人冲突，不得……”几个铁骑军将领都嚷嚷起来：“爷，您真把我们当三岁小孩啊，您只管上山，我们会做良民的。闪电我们也会把它照顾好的，说不定还勾一群母马，生一堆小闪电。”罗成躺在马车里，笑了笑：“反正，我是眼不见心不烦了。”他对前面驾车的罗心道：“心，我们走吧。”罗心扬鞭，马车往雪峰顶而去。后面是铁骑军们骑在马匹上飞奔的吆喝声，罗心大笑：“这些野马总算被下了辔头了。”
马车行到半途，被十来个无机剑派的弟子拦住。为首一个年轻男子，一脸傲气地道：“我是无机剑唐掌门座下的大弟子唐寻。来者下车，解剑。”
罗成掀开车帘，拱手道：“原来是大师兄，罗成特来雪山峰拜见师傅，请师兄行个方便。”
唐寻见他脸色苍白，疲乏地躺在车内，心想：“这个病歪歪的书生就是罗成吗？真是人不如其名。”便道：“雪山从这里开始，就再无车路，必须下车行走。你先把武器留下，这里绝对不允许除无机剑以外的兵器上山。”
罗心下马，走到罗成车前：“爷，我背你上山吧。我们的弯刀怎么办？”
旁边一个小弟子道：“半山有解兵墓，你们把弯刀放在那里。”
所谓解兵墓，是一个巨大的山洞，在半山当中，有无机剑弟子看守。罗心拿着两柄弯刀，随无机剑弟子走入山洞，见里面有高高低低的石钟乳，还滴着山泉。再多走几步，就感到杀气森森。短匕首、长剑，甚至斧钺，横七竖八地摆放着。有的武器的坠子已经腐烂，但锋刃仍然闪着寒光。他不由惊叹：“这么多武器没有人带走吗？”
小弟子傲慢地道：“这些人上山前，留下神兵，有的下山时，就再也不需要了。有的人就永远不用下山了。无机剑每年都会接待无数上山拜师或者挑战的人，解兵墓埋葬的神兵太多了。”
罗心心里说道：神气个屁，老子这次服软，什么时候下山，老子揍得你屁滚尿流！他放下弯刀，那个小弟子想上前摸摸刀刃，罗心喝道：“不要乱摸。这上面鬼魂无数，常人摸了会大病不起，有的还会一命呜呼。”小弟子吓了一跳，他后退几步，急急和罗心出了山洞。
罗心空着手来到马车前，他头一次不带兵刃，顿觉双手空闲得要命。罗成躺在车上，山风凛冽，他看起来像张微卷的水墨山水画，只剩下黑与白的憔悴。罗心见自己素日敬如天神的小王爷瘦弱得像个孩童，心中一阵酸痛。他背起罗成，念叨道：“爷，很快就可以治好的，您放心。”
另一个弟子忽地拦住他：“慢着，你是无机剑弟子吗？”
“他是我的随从，不是无机剑的弟子。”
唐寻道：“无机剑的弟子和外人走的路不同，他既然不是同门，就必须和你分开走。”
“你是猪啊！”罗心大怒，“你没看见我们爷身体不好，不能上山？你他娘的背他？”
几个无机剑弟子同时拔剑：“你敢辱骂大师兄？先留下一条胳膊。”
罗心见他们拔剑，顿时后悔自己不该把刀放下，生平哪受过这般欺凌？他强压怒气，正待说两句和缓的话，手上已经被罗成轻轻捏了一下。
只听罗成客客气气地道：“各位师兄弟请勿生气。罗心他一向粗口善心，并无意冒犯各位。只因在下身受奇伤，无法行走，只能劳烦他代步了。请各位行个方便，他送我上山后会马上下山的，不会给各位添麻烦。”
众人看看唐寻，唐寻示意收剑：“那就一起走吧。”
这一路悬崖峭壁，行走艰难，无机剑弟子们轻功十分高妙，行走如履平地。罗心背着罗成，攀行困难，他本性骄傲，绝口不向其他人求助，便渐渐落在人后。罗成肋下开始隐隐作痛，他皱眉想：又来了。罗心满头大汗，他抬起衣袖，正待擦汗，忽见罗成垂在自己前面的一只手，手指间已经掐出血来，他大恸：“爷，您疼就喊出来好了！我错了，我会求他们帮我们一把！”他大声喊：“有人吗？有人吗？我们爷需要帮助！
空谷回音，良久无人作答。
罗心背起罗成，奋力前奔，奔到一个峡谷前，眼前忽地一花，两个中年美妇出现在面前。其中一人面带微笑，另一人蒙着黑色的薄纱。罗成强笑道：“吕师叔。”
吕越一指搭到他的脉搏上：“果然发作了！”她玉指轻点罗成背上的几个穴位，对罗心道：“你下山吧，我和于师妹接他上山。”
罗心还要说什么时，吕越已经拉过罗成，和那蒙面女子急往前行。他们的身形如鸟，很快就化为一个小黑点。
唐云凤在静室见到罗成，他表情严肃：“你终于肯承认自己是无机剑派的弟子了。”在罗成的印象中，师傅右手已断，只有一只空荡荡的袖子，如今见到，才记起他脸上还有一条长长的剑痕，从左脸一直拉到胸膛，不知多长。他微笑道：“师傅，弟子一直都记得师傅啊。”
无机剑五大高手齐聚静室，为罗成诊治内伤。五人分别从五个方向输入真气，为他导出寒毒。忽然间，罗成体内内力大震，他无法承受内力震荡，出掌相抗，竟然昏迷过去。五人同时跌倒。半晌，唐云凤道：“不对！他的内力不是无机剑派的！”
吕越道：“他体内另有一股无名热流在游走，正是这股热流和无机剑的寒毒混合在一起。”
于云水擦擦自己额头的汗水：“我也不明白为什么，我探到的是另一股寒毒，它时强时弱，有时会压住无机剑的寒毒，有时又加强。”
朱云飞长叹了口气：“我什么都没探到，我只探到他身上无机剑派的寒毒和我身上的很像。”
唐云凤的妻子李云清摇头道：“这孩子，身上武功太杂，还没有到水乳交融的程度，就被无机剑的寒毒搅乱了内力。我们的方法只能暂时压住寒毒，他需要真正的导引之法。这个法子，除了当年……”她停顿了一下：“无人练会。或者应该请教梁师兄，不知他有无办法？”
唐云凤沉吟道：“去请梁师兄，不就是等于我们无机五子都认输了吗？”
于云水起身道：“此刻不是为了你我的面子问题。为了茗儿，梁二哥应该来试一试。”
雪山上真是寂寞，寂寞得有时能听见半夜的雪花轻轻飘落在地。罗成一个人静静地躺在床上，仿佛能看见光阴像沙子一样从手指间流淌过去。他肋下的疼痛减轻了一些，但是始终无法彻底痊愈。
于茗常常会趁着师傅和师兄弟们不注意的时候，悄悄地走进静室。她是个冰冷的女子，惟独对罗成流露出一些温情。于茗自小生长在天山，母亲至爱，师伯师叔们也十分关爱她，师兄弟们无人敢冒犯她。就是做刺客的日子里，她也寂寞得像一只独自开放的云霄花。她喜欢罗成，觉得这样和他在雪山上日日相对也很快�