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李元昌终于下了决心：“无论你们哪方获胜，我的军队保证长安不乱！”
从汉王府出来，天空已经微露晨曦，秦王对秦琼道：“帮我约见翟青。”
翟青看见秦王，他断然拒绝：“我的责任就是保证禁宫安全，无论谁想在禁宫发动兵变，休怪我下手无情！”
秦王亲切地道：“翟将军一直忠于朝廷，是大唐的栋梁。孤家十分敬佩！”他笑得很得意，“只是孤家还有一个秘密要告诉将军，这个秘密天下只有三个人知道，那就是皇上、李建成和孤家。”他又补充了一句，“连燕王都不知道。”
玄武门
没有人知道玄武门到底发生了什么，没有人清楚那天究竟是谁最先动的手。也许李建成惟一的失误就是晚一步下手。当是时，早一步就是江山，晚一步就是性命。秦王李世民用他战争中培养出的嗜血嗅觉，抢先下手了。这段血腥的历史修改了很多次，仍无法让后来成为太宗皇帝的李世民满意。在御用文人们思考了无数种措辞后，涂抹完成的历史书上是这样记载的：李世民用弓箭射死了李建成，李元吉差点掐死李世民，尉迟敬德及时赶到，用弓弦勒死了李元吉。唐王朝开始了骨肉相残的历史。
皇帝李渊正和大臣裴寂在御花园中游船，看着二儿子浑身是血，带着尉迟敬德等人身着甲胄闯入。尉迟敬德大声道：“皇上！太子和齐王谋反！臣等已经将其诛杀！”
李建成和李元吉的人头落到船上，皇帝面色大变，他小心翼翼捧起儿子的人头，喃喃道：“朕终究无法制止这场杀戮。”
秦王恳切道：“父皇，当是时，望父皇早下决断，以免长安大乱。”
皇帝颤颤道：“朕立李世民为太子，着太子安抚长安。”
“遵旨！”李世民转身刚要离去，皇帝叫住他，他的声音含着无限的悲凉，“世民，放过朕的孙子们吧。他们还是不懂事的孩子。”
李世民鄙视地看了皇帝一眼，想：他真的老了。
一伙人杀气腾腾地刚离开，皇帝看到了消失不见的翟青：“为什么？你为什么没有保住禁宫安全？为什么你会被世民买通？”
翟青笑得有些咬牙切齿：“陛下还记得臣的父亲吧？那个叫翟让的男人。陛下制订的反间计，让李密杀害了我全家。那时陛下得知消息的时候一定在哈哈大笑吧。今日陛下看见自己的儿子相互厮杀，想必痛彻心肺！也许陛下终于能理解臣的痛苦！”
李渊怒视着翟青，忽地对裴寂厉声喝道：“朕还有狼盟！你！赶快去找狼盟的兄弟们！快啊！快啊！”他声嘶力竭地叫着，“你为什么不动？”
裴寂看着皇帝，声音很轻，带着丝茫然：“陛下，您忘记了，狼盟已经没有了。”
“胡说！”李渊揪住他的衣领，“胡说！朕的狼盟无坚不摧！”
“陛下！”裴寂的声音轻得几乎听不见，“早在罗成出兵攻打南诏前，您就默许他处死了所有囚禁的狼盟兄弟。”
李渊跌坐在地，眼前一片白茫茫。
太子的人马和秦王的人马杀成一团。薛万彻率军猛攻秦王府，长孙无忌等率领秦王的其他将领死守。秦王府死伤无数，长孙无忌绝望地对秦王的姬妾们道：“如果王府被攻破，你们自己好自为之吧！”
正在危急关头，秦王率军从玄武门赶回，宣布太子和齐王已死的消息。薛万彻大怒：“我不信！”他手中张弓，一箭射中秦王头盔。他大声喝道：“生死关头！一定要杀了李世民！”尉迟敬德大叫：“薛万彻，你不要执迷不悟！”他手执钢鞭，一鞭打向薛万彻，薛万彻长枪一挑，尉迟敬德左鞭飞上半空。长枪前冲，尉迟敬德无法挡住他拼命的势头，坐骑被他一枪刺死。尉迟敬德跌落在地，薛万彻拔出长枪，正要痛下杀手，忽听秦琼的声音，嘶哑而疯狂：“万彻！你看这是谁的人头！”
薛万彻一下子呆住了，尉迟敬德乘机连翻几个跟斗，退回军中。他虎吼一声：“太子！万彻对不起您！万彻应该和您一起进玄武门！”薛万彻手下弓矢如雨，秦王人马再度避开，待到他们重新从巷子中冲出来时，薛万彻的人马已经不见了。太子之死，让薛万彻心灰意冷，匆忙间他什么都顾不上了，只管带着手下逃离了长安。
李怀此时正待在太子府，太子妃为了丈夫的皇位，已经接受了她的存在。两人正在一起闲聊建成进宫的事情，家人冲进来：“夫人！秦王兵变了！太子和齐王已死，秦王的人马杀进来了！”
两人大惊，刚起身，就听见外面的哭喊声。太子妃惊叫道：“我的旋儿呢！”
李怀喝道：“别慌！随我来。”
李怀拉着太子妃快步从内道奔过，正好看见李建成五岁的幼子李旋哭着跑过来：“娘！娘！哥哥他们被一群魔鬼杀了！”李怀看见远处杀过来的似乎是尉迟敬德，她忙一把拉过李旋，把他藏于自己的披风下。
太子妃忽地对着李怀深深一拜：“怀姑娘，求您保全建成这一点儿骨血吧！”她起身，向另一方奔去，一边跑一边尖叫。
李怀无语，她一手捂住李旋的嘴，悄悄地从后门杀出去。好容易逃到太子府门外，尉迟敬德拦住了她：“慢！”他伸手来拉她的披风，“这里藏的什么？”
怀“啪”地给他一个耳光：“你敢对我无礼！燕王刚去，你就敢对我无礼！”
尉迟敬德喝道：“臭娘们，不是看在燕王面上，老子一刀砍了你！”
秦琼正好赶来：“怀！你在这里？赶快回家，这里太危险了！”
李怀叫道：“表兄！尉迟敬德对我无礼！”
秦琼叹了口气：“赶快走！”
尉迟敬德大叫：“你的披风里藏了谁？”
汉王已经领军赶来，他目睹了齐王府的杀戮，如五雷轰顶，急急忙忙奔向太子府，希望能救得自己的侄子。他拍马冲上前：“怀，上我的马来！”李怀裹着李旋，跃上元昌的马匹。尉迟敬德见汉王出面，也不敢多树敌，只好放过他们。
太子府内不知道谁放了把火，火光冲天中，汉王看见几个士兵在强拉太子妃，他大怒：“放开她！”
秦琼拱手道：“汉王，陛下已经立秦王为太子。崔夫人是太子点名要的女人，请汉王莫要插手！”
汉王绝望叹息。看着太子府的浓烟，他的眼泪簌簌落下：“二哥，你今日所为一定有报应的！你一定有报应的！”
齐王的爱妾芳芳也被抢进了秦王的驻地。夜晚，蜡烛昏暗，秦王得意洋洋地走近芳芳：“孤家说过，你迟早都是孤家的女人！”
芳芳笑笑，她后退一步道：“妾身一生好赌，当初王世充对我不错，齐王对我也很好。妾身今生最后赌两注，第一注：千岁今日所为，将来千岁的儿子也会同样仿效！”看着李世民面色大变，芳芳又笑，“第二注：我赌千岁得不到我！”她一把夺过旁边的烛台，插进自己喉咙。
燕王之谜
秦氏王妃病重，临死前她对丈夫说：希望把她安葬在江南。李怀带着李旋和自己的女儿王冰扶灵南下，在杭州见到了谢先生。谢先生一生为了秦蕊珠未娶，如今迎来昔日恋人的灵柩，终得在其坟前弹琴吟诗。李怀没有回长安，那里有她一生最爱的男人的血泪，她只愿意留在江南，忘却所有的历史。
一个月后，汉王李元昌急匆匆来到杭州。他直奔谢先生的庄园，却发现庄园的门匾上大书几个字“宋公主园”，门缝里传出丝竹之声。李元昌大为惊讶，用力捶门，不料出来迎接他的竟是喝得醉醺醺的李孝恭。汉王随李孝恭进了内堂，里面一派歌舞升平的气象。“我来找怀！她去了哪里？为什么你住在这里？”汉王说话急促，神色焦虑。
李孝恭笑眯眯地按着他喝了一大口酒，才道：“谢先生把庄园卖给了我，他和李怀带着小旋与小冰远遁。”
李元昌跌坐在地，半日无法言语。李孝恭慢悠悠道：“美人红颜，转眼白骨；人生苦短，及时行乐。汉王你又何苦如此？”
好一会儿，李元昌才猛饮了几杯酒，放声痛哭：“怀！怀！为什么？为什么你如此无情？”他哽咽难言，“你可知道，为了你，我舍弃了亲情，我的良心夜夜被鲜血煎熬着。怀啊！”
李孝恭醉得言语含糊：“你失去的岂止是亲情？哈哈哈哈哈，”他爆发出一阵狂笑，“混帐罗成，超级混帐，顾头不顾尾。你失去的，哈哈，还有至高无上的权力……”
“你说什么？”李元昌一把揪住他，但李孝恭已经昏睡过去。仿佛几百个霹雳在李元昌头顶炸响，他脸上的血液急速流动着，眼睛中第一次放射出狼一般凶狠的神色和了悟。
李纯的老婆孟小姐喜欢鬼神之学，夫妻俩受一个巫师蛊惑，认为李纯有成为皇帝的贵相，便怂恿父亲李艺谋反。李艺失去了大儿子，又失去了夫人，觉得今生不过如此，为何不轰轰烈烈做一番造反的大事业。李艺于贞观元年起兵，唐太宗李世民派尉迟敬德和秦琼带兵剿灭叛军。李艺兵败，李纯夫妻在乱军中被杀。秦琼一路追杀李艺的逃兵，一直追至宁州驿站。
风很大，夜晚很黑。这不是秦琼第一次追捕叛军，不同的是这次叛乱的人是自己姑父。罗艺恢复了他的罗姓，他生于背叛，或许就该死于背叛。秦琼的马追得很急，罗艺受了重伤，护卫他的士兵已经死的死，伤的伤。也许让他最痛苦的是，这次追随他背叛大唐的，只有五个军团。十五个军团从当年背叛他起，就只肯听从罗成的命令。罗成不在人世了，十五个军团仍然遵守他原来的命令，稳定江山，兵马不动。沿途的树林中洒着星星点点的血迹，罗艺伏在马上，身后是追杀他的大唐兵将。前面的路通向突厥，他有点儿好笑，自己终于要向老巫婆屈服了。这时忽听前面“哗啦”一声，一排排弓箭手站起，他们的箭头在月光下闪着冷冷的光芒。罗艺的马立起，长嘶。秦琼手执双锏骑在马上，他看着自己的姑父：“罗纯已死！姑父，您不如下马自缚，侄儿会请求皇上宽恕您的！”
罗艺大笑，他的声音有些沙哑，笑声中是傲慢和绝望：“东北虎只有战死，从来不知道投降为何物！来吧！用老夫教你的罗家枪战败老夫！割下老夫的头颅，老夫正好到地下和你姑母相会！”
秦琼道：“自古忠孝难两全。当年姑父为了一己之私，攻下幽州，置南陈于危难之中，我父亲、祖父相继为国殉难。但您在北平又解救了侄儿，拔侄儿于死囚当中，从此安身立命。罗家与秦家恩怨两清。今日，我以大唐将军的身份对大唐的叛将，你我决一死战，生死各安天命！”
罗艺喝道：“杀人需要这么多罗嗦的理由么！”他长枪舞动，漫天枪花撒向秦琼。秦琼双锏一前一后，锏风如雷，枪锏相交，火花四溅。罗艺虎口出血，长枪落地，他拔出腰间弯刀，瞪着秦琼，心想：今日是我死期到也。回腕一抹，胳膊却突然僵住。秦琼的弓箭手中跃出一人，那人身形几番起落，落到罗艺马背上，正好取下罗艺的弯刀。秦琼大惊，右锏往罗艺头顶击落，男子挥刀横劈，刀锋快若闪电，已经劈向秦琼肋下。秦琼左锏立挡，右锏回收，见男子一刀就破了自己锏法，他厉声问：“阁下何人？”
男子蒙面，眼睛里射出锐利和讥讽的目光，手中弯刀荡出一片寒意，如大漠之烽烟，杀气弥漫，直冲云霄。秦琼喝道：“放箭！”
箭矢如雨，弯刀飞出，第一排弓箭手发出惨呼声，数十颗人头落下。蒙面男子脚尖一勾，长枪在手，拍马欲去。秦琼左锏大力抛出，直砸向那人后背。那人纵马站定，回身一枪，枪头正中锏尖，但见火花如星，宛如梦幻。秦琼被飞回的金锏击中护心镜，护心镜碎裂，他咳出一大口鲜血，慢慢道：“杀人如梦，罗家回马枪。”
男子带着罗艺在黑夜中奔驰，罗艺声音嘶哑：“老夫众叛亲离，阁下何人，为何舍身相救？”男子没有吭声，马匹奔得很急，前面又有唐军队伍，“秦”字旗高高飘扬。罗艺摇摇头：“那是秦怀玉的队伍，壮士还是自己逃生吧。”男子仍然纵马冲向唐军，秦怀玉站在队伍最前面，见他们奔来，他一挥手，队伍“哗啦啦”让开一条通道。待到男子冲进去，队伍又重新集合，面对追踪而来的秦琼大军。
“那两个人呢？”秦琼忍住疼痛问儿子，“罗艺在哪里？”
秦怀玉大声道：“儿子已经把他杀了！”他扔出一颗人头，“爹爹可以向皇上交差了！”秦琼接过人头看了一眼，扔到地上：“人呢？你胆敢包庇谋反之人！”
秦怀玉道：“爹爹，儿子已经把人杀了！您要是觉得不够，就把儿子杀了，献给皇上！”
秦琼面色大变：“为什么？救罗艺之人究竟是谁？”
秦怀玉慢慢从腰间取下一块黝黑色的令牌，递给父亲：“儿子不但是大唐将军，更是一名铁骑军。”秦琼看着令牌，有些眩晕：“铁骑令！”
蒙面男子带着罗艺越过唐军，在一个山洞里停下。他取下蒙面之布，跪下道：“爹，是成儿！”罗艺老泪纵横：“儿子！儿子！你还活着！”他大笑：“哈哈哈哈，我的儿子又回来了！我们罗家又可以再次翻身！”他重新大哭，“可是儿子，你娘已经走了。”他呜咽得像个孩子：“蕊珠，蕊珠已经走了……”
秦琼用小兵头颅冒充罗艺，只为安定天下人心。他密奏太宗皇帝：一个蒙面男子手执长枪，救走重伤的罗艺。宁州发生的事情让太宗皇帝大为惊疑。李渊在两个儿子死后不久，将皇帝之位让给了李世民。是为太宗皇帝。李渊日日追悼李建成和李元吉，触怒了太宗皇帝，被迫迁到大安宫。太宗皇帝自父亲迁去后，从未探望过父亲。
如今却传来罗成可能未死的消息，太宗皇帝决定悄悄前往大安宫询问父亲。大安宫内，枝残叶败，遍地碎叶，似乎很久没有人居住过似的。太宗皇帝踩在厚重的青苔石板上，走到父亲的寝宫外面。意外地，他发现寝宫外面的门框似乎刚刚被拂拭过，不像别的地方蛛网成群。太宗推开寝宫门，里面非常干净，父亲靠在床上捧着一卷书喃喃自语。他完全看不见儿子，手中握了块黑黑方方的石头，在书卷上这里敲敲，那里盖盖，口中时不时喃喃自语：“你看，这里是回鹘，可以派兵到这里。”他的床边坐着一个男子，背对着太宗皇帝，声音温和：“陛下言之有理，在这里派兵可以威慑回鹘。”
太宗皇帝声音有些发抖：“罗成！你果然还在人世！”
男子起身，微微一笑：“大哥，你来了！”
太宗皇帝“咣当”抽出宝剑：“你不要靠近朕！你救走了罗艺！你想造反！”
罗成身形略晃，太宗皇帝的宝剑断成两截。见新皇帝如此紧张，罗成但笑：“我只是来探望皇上，很快就会离开大唐了，您何必惶恐成这样。”
太宗皇帝进宫时命令随身侍卫留在外面，他知道自己此刻远不是罗成的对手，反倒镇定下来：“原来征伐高开道时死的不是你，难怪军营大火。那么你当时到哪里去了？”
“我在一个小岛上，被海上风暴困了三个月。等我回到大唐，才知道你已经登基！”罗成笑笑，“三个月就足以改变一切，三个月便天翻地覆。”他痛心地看了一眼自顾自言语的李渊：“我对不起皇上，没有完成对他的承诺。”
太宗皇帝也不由恍惚起来：“那三个月，你和清儿在一起吧？朕宁愿拿这皇位和你换那三个月的神仙生活。”
罗成讥讽道：“陛下享尽天下美女，还不知足？”
太宗皇帝看着罗成，恍惚回忆起当年两人结拜的时候，两个少年在陇西平原上豪情万丈，指点天下。他心中渐渐涌起一股热浪，不由跨前一步握住罗成的双手：“兄弟！留下来吧！朕从来没有忘记当年和你结拜时候许下的宏愿，你答应和朕一起扫平天下。朕要建立一个前所未有的大唐，富甲天下，威镇四海，万邦来朝！过去种种都是误会，朕需要你，大唐需要燕王！”
罗成听到他的“兄弟”二字，背上打了个冷噤。他轻快地道：“我父亲谋反，罪无可恕。那些参与的手下，也难宽恕。我这次前来，只是和皇上谈一件交易。希望皇上念在他们多年来镇边的功劳上，饶恕那些活着的人和他们的亲人。”
太宗皇帝听出罗成言语之间的退意，热情冷却，松开双手，冷笑起来：“你也来和朕谈交易！在你的心中，朕和你之间竟然只剩了交易！好，朕问你，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！你拿什么来和朕交易他们的性命？你又能拿出什么来和朕交易他们的性命？”
“燕王的名声与荣耀！”罗成道，“大丈夫总求青史留名，我却不在乎。皇上可以命令史官抹杀燕王的一切历史，让大唐的光芒只闪耀在陛下一人的皇冠之上。从此茫茫史海，再也没有罗成这个人存在。隋唐的传奇，就是陛下一个人的传奇。”
太宗皇帝默然。
许久，他才惆怅道：“如果朕让燕王从历史上消失，你手下的将领们造反怎么办？他们还在为朕镇守四海。”
罗成镇定地道：“他们不会的。我的命令他们不会违抗。”
太宗皇帝听出了他语气中威胁的气息，伸出手掌：“成交！”两掌相击，是清脆的声音，如同他们当年无数次征战时的击掌和会心一笑。
罗成指着李渊手中的黑色方石，俯首问李渊：“陛下，臣献给您的玉玺可好？”
太宗皇帝听见玉玺二字，心内又一惊，见只是一块黑糊糊的石头，才放下心来。
李渊对着罗成微微一笑：“朕喜欢。”他举着石头，继续在书卷上盖印。罗成见此情此景，酸楚万分。他恭恭敬敬对李渊拜了数拜，转身离去。太宗皇帝叫住他：“能否告诉朕，你去哪里？”
罗成回首一笑，云淡风轻。他的脑海里闪过子昭抱着女儿，牵着逸的幼子的笑容：成哥哥，让我们生儿育女，教他们骑马，带他们航海，看尽天下美景。
尾声
唐史：罗艺，相传有子名成，事迹不详。
唐史：X年X月长孙皇后病逝，终年仅三十五岁。
唐史：X年X月河间郡王李孝恭暴毙。
唐史：X年X月太宗太子李承乾谋反，被幽禁死。
唐史：X年X月汉王李元昌谋反，被赐自尽。
唐史：X年X月大将军侯君集谋反，被诛杀。
唐史：X年X月太宗次子魏王泰谋反，被诛杀。
唐史：X年X月大将军薛万彻受房遗爱谋反事牵连，被诛杀。
唐史：X年X月太宗第三次征讨高句丽，大败，死。
唐史：X年X月太宗子吴王恪被长孙无忌诬陷死。
唐史：X年X月长孙无忌被皇后武氏诬陷死。
唐史：X年武则天即位前后，李氏子孙几被其诛杀殆尽。
……
独孤之咒在李唐王室代代延续，直到最后一滴皇室的血液流尽。