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“放屁，我可不像你们这种禽兽！”
“娘的，真以为在小王爷身边当差就了不起了！有本事大家来单挑！”
又是一阵哄笑声。笑声中，这些人早就忘记了刚刚经历的残酷杀戮。罗成根本没听见他们在说什么，他的眼前只有线娘的眼睛：我恨你！你这个骗子！刽子手！
风流
银安殿，北平王面如冷霜：“动用两百名铁骑军，居然没捉到窦建德，你还有什么话说？”
罗成跪倒在殿前，无语。
“拖下去，重责四十军棍！”
几名铁骑军将领一起跪下：“末将无能，愿和小王爷一起被责罚！”
“兵行不力，惟帅是问！尔等退下！”
过了一会儿，行刑兵士来报：“回王爷，打满三十棍，小王爷昏死过去了。”
“凉水浇醒他，补满四十！对了，行刑完毕把罗成抬回军营，不得回府。”
晚上，北平王来到儿子休息的地方，见他趴在床上，面无血色，正在烛光下看兵书，不禁心中一软：“你可明白我今日为何重责你？”
“儿无能，致使匪首脱逃。”
“胡说！”北平王生气道，“你还在撒谎！我责罚你，是要你记住，罗家的男人，想要什么就要出手，先下手为强，后下手遭殃！你为了一个女人放走反贼，这个女人却没得到，不是蠢人是什么？”
罗成咕哝着：“这种事也要两厢情愿。”
北平王唾了他一口：“没用的东西！想我罗艺，当年还不是一个穷小子，做到今天这个地位，哪一样不是靠抢？抢武艺、抢女人、抢土地、抢地位，都像你这样读几本破书，就被书呆子们骗得讲起仁义二字来，还不都喝西北风去！看来四十军棍还打得不够！”
罗成被骂得抬不起头来，又觉得被父亲看破心事，心中又羞又愧。北平王看见儿子的模样，反倒心生感触，儿子终于长大了。他想起自己少年时候的故事，感到今天把儿子责打过重，心生内疚，便摸摸儿子的脑袋：“书这种东西，可信但不能全信。你好好养伤，这段时间不用到军中点到。”
罗成这才抬头问：“孩儿没有抓到窦建德，爹爹不责怪孩儿了？”
“窦建德算什么？”北平王摇摇头，“还有更重要的事情等着你呢。”
过了几日，看见罗成伤养得好些了，几个铁骑军将领兴冲冲来找他：“小王爷，末将为您准备了特别的礼物。”
罗成见他们兴奋的样子，道：“我喜欢什么，你们又怎么知道？”
“小王爷终于在女人身上开窍了，末将为您准备的就是美女！”
几个人把罗成拖进一个军帐，罗心听到“美女”二字，也尾随而入。军帐内站着高高矮矮、胖胖瘦瘦十来个女人。罗成度步，一一点评：“这个，眉毛怎么比男人还粗！”“这个，胳膊，小薛，你来看看，比你粗壮吧。”“这个，娇小是娇小，嗯，汗毛重得像胡须。”罗心听得只想狂笑，罗成还是一本正经地看下去：“这个，居然比我还高，大婶，你究竟是大婶还是大叔？”“这个，眼睛是绿色的？”
一个铁骑军赶紧解释：“她是从波斯来的。”
“眼睛倒也罢了，就是味道，罗心，比你一个月不洗澡还重啊。”罗成点评完毕，总结道：“难怪都说军中待一月，母猪赛貂禅！算了，罗心打发她们一人几两银子，替我送走吧。以后谁再敢把女人带进军营，军法处置！”
几名铁骑军面面相觑，“小王爷，北地胭脂多数都是这样的。”
另一个铁骑军从怀中掏出一个小瓶子：“小王爷，女人你看不上，想必另有看上的。末将孝敬您一瓶神油吧，绝对有效，一夜冲锋几十次不在话下！”
“神油是什么东西？”罗心见罗成莫名其妙的样子，赶紧把他往外推：“爷别理睬他们，都不是好东西！”铁骑军把神油瓶子塞进罗成的手中，在后面跳着脚解释：“就是，就像您保养长枪一样，保养您……”
罗成被罗心旋风般推出军帐，见他忍笑忍得脸通红，略略想了一会儿，恍然大悟：“看来这个玩意儿还是更适合你。”他把神油瓶子塞进罗心手中，慢悠悠地走开了。
神油事件过了没几日，铁骑军将领们发誓定要为小王爷一解相思之苦，又趁着罗心不在的时候来找罗成：“小王爷，上次我们错了。这次带您去一个非常有趣的地方。”罗成见他们起劲的样子，只觉得好笑，拗不过几个人的热情，跟他们去了他们说的“有趣的地方”。
北平城一个不起眼的角落有一座雅致的群落，小院红砖碧瓦，沿着墙根是一色的爬山虎，门上写着几个浓墨大字：“乐之悠悠”。罗成点点头：“是乐户？我怎么不知道这个地方。”
“您啊，不知道的地方多呢。”铁骑军用力敲门，“乐妈妈出来，贵客上门了。”
乐妈妈是一个穿着艳丽的中年美妇，她看见素日傲慢无比的铁骑军将领们簇拥着一个高贵的美少年，心中已经怀疑，但也只管满面笑容上前迎接。为首的一个铁骑军大声道：“乐妈妈，今日来的这位爷可是好主，你别藏私，让最好的姑娘都出来伺候爷。”
“军爷们来得可巧了，一位最会弹琴的小鱼姑娘刚刚从长安过来，正好伺候爷们。”
几个人来到阁楼内，只见到处花团锦簇，罗成挑了一个清净的角落落座。一个铁骑军笑着对乐妈妈说：“我们爷爱静，你把下面的人清干净。”
“哎呀大爷啊，来的都是客人，您体谅一下，可不能把客人们赶走。他们也是有头有脸的人物啊。”
“哈哈，你不清场，老子替你清。”
“得了，不就是听听琴吗？”罗成摆手阻止手下，“你们平日在北平都是这么一副打砸抢的模样吗？”
乐妈妈见美少年随口一句话，几个如狼似虎的铁骑军顿时乖得像小绵羊，又惊又喜，赶紧施礼：“小妇人这就去把小鱼姑娘请出来。”
人声嘈杂中传来隐隐几声弦动，人群立时静下来。一个面冷如雪的女子，怀抱古琴，沿阶而下。有人悄声道：“小鱼姑娘终于出来了。”
小鱼眉目如画，尤其让人惊讶的是她一身冰冷的寒意，拒人于千里之外的神情，如万红当中一点冰梅。周边的骚动和庸脂俗粉似乎对她毫无影响。
一个铁骑军嘀咕道：“越冷的女人骨子里越骚。”另一个铁骑军轻浮地问乐妈妈：“小鱼是清倌吗？今晚是她的运气了，让我们爷亲自为她开苞。”
小鱼旁若无人地坐下轻拨琴弦，罗成想起很久以前在突厥谈判，他们送上一种奇异的花朵，那种花朵的名字叫雪莲。
琴声“铮铮”，时缓时急，忽听“铮”的一声，一根琴弦断了。小鱼的手指出血，滴在琴弦上。不少人却都在想，我如果是那根弦该多好啊。
罗成起身，缓步走到小鱼面前，他摇摇头：“不对，你这个琴声不对。”他的手指拂上琴弦，无意中碰到小鱼的手指，冰凉。小鱼手一缩，罗成敲着琴身，“不对，你的琴没有调好。”他把琴竖起来，四处敲敲，忽听一声空响，琴身射出一把短剑，小鱼右手接住短剑，径直刺向罗成小腹，这一剑又快又狠又毒。
无机剑
罗成手中古琴一落，短剑刺入琴身，古琴一转，小鱼短剑脱手。她扬手一撒，古琴急速转动，只听“铮铮铮铮铮铮”六声弦音，琴上钉入六根极细极绿的长针。
铁骑军们齐声喝骂：“臭娘们，你敢行刺！”五把弯刀同时向小鱼头顶斩落。
小鱼身形轻灵，从刀光中闪出，手中已经多了把长剑。铁骑军都是骁勇善战之人，刀法简单凶悍。小鱼剑法则隐隐有大家之派，曼妙繁复，如火树银花。室内狭窄，争斗之时，难免手脚束缚。小鱼仗着轻功高超，身形变换游刃有余。铁骑军因忌讳她的暗器，也不敢相逼太紧。
罗成观察了一会儿，心头一动，喝了声：“借我一把刀。”铁骑军弯刀一闪，罗成接刀。小鱼一剑刺向递刀人的胳膊，眼看就要把他膀子废掉，罗成弯刀抢在前面，正好把长剑卡住。小鱼剑身震动，剑尖突断，直扑罗成前胸。众人大惊，眼看剑尖要插入罗成身体，罗成弯刀平转，剑尖“嗖”地飞回来，粘在弯刀刀柄上。
小鱼早已经跃出窗外，“邪门！”她清雅的声音飘得很远。罗成大笑：“网已撒开，捕鱼及时！”他纵身追出，发力而行。不一会儿就如一只大鹰，坠在小鱼身后。小鱼展动身形，却始终甩不掉罗成。两个人奔到一片小树林，小鱼冷笑道：“既要找死，那就上前。”她把腰带一抽，原来那条斑斓的腰带是一把软剑。
罗成握住弯刀，笑着说：“你还有多少武器？”
“姑娘就是杀人的利器！”
小鱼软剑舞动，整个人幻化成一条灵蛇，招招致命。奈何无论她出什么招数，对方总是抢先一步卡住七寸。小鱼的剑光初时尚有丈余，渐渐缩小到只剩一个光圈，她行刺过很多高手，这是她头一遭想先逃命。她虚晃一剑，剑芒暴涨，罗成却不退反进，只横劈一刀，剑芒消失。小鱼发现自己已经软倒在地，她生平第一次感到害怕了。
她瞪着罗成：“你怎么会对我的剑法了如指掌？”
罗成捉住她的一只手，只见手指如葱，完全看不出是一只用剑的手。“不要碰我！”她大叫。罗成笑笑：“想不想知道你的剑尖怎么飞回来的？”
“为什么？”
“我告诉你原因，你也告诉我你的剑法名称吧。”罗成道，“大家公平交易。”
“你先说。”
“你看看这个刀柄，看见这块颜色黑糊糊的东西了吧。这个不是铁，是一种铁磁石。”
小鱼冷冷地道：“要命一条，要我回答问题，休想。”话音刚落，她的衣服被撕开一大片，小鱼大惊：“你敢羞辱我，我的师傅师兄们必定把你全家杀得干干净净。”她的衣服又被撕开一大片，隐隐可见内衣。小鱼面色苍白：“无机剑法！”
罗成的手停住了：“对不起，原来是师妹！不知师妹是哪位师尊的门下？”
小鱼盯着他的笑脸，心中又恨又惊：“你是无机剑派的，我怎么从来没听说过你？”罗成露出腰间悬挂的一块小小的玉坠子，正面刻着唐、李二字，反面是无机派的花纹。“原来你的师傅是唐云凤师伯和李云清师伯。唐师伯如今是无机剑派的掌门，李师伯是唐师伯的夫人。我的母亲是于云水，我真名叫于茗。”
于茗感到自己的穴位解开了，她赶紧把衣服拉上，好奇地问：“你是唐师伯什么时候收的弟子？”
“六年前，唐师傅和李师傅为了报答我母亲救命之恩传我无机剑法一年。”
“难怪，六年前，我已经和另外两位师伯离开了西突厥。但是你的刀法真的很古怪，好像无机剑，细看又不是。”
“无机剑招数太多，我使得不爽快，就自己把招数削减了。”
于茗吃惊地看着他：“不可能。你自己创制了剑招？”
罗成挥了挥弯刀，刀光一划，于茗的一根长发就被削成两根：“我觉得没什么了不起啊。譬如我父亲教我的罗家枪，我也是根据马战的特点重新修改了。刀剑是死的，人可是活的。”
“无机剑的剑招是各位前辈多年的心血积累啊，怎么能说改就改呢。”于茗想了想，叹了口气，“无机剑分为阴阳双剑，传到我师祖的时候，师祖是女人，阳剑无法练成，只能口述相传。因此无机剑七大弟子中的女弟子都十分出色，譬如二师伯吕越，我母亲于云水。男弟子中只有三师伯是不世出的人才，他不但学会了阳剑，并且将无机剑阴阳贯通，成就远远超越了师祖。可惜，他已经亡故了。唐师伯遵循师祖遗训，将无机剑派总坛迁到西突厥。我们是汉人，还是忍不住重返中原。”
“回到中原就做刺客？”罗成问，“杀了多少人了？”
“在遇到你之前，我从未失手。男人多数很蠢，看见美女就什么都忘记了。你是第一个不好色的男人。”
罗成笑嘻嘻道：“我不是不好色，是不急色。再说，希望你下次伪装琴师的时候稍微敬业一些，你的琴声实在太难听了。”
于茗的脸有些红，仿佛阳光照到冰雪之上，让人心融化：“宇文化及出万两黄金买你的人头。什么原因他不肯说。”
罗成有点兴奋：“那么我给你一万两黄金，你帮我刺杀宇文化及这老贼，你做不做？”
“不做。宇文成都是禁军统领，武艺高强。天下想要宇文化及脑袋的人很多，可是没人愿意与宇文成都为敌。而且，我两位师伯也在为宇文化及效力。”
“宇文成都这个家伙是有些古怪本事。”罗成想起上次那一枪，蕴涵了自己武功的最高极致，不料枪中心脏却没穿透，宇文成都还能面不改色和自己对话，越想越懊恼。“这样吧，你告诉我宇文化及的书房内最常见的五个名字，一个名字我给你一千两银子。”
“高句丽！杨素！李渊！罗艺！翟让！”
宇文化及的书房
“五千两银子。”于茗小手一摊，在罗成沉默不语的时候晃了晃。罗成握住她的手，见她肌肤胜雪，晶莹如水晶，笑道：“你刺杀我，罪当问诛。五千两银子当买你的性命，有什么不好？”
于茗想抽回手，却没动。过了一会儿才说：“我走了。这次行刺失败，我估计宇文化及会暂时对你收一收杀心，但你自己也要当心。”
罗成笑着说：“我父亲已经进了他的夺命追魂榜。以前是杨素，现在是宇文。我已经习惯了。倒是你，一直做刺客吗？这次失败后宇文化及会不会找你的麻烦？”
于茗道：“不知道，我不在乎。他日你到天山认师归宗的时候，我们再见面吧。”
罗成见她身影消失，转头喝道：“你们都出来吧。”
几个铁骑军从树林中走出：“小王爷，这妞又辣又靓，放过可惜了。”
“她是我同门师妹，你们不要胡思乱想。”
“小王爷，高句丽是什么意思？难道皇上准备攻打高句丽吗？幽燕的兵马会不会出动？”
罗成看着他们：“打高句丽怕不怕？”
“高句丽的女人温柔可爱，打高句丽没什么，就怕被突厥趁机端了老巢。最糟的是，粮草只怕供应不上。”
一名铁骑军道：“你们的担心都没有道理，告诉你们，最吓人的其实是皇上，听说他特别喜欢美女，幽燕的美女本来就不多，被他御驾亲征一搜刮，还不人人都睡老母猪去？”
又有人接口：“告诉你们，这算不上最恐怖的。我听说最恐怖的是皇上不但喜欢女人，还喜欢男人。我只怕你那时拼了命想睡老母猪，结果是皇上睡你旁边。再一摸自己裤裆，娘的，枪头没了。”
罗成见他们无论谈什么都能扯到最粗鄙的事情上去，也觉得好笑：“那你们打高句丽之前，人人做条铁裤裆，把枪头保护起来是正经。”
“铁裤裆倒没什么，就怕末将胯下的马受不了！” 大家哈哈大笑起来，仿佛攻打高句丽不过是宇文化及和皇帝发的一场春梦而已。
罗成回到军营，细细琢磨：“高句丽、杨素、李渊、罗艺、翟让，这算是皇上要对付的，还是宇文老贼要对付的？难道皇上真的准备攻打高句丽了？幽燕军队如何应对呢？”
北平王听说儿子遇刺，命人召他回府。罗成向父亲禀告了一切，北平王道：“攻打高句丽，是皇帝已经决定的事情。我看是不会更改的。倒是我们的军队要好好部署，总不能让幽燕的精锐都替皇帝送了性命。还有粮草的事情，现在全国都在为攻打高句丽征集粮草物资。幽燕九郡一直没有朝廷的军饷供给，所以我们这次不出粮。但是皇帝的大军真的到了辽东郡，想逃脱供粮草的义务只怕也难。”
罗成汇报：“不如趁着庄伯母到了山西，孩儿和姐姐去山西探亲，顺便拜访太守李渊。朝廷要打高句丽，关西军团不出军队是不可能的，孩儿也想知道他们是如何应对的。”
“李渊在宇文化及的书房内排到第三位，可见皇帝对他已经有了猜忌之心。我们父子一直是皇上的眼中钉肉中刺，本不奇怪。这个翟让怎么到了第五位？”
“听说翟让是河南山东一带的大响马，比窦建德名声还大。连不可一世的响马头子单雄信对他也十分服帖。朝廷多次征讨，也不能拿翟让怎么样。”
“杨素看来危险了。你姐姐的婚事值得推敲。”北平王寻思着，成儿这孩子的判断有些道理，“你赶快去一趟太原，探探李渊的口风。此人外表温文，心计颇深，你当心不要反被他套住了。关西军团和西突厥交战甚多，论胜算就远远比不上我们铁骑军。去的时候不要夸耀，带上五十个铁骑军。我新收了一个半突厥半汉人的将领叫史大奈，让他也跟着你。”
罗成来太原拜访的消息很快传到了李渊那里，李渊笑着对谋士们道：“罗艺外表粗悍，实则精明。他不过是想知道我们关西军团如何应对皇帝征讨高句丽之举。我亲自去城门外迎接他的人。”
谋士刘文静道：“大人，听说这次来的是罗艺的儿子。毛头小子何劳大人亲迎？”
“你不明白。我的连襟庄栋一生只收过罗成这一个弟子，一直对他赞不绝口。别小看他是个娃娃将军，幽燕九郡的布防全部是他负责的。幽燕不像关西军团，可以享受朝廷的军饷，在这般困难的情况下，军务还处理得井井有条，我对这孩子倾慕已久。”李渊看着大儿子，“世民还在边境，建成你和我同去吧。”
罗成一行到达太原城外十里时，前面有士兵来报：“小王爷，我家老爷和大公子率领太原的官员们一起来迎接您了。”
罗成大吃一惊，急忙下马：“李大人何至于如此抬爱？”他们牵马前行没多远，就看见了李渊等人。罗成快步上前，躬身行礼：“小侄罗成拜见李大人，大人可把小侄折杀了。”
李渊乐呵呵地搀着他的手：“这孩子，伯父我就等着你呢。你姐姐呢？”罗怀上前一步，对李渊也行了个礼。李渊对儿子道：“建成，你多招呼怀郡主。”他拉着罗成的手大步走向众官员：“各位大人，我向大家介绍燕山公罗成，他可是大名鼎鼎的罗家铁骑军最年轻的元帅。”众人齐声恭维，问候声此起彼伏。
李建成见那般热闹，只悄悄地问罗怀：“郡主远道而来，只怕乏了，不如带你先回府梳洗一下，再拜见我姨母和母亲。”
罗怀不惯应酬，看见兄弟被人们包围得水泄不通，正在烦闷，听见李建成的话，微微一笑：“你呢？不去应酬吗？”
李建成看着罗怀的笑容，仿佛在大漠中忽然看见一朵鲜花开放，陶醉得有些像突见海市蜃楼，便温和地说：“我只需要照顾你。”
两人相视一笑，彼此都有些明了，又有些模糊，有些熟悉，又有些陌生。
关西军团
罗成在内堂见到庄夫人和李渊的妻子，两位夫人都十分喜欢他。李夫人看着罗成送来的高句丽参和�