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然而姬圆憨的目光却凝起来，蓦地看向院角的水榭。园中静默，那一处却梅落如雨。花瓣在落地前忽然转了方向，利刃般嗖嗖向我们这边飞去。姬圆憨与身后的打手慌忙躲避。
李辰檐开扇扬起一阵厉风，刮碎向我飞来的梅瓣，我与李逸然忙退回亭中。
“好一招声东击西。”水榭中忽然传来爽朗的女声。
姬圆憨淡笑起来：“玉娘果然在内。”
我心中大惊，红晓镖局的玉娘？
这时，水榭内袅袅婷婷走出一人，身姿婀娜，石榴色呢裙，外披朱红绣花短袄，容貌妍丽，眉间还点着金色花钿：“姬管家消息灵通，知道主人收了小茴姑娘做干女儿，若伤了她，必定会引我出来。”
姬圆憨道：“不敢当，既然风和公子已然出关，红晓镖局与我姬家的过节自当一笔勾销，只是还望玉娘交出那二人，至此井水不犯河水。”
玉娘冷笑一声：“如果不呢？”
姬圆憨神色沉凝：“那姬某只好不客气了。”正要出手，忽听水榭里有人叫嚷了句：“男子汉大丈夫，何须一个娘们儿保护。”话音刚落，水榭里又跟出二人，竟是前些日子在龙望镇遇到的八字胡与络腮胡，二人见满院子打手，忽又有些怯懦：“我们与那位公子不过几分面缘，姬管家何必咄咄逼人？”
姬圆憨笑得冷淡：“你们做了何好事难道不知？”
八字胡愣了愣，忽然眼光在我等一行人身上扫了扫，咳了两声，大声道：“我二人只当他是英雄好汉，也未认出袭击他的打手是姬家的人，更未想到那张羊皮卷竟是贞元将军想夺走的契约，是不知者无罪啊。”
此言一出，姬圆憨的神色顿时变得铁青，咬牙切齿道：“你不要命了？”
一番话说得事无巨细，自然是故意让我们知晓其间因由，见李辰檐若有所思地蹙起眉头，我心中也猜到了七八分。
玉娘冷然道：“他们俩要不要命，自己说了不算，姬管家不若先过了我这关。”
姬圆憨抬手一挥：“给我挑断这二人的手筋脚筋！”
一群打手蜂拥而上，玉娘拔出腰间短剑，飞快闪入混战之中，她的剑法鬼魅，掠空而过如同白练游晃。转瞬间，便又数人倒地不起。
然而这群打手却有几个极其厉害，相搏半刻，只见刀光剑影映雪飞天，却不见胜负。姬圆憨眸光收紧，跃身加入。他的武艺极高，虽速度不见快，却招招狠辣致命，以拳掌而攻，加以内力，玉娘虽轻盈闪避，然而不多时便落了下风。
这时数个打手见玉娘被姬圆憨制住，纷纷得空攻向八字胡与络腮胡。此二人武功巧劲少，蛮力多。躲了几刀，形势越发岌岌可危。玉娘自顾不暇，反而因为分神，不小心添了一处刀伤。
忽然有一道月白身影闪入人群当中，几片白光风驰电掣凌空飞转，那身影在原地一晃，刹那间掠过众人，只听几声呻吟，数名打手顷刻倒地。飞刃回扇，李辰檐扬扇轻笑：“左兄与我等情意甚笃，他二人助了左兄，我没有不帮忙的道理。”
姬圆憨神色诧异地望着李辰檐，半晌有些嘲讽地笑了起来。那笑容看得我心思一沉，隐隐有些不安。看来所谓的契约，便是左纭苍落昌一行的目的。蓦然间，我想到中秋夜后，我在李辰檐军帐中看到的来信，上面不断重复着几个字眼：栾州，联兵，契约。
栾州是恒梁九州之一，与沄州隔河相望，同在芸河旁，也是军事重地。
姬圆憨望着蹙了蹙眉，望着一群伤残打手，叫道：“都给我起来！走！”
2
一干人等相扶着，跟着姬圆憨朝院外走去。八字胡忙拱手朝李辰檐做了个长揖：“张洛与家弟得公子相救，大恩不言谢。”
李辰檐笑道：“好说。”
二人又行了个大礼，忙回身去扶玉娘。玉娘虽添了处刀伤，但只是刺破皮肤，并无大碍。
正当此时，门外忽然飞来两柄暗器，打中张洛二兄弟的肩胛骨。两人的脸色顷刻之间变得苍白发青。
张立春上前看了看，愕然道：“这暗器上有毒。”
“什么人的闲事也管到我姬家头上了？”门帘一掀，一个年轻锦袍男子步入院中。
李辰檐微有些诧异，转而又笑道：“姬二少爷。”
听到这称呼，我不由诧异地望向来者。只见他仪表堂堂，面容硬朗，二十三四的年纪，炯炯有神的目光中闪过丝冷漠，哼了一声并不予理会。
初离府时，在永京街头遇见张立春，他曾说姬家二少爷姬扬心仪暖菱姑娘，所以与当年的平良少将军有些过节。
我又朝姬扬身后望去，除了姬圆憨，另外还站着两名墨绿锦服的人，想来这二人在姬家地位不低，不可小觑。
玉娘笑道：“姬公子不但亲自来了，还将姬家两位高手华湘子与梦洵子一并带来。”
姬扬淡淡回说：“我姬家行事，向来滴水不漏万无一失。”语气倨傲十足，看来这位姬二少爷也是位恃才傲物的人。
我想了想道：“今日之事，还望姬二少爷暂且搁下。我等与张洛兄弟有几分面缘，可否先予他们解药？”
姬圆憨沉吟片刻，望了李辰檐一眼，忽道：“既然霍小姐开口了，便卖你们这个面子。”说罢挥了挥手，一个劲衣打手拿着白瓷瓶正欲上前，却听一声清越鸣啸，姬扬拔剑拦下：“如果我不给呢？”
“那李某只好得罪了。”李辰檐笑道，随即身形一闪，再回来时白瓷瓶已然握在他手里。
姬扬恼羞成怒：“来人，给我拿下他们！”
“二少爷三思而行！”姬圆憨拔剑拦下众人。
“你敢逆我的意？”姬扬冷然问道，随即左右看了一眼，与华湘子与梦洵子说：“你们也上！”他伸手指了指那二人与姬圆憨，对李辰檐道：“今日有我与姬家三大高手在此，你休想逃出生天！”
说罢一声令下，一行人挥剑朝我们袭来。虽说姬扬等四人武功不及李辰檐，然而一时之间却也困住了他。玉娘受了伤，和李逸然楛璃一道应付其余的打手，也十分勉强。
混战半刻，有一打手趁空挥剑刺向我，我侧身一躲，剑在肩胛处拉出一道血口子，锥心刺骨地疼。玉娘神色大怔，忙退到我跟前，举刀在我面前一拦，重伤那打手。
“茴妹你……”张立春正要大喊，我忙比了个噤声的手势，侧眼瞟了瞟激战中的李逸然与楛璃，小声道：“你这一喊，他们定然分神。”
张立春会意，忙带我退回六角亭中。我点了点金创药在先前的伤口。玉娘在衣角撕了块布，然而伤口很深，皮肉翻卷，情急之下只能勉强止血。
玉娘皱了皱眉，又脱下身上的红袄子给我披上：“这伤口七天内沾不得水，你要忍着。”
我感念地点点头，说了声：“谢谢。”
玉娘笑道：“你是主人的干女儿，我保护你是应该的。”说着她挑眉一笑：“霍小茴，人虽机灵漂亮，就是缺根筋，又笨又傻蠢极了。”
“干爹的原话？”
玉娘笑着点头。
张立春击掌道：“很犀利。”
李辰檐退到庭前，回头笑问一句：“我这边出生入死，小怪还有空与人说笑？果然蠢极了。”
我朝亭外开去，见姬圆憨等三人面有倦色，已然落了下风。另一边，众打手见主子不济，也与李逸然和楛璃对峙而立。
我忙为自己辩护：“我不蠢！”
李辰檐又笑道：“你自然不蠢，风前辈所谓的蠢，是说你单纯。”
姬扬持剑一挥，震怒道：“李辰檐！你这样可对得起菱儿？！”
李辰檐神情大怔，蓦然朝我望来。目光如刃，我身子不明所以颤了颤，只怔怔地看着他。
姬扬凌空挽了个剑花向前刺来，这一刺全凭着满腔热血，漏洞百出。李辰檐折扇上挑，轻巧打落他的剑，从他旁边侧身而过，谁知姬扬脚步一转，右手凝气结掌，竟向我袭来。
掌风凌厉，还未触到我的左肩，便觉身下一阵刺骨钝痛，想必是先前的伤口震裂了。
“姬扬！”李辰檐大喝一声，飞身上前。然而为时已晚，姬扬临时收掌，朝我身后一掠，并指钳住我的脖子，冷笑道：“李少将军恐怕不知道吧？今日菱儿也在姬州。”
李辰檐眉头深蹙，凛然道：“你若伤小茴半分，我今日就让你陪葬！”
“让我陪葬？”姬扬忽地冷笑起来，我此时方才闻到他身上的浓重的酒气。
“你可知菱儿为何而来？”姬扬沉声道，“因为她得知你要来。”
我心中忽然落了空，直愣愣地看向李辰檐，脖间微紧的窒息也比不上心头的压抑。
“少废话！”李辰檐轻喝一声，挥扇点地，转瞬便将扇端利刃架到姬扬颈边，“放了她。”
姬扬毫不在意地笑了两声，漫不经心道：“你可以杀了我，但李辰檐我只问你，你为霍小茴做这许多，就不怕菱儿知道了，会难过？”
李辰檐眼神凝滞，半晌低声道：“她一直明白，不会难过的。”
姬扬笑了：“霍小姐，你听到他说什么了吗？好像与当年的少将军相知相惜的人，从来都不是你。”
心间蓦地生起一股寒意，在萧条的冬日被酿成灰烬。我想我一直在乎一些东西，比如相伴相随，相惜相知。只是后来我知道，也许他笃信的那个人不是我。我没有失望，不过是记住了初夏李府的璀璨日晖，记住了林间重逢的清毓容颜，记住沄州山间突如其来的吻，记住了别后相遇覆水难收的情愫。然后一一悉数珍藏，在聊赖时铭刻于心间。知道他在对我好，我便不去问因由。
我从来都没有这样冷静过，我说：“姬二少爷，你醉了，所以才说胡话。”
“你若喜欢暖菱姑娘，可以大大方方与她示好，何必在我等眼前演一出苦情戏，还将我这个不相干的人拖下水？”
不相干三个字说的极轻极缓，李辰檐神色更沉，但是他不看我。
“你——”姬扬的语气略微迟疑。
“我？”我笑了起来，“我是相府的三小姐，皇亲贵胄，只要我愿意，多少世家公子踏破我家门槛，我可从不曾如你这般儿女情长。”
姬扬也讽刺地笑了几声：“殊不知一向不拘世礼的霍家小姐也会把身份抬出来压人，真是稀奇了。”
我道：“姬二少爷若无心伤我，就放了我吧。”此言一出，姬扬钳在我脖间的手指一滞，竟松了些许。李辰檐眼神深不见底，手中力道却加大了几分，将扇子往姬扬脖间抵紧。
“住手！”院外忽然传来一声清灵若黄莺出谷。李辰檐神色大怔，蓦然朝院外望去。
第六章北青萝（二）
3
门帘掀开，走出一个身着月白纱衣的女子，她身披缃色斗篷，头挽着垂寰髻，脸若白雪，唇若红梅，即便远望过去，也能见得一对眼眸若星辰般烁烁夺目。
众人一时愣住，只楛璃反应过来，唤了声：“暖菱姑娘？”
暖菱随声望来，露出欣喜的笑容：“苦离？未想在这里遇见你，还好么？”
楛璃勉强点点头，转而又十分担忧的望着我。
暖菱沉吟了半晌，面色逐渐冷淡下来，望着姬扬道：“你家闲事我不欲多管，但若得罪了相府三小姐，可是单凭你姬家之力就能担待得起的？”
姬扬先前就有些迟疑，听了暖菱的话，便放开了我。脖间稍释，我吸了口气便猛咳起来，李辰檐伸手将我扶住。指尖的热力，却如极寒的芒刺。
“菱儿。”姬扬唤了一声，黯淡道，“别看了，回去吧。”
李辰檐手中力道猛然变轻，转头隐忍地看着暖菱。暖菱回望一眼，淡淡笑了笑说：“辰檐，我明白的。”
刹那间，仿佛有缭乱的蔓草在体内破骨而出。在我心底那幢坚实有力的江山城阙，一颗又一颗肆虐生长，根底在五脏六腑中蔓延，吸取汩汩流淌的血液。昔日完好的城池此刻旧了。眼前模糊的，是砖瓦风蚀时呛人的烟灰吧。
身子不听使唤地颤抖起来。
“小茴……”李辰檐的声音太辽远，听起来像梦一般。
我咬紧牙关忍住眼泪，抬头笑道：“姬二少爷，此番闹腾收场吧，大家还各有各的事。”
姬扬望着我，神情停滞一瞬，面上的怒气竟隐隐化作诧然，伸手挥了挥，冲一行姬家人道：“我们走。”
客栈外，玉娘带着张洛两兄弟先行离去。我们整好马车，刚欲走，却见一清秀可人的丫鬟走了过来，向李辰檐行了个常礼：“姑娘约公子今夜酉时在积雪亭见。”
彼时我刚进马车，脚下不小心一个趔趄，听见李辰檐低声道：“我知道了。”
桦辛镇去津月城不远，驰驱两个时辰便到。马车上少有人言语，我数次掀开车帘，正午如同碎金的阳光遍洒在脸上，融融暖意让人太过贪恋。
青凉观在桦辛镇镇北的街边，门前一扇单调的旧木大门，周围的墙漆成土黄色，若不是一副脱了漆的黑匾额上写着“青凉观”三个大字，这道观实则与市井茶楼无甚区别。众人见了，皆为之语塞。
自从五月末道观遭劫后，观中就不再接纳访客。推门而入是一个牌楼，主殿门庭冷清，绕过主殿便是前院。四方院落七间房屋，庭院几处花树早已枯萎，极是萧条。我们喊了几声，却不见念真老道踪影。
既然此人形式不拘一格，我们也就自便了。
北面一间房是通铺，从前小道士的起居场所。两侧各三间。我等五人各住一间，剩下一间上了锁，应当是念真老道的卧房。
强撑了一路，肩膀的疼痛锥心刺骨，早已抽去我浑身力气。等众人安顿好，我急急忙忙将张立春与楛璃拉进我的房间。
“小茴。”李辰檐的声音有些发沉。
我没有回头，只是望了望天，淡淡道：“你走吧，再不走就晚了。”
“小茴姐……”李逸然叫住我，我转头朝他笑笑，“逸然，等两天混熟了，我们便到处逛逛去。”说罢，即刻进屋把门关上。
楛璃莫名其妙地望着我，张立春反应倒快，立即从行囊里翻找出金创药和纱布。楛璃愣了愣，道：“你要躲李辰檐，那些药来做什么？”说着诡异笑了笑，“苦肉计应该拿刀子。”
“我哪有空躲他。”我忍痛回道：“劳你把随身短刀借我一用。”
楛璃愣住，脸色沉下来：“你何必想不开。”
张立春哭笑不得地看着楛璃：“璃妹，，劳你把刀子借我一用，我需要帮茴妹割开肩上的衣物。”
楛璃脸色大怔，欣喜道：“你还挺有胆色，苦肉计完了又拉张立春演戏激将，李辰檐这次插翅难飞。”
我被她噎得头昏脑胀，伤上加伤，摇头定了定神才道：“立春兄心比金坚，我哪抢得走。”
张立春讪笑说：“茴妹受伤了，此刻我也顾不上男女之别。”
“你受伤了？”楛璃脸色大变，“早干嘛去了？快让我看看！”说着就伸手探来，我急忙挡住，“肩上的伤，本来止了血，被姬扬掌风一震，伤口又裂开了。恐怕此刻伤上的血肉已经和衣物凝在一处。”
张立春也蹙眉道：“若不快些上药，伤口恶化会感染体内活血，即使今日天冷，也恐有性命之危。”
楛璃听了狠狠咬了咬下唇，皱起眉头终究什么也未说，掏出腰间的刀放在桌上，道：“我去打盆水来。”
刚推开门，却见李逸然站在门口：“小茴姐受伤了？”他朝屋内望了望，瞥见沾血的衣衫，脸上掠过丝惶然：“大哥他……我去找他！”
“不用了。”我道，然后笑着说，“现在你小茴姐治伤保命要紧。”
楛璃勾起手指扣扣他的额头，“你去后院找些干柴，再找一个火盆，哦对了，还要一盏油灯。”
东西备齐。张立春小心翼翼地割开肩上衣物，不出所料，里衣一层薄纱全部粘在发黑凝固的血液中，光是剪去外衣的碎布，我就疼得锥心刺骨。嘴里的手帕几乎要咬断，额头汗液如雨而下。
张立春看了看深嵌在血肉中的衣纱，迟疑了许久，不肯下刀。他拿下我咬在嘴里的手绢，我猛喘着气，疼得双眼发黑。
“茴妹，这里血肉已死，上面有粘了衣衫，我现下恐惧感怕要将刀子烧烫了，把它们一一剜去，以后，也许会留疤。”张立春迟疑了一下，又道：“会很疼。”
我强撑着摆摆手，问：“你有麻药吗？”
“伤成这样，恐怕用不得麻药。”
我犹豫了一下，又问：“你们怕吵吗？”
众人一愣，一齐摇了摇头。
“那就好。”我说，“你剐吧，容我叫几声就成。”
4
张立春剜去一小块凝固的伤疤，只听“咔嚓”几声，纱薄衣衫在伤口中被撕裂，扯起的一阵剧痛如闪电般迅速游移到我的四肢百骸。我双眼一黑，不由自主尖叫起来。那声音，即便我自己听着也格外凄厉。烧烫发红的尖刀一点一点将伤口凝固的血浆和死肉剐去，一时间如万剑穿身，又如无数白蚁在我伤口处撕咬，不断将血肉一点点吞下去。纱布连血带肉从皮膏里断裂撕碎。
每一刀，都如同烧烫的利刃在穿肩而过；每一下，都如同在阴曹地府里走了一遭。
我鬼哭狼嚎地叫了一阵，楛璃逸然与张立春被我震得面色铁青。
伤口被清干净，皮肉中是一道三寸多长的剑伤，皮肉朝两侧微卷，露出里面粉红色的血肉。张立春又洒上一层金创药，用纱布缠了，再绕肩绑住以便止血。
有了先前剐伤的经历，此刻上药我倒是镇定自若。等这一阵忙完，天已经黑了。
不过酉时，然而冬天天黑得极早。酉时……另一边厢，应当是金风玉露一相逢，胜却人间无数的良辰好景吧。
门外响起慢悠拖沓的脚步声，众人听了知道是念真回来，李逸然忙拉开门来。
念真上下打量了李逸然，乐呵呵地道：“这年头，做贼的也这么水嫩光鲜。”
李逸然语塞地回头看着我，我笑了笑说：“念着老道还是这么不靠谱，见着生面孔就以为是贼呢。”
念真这才探头朝屋内往来，“茴儿姑娘受伤了？”又望了望�