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先弄清楚一件事情——弄清最终的目标到底是什么，然后，天赋就像接到上天的命令一样冉冉呈现。
也许，当意志力四处游荡试图发现唯一目标的时候，刹那间会露出力量的端倪，但是，目标一旦找到，意志就会转而寻找实现它的办法和方式，并在其中逐步揭示它们的本质。
英国首相威廉·皮特仿佛与生俱来就具有明确的目标。一位作家这样评价这位杰出的英国人：“从孩童时起，他就不止一次地意识到，他一定要成就伟大的事业，不辜负自己久负盛名的父亲。这是他从小认识到的首要内容。”
据说，格兰特将军的母亲把他叫做“没用的格兰特”。但格兰特将军在西洛当鞋匠时发现了自己的才华，面在此之前他一直都在三心二意地以补鞋消磨时间，但他修鞋的技术甚至连新手都比不上。美国内战的爆发使他一下子明确地意识到自己的生命可能具有的价值和意义，他发现自己热爱战争中的工作，对于所有细枝末节的工作和大规模的宣传动员，他都能全身心地投入其中，他的意志力终于找到了得以施展的契机。“格兰特的伟大之处，”林肯总统说，“是一定要实现自己目标的冷静和执着。他沉稳自制，不轻易动感情。他就像一只顽固的猎犬，一旦把什么东西紧紧地咬在嘴里，任何事情都不能使他松口。”
执迷往往被人们用来评价某个人的个性特征。生活需要人们具有某些想法和目标，这一点显而易见。而人为什么应该执迷于一个目标呢？这个问题涉及人类繁衍和生存的整个哲学。尼禄执迷于一个目标，结果罗马城几乎毁于一旦。亚历山大大帝也是目标执着、意志坚强的人，结果他死于狂欢作乐。执迷可能导致自私、罪行、屠杀、无政府状态和规模宏大的战争，甚至使整个文明陷入一片难以自拔的灾难和混乱。执迷使加菲尔德总统被暗杀，使西班牙面对着毁灭性的灾难，那种对现有制度的极端敌视使欧洲面临陷入革命狂潮的危险之中——其野蛮狂暴的力量几乎把整个欧洲文明的成果付之一炬。因此，执迷既可以让人联想到天堂一样的幸福和完美，同样也可以让人联想到地狱一样的恐怖和严酷。
所以说，意志力至高无上的境界只有在道德力的约束之下才能达到，并且道德的护佑是唯一能够使意志力升华的因素。品德是对一个人优秀（合乎道德的）品格的总的概括，它构成意志力的第三个阶段，也就是正当的目的。
具有正当目的的意志力会磨练人，使他形成坚毅高尚的品格。在正确意志力感召下的品德会产生最崇高的目标。而品格受到最崇高的理想的鼓舞，自然会生出正确的意志力。
人、理想与意志力之间的关系是彼此依赖而又互相促进的。如果没有最好的意愿和目的，执迷根本不会有充分的合理性。生活本来就带有道德含义，生活中的动机、手段和结果只有当目标合乎最终的道德标准时才是合理的、正当的。
正是因为这一点，一个人所具备的意志力才能最好地予以解释，虽然意志在其他地方时时得以表露。人是唯一具有意志力的高等动物；除了人以外，一切动物的意志都是本能的、条件反射性的。但是，人的意志力就不同，它在道德的自我完善中进一步加强其合理性，并在道德与力量的和谐一致中使人的行为变得更加理智。
意志力的运用和发挥不当可能会引发巨大的灾难。比如，突然爆发的意志力会让人丧命。坚持不懈的意志力可能表现为顽固不化和整个民族的罪行。自我鞭策的意志力有时会极端地卤莽轻率。自我节制的意志力在某个时候表现为愚钝迁腐。果断决定的意志力往往是有勇无谋的代名词。愚蠢、疯癫、野蛮、老化、迟钝等各种各样人为造成的后果代表了反常的意志力的不良影响。意志力如果失去了控制它的强有力的双手，会给人们造成无边的痛苦和煎熬，或者带来悲剧性的后果和恐怖的结局。
如果人们问：“执着于一个目标的价值何在呢？”我们可以举出苏格拉底、释迎牟尼、查理曼大帝、阿尔弗雷德大帝、奥兰治的名字，他们莫不是矢志不渝的典范。然而，另外一些名字——卡里古拉、美第奇、卢克丽霞、菲利普二世等等——也许会令人存疑，因为他们所执着的目标给人类带来很大的负面影响。如果人们接着问：“执着于正直目标的价值何在呢？”我们自然会联想起神圣的英雄和光辉的业绩，因为他们的非凡成就对人类社会的积极影响是不容置疑的。
然而，道德的制约力并不是神奇的魔术师。为了最终目的一心想要成就善举的意志力，说到底仍然只是自我引导的理智加之于人的力量。就像道德信念贯穿人的整个一生一样，意志力如果要真正具有力量，也需要经过长期的训练和教化——使一个人具备敏锐的洞察力：能够认清事物的本来面目，尤其是正当的事物；需要变得更加敏感多思；要对邪恶极端地敏感和排斥，对善行非常宽宏大度；需要具有丰富的想象力；要对细致入微之处、对品格、成就、理性和事物本身满怀热忱；能够积极主动、训练有素并善于分析和推理；懂得激发、利用和把握真理；要胸怀深沉而厚实的道德感：从合理的自我满足和永不枯竭的源泉中汲取营养，不断地滋润着意志力。
换句话说，只有合乎道德的意志力是最善的意志力，它需要人们对其本身进行不断深入的沉思默想，对计划、手段、方式、直接的以及最终的结果进行严肃而细致的考虑。
一个生机勃勃的人就像一个24小时干劲热火朝天的工厂。这就是创造，每种力量都在参与劳动，每种职能都在精力充沛地投入生产，整个工厂沉浸在宏大壮阔的活动中，每一分钟都有精美的产品源源不断地制造出来。这个人全身心地投入到自己正在从事的工作中，非常自信，他的自信是没有人能够动摇的。他在脑海中并没有想到自己处于“一大帮人”中间，也许自己只是其中一个微小的组成部分；相反地，对工作的全神贯注使他不知疲倦地留在自己的岗位上，他对工作的热情之高令人诧异和惊奇。他的意志力激励着、督促着、控制着他，毫不拖延地当场作出决定——在有限的王国里发挥自己优秀的天赋。先哲与圣贤的箴言是他的精神食粮，他要以永恒的标准激励着自己的上进心。他的整个身心，在伟大的意志力的指引下，保持着自己既定的方向。
为什么一定要谈论自私自利呢？一颗健康的灵魂永远都是最善良的灵魂；而自私的灵魂永远都是不健康的。但是，健康的灵魂必须保持健全。利他主义必须从自身开始。社会需要健全的人——他身上具有许多优良的素质和品格，社会需要他呈现并保持自己最好的一面。万事万物的性质构成这样一条法则，那就是一个人应该不断奋斗，努力把自己塑造成为各方面都尽可能优秀的人，保持灵魂的健全善良。这是第一个神圣的原则。当第一条法则潜移默化地成为行为处世的准则之后，第二条法则出现了——有益于他人和社会，也就是服务他人。
这里又是一些古老而平常的规律。意志力需要起到保持身体健康的作用，此外，它还要帮助人的进步，并维护正直的价值以及提升现有的道德水准。从这个祟高的理想来看，没有一个细小的地方是不重要的。训练有素的意志力会把每个细节都看作规模宏大的活动。
不向惰性投降
意志力是经年累月形成的。力量是积极组合在一起的原子。坚强的意志力贪婪无比，它不加区别地吞噬所有东西。高大的山脉之所以堆积而成，其中的卵石不会比巨石少。同样地，如果一个人不能坚持不懈地把琐屑的小事做好，直到小事逐渐积累变为重要的大事，那么他也就已经失败了。成功的关键就在于日复一日、年复一年、任劳任怨的劳作。
每一家工厂的门口，每一个商店橱窗的陈设，都体现出勤勉的劳作。如果一本书没有经过长时间的苦心劳作，那么这本书就不值一读。在困顿贫寒中辛苦劳作的后背上，悄悄地站着突然到来的灵感。我们前辈的精湛艺术品都是兢兢业业、勤奋工作的结果，是用痛苦和悲伤换来的无价之宝。当约伯发现自己的大腿关节完全脱臼时，仍然不顾一切地喊着：“我不会放你走的！”只有这样，天使才停止反抗，命运才会向你低头。
一位英国主教说的很对：“所有产生了完满成果的工作，十之八九都是勤苦劳作换来的。”真正伟大的诗人、散文家和艺术家一次又一次地证实他的所言不差。埃德蒙·伯克的每次演说都要经过大量烦琐而艰苦的准备。麦考利的历史巨著几乎进行了难以计数的修改和润色。德国的第一个皇帝是位干起活来不知疲倦的人。实际上，从整个世界来看，天赋一般但锲而不舍的人几乎很少有什么事情是干不成的，就像天才不经过奋斗同样不会有什么成就一样。
天文学家开普勒在天文研究的过程中经历了常人难以想象的艰苦工作。在计算火星对面的星球时，他的数字写了密密麻麻的20页，重复计算过10次，这样计算火星对面的7颗星球需要使用700页的纸。后来，有人说：“开普勒的发现是只有通过最深奥、最繁琐累人的研究，才能从自然界中发现出的秘密。”
海顿始终不懈地坚持自己的艺术追求，才使他成为享誉乐坛的“交响乐之父”。他的作曲并不是随兴而为，或凭着突发的灵感，而是每天在固定的时间一点一点缓慢而不断地写下去。这样的方式，还有他在作曲时极端的精巧细致，使他在音乐史中的地位仅次于莫扎特。而莫扎特虽然具有与生俱来的音乐天才，但艰苦而勤奋的作曲对他而言从来都不是罕见的事。
没有耐心和坚韧，就没有勤勉的工作。期待着成功，心怀着理想和目标，并以坚韧的心态付出汗水和心血，这些都是勤勤恳恳工作的必要因素。这句意味深长的话往往可以分成若干个词：坚毅、忍耐和期望。这些词就像万花筒一样五颜六色，变化繁复。在圣人的品格中，耐心是他的过人之处；在建设工厂或者一个国家的所需条件中，耐心更是获得成功的关键因素。
戴维这样说：“所谓天才就是忍耐力。我现在的成就都是自己艰辛工作、刻苦忍耐的结果。”格兰特同样非常耐心，“一旦被他紧紧地咬住，休想让他松口”。日复一日、毫不松懈的意志力是成就的首要原则，不管对一个人还是对一个国家，都是如此。永不放弃的理想和目标是未来成就的预言家。
但是，“戴着皇冠的国王”（你的意志力）并不是顽固不化、一成不变的，理智会战胜惰性的。我们说，目标明确的人意志力顽强，不管他的目标是什么。”汤姆·里伯特如是说，“如果环境发生变化，手段和方式也要变化；为了适应新的环境和条件，就必须进行调整；但是，所有的行为和活动所围绕的中心任务并没有改变。这个中心目标的坚定连贯，表明这个人个性方面的持久和坚贞。”
所有最后获得完满的结局都要归功于这种合情合理的不屈不挠。卡莱尔这样评价克伦威尔：“他是这样一个人：眼光敏锐，心志勇敢，一定会不断向前，从一个职位到另一个职位，从一次胜利到又一次胜利，直到这位来自亨廷顿的农民被人们认为是英国最强有力的人。他现在的境况与当初真是天壤之别，但是其中的原因并不神奇。因为像他这样的人，不管是当初作鞋匠，还是现在坐在执政者的宝座上，永远都是‘勇敢、主宰、权威’的代名词；或者更进一步说，他是个最强有力的人。”这种灵活地适应情况的变化，同时保持核心目标始终不变的能力，使克伦威尔领导下的英国成为当时欧洲的头号强国。威廉·马修斯说过：“那个‘患着哮喘的骷髅’（威廉三世）为了兰登那块洒满鲜血的领土，拿起武器奋起抗争，最后他胜利了。在没有赢得一次像样战争的情况下，摧毁了对手（路易十四）的权利和威望，耗竭了他的智慧和资源，直至打败对手。而所有这一切就是因为威廉三世具有英国人特有的坚韧不拔和顽强固执。同样的情形也发生在拿破仑对外征服时期，当欧洲大陆所有庞大的军事力量都被战致，无可奈何地受制于这个“命运垂青的幸运儿”，不得不遭受拿破仑铁蹄的蹂峭和践踏时，英国人凭着自己超乎寻常的顽强和忍耐终于使他无计可施，甘拜下风。英国人最后能战胜拿破仑，并不是因为高明的军事部署和出色的军事指挥，就是因为一个杰出的军事奇才，表现了自己战斗到底的顽强和坚韧的毅力。”
同样，在美国历史上，也正是由于不屈不挠的坚持斗争才使康华利将军最终不得不向华盛顿缴械投降，并与李将军会面议和。李将军也是一位伟人，是英勇无比的基督教战士，是卓越的“超人”。
就这些人的意志力而言，失败只不过是理智的又一种光芒，而困难则是激发坚毅品格的新动力，沮丧和打击无法击垮他们，反而只能把他们全身的勇力气势磅礴地激发出来。在谈到正在酝酿筹划中的大西洋电缆时，克拉伦登公爵对赛勒斯·菲尔德说：“假如你万一不能成功呢？假如你努力去尝试，结果失败了——你的电缆完全损失在海底——你会怎么办呢？”菲尔德答道：“把它归到资产损益表下面，然后去工作，再铺设第二条。”
可见，钢铁般的意志力永远不会因为受到任何阻力而稍有妥协和气馁。
也许再也没有什么历史人物能像奥兰治·威廉那样能够充分说明意志因素对成功的伟大作用了。荷兰女王的家庭成员个个成就非凡、出类拔萃，但是这很大程度上应该归功于威廉。莫特利写道：“在战士的所有伟大品格中，在灾难中保持信念毫不动摇，忠心耿耿地执行自己的义务，面对失败还能充满对将来的希望——谁都没有像奥兰治·威廉那样显著地表现出这些个性特征。除了他弟弟路易一个人之外，他再也没有其他英勇无畏、经验丰富的副手；尤其是在主将阵亡之后，根本就没有任何可以称得上将军的人物。然而，即便如此，威廉还是在与阿尔瓦、里奎森以及与奥地利的唐·约翰和亚历山大，法尔内塞的战斗中大获全胜——而这些人都是在世界战争史上熠熠生辉的名字——这些事实本身就足以证明威廉这个人具有与战争本身一样浩大恢弘的能力。”
这些人功勋卓著，举世闻名，然而他们和众生一样具有最普遍的人性。他们是有头脑的人，但得到了“无冕的国王”——高贵意志力的暗中支持。这句话可以赠予每一个希望实现自己最终目标的普通人，只要具备了意志力这一至高无上的力量，没有什么是做不成的。
生命过程中是否能够成就事业，关键要看意志力的性质和力量，这一点比其他任何因素都来得重要。整天呼喊着“给我机会、给我机会”的人本质上是脆弱的，甚至是不堪一击的，因为在能够主宰一切的意志力面前，机会多得数不胜数。平庸和默默无闻很大程度上都是自己造成的，要抱怨只能抱怨自己。
格莱斯顿对“平凡的人”抱着极高的期望，他真诚地写道：“从某种意义上说，世界上的每个人与生俱来就具备成就非凡业绩的素质，每个人都是如此。不只是那些天资聪颖、才华横滥的人，也不只是那些敏捷伶俐、遇事沉着的人，能够成就事业；那些木纳寡言、不善圆通的人，甚至那些资质鲁钝、反应迟缓的人，也能成就事业。”
每一位受过教育的正常人都在心里深深地明白，在人生的旅途中只要采取适当的行为，就容易使自己成为了不起的人——至少可以赢得某种程度的成功。但是，“放松和惰性”是事物的自然法则，他往往逐渐地屈服于这条法则的支配，慢慢地消磨了自己的棱角和锋芒，变得胸无大志，得过且过。他变得庸懒闲散，再也不能因为心中的高尚目标而受到激励，去发奋实现自己的梦想。然而，正是在这个时候，意志力应该一刻不停地发挥作用！
意志力的培养应该这样开始，不断地向自己证明，自己一定能够做到希望做到的事情，一次一次向自己保证能够顺利地完成很多事情。也许表面上看起来这是互相矛盾的，但是实际情况正是如此。当然，没有一种意志力能够使人完成不可能实现的梦想。。。。。。这里的“你想做的事情”，是指与你的智力或生活处境相符的适当的雄心和抱负。不要为自己设定不可能实现的目标，目标一旦确立，战斗已经开始了一半。没有理智支持的一味蛮干，会遭到四面楚歌的悲惨结局；而如果没有适当的收敛和慎重，甚至会对世界和平构成威胁。所以，首先要“作出正确的选择”，然后才是勇敢地向前。第4章
征服意志疾病
世界上也许再也没有像他这样
天资这么高而成就这么少的人了；
这可真是辜负了他天赋的才华。
他最大的缺陷就是缺乏意志力，
因而不能把自己的才能
转化成有价值的成就。
在治疗的时候，病人一定要满怀康复的意愿，他的所有天性都应该调动起来完成这个任务。因为疾病往往不局限于病弱的身体，头脑也会受到损伤。如果没有对精神状况的体察呵护，对身体细致入微的治疗也往往收效甚微。——索尔兹伯里医生
意志也会生病，意志的疾病就是“渴望安逸”，即对舒服闲适生活的向往。意志生病的原因在于人出现受制于一些“紊乱的因素”，或者是人经不起“堕落念头的诱惑”，这里的原因既可能是身体方面的，也可能是精神或道德方面的。
意志的疾病也可以被视为在某种程度上缺乏经常的行动，一般而言，经常的行动对一个人——对一个人格健全的普通人来说是正常的。而当一个人的意志出现问题时，会使他正常的个人活动发生紊乱，我曾经就遇到过这种需要加以治疗的“病例”。
根据我的长期观察，意志的疾病有如下几种根源——
首先，大脑的问题；
其次，大脑思维的发展偏离了正道；
再次，根源于被认为大脑机能之一的意志本身。
严格地说，意志的疾病是一个人自身出了毛病，因为人本身可以支配自己的意愿和志气。
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