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他们慢慢往上走，黑暗彷佛每隔一秒就蔓延过来的样子。
天似乎黑得太快了，京介想。不可能「我好羡慕朋子」绫子说。
「嗄？」
有一瞬间的困惑。因为一时想不起朋子是谁。
「干嘛羡慕她？」
「因为｜安西先生人好。」
「我吗？」京介苦笑。「我是犯罪者哦。」
「可是你不会恨人呀你只恨自己。这样的人是好人。」
绫子的话是在半睡眠状态说的，听起来像在说梦话。然而，这句话比任何大声喊出来的话更能震动京介的心。
不恨别人，只恨自己？不是的！我｜淅沥。有什么轻轻打在肩上，京介皱起眉头｜哪是什么？
淅沥、淅沥。头上、手臂上有小小的被拍打的触感。京介的睑色猝变。
是雨！
雨势立刻加速倾倒下来。
「到这边！」
京介拼命抱起绫子，躲到山边的悬崖下面去。
有个小小的凹陷处，只能低头走进去。两人进是进去了，脚部却怎么也避不了被雨打。
「振作些。」京介说。「雨马上就停的。然后，我会背你上去。」
「我很重的。」绫子说。「安西先生你一个人走吧。」
「我不能那样做。」京介说。「加油埃雨停了的话｜我们下去。」
「下去？」
「你必须去医院！万一肺炎怎办？」
「可是｜你会被捉呀。」
「不会的他们捉不到我的。」京介说。
传来轰隆声。京介不寒而栗。停雨吧！
风刮起。雨从横处往两人的身上直打。
「下雨啦。」
夕里子下了计程车，缩起脖子。
出门时并没下雨，虽然雨不大，但若淋湿了身，加上夜寒，会感冒的。
夕里子竖起衣领，奔上前去。
「夕里子小姐！」
叫声使她停下脚步。
小型车子的窗口打开，冈雪子探出脸来。
「上来．快。」
「对不起。」
夕里子上了前座，舒一口气。
「我也是刚刚到。哎，喝不喝咖啡？」
雪子拿出一个壶来。
「领受了。」夕里子微笑。「想得真周到哇。」
「如果连即贪杯面也带来就好了。」雪子笑说。
「这是你的车？」
「朋友的。小而不显眼嘛。」
「很可爱的车。」
「我呀，很少开车的。希望不会发生追车事件。」雪子严肃地说。
「在这裹干什么？」
「在这裹可以看见走进那幢大厦的人。距离这么远，对方不会发觉的。」
原来如此，夕里子大表钦佩。
十一点半了。「夜半会议」在十二点开始，参加会议的人应该快到才是。
两手拿著装了热咖啡的塑胶杯，一口一口地喝。
夕里子多少有点亏咎。
虽然告诉了珠美，却是瞒著国友来的。
事后被他知道的话，一定气说自己又鲁莽行事了。
「车子来啦。」雪子说。
白色的平治，看不见车内。
「那是专务董事的车。」雪子说。「我做接待的，记得每一部车。」
车子开进停车常「专务是个急性的人。」
十分钟后，这次来了一部计程车。下车的男人快步绕到大度后面去了。
「利用计程车的是营业经理。」雪子说。「他的口头禅是专家。什縻事都说「交给专家办」。
车也是。所以他坐计程车或包车来。」
接著又有车来，开进停车常「今晚好像来了不少人。」雪子说。「很热闹哦。」
十二点以前，大约近十名高级职员走进大厦之中去了。
「若是只有公司的大人物聚集的话｜」夕里子说。「白天举行不是好了？」
「所以说明，他们一定在谈些什么不可告人的秘密呀。」雪子说。「十二点了。」
马路对面有车灯在闪光。
「来啦｜米原社长哦。」
一部特大型的车，静静地接近，往大厦停车场开进去。
「最高一层哦。」雪子抬眼望大厦说。
原本完全熄了的灯的大厦，只有最高那一层亮著灯。
「待会怎办？」夕里子问。
「进去大厦裹面呀。」
雪子下丁车，往前走。夕里子慌忙追上去。
「可以进去吗？」
「我是这儿的接待员哦。有许多办法的。当然，警卫今晚不会来了。要进去很简单。」
两人绕去有「便门」发光字样的入口处。
「低下头。」雪于说。
「嗄？」
「闭路电视拍摄到那个门，必须不被拍摄到才进得去。」
「怎样做？」
「我想低下头匍匐的姿态就能进去的｜走吧。」
夕里子由衷钦服，竟然有人比自己更喜欢这种玩意。她在雪子后面跟著。
「我迅速开门，你滚进去吧！」雪子低声说。
夕里子摆好架势，门一细细打开时，就从那裹闪身溜进去。
「到相机下面去！快！」
雪子也进来了，反手关门。
夕里子冲到闭路电视下面的死角。雪子也跟著过来。
「啊我没法子像你的动作那么快。毕竟你年轻埃」
雪子在喘气。
「没被发现？」
「大概没问题。假如看到了，就会有人下来看啦。」
「待会呢？」
「爬楼上最高一层。」
「爬楼梯？」
「没有别的办法呀。有搬行李的电梯，可是声音很吵，他们会发现的。」
「好吧。」
夕里子不太开心，但还是决定走太平梯。
为了不发出脚步声，两人都穿了胶底鞋。她们一层一层地上楼去｜咯咯咯，叫起鞋声。
「有人来啦。」雪子低声说。
「从上面下来的哦。」
「从那道门出去吧。」
雪子悄声打开就近的门，闪身进去。
半夜的办公室是微暗的，常夜灯亮著，模糊地照出周围情况，但在眼睛适应以前，什么也看不见。
脚步声从门的另一边下去了。不是一个人，是市值。
「说不定去下面的入口监视了。」雪子说。
「等多一会再上楼｜」
「也好。」雪子点点头。
夕里子环视微暗的办公室。
不知姐姐在什么地方？夕里子突然想。
这样不行！
京介决定做点什么。假如这样子继续被雨打的话，肯定冻死掉。
雨已经激烈地连续下了几小时。风也一直没停过。
京介用自己的身体庇护著绫子，但在狂风暴雨的面前，什么帮助也没有。
已经完全入夜，路也完全看不见了。应该怎样才能好好步行下山？
「风转弱了些啦。」京介说出欠缺真实感的话。「趁现在下山去。不然两个都没命了。」
绫子没作答。
「喂｜你没事吧？喂！」
绫子完全失去了意识。身体冻僵了，而且脸部滚烫。
京介焦急了。死不是目前的目的，现在必须把绫子带去看医生。
京介下定决心。既然无法继续待在这儿，只好冒著危险走进风雨中。
也许是心理作用，风好像转弱了。
「走吧｜我背你。」
他喊了。但不晓得绫子有没有听见京介好不容易背起绫子，踏步走入雨中。
下山的方向模模糊糊的分辨得到。可是，路在哪儿转弯，哪儿变窄，哪儿连接，在黑暗的风雨中，就等于蒙住眼睛一样。
膝头碰到岩石突起的地方，脚因路滑而踉跄。京介被雨打得冻僵了，可是他知道自己在冒汗。
「加油哦｜还有一点点路。」
一点点路？下山只是一点点路吗？不过，起码是在逐渐往前就是了。
畜牲！为何跑到这山上面来？
京介在咒诅自己。要死？不，现在要活下去了？总之，跟这女孩下山去，找一个石屋顶的地方再说。
假如今晚做不到这点的话，两个都可能被雨夺走体温而死掉。
一步又一步地踏步下山。
京介已经忘了死的心志。现在要做的是如何设法活下去突然，雨停了。
怎么啦？京介抬起脸来。
乌云散了，蓝白色的月亮从云层之间露出脸来。四周染上白光。
「看哪！雨停了！月亮出来啦！」京介禁不住大喊。「已经没事了！一下子就可以到山下了！」
绫子大概什么也不得吧，可是京介干劲十足。
「来，马上就到｜」
突然脚步不稳。大雨把路面弄得湿漉漉的。
一下踉跄｜正觉危险的当儿，京介的身体腾空，当然绫子的身体被抛空了。
绫子｜京介喊。
你不要死啊！
玄关的铃声使珠美突然醒来。
她在沙发上昏昏欲睡的打盹。
「来啦。」
搞不好是绫子姐姐回来了打开门时，朋子手拿白盒子站在那裹。
「噢，珠美，夕里子呢？」
「她出去了。朋子姐｜」
「我一个人。可以吗？我想和你一起吃点心。」
「我不拒绝。」珠美说。「要不要泡红茶？」
「拜托了。这是蛋糕哦。」
「谢谢。」珠美马上去厨房煮开水。「谁买的？」
「和人。看来很好吃吧！」
朋子打开盒子。
「真的｜我要这个。」
「那我要这个。也有绫子和夕里子的分哦。」
「真细心｜假如她们不吃的话，我来继承。」珠美说。
水滚后，珠美泡了达姬林红茶。稀罕的事。
「请。」
「谢谢｜夕里子到哪儿去了？」
「她说是商业秘密。」珠美笑了。「免费的侦探。若是我，一定好好开出帐单。」
说完，她喝一口红茶，把一块蛋糕分到小碟上。
呼一声，抽气扇发出轻微的声响开始转动，同时传来咯咯的鞋声。
「以上是我对收支平衡表的看法。」男声清晰地传来。
「哎。」低语的是冈雪子。「是不是听得很清楚？」
夕里子点点头。
「相对的，我们的声音对方也听得见，小心点。」雪子补充一句。「躲在这里不动的话，他们不会发现的。」
说不上很舒服的地点，在一个又暗又窄的房间裹，夕里子和雪子卷曲著膝头坐在抽气扇下的地上。
这裹是茶水室。位于大会议室的角落上，主要是为开会的人泡茶的地方。有收藏茶杯和盘子的橱架，以及大型热水炕。洗洁精的关系，茶水室充满著肥皂的味道。
「我有一次泡茶时发现的。」雪子解释。「当抽气扇转动时，会议室的谈话可以听得非常清楚。」
「大概是跟大会议室的抽气孔使用相同的通风管的关系。透过通风管送到这边来。」
原来如此。在公司待久了，似乎有许多有趣的事发生。当然，遇到杀人事件却是少有的夕里子接受冈雪子的邀请，如此这般的前来「窃听」这个奇妙的「夜半会议」。她们爬土太平梯，眼前刚好就是这间茶水室，可说十分方便。
可是，邻室的谈论话题却和夕里子她们的预想的相反，他们谈的都是普通的商业话题。
「不晓得什么原因，好像跟命案无关哪。」夕里子悄声说。
「对不过，还没完哦。」
「是的。而且，若是普通的会议，没有必要在这个时间举行嘛。」
夕里子一说完，会议室方面即刻扬起一个不耐烦的声音。
「够了！这些话我随时可以听！」
那个声音，夕里子也有印象，是米原社长。
「有问题。有更重要的问题。」
除了米原外，其他出席者都静默无声。会议室一片寂静。
「风野被杀的事，大家都知道了吧。」米原说。「今天中午，而且是发生在这幢大厦的地库！这是荒谬的事！对我们在这裹的人来说。」
隔了一会，有人战战兢兢地说：「所以，社长」
「是专务。」雪子悄声说。
「关于风野的事当然不能否定他和那件事有关的可能性。可是，也有可能是私人恩怨」
「胡说。」米原不悦地说。「那人仅仅为了杀风野而特地跑到我们公司的仓库，而且那样子吊著他给人看吗？」
顿了片刻，米原续道：「错不了。那是M工机的人的报复。」
M工机？夕里子不解。第一次听见的名字。
「可是，社长。」另一个故作轻松语调的声音。「警方正在搜查著。很快就会找到凶手的。」
「凶手？」米原的语调很不安。「懂吗？我女儿不见了。她是我唯一的女儿。还有大家都知道了，我女儿的朋友被杀了。恐怕是搞错她是小女。」
谁也不说话，也许无话可说吧。
「我想小姐没事的。」专务的声音。「一定吉人天相｜」
「谢谢。」米原吁一口气。「总之，在座的人全都同生共死，跟公司共存亡就是了。你们应当明白的。」
「我们明白，社长。」
专务即刻回答，有些骚动的迹象。大概全体一齐表示同意吧，夕里子想。
「谢谢。」米原说。「那么，处理剩下的事件吧。大臣又为下次的选举来要钱了。
上次是五亿，这次要十亿。」
哄然声起。听起来像震惊，也像厌烦的感叹。
十亿呀！夕里子想，幸好珠美不在。不然一定喊说「浪费」了。
「我想是跟大臣断绝关系的时候了。他在党内的力量也削弱啦。我们应该支持其他更年轻，预期将来更对我们利益有帮助的人才是。」
「赞成。」其中一个说。「现在的大臣，根本没有实现拿钱时的任何承诺。」
「同感。也有偶发的事情发生」米原似乎有点呛喉咙的样子。「喂，什么人泡泡茶好吗？」
糟了！夕里子和雪子对望一眼。
「太平梯，快！」
两人走出茶水室，蹑手蹑脚地拉开太平梯的门。
「快点快点！」
两人走到楼梯口，关门的同时，听见有人走进茶水室去了。
「埃吓一跳。」夕里子吁一口气。
「通常的情形是来不及的了。大概一时迟疑不知谁去泡茶，托福反而救到我们。」
雪子在楼梯级坐下。
「在这裹看看情形好了。」
「嗯。」夕里子和雪子并肩而生。「哎，刚才谈话裹提及的M工机是指什么？」
「我也不太清楚详情。」雪子耸耸肩。「不过我听过这名字。好像是跟本公司一同申请同样技术的专利注册的公司竞争也是好事嘛。」
「然后有事发生了吧。」
「大概是。起码在表面上，我们这间公司先一步申请到专利，打败了M工机。」
「那间M工机公司呢？」
「听说破产了。那个专利一定是关乎该公司的生死存亡吧。」
「那么」
「后来｜」雪子迟疑片刻说