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但罗伊一言不发。不过她听见他叹了一口气，害她差一点忍不住又笑出来。他一定也料到她觉得很好笑了，因为他捏捏她的腰示意她保持安静。
那可怜的士兵好不容易恢复了镇定，下马去取盾牌。当他把盾牌捡起来的时候，脸色是赤红的。
不过罗伊仍然没有责骂他。罗伊只是接过盾牌，然后骑到前头带队去。等他们走出一段距离之后，妮可再也忍不住，笑了出来。
她以为他也会笑，因为那确实是一件很好笑的事情。然而他没有，只是把斗篷的帽子拉下来罩住她的头。
接下来那一整天都没有什么可笑的事情。天色黑得无法继续赶路的时候，他们搭起了营帐。妮可开始发觉罗伊其实是一个很好相处的人。他随时都使她吃得饱饱的，穿得暖暖的，还把她的帐篷设在离火较近之处。
但随后他又破坏了她逐渐建立起来的好印象，提醒她他为什么要带她去伦敦。他提起即将到来的婚礼，也不断称她为国王的奖赏。
那时她开始构思自己的逃亡计划。她故意装出很乖又很累的样子，一方面却在耐心地伺机而动。
罗伊又把他的斗篷给她加在毯子上，让她更暖和一点。她对他的体贴表示感谢。
他笑了。
妮可正要走进帐篷去，突然又停下步子，转边身来。"；罗伊？"；
他很讶异她竟然称呼他的名字。"；什么事？"；
"；不管我出了什么事，你都不能违背你对院长的承诺。你必须照顾杰堤，对不对？"；
"；对，"；他答道。"；一言既出，驷马难追。"；
她满意了。几分钟以后，她假装睡着了。她脑子里的逃亡计划早已成形。她打算等他所有
的士兵都睡着以后，她就要偷偷溜出帐篷。她对这一带非常熟悉。这里是亚烈男爵的领地，就在她自己领地的南边。不过要走回修道院倒有颇长的一段路，大概得走一整天才走得到。她必须在林子里走，并且尽量避免北边那条难走的路。她一面打呵欠一面想着。
那温暖的营火再加上她实在太疲倦了，结果她竟沉沉睡去。
罗伊一直在等着，见她已经睡熟了，他就在她正对面的方向坐了下来。他靠着一棵树，闭上眼睛。他想，在全营都安静下来之前她是不会逃走的，那么他至少能有一、两个小时略微休息一下……心里也能够平静一下。
半夜的时候，妮可突然惊醒过来。她立即看见了罗伊。她对他瞧了许久，直到她确定他是真的睡着了。
他看起来非常安详也非常满足。他的头盔放在身边的地上，左手搭在上面，右手则离佩剑只有几英寸。
他确实是一个英俊的男人。他的头发是黑色的，比一般标准长了点，看起来又黑又卷。
妮可嫌怨地打了一个颤。这么一个要毁掉她生命的人，她怎么还能认为他长得不错呢？他只是把她当成一项财产，一个将要踢给某位武土的小玩意而已。
这种不公平的待遇促使她决心采取行动。她在毯子底下找到了自己的鞋子，穿上去的时候
只觉得脚趾头刺痛。夜里的风冰冷刺骨，走回修道院那一段漫长的路将是一项恐怖的考验。想到这里，她几乎要大声叹息出来。
妮可用罗伊的斗篷把自己里得紧紧的，然后悄悄走向空地之后的那片林子。没有什么人注意她，不过站在另一准营火的三个人之一朝她这边瞄了一眼。见他并没有喊出声，她想他大概以为她是需要方便一下。
她一转过身，罗伊就示意手下留在原处。他自己则等了一、两分钟，才站起来，伸一伸腿，朝她的方向尾随而去。
他早就料到她会走这一步。这个女人相当勇敢，竟甘愿冒着这么恶劣的环境逃避他。很傻，他想着，但是也很勇敢。
穿过林里浓密的落叶时，妮可开始用跑的。在半月的微光照射之下，她无法看得很清楚路上的障碍物，走起来着实不是一件易事。她本来是非常小心的，但是后来她好象听见有人在后头。她一面跑，一面回头看是不是真有士兵在追她。
她绊到一根腐烂的木头，于是一头栽下一处深谷。幸好她脑子还算清楚，知道用手护住头，并且在落地之前侧翻过身子。
她重重落在地上，发出沉沉的撞击声，还有一声诅咒。她的一只鞋子丢了，罗伊的厚斗篷也丢了。她好不容易坐起身，发现自己狼狈不堪，头发里尽是落叶，浑身都是泥土。
罗伊站在暗处等着，这个莽撞的女人差一点跌断了脖子。不过从她刚才发出的那句很不淑女的诅咒来看，她似乎无恙，只是有点愤怒而已。她刚才那句诅咒声音大得足以把修道院里的修女都吓醒。
她绝对不会是一个很好的棋手。她根本不知道怎么样算计自己的每一步行动。她也不会成为一个真正的敌人。他早已有了结论，断定她生性就不知道怎样恨人……或者怎么报复人，她连怎样算计人都不会。罗伊笑了起来，想到她曾问到保证照顾杰堤的事。那时候他就知道她打算逃走了。她那么容易就让人看穿心思，每一个表情都老实得近乎透明。
他觉得胸口发紧。妮可就像一朵脆弱的小花，那么娇嫩，那么难以置信地柔软，那么美丽。
他那朵娇嫩的小花此刻正在咒出他从未听过的难听字眼，每一句都没有多大的意义。
她就是发脾气也不会持续很久。她说那些粗话连她自己也觉得很羞愧。她匆匆在胸前画了一个十字，然后站起身子。她刚在脚上一使力，脚踝处就发出一阵剧痛。
妮可大声叫了出来，又跌回地上。她坐在那里足足坐了一分钟，考虑着应该怎样办。罗伊听见她的呻吟声，立即朝她走过去。
妮可终于认输了，她出声求救。
她还没喊完，他就已经站在她旁边了。她这时已经痛得不及注意他会这么快就赶到。
他手里拿着她的鞋子。他把鞋子丢在她腿上，单脚在她身边跪下来。
她以为他在生气。"；如果你现在对我说'将军'了，我就要尖叫。"；
"；你已经尖叫过了，"；他答道，口气听起来颇愉快的。"；现在真的是'将军'，妮可，棋局已经结束。"；
她没有心情和他争辩，她垂下目光。"；我摔倒了，"；她说道。"；踝骨大概扭断了。"；
她听起来一副楚楚可怜的样子，看起来也是。头发被散在跑上，肩膀处的衣服也扯破了，身上尽是枯叶。
罗伊一句话也不说，只是俯身为她检查伤势。他还没有碰到她，她就发出呼痛的声音。
"；妮可，人通常都要真的痛才喊叫。"；他说道。
"；我只是预作准备。"；她辩道。
他忍住笑。他已经确定她的脚没有断了，骨头附近并没有肿起来，脚趾扭动的时候也不会疼，这表示只不过是一点瘀伤而已。
"；没有断。"；
她不相信他。她弯下身子，手不自觉地搭在他的手臂上以求平衡。她检视着自己的脚究竟如何了，脸庞距离他只有几英寸。她望着自己的脚，而他却望着她的脸。
"；看起来好象断了。"；她低声说道。
"；没有断。"；
"；你一定要这么幸灾乐祸吗？我碰到这么不幸的意外，你应该表示同情。"；她说道。
"；只要你不企图逃跑，这不幸的意外也不会发生。"；
她打断他的话。"；我只是想找个地方解决自己的贴身问题。"；
她扯这个谎的时候抬起头直视他，却发觉这是一个错误，因为这时她才发现他俩距离如此之近。
他们四目相视良久，谁也没有说话。妮可几乎无法呼吸了。
罗伊也无法呼吸。他不知道该怎样处理自己对她的反应，他想伸手触摸她的冲动实在太强烈了。他忍不住温柔地把她的头发由脸前撩开，然后用手指轻触地的脸蛋。
他的触摸令妮可感到舒服无比。不过这种感觉并没有持续很久，因为他突然对她吼了起来。她睁大了眼睛，他一只手抓住她下巴，把她的脸侧过去对着月光，然后又用另一只手撩开她眼睛前面的头发。
"；你这块瘀青是怎么弄来的？"；他问道，口气充满恶意。
她耸耸肩。
他摇一下她的下巴。"；回答我的话。这不可能是刚才碰到的，妮可。这块瘀青颜色已经很深了。"；他皱紧了眉头。"；可是这也不可能是今天下午弄的，不然我一定会注意到。"；
"；今天下午的时候已经有了，"；她告诉他。"；只是那时候不明显而已。你为什么这么生气？是我受的伤，又不是你。"；
他不理她的话。"；是怎么弄到的？"；
"；不干你的事。"；
她推开他的手，别过头来。但是他又抓住她下巴，使她的头抬了起来。
"；我受够你的顽固了，女人。"；
"；正如我也受够了你一大堆的命令。"；
她认为这个回答相当狡猾。她不能让他得寸进尺，不能让他知道他的对手其实已经吓坏了。他吓不倒她。他最好不要背对着她，因为如果她手中有刀，一定会深深地刺到他的背里去。
老天救救她吧，她现在是在对自己扯谎了。她不可能杀他，而且她想他也知道这一点。
她无奈地叹一口气，随后注意到他有一撮头发垂落在他的额前。她不假思索地伸手为他把头发拨回原位。
他的反应就仿佛是被她打了一记耳光似的。他猛然退开，看起来一副无法置信的样子。他这反应搞得她困窘无比，于是移开了目光。
他隔了一会儿才由反应中恢复过来。他哑声说道："；你身上的每一部份都是我的事，妮可，我对你要负责任的。快告诉我你是怎么受伤的。"；
"；如果我告诉你，你会生气的。"；
"；你怎么知道？"；
"；我一直在观察你，"；她答道。"；知道敌人的想法是很重要的事情，男爵。我一直在仔细观察你，结论是你生性暴戾。"；
她一本正经的口气令他笑了起来。"；你还注意到了什么？"；
"；你不喜欢我。"；
见他没有回答，她又继续说道："；你认为我是一场灾难。"；
"；不错。"；
她认为他这句话应该是诚实的。"；要不是我认为仇恨是一种罪恶，我会非常很你。"；
"；不会，你不会的，"；他答道，同时温和地微笑着。他的眼神令她的胃发颤。"；你也许脾气不好，可是你却生性温柔。妮可，你不知道怎么恨人。"；
她累得无法回嘴。"；如果我不回去烤火，我会冻死的，"；她说道。"；你是要等我向你哀哀求助吗？"；
他摇摇头。"；我在等你告诉我你是怎么弄到这块瘀伤的。"；他说道。
老天，他可真顽固。由他的表情看，她知道他是志在必得。"；是杰堤打到的。"；
她应该把事情说得婉转一点的，罗伊看起来怒不可遏。她不希望他对杰堤有恶感，"；你不能怪我弟弟。"；
"；不能才怪！"；
他要站起来，但她抓住他的手臂。"；我可以解释。"；
"；妮可，你不能颠倒……"；
她捂住他的嘴巴。"；杰堤那时候已经睡着了，罗伊。我俯身要帮他把被子盖好，可是他翻身子的时候手不小心打到了我的眼睛，杰堤根本不知道他打到了我。"；
他看起来并不相信。
"；我说的是真话，"；她说道。"；撒克逊人是不会姊弟打架的。是不是因为诺曼人常常自相残杀，你才不相信我的话呢？"；
他可不会上钩。他拿起斗篷为她里好，然后把她抱了起来。她揽住他的脖子，被他抱着回营地去。
她在他颈边低声说了一句谢谢。
他到底该拿她怎么办？他真的不知道。
她正悄悄地攻入他的心扉，而他没有任何武器防御。见鬼了，他的生活早已定型，要改变也太老了。此外，他喜欢规律的日常生活，而且他是非常满意的。
是吗？
罗伊想把这个个性完全不同的女人推出他的思潮之外，但这却很困难，因为她在他怀中是那么柔软和贴适。
不过她还是一场灾难。在回营地的那段路上，她实在让他像走了一趟地狱。她又恢复了与他争辩的心情，而他真想把她嘴巴塞起来，好让自己清静几分钟。
他们好不容易走到了营地。他抱着她在原来那棵树边，毫无惊动她就坐了下去。他轻轻调整一下她在他膝上的位置，把她的头靠在他的肩上，然后闭上了眼睛。
他的斗篷把她从头到脚都包了起来，而他的手臂又把她紧紧搂在怀里。他身体发出的热气使她既暖和又舒服。
"；罗伊？"；
"；又有什么事了？"；
"；我不应该这么睡的，"；她低语着。"；毕竟我是一个已婚的女人，而且我……"；
"；你的丈夫已经死了。"；
他那强硬的口气令她很惊讶。"；你不可能知道我那心爱的丈夫是死是活。"；
"；他死了。"；
他是在开玩笑吗？她原以为是的，但是当她想抬头看他的脸时，他却又粗鲁地把她的头压回去靠在他的肩膀上。"；嘘，好吧，"；她咕哝着。"；他死了，不过我还在为他守丧。"；
"；你为他守丧还穿蓝色的衣服？"；
她可没想到这一点。这个人脑筋倒挺快的，她发觉到这一点。不过嘛，话说回来，她也一样。"；我是在心里为他守丧。"；她喃喃地说道。
"；他死多久了？"；
他正轻轻揉着她的肩膀，这种舒服的感觉令她无法抗拒。她很不雅地大声打了个呵欠才答道："；两年。"；
"；你确定吗？"；
他在笑她，她可以听出他口气中的笑意。"；嗯，我确定，"；她辩道。"；所以我才不穿黑色衣服了。毕竟已经两年了。"；
看吧，我胜过你了，她心里想着。她闭上眼睛，脸上带着窃笑。
长长的一分钟过去了。就在她恍惚地飘入睡乡之际，他又在轻唤她的名字。
"；妮可？"；
"；嗯？"；
"；尤里多大了？"；
"；八个多月了。"；
他想她大概困得无法察觉自己谎言中的破绽，连在他怀中的身子都没有紧张的任何表现。"；可是你的丈夫已经死了两年？"；
他迫不及待地想知道她这次要怎么自圆其说。
她猛然睁开眼睛。"；我丈夫刚走了一年。不错，刚满一年整。我记得自己是这么告诉你的。"；
又足足过了五分钟，他才又开口说话。"；你也不善于说谎。"；
"；我从来不说谎。"；
他箍紧了她让她知道他生气了。"；你现在认输了吗？"；他问道。"；你刚才企图逃走。"；
"；你要不要让我睡觉？"；她问着。
"；等你承认……"；
"；不错，"；她打断他的话。"；我是想逃走。好了，你现在高兴了吧？"；
"；你不可以再企图逃走。"；
他不必这么恶劣的。妮可突然想哭。她必须逃走，只有这样她才能抗拒他的领主威廉为她安排的可怕命运。
她调整一下自己揽着他颈子的双臂。她一面想着这件绝对不公平的遭遇，一面不经意地用
手指玩弄着他脖子后面的头发。
她的动作使他无法集中心神。
"；你的威廉决心要把我当成破鞋子一样送给某个人，是不是？"；她问道。
"；是的。"；
她抬起头瞪着他，一片枯叶由她的头发间掉了下来。她的脸上既是青紫的瘀伤，又满是泥污，他忍不住想笑。妮可看起来好象刚刚输了一场拔河比赛。
"；我不是什么奖赏。"；
他全心同意她的话。"；对，你不是的。"；
第四章
跟妮可小姐共处了漫长的一个星期之后，罗伊的结论是他的确不是一个有耐性的人。等他们好不容易到达目的地的时候，他已经差不多到了想把她勒死的地步了。
这个泼妇使这趟路程不愉快到了极点，而且她至少又有三次企图逃跑的纪录。
她根本拒绝承认企图逃跑是绝对没有用的。她顽固之至，但换一个角度来说，罗伊也一样顽固。他每次抓到她以后都要她认输，甚至说出每次都让她恼怒的字眼："；将军"；，不过老实说他并没有要羞辱她的意思。他是真心为她好。如果她想神智健全地在诺曼人的统治之下生活，就得学乖一点。并不是每一个人都像他一样仁慈又体贴。
罗伊不希望妮可受到伤害，只要想到有谁会伤害她就令他心情一沉。
觉得她需要保护的这种冲动，一直像块大石一样压迫在他的心上。他们抵达伦敦的时候，他正在教训她应该如何注意言行。可是妮可根本没有心情听进他说的任何一个字。当他说她应该乖驯一点的时候，她反而咬他一口。他对她都不太苛责，因为他知道这个星期以来她并没有多少睡眠，所以脑筋不太清楚，无法合理思考了。
他们在午后到达伦敦，宫里几乎没有什么宾客。罗伊差不多是拖着妮可走进去的。他命令两个士兵去向威廉通报，说他的奖赏终于到了，然后罗伊亲自督促手下把妮可在一个房间里安顿好。
她想用脚绊他，结果他真的把她在地上拖了好长的一段路才让她自己走。
能够摆脱她将是一大乐事。罗伊不断地告诉自己这个谎言，到后来他几乎真有一点相信了。
可惜还是差一点点。
罗伊打开通往妮可房间的门时，跟随他多年的副将洛伦前来迎接他们。他长得很英俊，有着棕色的头发与眼睛。他差不多与他的领主一样高，但是块头没那么大，肩膀也没那么宽阔。洛伦曾与罗伊并肩打过数次战役，既身经百战，又忠勇无比。他也是罗伊最好的朋友。
"；真高兴再见到你。"；洛伦说道。他热切地在罗伊的肩膀上拍了一下，灰尘立刻飞扬起来。洛伦笑着说："；你需要洗一个澡，男爵。"；
"；不错，"；罗伊答道。"；能来到这里真好。"；他朝妮可望了一眼，跟她一样皱了皱眉头，然后又加上一句话："；好不容易。"；
妮可当然明白他的意思。她知道这段旅程拖了这么久的原因都在于她�