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听了唐森的转述，田广强压着满腹的怒气接过书信，打开一看立刻神色大变。等田广匆匆看完书信之后，突然狂吐一口鲜血，仰天倒地。
唐森见田广突然吐血倒地，下意识地刚要呼救，但转念一想却压下了呼救的念头。他知道田广虽然脾气暴躁情绪容易激动，但承受力的极限却比一般人高的多。为何他看完徐简的书信便急火攻心吐血晕倒？
唐森来不及多想，立刻快步上前拾起书信一看，立刻神色大变，等看完之后，唐森只觉天旋地转，两腿绵软无力，眼前一黑差点昏死过去！
好在唐森做谋士多年，心性阴沉，养气功夫也是极好，而且他与田广所处地位不同，才没被信中所写的事情急昏过去。在眼前漆黑一片马上就要昏死过去的关键时刻，唐森猛的咬了下舌尖。剧痛让他的神智立刻清醒过来。他睁开眼睛，匆匆将书信塞进怀里，然后扯着喉咙大喊：“快来人，国公昏过去了！”
听到动静的亲卫立刻蜂拥而入，见此情形立刻慌乱起来。好在唐森尚且清醒，立刻指挥亲卫救治田广。亲卫们有的上前七手八脚抬起田广小心地放在榻上，有的一路飞奔着去叫郎中，还有的赶紧去叫人手加强书房的防备。
看着亲卫们已经救起田广，唐森紧绷的神经松懈下来。他只觉浑身冰冷无力，两条腿再也支持不住全身的重量，一屁股坐在地上。
胡校尉原本就对田广突然吐血昏倒纳闷不已，此刻看到唐森也一屁股坐在地上，更是纳闷。他上前小意地问道：“大人，究竟发生了什么事情？”
唐森本来想问胡校尉是否私自拆看过书信，转念却想到，为何李潜叮嘱胡校尉首先将书信交给自己？这分明是李潜想救胡校尉一命（若是胡校尉直接将书信交给田广，田广吐血晕倒后，胡校尉出于忠心，必然会过去救治田广。事后，无论胡校尉是否看到了书信的内容，田广定然会因疑心而杀他灭口）。再者，胡校尉将书信交给他的时候，封口的火漆是完整的。于是，唐森忍住了发问，摆摆手示意自己无事。
胡校尉碰了一鼻子灰讪讪退下，丝毫不知道刚才自己这句话已令他在鬼门关上走了一遭。
而唐森也没有心情理会胡校尉的感受。此刻，他脑中翻腾的全是那封书信上那骇人听闻的信息。
第一五三章 封赏
“云麾将军、凉州牧、总督甘凉军政、邢国公田大人勋鉴：
敬启者胜方驿丞徐简，谨问国公安。
此前数日，劣徒李潜率数人至肃州。于八月初九夜，助肃州马将军剿灭作乱之突厥死士。及金山关之溃兵至肃州叩阍，有校尉谢慎思者，力排众议紧闭城阍，令突厥不得以溃兵赚城。且突厥兵临城下之时，有劣徒牛弼首箭射杀突厥先锋将校一名，惊慑突厥，令其不敢上前，径弃肃州奔甘州而去。肃州得以保全。
次日晨，劣徒李潜率部回驿。于途中偶遇商旅一队。因劣徒早知金山关于昨晚沦入突厥之手，肃州亦无商旅出城，又见诸商旅形迹鬼祟，面目可疑。故上前盘询。然诸商旅皆言语支吾，神色惊慌，并趁其不备暴起发难。劣徒等奋起反击，旋即击杀数人，生擒一人。余者见不敌，效狼奔豕突，不可胜追。
经审俘而知，此行商旅及同党皆已投敌卖国，充当突厥之内应。此众贼子于八月初九申时入金山关，以蓄意拖延入关，令关阍无法关闭之法引突厥攻陷金山关。其后，此帮贼子以金山关之关防印信伪造大人与突厥人交易粮食、军械、战马之文书。贼子一再诡称此文书并非伪造，实为帮大人补齐以往未办之文书也。劣徒所遇之人，实为奉贼酋之命，欲趁突厥占据甘州之际，混入避祸百姓之中入凉州，伺机还关防印信于田将军之细作。待突厥退兵，其同党则将伪造之文书暗中交于御史。劣徒闻知其阴谋，怒不可挡，斩贼子于路上，抛尸荒野，以泄其愤。
某素知大人公忠体国，忠心耿耿，实为国之栋梁。断断不信大人因私利而私通突厥。补齐文书之说更是无稽之谈，无中生有。某本应一笑置之。但兹事体大，某以为须提醒大人，小心提防，万勿中奸人之诡计。顺祝戎安。
谨此奉闻，勿烦惠答。
徐简敬禀”
－－－－－－－－－－以上为徐简给田广的书信－－－－－－－－－－－－
徐简书信的文辞并不华美，内容也并不复杂，与他以前所写的那些书风格类似，言语平实，深入浅出，言简意赅，让人读了如果饮了一杯醇酒，回味无穷。唐森很佩服徐简的文采，短短数语，便将错综复杂的事交待的清清楚楚。信中最妙的一句就是“实为帮大人补齐以往未办之文书”这句话。不说那些伪造的文书，单说这封信一旦落到某个与田阀敌对的势力，那田阀将永无宁日。因为任何人看了这句话都会忍不住想，补齐文书？莫非真有此事？若是这封信落到陛下手里，以陛下的性子，不管田广有没有私下与突厥交易，他都会派人明里暗里查访一番。只要他下令查，肯定就能查到些蛛丝马迹。即便他派的人查不到，那些与田阀敌对的势力也会热心的提供。到时，田广定然难逃私通突厥，投敌卖国的罪名。
唐森熟知大楚律法。私通突厥，买卖违禁物资，可是谋逆的大罪，是要诛九族的！即便是田阀是大楚顶级门阀在朝在野势力庞大，即便田广的女儿贵为皇后，田广又是世袭公爵贵不可言，但只要沾上谋逆的罪名，哪怕仅仅是有嫌疑，迎接田广的将是灭顶之灾！想到这，唐森也明白了，在此之前所发生的突厥人一日一夜间攻占金山关、甘州的事，完全是为了打乱田广的阵脚，让他无暇他顾。说白了，突厥人悍然入侵不过是为了逼迫田广往这个火坑里跳而造的势！
太可怕了！太歹毒了！太阴狠了！唐森心中不由得感叹。这是怎样阴毒的心肠才能设计出来的阴谋诡计？这一系列连环计，打的田广措手不及。若非今日看到了徐简的书信，真要按照田广昨夜定下的计划行事，恐怕日后田广连自己怎么死的都不知道！怪不得田广看了书信会急火攻心吐血昏厥，换了自己是田广，也得急晕过去。
唐森暗自庆幸了一会，转念又想到，怪不得徐简会一大早离开驿站，避开田广派去接他的亲兵队。如此看来，虽然徐简在信里说相信田广，但毕竟在信中所言，关系太过重大，徐简心里恐怕也对田广产生了怀疑。若他来到凉州当面告诉田广，定然担心田广会杀人灭口！
唐森在地上坐了一会，感觉气力恢复了少许，便挣扎着想要站起来。一旁的亲卫见状，立刻上前搀扶起他。
唐森站起来，厉声道：“今日之事，严禁外传，违令者，斩！”
众侍卫齐声应下。
唐森出了书房，叫过自己的亲随，低声在亲随耳畔低语一阵，亲随立刻快步出去。
郎中很快来到，对田广实施了救治。到未时，田广苏醒过来，立刻派人传唐森来见。
唐森来到田广的卧室，看到他姐姐，田广的夫人正坐在榻边垂泪，而田广一脸灰败，仿佛瞬间老了十多岁。
见唐森来到榻前，田广挥挥手，示意唐夫人离开。唐夫人知道他们有大事要谈，抹了抹泪，说了句：“老爷要好好保重，别再累着了。”又悄悄向唐森使了个眼色，便举步带着一众婢女离开。
唐夫人前脚刚走，田广迫不及待地问道：“信呢？”
唐森道：“国公放心，下官一直收在怀里，没有任何人看到。”
田广听了松了口气，脸色稍好一点。
唐森又道：“下官已经将田庆看管起来。也安排人时刻盯着他家里。”
田广微微颌首，然后眉头紧皱，眼望上方，眼中神色极为复杂，似乎内心在挣扎不已。唐森见状不敢多言，只能静静地等待。
约莫一盏茶功夫，田广终于转头望着唐森，费力地道：“田庆留不得……”
唐森点点头。先前他就曾建议过田广舍弃田庆，但田广拒绝了。现在局势急转直下，舍弃田庆已是必然。虽然明知道如此，但田广与田庆关系非同一般，故而田广在内心反复挣扎许久，才做出这个壮士断腕的决定。
唐森虽然应下了田广的安排，但没有离开。因为他知道田广还有话要说。
果然，田广思考了片刻，道：“徐简，怎么办？”
唐森迟疑片刻，道：“动不得。”
田广摇头道：“我知道动不得。我问的是如何向他解释？”
唐森道：“欲加之罪何患无辞？当下，是要尽快打退突厥人以证明大人的忠心。”
田广点点头，道：“如此甚好。”
唐森又道：“这样一来只怕士卒的伤亡不会太小。原本若凭借凉州固守，损失不会太大。但若是急于打退突厥人，必然要出城野战，这伤亡……”
田广微微摇头，道：“顾不得这么多了。只要能稳住田阀的地位，再多的牺牲也是值得的。通知赤甲备战，随时准备出击。”
唐森大惊，道：“真的要动用赤甲了吗？”
田广坚定地点点头，道：“养兵千日用兵一时。赤甲原本就是用作对付骑兵的利器，此时不用更待何时？难道真的要等到突厥兵临城下不成？只怕那时伪造的证据已经到了京城某个与我不合的御史手里。万一战事正处于胶着状态，御史突然发难，陛下定然会下旨令我进京，到时整个田阀……”
唐森点点头，他知道当今陛下的猜疑心有多重，也知道陛下的气量有多小，遂道：“下官明白。”
田广又道：“在凉州边界设卡盘查一切可疑人员，特别是最近两日来的商旅，境内所有客舍、驿站、商号一律盘查。这事让彦斌去做。通知吉祥，让他注意京城动向。”
田广所说的彦斌，即田彦斌，田广的族侄，其人心思缜密，观察入微，通晓律法。现任凉州法曹参军，负责刑狱、缉盗、诉讼等事务。让他出面盘查正合适。
田广所说的吉祥，即田广的长子田安，在京中担任正五品上的中书舍人。其实是变相的人质。不过，他在京中长袖善舞，结交了不少奇人异士，并且掌握着田阀在京畿的情报网络。由他负责关注京城动向更是合适之极。
唐森点点头，转头刚要举步离开，却又顿住。
田广见状，诧道：“叔谋，还有何事？”
唐森回来，望着田广道：“李潜此子……深不可测，日后……”
田广不解，道：“叔谋何出此言？”
唐森道：“徐简乃是文官，此前一直在京中，刚刚来到胜方驿不过数月，他如何能提前得到突厥人进犯的消息？并且安排李潜等人帮助马真保住肃州？”
田广大吃一惊，道：“莫非你以为这都是李潜所为？”
唐森点点头，道：“不错。”
“有何证据？”
唐森道：“下官只是猜测，没有真凭实据。下官也曾查过他的资料，但没查出任何线索。就连他的户籍文书，也是在武都由四海商号出钱办理的。但下官曾与此子见过两次，据下官观察，此子的功夫、学识、眼界都非同一般，应是高人相授。下官以为此子绝非池中之物，他日定能飞黄腾达。”
田广道：“你意何如？”
唐森道：“许以重赏，封其官职。别的不说，单就他帮助马真保住肃州就是大功一件。国公何不先笼络住他，日后再观其行？”
田广熟知军事，自然知道在突厥人大举入侵，并攻占了金山关和甘州的情况下，能保住肃州不被突厥人占领，对整个战役有多么重大的意义。他沉吟片刻，道：“那就封其为昭武校尉如何？”
昭武校尉只是正六品上的武散官。在品级序列里，正六品上这个品级不算大，且昭武校尉这个官职还是没有实权的散官，说来田广此举确实有些空头支票的意味。但对李潜这样的白身来说，一步就直接做到正六品上的昭武校尉，已经连跨了十五级，在整个大楚国都属罕见。大楚国有个官职叫千牛备身，是专门给那些担任卫官以上、王公以下等高品官职的子弟成年后初入军职时准备的官衔，这也是个虚衔，其品级才为正六品下。也就是说，李潜初入军职的官衔比那些高官子弟还要高上一级。
所以唐森听了，有些迟疑道：“国公，是否太高了些？日后他若再立下功劳当如何封赏？”
田广摇头道：“既然要笼络，就得笼络住，否则，他岂会觉得自己受到了赏识？”
唐森立刻明白了田广的用意，既然决定笼络李潜，就多下些本钱。若是田广出手太小气了，以李潜的性子定然心生不满，反而会适得其反。遂道：“下官这就按国公的意思去办。”
唐森的办事效率果然很高。次日，也就是八月十二日的正午，李潜就再次见到了胡校尉。
李潜望着带了足有百骑来的胡校尉，笑道：“胡大人昨日不是刚来过吗？今天怎么又来了？莫非还是不相信在下昨日所言？”
胡校尉满脸陪笑，道：“末将怎敢让您称呼大人？这岂不折煞末将了嘛？今日末将来此并非是为徐大人之事，而是另有要事。”
“要事？”李潜皱眉，道：“突厥人已占据甘州，随时可能攻打凉州。凉州城内难保有突厥人埋伏下的死士，伺机蠢蠢欲动。眼下胡校尉最要紧的事应是保护田国公的安全。”
“大人放心，国公大人的安全没有任何问题。凉州城高池险，突厥人又能奈何？即便城里有几个不知死活的家伙，也绝对威胁不到国公的安全。”
“大人？”李潜暗自纳闷，胡校尉今日怎么换了称呼？
第一五四章 一起来做官
第一五四章一起来做官
看到李潜纳闷的样子，胡校尉一拍脑门，道：“瞧我这脑子，把最重要的事给忘了。”胡校尉从怀中摸出一个包袱，双手举着，道：“请李公子听令。”
“听令？”李潜更是纳闷。他现在的身份是胜方驿的驿卒，胡校尉有从六品上的官职在身，从级别上来讲，确实比他高，但两人互不统属，他没资格命令自己吧？
胡校尉见状，道：“李大人，今日末将代表唐长史来宣布对您的封赏令。原本唐长史想亲自前来，但您也知道，突厥人已占据甘州，兵锋直指凉州，唐大人需要协助国公大人安排迎战事宜，实在脱不开身，这才派末将替他前来。”
李潜恍然大悟，原来他是来宣布田广对自己封赏的。这胡校尉已是从六品上的官职，而他却口称自己是大人，看来田广的封赏不低啊。也罢，且听听田广下了多大的本钱再说。
于是，李潜拱手道：“李潜在。”
一名随胡校尉而来的骑兵手持托盘立刻上前托住他手中的包袱。胡校尉小心地展开包袱，取出一块锦缎来念道：“兹有白身李潜，冒死协助肃州守将击退突厥，力保肃州不失，肃州百姓得以免遭战火荼毒，功绩卓著，特擢升昭武校尉，以示嘉奖。望尔不负皇恩，精忠报国。”
李潜暗忖，这田广真是大方，竟然给了自己一个正六品上的官职。只是这官职是个散官，听着好听而已，却没半点权力。不知他还没有其他封赏？
胡校尉收起锦缎，放进包袱，双手举着交给李潜道：“恭喜李大人，贺喜李大人。”
跟他来的骑兵也同时拱手贺喜。声音整齐划一，颇有气势。
李潜满脸笑容，连连回礼道：“同喜，同喜。”
胡校尉道：“按照李大人的功绩，这区区六品的昭武校尉实在太低了。可这也没办法，按照规制，国公有权任命六品以下官职（只需报备兵部），六品以上得由兵部任命。国公让末将告知李大人，先请李大人屈就，日后定然为大人请功。”
李潜接过包袱，道：“在下能从一介白身直接升到六品官已经心满意足了。劳烦胡校尉替在下向国公道谢，就说李某定然不负陛下的皇恩浩荡与国公的简拔之情，竭尽全力与突厥人作战，肝脑涂地在所不辞。”
胡校尉连连点头，道：“大人放心，末将一定带到。”说着，一挥手，两名骑兵各自托着一个大包袱过来。胡校尉指着两个包袱道：“这里面是大人的官服和衣甲，请大人更衣。”
李潜示意牛弼接过两个包袱，然后将胡校尉等人让进客厅喝茶，请马三奎作陪。他自己则告了个罪，与牛弼进内室更衣。胡校尉等人一边喝茶，一边与马三奎闲聊几句。不多时，李潜更衣完毕走了出来。
众人只觉眼前一亮。李潜原本就颇为英俊，穿上全副甲胄之后，更是英气逼人。马三奎上下打量了一番，忍不住冲他挑起大拇指，道：“帅啊。”
胡校尉也连连点头，道：“真是人靠衣装马靠鞍。大人先前一身驿卒装束，除了显得英俊些，倒看不出威武来。现在换上衣甲，这相貌，这气势完全变了个样，简直是常山赵子龙再世啊。”
李潜明知胡校尉是在拍马屁，却也非常受用，谦虚道：“在下有自知之明，比之赵子龙是远远不及的。”他怕胡校尉继续拍个没完，不等胡校尉说话，就道：“对了，胡大人……”
胡校尉连忙道：“大人您叫末将的名字就行了。末将胡传国。”
李潜也不与他客套，点点头，道：“传国兄，你久在军中当然也知道，任何军功都不可能是一人独自完成的。就拿这次力保肃州不失来说，牛辅国、谢班头、马班头还有肃州的谢校尉、赵校尉、秦队正以及一众士卒都出了很大的力，在下不敢贪功。国公大人只对在下进行了封赏，在下实在有些惶恐不安。还请胡校尉替在下禀明国公大人。”
胡传国笑道：“大人说的不错。任何军功都有同袍的功劳。国公大人掌兵多年，自然深知此道理。只因现在肃州的奏报还未来到，国公无法论功行赏。若大人愿意，可将相关人等的功劳列出来，由末将替大人转交给国公大人如何？”
李潜笑道：“那就有劳传国兄了。”
当下，李潜立刻将众人的功劳一一写明，并让秦彝将功劳簿连同割下突厥人的左耳一并交给胡传国带回肃州。
李潜封了官，心情高兴，热情招待了胡传国等人一番。
等送走了胡传国，牛弼问道：“潜哥，为何接受田广封赏呢？这样咱们可就被圈在凉州了。”
马三奎也点点头，道：“牛公子说的不错，咱们接受了田广的封赏，那就属于甘凉军了，不仅以后脱离起来麻烦，而且咱们的功劳也成了他田广的功劳。这岂不白白便宜了他？”
李潜点点头，道：“你们说的没错。不过，我们一起杀突厥人根本不是为了田广的封赏，而且现在田广依然掌控着甘凉，我们想在这杀突厥人，就无法绕开田广。有这官职在身，哪怕只是散官，日后也好方便行事。还有，你们有一点没说对。即便田广封赏了我们，我们也不会隶属于他田广，至于功劳嘛，如果足够大，田广想争也争不去。不要忘了，恩师还在。”
经李潜一提醒，两人恍